沈樹見不但沈河，宋氏臉上也霎時充滿了希望，惟恐他們希望越大，回頭失望也就越大，又弄得家裏雞飛狗跳的，忙道：“二哥不要這樣說，都是一家人，且到底最終能不能追回來，誰也不知道。如今咱們只能盡人事，聽天命，若能追回來，當然就最好，若實在……你們也別再難過，別再抱怨彼此了，就當是像娘方才說的，花錢買教訓，破財免災了。”

“好在是這次銀子雖不少，卻也不算多，只要你們踏實肯幹，一兩年也就緩過來了，以後的日子也還長著呢，指不定你們發大財享大福的日子就在後頭不遠了呢？”

沈河聞言，沒說話，光靠自家那點田地和自己農閑了去鎮上打打零工，就想發大財，這不是做夢呢？

宋氏卻是討好道：“只要三弟肯幫忙，只要縣太爺肯派了捕快盡快去拿人，肯定能追回來的，以後我也一定會吸取教訓，再不那麽蠢了，請三弟，也請爹娘和大家夥兒只管放心。”

沈九林懶得理宋氏，沈聲向沈河道：“老三說得對，如今只能盡人事聽天命，能追回來最好，追不回來日子也得一樣過，別回頭又弄得家裏雞飛狗跳的，可沒誰有閑心再管你們！”

頓了頓，“追銀子只能盡人事聽天命，去向你大舅子討他們借的五兩銀子，卻是立時就能辦的。明日你和老三去找其他苦主之前，先去找你大舅子，告訴他現在拿不出銀子來沒關系，卻必須給你寫一張五兩銀子的借條，然後找人作證按手印，若回頭銀子能追回來，就把借條還給他；若不能，那銀子他就必須得還，哪怕一年還二三兩的，還上三年五年，都必須還。否則，以後就別怪我們沈家再不拿他們宋家當親家，兩家再不必有任何往來！”

宋氏沒想到沈九林會這麽說，忙小聲道：“爹，我大哥大嫂是真拿不出銀子來，若不然，當初肯定就自己出錢入股，一家子也不用過得那麽淒惶了，要不還是……”

“你給老子閉嘴！”

沈九林冷冷喝斷了她，“你既這般護著你娘家，那我立刻讓老二休了你，讓你回去一直守著他們？以往你為了貼補娘家，從老二和兩個孩子的牙縫裏省，讓他們父子過得全家最差就算了。今日都到這個地步了，你還要護著他們，還寧願委屈自己的男人孩子，也要護著他們，我們家容不下你這樣吃裏扒外的東西！老子告訴你，打明兒起，你再敢貼補你娘家一分一厘，我都讓老二休了你，再給他娶一個新的，憑我們家的條件，再取個大姑娘，也不是什麽難事！”

罵得宋氏眼淚直在眼眶裏打轉，羞臊得死的心都有了。

卻是一個字都不敢再說，畢竟做公公的一般從來不說兒媳的，都是婆婆在說，如今她公公卻公然這樣說了，可見有多惱她多恨她，她要是敢再說，都不用等以後，只怕他立時就讓要大丫他爹休了她了……

沈九林這才又問沈河，“聽見老子方才的話，知道明兒該怎麽做了嗎？”

最好宋氏的哥哥嫂子死活也不肯寫借條，不肯還銀子，那兩家正好從此斷了往來，以後宋氏也休想再禍害他兒子和孫子孫女，她當老婆當娘的不心痛自己的男人孩子，他當爹當爺爺的卻心痛自己的兒孫！

沈河以往便對自己的丈人舅子沒多少好感，覺得他們只會刮宋氏一個出嫁女，占自家的便宜，就不能憑自己的本事掙自家想要的嗎？

如今就更是對他們恨之入骨了，聞言毫不猶豫就應道：“爹放心，我知道該怎麽做了，一定會把事情辦好的！”

若五兩銀子便能買到與宋家斷絕往來，這銀子他願意花！

宋氏見沈河毫不猶豫就應了，翕動了幾次嘴唇想說話，到底還是沒敢說。

沈九林又吩咐沈石：“老二地裏還有一些麥子，你不是雇了人嗎，就幫他捎手收回來吧，等銀子追回來了，他再好生謝你，不然好好的糧食爛在了地裏，可是要遭天譴的！”

