姚氏聽沈桂玉說完，臉色也已是難看至極，片刻才道：“大妹確定那什麽方子，四房真賣了整整四十兩銀子嗎？什麽方子那麽值錢呢，都夠買十來畝田地了，聚豐樓又不是銀子多到沒處花了，大妹不會是弄錯了吧？”

沈桂玉聞言，冷笑道：“四十兩對我們來說是很多，可對聚豐樓來說又算得了什麽，人家可不就是銀子多到沒處花嗎？何況我當家的可是聚豐樓的賬房，樓裏支一文錢，都得經他的手，他怎麽可能弄錯，大嫂不信就算了！”

姚氏忙道：“我沒有不信，就是覺得太、太……可那也不能說明，方子就是爹娘給四房的啊，萬一就是他們自己的呢？”

這回換宋氏冷笑了，“當初季氏是怎麽進的門，大嫂又不是沒瞧見，當真是除了身上的衣裳，連根線都沒帶進咱們沈家來，老四更是個書呆子，除了念書，什麽都不會，什麽也不管的，那方子怎麽可能是他們自己的？我敢說絕對是爹娘早就藏起來，等分家後偷偷給他們的，且還不知道他們藏了多少好東西以後慢慢兒給四房，這麽偏心大嫂能忍我可不能，我一定要讓爹娘給我們個說法！”

正好她才把積蓄都入股到她大嫂表妹家繅絲織布去了，正是手緊的時候，沒想到就有這樣的好事送上門來，她除非是傻了才會白白放過。

不管最後能分到多少銀子，那都是白來的，整好可以給自己和孩子們做一身新衣裳，指不定連過年錢都有了呢！

姚氏不說話了。

四弟妹當初的確是光身來的沈家，若那什麽方子真是她的，在娘家時幹嘛不拿出來，只要有了銀子，她養父養母還不得把她供起來啊，怎麽可能舍得早早就把她嫁人，還是給人沖喜？

四弟就更不可能了，除了念書，什麽都不會，反倒是婆婆的娘家聽說早年是在府城的大戶人家伺候過的，手裏有一些旁人都不知道的好東西或是秘方之類，可能性不要太大……

沈桂玉見姚氏只是沈默，並不表態，很不滿意。

大嫂就是會偷奸耍滑，上次是她傻，白白給她當了槍使，這次必須得逼她出頭了！

因直接問姚氏，“大嫂，你如今是個什麽想頭，倒是說話啊，總不能就白白咽下這口氣吧？”

宋氏聞言，忙也道：“是啊大嫂，咱們必須得盡快拿出個主意來才是，不然以四房那個拋費勁兒，指不定再過幾日，四十兩銀子就花得一幹二凈了，那我們不是虧大發了？最好趁今日大姐也在，直接把事情解決了。”

雖然這樣一來，大姐少不得也要分一份兒，可既然是大姐夫最先得到的消息，大姐分一份兒也是應當。

姚氏讓沈桂玉和宋氏這麽一逼，仍是拿不定主意，小聲道：“就算，我是說就算啊，就算方子真是娘給的四房，那也算是娘的嫁妝，本來就給咱們是情分，不給是應當，這事兒就算是說破了大天，也是咱們沒理，要不還是……”

她是愛銀子，卻沒愛到不講道理，胡攪蠻纏，為了銀子連臉都不要了的地步，畢竟當初家的確是他們拼了命要分的。

可惜她話沒說完，已被宋氏冷笑著打斷了：“大嫂怎麽知道那方子是娘給四房的，就不能是爹給的嗎？也別說什麽嫁妝不嫁妝了，娘都嫁進沈家二十幾年了，她自己的嫁妝和沈家的東西早就弄混了，除了她自己，誰弄得清楚？何況她自己不是二十年來都標榜自己一碗水端平，絕沒有偏過心嗎，那就更該把銀子拿出來分了！大嫂要是再這樣磨磨唧唧的，那等回頭分銀子時，可一文錢都別想得到！”

沈桂玉冷笑接道：“大嫂怎麽總是這樣，既想得好處，又不想出力，這世上可沒有這麽便宜的事！我……”

一語未了，就聽得沈九林嚴厲的聲音自院子裏傳來，“沈桂玉，你在哪裏，馬上給我到院子裏來，快點！”

