“五爺，咱家的船就在登州衛碼頭停著！”

齊瞻聽到了小廝的稟報的時候，正好衙門這邊也已經將老付頭控制起來了，正在審問。

其實能請動衙門，並不那麽容易。老付頭在這邊經營了十幾年，人脈難道還不如齊瞻？齊瞻一個鹹陽人，盡管是齊家船行的東家，但在威海衛這邊，人家認的還是常年在這裏的老付頭。

齊家船行的所有事務都是老付頭說了算，這件事似乎已經是深入人心了，這邊人連齊老爺這個老東家都不認。

齊瞻確實是費了一番手腳。要拉攏官衙的人，不能只送銀子，還要講交情。

好在，他本身是個性格非常容易讓人接受的人，隨和、促狹愛開玩笑，容易招人喜歡，再加上富甲一方，出手大方。這樣的人想要結交朋友，一般人是拒絕不了。

齊瞻來了籠絡衙門的人，老付頭自然是看在眼裏的，他也背地裏做了些抵消的活動的，只不過誰會和銀子過不去？一天兩天的，人家會看在老付頭的臉面上，對齊瞻的要求置之不理，但三五個月呢，七八個月呢？

齊瞻看準了一個衙差領頭的，跟老付頭稍微有點小矛盾的人，從這個人入手開始拉攏，幾個月的時間就叫這個人有種腰纏萬貫的感覺，試想周圍的其他同僚看到眼裏，能不眼熱？就是縣官都心動不已。

這樣一來，在想要拉攏其他的人，幾乎不用齊瞻主動去找，別的人排著隊來跟他喝酒聊天拉關系。

就是這樣，齊瞻擺平了這邊衙門的人。這才有了老付頭落網的事。

老付頭落網，船也找到了，衙門的人和齊瞻一起去登州衛叫船回來。那些船長一看事情已經暴露，老付頭牽扯謀害東家，殺人未遂的大罪，怕是翻不了身了，這些人思想也活動了。

有人怕連累自己，便招供了。

一個招供，其他人自然扛不住，全都招了。

殺人未遂的案子查清楚了，那些人根本不是他們自稱的‘海匪’，根本就是周圍幾個小漁村的漁夫，收了老付頭的高價銀子收買，這才鋌而走險的。

於是該下獄的下獄，該判的判了，齊瞻這幾個月物色的幾個合適的新船長便上任了，如今天氣已經冷了，自然是不能出海，過年這幾個月就是保養船，整頓船員，休養生息，明年準備出海。

二十來天之後，齊瞻和齊老爺收拾東西，回鹹陽了。

在海邊熬了差不多一年時間，好在最後解決的非常好，船行的一切重新回到了齊家的掌控中，齊瞻可以說是完美的接了班。

回來的路上，齊瞻就再想，怎麽跟溫竹青說。

原本他對出海是沒什麽興趣的，也不想搞什麽船行，所以走的時候幾乎是用肯定的語氣告訴溫竹青，他要把船行交出去。

只是在威海衛將近一年，因為要修理老付頭等人，所以對出海做生意這一行格外的研究了一番。跟一些和他能處好關系的船員聊天，詢問他們出海的經歷，海外面的情況等等，這一研究，讓齊瞻的想法有了些變化。

船行其實是門好生意，盡管很危險，但是利潤也非常可觀。這是對生意人來說比較動心的一方面，而另一方面，出海能夠增長見識，看看其他地方的風土人情，比只知道天下就是中原強多了。

貿易是最好的聯絡手段，貿易所到之處，消弭的不僅僅是貧困，還有戰亂。

……

鹹陽齊府。

這幾個月溫竹青都沒有收到齊瞻的信，她倒是每個月都寫信，也不知道齊瞻收到了沒有。

進入了蠟月，日子就過得飛快，各個鋪子進入了年末結賬、清理的時候，每個人都忙得不可開交的。

“太太是昨晚上回來的，聽說半夜才進的門，不過今天一大早就起來了，叫人在庫房裏翻找東西呢，也不知道找什麽，橫豎上房院的幾個庫房全都開了，上房院所有人都忙得擡不起頭來。”

恬姑跟溫竹青稟報。

溫竹青坐在廂房的西暖閣暖榻上，穿著件墨青色白梅滾邊小襖，蘇鍛墨青馬面裙，手裏捂著一個白玉手爐，聽著恬姑的稟報。

王竹風坐在下面的桌子邊，正聚精會神的擺弄桌上的一堆東西，竹條、紙張什麽的，他要做幾個孔明燈出來。

溫竹雨躺在榻上睡覺，這幾天她有點受涼了，喝了藥就一直睡著。

十一月中旬開始，先生就放假了，竹風和竹雨前幾天回桃花村住了幾天，是喬大叔來接的，倆孩子玩的樂不思蜀的，要不是竹雨病了，還不回來呢。

廖媽媽已經回來了，在旁邊道：“該不是哪個莊子又有事情吧？這樣大張旗鼓地翻東西，肯定是有事。”

溫竹青倒是讚同，不過道：“一個莊子出了事，引起了註意查問其他的莊子，查出來問題也很正常，之前就那麽放任不管著，沒事才奇怪。這個就不管了，倒是二奶奶那邊情況如何？”

崔氏的產期已經到了，不過肚子卻一直沒動靜，弄得崔氏極度的不安，齊麓也緊緊張張地，這幾天急的都快要撓破天了。

“今天早上還說要……”

荷葉才說了幾個字，就聽見外面傳來了小跑的腳步聲，一個丫鬟的聲音說著：“紫茸姐姐快往裏傳，二奶奶那邊要生了！”

不用紫茸傳，溫竹青已經聽見了，急忙起身準備過去，竹風也急吼吼的跟著起來往外走：“我也要去看看！”

溫竹青忙道：“你還是在屋裏吧，二嫂子未必馬上能生，還不知道會等多久，你過去也沒事幹。倒是等著消息就行了，再說了，小孩兒生下來也不能馬上抱出來，你也見不著。”

竹風一聽原來看不到，失望的重新坐下了：“那好吧。”繼續擺弄他的孔明燈。

溫竹青往外走，問廖媽媽：“穩婆已經在那邊等著了？”

廖媽媽點頭：“這半個月都在，太太那邊找的穩婆叫二爺尋了個事由給轟走了……太太凈做這些事，這都明擺著了……”

溫竹青也是搖頭。

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