第三章 ：王器 (3)
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過死在你手中的人？’
面對它。
‘所有人都在悲鳴、所有受害者都想獲得拯救，為什麽唯獨你、唯獨那個女人……’
……
‘回答我，陌生人。’
……
‘回答我。’
對，我必須回答你。我必須……
（滋……——轟！轟轟轟！……啪滋啪滋……）
‘啊——！’她在悲鳴。
離開吧，黛安娜。
‘……你……你真是瘋了！……哈哈、哈哈哈哈——！’她在嘲弄。
這是我欠你的，如果不夠，那就讓我再燒一次，或十次、百次，這些都是我欠你們的。
‘……不了，小狗狗……’她在同情。
（啪滋啪滋——滋滋——……嘶……）
我欠你們的永遠償還不了。
‘……謝謝你，弗藍……’她在呼喚某個人。
（嘶嘶……）
現在，她走了，永遠地走了。逝者已矣，生者……
……生者……呵呵呵……
地穴通往堡壘的底部，一處讓膠似的泥巴所填滿的地方。回到原點了，又或者還要更前面，頭上的大斧依舊穩穩地在上頭擺蕩，齒輪與利刃摩擦的聲音傳遍了整個大天井，而我就在它們下方眼巴巴地望著。
我有沒有發瘋？如果瘋了又會怎樣？——啊啊，我知道，別問、別想，這是我們的大原則對吧，防火女。
好，別催促了，我正在走，正在走……
一部分的汙油燒掉了，一部分則仍留在身上，成了我失敗的證明。
指掌間的油漬讓我無法抓緊武器，於是我找些破布綁在手掌與斧柄上作為止滑之用，然而我不放心，深怕自己將會因一時疏忽而深陷危難，尤其是面對拿著大刀的壯碩蛇人，它的力氣肯定一下子就會將這把沾滿油汙的斧頭給打掉；因此，我又把右手跟斧柄綁在一塊兒，用布條緊緊地紮著，不留半點空隙。
一路跌跌撞撞地重回當初的失敗點後，再一次探索、再一次挑戰，此時我才發現滾球坡道盡頭旁有個不起眼的側門，呵呵……然後，又跟慣例的一樣，數不盡的敵人、躲不完的飛箭與利刃。座堡壘充滿惡意，但整體來說還過得去，但只怕更麻煩的事情還在後頭等著……果然，我又聽見了異樣的齒軸聲，在另一道門後，鐵球又追了上來，它在堡壘內的回轉斜坡上翻滾著，盡管我試著抓住坡外的柱子躲避危險，然而覆蓋在身上的汙油又讓我吃了個憋。
但也許這是好事，這些意外總是能讓我發現些新的危險與出路。
總之，滑落邊緣的我摔到了一個木架上，緊接著四把刀子挖開了我的胸口。那是另一個埋伏？是、也可能不是，我想那只蛇人站在原本是為了看著挑戰者被鐵球追逐的模樣吧，真幸運，牠為我準備了條安全道路，盡管代價不輕，為此我至少損失了三分之一的原素。在砍了對方的頭後我沿著木臺走向一道墻洞，後頭的房間僅有零星屍體散布各處，它們看起來像是被搜刮了，身上沒留下半點東西，也許那群蛇也對那些財物有興趣吧。
高度逐漸攀升，再怎麽巨大的堡壘最終也有走完的一天。終於，我找到了天臺，也看見了那幾個伯尼斯騎士，它們殞落於此，屍首倒臥於廊道間。
（砰轟——！……）
下一關，我聽見、也看見了，塔上丟著一顆顆巨大的火焰彈，它們熏裂了磚石，整個天臺因此而殘缺不堪，但就這樣了，我能想象有活屍或蛇人躲在避火處中伺機而動、飛箭會在周遭四處流竄，不過也就這樣了。
（砰轟——！……）
“嘿，你。”
又一個幻影？
“臟家夥，我命令你回頭。”
活人？我想的沒錯，他躲在堡壘內的破口上嚴肅地看著我，而盡管穿著伯尼斯重裝甲的模樣看起來十分威武，出現的位置卻十分詭異。那處破口位在往天臺的樓梯旁，看起來只是個年久失修的小坑洞，但我後來才發現，那東西大到至少能讓一個人隨意進出。
“唷，伯尼斯的人？”我明知故問。
“是的。很好，看來你不是活屍。現在，我命令你回頭，這裏不是給你這種人來觀光的！”他一副老大哥的口氣這麽說著。
“——不，小朋友。”
那位伯尼斯騎士似乎有些惱怒，或許他認為我輕忽了他的歷練。騎士說：“哼，你以為你有別於其他不死人嗎？骯臟的平民？哼哼，算了，如果你想‘試試看’，我也沒理由阻止你。”
“騎士大人，你該不會剛好知道條安全的快捷方式吧？”
“快捷方式？巡禮羅德蘭你竟然還想依賴快捷方式？”伯尼斯騎士看著地上嘆了口氣，接著對我招了招手，“過來吧。嗯？懷疑啊？”
我是有點困惑，但我相信伯尼斯人都是群直腸子的傻蛋，所以就乖乖聽了他的話走了到缺口下方。那個家夥一把就拉我拉上了缺口，而缺口另一端既不是水道也不是齒輪機房，它只不過是個沒有門的長型空間，而盡管看起來倉庫沒兩樣，但卻在露臺旁安置了一張椅子與一個當做桌子的小木箱，雜物也整理得井然有序。我說，那家夥肯定很無聊。
“一個秘密基地，真想不到。”我說。
伯尼斯騎士用大石塊重新把缺口給堵上，並回答：“這裏多的是你想不到的東西，平民。”
“比如說你？”
“註意你的口氣！”他是個失意但仍心高氣傲的家夥，伯尼斯的榮耀就像他的盔甲一樣永遠掛在身上。
我又問：“在這待很久了，對吧？”
“嗚……對，但我不認為那算久。等等，我才是這裏的老大，好嗎？由我來發問，由我來主導一切！”
“是、是，騎士大人。”
那位騎士雙手抱胸，他壯碩的身子幾乎要把外光都給遮住了。“總之，你想要去王都，對吧？但我告訴你，你是不可能成功的，就連黑鐵騎士都沒辦法完成使命，況且是你這麽一個……呃、滿身油漬的流浪漢？你剛才掉到汙油池了嗎？”
“老實說，我根本不知道你在講什麽。”
他又嘆了一口氣，這個小夥子——我知道，他肯定比我還要年輕很多，那家夥以為自己什麽都懂，是吧？後來，騎士說道：“沒關系，我知道這種感覺，以為自己與眾不同，是天選之人什麽的……那麽，就讓我幫你一把吧。當然，這得看你的靈魂能找出多少零頭了。”
“唉，又一個商人。”
“我不是商人！我只是提供一些交易行為……好吧，我算是商人，兼職罷了。”他心虛了，要是被長官知道堂堂伯尼斯騎士在這茍且偷生地作起生意，那家夥肯定會完蛋的。
“所以一條快捷方式的價碼是多少？”
“不，那種事我能免費告訴你。”
“有條件的？”
“無條件。我說過商人只是兼職，範疇僅限於於物品部份。”
真是標準的伯尼斯作風。“那你賣些什麽？”
騎士打量了我一眼，然後說：“雖然我沒有布巾跟水，但我有些裝備能賣你，我看得出來，你現在很需要裝備，比如說衣服或鞋子之類的……也許你還缺一條褲子。餵，你被誰洗劫了嗎？”
