葉大掌櫃說完，見季善仍有些猶疑，又道：“太太莫不是怕累著周妹子了？若太太實在覺得不行，便現招一個掌櫃吧。只是能幹又可靠的掌櫃一時半會兒間怕是不好招，畢竟一般都是自家花多年時間培養的，等閑不會換東家，不然就得花大力氣大價錢去挖人，太太且給我一段時間，慢慢兒尋摸吧。”

季善聞言，忙擺手笑道：“疑人不用，用人不疑，您老既覺得他們行，那就讓他們先試試吧；我也不是怕累著了我娘，就是怕回頭她萬一出了什麽岔子，讓您老加倍受累。不過您說得也對，誰也不是一開始就會當掌櫃的，不趁如今咱們攤子還鋪得小，縱真有所損失亦有限，讓他們多歷練歷練，難不成等將來咱們開成了醉仙樓那樣的大酒樓，再讓他們去歷練不成？就按您安排的來吧。”

葉大掌櫃這才笑起來，“太太就瞧好吧，周妹子絕對比您想象的能幹。這兩日新店那邊在刷墻，因那邊有錢人比這邊多些，一開始我就打算弄幾個雅閣，回頭也好雅俗共賞。周妹子心細，所以這幾日我都讓她去那邊盯著，至於葉廣，後廚既是他的地盤，怎麽歸置當然也得他說了算，要是早知道太太回來了，今兒我就不讓他們去了。”

季善笑道：“當然是正事要緊，我短時間內又不會再走了，什麽時候見不著呢？回頭再見也是一樣的，只要知道大家夥兒都好好的就夠了。”

葉大掌櫃道：“都好著呢，周妹子越發利索了，蓮花兒也越發懂事沈穩了。等新店開張後，我打算讓她還是跟著周妹子，不然周妹子只怕也不能放心，就是葉廣那半吊子水平，我怕要不了多久，他就教不了蓮花兒識字了，她學認字寫字是真快，果然不愧是太太的妹子哈。當然她也真的努力，我像她這麽大年紀時，還是個男兒家，都覺得沒她努力呢！”

“您這也太瞧不起葉廣了，好歹也正經上過幾年學堂的人，再教蓮花兒兩年都綽綽有餘好嗎？您這可真是親爹，會埋汰兒子，可我這當師父的卻覺著我徒弟樣樣兒都好。”

“太太就哄我開心吧，我自己的兒子自己還能不知道是怎麽個德行麽？”

老少兩個說笑間，把正事給定了下來。

季善又問了店裏的周轉，葉大掌櫃也答了，“周轉得過來，太太且放心吧……沒有動我們父子的分紅體己，真的，不信我這就把賬本兒拿來太太看？如今咱們店裏日日都滿客，中午一般還要翻幾輪臺，利潤真的可觀哈，等過幾日太太忙完了，我還要給太太交這幾個月的賬呢！”

方笑著問起季善和沈恒此行可順利來，“大小姐嫁的是王府，往來的不是達官便是貴人，太太和沈相公肯定是勞力又勞心吧？尤其那些個貴人都是目無下塵，拿鼻孔看人的，怕是……好在明年春闈後，咱們沈相公便是進士老爺了，自然再沒人敢看輕。”

季善笑道：“還好，畢竟攏共就在京城待了幾日而已，又是女方，其實除了大婚前日鋪妝和我去王府給大小姐鋪床，就沒怎麽出過門，也沒怎麽見過外人，倒也沒多勞心。還是之前在會寧擺那三日喜宴時，才真是把我累著了。”

葉大掌櫃忙道：“不怪太太瘦了，肯定是那時候就累著了，至今都沒補回來。虧得眼下除了照顧沈相公，便沒旁的大事要忙，也可以消消停停的養回來了。沈相公定也瘦了吧？這還剩半年又要春闈了，日日早起晚睡的，哎喲，我得讓廚房以後采買時，多留意買大頭魚，再就是去鄉下收老母雞老母鴨時，看見有好的核桃什麽的，也要多買些回來才是。”

“那可就多勞您費心了，府裏采買的肯定沒有咱們店裏直接去鄉下采買的新鮮。”

