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——神啊,慈悲的太陽諸神啊,謝謝禰們!謝謝…..謝謝禰們的仁慈……謝謝……嗚……謝謝禰們……嗚嗚……
……狗屁!禰們就個那個爛人一樣,全都是些屎尿玩意兒!我為伯尼斯耗盡了一切……但你,你醜陋的忌妒毀了我!
灰塔!
……灰……灰塔?伯尼斯……
(轟隆!)
……啊,那東西是什麽?
神使?呵呵……長得真是高貴。
牠拿著一支巨槌從天上落下,沖擊振落了殘墻上的塵土。那是只龍、醜陋的肥龍,牠的吼叫聲中混雜著熱氣與怒火——那位高貴不凡的天使,我沒來得及看見對方的全貌,牠抓著那把雄偉的巨錘沖了過來——啊、難道就算是幻覺,牠也不肯讓我瞧上一眼嗎?
幻覺——
(——呼轟!)
——不,我錯了。
我躲得不算太晚,但槌子的風壓幾乎要把我給吹飛……
(呼碰!)
……嗚……我是被吹飛了,但不是被槌子,而是牠的尾巴。牠有多高?那只怪物有多大?一輛攻城塔都能讓牠輕易扳倒,人類不過只是那只怪物口中的小圓餅。
……啊啊……擴散在骨骼間的震顫是疼痛嗎?是的,像個活人一樣感受到痛覺、像個戰士一樣熱血沸騰。灰塔,你看著吧,我是你一輩子都追不上的勇士……我是那位前輩教導出來的狂戰士!
「大塊頭,你喜歡吃不死人嗎?」也許這不是個練習說話的好地方,不過我必須開口。與其說是在激怒對方,不如說是在催促我的雙腳快點行動。也許兩者都有,那正剛好。
挑釁的秘訣是什麽?該死,我可能生來就不擅長這種事,天曉得我本來應該擅長什麽……但我有預感,我可敬的前輩肯定是這方面的個中好手。如果他在的話。我親愛的前輩,此時此刻他一定能說出一堆不堪入耳的臟話。
怪物視我為眼中釘,不知是出於任務還是食欲,守在門前的肥龍追逐著我;牠敲碎了潭子、擊潰地面與墻緣,數十呎高的身軀占據了大半廣場,惡魔的攻擊範圍理所當然地廣大,舉手投足都是威脅。所幸牠的註意力卻不太好,行動也不靈活。
“長的大也不見得有好處”,也許我該這麽對他說才對。記上一筆。糟了,那家夥一定是聽見了我的心聲。
等我察覺時,惡魔的巨槌已飛到我面前,它是山崩、奔騰的野牛,我能預見自己將再度遺忘自我,就像所有不死人的死亡一樣……然而,在那瞬間,我想起了牢房裏的室友。
那是何等虛無的結局?閃開吧,不死人,快動動你的腳!
(砰轟!)
離開、先離開這,讓我找一把武器!
出口!——
——我尋得一處窄門,心神也無暇多想。縱身一跳,我又再度闖入了建築內部,跌了個翻天覆地。
黑暗。我跌入了院廟的地窖濃湯,一身冰水讓人夢醒。醒了、看見了,在一條樓梯之的世界,那條惡魔仍盤踞不去,前一段時間還不時躁動,企圖擠進那道小門,然而它卻誤觸了開關使至的閘門落下,現在惡魔失去了目標,如鼠輩竄逃的不死人躲到它所無法觸及地底,好不容易到手的食物就這樣飛了。
但牠也沒打算離開。惡魔想守株待兔,等著更多的笨蛋往自個兒的嘴裏跑。牠知道,牠永遠都知道自己的獵物還打算拚死反撲。
……哈哈……哈哈哈!
我們之間唯一的默契就是死鬥,任何說明都是枉然。
牠提醒了我,我的一生唯有血腥相隨,生來死去,那些都只是假象。
在翻滾與奔跑中,在戰栗與緊繃下,我記得、記得那是我的身軀,一個為作戰而鍛煉的體魄。我不是生來就是為了戰鬥,然而逐漸實滿的記憶告訴我,就算不行,我也必須學會它;於是我成了戰士,如同所有在戰亂中存活的人們。我是戰士,一介無名小卒,為了生存而戰;但今天,我要為了死亡而戰。
那是身為不死人的我真正能擁有的東西……誰都不能將它奪去!
不能、絕對不能!
不死院啊,你是否也聽見了我的開戰宣言?我知道,你聽的很清楚!
有些活屍墜入深淵,為最後的記憶躊躇仿徨,然而有些活屍卻追尋生者的人性而來,試圖靠奪取來滿足自己的空虛,而我什麽都不是,我只是想要戰鬥。我該感到欣慰嗎?我想、我就在與那些同類們戰鬥……不死之城啊,那肯定就是你的承諾了,你允許我與你一戰,來場荒唐又虛無的廝殺。
為了與你戰鬥,我必須找到武器。爬上裸露於天際的坡道,在垃圾中翻找著可用的物品。害怕嗎?是的,你該害怕,現在這是我的庭院,所有東西都任我拿取!
但你們就沒有更完整的裝備嗎?
……看的出來,這裏陷落了好一段日子,無智的不死人將廢墟當成了自己的王國,拿起棍棒斷劍、弓箭石塊,看守著曾屬於自己的角落。它們並非全部都是外來者,我能認得出有些甚至是原屬於此地的獄卒、有些是不知名的旅人戰士,黑暗之環控制了那些活屍,詛咒令人性發狂。
可是我沒瘋,你們這些輸家!我知道我未來會成為你們的一份子——別囔囔了!現在我你要們奉上祭品,快給我更多,找出更多還能用的武器!
哈哈哈!——我——我……
……不。不,我……我怎麽了?記得你是誰嗎?你不知道,但你不可能是這種人。保留你的神智,不死人,你現在是個獵人,沒有獵人會在森林裏搖旗吶喊。
沒有、沒有……把持住你的意識,不死人,不要隨之起舞……
……我很理智。
但我應該理智嗎?也許我根本不了解理智的意義何在,光是站在這,一切理性與智慧都是枉然。
我是誰,我曾希望自己是誰?……你,你知道嗎?但你又是誰……我明白,你是我所敬重的長輩,一個有如親人的……
……在探索的過程中,我發現除了幾百年與幾十年前就留在這的囚犯外,有些似乎還來的更更晚,它們前仆後繼地抵達此處,不幸的是,它們全成了無名活屍,倒在地上、或徘徊在回廊中;更難堪的事實是,那些人竟然連點可用的東西都不留下。到底有什麽目地吸引那些旅人們過來?騎士大人,要是你還在的話,一定就能解開這項謎題吧?
