季善帶著楊柳一路回到花廳裏，果然沈恒與趙穆孟競還沒散，只喝酒的頻次比之前緩多了，大多數時候都在低聲說話。

季善想了想，決定由得他們喝去、說去，大不了就通宵麽，反正都年輕，偶爾通宵一夜也撐得住，不過她就不打算奉陪了，得回房梳洗了，睡她的美容覺了。

遂與丁有才家的交代了一番，讓她安排人收拾善後後，便帶著楊柳，又回了自家院裏去。

等季善梳洗完，才想起羅府臺和清溪來的家書她都還沒來得及看，既是因為忙，也是因為想等著沈恒一起看，可這會兒沈恒一時半會兒回不來，便回來了肯定也醉醺醺的，只想立時睡覺，倒不如她先看了，再告知他便是了。

便叫青梅移了燈到榻前，舒服的歪在榻上，先看起清溪的家書來。

卻見信上的筆跡竟與以往的都不相同，季善心裏一緊，猛地坐直了身子。

但隨即便放松了下來，失笑起來，原來這次的信不再是沈樹寫的，而是沈九林與路氏口述，沈松寫的，乃在家裏人為了鍛煉一下沈松，也是想讓沈恒瞧瞧沈松有沒有進步，——難怪字跡要比沈樹的工整不少，卻也稚嫩不少，不過以沈松的年紀，能寫出這樣一筆字來，要季善說已經很難得了。

季善想著，已快速看起信來，看得家裏大家都好，辣椒也早送到了會寧，沈恒的探花牌坊也已立了起來，當日端的是好生熱鬧……等等，不自覺已滿臉都是笑。

等再看到信上說路舅母前陣子不慎摔斷了手，卻是笑不出來了，好在信的末尾又說，路舅母由吳大夫給正過骨後，恢覆得還算不錯，只是到底上了年紀，往後那只手怕是使不得力了。

季善方松了一口氣，就算舅母往後一只手使不得力了，她早已是兒孫滿堂，本也是該享清福的時候了。

況如今大家的日子都是越來越好過，越來越富足，實在忙不過來了，家裏便是雇上一兩個婆子下人也不是什麽大事兒，想來以舅舅的周全，定能想到這些的，不過回頭沈恒回信時，還是讓他特意提一提吧，——季善至今都沒有忘了當初路舅母對她的疼愛與回護，且一輩子都不會忘記，想來沈恒自然更不會忘記。

等把清溪的家書看完，季善又重新看了一遍，才放下了，拆起羅府臺的信來，就見羅府臺的信比起清溪的家書就薄多了，不過兩張紙而已，當是想的該說的大半都已在給羅晨曦的信上寫過了，沒必要再重覆一遍了？

那給沈恒信上寫的，應當就是恩師自覺不方便給晨曦看的了……季善凝神看起信來，果然羅府臺信上說，上次看了沈恒給他的秘信後，他雖仍覺得不該去蹚奪嫡那灘渾水，那真不是他們蹚得起的。

但他願意相信沈恒的眼光和感覺，相信他不只是為將來的飛黃騰達迷了心，而更多是因為覺得七皇子細節見人品，宅心仁厚，將來應當會是一位仁君、明君，才願意追隨七皇子，那便追隨吧，年輕人有銳氣有野心也是好事，不然機遇總不會從天而降，都是自己爭取自己創造的。

況趙穆已經蹚進去了，分明蹚得還很深，將來一旦……他們又還有獨善其身的可能性，多少也要被濺一身的泥點子，受到牽連的，既怎麽都要受到牽連了，又何不搏一把呢，至少也有五成的希望博對，都還不敢去博，這輩子也別指望成什麽大事兒，更別奢望什麽位極人臣，名垂青史了！

季善雖早料到羅府臺權衡再三之後，終究還是會妥協了，畢竟趙穆始終堅定便罷了，沈恒漸漸竟也是不遑多讓，真正疼愛兒女的父母說到底又有幾個是能讓兒女妥協的？到頭來妥協的一般都是他們自己。