沈桂玉一聽就知道沈九林還在惱著自己，不敢耽擱，看了一眼姚氏和宋氏，壓低聲音飛快說了一句：“要是爹待會兒罵我，你們立馬出來給我說情啊，若再跟上次一樣，就別怪我翻臉，這輩子也休想再求到我名下！”

才起身出了二房，到了院子裏。

就見背著手站在院子裏的沈九林果然黑著一張臉，一見她出來，就冷冷道：“我上次說的話，看來你沒聽進去，你也至今不相信，我真做得出去你們柳家，告訴你公婆以後都別登我沈家門的事啊！”

沈桂玉忙怯怯上前，叫了一聲“爹”，才小聲道：“我這不是不放心爹娘嗎？所以今兒才特地回來瞧瞧，爹就別生我的氣了吧，我真的已經知道錯了，以後再不敢了……”

沈九林冷冷打斷了她，“你不放心我們兩個老東西？你是回來看我們有沒有氣死吧！可惜你要失望了，我們都好好兒的，再活二十年都沒問題，所以你可以走了，以後沒事也不要再回來，不然就真別怪我絕情了！”

沈桂玉被罵得又氣又委屈，叫道：“爹，您就不能對我好一點，不能原諒我這一次嗎？我好歹也是你的親生女兒，你怎麽……”

沈九林已在叫宋氏了，“老二媳婦，你也出來，我有話說！”

他必須得立時弄清楚沈桂玉今日回來到底又打著什麽主意，不然回頭又弄得跟上次一樣，家都散了，他才知道到底是誰在背後搗鬼，可就遲了！

宋氏在屋子裏聽得沈九林叫她，是不敢不出來，姚氏則是宋氏都不在屋裏了，她一個做嫂子的再待在小叔子的屋子裏，實在不是個事兒。

妯娌兩個只得一前一後，也出了屋門，到了院子裏，“爹……”

沈九林不防姚氏也在宋氏房裏，這下越發肯定沈桂玉回來是打著什麽壞主意，姑嫂三人是在悄悄兒商量了。

臉色便也越發難看了，厲聲問姚氏宋氏：“你們剛才在屋裏都說了什麽？沈桂玉又跟你們說了什麽？你們最好一五一十全給我說出來，不然別怪我不客氣！上次是你們娘灰了心，堅持要分家，老子才答應的，不是怕你們怎麽樣怎麽樣才答應的，還真以為老子怕了你們，你們能威脅到老子不成？都給老子全部說出來！”

姚氏宋氏哪裏敢說，便是宋氏想著白花花的銀子，這會兒面對沈九林的怒氣，也不敢說啊，只能低垂下頭，一動不動的裝鵪鶉。

沈九林見姚氏宋氏都裝鵪鶉，到底是兒媳婦，他當老公公的也不能指著罵。

只能看向沈桂玉，繼續厲聲道：“沈桂玉，你給老子說話，說你是不是又打著什麽壞主意，又給她們兩個出什麽主意了？這個家已經被你弄散了，你還想怎麽著，是不是非要我死在你面前，你才肯甘心！”

沈桂玉委屈的眼睛都紅了，怨聲道：“我、我能出什麽主意，我都說了，只是想回來、回來瞧瞧您和娘，為什麽您就是不肯信呢？”

心裏已經開始後悔今日回來這一趟了，別回頭惹得爹一氣之下，真去她家撂下狠話，不許她再回娘家，也不許她夫家的人再登沈家的門，她就真是要活不下去了。

可丈夫不知道她心裏的苦，非要讓她回來，已經催了她幾日，她實在沒有理由再推脫，再推脫就要露馬腳了；還說他一心升去縣城裏的聚豐樓當賬房，那便可以帶了她和孩子們一道去縣城居住，以後只年節才回鎮上了，只家裏的銀子都柳母收著，他手裏沒幾個錢能活動，急需一筆銀子，希望沈桂玉能助他一臂之力。