不管了,當下我更應該著重於眼前的要務:一場屠龍大業。
好,現在讓我告訴你……誰?對,你,我的長輩、我景仰的同行前輩,現在,你可得仔仔細細地聽了,假如你還存在於世界的某個角落,那就給這個計劃一點屬於長者的祝福吧……是的,討伐計劃如下:剛才,我從一個不死人身上借走了一把直劍,它堅固耐用,拿來開腦再適合不過了;所以,我要從二樓一越而下,從我剛才看到的小陽臺下去,試著騎到那只惡魔頭上,最後再對牠的蠢腦袋進行一場入侵式手術。
很間單吧?呵呵……簡單,再簡單不過了。
牠還等在廣場。我聽得見那家夥的腳步聲。真難受。別急,我就快到了。
在我跟敵人一起作伴玩耍的這段期間,這棟監獄從來沒安靜過,惡魔的腳步聲、北風的呼嘯聲……一些呢喃以及許多的呢喃。
不要催促我!
不要……
……我很好。
這些聲音就是世界。偶而有些巨響,我懷疑是否有人正與我一樣才剛逃出監牢,如果能親眼看見他們受難,我想我心裏會好受一點。
洞?被什麽東西給砸出來的嗎?這裏離我的火焰不遠,探頭就能看見剛才的空地,可是我從來沒聽這面墻有異音傳出。只是墻壁的裂痕還很新。進去察看後我發現後頭有個水道。這沒什麽,那種空間幾乎成了這個地方的特色,數之不盡的密道與排水道,封死的房間或毫無邏輯性的信道……
……不過,我聽見了一些雜音,起初我還以為是個埋伏於墻後的敵人。它可能正在設埋伏,那些活屍只是失去理智,可是它們一點都不笨……但仔細傾聽,那東西似乎在喘息。深且冷冽的水道中有活人逗留的跡象。難道我的祈禱應驗了?可是啊,我的火焰,我只是說說罷了……看著人受苦,我很明白自己不喜歡這種事情。
「誰?」我問。
對方沒回答,但他似乎知道我正準備過來。他的呼吸可能摻著血沫,聲音殘破且混濁,像破了洞的鼓風。
在走深一點,我看見一名戰士倒在一堆碎石上,從天頂破洞落下的光源照著他的身子,同時也說明了他淪落此的的理由。那裏是水道中少數存在的幾個光源,頂光如棚罩般將對方身處的位置與周遭隔離,他痛苦、但十分平靜。
他的特征讓我想起了……是你嗎?
「喔——你……不是活屍啊……」那名騎士還活著,但命不久矣。
「你。」我想說、但發不出聲來。我幾乎忘了要怎麽說話。
「我?很面善嗎?也許——呵呵……抱歉,我可能把你給忘了……忘在雷姆的路上……」
「雷姆?」
「是的,亞斯特拉的……的……」騎士咳了幾聲,呼吸變得急促,「……剛才說到那了?有些東西我已經記不得了,就像個死人……先生,你能否聽聽我的遺言?聽聽……聽我說道,說道我最後還記得的事情。」
抱歉,我從未想過會在這種情況下與你相會;請別這樣看著我,我沒有值得讓你期盼的意義。
但我仍靠近了你,因為你是我的恩人,讓這副軀體的意念再次燃燒的火焰,現在我所能做的就是站在你面前,傾聽關於你的故事。關於所有不死人都有過的故事,被世界遺忘的命運。
我不敢開口說話,也許是擔心這會玷汙了你的真實,然而你卻未曾遲疑,好像我已成為了你的追尋之物……
……即將殞命的他徐徐道出自己的旅程與目的,平靜、哀愁,卻毫無怨怒,我只聽到他對於使命的責任,以及未能完成它的遺憾。騎士並沒有說明他的信任何來,也許是因為身份鞏固了我們的關系,騎士冀望我協助他,延續關於我們的使命。難道這就是的原因嗎?他說,那是一則傳聞,不死人背負著使命,然而卻沒人知道它的內容,僅僅留下了下個線索:從不死院出發前往諸神之地,敲響蘇醒之鐘。所以,許許多多原為生者的活屍都是因此來訪此地,只為了一個無人知曉的命運?簡直是胡鬧,那是比謊言更加無聊的東西……那是一根救命稻草,讓活在詛咒下的我們還有可以追逐的對象。
一個希望。
「你見過那大家夥吧?那只惡魔……」他講述剛才那道大門,原來那條龍是此地的看守「……去吧,將巡禮者大門的鑰匙給奪下來……只有穿過命運之門的不死人……才是命運所選……」
「門。」我好想回答些什麽。我拿出早先在牢房中搜索到的鑰匙,我想讓騎士知道,我就是那個讓他拯救的苦難人!看看它,聽聽它的聲音!
但騎士根本什麽都不記得。這也對,我只是個囚犯,他沒必要記得。
「……別勉強了……我……呵呵……我也有東西要給你……」說罷,騎士將身邊的瓶子與另一串鑰匙來了出來。據說瓶子是用來治療不死人的寶物,而鑰匙則是他之所以能深入此地的原因。
「門、門!門……」
「……對,門。帶走它們……謝謝……」
「你,太陽,給我!」
「……今天的雷姆……也是晴天……」
……哈,騎士,你是我的恩人,我的賜生者,你知道嗎?你詛咒我、你讓我難堪!……不,你救了我,你甚至願意將命運交給我。你給了我太陽。
為什麽?呵呵呵……為什麽?騎士?
好多的疑問——你所追尋的東西究竟……來到此地、進入此院,騎士,你真的甘願為那則故事付出一切,就算現在也不曾動搖嗎?因為一點希望?好多的疑問,可是我半個問題都問不出來
要是你明白,我答應你的理由不是出自於不死人的使命,你會憤怒嗎?你的希望會因此染上陰霾嗎?
