府臺大人家的小姐來了？

季善與李娘子對視一眼，不約而同都想到了昨日的事。

李娘子的臉霎時白了，他們家也就一尋常的小商戶，平日裏幾時與府臺大人家那樣真正的大戶人家打過交道，也就只有昨日的意外了。

可昨兒她根本沒來得及上前去要賠償，也不能確定那馬車上的人就是府臺大人家的小姐，那這會兒府臺大人家的小姐特地找來沈娘子家，還會是因為什麽呢？

季善倒還不至於霎時色變，心卻也提了起來，與楊嫂子道：“不管怎麽說，來者都是客，就有勞楊嫂子將人好生請進來吧。”

不管那位小姐是來幹什麽的，都得見了人後，才知道，實在犯不著現在就胡思亂想，自己嚇自己。

何況她們又沒錯，就更犯不著心虛害怕了。

不過從昨兒事發到現在，十二個時辰都不到，府臺大人家的人當時也根本沒見到她和李娘子母女，周圍的人亦都是素不相識，卻這麽快便直接找上了門來，還真是有錢有權好辦事呢！

楊嫂子聞言，忙應了一聲：“好，我這就去。”，轉身又小跑了出去。

季善這才撐著站起來，也慢慢迎到了屋外去，李娘子見狀，忙有樣學樣跟在了後面。

很快便見楊嫂子引了個一身紅衣，五官姣好明麗，頭上只戴了個珍珠發箍，臉上也粉黛未施，卻令人見之忘俗的高挑女子進來，在她身後，還跟了兩個同樣高挑，頗為英氣的丫鬟。

季善就欠身福了一福，“府臺小姐大駕光臨，民……”

想自稱‘民婦’，到底沒能說出口，還是自稱了‘我’，“我卻因行動不便，未能親迎到門外，實在失禮，還請千萬見諒。”

高挑女子仔細看了季善片刻，方笑道：“沈娘子實在言重了，都是因為我，才害得沈娘子受傷、行動不便的，就算失禮，那也是我失禮，該我請你見諒才是。”

頓了頓，“我們能屋裏去坐著說話嗎，也省得你辛苦。”

季善見她性子爽利，笑著點了點頭：“小姐請。”

待大家都進了屋，分賓主坐下，楊嫂子上了茶來後，季善方笑著問府臺小姐道：“不知小姐今日光臨寒舍，所為何事？還請明示。”

府臺小姐瞧著性子再爽利，到底大家才第一次見面，知人知面不知心，還是先開門見山弄清楚了她來意的好。

府臺小姐見問，怔了一下，才笑道：“原來沈娘子也是個爽利人，我瞧你生得這麽嬌美單弱，還以為……，倒不想竟這般的利索爽快，真是太好了，那我就直說了啊。我是來為昨兒的事，向你道歉的，都是我家馬兒受驚，一時控制不住，才會害你為救人受了傷，偏昨兒事出緊急，我又後怕又氣急，只想著要回去……總歸，因為我的原因，沒能及時向你道歉賠償，心裏實在過意不去。這才會事後一讓人打聽清楚昨兒救人的是沈娘子，便不請自來的貿然登了門，還請千萬見諒。”

季善頗有些意外。

既為府臺小姐性子原來是真的爽利，更為她親自登門道歉之舉。

以她的身份，就算昨兒給那麽多人造成了直接間接的損壞卻一句話都沒有，更別提賠償，便揚長而去的確有些過分，只要事後她能想著打發了下人去給人道歉賠禮，已經是難得了，畢竟在階級社會裏，她女憑父貴，生來便比普通百姓尊貴是鐵一般的事實。

卻不想，她竟還肯屈尊親自登門道歉，光憑這一點，便由不得季善不霎時對她生出滿滿的好感來了。

季善因笑道：“小姐客氣了，昨兒的事任誰都看得出只是一場意外，既是意外，便充滿了不可控性，也是任何人都不想的，如何能怪得小姐？至於事後，任誰才驚了馬，在馬車裏被顛得七暈八素的，都免不得驚魂未定，一時顧不上旁的也是有的……”

