“好的，娘。”

季善遲疑了一下，到底坐到了路氏面前，道：“不知娘想與我說什麽？”

路氏默了默，才道：“善善，前兒孟太太請你去，都與你說了些什麽？你回來後，怎麽一個字都沒告訴我呢？”

季善抿了抿唇，“我是覺著我那日話說得並不算客氣，指不定孟太太之後就打消了念頭呢？那自然也就沒有告訴爹娘的必要了，卻不想，孟太太這麽快又請了娘去……”

路氏道：“也就是說，之前那楊媽媽剛來時，你就知道她請我去是幹什麽的，你也知道孟太太今兒都與我說了些什麽了？”

季善半晌才“嗯”了一聲，“我都知道，便方才娘與孟太太說話時我不在現場，她具體都是怎麽與您說的，我也能想出個大概來，只不知……”

本想直接切入正題，不想再與路氏兜圈子了，反正結果非此即彼，好的話就是路氏跟她同仇敵愾，一起唾罵孟家母女，絕不可能讓她們如願；壞的話，則是路氏已被孟太太說得動了心，打算與她先禮後兵了。

不想路氏已先打斷了她：“那善善你知道我都是怎麽與孟太太說的，你能具體猜到我都與她說了些什麽嗎？”

季善自然猜不到，猜得到也不會問她了，搖頭道：“還是娘直接告訴我吧。”

路氏點點頭：“行，我不賣關子了，直接告訴你。我把孟太太狠狠諷刺了一頓，要不是看在她好歹是恒兒師母的份兒上，要不是看孟夫子的面子，我就不止是諷刺她，直接就要大罵她了。呸，以為她們母女不要臉，別人便也會跟她們一樣不要臉呢？還好意思跟我說什麽早就想跟我們家結親了，只當初女兒年紀小，才沒有開口，根本不是女兒年紀小，是當初看扁了恒兒根本考不中，覺得我們家窮，配不上他們家，壓根兒就沒考慮過結親吧？”

“那孟小姐更是可笑，哭哭啼啼的跟我說什麽她對恒兒是真心的，當初恒兒不好時，她也曾想過要給恒兒沖喜的，只不過被你搶了先，可她從來沒忘記過恒兒一天……說起來也是大戶人家的小姐，這樣的話便是咱們村兒裏的姑娘家，也說不出來啊，我瘋了才會要這樣一個女子做兒媳呢，簡直連你一根手指頭都比不上！”

前日季善離開孟家後，孟太太見孟姝蘭竟還想去追季善回來，又想到之前女兒竟給這個她壓根兒看不上的下賤胚子下跪，還想要她兒子娶季善，氣得“啪”的一聲，便反手抽在了孟姝蘭臉上。

也是十幾年來，她第一次打孟姝蘭，打完便讓楊婆子立時將孟姝蘭弄回房間裏關起來，沒有她的允許，不許踏出房門一步。

孟姝蘭打小兒受盡母親的寵愛，除了之前親事有小小的不順，幾時受過這樣的委屈？

捂著臉哭得那叫一個肝腸寸斷，一邊哭，一邊還要去尋死，說反正嫁不了自己心儀的人，當不上案首娘子，她也不想活了，讓孟太太以後好生保重身體，不要再想她這個不孝女，就當這輩子沒生過她，她下輩子再回來報答孟太太。

這話簡直如摘了孟太太的心肝兒去，再是生女兒的氣，也霎時生不起來了，抱著孟姝蘭就一起哭起來，又問她‘打疼了沒’，發誓以後再不打她了，一面又讓楊婆子找藥膏去。

母女兩個哭過一場後，都平靜了不少，孟太太便向孟姝蘭保證起一定會給她找一個比沈恒強十倍的夫婿來，“也就清溪巴掌大的地方，天泉也只那麽一點點大，才襯得他沈恒比旁人都出挑。可天泉也不是就沒有其他好兒郎了，天泉找不到了，還有其他縣，還有府城呢，我總會替你找到一個樣樣都甩他沈恒十條街的夫婿，讓你將來鳳冠霞帔，把沈恒和季氏那個下賤胚子都踩在腳下的！”