“你不會想知道的。”
“很好，反正我也不是真的想知道。”他回答的很幹脆，但總覺得那更像是在賭氣。
伯尼斯‘商人騎士’準備了許多的庫存貨，他說自己爾偶能賣出幾套，其中包括他夥伴的裝備、以及其他挑戰者的裝備，騎士說，原本還有更多奇怪的東西，比如說魔法師的玩意兒與傭兵們的玩意兒，但那些便宜貨通常都先被買走了，所以我能挑的東西不多，但他又補充說道，正因為昂貴，所以這些東西的質量都很好。
其實我也不是真的很想買東西，況且要真缺什麽，我不如就直接去搶屍體比較快，可是伯尼斯騎士強調，這裏有的東西都是整個城終保持最完好的裝備；他笨拙地嘗試推銷這些物品，但我想某方面而言那家夥只是想打發時間罷了。
“嘿，你不把打算你的斧頭從手上拆下來嗎？”他問。
我用左手一邊換上新褲子，一邊說：“我擔心你會從後頭撲上來。”
“哼！我可從來不搶劫，那是惡徒才會幹的事……平民，你這是在詆毀我的名譽！”
“是、是，騎士大人。”
“順便警告你，你現在穿的這件褲子跟鞋子是我的朋友豪格拉斯的遺物，就算你要死，也最好不要把這條褲子給弄壞。”
我皺了眉頭，接著告訴他：“那你幹脆別賣算了。”
但他理直氣壯地回答我：“裝備是要讓人用的。”
“好吧，你說的對。”
“你真的了解？”
“‘鞋要用來穿、斧要用來砍，’……”
“……‘假若只是放著徒增灰塵，不如將它交給下個同伴。’，啊哈，伯尼斯人！”
伯尼斯人……喔——伯尼斯諺語，這真是太天才了，大白癡。“我只是恰巧聽過這句話。”
“真的？”
“我騙你做什麽？”
那位騎士看起來有點失落，看來他真的很期待遇到一個同鄉，或至少是有關連的人。“唉，不是就算了。怎麽大洋蔥都來了這麽多顆，卻連半個伯尼斯人都沒看見……”
“大洋蔥？塔卡利納的人嗎？”這讓我想起灰塔，他總是喜歡開塔卡利納人的玩笑。
但騎士沒正面回答我，反倒接著又推銷了起來，問道：“我後頭有套塔卡利納騎士的配備，要考慮看看嗎？”
“不了，謝謝。”
“真的？”
“真的。”
“好吧，這是你的損失。”雖然他沒成功把東西銷出去，但我看騎士似乎也沒真的期盼過有人會買下那套。
交易結束。不久後，我隨著那位騎士爬上了密道，途中他告訴我，賽恩古城中設計了一些特別管道，然而那群蛇人僅僅是使用了其中一小部分、甚至不清楚這些管道間有連結，於是，騎士猜想，怪物們是後來才出現的，跟整個古城沒什麽關連。
只是到底是誰將牠們送入賽恩城中的？騎士半點頭緒都沒有，有時他甚至覺得這座城本來不該這麽窄、或這麽‘令人厭煩’，因為有次他從塔上偷偷看著了城後的狀況，這才發現通往王都的大門被刻意封死了，感覺上就像試著把一切都弄得更加麻煩一樣，鐵球陷阱或各種掉落陷阱也是後來隨便打造出來的，根本不在城堡的原設計裏。
他一直問，為什麽？就像剛從不死院出來的我一樣，不停地質疑羅德蘭的不合理，接著又說這些難關殺死了所有的到訪者，什麽巡禮與使命都只是為了送死。騎士惱怒地講著他們都被欺騙了，從伯尼斯一路走上羅德蘭古道，離開誓守的故土、經歷了一路風雨災禍，它們原本是如此期許神明能給與一點指引，就算是一點點也好，至少讓他們能擁有前進的信心，但那些神從頭到尾都沒出現過，唯一有的就只是一條怪蛇，而那條蛇只是催促著殘存的他們探訪賽恩、前去亞諾爾隆德，但最後大夥卻都命喪於此。
“但不是所有人都是被殺死的，”他在探出密道時這麽對我說，“有些瘋了、有些則因失去理智而成了活屍，什麽樣的情況都有。”
“而你卻活著。”
“……你想說我不配當一個騎士嗎？”
我們到了一座方塔中間，似乎離塔頂並不遠。“你只是活到最後罷了。”
“……我只是活到最後……是的，活到了最後，我不是騎士、也不是勇者，我只是個還活著的不死人……唉，只有黑鐵的塔卡爾斯曾闖過這，但他是個英雄，那我又是什麽？不過就是個失敗者。”伯尼斯騎士喃喃著，早先的驕傲已不覆存在。
塔爾卡斯？哪個塔爾卡斯？“你說的大英雄到底是誰？”
“嗯？大力士塔爾卡斯、黑鐵的塔爾卡斯，我以為大家都應該聽過這個名字，因為他是最強、最值得敬佩的人物！但你竟然不知道？”
“布赫家的塔爾卡斯？”
“布赫？不，他就叫塔爾卡斯，在成為不死人後，他的姓氏就被拔除了……況且黑鐵騎士的偉大不是因為他的家族，而是他個人的實力，記住這點。”
沒有姓氏？“那，他是伏伊格特將軍身邊的人物？”
“不知道塔爾卡斯的你竟然知道伏伊格特？平民，你到底是從哪來的？”
“我想我只是不年輕了，小朋友。”
“不準再這樣叫我！”
“好，你說的算，我的騎士大人。”
看來就是他沒錯了，黑鐵的英雄、布赫家的塔爾卡斯，聽起來，那家夥似乎成為了個大名人啊！真想不到啊，小鬼頭，你的夢想成真了，你是騎士們心中的英雄！我真後悔當初還在那嘲笑你，說你的夢想不切實際……要是我能在哪邊與你見面，就讓我說聲抱歉吧。
不過你大概也不欠這份道歉就是了，大英雄。
塔頂擺了一組桌椅與些許雜物，此時打入室內的光源是黯淡的羅德蘭黃昏，而門外則是一段沒有護欄的天橋，不僅如此，它還殘缺不全。
“那個裂縫是被炸出來的。”伯尼斯騎士解釋。
“話說，最接近終點的地方就是這裏？”我問。
“不，我只是覺得你應該從這裏開始走。”
“又是試煉那套？”
他回答：“我只是不爽你罷了。”
“好家夥。”既愚蠢又頑固的騎士，過去我有段時間總是和這樣的人相處……我突然好懷念那段風光的日子，盡管那是假的……是我舍棄了過去後所得到的幻影。
“……羅德蘭究竟是什麽樣的地方？你能解答嗎？”突然，騎士這麽問著。
“那不是我的使命。求知、求解，那些都不關我的事。”
“那你到底是為什麽要去王都？只是因為誰又把鐘敲響，所以你才想過去探險嗎？”
“只是因為一點小小的私人恩怨，朋友。”我笑著回答。
“你可真有閑情逸致……”
我回頭看著伯尼斯騎士，然而我忘了自己想說什麽，也許就只是想再看一眼自己熟悉的東西吧。這時，我問：“你見過一個穿著女神盔甲的家夥從這經過嗎？”
“我不知道，畢竟我又不是每天閑著在這看挑戰者如何失敗。”
“好吧。那就這樣了。”
“記得，別把裝備弄壞。嗯嗯……但在這之前好像就已經先被你弄臟了。”
“有興趣你也能去試試那個陷阱。”