季善謝了葉大掌櫃，說起了過陣子老家當會來人送幹辣椒之事，“估摸著就這個月底的事兒了，偏我和相公如今住在府衙，凡事都沒以往那麽方便，到時候只能您老打發人多留意著了。若是他們直接找來了店裏，當然最好；若是他們找去了家裏，就得您去接一下了，我也會打發人去與楊嫂子說一聲，回頭若是有消息了，讓她給您帶個信兒的。”

葉大掌櫃點頭笑道：“太太放心，我也算著日子呢。正好店裏備的幹辣椒快見底兒了，新店開張，用量又得翻倍，希望沈家此番能多送些來吧，明年也肯定得擴大種植規模了，往後應當更只會多多益善啊！”

只有生意越做越大，原材料才會多多益善……

季善瞬間笑開了花兒，“那可就承您老吉言了。我也好些日子沒見太太和大奶奶，還有孩子們了，等忙過了這幾日，我去家裏瞧他們啊，我那有幾匹緞子，幾匹細葛布，正好給太太大奶奶和孩子們裁衣裳穿。”

葉大掌櫃忙道：“他們衣裳都穿不完，太太還破費什麽呢，留著您和沈相公穿，不然就給其他人吧。不過太太要去家裏我卻是一百二十個歡迎的，正好去勸勸我那老妻，孩子大了，有自己的想法是很正常的，讓她別瞎操心了，這不是自覺操碎了心，也沒能讓兒子按她的來麽？”

季善聽得這話有異，忙道：“可是葉廣怎麽了？還是小的們不聽話了？幾個孩子都挺乖的啊。”

葉大掌櫃嘆氣，“這不是葉廣他娘一心想他再娶一房，好生過日子，再給我們生個孫子，就齊活兒了嗎？偏葉廣之前明明答應得好好兒的，聽他娘安排，結果他娘讓他去相看時，他卻不肯去了。如今更是讓他娘別再管他這事兒，他這幾年都不想成親，等以後想成親了時，自然會成的……他娘急得不得了，隔三差五連我一起說呢……太太回頭千萬幫我勸勸她，嘮叨得我都快受不了了，何況葉廣？”

說得季善忍俊不禁，“原來是這事兒，說來葉廣年紀也不大，今年才二十三周歲對吧？他想過幾年再成親，那就過幾年嘛，等回頭咱們飄香成了數得著的大酒樓，太太還怕沒有好姑娘上趕著嫁給他呢？好飯不怕晚。”

葉大掌櫃道：“不瞞太太，我後來也是這樣想的，他一個大男人，不趁如今年紀輕輕幹事業，等到一把年紀了時再來拼不成？那可就遲了，所以我就想著，他要過幾年再成親也好，橫豎家裏孫子孫女兒都有了，也不著急。可他娘，咳，自打聽說他前頭那個已經再嫁了，嫁得還不孬，心裏便過不去了，日日都催他，跟誰較勁兒似的，弄得孫女兒那麽小一個人兒都察覺到了，等閑不敢往她奶奶跟前兒湊，那孩子本來就夠可憐了，我就怕時間長了，膽子越發小了……”

季善想到曾見過一次的葉廣的女兒，的確是個膽小怯弱的，忙道：“那我回頭見了太太，一定好生勸她。咱過好自己的日子就成了，跟不相幹的人較什麽勁兒呢，難不成她還信不過您老，信不過自己的兒子呢？將來咱們的日子只有比那不相幹的人強出十倍百倍的，何必爭這口無謂的氣呢。”

“我也是這麽說的，可她聽不進去啊，只能回頭看太太的了……”

季善又在飄香待了一會兒，便婉拒了葉大掌櫃的留飯，帶著青梅回府衙後宅去了，昨兒才說了後邊兒三餐都要盡可能與羅府臺一起吃的，總不能今兒就食言。

且府衙後宅也有一大堆子事兒等著她處理，從京城帶回來的禮物土儀等，也得給各家各府分送出去，秦夫人鄭夫人等幾家她也還得親自去一趟，真是光想著都覺得一團亂麻了。

不想回了府裏，剛回到自家院裏想換一身衣裳，再涼快涼快便開始理事。

楊柳便捧著之前裴欽送她那兩個裝燕窩人參阿膠的盒子之一過來了，“大奶奶，您出門之前不是讓我把這些東西都拿出來好生保管嗎？我把東西都拿出來後，發現這盒子竟還有個小夾層，然後在裏面發現了這個。”