沈桂玉當然是希望能跟了丈夫去縣城居住的，縣城多熱鬧多好啊，還能關起來門過自己的小日子，自己當家作主，再不用處處看婆婆的臉色，哪個當兒媳婦的不想呢？

奈何如今看來，她的美夢怕是要破滅了，爹壓根兒已真不拿她當女兒了，她回去後可要怎麽跟丈夫交代啊……

沈九林的聲音高亢嚴厲，午間沈家又安靜，早驚醒了睡午覺的沈石沈河兄弟兩個，忙都穿好外裳，一邊系著腰帶，一邊忙忙趕到了院子裏，

“爹，怎麽了，誰惹著您了？”

隨即沈樹也過來了，“爹，發生什麽事兒了……大姐幾時回來的？爹，您就別跟大姐一般見識了吧，她應該已經知道錯了，只是後悔也遲了，是吧大姐？”

到底是親姐姐，沈樹見沈桂玉紅著眼睛滿臉的委屈，還是忍不住心軟，替她說起好話來。

沈九林卻是冷笑道：“她要是真知道錯了，今日回來就該跪下好生給我和你們娘磕頭賠不是，而不是一回來連個照面都不與我們打，便先躲到老二房裏，跟宋氏姚氏嘀嘀咕咕，不知道又打著是什麽壞主意了！沈桂玉我再給你一次機會，老實交代今日回來到底想幹什麽，你要是再不說，我馬上拉了你一起去你夫家！”

沈桂玉見沈九林這般生氣，越發不敢說了，只能小聲囁嚅，“我、我、我就是回來看爹娘的，我……”

倒是一旁宋氏看到這裏，眼珠一轉，上前一步小聲開了口：“爹，大姐真是回來看您和娘的，再就是，順便想弄清楚一件事。就是、就是前兒四弟和四弟妹去鎮上時，聽大姐夫說，他們還去了聚豐樓，且、且在聚豐樓賣什麽方子，賣了整整四十兩銀子……大姐夫家去告訴了大姐後，大姐根本不敢相信，總覺得會不會是大姐夫弄錯了，所以才想著回來問清楚了，免得仍稀裏糊塗的。”

沈桂玉不等宋氏把話說完，已在怒瞪她了，還幾次想打斷她，可惜都沒找到機會。

但等宋氏說完，她反倒暗自松了一口氣，不管怎麽說，事情總算說出來了，還是當著大家夥兒的面兒說出來的，那爹就必須給大家一個交代才是。

至於宋氏，回頭她再與她慢慢兒算賬……沈桂玉想著，也小聲開了口：“爹，就是二弟妹說的這麽一回事兒，我當家的怕四弟四弟妹年輕，不小心上當了，所以讓我回來問問，畢竟那是整整四十兩銀子，可不是一筆小數目，肯定得弄清楚了才是。”

沈九林“知女莫若父”，聽到這裏還有什麽不明白的？

心裏簡直對沈桂玉失望至極，這個女兒成天就想著算計自家人，對自家人使壞，骨肉親情還比不上幾個小錢兒，當真是沒救了！

他吸了一口氣，正要說話，不防一個冷冷的聲音已先道：“弄清楚了之後呢，是不是就得讓老四兩口子把銀子拿出來大家分，不然就是我這個當娘的偏心，就是我這個當娘的藏私，早把好東西偷偷留給老四一房了？”

眾人忙都循聲望去，就見廊下站著的人不是路氏，又是哪個？

也不知道她已在廊下站了多久，但看她的臉色，應當該聽到的，都聽到了。

路氏身後還站著季善，她的臉色也很冷，見眾人望過來，先就道：“爹，大家夥兒能去堂屋裏說話兒嗎，省得在院子裏動靜太大，吵著了相公，他才考完模擬考，心神體力耗費都極大，真的很需要休息。”

沈九林對上路氏的冷臉，當真是又羞又愧。

上次分家便已經讓妻子受盡委屈了，沒想到這麽快，破事兒又來了，一個個兒都跟鉆進了錢眼兒裏似的，都怪他這個當爹的沒教好他們，他當丈夫也當得有夠失敗！

沈九林好容易才壓下滿心的怒火，沈聲對眾人道：“那都去堂屋說。”