多想無益,但我卻只能一直思考,好證明我是你眼中的夥伴。
他死了。如同我所宰殺的活屍那般,這位死者也將他的無名之物交給了我,匯聚於身軀如同煙霧般的物質,那是勝者的戰利品,如同魂魄般的空無卻占有心靈的存在。
我站在不死院的露臺上,前頭是我的道路,據說那是穿過大門之後會抵達的高嶺,回繞破碎的建築殘骸如祭壇般神聖;而後面就就是陽臺,我聽的見那個惡魔還守在下頭,陣陣喘息環繞於院落。
戰鬥的秘訣是什麽?我不確定,但那個人一定會說:不要猶豫。
於是我沖了上去,劍刃朝下以雙手緊握。它會很驚訝這個禮物,要是沒人通過此處,那就表示惡魔是第一次吃到苦頭,來自我與騎士、以及所有探訪者的怒擊。利刃穿透它的後脊,惡魔的哀嚎震耳欲聾,聽了就讓人厭惡;當那只怪物越是掙紮,鉆入皮肉的刃緣就損的越厲害,但那只直劍並不脆弱,至少足以在損毀前削下一塊發臭的皮肉;我首次得到知覺——毋寧說我是第一次發覺我從未喪失知覺,它溫熱的血液灑滿了我的軀殼,泉湧而上,似腐朽的魚骨般惡臭。
我知道戰鬥是怎麽回事,但我的戰友與前輩肯定會勸阻:適可而止,切勿貪戰。
不要緊,我並不貪戰,我只想著如何讓它更痛苦——假如它知道痛苦是怎麽回事。使勁轉動劍柄,我在離開前給它留下了一個大洞,而後,熟悉的受身姿勢帶著身軀回到地面,等雙腳一踏實,上半身就如同風車般轉動,試圖砍下牠的尾巴與腳筋。不過惡魔這時仍活蹦亂跳,那身皮肉的防禦力也遠超乎想象;結果,牠身軀一轉,手中的巨槌就一把撞開了我,輕松如指彈蟲蚤。
不知道到底要怎麽做它才能乖乖倒下,縱使我有記憶,也不認為有人曾與這種東西博鬥過。牠的存在超乎人類,有如幻想之物,是上古遺留的禍害,或許正因為此地接近神居,所以牠才得以現身,作為一個門衛以力量考驗前來的不速之客。
「我今天、要過去!」
砍著牠的肚皮、切著牠的腳,汙血灑滿在地上,惡魔憎恨的鳴叫撼動天際,牠笨重的身軀無法與我的速度抗衡,不久後,我便趁惡魔倒地的瞬間斬向牠的腦子,然而不如最初的期待,那把劍僅僅是陷入其中,將牠的腦袋一分為二,因此,我試著持續地砍著,像翻土般重覆著同樣的動作,想剁下惡魔巨大的頭顱。
直至疲憊襲來。我明白,就算做為不死人,我們依然會累、會困苦,就如同人類一樣,唯一的差別僅僅是生命的樣貌……是吧?但人類可沒不死人這麽好運,因為只要有篝火、擁有容下篝火力量的元素瓶,我們就能一直戰鬥,直到末日為止、或者使命終結的那天。
惡魔的犄角上掛著一支鑰匙,它屬於我眼前的大門,也是所有解答的開端。帶著心魂的芒然,穿越幻城的邊界,地上散落的鋪石引導著我前進,些許綠意看來諷刺,比對身後的監牢,它們看起來也沒有特別芬芳。滿身汙穢的我站上山崖的頂端,眺望延綿無盡的世界邊緣,此時,墜落湖底的意識追了上來,我這才發現,屬於我的希望被遺落在遙遠的地牢深處。
——突然,一只巨鴉從崖谷竄出,在我來的及反應前,牠就將我從山上遠遠帶離。已經不能回頭了。
這塊軀體即將脫離塵世幻境,抵達偉大的諸神之地,羅德蘭……雖然現在仍沒人證明它的真假,這趟旅程依舊渾沌不明,不知形貌;但至少請在最後告訴我,在不死人間口耳相傳的希望是真的,因為那是他們的唯一、他們的所有……也許也是我的。
動一動也沒壞處;就算有壞處,對不死人又能怎樣?實際上,我還蠻樂得這場的追逐戲碼,大量的訊息將讓我無暇怨天尤人——還真得謝謝那只惡魔給了我一個忙錄的機會,只可惜沒多久就結束了。
結束?真是如此?不,我要宰了它,重回那個鬼地方。
計劃?沒有,但我想跳到它身上,把它的頭給割下。
在翻滾與奔跑中,在戰栗與緊繃下,我記得、記得那是我的身軀,一個為作戰而鍛煉的體魄。我不是生來就是為了戰鬥,然而逐漸實滿的記憶告訴我,就算不行,我也必須學會它;於是我成了戰士,如同所有在戰亂中存活的人們。我是戰士,一介無名小卒,為了生存而戰;但今天,我要為了死亡而戰。
那是身為不死人的我真正能擁有的東西,沒有誰能出手奪去!
不死之院,你是否也聽見了我的開戰宣言?我知道,你聽的很清楚。有些活屍墜入深淵,為最後的記憶顧不暇給,然而有些活屍卻追尋生者的人性而來,試圖靠奪取來滿足自己的空虛;所以,我該感到欣慰嗎?盲目的它們正與我戰鬥,那是你的肯定,宣視著我仍存在著行走的意義。
為了與你戰鬥,我必須找到武器,爬上裸露於天際的坡道,在垃圾中翻找著可用的物品。現在這是我的庭院,所有東西都任我拿取,但它們就沒有更完整的裝備嗎?看的出來,這裏陷落了好段日子,無智的不死人將廢墟當成了自己的王國,拿起棍棒斷劍、弓箭石塊,看守著曾屬於自己的角落,它們並非全部都是外來者,我能認得出有些甚至是原屬於此地的獄卒,黑暗之環控制了那些活屍,強迫它們去搶、去瘋狂,卻無情地將它們的腳困在百磚之距中。
我也曾是如此?誰知道,這得問我的朋友了,但至少我明白不久之後我將會是如此。
在探索的過程中,我發現除了幾百年與幾十年前就留在這的住民外,有些似乎還來的更更晚,它們前仆後繼地抵達此處,不幸的是,它們全成了無名活屍,倒在地上、或徘徊在回廊中;更難堪的事實是,那些人竟然連點可用的裝備都不留下。到底有什麽目地吸引那些旅人們過來?騎士大人,要是你還在的話,一定就能解開這項謎題吧?
不管了,那種虛幻不是我需要理解的事,當下我更應該著重於眼前,那才是這副身軀所屬的世界。
好,現在讓我告訴你,討伐計劃如下:剛才,我從一個不死人身上借走了一把直劍,它堅固耐用,拿來開腦再適合不過了;所以,我要從二樓一越而下,從我剛才看到的小陽臺下去,試著騎到那只惡魔頭上,最後再對它的蠢腦袋進行一場入侵式手術。
(叩咚隆隆隆——砰砰!)
我才準備走上通往二樓的階梯,小心翼翼等著下一波敵人的攻擊,但我卻被迎面而來的大鐵球逼的跳樓,從數公尺高的地方墜落下來讓我的計劃有了些許演練機會,真是可喜可賀;沒想到那塊苦悶的地方除了死亡外,在待客方面也準備的十分周到。
上層的墻壁被砸出了一個大洞,我回頭察看,發現後頭有個水道。這沒什麽,那種空間幾乎成了這個地方的特色,不過,我聽見了一些聲音,起初我還以為是個埋伏於墻後的敵人,所以不打算多管;但仔細傾聽,那東西正在呼吸,空氣中傳來陌生的氣流聲,我一時間還不明白除了怪物之外還有什麽東西能產生這樣循環的音律,孱弱、顫抖、如折翼的飛蛾。飛蛾先生,你是我期待的存在嗎?探頭觀望,我看見騎士倒在一堆碎石,從天頂破洞落下的光源照著他的傷口,也說明了他誤入此地的理由。
他還活著,但命不久以:「喔——你……不是活屍啊……」
抱歉,我從未想過會在這種情況下與你相會;請別這樣看著我,我沒有你所盼望的意義。但我仍靠近了你,因為你是我的恩人,讓這副軀體的思考再次點燃的火焰,現在我所能做的就是站在你面前,傾聽關於你的故事;關於所有不死人都有過的故事,被世界遺忘的命運。我不敢開口說話,也許是擔心這會玷汙了你的真實,然而你卻未曾遲疑,好像我已成為了你的追尋之物。
即將殞命的他徐徐道出自己的旅程與目的,平靜、哀愁,卻毫無怨怒,我只聽到他對於使命的責任,以及未能完成它的遺憾。騎士並沒有說明他的信任何來,也許是因為身份鞏固了我們的關系,騎士冀望我協助他,延續關於我們的使命。難道這就是的原因嗎?他說,那是一則傳聞,不死人背負著使命,然而卻沒人知道它的內容,僅僅留下了下個線索:從不死院出發前往諸神之地,敲響蘇醒之鐘。所以,許許多多原為生者的活屍都是因此來訪此地,只為了一個無人知曉的命運?簡直是胡鬧,那是比謊言更加無聊的東西……那是一根救命稻草,讓活在詛咒下的我們還有可以追逐的對象。一個希望。
你是我的恩人,我的賜生者,你知道嗎?但我接過騎士的贈禮,卻什麽也沒問。我明白,他曾追逐著那只惡魔,也許他也想、或他以為那只惡魔會留在前門,所以試圖爬上二樓的陽臺,好給那怪東西致命的一擊;但他失敗了,看來那只惡魔之所以從天而降也有機可尋,因為它在這之前就在上頭與騎士打鬥,並將他打入深淵。來到此地、進入此院,騎士,你真的甘願為那則故事付出一切,就算現在也不曾動搖嗎?因為一點希望?