說完把那夾層給季善演示了一遍，然後遞給她一張紙。

季善心裏已約莫猜到是什麽了，忙接過打開一看，果然是一張房契，至於是哪裏的房子，不用說定是裴欽當日說的他讓人在學府巷買好，想要送給他們夫婦，他們卻執意沒要的那宅子了。

霎時嗔怪、感動、窩心……百般滋味兒都齊齊湧上了心頭，半晌才道：“收起來吧，等回頭空了，我瞧瞧那宅子去，至於要不要收下，等以後再說吧。”

還當那日裴欽被他們堅決拒絕後，也就死了心，她也明明就細細檢查過兩個盒子的，結果還是讓他給蒙混了過去，他可真是有夠多心眼兒的，怕是連當時與他們推辭那幾個回合，都是他預先設想好的，就是為了讓她掉以輕心吧？

結果她就真掉以輕心，讓他把房契給送了出去，——除了親哥哥，還有誰會這般的“費盡心機”呢？罷了，下次再見時，她且如他所願，叫他一聲‘二哥’吧！

等到午間吃了飯，沈恒回房小憩時，聽季善說了這事兒，也是好一番感慨，“這個哥哥也當真難得了，是發自內心的想要補償你，心疼你，與夫人的心是一樣的，老天爺雖然陰差陽錯讓你受了十幾年的苦，但終究還是對你不薄的。”

季善片刻才道：“嗯，所以我打算過幾日去上香。”

也好讓原主知道，至少她的親生母親與哥哥還是期盼她、疼愛他的。

翌日送走了滿載而歸的趙穆那四個護衛後，季善又接連忙了幾日，才總算把積壓的事情都理順了，也能抽出時間，去飄香的新分店瞧瞧了。

就見那門臉果真如葉大掌櫃所說的那般敞亮，遠遠的一眼就能看見，門外的街道也寬敞，關鍵四周就沒幾家賣吃食的，只差是整條街上的獨家生意，也就不怪葉大掌櫃一眼就瞧上了。

等進了店裏後，更是一股涼風撲面而來，這才發現，原來後窗是正對著府河的，夏日裏把窗欞都給卸了，前邊兒的窗戶再大開，便是穿堂風，客人肯定都喜歡。

季善就越發佩服葉大掌櫃了，不愧是做了半輩子大掌櫃的人，她這是……想到一半，冷不防就聽得一聲驚喜的叫聲：“師父，您怎麽來了？這昨兒沒聽爹說您今兒要來啊。”

季善循聲一看，正望著自己笑得一臉燦爛的不是葉廣，又是哪個？

他身旁都在頭上搭了個帕子，袖子挽到半手腕兒的周氏與季蓮花也滿臉是笑，周氏隨即更是三步並作兩步跑了上前，等靠近季善後，卻又後退了一步，笑道：“我這滿身又是灰又是汗的，可別熏著善善你了。”

季善笑道：“熏不著我。你們這是在打掃衛生呢？我瞧著已經很幹凈了，墻也粉得很亮堂了，哪裏還需要打掃呢？不然找人打掃也使得，你們怎麽還自個兒上手了？”

葉廣先請她到一旁靠窗坐了，方笑道：“師父，的確都打掃得差不多了，我跟周嬸子蓮花妹子做最後的掃尾呢，等再晾上幾日，把花木再添齊，牙行人也給我們送來了，便可以開張了。師父覺著這地兒好不好？您不知道，後廚都通風，夏日裏可涼快了。”

季善笑道：“看來對你來說，別的地方再好，都及不上後廚通風涼快這一點好。也是，這麽大熱的天兒，就是坐著不動都淌汗了，你還得一日圍著鍋臺跳足幾個時辰，也真是難為你了。都坐下唄，光我坐著你們站著，算怎麽一回事兒，又沒有外人。”

葉廣卻極有眼色，笑道：“後邊兒還有一點沒打掃完的，我去給它弄完了啊，也省得回頭再折騰，師父先與周嬸子蓮花妹子說話兒吧。”

說完便不由分說往後頭去了，人家娘兒母子的久別重逢，肯定有體己話兒要說，他杵這兒算怎麽一回事，還是等師父與周嬸子她們說完了話兒，他再與師父說吧。

“哎，等會兒，你等會兒……”