但權衡之後的不得不妥協，與出於對兒女的信任和支持，而自願的妥協，肯定還是不一樣的。

如今季善明了了羅府臺的態度，總算能安心了，等回頭沈恒知道後，肯定也能安心了。

季善慢慢收好信，起身放到枕頭下壓了，又等了一會兒，見沈恒還沒有回來的跡象，也就先睡下了。

等她次日醒來時，卻見身側仍沒有人躺過的跡象，眉頭就蹙了起來，難道沈恒他們真喝了一晚上，都索性睡在了花廳裏呢？看來今兒他和趙穆是不告假也只得告假了……

念頭才剛閃過，就見榻上躺著睡得正熟的人不是沈恒，又是哪個？

季善不由失笑，原來一個個的還是有分寸的。

她輕手輕腳穿好衣裳下了床，剛走到榻前，想給沈恒蓋一蓋被子，再問問他要不要著煥生去翰林院給他告一個時辰的假，沈恒就先有氣無力開了口：“善善，頭好痛，給我揉揉好不好？”

季善忙道：“原來你醒著呢？你們什麽時候散的，怎麽你回來我一點都不知道？”，說著，伸手給他揉了太陽穴來，“好些了嗎？”

沈恒閉著眼睛道：“三更後散的，怕打擾你，就抱了被子，索性睡榻上了。但可能是洗了個澡，又喝了醒酒湯的緣故，躺到榻上後竟然越來越清醒，天都快亮了才迷迷糊糊睡著了一會兒，卻又讓外頭媽媽們的說話聲給吵醒了，再睡不著了……噝，頭痛得一跳一跳的，看來得讓煥生去給我告半日假了。”

季善嗔道：“活該，誰讓你們一喝起來就沒個完的，那妹夫和孟二哥這會兒豈不是跟你差不多的狀態呢？”

沈恒道：“妹夫酒量好，昨兒散時就跟沒事兒人一樣，只怕早進宮當值去了吧？倒是彥長兄喝得比我還多些，肯定這會兒還沒醒呢。”

季善沒有再說，只越發經心的給他按起頭來，待見他眉頭漸漸舒緩了些，才又道：“那你吃點兒東西，就到床上好生睡一覺吧？我讓她們不許發出任何聲音，就是告半日的假行嗎，不然索性告一整日得了，不然到時候聞見你身上有酒氣，那些老大人們肯定要不高興了。”

“我不想吃東西，只想睡著……這幾日我們編纂的書快收尾了，我肯定不能告一整日假，沒事兒，我睡一覺肯定就好了，也不用去床上了，就在這裏也是一樣……”

季善見他說著說著，已快要睡著了，又給他按了一會兒頭，才輕手輕腳出了房門，招手叫過楊柳，讓她不許大家夥兒發出聲音後，方出了院門，令人找煥生去了。

等季善該安排的都安排好了，到得羅晨曦院裏，就見她正一邊拍巴掌，一邊與奶娘懷裏的六六說話兒，“雲對雨，雪對風，晚照對晴空……”

季善不由笑道：“晨曦，人家是教育從孩子抓起，你這是教育從奶娃娃抓起呢，不覺得現在就教六六這些，還太早了嗎？莫不是將來想讓我們六六考狀元呢？”

羅晨曦聞言，停止擊掌笑起來，“我可沒想那麽多，是剛才無意發現六六很喜歡這種有節奏的句子，所以逗他玩兒罷了，你看他是不是聽得很專心呢？”

季善見六六果然一副聽得很專註的樣子，伸手自奶娘懷裏抱過他親了一口，才笑道：“看來我們六六將來真的要考狀元呢，那我到時候可就是狀元郎的舅母了！”

羅晨曦失笑，“如今黃瓜苗才剛長出來呢，善善你可別把鍋蓋揭太早了，敞了氣。你吃早飯了嗎？我方才倒是喝過一碗燕窩粥了，想著這會兒師兄和孟舉人肯定都還在睡，還在猶豫要不要打發人給你們分頭送早飯去呢。”

季善道：“你師兄夜裏沒睡好，這會兒剛睡著，我讓我們院裏所有人都別打擾了他，也才打發煥生去了衙門給他告半日假，就別管他了。倒是孟二哥孟二嫂那裏，肯定得打發人送去才成，不然孟二哥指不定也在睡，孟二嫂又靦腆害羞，不好意思開口怎麽辦？”

羅晨曦點頭道：“可不是，孟二嫂真挺靦腆的，紅綾——”

遂叫過紅綾，如此這般吩咐一番，待紅綾應聲去了，才又與季善道：“不過也怪不得孟二嫂靦腆，她應該是家裏嬌養的那種女兒，向來很少出門的，年紀又小，初來乍到也是正常，熟了應該就能好多了。”