話沒說完，想到一個問題，笑容變得勉強起來。

府臺小姐顯然只登了她家的門，不然李娘子不會一聽得她來就嚇住了，她也不會李娘子人都在眼前，也不知道李娘子就是昨兒受驚最大的小姑娘的母親了。

可明明昨兒的意外，李娘子母女才是受驚最大，損失最大的……

還有那些個被殃及了的攤販們，他們一樣也或多或少損失了，府臺小姐可曾想過要賠償他們？

所以千金小姐紆尊降貴來這一趟，有沒有可能只是因為沈恒好歹是個秀才，雖現在與府臺大人相比猶如天壤，未來會如何，卻沒人能預知，自然得“萬事留一線，日後好相見”了？

再就是府臺大人的官聲好像是真不錯，多少也得顧忌補救，走一走過場才是。

季善忍了又忍，還是沒忍住道：“小姐是尊貴人兒，能有這個心，能想到打發下人跑一趟，我覺著就已經極難得了，何況小姐還親臨了，就更難得了。只不知，小姐是只來了我們家，還是打算……，若您只來了我們家，我這心裏就更過意不去了。”

府臺小姐偏頭一笑，“昨兒道路兩旁那麽多攤販都被殃及了，要我一家一家的去登門道歉賠償肯定不現實，一我沒那個時間，二我若親自去了，那些攤販都得嚇一跳，反倒極有可能一文錢的賠償都不會要。所以我只打發了管家去，還都是雙倍賠償，想來這會兒那些攤販都已拿到錢了。”

頓了頓，又道：“只有你家和昨兒被嚇到那個小女孩兒家，我親自來了。方才來你家之前，我便先去了那孩子家，只他們家大人都不在，好像只有一個婆子在？我只好先來了你家，打算離開你家後，再去他們家瞧瞧了。”

心裏對季善也添了幾分好感。

換了別人，府臺小姐忽然到了自己家裏，怎麽也得受寵若驚，殷勤備至，恨不能當菩薩一樣供起來，惟恐哪裏不慎，有絲毫的怠慢才是。

這沈娘子卻不卑不亢的，客氣有禮都是恰到好處，既讓人挑不出毛病來，又不會讓人反感；關鍵她還肯給別人打抱不平，惟恐昨兒受了損傷的其他人得不到應得的歉意與賠償，——不怪昨兒據說現場那麽多大男人都沒一個上前救人，惟獨她一個弱女子沖了上去！

自己問得委婉，府臺小姐卻答得這般直接，顯見得自己在想什麽，她都看明白了……季善不由有些訕訕的，好像自己的確太想當然，以小人之心度君子之腹了哈。

片刻，她才笑道：“原來小姐早已考慮得這般周全，著實令人敬服。這位便是昨兒那小女孩兒的母親李娘子了，一早他們夫婦兩個便來了寒舍道謝，想來正因為此，小姐去他們家時，才沒能見到李娘子夫婦。”

李娘子見季善與府臺小姐都看向了自己，忙屈膝有些緊張的給府臺小姐行禮，“民、民婦見過府臺小姐，您實在太客氣了，我……民婦一家實在當不起。”

府臺小姐笑著示意自己的丫鬟扶了她起來，“怎麽當不起，的確是我昨兒嚇著令愛，也嚇著你了，倒不想還能在沈娘子這裏碰上你，可見你也是個好的，昨兒沈娘子沒白救令愛。”

又問李娘子她女兒怎麽樣了，“聽大夫說來，倒是傷得不重，可那麽小的孩子，最是容易受到驚嚇的，昨晚睡得可還安穩，沒發熱哭鬧什麽的吧？”

李娘子滿臉的受寵若驚，“多謝小姐關心，昨晚睡得還不錯，一直都算安穩，就是早間起來，還是有些發熱，所以才沒帶她來給沈娘子磕頭。”

不然可就能見到府臺小姐了，多體面的事兒啊！

府臺小姐緩緩點頭：“睡得安穩就好，看來將養幾日也就沒事兒了，我也能安心了。對了，聽說昨兒令愛和沈娘子的醫藥費一共花了二兩多？紅綾——”