要是你明白,我答應你的理由不是出自於不死人的使命,你會憤怒嗎?你的希望會因此染上陰霾嗎?
多想無益,但我卻只能一直思考,好證明我是騎士眼中的夥伴。
他死了。如同我所宰殺的活屍那般,這位死者也將他的無名之物交給了我,匯聚於身軀如同煙霧般的物質,那是勝者的戰利品,如同魂魄般的空無卻占有心靈的存在。
殺過群敵,我站在不死院的外墻,左側是兩支活屍劍士守著的窄房,後頭是我身上的鑰匙都打不開的門閘;前頭是我的道路,據說那是穿過大門之後會抵達的高嶺,回繞破碎的建築殘骸如祭壇般神聖;而後面就就是陽臺,我聽的見那個惡魔還守在下頭,陣陣喘息環繞於院落。
戰鬥的秘訣是什麽?我不確定,但那個人一定會說:不要猶豫。
於是我沖了上去,劍刃朝下以雙手緊握。它會很驚訝這個禮物,要是沒人通過此處,那就表示惡魔是第一次吃到苦頭,來自我與騎士、以及所有探訪者的怒擊。利刃穿透它的後脊,惡魔的哀嚎震耳欲聾,聽了就讓人厭惡;當那只怪物越是掙紮,鉆入皮肉的刃緣就損的越厲害,但那只直劍並不脆弱,至少足以在損毀前削下一塊發臭的皮肉;我首次得到知覺——毋寧說我是第一次發覺我從未喪失知覺,它溫熱的血液灑滿了我的軀殼,泉湧而上,似腐朽的魚骨般惡臭。
我知道戰鬥是怎麽回事,但我的戰友與前輩肯定會勸阻:適可而止,切勿貪戰。
不要緊,我並不貪戰,我只想著如何讓它更痛苦——假如它知道痛苦是怎麽回事。使勁轉動劍柄,我在離開前給它留下了一個大洞,而後,熟悉的受身姿勢帶著身軀回到地面,等雙腳一踏實,上半身就如同風車般轉動,試圖砍下它的尾巴與腳筋。不過惡魔這時仍活蹦亂跳,那身皮肉的防禦力也遠超乎想像;結果,它身軀一轉,手中的巨槌就一把撞開了我,輕松如指彈蟲蚤。
不知道到底要怎麽做它才能乖乖倒下,縱使我有記憶,也不認為有人曾與這種東西博鬥過。它的存在超乎人類,有如幻想之物,是上古遺留的禍害,或許正因為此地接近神居,所以它才得以現身,作為一個門衛以力量考驗前來的不速之客。
「算了吧,你這肥龍婊子!我今天就要過去!」
砍著它的肚皮、切著它的腳,汙血灑滿在地上,惡魔憎恨的鳴叫撼動天際,它笨重的身軀無法與我的速度抗衡,不久後,我便趁惡魔倒地的瞬間斬向它的腦子,然而不如最初的期待,那把劍僅僅是陷入其中,將它的腦袋一分為二,因此,我試著持續地砍著,像翻土般重覆著同樣的動作,想剁下惡魔巨大的頭顱。
直至疲憊發芽。我明白,就算做為不死人,我們依然會累、會困苦,就如同人類一樣,唯一的差別僅僅是生命的樣貌……是吧?但人類可沒不死人這麽好運,因為只要有篝火、擁有容下篝火力量的元素瓶,我們就能一直戰鬥,直到末日為止、或者使命終結的那天。
惡魔的犄角上掛著一支鑰匙,它屬於我眼前的大門,也是所有解答的開端。帶著心魂的芒然,穿越幻城的邊界,地上散落的鋪石引導著我前進,些許綠意看來諷刺,比對身後的監牢,它們看起來也沒有特別芬芳。滿身汙穢的我站上山崖的頂端,眺望延綿無盡的世界邊緣,此時,墜落湖底的意識追了上來,我這才發現,屬於我的希望被遺落在遙遠的地牢深處。
突然,一只巨鴉從崖谷竄出,在我來的及反應前,它就將我從山上遠遠帶離。已經不能回頭了。
這塊軀體即將脫離塵世幻境,抵達偉大的諸神之地,羅德蘭……雖然現在仍沒人證明它的真假,這趟旅程依舊渾沌不明,不知形貌;但至少請在最後告訴我,在不死人間口耳相傳的希望是真的,因為那是他們的唯一、他們的所有……也許也是我的。
矮人們的祈文
世界之初,大龍與枯巖、巨木與迷霧,渾沌主宰天地,無生無死、無始無終。
今日,萬物繁衍,一切墮落轉化為善,飛鳥、走獸、以及逸名吾等有幸蒙恩於朝陽,永劫如露霧消散,命運如芽苗茁壯,在烈日擁抱下、在月陰輕語中,無盡已從吾等記憶中遠離,而今迎來的,乃眾神的慈愛。
但渾沌未終,其潛伏於火光所無法流入的險角伺機而動,欲以虛無將眾生帶回迷霧,重回永劫。
自戰栗中,何能得以拯救吾等?自仿徨中,何能得以拯救吾等?唯有焰之大能者,吾心吾身皆仰賴您們的扶持。
所以,羔羊們,向朝陽、向賜生者奉獻信仰吧,願祂們將力量賜予,讓吾等追隨眾神的身影與渾沌之惡作戰。
神啊,請吾等一臂之力:願太陽王葛溫將光芒投向每一寸磚石,掃除糾纏於吾等心中之墮落,以靈魂之火授予無知羔羊們生命之智慧。
神啊,請賜福於吾等:願主神洛伊德以神威震懾著每一分惡影,以光輝、以宏音,令依附於眾生的不凈皆潰散消離。
神啊,請協助吾等:願太陽長子的雷光閃耀在最黑暗的角落,勝利永遠伴隨著吾等正心而來;請垂憐吾等:願太陽公主的慈悲灑落在最困頓的時刻,所有的傷痛、挫敗皆得以療愈。
當痛苦來臨時,吾等能平靜度過;當悲傷牽動時,吾等能屹立不搖;當恐懼、當黑暗再次侵擾時,吾等能擁有與之抗衡的勇氣。願太陽眾神賜予力量,令吾等能超越一切迷網。
獻上所有的祈願與忠誠,見證世間正道川流不息。
偉哉眾神!偉哉太陽!