雖然到底要怎麽找，她心裏一點頭緒都沒有，縣裏好歹自家還有幾門親朋故舊，府城卻是兩眼一抹黑，就跟狗啃烏龜一樣，根本就無從下嘴。

不想孟姝蘭卻是執迷不悟，仍然哭著口口聲聲她就要沈恒，“我對沈師兄真的是真心的，這麽多年的情分，又哪是說割舍就能割舍掉的，我是個活生生的人啊！娘，求您就再替我想想辦法吧，您不是常說世上無難事只怕有心人嗎，我就不信我們真想不出辦法來了。且開弓沒有回頭箭，這事兒我們現在只能成不能敗了呀，不然爹回來知道了，肯定要大怒，季氏也肯定會攛掇沈師兄來要爹罰咱們，給她出一口氣的，我們豈不是狐貍沒打著，白惹一身騷？所以我們必須趕在爹和沈師兄回來之前，將她趕走，等他們回來時木已成舟，自然也就只能接受了，不是嗎？”

楊婆子在一旁接收到她的顏色，也跟著幫腔，“是啊，太太，咱們如今可只能成功不能失敗了，不然回頭季氏要是胡說八道，二小姐的名聲可就……以後可還怎麽說好婆家呢？”

又給孟太太出主意，“太太不若再請了沈相公的娘來，跟沈相公的娘說？這婆媳之間本就天生水火不容，季氏還一無是處，哪個當婆婆的能真正喜歡的，只要有了更好的兒媳，哪個當婆婆的又不想換的？只要說動了沈相公的爹娘，都可以不用等沈相公回來，當爹娘的就可以代沈相公給那季氏休書了！”

一個哭求，一個出主意的，很快便說動了孟太太，這才會有了今兒楊婆子忽然又登門請路氏去見孟太太之事。

可惜她們遇上的是路氏，註定只能在才踢了季善這塊兒鐵板之後，又要踢一次鐵板了！

季善已是快要驚呆了，“娘是說、說您根本就沒把她們的話聽進去，根本就沒想過要、要換一個……嗎？”

這發展怎麽跟她想的不一樣啊，她還以為、還以為路氏在見過孟太太後，已經動了心，這會兒八成就是速戰速決，跟她攤牌來了呢，卻不想，原來是剩下那兩成……

路氏瞪她一眼，“想過要換一個什麽，兒媳嗎，兒媳又不是一件衣裳一樣首飾，是說換就能換的？尤其我這個兒媳又漂亮又能幹，還自帶福氣，自她進門以來，我兒子便身體也好了，考場也上得了，不過短短幾個月，便又是頭名又是案首的，給我爭足了氣，讓我出盡了風頭，這麽好的兒媳，給我個仙女都不換，那孟小姐可茶仙女差遠了，我當然更看不上她了！”

說著光瞪季善不算，還伸手指戳了她的額頭一下，越發沒好氣道：“你是不是以為我要是知道了她們的打算，一定會高興得不得了，回來就把你趕走了，迎孟小姐進門，所以前兒回來後，我問你孟太太找你到底什麽事兒，才會沒有告訴我，之前楊媽媽來請我時，你也才會什麽都沒說的？以往我還當你是個明白人，今兒才知道，原來你就是個聰明面孔笨肚腸，也不想想，我就是吃過別人忘恩負義大虧的，怎麽可能自己也做那忘恩負義的事？我就是死，也不可能做這種事兒的！”

當初姓孫的若是不忘恩負義，她早就是秀才娘子，過著與如今截然不同的生活了。

偏偏姓孫的一中就翻臉，讓她和他們家都生生吃了大虧還說不得，還不了不算，十幾年的心血感情和花的銀錢更是白白打了水漂，當初一家人到底又多恨又多悔，路氏再清楚不過了。

便是一直到如今，她兒子都中案首，真正揚眉吐氣了，她依然恨孫家母子恨出血來，又可能怎麽讓自己變成跟他們一樣的人，讓自己恰恰變成自己最恨的那一類人！

季善讓路氏說得訕訕的，捂著額頭才被她戳了地方，幹笑道：“娘，那個，我沒有那麽好啦，但也不至於就聰明面孔笨肚腸吧，我就是、就是沒想好……”