她兩個丫鬟中的一個便應聲上前，自袖裏取了張銀票遞給李娘子，“這是二十兩銀票，還請娘子千萬收下，就當是我們家小姐賠償給令愛和沈娘子的醫藥費了。至於其他補品和禮品，在外面的車上，待會兒我們再給沈娘子和李娘子搬進來。”

李娘子忙忙擺手：“小姐這也給得太、太多了，民婦當不起，當不起，小姐還是快收回去，快收回去吧，呵呵……”

府臺小姐就看了一眼季善，無奈笑道：“我就怕會遇上這樣的情況，只是想著那些被殃及的攤販只是蝕了財，你們卻還遭了罪，我若不親來，實在過意不去；家父知道了，也肯定會罵我，這才會親自走了這一趟，沒想到果然還是遇上了這樣的情況。沈娘子且幫我勸勸李娘子，就收下吧，不然我肯定今晚仍睡不著了。”

季善只得笑道：“主要是小姐給得太多了，所以李娘子才會受之有愧，要不，小姐少給一些？”

幾乎十倍的賠償了，也難怪李娘子不肯收，又不是要指著賠償發財，說到底還是府臺小姐的歉意與態度更重要。

府臺小姐想了想，顯然李娘子受寵若驚歸受寵若驚，卻跟季善一樣，也是個人品德行都過關的人，點頭笑道：“好吧，那紅綾，你給李娘子一張十兩的銀票吧，李娘子，這你總不會再推脫了吧，再推脫我可就要生氣了。”

她話說到這個地步，李娘子還能說什麽，只得賠笑道：“小姐既如此堅持，那民婦就生受小姐了。”

府臺小姐這才高興了，吩咐紅綾和她的另一個丫鬟，“那你們兩個去外面把給沈娘子的補品和禮品都搬進來吧，搬進來我們好告辭，轉去李娘子家裏看孩子，省得再打擾沈娘子歇息。”

兩個丫鬟便應聲往外去了，一旁楊嫂子見狀，忙跟著幫忙去了，引得李娘子也笑著扔下一句：“我也幫忙去啊。”，跟了出去。

屋裏霎時只剩了府臺小姐與季善，偏兩人實在不熟，一時竟找不到話說了，惟有大眼瞪小眼。

半晌，還是身為主人家的季善想著待客之道，先笑著開了口：“方才就想請問小姐了，小姐自己還好吧，昨兒可有受傷受驚？那馬兒一看就受驚不輕。”

府臺小姐見問，擺手笑道：“我打小兒跟那些個大家都以為的千金小姐不一樣，我爹娘都拿我當男孩兒養，所以皮實慣了的，並沒什麽大礙，昨兒其實主要是給家裏的白眼兒狼氣著了……”

意識到失言了，忙話鋒一轉，“倒是沈案首我之前曾見過一面，當時還曾想過，這麽個才貌雙全的男子，得什麽樣的女子才能配得上？之後又聽說他早已娶親了，我就挺好奇他娘子到底長什麽樣兒，倒是沒想到，這麽快便機緣巧合見著了，也實在是有緣。哎，你別誤會啊，我對沈案首沒有任何旁的心思，就只是見到了好看的人或是事物，單純覺得好看，所以單純的欣賞而已，就跟我這會兒見了你，也是一樣的欣賞。”

季善點頭笑道：“我明白小姐的意思，不會多想的。”

說到底，誰不喜歡漂亮的人和事物呢，光看著都覺得賞心悅目啊！

府臺小姐卻怕她只是嘴上說不會多想，心裏並不這樣想，忙又道：“真的，我真的沒有任何旁的心思，我爹可是早就說了，要給我招贅的……瞧我這說的是啥，怎麽越說越亂了！”

季善輕笑道：“小姐別急，我真的沒有多想，反倒覺得您實在是個爽直可愛之人，與我想象的千金小姐都不一樣。我本來以為，您說話也會雲山霧罩，最多只肯表露出您的一分意思來，其他九分都得讓人去猜呢，沒想到……”