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……狗屁!禰們就個那個爛人一樣,全都是些屎尿玩意兒!我為伯尼斯耗盡了一切……但你,你醜陋的忌妒毀了我!
灰塔!
……灰……灰塔?伯尼斯……
(轟隆!)
……啊,那東西是什麽?
神使?呵呵……長得真是高貴。
牠拿著一支巨槌從天上落下,沖擊振落了殘墻上的塵土。那是只龍、醜陋的肥龍,牠的吼叫聲中混雜著熱氣與怒火——那位高貴不凡的天使,我沒來得及看見對方的全貌,牠抓著那把雄偉的巨錘沖了過來——啊、難道就算是幻覺,牠也不肯讓我瞧上一眼嗎?
幻覺——
(——呼轟!)
——不,我錯了。
我躲得不算太晚,但槌子的風壓幾乎要把我給吹飛……
(呼碰!)
……嗚……我是被吹飛了,但不是被槌子,而是牠的尾巴。牠有多高?那只怪物有多大?一輛攻城塔都能讓牠輕易扳倒,人類不過只是那只怪物口中的小圓餅。
……啊啊……擴散在骨骼間的震顫是疼痛嗎?是的,像個活人一樣感受到痛覺、像個戰士一樣熱血沸騰。灰塔,你看著吧,我是你一輩子都追不上的勇士……我是那位前輩教導出來的狂戰士!
「大塊頭,你喜歡吃不死人嗎?」也許這不是個練習說話的好地方,不過我必須開口。與其說是在激怒對方,不如說是在催促我的雙腳快點行動。也許兩者都有,那正剛好。
挑釁的秘訣是什麽?該死,我可能生來就不擅長這種事,天曉得我本來應該擅長什麽……但我有預感,我可敬的前輩肯定是這方面的個中好手。如果他在的話。我親愛的前輩,此時此刻他一定能說出一堆不堪入耳的臟話。
怪物視我為眼中釘,不知是出於任務還是食欲,守在門前的肥龍追逐著我;牠敲碎了潭子、擊潰地面與墻緣,數十呎高的身軀占據了大半廣場,惡魔的攻擊範圍理所當然地廣大,舉手投足都是威脅。所幸牠的註意力卻不太好,行動也不靈活。
“長的大也不見得有好處”,也許我該這麽對他說才對。記上一筆。糟了,那家夥一定是聽見了我的心聲。
等我察覺時,惡魔的巨槌已飛到我面前,它是山崩、奔騰的野牛,我能預見自己將再度遺忘自我,就像所有不死人的死亡一樣……然而,在那瞬間,我想起了牢房裏的室友。
那是何等虛無的結局?閃開吧,不死人,快動動你的腳!
(砰轟!)
離開、先離開這,讓我找一把武器!
出口!——
——我尋得一處窄門,心神也無暇多想。縱身一跳,我又再度闖入了建築內部,跌了個翻天覆地。
黑暗。我跌入了院廟的地窖濃湯,一身冰水讓人夢醒。醒了、看見了,在一條樓梯之的世界,那條惡魔仍盤踞不去,前一段時間還不時躁動,企圖擠進那道小門,然而它卻誤觸了開關使至的閘門落下,現在惡魔失去了目標,如鼠輩竄逃的不死人躲到它所無法觸及地底,好不容易到手的食物就這樣飛了。
但牠也沒打算離開。惡魔想守株待兔,等著更多的笨蛋往自個兒的嘴裏跑。牠知道,牠永遠都知道自己的獵物還打算拚死反撲。
……哈哈……哈哈哈!
我們之間唯一的默契就是死鬥,任何說明都是枉然。
牠提醒了我,我的一生唯有血腥相隨,生來死去,那些都只是假象。
在翻滾與奔跑中,在戰栗與緊繃下,我記得、記得那是我的身軀,一個為作戰而鍛煉的體魄。我不是生來就是為了戰鬥,然而逐漸實滿的記憶告訴我,就算不行,我也必須學會它;於是我成了戰士,如同所有在戰亂中存活的人們。我是戰士,一介無名小卒,為了生存而戰;但今天,我要為了死亡而戰。
那是身為不死人的我真正能擁有的東西……誰都不能將它奪去!
不能、絕對不能!
不死院啊,你是否也聽見了我的開戰宣言?我知道,你聽的很清楚!
有些活屍墜入深淵,為最後的記憶躊躇仿徨,然而有些活屍卻追尋生者的人性而來,試圖靠奪取來滿足自己的空虛,而我什麽都不是,我只是想要戰鬥。我該感到欣慰嗎?我想、我就在與那些同類們戰鬥……不死之城啊,那肯定就是你的承諾了,你允許我與你一戰,來場荒唐又虛無的廝殺。
為了與你戰鬥,我必須找到武器。爬上裸露於天際的坡道,在垃圾中翻找著可用的物品。害怕嗎?是的,你該害怕,現在這是我的庭院,所有東西都任我拿取!
但你們就沒有更完整的裝備嗎?
……看的出來,這裏陷落了好一段日子,無智的不死人將廢墟當成了自己的王國,拿起棍棒斷劍、弓箭石塊,看守著曾屬於自己的角落。它們並非全部都是外來者,我能認得出有些甚至是原屬於此地的獄卒、有些是不知名的旅人戰士,黑暗之環控制了那些活屍,詛咒令人性發狂。
可是我沒瘋,你們這些輸家!我知道我未來會成為你們的一份子——別囔囔了!現在我你要們奉上祭品,快給我更多,找出更多還能用的武器!
哈哈哈!——我——我……
……不。不,我……我怎麽了?記得你是誰嗎?你不知道,但你不可能是這種人。保留你的神智,不死人,你現在是個獵人,沒有獵人會在森林裏搖旗吶喊。
沒有、沒有……把持住你的意識,不死人,不要隨之起舞……
……我很理智。
但我應該理智嗎?也許我根本不了解理智的意義何在,光是站在這,一切理性與智慧都是枉然。
我是誰,我曾希望自己是誰?……你,你知道嗎?但你又是誰……我明白,你是我所敬重的長輩,一個有如親人的……
……在探索的過程中,我發現除了幾百年與幾十年前就留在這的囚犯外,有些似乎還來的更更晚,它們前仆後繼地抵達此處,不幸的是,它們全成了無名活屍,倒在地上、或徘徊在回廊中;更難堪的事實是,那些人竟然連點可用的東西都不留下。到底有什麽目地吸引那些旅人們過來?騎士大人,要是你還在的話,一定就能解開這項謎題吧?
不管了,當下我更應該著重於眼前的要務:一場屠龍大業。
好,現在讓我告訴你……誰?對,你,我的長輩、我景仰的同行前輩,現在,你可得仔仔細細地聽了,假如你還存在於世界的某個角落,那就給這個計劃一點屬於長者的祝福吧……是的,討伐計劃如下:剛才,我從一個不死人身上借走了一把直劍,它堅固耐用,拿來開腦再適合不過了;所以,我要從二樓一越而下,從我剛才看到的小陽臺下去,試著騎到那只惡魔頭上,最後再對牠的蠢腦袋進行一場入侵式手術。
很間單吧?呵呵……簡單,再簡單不過了。
牠還等在廣場。我聽得見那家夥的腳步聲。真難受。別急,我就快到了。
在我跟敵人一起作伴玩耍的這段期間,這棟監獄從來沒安靜過,惡魔的腳步聲、北風的呼嘯聲……一些呢喃以及許多的呢喃。
不要催促我!