季善應道：“是啊，每個人性子本來也不一樣，像咱們兩個這樣愛說愛笑，不拘小節的，到底是少數。對了，妹夫當值去了嗎……他果然是千杯不醉。”

姑嫂兩個說著閑話兒，待一起吃過早飯後，紅綾回來了，“孟舉人還在睡，孟太太已先托他們院裏的媽媽找了銚子，給孟舉人熬了白粥，不過瞧得我送去的早膳，還是很感激少夫人和大舅奶奶，直誇少夫人和大舅奶奶想得到，末了賞了我兩個五分的銀錁子，還說待會兒再過來向少夫人和大舅奶奶道謝。”

羅晨曦等她說完了，才笑著與季善道：“沒想到孟太太年紀雖小，倒是個想得到辦法，會過日子，也懂人情世故的好手呢，孟舉人也是好福氣。我本來還覺得她就是那種小家碧玉，多少有些個小家子氣，如今看來，只是缺乏歷練罷了。”

季善笑道：“我昨兒送她回去時，見她說話行事都極有章法，也覺得她是個會過日子的。對了晨曦，你昨兒不是說要給恩師寫信嗎，寫了嗎，等明兒你師兄也寫好了回信，再一並送出去行不，今兒他估計是沒空寫的了。”

“我打算下午寫，那就等師兄回頭寫好了，再一並送出去吧……”

不一時，褚氏果然帶著小來過來了，給季善和羅晨曦道過謝後，便奉上了給二人的禮物。

給季善的是一條天青色的月華裙，給羅晨曦的則是一條碧綠色的，還有一件給六六的小披風，“這都是我之前帶著小來小喜閑暇時做的，京城肯定早有更時新的式樣了，我都有些不好意思拿出手了，昨兒還在想著，要不現去采買別的禮物算了？但想著好歹都是親手做的，可比現買的禮物誠心多了，便又厚顏拿來了，還請沈四嫂與大姑奶奶千萬別嫌棄才是。”

季善與羅晨曦忙都道：“月華裙從來都時新，況這做工這麽輕巧，顏色也好看，什麽顏色的褙子都能配，我們喜歡且來不及了，怎麽可能嫌棄？孟二嫂可千萬別這麽說。”

“可不是，我和善善都不擅針線，對孟二嫂這份心意喜歡得不得了好嗎？還有這個披風，這小馬也繡得太活靈活現了，肯定是孟二嫂算著六六屬馬，特意繡的吧？真是太感謝孟二嫂了！善善，回頭我們就一起穿了這裙子出門好不好，肯定人人都覺得好看……不行，還是等過陣子我瘦了再穿吧，不然你豈不是要把我襯得跟個水桶一般了？”

“沒見過你這麽霸道的，非要我等著你一起穿，這不是折磨我呢，有這麽的新裙子竟只能幹看著，不能上身……我敢不答應你嗎？誰讓你是小姑子，我是嫂子呢，你見過誰家的嫂子敢得罪小姑子的？”

褚氏見姑嫂兩個都是真喜歡她送的裙子，方松了一口氣，又笑著讓小來奉上了一堆荷包頭花手帕之類的，“這些則是我為沈四嫂和大姑奶奶跟前兒的姑娘媽媽們準備的，東西雖小，好歹也是個心意。”

一旁紅綾紅綃等人都笑起來，“我們竟也有份兒呢？真是多謝孟太太了。”

季善與羅晨曦看在眼裏，對褚氏的印象便越發的好了，不再只因為她是孟競的太太，才願意與她交好，而是覺得單看她這個人，也值得一交了。

大家又說了一會兒話，因季善與褚氏都惦記著各自的相公，便先散了，各自回了自家院裏去。

到得午時，沈恒睡了一覺起來，總算覺得好多了，季善便忙讓青梅端了早已備好的清粥小菜上來讓他吃，一面道：“我昨兒已先看過兩封家書了，你是要現在看，還是晚間回來再看呢？”

沈恒把嘴裏的粥咽下，才道：“我馬上就要換衣裳走人，晚上回來看吧，但你可以先與我大概說說。”