沈石一直沒大說話，聞言點頭道：“爹放心吧，我會替二弟把剩餘的麥子都收回家來的。”

一旁姚氏聽到這裏，看了一眼安頓好大丫和沈梧，早就回來了的溫氏，見溫氏臉色有些不好看，很是能明白溫氏此刻的心情，因為她自己也糟心透了。

爹倒是說得輕巧，‘就幫他捎手收回來’，二房還有幾畝地的麥子呢，能叫捎手嗎？小松他爹和她自個兒連日都累得要死了，雇人也得好幾十文一日，就這樣他們家也還有七八畝的麥子沒收呢，如今還要給二房收，憑什麽啊？

他們自家一心發財，惟恐家裏其他人知道了風聲，為此還拿她當了槍使，雖終於弄得分了家，卻也讓公婆都恨上了她時，怎麽不想著大家是一家人，有財一起發呢？

若當初沒有分家，老四中頭名童生時，便是全家跟著一起風光，等回頭老四再中了秀才，更是一家子都沾光了，卻弄得……

人三房也是，自己都一攤子的事兒，老三要早出晚歸的出門做工，三弟妹也要曬麥子帶孩子了，卻弄得只能放下自家的事兒，給他們二房到處奔走去，費神費力的到頭來指不定還討不著好，憑什麽啊？

難道還真能指望銀子追回來後，二房會如何重謝他們不成，就憑二弟妹那摳索勁兒，再重又能重到哪裏去；何況銀子還十有八九根本追不回來，那他們給二房出的力花的錢，就更是全部只能打水漂了！

姚氏簡直越想越氣。

卻知道自己眼下無論多氣，都只能忍著，一個字都不能說出來，不然公爹肯定要罵人，便是丈夫，指不定也要罵自己。

惟有恨恨的暗想，二房這都是活該，可見老天爺還是有眼睛的！

當下沈九林見該交代的都交代得差不多了，本就累了一天，這會兒又生了一肚子的氣，哪還耐煩再多看沈河與宋氏一眼？

沒好氣說了一句：“都散了，各自吃飯睡覺去，明兒還有的忙呢！”率先出了二房。

其他人見狀，便也都魚貫出了二房，實在沒力氣再管沈河與宋氏還會不會再吵架打架了。

只路氏終究不放心，怕他們兩口子又再吵起來，弄得其他人都吃不好睡不好，回了大廚房幫著季善燒火時，一直都豎耳在聽二房的動靜。

好在二房一直安安靜靜的，除了偶爾能聽見宋氏一兩聲低低的哭聲，便再無其他動靜了。

路氏這才稍松了一口氣，與季善道：“當初我便提醒過你二嫂，這事兒風險大，讓她考慮清楚，可惜她一個字都沒聽進去，還當我有什麽壞心似的，她要是當初聽進去了，又怎麽會有今日的破事兒？”

季善一邊翻動鍋鏟，一邊道：“‘舍不得孩子套不著狼’，聽起來穩賺且還要大賺的，誰又能忍住呢？別說娘了，便是當初爹和大哥三哥都勸二哥，不許他入這個股，只怕他也是聽不進去，偷偷也要去入的，所以真的只能怨自己啊！”

就跟後世炒股炒基金，甚至買p2p一樣，明明都知道“股市有風險，入市需謹慎”，也聽過見過不知道多少傾家蕩產的例子了，不還多的是人抱著那‘萬一自己就暴富了’的心態前仆後繼嗎？

路氏點頭道：“這倒是，根本就拉不住的，也都是那麽大年紀的人了，自己做的事，當然只能自己承擔後果，我倒是不同情他們。我就是覺著大丫和小梧可憐，要是銀子真追不回來，回頭你二嫂還不定得怎麽節約呢，苦的還是你二哥和孩子。”