“哼，我見過別人掉進去，但通常是死著進去的，而且我想那與其說是陷阱，不如說是垃圾坑吧。你想問我怎麽會知道？拜托，我早就把這裏給摸透了！”
“那你怎麽還闖不過這？”
伯尼斯騎士表情僵楞著，就這樣沈默了好一陣子。最後，喃喃地他告訴我：“……我害怕，而且你很快就會明白這種恐懼了。”
又一個秘密，看來終點等了個不得了的東西吧。謝謝你的協助，小朋友，但願你能突破困境，或者早點離開這個鬼地方。
別了。
我使勁沖出塔口，下一刻，當我跳過第一個缺口，火焰彈就墜落於身後，此時震波與燃焰刷過我的後腦勺，它宣告我的庇護到此終結，接下來試煉還要繼續，更多的爆破將如山崩而至。
天橋的構造單純，然而它卻長的十分危險，來自堡壘最上層的巨大火壺隨時都能找到我的身影。堡壘的齒軸聲還在轉動、鐵球的滾落與鐘擺的韻律從腳下傳來，當我急奔過第二個斷橋時，我發現原來堡壘的動力來自一群巨人，皮膚如巖的他們在陰影中推動這塊土地，其中我亦見到扔下鐵球的主犯。
在塔間來回穿梭的的途中，天橋逐漸纖細窄小、甚至不足肩寬，而堡壘的高差也更加強烈，高度令人寒顫。雖然此地沒有風，但我仍不時覺得有東西再推我，促使身軀向外傾斜；突然，數只弩箭襲來，接著烈焰於眼前爆發，但我只能想辦法穿過它，忍著燒灼與沖擊闖入另一側。
主塔到了，但敵人也來了。它們的造型似乎與不死院的古騎士如出一轍，我猜那些人是命喪於此的挑戰者；盡管一路走來都沒有蛇人的蹤跡，然而那些失敗的家夥卻取而代之，成為挑戰者最大的敵人。
（鏘鏘鏘——！）
試煉。這就是試煉吧，考驗一個戰士能將生命燃耗到什麽程度。
（鏘鏘——！）
考驗一個凡人能把自我削弱到什麽樣的程度。
（鏘喀——！）
羅特雷克，我相信這一切都是為了宰殺你而出現的訓練，為了讓我找出能將你折磨至死的方法才出現的鍛煉。我想過了，也許先將你的眼睛挖掉、然後再毀了你的雙耳，接著，如果有時間的話，我想先打斷你那身卑劣的骨頭，並用小刀從指甲到肩膀慢慢地你的皮肉給刮除，最後只留下一對白骨。
（鏘、鏘——！）
你必須慘叫。這是一定要的，我要你在黑暗中痛苦哀嚎，這樣我才能拿內臟把你得喉嚨給堵住。
（鏘！……）
是的、是的，這就對了！……賽恩古城，你就是為此而存在的吧？你是我仇恨的化身，你激發了我的靈感……
現在，你就是最後的關卡嗎？
我站走出主塔，塔外是一個圓形廣場，而廣場的另一端站著一個巨大的鋼鐵士兵，它比巨人要更大，手持的大斧斧柄足以劈山碎石。它檔在一座大橋前，很明顯，想必這裏就是那位伯尼斯騎士所講的場所吧？眼前是一座曾經能通過的橋梁，而後頭則是一道曾經敞開的大門……而你的恐懼就是它嗎？一個巨大的鋼鐵士兵？
（砰轟——！）
……嗚……炸彈，那玩意兒就連這裏也砸的到嗎？
剎那，火海蔓過廣場、而且持續地翻滾著，我知道它想逼著我奔入橋梁與敵將一決生死，那就這麽做吧。突然，一道氣流奔來，那玩意兒砍過火舌、切開了我的胸口，不過我仍試著跑過去，讓身子在熱氣中奔走。
它的動作很慢，然而我不可能撐下任何一擊。
（砰轟——！）（碰隆！）
它的斧砍摧毀了地面，縱使我翻身閃躲也無法免去那陣沖擊。
此時它的盔甲喀喀作響，士兵遲緩地轉過身來，然而我卻誤以為它十分迅速——它的體型壓倒性地龐大，但更令人震撼的卻是它的防備，鋼鐵士兵的鎧甲比我想象中的要堅硬，就算走在爆風中也絲毫不受威脅。
（碰隆！）（鏘當！）
而且斧頭根本砍不下去！
（砰轟——！）（碰隆！）
不知何時，我與鋼鐵士兵已對峙於橋面上，它頭盔下漆黑的目光看著我，那身鎧甲下布滿銳器造成的刮痕，巨斧卻沒有半點殘缺，銳利如新；半餉，又一道爆破刷過了它的身後，頓時軀體讓煙霧纏繞，影子在微光中也變得更加碩壯磅礡。
……那就是伯尼斯軍團與所有挑戰者的阻礙嗎？呵呵……
（喀啦……）
它動了。來吧，我在這裏，在你們封死的大門前。
（喀啦……碰隆！）
不知道你們有沒試過砍下他的腿呢？我想肯定試過了吧？
但就讓我再驗正一次……！
（鏘當！鏘當！鏘當！）
伯尼斯的後輩們，你們為什麽不多間持一會兒呢？用力砍下去，朝著它的膝蓋窩砍……如果你們都堅持到這裏了，為什麽不再多嘗試一會兒？
（砰轟——！）（喀啦、喀啦……碰隆！）
倒下吧！我已經得到夠多靈感了，現在我得去實踐它！
實踐……哈哈哈！
（鏘當！鏘當！鏘當！）
（嘰喀……喀啦……）
下去了。我看著你掉下去，士兵。我在這看著你，鋼鐵勇士。
爆破消失、輪軸終止，所有的雜音都在剎那間灰飛煙滅，一切都因它的死亡。羅德蘭陷入所未有的寧靜中，放眼望去，一片壯麗橙黃色彩展露在樓塔的影子之後，它凝結在即將轉化的剎那，從白晝進入黑夜、從陰雨散為晴空，這裏的景象不同於祭祀場，它滄桑的令人無法言語；它高的令人無法置信，在屬於塞恩的這一刻，所有的東西都稍縱即逝，無論是蔓延於城下樹木、還是佇立在天空下的磚石。
試煉結束了。
（吼吼——）
——遠方傳來了吼叫，然而等我察覺到時，我才看到那些怪物正以高速逼近。那是群畸形有長翼的白色惡魔，牠們自巨大山墻之上飛奔而出、急奔如雷，不一會兒，我已讓其中一只惡魔給攫入爪中。
牠們想帶我去哪？我拼命掙紮著，但雙臂卻被惡魔束的無法動彈。
我們越飛越高，高過塞恩古城、高過羅德蘭僅有的天空，惡魔帶著我跨入絕壁上頭的城墻；在城墻消失瞬間，我的雙眼被一陣光芒閃的無法睜開，一直到數秒後，我才明白自己跨入了王都。那地方閃耀如黃金、肅穆似白銀，無可形容的巨大雄偉佇立在那道巨墻之後——此時此刻我才真正了解，所謂的神之國是多麽的不可想象。
它超越了人類。
王城·亞諾爾隆德
灑在亞諾爾隆德的光芒是昨日的壯麗晨曦，它閃耀如金、光輝燦爛。那道晨曦象征著過去的羅德蘭所擁有的一切，無論是知識、力量、財富或榮耀，神之國所即是人類所無法想象的至高天堂，它提供眾神管理世界法則的平臺，而有幸在此服侍眾神的人類則負責將它與祂們的傳說延續下去，以語言、以圖像、以文字、以任何小人兒所知的方法將諸神的偉大不凡散播天地。那是光之時代，既美妙又覆雜的舊事紀聞。 然而一切都過去了。灑在亞諾爾隆德的光芒只是昨日的幻影，它甜美如夢、晦暗憂愁。那片幻影訴說著所有傳說中的原型，喜悅、悲慟、愛或憎，然而在沒有時間的當下，羅德蘭的王都不過只是個廢墟，留在此地的神是受背叛的孤獨之神、留在此地的人是被舍棄的遺落之人，其中沒有誰能將繁榮守住，就算那座都市保存的再好也只是徒增哀戚——如今，在人去樓空、榮光不再的當下，亞諾爾隆德唯一剩下的只是一道沈睡的命運，一道等待星火引燃的希望與絕望，除此之外，這塊土地已經沒有任何意義了。