一家人很快都進了堂屋，路氏等大家都坐下後，先就冷聲道：“我是今天自娘家回來，吃過午飯後，才聽老四媳婦說了她前兒賣方子的確賣了四十兩銀子一事。至於賣的什麽方子，她說她去鎮上之前，先剝了那個皮蛋，——就是她做出來的那個蛋的名字，她先剝出皮蛋做了菜，請你們嘗的，只不過你們都覺得太臭，聞見都想吐，所以都沒嘗便讓她趕緊端走了，是不是有這個事兒？”

這話一出，宋氏先就失聲叫道：“就是那個那麽臭的東西賣了四十兩嗎？怎麽可能，那麽臭怎麽可能有人買，還出這麽高的價？”

娘肯定是騙他們的，都到這時候了還想騙人，是把大家都當傻子吧！

姚氏也是一臉的難以置信，那個東西臭到她現在想起來，都還想吐，怎麽可能有人舍得花四十兩買它？

季善淡淡插言道：“蘿蔔青菜各有所愛，一樣東西既然存在，便自然有人喜歡有人討厭，同樣我那個皮蛋也是。你們覺得臭是你們的事，聚豐樓的大掌櫃和大廚覺得不臭，願意買就夠了。”

路氏冷冷接道：“我嫁到沈家也二十幾年了，老大、桂玉，你們兩個年紀最大，你們說說，這麽多年了，我可做過那個皮蛋沒有？我如果做過，那麽沖的味道，你們該記得很清楚，想忘也忘不了才是！”

沈石與沈桂玉見問，沈石倒是很快便作了答，“我記憶裏娘從來沒做過那什麽皮蛋，娘也別生氣，把事情說開了也就完了，至少我這一房沒想過要分錢的。”

說完還警告的看了姚氏一眼，都已經如她所願分了家了，她要是再敢挑五挑六的，就別怪他不念這麽多年的夫妻情分了！

沈桂玉卻是支支吾吾的，“我、我、我不記得娘做過沒做過了……”

換來路氏的冷笑：“你不記得了？你記性那麽好，陳谷子爛芝麻的事兒都記得，怎麽可能不記得了？那我現在明白告訴你，我沒做過那什麽皮蛋，方子也不是我給老四媳婦，是她自己做出來，憑自己本事賣得的銀子，你休想刮去一分一毫！”

頓了頓，看向宋氏，“還有你，別以為我不知道你心裏打著什麽主意，我告訴你，你最好趁早死了心！”

沈桂玉與宋氏被罵得臉白一陣青一陣的。

宋氏到底不甘心，小聲嘟噥道：“我敢打什麽主意，這不是就想弄清楚到底是怎麽一回事兒嗎？都知道四弟妹是因為什麽才嫁到咱們沈家來的，她真有這個本事，隨便一張方子就換來四十兩銀子，幹嘛在娘家時不拿出來，那不得早被娘家爹媽當心肝兒寶貝一樣的供起來啊，也就不會被嫁給四弟沖喜……這事兒就是傻子都覺著有問題啊……”

“老子就覺著沒問題，你的意思老子是傻子了？”

話沒說完，已被沈九林怒不可遏的打斷了，“你們心裏想什麽我很清楚，早已認定了是我們兩個老東西，尤其是你們娘偏心、藏私對不對？我告訴你們，漫說你們娘從來沒偏心藏私過，這次也是一樣，就算她真藏私了，那也是她的嫁妝，她想給誰都是她的自由，你們若是不服，就只管去請族長和全村兒人評理，看村裏的人會不會吐你們一臉的口水！”

季善真是受夠這些破事兒了，等沈九林說完，也冷冷道：“這方子就是我自己弄出來，這銀子也的確是憑自己本事掙來的。至於為什麽在娘家時不拿出來，天天非打即罵，從來都沒的吃沒的穿，日子過得比狗都不如，換了你們，會把方子拿出來嗎？自然是誰對我好，我就拿出來換了銀子，與誰共享了！”

頓了頓，“不止這個皮蛋方子，我能換來再一個四十兩，甚至更多銀子的方子方法還有很多，怎麽著，以後每次你們都得死皮賴臉的想分一次銀子不成？可惜沒那麽便宜的事兒，畢竟你們對我、對爹娘和相公都不怎麽樣，我實在沒辦法與你們共享啊，這世上也沒有只需得到，卻一點不用付出的好事兒！”