嘆一口氣，又道：“當初分家時，我真是恨死她和你大嫂了，不止一次想過，將來一邊是老四中了風風光光的，一邊卻是她們倒了黴哭哭啼啼的，我心裏肯定不知道多解氣多痛快。可真到了這一日，我才發現，好像我心裏也沒多痛快，只是覺得，懶得跟他們一般見識，她們是好是壞，其實都與我沒有太大的關系了。”

季善笑起來，“可見娘心胸有多寬廣，又有多不記仇。不過對我們還是有一定影響的，就譬如方才的事兒，不就影響到我們吃飯，影響了一家子的心情，還要耽誤大哥和三哥的時間精力呢？但娘能這麽想就最好了，想得開才能長命百歲。”

路氏道：“可不是，你三哥自己都那麽多事兒，指不定還得自己貼錢，去縣裏一路上總不能不吃不喝吧，到了縣衙只怕多少也得打點一下，可你二哥眼下哪拿得出錢來；你大哥也一樣，自己都累半死了，還得雇人給他們收麥子，自己也少不得出力。當真是都得出錢又出力，便他們自己不說什麽，你大嫂三嫂心裏又怎麽可能一點意見都沒有？真是有好處時只想著自己，出事兒便想著大家夥兒了，擱誰能不生氣的！”

婆媳兩個一邊說著，一邊做好了菜飯，遂都端到堂屋裏，叫了大家夥兒一起開飯。

二房既沒做飯，自然仍是跟著沈九林和路氏吃，只宋氏卻沒來吃，想是打擊太大，實在沒心情吃飯？

路氏也不問，只不停的給大丫和沈梧夾菜，又讓沈河多吃一點：“不管怎麽說，身體最要緊，越是這個時候，你越得保重身體才是，不然讓你爹和我心裏多難受，大丫和小梧又怎麽辦？”

說得沈河是悔愧難當。

當初他們拼了命要分家時，他一心只想到了自己多年的辛苦和委屈，卻忘了娘多年來是如何照顧他，是如何為這個家付出的，如今他終於都想起來了，可已經遲了……

沈河只能把滿心的後悔與苦澀和著飯菜，一起都吞進了肚子裏去。

一時吃完了飯，季善自洗碗收拾去了，路氏想著沈河和宋氏今晚怕都睡不著了，怕他們回頭又吵起來，驚著了孩子，遂安排大丫與沈梧就跟著自己睡。

弄得沈河是越發的難受了，只能低聲謝了路氏，艱難的回了自家屋裏去。

這一夜，沈家除了孩子們，又是所有人都多少沒睡好。

好容易天亮後，宋氏更是發起熱來，燒得滿臉通紅不說，還滿嘴的糊話，一看就知病得不輕。

沈河急著去找宋家要借條，隨後還得聯絡苦主們，宋氏燒得迷迷糊糊的，也不停的催他快去，別管她，她躺一會兒就好了。

沈河無法，只得托了路氏幫忙照看一下宋氏，然後與沈樹一道急匆匆的出了門。

沈九林與沈石隨即也下了地去。

家裏便只剩下一群女人和孩子了。

路氏只能讓季善把孩子們都看著，自己親自照顧宋氏，因見宋氏好似越燒越厲害，還打算托人去鎮上請吳大夫，卻被宋氏阻止了，喘著拼命的說自己沒事兒，不用請吳大夫。

弄得路氏與季善都很是無語，早幹嘛去了，十五兩銀子夠請多少次吳大夫了？可既然宋氏堅持，她們也只能依了她，打算如給宋氏敷了冷帕子，身體擦了酒後，還是不能退燒，再請吳大夫也不遲。

便是姚氏與溫氏瞧得宋氏這般可憐，也把心裏的惡感稍微去了兩分，畢竟落井下石的人終究是少數，同情弱者的反倒是大多數。

好在路氏給宋氏換過幾次冷帕子，身上擦過幾次酒後，到中午時，宋氏的燒終於開始在退了，所有人才暫時松了一口氣。

只接下來兩日，整個家裏的氣氛都很是沈悶。

到了第四日傍晚，沈河與沈樹自縣裏回來了。

宋氏雖因病還沒好全，渾身都發軟，聽得沈河沈樹回來了，依然第一時間拖著軟得面條一樣的雙腿，出了自家的房間，到了院子裏，趕著沈河急急問：“他爹，怎麽樣了，縣太爺怎麽說，可有打發人即刻拿那家子殺千刀的騙子去？”