季善“嗯”了一聲，便把兩封信的內容都大概與沈恒說了說，“……這次的信竟是小松寫的，我瞧著他的字已經很不錯了，你晚間看了後指點他幾句吧。再就是舅母，我打算回信時，在信封裏裝二十兩銀票，給舅母補身體用，雖不多，好歹也是我們一番心意，你覺著怎麽樣？”

“恩師雖明確表態支持你了，心裏只怕還是會免不了擔憂，你回信再好生與他老人家分說分說吧。我還當恩師會學你之前的方式，以密信的形式給你回信，沒想到恩師竟直接寫的白話，不過應當是想著帶信的人是孟二哥，信得過，才這麽做的吧？”

沈恒仔細聽季善說完，方道：“恩師不用再分說了，他老人家拿得起放得下，既做了決定，肯定不會再糾結，還是等他老人家開了春進京時，當面說吧。不過我還是給他老人家回一封信吧，反正也要給家裏回的，正好一並寫了。”

又感嘆了一回，“可惜我們離得太遠了，竟不能親去探望舅母，也只能帶點銀子，聊表心意了……倒不想小松竟能寫信了，看來我們沈家真是興旺有望了，往後都讓他寫吧，慢慢的小柏小梧也能頂上了……”

才換了衣裳，徑自出門上值去了。

之後幾日，先是羅晨曦與沈恒都寫好了回信，著人送回了會寧去，再是趙穆私下裏一番安排，把孟競進國子監進學的事給定了下來，只等十月就能入學了。

飄香京城分店的開張事宜也在有條不紊的籌備著，唯一不順的，便是附和季善和孟競夫婦要求的宅子一時間都沒有。

羅晨曦對此倒是很稱願，拍手笑道：“一直沒有合適的才好呢，那你們便都只能一直住下，家裏日日都像如今這般熱鬧了，多好！”

換來季善的白眼，“你快別烏鴉嘴了，我們還罷了，孟二哥卻是很快要進國子監念書了，國子監那麽遠，總不能日日讓孟二哥路上都得花一兩個時辰吧？”

褚氏倒是笑得一臉的溫婉，“大姑奶奶也是一番好意，我和相公心裏都明白，可相公說這次他能進國子監機會難得，下科定要高中，才能對得起沈四哥和大姑爺的一番苦心，如今除了吃飯睡覺，都是窩在房裏念書。我實在不願見他這般辛苦，每日哪怕能讓他多睡半個時辰，也是好的，所以沒有合適的房子，才會著急的，但功夫不負有心人，想來只要有心，過不了多久，總能找下合適的來的。”

羅晨曦聽得道：“我方才也是開玩笑啦，總不能為了我自己熱鬧，就耽誤了孟舉人的學業才是，又不是以後不能聚了，大家離得這麽近，隨時都可以見面的。要不我讓相公幫著打聽一下吧？他認得的人多，指不定就有意外驚喜呢？”

說著沖季善哼哼，“哼，偏就不幫善善你打聽，只幫孟二嫂打聽……”

見季善作勢要撓她，忙識相的改了口：“怎麽可能不幫你打聽嘛，肯定一起打聽，總成了吧？你可別真鬧我了，仔細孟二嫂見了我們兩個瘋起來的樣子嚇一跳。”

季善這才笑了，“這還差不多。本來妹夫成日裏那麽忙，這樣的小事，我是真不願麻煩他的，如今看來，卻是不麻煩也只好麻煩了。”

晚間等到趙穆回來，羅晨曦果然把事情告訴了他，之後有了趙穆幫忙，季善與沈恒想要的宅子仍是一時半會兒間尋不合適，孟競夫婦想要的宅子卻是很快尋到了。

就在國子監旁邊，地方雖不大，只得三間正房加一個兩間的退步，卻環境優美，鬧中取靜，足夠孟競夫婦主仆六七口人住了。

孟競與褚氏去瞧過之後，也對那院子很是滿意，之後稍事修葺布置了一番，夫妻兩個便搬了進去。

當日季善與羅晨曦也去了一趟夫妻二人的新家，替他們暖屋子，季善還送了他們一套碗碟做禮物，羅晨曦則送了一對青花瓷的花瓶。

不但褚氏感激，孟競心裏也是大為感動，越發堅定了下科一定要中的決心，屆時才好與子晟兄守望相助，也為大姑爺略進綿薄之力，大姑爺雖從未明說過，他卻隱隱有感覺，大姑爺是做大事的人。