那就是不死人的終點與起點；那就是神土巡禮的盡頭與開端。
王都．亞諾爾隆德。
（——砰乓！鏘鐺鐺——！……）
那只惡魔把我從半空中甩下，而後，我狼狽地滑行了一段路，直到身體攤平在地上為止。
現在我到了名為王都的地方，那裏的天空被太陽染成金黃色，像極了故事中所講的英靈殿堂；它的地面一塵不染，如同白教所描寫的天堂般純凈無垢。
我死了嗎？我感覺不到我的身體，手不再能抓、腳不再成行，冷與熱、痛與恐懼，它們全被隔絕在空無之外，就連聽覺也消失無蹤，徒留一道視野被釘在意識中，久久無法自主。這副身體的意志已經不屬於我了，它擁有自己的渴望，它想脫離我，成為另一個東西。
在一陣停滯後，我的視線突然動了，離開天空、落入大地，那副身體爬了起來，帶著這雙眼睛在周遭東張西望，等那處平臺已經無法滿足它時，身體就帶著我的意識一跛一跛地走下階梯；它押著我闖入無聲的王都，從光芒走入陰影、從高處闖入低處，我們逐漸走遠，並漫無目的地在建築群間徘徊。
最後是黑暗——溫暖的黑暗，在那裏頭，我什麽都不必想，就只是待著，傾聽自己心跳一點一滴地流失。
難道我真的死了嗎？我……已經成為活屍了嗎？
（‘你還活著，罕見的訪客，歡迎來到失落之城-亞諾爾隆德。’）
如果我還活著，那我為什麽活著？
（‘我不知道，你呢？’）
你是誰？我又在哪？
（‘我是防火女，而你在我的篝火前。’）
防火女……對，防火女，這就對了！
剎那間，我重獲了自由，然而軀體的重量卻壓得我無法呼吸……原來自由是這麽痛苦的事情嗎？此時此刻，我坐在一道火焰前，它就像祭祀場的篝火一樣溫柔，纏繞在古劍上的火舌溫暖而哀愁，我忍不住想碰它，想尋找那位灰色聖女的蹤跡，然而最終我只抓到一把火苗……可是這就夠了，我好像看見了她的影子，在某個角落，她的火焰仍引導著我、治療著我。她是我的防火女。
“你的人性快沒了，看來你經歷了不少波折。”那位防火女如此說道。
她倚靠在墻邊，帶著配劍並穿了一身黃銅鎧甲。我想她不是普通的防火女，至少與我所知的防火女形象大相徑庭，既不被囚禁、也不露外貌，與其說她是個看火者，不如說是戰士更恰當。
我問：“我是怎麽過來的？”
“凡是不死人都會受火焰吸引，無論是篝火、靈魂之火、或人性之火……也許你就是因此才找到這的吧。”她回答。
“運氣真好。”
防火女雙手環胸，並說：“是啊，運氣真好。”
她是個防火女，唯一活著、而且會說話的防火女，但她卻平凡的難以言喻。後來，我又問她：“你能自由行動？”
防火女似乎明白我的不解，她因此岔笑了一聲，然而她的笑聲也幾乎沒有任何特征，甚至缺少情緒。“是的，我是自由的。”
“是嗎？真好、真好……”
“喔？你在同情我的同伴嗎？但是啊，不死人，她們不需要你高高在上的同情。”
“我沒有。”
“就算有，你又會承認嗎？”
“我沒有！”我沒資格同情她們。
“……抱歉，說了些煞風景的話。”她沈默半餉，接著又說：“你來這就是為了休息，對吧？畢竟篝火就是為此而設的，況且，未來你能休息的機會也不多了。”
那位防火女意有所指，但我告訴她：“我不是你所期待的使者。”
“如果你不是，那就讓我繼續等下去吧……然而，無論如何，我的篝火就在這，你有需要的話隨時都能過來。”
那位防火女知道很多事情，也許她是這個國度裏最後一個能對我說些秘密的人物了吧。這時我從箱子中找出了那顆黑色珠寶，它的瞳孔直視著方廳的出口側，訴說彼處就是終點，是命運的盡頭。羅特雷克就在這，眼睛是如此告訴我的，然而我不明白他為什麽在這……那個卑劣的渾蛋既然不信傳說，他又想來這裏做什麽？羅特雷克殺害防火女到底又有何企圖？難道是為了她的靈魂？
防火女靈魂……他是想要人性？可是光只是要人性，又為什麽要到王城來？
“嘿，你，你能告訴我，防火女的靈魂到底有什麽用嗎？”我不加思索地問了。
“哈？你竟敢開口問一名防火女她的靈魂價值何在？你是傻子嗎？”
再也沒有比我更傻的人了。“我只是好奇罷了，要是你不願意談也無所謂，反正也不是什麽重要的事。”
她明白我沒說實話，可是那個女人一點也不畏懼我，她看透了我的膽小無能。“哈哈哈……好吧，關於防火女的靈魂，那個東西能賜予你人性，或者你也能拿它來強化原素瓶的力量……但前提是你還能再找到一個活著的防火女。就這麽簡單了。”
“所以，最近有人曾找過你嗎？”
“沒有。”
那就是說，羅特雷克要的是人性啰？哼，人性，他還嫌自己活的不夠像個人？
（鏘……咑啦……）
“要走了？”防火女問。
“舍不得嗎？”
她看了我一眼，接著又把目光放回了火焰前面，並說：“就像我早先說的，你的人性快沒了，要是你還想保持理智，最好快去尋找些人性……但假如你想要取走我的靈魂來用，那也行，只要你做得到，沒什麽不可以的。”
“謝謝你的提醒。”
“這是我的義務，對於遠道而來的天選之人，我所能做的事情就這麽多了。”
天選之人？算了，你就繼續等吧，反正多的是不死人能讓你選擇。
就在當我緩步離開前，那位防火女又喃喃了一些話，盡管聲音細小，但一字一句清晰可辯。她說，但願我能更勇敢一點。勇敢？也許在你眼中看起來我就像是個懦夫，可是懦夫也有懦夫的生存方式，況且我就在這，我才是真正在面對自己的不死人。
你懂嗎？不，你不會懂的，你只會永遠留在那……你是命運的奴隸。
盲目地繞了一會兒後，我搭著升降梯下入至主城區中。此處的樓梯總是在旋轉，高高的塔房聯系一條又一條的路徑，但走起來卻一點都不疲倦，梯階舒適的高度與寬度讓我倍感驚奇，空間奢華鋪張，但卻也因此擁有最佳的公共用途。
不過，被稱之為亞諾爾隆德的地方雖然看起來繁榮，但卻沒有絲毫生氣，它就像個模型、華美而虛假的大模型，屋體高聳直入天際，但上頭沒有靈魂與靈光；一塊塊肅穆潔凈的厚墻與扶壁座落於城間，可是它們看起來卻輕的異常，比起任何