沈河見她面色蒼白，嘴唇幹得起皮，幾日時間整個人都瘦了一大圈兒，本來對她仍滿肚子火的，到底也發不出來了。

只因為太累，也實在不想說話。

沈樹見狀，只得自己開口道：“二嫂，縣太爺接了我們的案子，因為苦主這麽多，大家合起來被騙的銀子金額也不小，所以很是重視，聽說立時便請了師爺和捕頭去商量拿人，昨兒拿人的捕快也都派出去了。”

宋氏聽得大喜，“真的嗎？這可真是太好了，看來我們的銀子馬上就能追回來了，三弟，我都不知道該怎麽感謝你才好了！”

沈樹卻是搖頭，“二嫂別高興得太早，師爺也說了，這案子已經這麽久了，人都跑不知道哪裏去了，哪是那麽容易找到的？兩三個月能找到，都算是萬幸，要是運氣不好，拖個一年半載甚至更久，最後索性成了死案，也不是不可能，且還要防著縱找到了人，銀子卻早已被花完了……所以二嫂還是平常心吧，省得回頭希望越大，失望也就越大。”

宋氏臉上的喜色便僵住了，片刻才艱難道：“可、可縣太爺那麽大的官兒，捕快們聽說也個個兒都厲害得很，難道那殺千刀的騙子比縣太爺和捕快們還厲害呢？”

那她的銀子，豈不是根本就沒多少希望能追回來了？

她還不如死了算了！

沈樹不知道要怎麽給宋氏解釋，她因為見識有限，顯然把縣太爺和捕快都想象得太厲害了，問題他們也是人，不是神，何況都是小老百姓，家裏一點門路都沒有的，誰會真為你竭盡所能……

還是沈河沈聲道：“你不懂就不要亂說，這事兒本來也只能報萬一的希望，能追回來就是天大的喜事，追不回來日子也仍得過！三弟，這幾天實在辛苦你了，快回屋歇著去吧，等……將來二哥再好好答謝你。”

沈樹搖搖頭，“我還好，倒是二哥連日吃不下又睡不著的，本來之前也累了，才真是辛苦了。二嫂，勞你給二哥做點兒好吃的補一補吧，明兒可又得開始忙了。”

正說著，沈九林與沈石一前一後回來了，見沈河沈樹回來了，忙也問報案的事情怎麽樣了，“縣城又不遠，還當你們昨兒就能回來了，沒想到今兒才回來，是不是不順利？”

沈樹少不得又把方才的話大略說了一遍，“本來坐車的話，昨兒倒是能回來的，只大家都說坐車太貴了，都要走路，所以走到這會兒才回來。”

那麽幾個苦主呢，連打點師爺和捕頭的銀子都是他掏的，總不能再把所有人的吃住行都包了的，自家二哥的他包了也就罷了，其他人說到底與他何幹？

就這樣，他這次已經填進去二兩多銀子了，還不知道待會兒要怎麽跟老婆交代呢……

沈九林聞言，本來就是早料到的結果，倒是不像宋氏那麽失望，只點頭道：“既然已經報了案，縣太爺也派了人去追人，那就在家耐心等著，日子該怎麽過，還怎麽過吧。老二，你這次可得好生謝你三弟，還有你大哥才是，你的麥子都已替你收回來，明兒你可以不用下地，只在家脫粒就好了。”

沈河點頭應了：“多謝爹，多謝大哥三弟，我實在……”

沈九林忽然道：“差點兒忘了，借條的事怎麽樣了，你舅子寫了嗎？”

沈河見問，本就說不出話來，當下越發說不出來了，只不過方才是感動的，這會兒卻是氣的。

沈樹見狀，只得自己又開口道：“爹，宋大怎麽都不肯寫借條，一直咬牙說他們當初沒說過借銀子的話，肯定是二嫂為了讓二哥和爹娘少生點氣，少打罵她幾頓，在胡說八道，一直罵二嫂沒見過她這樣坑自己娘家的。還說他們是想著難得有這麽好的發財機會，不能便宜了外人，才告訴妹妹妹夫的，這就跟做生意一樣，有賺就有賠，總不能賺了就高興，賠了就怨他們這些幫著引薦的人吧，這世上擱哪裏也沒這樣的理兒，反過來把二哥說了一頓……”

