陰雨綿綿, 佛像端坐在蓮花座上，神色悲憫，目光慈悲。

小沙彌穿著灰色的僧袍穿過雨幕, 走過空寂無人的長廊, 路過一間閣樓，他向著緊閉的閣樓門看了一眼，忙不疊地收回目光，腳下步子走的更快了。

他站在明堂下摸了摸圓圓的頭，擦去頭頂和面上的雨水, 好奇的盯著守在殿外的幾個人多看了幾眼。

見面無表情的少年擡眸看過來, 他便展顏一笑, 露出兩顆尖尖的小虎牙，“今天的雨可真大。”

任明泉摸了一把小沙彌光溜溜的腦袋, 笑盈盈道：“瞧這小和尚，下雨都不怕濕, 還真是沒煩惱啊。”

小沙彌被人摸了腦袋也不惱，“阿彌陀佛，施主若是剃了這三千煩惱絲, 自然也會沒有煩惱。人本無憂，憂愁都是自擾。”

任明泉彈了他一個腦瓜嘣，“那可算了, 入了空門日日吃素, 我定然日日憂愁。我這人啊，無肉不歡。”

他放眼看了一眼門外風雲湧動的湖面，“小和尚，你們這廣元寺身處璇湖的湖心，不會一下雨漲水就給淹了吧？”

“不會, 我們這裏從來都淹不著。”

小沙彌一面回答任明泉，一面向明堂內偷偷看了一眼，看見身披朱紅袈裟的老和尚背對著他站在一個人身邊。

小沙彌眼睛一亮，高興道：“原來是三師兄回來了。”

今日陰雨，明堂中昏暗得厲害，滿耳都是風雨聲。

“宋公子，有何事要冒雨前來？”

宋越北跪在蒲團上，低眸閉目“人人都說廣元寺求佛十分靈驗，凡有所求，必得其念。此來宋某是有所求。”

老和尚嘆了口氣，“宋公子所念何須求神佛，不如求自己。”

宋越北睜開眼，他看著褪色的蓮花底座，“若能達成所願，我願為寺中佛像重塑金身，再為廣元寺重修大殿，增設禪院。”

老和尚搖了搖頭，“拜佛靈驗與否並不在於禮佛之人的身份高低貴賤，更不在於金銀，只關乎心誠與否。”

宋越北雙手合十，俯身下拜，雙手伸出頭頂，頭伏在雙臂之間。

相識十年間，宋越北踏足廣元寺沒有一百次也有八十次，年少時還曾在寺中住過一段時日。

可即便他住在寺廟中，聽著經課，將佛經倒背如流比寺中任何一個和尚都要更純熟，他仍不肯向佛下拜，多數時候只是垂首靜立，連跪都少。

上一次是幾年前先帝病逝，他在佛堂中跪了七日。

秦王死時，他坐在門口看了幾日的湖。

老和尚低低的嘆了口氣，看著他叩拜良久再次坐起身。

“阿彌陀佛，宋公子一向豁達，本不該被世俗所困至此。若有什麽無法開解之事，不如同老衲講一講。”

宋越北低眸垂目，他心中未嘗不知道跪在佛前求於神佛憐憫有多麽可笑。

可活不見人死不見屍，他所能做的都已做了，卻仍尋不到那一人。

明堂的風雨呼嘯，潮濕陰冷的水汽隨著風湧入佛堂，吹動鴉青色的衣袍，衣角上繡著的金蓮微微抖動著。

“我以為世間的困苦大抵只因一字，弱。無力的弱者只能被更有權力的人支配，失去一切。”

宋越北一點點擡起頭，臉色出奇得蒼白，顯得一雙眼更加濃黑，“所以只要更努力的往上爬，踩著所有人站上最高處就能支配一切。再也沒有人能從我手中奪走什麽，讓我妥協。”

他忽地一笑，眼中透出星星點點的無力，“可世上之事卻仍不能盡如人意。古崖禪師，你說，如何才能讓事事順心呢？”

古崖，“割舍身外之物，舍去俗世，遁入空門，自可解脫。”

宋越北沈默良久，“我割舍不掉的東西太多。”

古崖撚了撚手中的珠子，“阿彌陀佛。記得老衲初見宋公子與袁公子時，二位都極豁達，不似俗人。唉——”

廣元寺雖在周圍的鄉民口中是頗為靈驗，但因為位置偏遠，璇湖距離安陽有上百裏，是一方在深山環繞下的小湖，人跡罕至。

廟宇雕敝陳舊，寺中只有四五個和尚，往來的香客大多都是周邊的漁民與鄉民，平素香火不算鼎盛。

靈王世子袁子昔喜璇湖的靈秀，廣元寺的清幽，在周圍的深山中置了一處外宅，夏日偶爾來此避暑。

古崖與宋越北的第一次相識便是當年的靈王長子帶了一幫朋友到了廟中。

少年立在佛堂中一襲錦繡衣袍，清風朗月般出眾，見人便笑，言談之間更是十分博學。

一眾文人坐而論道，每每都是他引動話題。

無論旁人如何與他爭辯，他都始終氣定神閑，面上掛著溫和的笑容。

後來某一天，有人劃著小舟而來，叩響廟門。

他提著燈去看，便見到初見時衣袍華貴的少年身上斑斑血痕，他應當是受了鞭傷又連夜駕馬而來。

“禪師，我想在寺中叨擾幾日，可以嗎？”