不要……
……我很好。
這些聲音就是世界。偶而有些巨響,我懷疑是否有人正與我一樣才剛逃出監牢,如果能親眼看見他們受難,我想我心裏會好受一點。
洞?被什麽東西給砸出來的嗎?這裏離我的火焰不遠,探頭就能看見剛才的空地,可是我從來沒聽這面墻有異音傳出。只是墻壁的裂痕還很新。進去察看後我發現後頭有個水道。這沒什麽,那種空間幾乎成了這個地方的特色,數之不盡的密道與排水道,封死的房間或毫無邏輯性的信道……
……不過,我聽見了一些雜音,起初我還以為是個埋伏於墻後的敵人。它可能正在設埋伏,那些活屍只是失去理智,可是它們一點都不笨……但仔細傾聽,那東西似乎在喘息。深且冷冽的水道中有活人逗留的跡象。難道我的祈禱應驗了?可是啊,我的火焰,我只是說說罷了……看著人受苦,我很明白自己不喜歡這種事情。
「誰?」我問。
對方沒回答,但他似乎知道我正準備過來。他的呼吸可能摻著血沫,聲音殘破且混濁,像破了洞的鼓風。
在走深一點,我看見一名戰士倒在一堆碎石上,從天頂破洞落下的光源照著他的身子,同時也說明了他淪落此的的理由。那裏是水道中少數存在的幾個光源,頂光如棚罩般將對方身處的位置與周遭隔離,他痛苦、但十分平靜。
他的特征讓我想起了……是你嗎?
「喔——你……不是活屍啊……」那名騎士還活著,但命不久矣。
「你。」我想說、但發不出聲來。我幾乎忘了要怎麽說話。
「我?很面善嗎?也許——呵呵……抱歉,我可能把你給忘了……忘在雷姆的路上……」
「雷姆?」
「是的,亞斯特拉的……的……」騎士咳了幾聲,呼吸變得急促,「……剛才說到那了?有些東西我已經記不得了,就像個死人……先生,你能否聽聽我的遺言?聽聽……聽我說道,說道我最後還記得的事情。」
抱歉,我從未想過會在這種情況下與你相會;請別這樣看著我,我沒有值得讓你期盼的意義。
但我仍靠近了你,因為你是我的恩人,讓這副軀體的意念再次燃燒的火焰,現在我所能做的就是站在你面前,傾聽關於你的故事。關於所有不死人都有過的故事,被世界遺忘的命運。
我不敢開口說話,也許是擔心這會玷汙了你的真實,然而你卻未曾遲疑,好像我已成為了你的追尋之物……
……即將殞命的他徐徐道出自己的旅程與目的,平靜、哀愁,卻毫無怨怒,我只聽到他對於使命的責任,以及未能完成它的遺憾。騎士並沒有說明他的信任何來,也許是因為身份鞏固了我們的關系,騎士冀望我協助他,延續關於我們的使命。難道這就是的原因嗎?他說,那是一則傳聞,不死人背負著使命,然而卻沒人知道它的內容,僅僅留下了下個線索:從不死院出發前往諸神之地,敲響蘇醒之鐘。所以,許許多多原為生者的活屍都是因此來訪此地,只為了一個無人知曉的命運?簡直是胡鬧,那是比謊言更加無聊的東西……那是一根救命稻草,讓活在詛咒下的我們還有可以追逐的對象。
一個希望。
「你見過那大家夥吧?那只惡魔……」他講述剛才那道大門,原來那條龍是此地的看守「……去吧,將巡禮者大門的鑰匙給奪下來……只有穿過命運之門的不死人……才是命運所選……」
「門。」我好想回答些什麽。我拿出早先在牢房中搜索到的鑰匙,我想讓騎士知道,我就是那個讓他拯救的苦難人!看看它,聽聽它的聲音!
但騎士根本什麽都不記得。這也對,我只是個囚犯,他沒必要記得。
「……別勉強了……我……呵呵……我也有東西要給你……」說罷,騎士將身邊的瓶子與另一串鑰匙來了出來。據說瓶子是用來治療不死人的寶物,而鑰匙則是他之所以能深入此地的原因。
「門、門!門……」
「……對,門。帶走它們……謝謝……」
「你,太陽,給我!」
「……今天的雷姆……也是晴天……」
……哈,騎士,你是我的恩人,我的賜生者,你知道嗎?你詛咒我、你讓我難堪!……不,你救了我,你甚至願意將命運交給我。你給了我太陽。
為什麽?呵呵呵……為什麽?騎士?
好多的疑問——你所追尋的東西究竟……來到此地、進入此院,騎士,你真的甘願為那則故事付出一切,就算現在也不曾動搖嗎?因為一點希望?好多的疑問,可是我半個問題都問不出來
要是你明白,我答應你的理由不是出自於不死人的使命,你會憤怒嗎?你的希望會因此染上陰霾嗎?