話沒說完，已被府臺小姐打斷了，“你也接觸過這樣的所謂千金小姐們？可不是嗎，說一句話恨不能轉十八個彎，誰有那個閑心猜她的心思去呢，就不能直說嗎，經常把一件明明很簡單的事，生生弄得覆雜的不得了，還大家都不高興，又是何必！所以我自小最討厭跟那些小姐們往來呢，都隨我爹來會寧四年了，楞是一個朋友都沒交下，不過那樣的朋友我寧願一個不要！”

季善笑道：“我倒是沒真正接觸過那些千金小姐們，不過聽說過一些，所以猜也猜得到。就覺著她們也不累呢，其實大家都簡單一些，直接一些，不好嗎？有那個轉彎抹角的時間，做點兒別的什麽事兒不行呢？”

府臺小姐就拊起掌來，“沈娘子這話也太對了！難得我們這麽投機，怎麽偏就沒早些遇上呢，好在如今遇上了也不晚，我以後經常來找你玩兒吧？聽說沈案首已經去府學上學了，那你白日肯定都閑著沒事兒，我正好來找你了。”

季善笑不出來了。

這麽大尊佛天天來找她……，早知道剛才就不該多嘴了！

府臺小姐已又道：“沈娘子你叫什麽名字呢，既是朋友了，我以後總不能再叫你沈娘子吧，也太生分了。我先說我的啊，我叫羅晨曦，我娘給我起的名字，希望我能像清晨的陽光一樣溫暖光明，可惜我娘去世好幾年了，不然這幾年，我和我爹肯定仍跟早前一樣的幸福快樂……”

季善心裏越發覺得羅晨曦自來熟了。

問題她一個府臺大人家的千金小姐，跟她一個小小秀才的娘子這樣自來熟，真的好嗎？

可見羅晨曦說著說著，臉色就黯淡了下去，整個人也帶出了一股無形的淡淡哀傷來，到底還是做不到視而不見，聽而不聞，只得輕聲道：“羅小姐別難過了，羅夫人雖已不在了，卻肯定在天上也會保佑著您和府臺大人，也會跟在生時一樣的愛您和府臺大人；同樣的，她也會一輩子活在您和府臺大人的心裏，對不對？”

羅晨曦臉色卻仍很是哀傷，低道：“話雖如此，可如今終究還是跟我娘在時不一樣。我娘若是還在，肯定會把我爹照顧得妥妥帖帖，也肯定會把我護在自己的羽翼下，繼續無憂無慮，我爹便不會每日都廢寢忘食的寄情於公事，弄得一身的毛病；我也不會明明是在自己家裏，明明那就是我爹，就因為我爹一力要給我招贅，便生生被那兩個白眼兒狼那樣欺負了……”

季善聽她就這麽一會兒功夫，就提到兩次招贅了，猶豫再四，還是沒忍住問道：“府臺大人為什麽要一力給羅小姐招贅，難道府臺大人沒有別的子嗣嗎？”

之前沈恒就說過，羅府臺家裏除了個女兒，再無其他女眷，她當時還以為沈恒肯定弄錯了，不想如今看來，竟極有可能是真的？

羅晨曦臉上的哀傷就霎時變成了驕傲，“是啊，我爹這輩子就只我娘一個，我娘也只生了我一個，所以早在幾年前，我爹娘就做了決定，將來留我在家招贅夫婿，一樣可以繼承羅家的香火家業。可惜五年前，我娘因病去了，我爹也至今沒有再娶，亦不肯納妾生子，我祖父祖母在老家一開始還很著急，不停的來信催我爹要麽續弦，要麽納妾，後來便不再催了，改為了催我爹在老家大伯和三叔家選一個堂兄或是堂弟來過繼。”

“我爹同樣不肯，他跟我娘十來歲就認識了，早年因為家裏窮，別說念書了，連飯都吃不飽。若不是我娘時常偷拿了家裏的吃食給我爹，之後我爹要去縣裏參加縣試，也是我娘偷偷變賣了自己的首飾，給他湊夠了錢，我爹又豈能有今日？所以我爹當初娶我娘時，就起了誓，一輩子都不會負我娘，一輩子都只會有我娘一個……怎麽能因為我娘不在了，他就食言，就不護著我娘當初差點兒拼了命，才給他生下的女兒了？”