在路氏的註視下，本來只有氣憤，沒覺得委屈過的，卻忽然莫名委屈起來，以致紅了眼圈，說不下去了。

路氏見季善紅著眼圈，說不下去了，嘆了一口氣，放柔了聲音道：“你這個傻孩子，不說你一進門就沖醒了老四，等同於救了老四的命，也等同於救了我的命；也不說你之後又是賺銀子幫襯老四，又是助他能上考場，一直走到了今日。只說咱們這大半年來的朝夕相處，說句不好聽的，便是養條狗，也早養出感情來了，何況大家都還是活生生的人呢？光憑這份感情，我也不會她們說什麽就是什麽啊，何況除了感情，還有恩情，你把自己當什麽，又把你娘當什麽呢，叫我怎能不生氣！”

季善破涕為笑，“的確怪不得娘生氣，是我以小人之心度君子之腹了，那娘再罵我幾句，不然打我幾下出氣吧？您放心，您罵我打我我心裏也是高興的，不是都說打是親罵是愛嗎？”

心裏簡直跟一剎那間春回大地一般，處處都是陽光明媚，處處都是鳥語花香。

這麽好的婆婆她都能遇上，她真的是太幸運了，看在這麽好婆婆的份兒上，她就從了她兒子吧！

路氏嗔道：“我還沒罵你打你呢，已經要哭了，真罵了打了，還不定得哭成什麽樣兒呢，我可不想恒兒回來怪我沒照顧好你。‘打是親罵是愛’這些話也別跟我說，等恒兒回來了，你跟他說去。”

見季善讓自己說得吐起舌頭來，她可難得有這副小女兒嬌態的時候，禁不住也笑了。

笑過之後，方正色道：“善善你放心，我已經跟孟太太母女把話說得很清楚了，孟夫子的確是恒兒十幾年的恩師，可就算是恩師，也沒有強行逼學生娶自己女兒的道理，尤其這個學生還早就娶了親，早就是有婦之夫，他們就更不能這樣幹了。這樣的事兒，便是咱們鄉下人也做不出來，怕被人戳脊梁骨，他們是體面人，當然更不能做才是……”

孟太太還當自己把話一說，路氏便會受寵若驚，毫不猶豫的應和她。

因此在自家花廳裏見到了路氏，待楊婆子上了茶果點心來後，便直接切入了正題，“小女與恒兒師兄妹十幾年，真正的青梅竹馬，情分與旁人都不同，親上加親簡直再合適不過了，之前我和他夫子也一直有這個意思，只沒說出口。可惜之前造化弄人，讓兩個小的錯過了，好在是我聽說恒兒與他那買來的媳婦兒至今沒圓房，還能補救，所以就想問一問沈太太的意思，願不願意讓兩個小的繼續前緣，咱們兩家自此也親如一家呢？”

沒有像前日見季善時那般，先兜了半天的圈子。

孟太太話說得這般直白，路氏當然一聽就懂，還連前日孟太太何以忽然要見季善，見了季善後又說了什麽，也觸類旁通，一下子都明白過來了。

不怪善善前日回家時臉色那麽難看，午飯晚飯都沒吃，昨兒也是心神不寧，敢情是被氣著了。

也是，這種事情換了哪個當妻子的能不生氣的，挖墻腳直接挖到了正主面前，還一副是她們在施恩的樣子，當自己是誰呢？

路氏霎時也惱了，想著到底是沈恒的師母，還是忍住了，只說沈恒已經娶了親，與季善感情也極好，自家上下也都極喜歡季善，沒想過別的，“……咱們家窮家薄業的，可萬萬不敢委屈了夫子家的千金小姐，孟太太還是給小姐另尋好人家吧，憑小姐的條件，要找什麽樣的好女婿找不下呢？實在沒必要委屈自個兒。”

想著自己都明確拒絕了，孟太太總不好再說下去吧，不然還讓人以為他們孟家的女兒多嫁不出去，多賤呢，要這樣上趕著，上趕著可從來不是買賣！

不想孟太太卻當路氏是在假意客氣，到底一發達就休妻不是什麽好名聲，鄉下人最愛嚼舌根的，到時候指不定要說出多難聽的話兒來，當然得自己多勸幾次後，她“卻不過”之下同意，心裏才能好受些。