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面對它。
‘所有人都在悲鳴、所有受害者都想獲得拯救，為什麽唯獨你、唯獨那個女人……’
……
‘回答我，陌生人。’
……
‘回答我。’
對，我必須回答你。我必須……
（滋……——轟！轟轟轟！……啪滋啪滋……）
‘啊——！’她在悲鳴。
離開吧，黛安娜。
‘……你……你真是瘋了！……哈哈、哈哈哈哈——！’她在嘲弄。
這是我欠你的，如果不夠，那就讓我再燒一次，或十次、百次，這些都是我欠你們的。
‘……不了，小狗狗……’她在同情。
（啪滋啪滋——滋滋——……嘶……）
我欠你們的永遠償還不了。
‘……謝謝你，弗藍……’她在呼喚某個人。
（嘶嘶……）
現在，她走了，永遠地走了。逝者已矣，生者……
……生者……呵呵呵……
地穴通往堡壘的底部，一處讓膠似的泥巴所填滿的地方。回到原點了，又或者還要更前面，頭上的大斧依舊穩穩地在上頭擺蕩，齒輪與利刃摩擦的聲音傳遍了整個大天井，而我就在它們下方眼巴巴地望著。
我有沒有發瘋？如果瘋了又會怎樣？——啊啊，我知道，別問、別想，這是我們的大原則對吧，防火女。
好，別催促了，我正在走，正在走……
一部分的汙油燒掉了，一部分則仍留在身上，成了我失敗的證明。
指掌間的油漬讓我無法抓緊武器，於是我找些破布綁在手掌與斧柄上作為止滑之用，然而我不放心，深怕自己將會因一時疏忽而深陷危難，尤其是面對拿著大刀的壯碩蛇人，它的力氣肯定一下子就會將這把沾滿油汙的斧頭給打掉；因此，我又把右手跟斧柄綁在一塊兒，用布條緊緊地紮著，不留半點空隙。
一路跌跌撞撞地重回當初的失敗點後，再一次探索、再一次挑戰，此時我才發現滾球坡道盡頭旁有個不起眼的側門，呵呵……然後，又跟慣例的一樣，數不盡的敵人、躲不完的飛箭與利刃。座堡壘充滿惡意，但整體來說還過得去，但只怕更麻煩的事情還在後頭等著……果然，我又聽見了異樣的齒軸聲，在另一道門後，鐵球又追了上來，它在堡壘內的回轉斜坡上翻滾著，盡管我試著抓住坡外的柱子躲避危險，然而覆蓋在身上的汙油又讓我吃了個憋。
但也許這是好事，這些意外總是能讓我發現些新的危險與出路。
總之，滑落邊緣的我摔到了一個木架上，緊接著四把刀子挖開了我的胸口。那是另一個埋伏？是、也可能不是，我想那只蛇人站在原本是為了看著挑戰者被鐵球追逐的模樣吧，真幸運，牠為我準備了條安全道路，盡管代價不輕，為此我至少損失了三分之一的原素。在砍了對方的頭後我沿著木臺走向一道墻洞，後頭的房間僅有零星屍體散布各處，它們看起來像是被搜刮了，身上沒留下半點東西，也許那群蛇也對那些財物有興趣吧。
高度逐漸攀升，再怎麽巨大的堡壘最終也有走完的一天。終於，我找到了天臺，也看見了那幾個伯尼斯騎士，它們殞落於此，屍首倒臥於廊道間。
（砰轟——！……）
下一關，我聽見、也看見了，塔上丟著一顆顆巨大的火焰彈，它們熏裂了磚石，整個天臺因此而殘缺不堪，但就這樣了，我能想象有活屍或蛇人躲在避火處中伺機而動、飛箭會在周遭四處流竄，不過也就這樣了。
（砰轟——！……）
“嘿，你。”
又一個幻影？
“臟家夥，我命令你回頭。”
活人？我想的沒錯，他躲在堡壘內的破口上嚴肅地看著我，而盡管穿著伯尼斯重裝甲的模樣看起來十分威武，出現的位置卻十分詭異。那處破口位在往天臺的樓梯旁，看起來只是個年久失修的小坑洞，但我後來才發現，那東西大到至少能讓一個人隨意進出。
“唷，伯尼斯的人？”我明知故問。
“是的。很好，看來你不是活屍。現在，我命令你回頭，這裏不是給你這種人來觀光的！”他一副老大哥的口氣這麽說著。
“——不，小朋友。”
那位伯尼斯騎士似乎有些惱怒，或許他認為我輕忽了他的歷練。騎士說：“哼，你以為你有別於其他不死人嗎？骯臟的平民？哼哼，算了，如果你想‘試試看’，我也沒理由阻止你。”
“騎士大人，你該不會剛好知道條安全的快捷方式吧？”
“快捷方式？巡禮羅德蘭你竟然還想依賴快捷方式？”伯尼斯騎士看著地上嘆了口氣，接著對我招了招手，“過來吧。嗯？懷疑啊？”
我是有點困惑，但我相信伯尼斯人都是群直腸子的傻蛋，所以就乖乖聽了他的話走了到缺口下方。那個家夥一把就拉我拉上了缺口，而缺口另一端既不是水道也不是齒輪機房，它只不過是個沒有門的長型空間，而盡管看起來倉庫沒兩樣，但卻在露臺旁安置了一張椅子與一個當做桌子的小木箱，雜物也整理得井然有序。我說，那家夥肯定很無聊。
“一個秘密基地，真想不到。”我說。
伯尼斯騎士用大石塊重新把缺口給堵上，並回答：“這裏多的是你想不到的東西，平民。”
“比如說你？”
“註意你的口氣！”他是個失意但仍心高氣傲的家夥，伯尼斯的榮耀就像他的盔甲一樣永遠掛在身上。
我又問：“在這待很久了，對吧？”
“嗚……對，但我不認為那算久。等等，我才是這裏的老大，好嗎？由我來發問，由我來主導一切！”
“是、是，騎士大人。”
那位騎士雙手抱胸，他壯碩的身子幾乎要把外光都給遮住了。“總之，你想要去王都，對吧？但我告訴你，你是不可能成功的，就連黑鐵騎士都沒辦法完成使命，況且是你這麽一個……呃、滿身油漬的流浪漢？你剛才掉到汙油池了嗎？”
“老實說，我根本不知道你在講什麽。”
他又嘆了一口氣，這個小夥子——我知道，他肯定比我還要年輕很多，那家夥以為自己什麽都懂，是吧？後來，騎士說道：“沒關系，我知道這種感覺，以為自己與眾不同，是天選之人什麽的……那麽，就讓我幫你一把吧。當然，這得看你的靈魂能找出多少零頭了。”
“唉，又一個商人。”
“我不是商人！我只是提供一些交易行為……好吧，我算是商人，兼職罷了。”他心虛了，要是被長官知道堂堂伯尼斯騎士在這茍且偷生地作起生意，那家夥肯定會完蛋的。
“所以一條快捷方式的價碼是多少？”
“不，那種事我能免費告訴你。”
“有條件的？”
“無條件。我說過商人只是兼職，範疇僅限於於物品部份。”
真是標準的伯尼斯作風。“那你賣些什麽？”
騎士打量了我一眼，然後說：“雖然我沒有布巾跟水，但我有些裝備能賣你，我看得出來，你現在很需要裝備，比如說衣服或鞋子之類的……也許你還缺一條褲子。餵，你被誰洗劫了嗎？”
“你不會想知道的。”