羅晨曦說著，眼淚都快要下來了，卻仍哽聲繼續說著，“我爹從來沒怪過我娘一輩子只給他生了一個女兒，反倒每每在我娘自責內疚時安慰她，說都是早年她太辛苦太操勞了，虧空了身子，才會如此的。可她為什麽會虧空了身子，不還是為了我爹，不還是為了我們這個家嗎？兒女之數，自有天意，老天爺願意給，當然就最好，不願意給，也沒什麽可遺憾的。還說女兒跟兒子並沒有任何區別，一樣是他們的骨血，一樣可以繼承香火家業，——可顯然有些人不這樣想！”

季善聽到這裏，算是明白羅晨曦為什麽性子會這般直接又厚道，這般沒有別的千金小姐的習氣，這般的知世故而不世故了。

只有羅府臺夫婦那樣忠於彼此，把全部的愛都奉獻給了自己的愛人和家庭，把全部的愛都傾註給了自己孩子的人，才養得出羅晨曦這樣的女兒。

也正是因為她從來都是在愛裏長大的，才能這般的直接純粹，覺得自己犯了錯，就立時去補救，絕不仗勢非為；覺得話不投機的，就寧願幾年下來一個朋友不交，也不願改變自己，湊合將就；覺得誰投緣了，也能才見第一次，就什麽都與她說，坦坦蕩蕩，——咳咳，難道因為她季善長了一張知心姐姐的臉？

那羅府臺的好官聲和他的愛民如子，顯然也不是昨兒她以為的沽名釣譽了，要真是沽名釣譽，有其父必有其女，羅晨曦今日也就不會特地走這一趟，亦不會管那些攤販有沒有損失了。

從昨兒事發到現在，說到底攏共就這麽點兒時間而已，她卻什麽都已弄清楚了，可見是回家後可能驚魂甫定，就已著手在辦善後的事兒了，若不是平日耳濡目染，家教甚嚴，早已將某些習慣刻進了骨子裏，近乎變成了本能，怎麽可能？

季善想著，見羅晨曦在身上找了半日，也沒找到帕子。

偏紅綾兩個與楊嫂子李娘子去搬禮物，竟是去了這麽半日也沒回來，也不知道是真禮物太多、或是因別的事耽誤了，還是在外面就聽到羅晨曦的話了，不好進來呢？

只得遞上了自己的帕子，輕聲道：“羅小姐別難過了，您能有那樣的爹娘，您爹娘此生能有彼此那樣的愛人，哪怕情深不壽，天不假年，他們不得已死別了，這輩子能遇上彼此，能與對方相愛一場，相伴十幾年，相信他們也已經很知足，覺得不枉此生了，所以您該為自己，也為他們高興，而不是難過才是。”

“至於您家裏那些個不開心的事兒，家家有本難念的經，肯定其他人家也有這樣那樣的不開心，只不過您不知道而已。但只要府臺大人一直護著您，疼愛您，您也一直全心照顧孝順府臺大人，父女兩個始終一條心，旁人有再多不該有的心思，都是沒用的，您說呢？”

真的，羅大人與羅夫人的愛情太令人羨慕了，羅大人一個如今這個時代的人，還當了知府這樣的大官，依然能對羅夫人忠貞不二，生死不負，實在鳳毛麟角，可遇而不可求；

但也正是因為羅夫人本身足夠好，人心還得人心換，先以自己的美好無私徹底打動了羅大人，羅大人才能始終如初的愛她敬她，——只盼二十年後，她和沈恒之間的情意，也能像羅大人羅夫人一般，歷久彌新，生死不變吧！

不過現在季善因為羅大人羅夫人的愛情，對自己和沈恒的未來，倒是又堅定了幾分信心。

羅晨曦已把眼角的淚都擦幹凈，瞧不出多少才哭過的痕跡了。

聞言連連點頭：“沈娘子你說得太對了，我爹的確經常說，哪怕我娘早早先去了，沒能伴他到白頭，他依然很慶幸這輩子能遇上我娘，慶幸好歹我娘陪了他二十多年。至於我家裏那些破事兒……反正我方才已經該說的不該說的，都已說得差不多了，也沒什麽可瞞你的了，難得我與你投緣，你的人品我也雖才第一次見面，卻莫名很是信得過，相信你定然不會亂說的，那我幹嘛還此地無銀三百兩的藏著掖著？”