季善叫他不住，只得由他去了，這才笑著問周氏：“娘，聽大掌櫃說，回頭您和黃二哥就做新店這邊兒的掌櫃了，您自己也非常想試試？那就試一試吧，我相信您肯定能行的，到時候人家都知道我們飄香出了個能幹的女掌櫃，也是我們店的一大賣點呢！”

周氏讓她說得不好意思起來，“善善，我、我就是想著吧，既大掌櫃看得起我，那我肯定要證明給大家看一看，大掌櫃沒看錯我，別人能行的，我也能行才是。可我這心裏其實一點兒底都沒有，就怕回頭搞砸了，讓大掌櫃沒臉，也給你丟臉……”

季善不在意的揮手道：“搞砸了就搞砸了嘛，多大點兒事，又重新來便是了。您別看大掌櫃如今運籌帷幄，游刃有餘，聽他說來，他當初剛當掌櫃時，也出過不少的岔子，走了不少的彎路，才慢慢兒有了今日的，您好歹還有他和我給您兜著，怕什麽呢？之前您不已經開始招呼客人，開始記店裏的賬算店裏的賬了嗎，之後也多不了多少事兒，其實差不多的。”

周氏聽葉大掌櫃當初也出過不少岔子，方吐了一口氣，道：“善善你放心，我肯定會好好兒幹，不辜負大掌櫃和你的這番信任的！”

季善笑著點點頭，“那我和大掌櫃就拭目以待了啊。”

看向季蓮花，“你呢？聽大掌櫃說，你又有了很大的進步，自己覺著呢？”

季蓮花看起來長高了些，也比上次的確又沈穩了幾分，聞言笑得有些羞澀的道：“我除了又多認得了一些字外，倒是沒覺得有其他進步，都是大掌櫃人寬和，才會誇我的。”

季善笑道：“能說出這般謙遜的話來，本身便已是很大的進步了。”

說著看了一眼跟著的青梅，青梅便拿出了個小匣子雙手奉上，季善接過直接遞給了季蓮花，“看看喜歡不喜歡。”

季蓮花有些不明所以的打開匣子，就見裏面是一對兒小蓮花簪並一對兒同樣雕成蓮花狀的耳墜，精致細巧得讓人只看一眼，便再難移開眼睛，畢竟小姑娘家家的，有那個不愛漂亮首飾的？

心裏也很快約莫猜到，季善應該是送給她的，畢竟都是蓮花狀的，而她就叫‘蓮花’，又問她‘喜歡不喜歡’，只猶有些不敢相信，因小聲道：“大姐，這、這……”

季善點頭笑道：“不用懷疑，就是送給你的，去京城前我不是說了麽，只要你好好學習，好好努力，我回來後一定有獎勵，現在就是兌現你獎勵的時候了。”

季蓮花立時滿臉的喜色，不過沒忘記先看周氏。

周氏已忙道：“善善，這些東西太貴重了，你還是留著自己戴吧，蓮花兒小人家家的，哪裏就能戴這麽金貴的首飾了，我和她欠你還不夠多呢？”

季蓮花聞言，抿了抿唇，也道：“大姐，娘說得對，這麽貴的東西，我不能要，您還是留著自個兒戴吧，我也不是為了您的獎勵才努力的，我是自己想努力，也是為了自己而努力。”

季善對季蓮花明明喜歡得緊，卻仍不忘征詢周氏同意的舉動很是滿意，笑道：“這是銀的，不是金的，因為知道金的娘肯定死活不會答應，所以值不了幾個銀子，您就別攔著蓮花兒了。她這些日子的進步大家夥兒都看在眼裏，我也看在眼裏，既然做得好，當然就該獎。況她也是大姑娘了，平日裏在店裏忙裏忙外便罷了，輪休時卻是可以好好兒打扮打扮的，不現在水蔥一般的年紀打扮，等將來一把年紀了再來打扮，再來後悔不成？”

說著將被季蓮花又闔上放到桌上的匣子塞回了她手裏，“大姐給你的，你就拿著便是了。”

季蓮花仍是拿眼看周氏，見周氏沈默片刻，終於點了頭，笑容才終於回到了臉上，“多謝大姐，我會繼續努力，不辜負娘和大姐期望的。”

周氏便對她道：“知道你等不及想試簪子墜子了，先去幫小掌櫃把活兒幹完了，就找地兒試你的去吧，我跟你大姐還有話要說，去吧。”