“很好，反正我也不是真的想知道。”他回答的很幹脆，但總覺得那更像是在賭氣。
伯尼斯‘商人騎士’準備了許多的庫存貨，他說自己爾偶能賣出幾套，其中包括他夥伴的裝備、以及其他挑戰者的裝備，騎士說，原本還有更多奇怪的東西，比如說魔法師的玩意兒與傭兵們的玩意兒，但那些便宜貨通常都先被買走了，所以我能挑的東西不多，但他又補充說道，正因為昂貴，所以這些東西的質量都很好。
其實我也不是真的很想買東西，況且要真缺什麽，我不如就直接去搶屍體比較快，可是伯尼斯騎士強調，這裏有的東西都是整個城終保持最完好的裝備；他笨拙地嘗試推銷這些物品，但我想某方面而言那家夥只是想打發時間罷了。
“嘿，你不把打算你的斧頭從手上拆下來嗎？”他問。
我用左手一邊換上新褲子，一邊說：“我擔心你會從後頭撲上來。”
“哼！我可從來不搶劫，那是惡徒才會幹的事……平民，你這是在詆毀我的名譽！”
“是、是，騎士大人。”
“順便警告你，你現在穿的這件褲子跟鞋子是我的朋友豪格拉斯的遺物，就算你要死，也最好不要把這條褲子給弄壞。”
我皺了眉頭，接著告訴他：“那你幹脆別賣算了。”
但他理直氣壯地回答我：“裝備是要讓人用的。”
“好吧，你說的對。”
“你真的了解？”
“‘鞋要用來穿、斧要用來砍，’……”
“……‘假若只是放著徒增灰塵，不如將它交給下個同伴。’，啊哈，伯尼斯人！”
伯尼斯人……喔——伯尼斯諺語，這真是太天才了，大白癡。“我只是恰巧聽過這句話。”
“真的？”
“我騙你做什麽？”
那位騎士看起來有點失落，看來他真的很期待遇到一個同鄉，或至少是有關連的人。“唉，不是就算了。怎麽大洋蔥都來了這麽多顆，卻連半個伯尼斯人都沒看見……”
“大洋蔥？塔卡利納的人嗎？”這讓我想起灰塔，他總是喜歡開塔卡利納人的玩笑。
但騎士沒正面回答我，反倒接著又推銷了起來，問道：“我後頭有套塔卡利納騎士的配備，要考慮看看嗎？”
“不了，謝謝。”
“真的？”
“真的。”
“好吧，這是你的損失。”雖然他沒成功把東西銷出去，但我看騎士似乎也沒真的期盼過有人會買下那套。
交易結束。不久後，我隨著那位騎士爬上了密道，途中他告訴我，賽恩古城中設計了一些特別管道，然而那群蛇人僅僅是使用了其中一小部分、甚至不清楚這些管道間有連結，於是，騎士猜想，怪物們是後來才出現的，跟整個古城沒什麽關連。
只是到底是誰將牠們送入賽恩城中的？騎士半點頭緒都沒有，有時他甚至覺得這座城本來不該這麽窄、或這麽‘令人厭煩’，因為有次他從塔上偷偷看著了城後的狀況，這才發現通往王都的大門被刻意封死了，感覺上就像試著把一切都弄得更加麻煩一樣，鐵球陷阱或各種掉落陷阱也是後來隨便打造出來的，根本不在城堡的原設計裏。
他一直問，為什麽？就像剛從不死院出來的我一樣，不停地質疑羅德蘭的不合理，接著又說這些難關殺死了所有的到訪者，什麽巡禮與使命都只是為了送死。騎士惱怒地講著他們都被欺騙了，從伯尼斯一路走上羅德蘭古道，離開誓守的故土、經歷了一路風雨災禍，它們原本是如此期許神明能給與一點指引，就算是一點點也好，至少讓他們能擁有前進的信心，但那些神從頭到尾都沒出現過，唯一有的就只是一條怪蛇，而那條蛇只是催促著殘存的他們探訪賽恩、前去亞諾爾隆德，但最後大夥卻都命喪於此。
“但不是所有人都是被殺死的，”他在探出密道時這麽對我說，“有些瘋了、有些則因失去理智而成了活屍，什麽樣的情況都有。”
“而你卻活著。”
“……你想說我不配當一個騎士嗎？”
我們到了一座方塔中間，似乎離塔頂並不遠。“你只是活到最後罷了。”
“……我只是活到最後……是的，活到了最後，我不是騎士、也不是勇者，我只是個還活著的不死人……唉，只有黑鐵的塔卡爾斯曾闖過這，但他是個英雄，那我又是什麽？不過就是個失敗者。”伯尼斯騎士喃喃著，早先的驕傲已不覆存在。
塔爾卡斯？哪個塔爾卡斯？“你說的大英雄到底是誰？”
“嗯？大力士塔爾卡斯、黑鐵的塔爾卡斯，我以為大家都應該聽過這個名字，因為他是最強、最值得敬佩的人物！但你竟然不知道？”
“布赫家的塔爾卡斯？”
“布赫？不，他就叫塔爾卡斯，在成為不死人後，他的姓氏就被拔除了……況且黑鐵騎士的偉大不是因為他的家族，而是他個人的實力，記住這點。”
沒有姓氏？“那，他是伏伊格特將軍身邊的人物？”
“不知道塔爾卡斯的你竟然知道伏伊格特？平民，你到底是從哪來的？”
“我想我只是不年輕了，小朋友。”
“不準再這樣叫我！”
“好，你說的算，我的騎士大人。”
看來就是他沒錯了，黑鐵的英雄、布赫家的塔爾卡斯，聽起來，那家夥似乎成為了個大名人啊！真想不到啊，小鬼頭，你的夢想成真了，你是騎士們心中的英雄！我真後悔當初還在那嘲笑你，說你的夢想不切實際……要是我能在哪邊與你見面，就讓我說聲抱歉吧。
不過你大概也不欠這份道歉就是了，大英雄。
塔頂擺了一組桌椅與些許雜物，此時打入室內的光源是黯淡的羅德蘭黃昏，而門外則是一段沒有護欄的天橋，不僅如此，它還殘缺不全。
“那個裂縫是被炸出來的。”伯尼斯騎士解釋。
“話說，最接近終點的地方就是這裏？”我問。
“不，我只是覺得你應該從這裏開始走。”
“又是試煉那套？”
他回答：“我只是不爽你罷了。”
“好家夥。”既愚蠢又頑固的騎士，過去我有段時間總是和這樣的人相處……我突然好懷念那段風光的日子，盡管那是假的……是我舍棄了過去後所得到的幻影。
“……羅德蘭究竟是什麽樣的地方？你能解答嗎？”突然，騎士這麽問著。
“那不是我的使命。求知、求解，那些都不關我的事。”
“那你到底是為什麽要去王都？只是因為誰又把鐘敲響，所以你才想過去探險嗎？”
“只是因為一點小小的私人恩怨，朋友。”我笑著回答。
“你可真有閑情逸致……”
我回頭看著伯尼斯騎士，然而我忘了自己想說什麽，也許就只是想再看一眼自己熟悉的東西吧。這時，我問：“你見過一個穿著女神盔甲的家夥從這經過嗎？”
“我不知道，畢竟我又不是每天閑著在這看挑戰者如何失敗。”
“好吧。那就這樣了。”
“記得，別把裝備弄壞。嗯嗯……但在這之前好像就已經先被你弄臟了。”
“有興趣你也能去試試那個陷阱。”
“哼，我見過別人掉進去，但通常是死著進去的，而且我想那與其說是陷阱，不如說是垃圾坑吧。你想問我怎麽會知道？拜托，我早就把這裏給摸透了！”