頓了頓，“其實昨兒我之所以會驚馬，是被我兩個堂兄暗算了。他們見我爹始終不肯松口過繼他們，反而一直在精心替我物色夫婿人選，窮不要緊，只要人品好，知道上進，那我爹親自帶在身邊指點十來年，不說舉人進士，秀才應當還是不難的，將來便也足夠護住我和我爹娘留給我的產業了。我兩個堂兄便急了，畢竟他們一個個都不成器，讀了十幾年的書，卻連個童生都考不中……”

自早年羅府臺中了舉人起，羅家日子便好過了，畢竟光鄉親們投田的收益便不菲了，還有這樣那樣的減稅免稅。

羅府臺又是個孝順的人，羅夫人也為人厚道，寧可自己吃穿用度都省些，也要每年定期送了銀子回家去，一是供養羅府臺的父母頤養天年，二便是支持家裏的男孩兒們念書上學了。

可惜羅家下一輩的男孩兒一個成器的都沒有，哪怕羅府臺四年前到會寧上任時，帶了兩個侄兒在身邊，親自教導，依然沒能讓二人學識有多少起色。

反倒因為見多了羅府臺的大權在握與人人恭敬，見慣了府衙的富貴和會寧府的阜盛，二人的心都被養得越發的大，也越發的害怕失去，害怕將來再不能有如何的好日子過了……

“他們的心思我爹和我其實都知道，想著只要我爹不松口，時間一長，他們自然只能打消念頭了，便沒理會。卻不想，他們竟敢對我的車馬動手腳！”

羅晨曦越說越憤怒，“本來再過幾日便是我娘五周年的忌日了，我想著不能親至我娘墳前磕頭上香，便打算去城外的法寧寺給我娘做七日法事。誰知道他們竟膽大包天到這個地步，直接對我的馬車做手腳，偏又做得漏洞百出，我昨兒就與紅綾紅綃幾個一排除，立時便猜到是他們幹的了！我是又氣又後怕，要不是我爹娘，他們怎麽可能有如今的好日子過，一家子老小都不可能；我爹已經失去我娘了，若再連我也一並失去了，不是生生要了他的命嗎，讓他以後的日子可要怎麽過！”

“所以我才會顧不得旁的，立時趕回了家去，那兩個白眼兒狼見都事發了，竟還不肯承認，咬死了是我冤枉他們，還嚷嚷著要去省城找我爹為他們做主，——我爹前幾日去省城公幹了。說什麽若我爹也容不下他們，他們立時就回老家去，絕不再留下‘討二叔和妹妹的嫌’雲雲，我真是氣得殺了他們的心都有了！”

季善聽到這裏，雖不若羅晨曦這個當事人受害者憤怒，也早已是義憤填膺，忙道：“那你把他們怎麽樣了？就算不能真殺了他們，白白為兩個忘恩負義，貪得無厭的渣滓臟了手，白白賠上自己的未來，狠狠打他們一頓卻是無妨的，你可不能饒了他們！”

羅晨曦總算笑了起來，大力拍了季善的肩膀一下道：“沈娘子，你可真是太對我的胃口了，擱旁人肯定要勸我大事化小，好歹是骨肉至親，好歹等我爹回來後再說什麽的，你卻直接說我可不能饒了他們，你這個朋友我交定了！”

“我當然不可能輕饒了他們，昨兒就讓人狠狠打了他們一頓板子了，打得他們皮開肉綻擡回房裏後，還不許人給他們請大夫上藥，還把他們院子裏服侍的人都撤了，今明兩日除了水，什麽都不許給他們。哼，真以為我好欺負，真以為我爹沒有兒子，便會無限度的容忍他們不成，惹急了我，等我爹回來，我就求他納妾生子去，以後也休想我們家再送任何的財物回老家去！”

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