遂又道：“恒兒那孩子才貌人品都是他夫子這麽年所有弟子裏最出挑的一個，如今又這般出息，中了案首，前途無量，所以窮不窮的，其實我和他夫子真沒在意過，只要他人好，肯上進，只要他對我們女兒好，將來兩個小的日子過得和和美美，其他的真不重要，所以沈太太不必擔心旁的。”

見路氏還是面帶猶豫之色，又示意一旁楊婆子透露了她打算給孟姝蘭四百兩陪嫁的意思，反正她一開始就打算以這筆銀子替女兒謀親事，趕走季善的，如今既然季善敬酒不吃非要吃罰酒，她就成全了她，一兩銀子都不再給她，全給女兒做嫁妝！

只當路氏這回肯定要松口了，畢竟四百兩銀子可不是什麽小數目，不是她看不起沈家，便是賣了他們家所有的田地和所有大大小小的家當甚至房子，如今都未必能湊出這麽一筆錢來。

當然如今沈恒已是案首，以後沈家總會慢慢發達起來，但至少現在他們還沒發達，四百兩足以晃花他們的眼睛了。

至於那季氏，更是再被賣上十幾二十次，也賣不到這麽多錢，誰能不動心的？

可惜路氏還是沒松口，一口咬定沈恒早有季善了，自家也壓根兒沒想過換兒媳，多謝孟太太‘錯愛’，“我雖是個不識字的鄉下婦人，也聽說過一句話叫‘糟糠之妻不下堂’，孟太太這樣的體面人兒，應該更聽過才是，怎麽能逼我們做這樣的事？我們家老四媳婦兒很好，又漂亮又能幹，還是老四的救命恩人，可以說沒有她，就沒有我們家老四的今日，我們全家都感激她喜歡她還來不及，怎麽可能休她，孟太太還是趁早死了心的好！”

說完還小聲“嘀咕”了幾句：“到底你們家的女兒有什麽問題，嫁不出去啊，要這樣死賴給我們家？難道是做過什麽醜事兒不成，肯定是早就做過醜事兒了，如今才能這般的沒臉沒皮……”

把孟太太只差氣了個倒仰，心知路氏也啃不動了，畢竟連這樣的話都說了出來，果然人不能先放低了姿態，不然誰都可以踩你一腳……只能接連罵了路氏幾句‘不識擡舉’，心裏更是後悔死了為什麽要聽女兒的，為什麽要再次自取其辱，喝命楊婆子送客。

孟姝蘭卻又跑了出來，紅著眼圈把那日與季善說的話，又原樣與路氏說了一遍，“我對師兄是真心的，之前不過是遲了一步而已，求您就成全了我們吧，以後我一定好生孝順您，把您當親娘一樣，求求您了！”

還把季善狠狠貶低了一頓：“季氏那般的粗魯，眼裏也根本沒有長輩，哪裏配得上師兄，將來又怎麽可能好生孝順二老？她娘家更是那般的糟汙，只會拖師兄的後腿，只會惡心二老和家裏，您要是現在心軟了，將來只會有無窮無盡的麻煩。倒不如給她一筆銀子，讓她遠遠的離開，那樣便她也能過好日子，我和師兄也能……總之大家都好，又何樂而不為呢？”

路氏對孟太太的行徑本就很不齒了，誰知道孟姝蘭一個年輕姑娘家，竟比孟太太還要沒臉沒皮，這樣一看便知已被寵得不知天高地厚，想要什麽就必須得到的女子，誰家敢娶的？

別說自家兒子已經有媳婦兒了，就是沒有，她也不會讓她兒子娶的！

尤其她還罵善善，把善善說得一文不值，也不先照照鏡子，看自己差善善到底差多遠……路氏霎時火力全開，“孟小姐是對我兒子真心，還是對他的案首真心，我又不是傻子，怎麽會不知道！還說什麽早前就一直有結親的心思，那怎麽沒結啊，不就是嫌他沒有好前程，嫌他窮嗎？我兒子當初病得要死時，你們又在哪裏？怕是巴不得這輩子壓根兒不認識他這麽一個人吧，說來好歹是讀書人家的太太小姐，且給孟夫子留點臉吧！”