宋氏臉色越發難看了。

不敢反駁沈九林，季善卻是敢反駁的，因冷笑道：“誰死乞白賴了，四弟妹說話註意點，我們不過就是想弄清楚到底怎麽一回事兒而已！既然你在娘家過得狗都不如了，難道不想過好一點不成，又冷又餓時，怕是有絲毫讓自己日子好過些的希望，都不會放過吧？況縱不是親爹媽，好歹也養了你十幾年，不然你也活不到今日了，那縱然對你不好，你也該想著回報他們一二才是。卻偏要等到了咱們沈家，偏要等分了家後，才把那什麽方子拿出來換銀子，縱是傻子也得懷疑這當中有問題吧？”

這話可謂說到了沈桂玉的心坎兒上。

雖知道自己一開口，只怕又會惹得沈九林大怒，可見姚氏一直低著頭不發一語，自己不聲援宋氏，不與宋氏勁往一處使，今日這事兒怕就得這麽混過去了。

那自己回去可怎麽跟丈夫交代，又怎麽帶了孩子，跟丈夫一起搬到縣城去住？

因也“小聲”嘟噥起來，“可不是，偏要等來了咱們家，偏要等分了家後，才把方子拿出來，難道不是因為之前壓根兒沒有方子，是最近才到手的嗎？說來當年姥爺姥姥可都是見過大世面的人，手裏肯定會有一些我們這些小輩沒見過的好東西，這……啊……”

話沒說完，臉上已“啪”的挨了一掌，半邊臉立時火辣辣的痛，整個人也被打懵了。

還是沈九林的怒罵隨即響起：“老子方才已經說過了，別說那方子不是你們娘給老四媳婦的，就算是，你也知道只可能是來自於你姥爺姥姥，只可能是他們給自己女兒的嫁妝呢？既是她的嫁妝，她不給自己親生的孩子，難道給你們這些個養不熟的白眼兒狼呢，你們摸著自己的良心問，可有拿她當親娘，真當親娘了，能一次次幹出這樣傷她心的事兒嗎！”

沈桂玉才在耳朵的嗡嗡作響聲中，回過了神來。

立時捂著臉尖叫起來：“爹，你竟然打我！我長這麽大，你都從來沒打過我，你也曾說過，我是你最疼愛的女兒，現在你卻打了我，果然是有了後娘就有後爹！娘，你為什麽要去得那麽早啊，為什麽不把我們幾個一起帶了去啊，也好過把我們留在這世上，受盡後娘的欺負虐待，連親爹都恨不得我們去死啊……”

又哭又鬧還不算，到了後邊兒，還直接坐到了地上去，又是拍手又是蹬腿的，竟是當著全家人的面兒，撒起潑來，很是不堪。

沈九林看在眼裏，就更氣了，近乎咆哮道：“老子打的就是你這個狼心狗肺的東西！一天天的只知道算計自家人，想銀子都快想瘋了，我也很想問你娘當初去時，為什麽不帶了你一起去，也省得這些年白白浪費老子的米糧，省得如今丟人現眼！什麽‘咱們家’，你早不是我沈家的人了，哪來的資格說咱們家？誰又是你姥爺姥姥，你既口口聲聲‘後娘’，那想要銀子，就找你親姥爺姥姥去啊，看他們會不會給你一文錢！你現在馬上給我滾，滾得越遠越好，這輩子都不許再踏進我沈家的大門一步，滾——”

許是因為太激動，話沒說完，忽然捂著胸口大口大口的喘起氣來，身體也佝了起來，臉色也霎時變得十分的難看。

唬得路氏忙搶上前扶住了他，急道：“老頭子，你怎麽了，你沒事兒吧，你別嚇我啊……”

沈石沈河沈樹忙也圍了上前，“爹，你沒事兒吧？”

“爹，我馬上給你請吳大夫去啊。”

“爹，要不我們先扶你回房去躺會兒……”

沈石是大哥，只有他比沈桂玉年長，當下也看向沈桂玉怒罵起來：“桂玉，你還要鬧到什麽時候，爹今日要是被你氣出個什麽好歹來，你就等著天打雷劈吧！沒聽見爹的話嗎，還不快走你的！”

又喝命姚氏，“還楞著幹什麽，還不快送桂玉出去！”