“那你怎麽還闖不過這？”
伯尼斯騎士表情僵楞著，就這樣沈默了好一陣子。最後，喃喃地他告訴我：“……我害怕，而且你很快就會明白這種恐懼了。”
又一個秘密，看來終點等了個不得了的東西吧。謝謝你的協助，小朋友，但願你能突破困境，或者早點離開這個鬼地方。
別了。
我使勁沖出塔口，下一刻，當我跳過第一個缺口，火焰彈就墜落於身後，此時震波與燃焰刷過我的後腦勺，它宣告我的庇護到此終結，接下來試煉還要繼續，更多的爆破將如山崩而至。
天橋的構造單純，然而它卻長的十分危險，來自堡壘最上層的巨大火壺隨時都能找到我的身影。堡壘的齒軸聲還在轉動、鐵球的滾落與鐘擺的韻律從腳下傳來，當我急奔過第二個斷橋時，我發現原來堡壘的動力來自一群巨人，皮膚如巖的他們在陰影中推動這塊土地，其中我亦見到扔下鐵球的主犯。
在塔間來回穿梭的的途中，天橋逐漸纖細窄小、甚至不足肩寬，而堡壘的高差也更加強烈，高度令人寒顫。雖然此地沒有風，但我仍不時覺得有東西再推我，促使身軀向外傾斜；突然，數只弩箭襲來，接著烈焰於眼前爆發，但我只能想辦法穿過它，忍著燒灼與沖擊闖入另一側。
主塔到了，但敵人也來了。它們的造型似乎與不死院的古騎士如出一轍，我猜那些人是命喪於此的挑戰者；盡管一路走來都沒有蛇人的蹤跡，然而那些失敗的家夥卻取而代之，成為挑戰者最大的敵人。
（鏘鏘鏘——！）
試煉。這就是試煉吧，考驗一個戰士能將生命燃耗到什麽程度。
（鏘鏘——！）
考驗一個凡人能把自我削弱到什麽樣的程度。
（鏘喀——！）
羅特雷克，我相信這一切都是為了宰殺你而出現的訓練，為了讓我找出能將你折磨至死的方法才出現的鍛煉。我想過了，也許先將你的眼睛挖掉、然後再毀了你的雙耳，接著，如果有時間的話，我想先打斷你那身卑劣的骨頭，並用小刀從指甲到肩膀慢慢地你的皮肉給刮除，最後只留下一對白骨。
（鏘、鏘——！）
你必須慘叫。這是一定要的，我要你在黑暗中痛苦哀嚎，這樣我才能拿內臟把你得喉嚨給堵住。
（鏘！……）
是的、是的，這就對了！……賽恩古城，你就是為此而存在的吧？你是我仇恨的化身，你激發了我的靈感……
現在，你就是最後的關卡嗎？
我站走出主塔，塔外是一個圓形廣場，而廣場的另一端站著一個巨大的鋼鐵士兵，它比巨人要更大，手持的大斧斧柄足以劈山碎石。它檔在一座大橋前，很明顯，想必這裏就是那位伯尼斯騎士所講的場所吧？眼前是一座曾經能通過的橋梁，而後頭則是一道曾經敞開的大門……而你的恐懼就是它嗎？一個巨大的鋼鐵士兵？
（砰轟——！）
……嗚……炸彈，那玩意兒就連這裏也砸的到嗎？
剎那，火海蔓過廣場、而且持續地翻滾著，我知道它想逼著我奔入橋梁與敵將一決生死，那就這麽做吧。突然，一道氣流奔來，那玩意兒砍過火舌、切開了我的胸口，不過我仍試著跑過去，讓身子在熱氣中奔走。
它的動作很慢，然而我不可能撐下任何一擊。
（砰轟——！）（碰隆！）
它的斧砍摧毀了地面，縱使我翻身閃躲也無法免去那陣沖擊。
此時它的盔甲喀喀作響，士兵遲緩地轉過身來，然而我卻誤以為它十分迅速——它的體型壓倒性地龐大，但更令人震撼的卻是它的防備，鋼鐵士兵的鎧甲比我想象中的要堅硬，就算走在爆風中也絲毫不受威脅。
（碰隆！）（鏘當！）
而且斧頭根本砍不下去！
（砰轟——！）（碰隆！）
不知何時，我與鋼鐵士兵已對峙於橋面上，它頭盔下漆黑的目光看著我，那身鎧甲下布滿銳器造成的刮痕，巨斧卻沒有半點殘缺，銳利如新；半餉，又一道爆破刷過了它的身後，頓時軀體讓煙霧纏繞，影子在微光中也變得更加碩壯磅礡。
……那就是伯尼斯軍團與所有挑戰者的阻礙嗎？呵呵……
（喀啦……）
它動了。來吧，我在這裏，在你們封死的大門前。
（喀啦……碰隆！）
不知道你們有沒試過砍下他的腿呢？我想肯定試過了吧？
但就讓我再驗正一次……！
（鏘當！鏘當！鏘當！）
伯尼斯的後輩們，你們為什麽不多間持一會兒呢？用力砍下去，朝著它的膝蓋窩砍……如果你們都堅持到這裏了，為什麽不再多嘗試一會兒？
（砰轟——！）（喀啦、喀啦……碰隆！）
倒下吧！我已經得到夠多靈感了，現在我得去實踐它！
實踐……哈哈哈！
（鏘當！鏘當！鏘當！）
（嘰喀……喀啦……）
下去了。我看著你掉下去，士兵。我在這看著你，鋼鐵勇士。
爆破消失、輪軸終止，所有的雜音都在剎那間灰飛煙滅，一切都因它的死亡。羅德蘭陷入所未有的寧靜中，放眼望去，一片壯麗橙黃色彩展露在樓塔的影子之後，它凝結在即將轉化的剎那，從白晝進入黑夜、從陰雨散為晴空，這裏的景象不同於祭祀場，它滄桑的令人無法言語；它高的令人無法置信，在屬於塞恩的這一刻，所有的東西都稍縱即逝，無論是蔓延於城下樹木、還是佇立在天空下的磚石。
試煉結束了。
（吼吼——）
——遠方傳來了吼叫，然而等我察覺到時，我才看到那些怪物正以高速逼近。那是群畸形有長翼的白色惡魔，牠們自巨大山墻之上飛奔而出、急奔如雷，不一會兒，我已讓其中一只惡魔給攫入爪中。
牠們想帶我去哪？我拼命掙紮著，但雙臂卻被惡魔束的無法動彈。
我們越飛越高，高過塞恩古城、高過羅德蘭僅有的天空，惡魔帶著我跨入絕壁上頭的城墻；在城墻消失瞬間，我的雙眼被一陣光芒閃的無法睜開，一直到數秒後，我才明白自己跨入了王都。那地方閃耀如黃金、肅穆似白銀，無可形容的巨大雄偉佇立在那道巨墻之後——此時此刻我才真正了解，所謂的神之國是多麽的不可想象。
它超越了人類。
王城·亞諾爾隆德
灑在亞諾爾隆德的光芒是昨日的壯麗晨曦，它閃耀如金、光輝燦爛。那道晨曦象征著過去的羅德蘭所擁有的一切，無論是知識、力量、財富或榮耀，神之國所即是人類所無法想象的至高天堂，它提供眾神管理世界法則的平臺，而有幸在此服侍眾神的人類則負責將它與祂們的傳說延續下去，以語言、以圖像、以文字、以任何小人兒所知的方法將諸神的偉大不凡散播天地。那是光之時代，既美妙又覆雜的舊事紀聞。 然而一切都過去了。灑在亞諾爾隆德的光芒只是昨日的幻影，它甜美如夢、晦暗憂愁。那片幻影訴說著所有傳說中的原型，喜悅、悲慟、愛或憎，然而在沒有時間的當下，羅德蘭的王都不過只是個廢墟，留在此地的神是受背叛的孤獨之神、留在此地的人是被舍棄的遺落之人，其中沒有誰能將繁榮守住，就算那座都市保存的再好也只是徒增哀戚——如今，在人去樓空、榮光不再的當下，亞諾爾隆德唯一剩下的只是一道沈睡的命運，一道等待星火引燃的希望與絕望，除此之外，這塊土地已經沒有任何意義了。