且說句不好聽的，縱他與子晟兄交好，說到底不過一個寒門出身的小小舉人罷了，大姑爺憑什麽如此擡舉他，幫助他呢，不就是因為覺得他還算值得栽培，將來應當能派上用場？

那他當然得讓大姑爺覺得他值得，沒白栽培幫助他一場才是，他寒窗苦讀這麽多年，肯定也是有志向有抱負的，亦不能讓自己這麽多年的辛苦白費才是！

如此忙忙碌碌中，時間不覺便來到了十月中旬。

季善與沈恒想要的宅子終於也尋到了，雖然離翰林院和趙家都比他們預期的稍微遠一點，但也比他們預期的便宜一些，一年下來三百六十兩銀子的租金就夠了，宅子還足有三進，還帶一個小小的花園。

不說沈恒如今只是個小小的七品翰林了，就算是明春羅府臺進了京，要款待個與他職位品秩相當的同科客人什麽的，也算拿得出手了。

季善與沈恒付了一年的租金後，又開始為搬家忙活兒了起來。

他們在京城也住快一年了，東西自是比孟競夫婦初來乍到的多且雜，沈恒還公務繁忙，幫不上季善多少忙，絕大多數時候都只得季善自己領著楊柳青梅等人忙活兒，著實有些忙亂。

不過季善也不急，總歸也不是趕著要搬家，大不了她今天收拾一些，明天收拾一些便是，總有收拾完那一天。

需要添置的東西也是，等搬進去後，看需要添什麽，或是遺漏了什麽，再現買便是了，居家過日子不本來就是如此麽？

與此同時，飄香京城分店的一應事宜也籌備得差不多，只等擇日子也好、又是沈恒休沐日的日子開張了。

以便屆時季善與沈恒去捧場，畢竟他們與葉大掌櫃可是“同鄉”，同鄉故人開的店，開張當日他們去撐個場子也是理所應當的，不是嗎？

裴欽卻忽然急匆匆的登門，“妹妹，祖母彌留了，非要等著見你最後一面，你現在就隨我去一趟侯府吧，我也已打發人去翰林院請妹夫了，所以不用你再特地打發人去叫妹夫回來，不用特地等他了，我們待會兒在侯府回合即可。你放心，若祖母或是其他人仗著什麽‘人馬上就要走了’，便提什麽強人所難的要求，說什麽過分的話，母親和我絕不會袖手旁觀的！”

“什麽？”

季善先還有些反應不過來，等反應過來，便皺起了眉頭，“不是說貴府太夫人早就說不了話了嗎，怎麽就知道她非要等著見我最後一面呢？她不是該至死都不願再見我才對嗎，二哥莫不是搞錯了，還是她想見的人其實是裴瑤？”

裴欽擰著眉頭道：“一開始我們都不知道祖母是什麽意思，她本來早已說不了完整的話了，又已是氣若游絲，大家實在都不明白祖母的意思。後來大伯父和父親，還有祖母的貼身嬤嬤都猜了好多種可能性，祖母都是搖頭，直到貼身嬤嬤猜她是不是覺得人還沒到齊，大伯父清點了一通，說人早就到齊了，裴瑤和三妹夫也已經到了，都等在外間的，若實在要說還缺誰，就是缺妹妹你和妹夫了，祖母才點了頭。大伯父和父親便即刻讓我來請妹妹和妹夫了……妹妹我們快走吧，再耽誤只怕就來不及了。”

對比裴欽滿臉的焦急，季善卻是很淡定，道：“可我與貴府的太夫人說到底什麽關系都沒有，她有什麽理由都彌留之際了，還非要見我一個外人呢？我覺著多半是你們弄錯了，二哥不如還是先回去吧，省得遲了，就見到太夫人最後一面了，那到底是你的親祖母。”

卻不是她的，所以她憑什麽去見裴太夫人，就因為她已經彌留了嗎？

她可不受這變相的道德綁架！

裴欽怔了一下，才忙道：“可妹妹，我們都知道你不是外人，你與祖母也不是什麽關系都沒有啊。我和母親都猜測，會不會是祖母‘人之將死，其言也善’，已經後悔之前的所作所為了，所以才想在最後關頭，求得你的原諒？你就看在她年紀一大把，時日也不多的份兒上，去見一見她吧？不然她只怕……走也走不安心了……”

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