沈九林不待沈樹把話說完，已是黑了臉，道：“那後來呢？”

沈樹道：“後來我就把爹的話學了一遍給他們聽，若他們肯寫借條，三五年內還都可以，不急在一時的；否則，兩家以後便不要再往來，我們沈家沒有這樣的親家！可宋大還是不肯寫，說沒借過就是沒借過，我們家是不是窮瘋了，要這樣訛他們家……還說了很多難聽的話。我氣得不得了，就去找了他們族長，把爹的話和宋大的話都告訴了他們族長，請族長幫忙做個證，也省得日後宋家再登我們家的門，再想占我們家的便宜！”

沈河接道：“爹放心，我還告訴了他們家，以後他們再敢登我們家的門一次，他們再敢找宋氏貼補他們一分一厘，我不知道就算了，只要知道了，立刻休了她，所以以後肯定能少好多麻煩了。”

沈九林臉色這才好看了些，“你們做得不錯，就五兩銀子，便能斷了這樣一門只想著占便宜的所謂親家，很是劃得來！”

沈樹笑道：“爹，我也是這樣想的，所以當著他們族長的面兒把話說清楚後，心裏很是痛快。可宋大瞧著卻有些後悔了，誰理他，自己先不幹人事兒的，以為自己是誰呢！”

沈九林“嗯”了一聲，“他還知道後悔，可見沒蠢到家。估計他是想著，我們話說得再狠，時間一長，也就淡了，不與他們計較了；關鍵宋氏一心向著他們，回頭只要他們一哭一求的，把他們爹娘擡出來一說，多麽的後悔多麽的可憐，甚至就讓兩個老的親自來求自家的女兒，事情也就過了，倒是打得好算盤！可惜這次老子絕不會再如他們的意！”

說完看向站在原地已是搖搖欲墜的宋氏，怒聲道：“剛才你男人和老三的話，你可都聽清楚了？你娘家爹媽哥嫂就沒拿你當過一回事兒，你就算再怎麽貼補他們，他們也是捂不熱的石頭，餵不飽的狗！不過五兩銀子而已，夠幹什麽的，我還不是馬上就讓他們還，說得清清楚楚，三五年都可以，一年下來，也就一二兩銀子的事兒，當我們兩個老的不知道你哪年貼補他們的沒這個數？”

“何況銀子也不是就一點追回來的希望都沒有了，等追回來了，他們自然也就不用還了。就這都不願意給你做臉，豈止是不會做人，根本就是沒把我們沈家放在眼裏，沒把你男人和兩個孩子當一回事兒！若你再敢補貼他們，再敢與他們往來，就給我滾出沈家去！”

宋氏本就病著，方才又經歷了從喜出望外到立時失望的巨大落差。

這會兒還被丈夫和公公當面這樣毫不留情的怒罵，口口聲聲要休了她，竟是一點臉面都沒給她留，家裏所有人可都看著呢，以後她還怎麽見人啊？怕是連小一輩子的孩子們，都不會再尊重她了吧？

然讓她更受打擊的，還是娘家父母兄嫂對她的態度。

竟然連老三放話，不寫借條兩家便再不是親家，他們都不肯寫借條，不是心裏半點不在意她，不在意她在夫家日子好不好過是什麽？就為了還不是馬上要他們還的五兩銀子！

可真是有夠絕情的，當真是嫁出去的女兒潑出去的水，既已是別人家的人，當然不用在意死活了？

那既然他們都不在意她的死活了，以後也休想她再管他們……宋氏想到這裏，咬牙發起狠來，卻是越發的心如火燒。

終於在沈九林吼出最後一句‘再敢與他們往來，就給我滾出沈家去’時，再也支撐不住，癱軟到了地上去。

沈九林這才覺著稍稍解了氣，吩咐站在階檐上的路氏：“給老二老三弄點兒吃的，讓他們快些吃了，好好睡一覺，沒見他們眼睛都累陷下去了！”