季蓮花讓周氏說中心思，臉又是一紅，忙扔下一句：“那我幫小掌櫃去了啊，大姐，您跟娘慢慢兒聊。”往後頭去了。

周氏這才嗔季善，“銀的也要銀子才能買來，何況光那做工怕也得幾兩銀子了，善善你真是太破費了。這次就算了，以後可不能再這樣了啊，等過幾年蓮花兒自己手裏有錢了，想怎麽打扮都是她自己的事兒，如今卻是不能由得她。”

季善無奈一笑，“就一對兒簪子一對兒墜子而已，娘打算念我到什麽時候呢？我還給您帶了一對兒鐲子，現在都不知道該不該拿出來了，不拿吧，本來就是給您的，拿吧，又怕您繼續念……”

說得周氏笑起來，“那就不拿吧，我戴了鐲子做事情不方便，就當是先存在你那裏的，總成了吧？對了，你這次進京，可有、可有回你親生本家去瞧瞧？他們見到了你和姑爺的人，我就不信能不喜歡的，縱之前真不是誠心想你回去，有這樣那樣的打算，這見到了人，處出了感情，慢慢兒的應該就能不一樣了。”

季善不欲多說京城的事兒，以免周氏擔心，那些離她真的太遙遠。

因笑道：“去瞧過，不過大家都平平淡淡的，瞧不出高興還是不高興，畢竟就見了一面。不過二夫人與二爺倒是對我們極好，二夫人還要把她陪嫁的莊子鋪子都給我，只我沒要，二爺要給我他上次來會寧買的宅子，我也沒要，誰知道前幾日才發現，他竟把房契藏在了給我的補品盒子裏，也算是有心了。”

周氏先還有些沈默，待聽得裴二夫人與裴欽都待季善好，方笑起來，“別人也就罷了，只要你親娘和親哥哥待你好，將來真有個什麽事兒，他們不會袖手旁觀也夠了。”

季善“嗯”了一聲，“我也這麽想。不說這個了，娘，您這些日子有收到清溪來的家書嗎？虎頭有給您來信嗎？”

周氏皺眉道：“就是沒有呢，親家母他們也沒給你和姑爺來過信嗎？我本來還想著，虎頭肯定不會寫信，也就只能指望親家母他們給你們來信時，順便提一提他的情況了，誰知道……也不知道他如今怎麽樣了？”

季善見她滿臉的黯然，忙笑道：“沒事兒的娘，沒有消息就是好消息，您想啊，若真有什麽事兒，我公婆肯定早給我們來信告知我們了，一直沒來信，不就說明正是什麽事兒都沒有，沒有來信的必要嗎？畢竟讓人這麽大老遠的送信來，也不是一件容易的事。橫豎月底我大伯子們肯定就要送幹辣椒進京來了，到時候有什麽都當面兒問他們，可比寫信詳細也直接多了。”

周氏強笑道：“也是，橫豎多的都等過來了，也不差十天半個月的了。那善善你要是沒別的事兒了，就先回去吧，這裏還沒收拾完呢，別把你衣裳弄臟了，等收拾完了開張時你再來瞧，管保又不一樣了，我也定會好好兒幹，當一個好掌櫃，不給你丟臉的！”

季善笑道：“您盡力便是了。只要盡力了，就算一時做不好，也沒什麽，慢慢兒再來就是了，讓蓮花兒也繼續多學多看，將來若是她表現好，我也給她一個女掌櫃做。”

周氏笑道：“那她聽了肯定更有幹勁兒，我回頭就告訴她啊。可惜今兒沒見著姑爺，不過姑爺春闈在即，也的確耽誤不起時間了，善善你回去替我帶句話兒給姑爺，努力之餘，也別忘了愛惜自己的身體，我們都相信他肯定可以的。”

“好，一定給您原話帶到。”季善笑著應了，又與周氏一邊說話兒，一邊把新店的裏裏外外都看了一回，瞧得葉廣實在不得閑，看來只能回頭得了機會再與他說話兒後，也就先坐車回了府衙後宅去。

之後幾日，天兒越發的悶熱了，悶熱過後，便是接連幾日的大暴雨，一時間羅府臺與沈恒都忙到了十分去，飄香分店開張的事，也因暴雨耽擱了。

好在是不幾日暴雨就停了，沈石沈河沈樹三兄弟也押著十幾車幹辣椒平安到了。

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