那就是不死人的終點與起點；那就是神土巡禮的盡頭與開端。
王都．亞諾爾隆德。
（——砰乓！鏘鐺鐺——！……）
那只惡魔把我從半空中甩下，而後，我狼狽地滑行了一段路，直到身體攤平在地上為止。
現在我到了名為王都的地方，那裏的天空被太陽染成金黃色，像極了故事中所講的英靈殿堂；它的地面一塵不染，如同白教所描寫的天堂般純凈無垢。
我死了嗎？我感覺不到我的身體，手不再能抓、腳不再成行，冷與熱、痛與恐懼，它們全被隔絕在空無之外，就連聽覺也消失無蹤，徒留一道視野被釘在意識中，久久無法自主。這副身體的意志已經不屬於我了，它擁有自己的渴望，它想脫離我，成為另一個東西。
在一陣停滯後，我的視線突然動了，離開天空、落入大地，那副身體爬了起來，帶著這雙眼睛在周遭東張西望，等那處平臺已經無法滿足它時，身體就帶著我的意識一跛一跛地走下階梯；它押著我闖入無聲的王都，從光芒走入陰影、從高處闖入低處，我們逐漸走遠，並漫無目的地在建築群間徘徊。
最後是黑暗——溫暖的黑暗，在那裏頭，我什麽都不必想，就只是待著，傾聽自己心跳一點一滴地流失。
難道我真的死了嗎？我……已經成為活屍了嗎？
（‘你還活著，罕見的訪客，歡迎來到失落之城-亞諾爾隆德。’）
如果我還活著，那我為什麽活著？
（‘我不知道，你呢？’）
你是誰？我又在哪？
（‘我是防火女，而你在我的篝火前。’）
防火女……對，防火女，這就對了！
剎那間，我重獲了自由，然而軀體的重量卻壓得我無法呼吸……原來自由是這麽痛苦的事情嗎？此時此刻，我坐在一道火焰前，它就像祭祀場的篝火一樣溫柔，纏繞在古劍上的火舌溫暖而哀愁，我忍不住想碰它，想尋找那位灰色聖女的蹤跡，然而最終我只抓到一把火苗……可是這就夠了，我好像看見了她的影子，在某個角落，她的火焰仍引導著我、治療著我。她是我的防火女。
“你的人性快沒了，看來你經歷了不少波折。”那位防火女如此說道。
她倚靠在墻邊，帶著配劍並穿了一身黃銅鎧甲。我想她不是普通的防火女，至少與我所知的防火女形象大相徑庭，既不被囚禁、也不露外貌，與其說她是個看火者，不如說是戰士更恰當。
我問：“我是怎麽過來的？”
“凡是不死人都會受火焰吸引，無論是篝火、靈魂之火、或人性之火……也許你就是因此才找到這的吧。”她回答。
“運氣真好。”
防火女雙手環胸，並說：“是啊，運氣真好。”
她是個防火女，唯一活著、而且會說話的防火女，但她卻平凡的難以言喻。後來，我又問她：“你能自由行動？”
防火女似乎明白我的不解，她因此岔笑了一聲，然而她的笑聲也幾乎沒有任何特征，甚至缺少情緒。“是的，我是自由的。”
“是嗎？真好、真好……”
“喔？你在同情我的同伴嗎？但是啊，不死人，她們不需要你高高在上的同情。”
“我沒有。”
“就算有，你又會承認嗎？”
“我沒有！”我沒資格同情她們。
“……抱歉，說了些煞風景的話。”她沈默半餉，接著又說：“你來這就是為了休息，對吧？畢竟篝火就是為此而設的，況且，未來你能休息的機會也不多了。”
那位防火女意有所指，但我告訴她：“我不是你所期待的使者。”
“如果你不是，那就讓我繼續等下去吧……然而，無論如何，我的篝火就在這，你有需要的話隨時都能過來。”
那位防火女知道很多事情，也許她是這個國度裏最後一個能對我說些秘密的人物了吧。這時我從箱子中找出了那顆黑色珠寶，它的瞳孔直視著方廳的出口側，訴說彼處就是終點，是命運的盡頭。羅特雷克就在這，眼睛是如此告訴我的，然而我不明白他為什麽在這……那個卑劣的渾蛋既然不信傳說，他又想來這裏做什麽？羅特雷克殺害防火女到底又有何企圖？難道是為了她的靈魂？
防火女靈魂……他是想要人性？可是光只是要人性，又為什麽要到王城來？
“嘿，你，你能告訴我，防火女的靈魂到底有什麽用嗎？”我不加思索地問了。
“哈？你竟敢開口問一名防火女她的靈魂價值何在？你是傻子嗎？”
再也沒有比我更傻的人了。“我只是好奇罷了，要是你不願意談也無所謂，反正也不是什麽重要的事。”
她明白我沒說實話，可是那個女人一點也不畏懼我，她看透了我的膽小無能。“哈哈哈……好吧，關於防火女的靈魂，那個東西能賜予你人性，或者你也能拿它來強化原素瓶的力量……但前提是你還能再找到一個活著的防火女。就這麽簡單了。”
“所以，最近有人曾找過你嗎？”
“沒有。”
那就是說，羅特雷克要的是人性啰？哼，人性，他還嫌自己活的不夠像個人？
（鏘……咑啦……）
“要走了？”防火女問。
“舍不得嗎？”
她看了我一眼，接著又把目光放回了火焰前面，並說：“就像我早先說的，你的人性快沒了，要是你還想保持理智，最好快去尋找些人性……但假如你想要取走我的靈魂來用，那也行，只要你做得到，沒什麽不可以的。”
“謝謝你的提醒。”
“這是我的義務，對於遠道而來的天選之人，我所能做的事情就這麽多了。”
天選之人？算了，你就繼續等吧，反正多的是不死人能讓你選擇。
就在當我緩步離開前，那位防火女又喃喃了一些話，盡管聲音細小，但一字一句清晰可辯。她說，但願我能更勇敢一點。勇敢？也許在你眼中看起來我就像是個懦夫，可是懦夫也有懦夫的生存方式，況且我就在這，我才是真正在面對自己的不死人。
你懂嗎？不，你不會懂的，你只會永遠留在那……你是命運的奴隸。
盲目地繞了一會兒後，我搭著升降梯下入至主城區中。此處的樓梯總是在旋轉，高高的塔房聯系一條又一條的路徑，但走起來卻一點都不疲倦，梯階舒適的高度與寬度讓我倍感驚奇，空間奢華鋪張，但卻也因此擁有最佳的公共用途。
不過，被稱之為亞諾爾隆德的地方雖然看起來繁榮，但卻沒有絲毫生氣，它就像個模型、華美而虛假的大模型，屋體高聳直入天際，但上頭沒有靈魂與靈光；一塊塊肅穆潔凈的厚墻與扶壁座落於城間，可是它們看起來卻輕的異常，比起任何
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