然後氣沖沖的進了堂屋去。

沈樹見沈九林走了，忙也與沈河說了一句：“二哥，我先回房洗把臉，換件衣裳去，你也回房先歇會兒吧。”

推著沈石走了。

餘下沈河一人，見宋氏癱在地上只是哭，一動也不動，固然可憐，但再一想到自己連日的辛苦，想到宋家人的不要臉，再想到那白花花的十五兩銀子，霎時也可憐不起宋氏來了。

他好容易回來了，她卻只顧著哭，想著自己那不要臉的娘家，連個熱水都想不到替他準備，她既然都不心痛他了，他幹嘛還要心痛她！

長腿一擡，便越過宋氏，回了自家屋裏去。

宋氏看在眼裏，就哭得越發的絕望了，連孩子他爹都不心痛她，不在意她的死活了……

還是路氏見她哭得可憐，與季善一道上前攙起了她，又說了她一通：“你光哭有什麽用，哭能解決問題，還是能當飯吃？你男人才出門回來，累得你們爹都心痛，你如今別的做不了，熱水熱飯總能替他準備吧？兩個孩子也是，你沒見他們這幾日就沒笑過呢？打明兒起，自家的飯自家做，那麽多麥子也自家脫粒自家曬去，不然賣不了好價錢，回頭交稅時，家裏可沒人借錢給你們！”

“再有老大這兩日雇人替你們收麥子的錢，老三一路替你們奔走的錢，你們不該還他們呢？既已分了家，就得親兄弟明算賬，你再這樣半死不活的，在屋裏不吃不喝的一躺就是一整日，回頭老二要休你時，我可管不了！”

總算見宋氏眼裏有了點神采，稍後更是掙開婆媳兩個的手，低聲說了一句：“娘，我明白了，多謝您。”，然後腳步蹣跚的回了房間去。

路氏看著她進了屋，才拉著季善，回了大廚房去，這才說道：“這都叫什麽事兒，那宋家也真是做得出來，就算不為骨肉情分，咱們家與他們宋家相比，何止差了一點半點，居然就為了五兩銀子，連這樣一門親家都寧肯不往來了，真是蠢得我都不知該說什麽才好了！”

季善也挺無語，嘲諷道：“所以才教出了二嫂這樣的女兒來啊，關鍵二嫂在與他們一脈相承的同時，還能那麽護著自己的娘家，宋家可真是太會教了！”

路氏道：“可不是，她可自來都把娘家看得比自己男人和孩子還要重的，只盼這次後，她能徹底醒悟，回頭別娘老子哥哥找到她一哭一求，就又心軟了。”

季善不置可否。

誰知道呢，指不定宋氏就願意當一輩子的包子呢，畢竟那好歹是她的親爹親娘親哥哥，這世上也無論到了什麽時候，都不缺“樊勝美”、“扶弟魔”們。

路氏又道：“善善，你說那銀子能追回來嗎？縣太爺都派了人去追人，應該還是希望很大的吧？那可是二房全部的積蓄，若追不回來，以你二嫂那個性子，如今是人還病著萎著，才沒有生事兒，一旦等她緩過來了，還不知道又要幹什麽呢，我可不想再白白煩心。”

關鍵就在於，宋氏有大丫和沈梧了，就算哪日真要休妻了，又怎麽可能一點不顧兩個孩子？

換言之，看在大丫和沈梧的份兒上，只要宋氏不是殺人放火，讓人實在無法忍受了，休妻的可能性其實幾乎沒有的……

季善搖頭，“娘，這事兒誰也說不準，只能看天了，畢竟人都跑那麽久了，別說不在天泉了，指不定都不在會寧府了也未可知，茫茫人海，可要往哪兒找去？倒是二嫂經過此番的打擊，指不定就變了個人呢，大姐不就變了？總歸且走且看吧。”

現代那麽先進的刑偵追蹤技術，尚且那麽多懸案，如今交通信息都這般的落後，自然更不用說，反正她是覺得希望不大的，就像沈樹說的，盡人事聽天命吧！

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