路氏與季善說到這裏，冷笑已是止不住，“還真當我是個什麽都不懂的鄉下老太婆，她們說什麽就是什麽，一聽見整整四百兩銀子，就走不動道兒了呢？呸，我吃過的鹽跟她們吃過的米還多，我經過的事兒也比她們不知道多哪裏去了，我什麽不懂？分明就是‘瘦田無人耕，耕開了就想爭’，見恒兒考中案首了，就想當現成的案首娘子，案首丈母娘了，可別人憑什麽她們要，就得立馬給她們騰位子啊，當自己是誰呢，四百兩我們自己也會賺！”

說完喘了一口氣，繼續道：“那要是我的女兒，敢這麽沒臉沒皮，我早打死她了，還百般縱著她，為了她連自己幾十年的老臉，連夫子的臉面名聲也都不顧了，她要是想殺人放火，當娘的也給她遞刀遞火折子不成？孟夫子真是倒了八輩子的黴，才娶了這樣一個老婆，生了這樣一個女兒，還不如生個棒槌呢！”

“噗嗤——”

季善聽路氏說孟姝蘭還不如個棒槌，再也忍不住笑出了聲來，“娘，您這話可真是太痛快了，您當著孟家母女的面兒說了沒？沒有啊，那可真是太可惜了，要是她們聽了，肯定更要氣瘋了。”

路氏道：“我這不是想著好歹要給孟夫子幾分臉面嗎，而且萬一她們氣極了跟我動起手來，孟太太母女我倒是不怕，我一只手就能解決她們了，可再加上那個楊媽媽，我就未必是對手了，這唱戲的不是常唱什麽‘好漢不吃眼前虧’呢？”

季善忙笑著點頭：“娘顧慮得很是，何況您這頓打臉也夠她們羞臊後悔得恨不能死過去了，實在犯不著再跟她們一般見識。”

路氏“嗯”了一聲，“我也是這樣想的，我那頓話本來也夠重了，她們母女這輩子怕是都沒被人這樣說過，所以才那般的想當然。不過誰讓她們自己沒臉沒皮的，自己先不要臉了，也就怪不得別人要從她們臉上身上踩過去了！”

冷哼一聲，又道：“我今兒也算是開了眼界了，原來大戶人家的太太小姐不要起臉來，我們鄉下人可都差得遠了，別說四百兩了，四千兩我也不會要這樣的媳婦兒。我也跟她們說了，她們要是敢再想東想西，瘋瘋癲癲的，我說不定什麽時候就管不住自己的嘴，要把她們的話傳得滿清溪都知道了，想來她們今日過後該死心了！”

季善點頭，“若這樣了還不死心，就真是病入膏肓，無藥可救了，縱孟二小姐還要發瘋，孟太太到底比她多吃了二十年飯，想來也會阻止她的。只是等夫子回來後知道了這事兒，也不知道會不會……遷怒相公？到底親疏有別，孟家的親家聽說還是縣裏的教諭……”

路氏擺手道：“善善你別擔心這些，我們家與孟夫子也打十幾年的交道了，他品行倒是真不錯的。便是他真要護著老婆和女兒，如今恒兒也是秀才了，跟他一樣的，他也不能把恒兒怎麽樣，便是他那個教諭親家也不敢把恒兒怎麽樣的，恒兒將來考舉人時可還指不定還要給天泉縣爭光呢，上頭也還有縣尊大人，他肯定不敢的。”

“實在不行了，孟家也壞不了恒兒的名聲，畢竟是咱們有理，只要有理，就是走到哪裏我也不怕。當初那姓孫的忘恩負義後，我們家與他們家也是吵過鬧過的，他們不也沒敢聲張，沒敢仗著自家是秀才了，就對我們怎麽樣吧？就是因為我們有理，他們沒理，當然硬氣不起來，不然兔子急了還咬人呢！”

季善到底不是很懂這些，所以才會有所忌憚，聽得路氏這麽說了，總算放下心來，道：“聽娘這麽說了，我也就安心了。說了這麽半日的話兒了，您肚子該餓了吧？”

路氏聞言，揉著肚子道：“剛才一肚子的氣，一點不覺著餓，這會兒倒是覺著有點兒餓了，那吃點兒吧。我算是明白你前兒回來為什麽吃不下飯了，親身體會了才知道，純粹是被惡心的！”