他聲音虛弱，滿身血痕，卻仍在笑，一雙眼沒有半點怨恨陰晦。

古崖禪師沒問這少年是為何受傷，也沒問他為何而來。

他只嘆了口氣，“阿彌陀佛，相逢即是緣，施主請進。”

宋越北就此在寺中住了一段不短的時間，傷沒養好的時候，他就在藏經閣裏支了張小床。

廣元寺廟小，藏經閣中一共也沒多少書。

他養好傷，經書剛好便也就看完了，開始跟著和尚們一起撞鐘上早課，甚至是出外化緣。

因他面容俊秀，引得廣元寺中來進香的女客一時激增。

他被人看也不惱，脾氣比寺中的和尚們還要好幾分，還跟寺中的和尚稱兄道弟，更像個和尚了。

即便後來離開廣元寺回到丹陽，因著這段舊事，倒是偶爾也回來過幾次。

門外的任明泉看著湖面上多出的許多只船，撫掌大笑，“終於來了。”

小和尚驚訝道：“這些人怎麽冒著雨還要來廟中呀？”

任明泉看著一眾船只在波濤洶湧的湖面上乘風破浪，他樂得嘿嘿嘿的笑，“估計這人是倒黴透了，上趕著來求神拜佛改一改黴運。”

說話的這一會兒，人就已經到了廟門前。

他們陸續停下船，幾個人撐著傘先登了岸，這才從船艙中請出個老熟人。

袁子昔那一身親王的蟒袍太顯目，看不見都不行。

一行人圍著袁子昔替他打傘，小心的不讓一點水汽沾到衛王殿下的身上。

他挾著一袖水汽怒氣沖沖的走到廟門前剛要擡腳往裏走便被吳歸藏伸出長槍擋了下來。

“相爺有令，旁人不得入。”

袁子昔的臉陰沈得都要能擰出水來，“吳將軍，你連我都認不得了嗎？本王想見相爺，你竟也要阻攔？咱們多少年的交情了，你說這話可太不合適。”

吳歸藏神色冷淡，“抱歉，衛王殿下。我也只是奉宰相之令而已。”

袁子昔是奔波了兩日才從丹陽趕到這個在犄角旮旯裏的小廟，能找到這鬼地方還多虧宋越北臨行之前還給他發了封書信。

信中說他身體每況愈下，丹陽城不適合養病，他想去一處山靈水秀的僻靜之所靜養些時日。

若袁子昔願意，就邀請他一同上路，若他不願意，請他留在丹陽城中暫代他主持大局，國事便托付給袁子昔了。

袁子昔收到這封信之後大喜過望，自然是毫不猶豫的選擇了後者。

他沒過多久又得知任明泉收到了一封跟他這封差不多的信，但任明泉選擇跟著宋越北離京。

至此，丹陽城中只留他一人。

袁子昔開始狂喜，他覺得自己大展拳腳的時候到了。

沒想到的是，宋越北前腳剛走，他把葉從恒關進牢獄裏，方覺放眼朝堂再無敵手，一切順利的不可思議。

這種唯我獨尊的幻覺沒有持續太久，太後將他召入宮。

袁子昔還以為太後要對他委以重任，結果太後把他從頭到腳罵了一頓，尋了個由頭威脅他若是不趕緊的把宋越北找回來就要廢他的爵位。

袁子昔的親爹昭王是皇子，不占嫡，不算長，也不算幼，一個平平無奇的皇子，長大了就按部就班的被封王，一輩子沒有走出過丹陽城超過三十裏地。

他唯一的愛好就是女人，後院中養了很多的女人，各色各樣的美人。

袁子昔的母親不是昭王的正妻，甚至不是昭王行過禮認下的良妾。

他的母親原本被一個人伢子賣進給一戶富戶做工，富戶家裏的女兒被昭王看上，娶進府中做妾。

雖只是給人做妾，但平頭百姓能攀上親王，這算是一門難得的好親事。

為了給女兒多撐點面子，富戶多給女兒填了些陪嫁，他娘就是那個添頭一樣被加進小姐嫁妝單子的奴仆。

一次昭王酒後抓著他娘有了一次很隨便的寵幸，他就是那一場醉酒的產物。

直到他生下來，他娘也沒有被擡成妾室，每日還要去小姐院中伺候著做一堆活，低眉順眼的伺候著一個妾室。

看在他是昭王血脈的份上，又是男丁，他有了個還算不錯的名字，名字上了宗室族譜。

但也就僅僅只是如此了，昭王的兒子並不少，並不怎麽缺他這一個。

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