多想無益,但我卻只能一直思考,好證明我是你眼中的夥伴。
他死了。如同我所宰殺的活屍那般,這位死者也將他的無名之物交給了我,匯聚於身軀如同煙霧般的物質,那是勝者的戰利品,如同魂魄般的空無卻占有心靈的存在。
我站在不死院的露臺上,前頭是我的道路,據說那是穿過大門之後會抵達的高嶺,回繞破碎的建築殘骸如祭壇般神聖;而後面就就是陽臺,我聽的見那個惡魔還守在下頭,陣陣喘息環繞於院落。
戰鬥的秘訣是什麽?我不確定,但那個人一定會說:不要猶豫。
於是我沖了上去,劍刃朝下以雙手緊握。它會很驚訝這個禮物,要是沒人通過此處,那就表示惡魔是第一次吃到苦頭,來自我與騎士、以及所有探訪者的怒擊。利刃穿透它的後脊,惡魔的哀嚎震耳欲聾,聽了就讓人厭惡;當那只怪物越是掙紮,鉆入皮肉的刃緣就損的越厲害,但那只直劍並不脆弱,至少足以在損毀前削下一塊發臭的皮肉;我首次得到知覺——毋寧說我是第一次發覺我從未喪失知覺,它溫熱的血液灑滿了我的軀殼,泉湧而上,似腐朽的魚骨般惡臭。
我知道戰鬥是怎麽回事,但我的戰友與前輩肯定會勸阻:適可而止,切勿貪戰。
不要緊,我並不貪戰,我只想著如何讓它更痛苦——假如它知道痛苦是怎麽回事。使勁轉動劍柄,我在離開前給它留下了一個大洞,而後,熟悉的受身姿勢帶著身軀回到地面,等雙腳一踏實,上半身就如同風車般轉動,試圖砍下牠的尾巴與腳筋。不過惡魔這時仍活蹦亂跳,那身皮肉的防禦力也遠超乎想象;結果,牠身軀一轉,手中的巨槌就一把撞開了我,輕松如指彈蟲蚤。
不知道到底要怎麽做它才能乖乖倒下,縱使我有記憶,也不認為有人曾與這種東西博鬥過。牠的存在超乎人類,有如幻想之物,是上古遺留的禍害,或許正因為此地接近神居,所以牠才得以現身,作為一個門衛以力量考驗前來的不速之客。
「我今天、要過去!」
砍著牠的肚皮、切著牠的腳,汙血灑滿在地上,惡魔憎恨的鳴叫撼動天際,牠笨重的身軀無法與我的速度抗衡,不久後,我便趁惡魔倒地的瞬間斬向牠的腦子,然而不如最初的期待,那把劍僅僅是陷入其中,將牠的腦袋一分為二,因此,我試著持續地砍著,像翻土般重覆著同樣的動作,想剁下惡魔巨大的頭顱。
直至疲憊襲來。我明白,就算做為不死人,我們依然會累、會困苦,就如同人類一樣,唯一的差別僅僅是生命的樣貌……是吧?但人類可沒不死人這麽好運,因為只要有篝火、擁有容下篝火力量的元素瓶,我們就能一直戰鬥,直到末日為止、或者使命終結的那天。
惡魔的犄角上掛著一支鑰匙,它屬於我眼前的大門,也是所有解答的開端。帶著心魂的芒然,穿越幻城的邊界,地上散落的鋪石引導著我前進,些許綠意看來諷刺,比對身後的監牢,它們看起來也沒有特別芬芳。滿身汙穢的我站上山崖的頂端,眺望延綿無盡的世界邊緣,此時,墜落湖底的意識追了上來,我這才發現,屬於我的希望被遺落在遙遠的地牢深處。
——突然,一只巨鴉從崖谷竄出,在我來的及反應前,牠就將我從山上遠遠帶離。已經不能回頭了。
這塊軀體即將脫離塵世幻境,抵達偉大的諸神之地,羅德蘭……雖然現在仍沒人證明它的真假,這趟旅程依舊渾沌不明,不知形貌;但至少請在最後告訴我,在不死人間口耳相傳的希望是真的,因為那是他們的唯一、他們的所有……也許也是我的。
動一動也沒壞處;就算有壞處,對不死人又能怎樣?實際上,我還蠻樂得這場的追逐戲碼,大量的訊息將讓我無暇怨天尤人——還真得謝謝那只惡魔給了我一個忙錄的機會,只可惜沒多久就結束了。
結束?真是如此?不,我要宰了它,重回那個鬼地方。
計劃?沒有,但我想跳到它身上,把它的頭給割下。
在翻滾與奔跑中,在戰栗與緊繃下,我記得、記得那是我的身軀,一個為作戰而鍛煉的體魄。我不是生來就是為了戰鬥,然而逐漸實滿的記憶告訴我,就算不行,我也必須學會它;於是我成了戰士,如同所有在戰亂中存活的人們。我是戰士,一介無名小卒,為了生存而戰;但今天,我要為了死亡而戰。
那是身為不死人的我真正能擁有的東西,沒有誰能出手奪去!
不死之院,你是否也聽見了我的開戰宣言?我知道,你聽的很清楚。有些活屍墜入深淵,為最後的記憶顧不暇給,然而有些活屍卻追尋生者的人性而來,試圖靠奪取來滿足自己的空虛;所以,我該感到欣慰嗎?盲目的它們正與我戰鬥,那是你的肯定,宣視著我仍存在著行走的意義。
為了與你戰鬥,我必須找到武器,爬上裸露於天際的坡道,在垃圾中翻找著可用的物品。現在這是我的庭院,所有東西都任我拿取,但它們就沒有更完整的裝備嗎?看的出來,這裏陷落了好段日子,無智的不死人將廢墟當成了自己的王國,拿起棍棒斷劍、弓箭石塊,看守著曾屬於自己的角落,它們並非全部都是外來者,我能認得出有些甚至是原屬於此地的獄卒,黑暗之環控制了那些活屍,強迫它們去搶、去瘋狂,卻無情地將它們的腳困在百磚之距中。
我也曾是如此?誰知道,這得問我的朋友了,但至少我明白不久之後我將會是如此。
在探索的過程中,我發現除了幾百年與幾十年前就留在這的住民外,有些似乎還來的更更晚,它們前仆後繼地抵達此處,不幸的是,它們全成了無名活屍,倒在地上、或徘徊在回廊中;更難堪的事實是,那些人竟然連點可用的裝備都不留下。到底有什麽目地吸引那些旅人們過來?騎士大人,要是你還在的話,一定就能解開這項謎題吧?
不管了,那種虛幻不是我需要理解的事,當下我更應該著重於眼前,那才是這副身軀所屬的世界。
好,現在讓我告訴你,討伐計劃如下:剛才,我從一個不死人身上借走了一把直劍,它堅固耐用,拿來開腦再適合不過了;所以,我要從二樓一越而下,從我剛才看到的小陽臺下去,試著騎到那只惡魔頭上,最後再對它的蠢腦袋進行一場入侵式手術。
(叩咚隆隆隆——砰砰!)
我才準備走上通往二樓的階梯,小心翼翼等著下一波敵人的攻擊,但我卻被迎面而來的大鐵球逼的跳樓,從數公尺高的地方墜落下來讓我的計劃有了些許演練機會,真是可喜可賀;沒想到那塊苦悶的地方除了死亡外,在待客方面也準備的十分周到。
上層的墻壁被砸出了一個大洞,我回頭察看,發現後頭有個水道。這沒什麽,那種空間幾乎成了這個地方的特色,不過,我聽見了一些聲音,起初我還以為是個埋伏於墻後的敵人,所以不打算多管;但仔細傾聽,那東西正在呼吸,空氣中傳來陌生的氣流聲,我一時間還不明白除了怪物之外還有什麽東西能產生這樣循環的音律,孱弱、顫抖、如折翼的飛蛾。飛蛾先生,你是我期待的存在嗎?探頭觀望,我看見騎士倒在一堆碎石,從天頂破洞落下的光源照著他的傷口,也說明了他誤入此地的理由。
他還活著,但命不久以:「喔——你……不是活屍啊……」
抱歉,我從未想過會在這種情況下與你相會;請別這樣看著我,我沒有你所盼望的意義。但我仍靠近了你,因為你是我的恩人,讓這副軀體的思考再次點燃的火焰,現在我所能做的就是站在你面前,傾聽關於你的故事;關於所有不死人都有過的故事,被世界遺忘的命運。我不敢開口說話,也許是擔心這會玷汙了你的真實,然而你卻未曾遲疑,好像我已成為了你的追尋之物。
即將殞命的他徐徐道出自己的旅程與目的,平靜、哀愁,卻毫無怨怒,我只聽到他對於使命的責任,以及未能完成它的遺憾。騎士並沒有說明他的信任何來,也許是因為身份鞏固了我們的關系,騎士冀望我協助他,延續關於我們的使命。難道這就是的原因嗎?他說,那是一則傳聞,不死人背負著使命,然而卻沒人知道它的內容,僅僅留下了下個線索:從不死院出發前往諸神之地,敲響蘇醒之鐘。所以,許許多多原為生者的活屍都是因此來訪此地,只為了一個無人知曉的命運?簡直是胡鬧,那是比謊言更加無聊的東西……那是一根救命稻草,讓活在詛咒下的我們還有可以追逐的對象。一個希望。
你是我的恩人,我的賜生者,你知道嗎?但我接過騎士的贈禮,卻什麽也沒問。我明白,他曾追逐著那只惡魔,也許他也想、或他以為那只惡魔會留在前門,所以試圖爬上二樓的陽臺,好給那怪東西致命的一擊;但他失敗了,看來那只惡魔之所以從天而降也有機可尋,因為它在這之前就在上頭與騎士打鬥,並將他打入深淵。來到此地、進入此院,騎士,你真的甘願為那則故事付出一切,就算現在也不曾動搖嗎?因為一點希望?