待季善起身給她盛好飯菜，她接過後，才又道：“你也是，這麽大的事兒悶在心裏做什麽，也不怕悶壞了自己。這次就算了，你也是擔心和害怕萬一……，我就原諒你了，要是下次再這樣，我可就真要打人了啊！”

季善忙笑道：“再不啦，下次肯定立馬告訴爹娘，絕不再悶在心裏，自己難受了，娘就饒了我這次吧？”

路氏見她滿臉的討好，乖巧得不得了，本就沒生氣，自然更惱不起來了，伸手又輕戳了她的額頭一下，“看在你知錯就改的份兒上，且饒了你這一次，要是再有下次，哼哼！”

笑著低頭吃起飯來。

季善也忍不住會心的笑了起來，心裏簡直又暖又滿。

到了晚間，沈樹從鎮上做工回家後，聽溫氏悄悄兒把孟太太母女的打算，連同孟太太今兒還請了路氏去家裏，路氏回來後，卻什麽都沒說都說了一遍。

沈樹便立時帶著溫氏，找到了季善，一照面便表明了自己的態度：“四弟妹你放心，我絕對支持你。我待會兒就去找爹娘，問爹娘是什麽意思，若爹娘沒有那個意思，當然就最好，若爹娘有那個意思……我一定會勸得他們打消念頭的。那樣一個刁蠻任性，沒臉沒皮的女人，誰家愛要誰家要去，反正我們家不要，真娶了她進門，還不知道以後會把四弟禍害成什麽樣兒呢！”

他自己就是娶了個好媳婦兒，日子才會越過越好，越過越有盼頭，日日都覺得渾身用不完的勁兒。

反觀二哥，因為二嫂心裏小九九最多，他自己偏又耳根軟，弄得如今日子成了什麽樣兒？

所以老話才說“好妻旺三代，孬妻禍三代”呢，只要有眼睛的都看得出，四弟妹就是那個好妻，姓孟的卻光聽著，就是個禍害了，他當然不能眼睜睜看著她禍害自己的親弟弟！

沈樹隨即又道：“四弟妹，四弟與你感情自來好，肯定也不會要那個勢利眼兒的，不肯共患難，卻想同富貴，這世上哪有這樣的好事兒，我還想呢！若是萬一四弟動搖了，四弟妹也別擔心，我一定替你揍他，揍到他向你認錯求饒為止，這樣才對得起我這大半年來吃的四弟妹做的那些好東西啊！”

說得溫氏直白他：“你都胡說八道些什麽呢，這麽大的事兒，你還嬉皮笑臉的，能不能好好說呢？”

路氏回來後臉上什麽端倪都看不出，正房裏也一直沒什麽動靜，弄得溫氏心裏是直打鼓，生生替季善捏了一把汗，這才會沈樹一回家，便要他找季善表態，光她做嫂子的一個人支持四弟妹肯定不夠，但再加一個成年男丁，便好歹能添兩分分量，也能讓四弟妹心裏多兩分底氣了。

季善卻是笑起來：“三嫂別急，三哥也別急，已經沒事兒了，娘直接把孟家母女罵了個狗血噴頭，說她們沒臉沒皮，讓她們別再發癲了，好歹給孟夫子留幾分臉。”

說著吐了吐舌頭，“娘也罵了我，說我聰明面孔笨肚腸，總之就是不該把這事兒瞞著她和爹，他們才不會為了那樣一個沒臉沒皮的，就不要我了。我本來下午要去找三嫂說的，一忙起來就混忘了，讓三嫂和三哥白白擔心了一場，都是我的錯。”

溫氏與沈樹聽得這話，這才齊齊松了一口氣，道：“只要爹娘心裏明白就好，那我們也能安心了。”

溫氏更是滿心的慶幸，公婆都是明白人，還真是夠讓人省心也省事兒的，她可以繼續安心和四弟妹做好妯娌了！

當下三人又說了幾句話，沈樹與溫氏便回自家屋裏去了。

餘下季善看著二人的背影，也是滿心的慶幸，能遇上這麽好的公婆，這麽好的兄嫂，她上輩子……不對，上輩子她可沒拯救過銀河系，那定然是上上輩子拯救過了？

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