沈九林卻無力的擺擺手，又開了口：“我沒事兒，就是有些喘不上來氣而已，緩緩就好了。正好這會兒都在，那大家就當面把話說清楚！這方子的確是老四媳婦自己弄出來的，我們家可從來沒有媳婦兒嫁進了門，便什麽都是夫家的這樣的說法，所以換來的銀子就是她一個人的，就算她連老四和我們兩個老的都不給花一文，也是理所應當，就更別提你們這些人了。她願意給你們是情分，不給更是應當，一個個的別一天天凈想好事，分家時四房就已經吃虧了，你們還想怎麽樣！”

喘了一口氣，繼續道：“今日把話說清楚後，我不希望日後再因這事兒扯皮，或是有人私下嘀嘀咕咕，挑五挑六了。像什麽這方子肯定是你們娘偷偷給老四媳婦的，什麽你們娘既嫁進了沈家，那她的東西就也是沈家的東西，大家都該有份兒，不然就是她偏心，還有什麽這方子可能也不是你們娘的，說不定是我給的之類的話，我都不想再聽到！你們如果不信，我也可以發個毒誓，如果方子真是你們娘或是我給老四媳婦的，如果事先我們真知道，那就讓我不得好死，死後下十八層地獄……”

“老頭子你胡說八道什麽呢！”

路氏再也忍不住紅著眼睛喝斷了沈九林，“明明沒有的事，明明我們當爹娘的就從沒偏心藏私過，憑什麽你要發這樣的毒誓！”

喝完沈九林，看向沈桂玉和宋氏，冷冷道：“這下你們相信了，滿意了？”

沈桂玉與宋氏哪還敢再說？

便是沈桂玉自認為才受了天大的委屈，便是宋氏本來還想趁機說一說如今沈恒既能答題了，那開年他若是中了，大家仍是都有功勞，仍然都該沾光的，見沈九林被氣得都快要倒了，還發了那樣的毒誓，也不敢再說一個字。

沈樹本就最心疼路氏，見今日路氏又受了這麽大的委屈，向來剛強的父親還被氣成這樣，也再忍不住怒聲開了口：“大姐、二嫂，你們已經把好好兒的一個家弄散了，居然還不滿意，今日是想把爹娘都活活氣死，弄得咱們沈家家散人亡是不是？那不用爹娘發話了，我第一個就不答應！”

說完看向沈桂玉，“大姐，你還坐在地上幹什麽，還不趕緊滾你的，是不是非要等到我去請了三叔公來，讓三叔公將你逐出沈氏一族，以後不許再稱自己是‘沈氏’，你才肯滾？”

不待滿臉驚怒的沈桂玉說話，又看向宋氏冷冷道：“二嫂，若方子真是爹的，那樣的秘方肯定是爺爺奶奶當初傳下來的，那就不該只傳給爹才是，大伯與三叔也該有份兒。你要是還不信是四弟妹自己弄出來的，大可去問大伯三叔他們知不知道這事兒，問清楚了，以後就請不要再生事了，否則，就別怪我多事，一定要勸二哥休了你了，省得你一天天凈挑事，不賢更不孝！”

宋氏的臉霎時脹成了豬肝色，指著沈樹“你、你、你……”了半天，卻因為實在太過生氣，一時間反倒不知道該怎麽回罵沈樹才是了。

只能看向沈河哭道：“當家的，你就眼睜睜看著你弟弟這樣罵我不成，我好歹也是他嫂子，他一個當小叔子的，怎麽能這樣罵自己的嫂子！”

可惜換來的也是沈河的怒罵：“三弟罵你哪句罵錯了，你不就是一天天的凈會挑事嗎？家都已經如你的願分了，這些日子我日日出門都會被村裏族裏的長輩們說，你還想怎麽樣，得了好你還想更好，你怎麽那麽貪心？你要再這麽貪心，就回你們宋家去，我們沈家容不下你這樣的媳婦兒！”

宋氏萬沒料到丈夫也說要休了自己，本就又羞又怒又委屈，這下更是羞憤得要昏過去了。

卻又忍不住害怕丈夫是說真的，他真會休了自己……到底只能捂著臉，哭著跑出了堂屋去。

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