要是你明白,我答應你的理由不是出自於不死人的使命,你會憤怒嗎?你的希望會因此染上陰霾嗎?
多想無益,但我卻只能一直思考,好證明我是騎士眼中的夥伴。
他死了。如同我所宰殺的活屍那般,這位死者也將他的無名之物交給了我,匯聚於身軀如同煙霧般的物質,那是勝者的戰利品,如同魂魄般的空無卻占有心靈的存在。
殺過群敵,我站在不死院的外墻,左側是兩支活屍劍士守著的窄房,後頭是我身上的鑰匙都打不開的門閘;前頭是我的道路,據說那是穿過大門之後會抵達的高嶺,回繞破碎的建築殘骸如祭壇般神聖;而後面就就是陽臺,我聽的見那個惡魔還守在下頭,陣陣喘息環繞於院落。
戰鬥的秘訣是什麽?我不確定,但那個人一定會說:不要猶豫。
於是我沖了上去,劍刃朝下以雙手緊握。它會很驚訝這個禮物,要是沒人通過此處,那就表示惡魔是第一次吃到苦頭,來自我與騎士、以及所有探訪者的怒擊。利刃穿透它的後脊,惡魔的哀嚎震耳欲聾,聽了就讓人厭惡;當那只怪物越是掙紮,鉆入皮肉的刃緣就損的越厲害,但那只直劍並不脆弱,至少足以在損毀前削下一塊發臭的皮肉;我首次得到知覺——毋寧說我是第一次發覺我從未喪失知覺,它溫熱的血液灑滿了我的軀殼,泉湧而上,似腐朽的魚骨般惡臭。
我知道戰鬥是怎麽回事,但我的戰友與前輩肯定會勸阻:適可而止,切勿貪戰。
不要緊,我並不貪戰,我只想著如何讓它更痛苦——假如它知道痛苦是怎麽回事。使勁轉動劍柄,我在離開前給它留下了一個大洞,而後,熟悉的受身姿勢帶著身軀回到地面,等雙腳一踏實,上半身就如同風車般轉動,試圖砍下它的尾巴與腳筋。不過惡魔這時仍活蹦亂跳,那身皮肉的防禦力也遠超乎想像;結果,它身軀一轉,手中的巨槌就一把撞開了我,輕松如指彈蟲蚤。
不知道到底要怎麽做它才能乖乖倒下,縱使我有記憶,也不認為有人曾與這種東西博鬥過。它的存在超乎人類,有如幻想之物,是上古遺留的禍害,或許正因為此地接近神居,所以它才得以現身,作為一個門衛以力量考驗前來的不速之客。
「算了吧,你這肥龍婊子!我今天就要過去!」
砍著它的肚皮、切著它的腳,汙血灑滿在地上,惡魔憎恨的鳴叫撼動天際,它笨重的身軀無法與我的速度抗衡,不久後,我便趁惡魔倒地的瞬間斬向它的腦子,然而不如最初的期待,那把劍僅僅是陷入其中,將它的腦袋一分為二,因此,我試著持續地砍著,像翻土般重覆著同樣的動作,想剁下惡魔巨大的頭顱。
直至疲憊發芽。我明白,就算做為不死人,我們依然會累、會困苦,就如同人類一樣,唯一的差別僅僅是生命的樣貌……是吧?但人類可沒不死人這麽好運,因為只要有篝火、擁有容下篝火力量的元素瓶,我們就能一直戰鬥,直到末日為止、或者使命終結的那天。
惡魔的犄角上掛著一支鑰匙,它屬於我眼前的大門,也是所有解答的開端。帶著心魂的芒然,穿越幻城的邊界,地上散落的鋪石引導著我前進,些許綠意看來諷刺,比對身後的監牢,它們看起來也沒有特別芬芳。滿身汙穢的我站上山崖的頂端,眺望延綿無盡的世界邊緣,此時,墜落湖底的意識追了上來,我這才發現,屬於我的希望被遺落在遙遠的地牢深處。
突然,一只巨鴉從崖谷竄出,在我來的及反應前,它就將我從山上遠遠帶離。已經不能回頭了。
這塊軀體即將脫離塵世幻境,抵達偉大的諸神之地,羅德蘭……雖然現在仍沒人證明它的真假,這趟旅程依舊渾沌不明,不知形貌;但至少請在最後告訴我,在不死人間口耳相傳的希望是真的,因為那是他們的唯一、他們的所有……也許也是我的。
矮人們的祈文
世界之初,大龍與枯巖、巨木與迷霧,渾沌主宰天地,無生無死、無始無終。
今日,萬物繁衍,一切墮落轉化為善,飛鳥、走獸、以及逸名吾等有幸蒙恩於朝陽,永劫如露霧消散,命運如芽苗茁壯,在烈日擁抱下、在月陰輕語中,無盡已從吾等記憶中遠離,而今迎來的,乃眾神的慈愛。
但渾沌未終,其潛伏於火光所無法流入的險角伺機而動,欲以虛無將眾生帶回迷霧,重回永劫。
自戰栗中,何能得以拯救吾等?自仿徨中,何能得以拯救吾等?唯有焰之大能者,吾心吾身皆仰賴您們的扶持。
所以,羔羊們,向朝陽、向賜生者奉獻信仰吧,願祂們將力量賜予,讓吾等追隨眾神的身影與渾沌之惡作戰。
神啊,請吾等一臂之力:願太陽王葛溫將光芒投向每一寸磚石,掃除糾纏於吾等心中之墮落,以靈魂之火授予無知羔羊們生命之智慧。
神啊,請賜福於吾等:願主神洛伊德以神威震懾著每一分惡影,以光輝、以宏音,令依附於眾生的不凈皆潰散消離。
神啊,請協助吾等:願太陽長子的雷光閃耀在最黑暗的角落,勝利永遠伴隨著吾等正心而來;請垂憐吾等:願太陽公主的慈悲灑落在最困頓的時刻,所有的傷痛、挫敗皆得以療愈。
當痛苦來臨時,吾等能平靜度過;當悲傷牽動時,吾等能屹立不搖;當恐懼、當黑暗再次侵擾時,吾等能擁有與之抗衡的勇氣。願太陽眾神賜予力量,令吾等能超越一切迷網。
獻上所有的祈願與忠誠,見證世間正道川流不息。
偉哉眾神!偉哉太陽!
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