徐霜認床，一夜輾轉難眠，到淩晨才合眼，感覺睡了沒多久，就有人走進房間，她立刻被驚醒。

周嵐抱歉說：“我得走了，八點半照一會在春祥路車站等你們，悅悅這孩子起床很費勁，你稍微早點叫她，免得耽誤你時間。”

徐霜答應著要爬起來，被周嵐攔住，“七點還沒到呢，你再睡會兒。”

周嵐走後，徐霜雖然頭昏眼花，但心有牽掛，遲遲難以入睡，幹脆起床。洗漱後去廚房找找有什麽可以做早點的。

家裏就周嵐母女住，看樣子也很少開夥，廚房用具都是嶄新的。周嵐告訴過徐霜，她雇了個鐘點工，每三天會來做一次保潔。

徐霜打開冰箱，在裏面找到幾個雞蛋，一盒牛奶。她又把所有櫃子都打開來看了一遍，收獲了一箱方便面和一小袋白米。

她用奶鍋燉粥，等粥的時候煎好兩個蛋，倒了兩杯牛奶，勉強湊出一頓早餐。

八點，徐霜去主臥叫天悅起床。小姑娘蜷縮在空調被裏，雙眸緊閉，任憑徐霜怎麽叫，就是不肯醒。

徐霜起先還溫溫柔柔，只動口不動手，後來看時間不對了，便有些著急，不得已動起了粗，揭開被子，想把天悅強拉起來。

天悅側身躺著，扭了幾扭，拎住被子角往腦袋上一蒙，接著睡。

徐霜再看表時，已經八點二十。她和圖書館講好九點半報到的，算算時間可能來不及，頓時滿頭汗。

門鈴聲忽然響起，徐霜只得撂下天悅跑去開門。

門外站著照一，一身淺藍色運動裝，頭上戴頂棒球帽，眉目清朗，神采奕奕，手裏還拎了個馬夾袋，見面就遞給徐霜，“我買了些早點。”

徐霜措手不及地接了，“嵐姐不是說，你會在車站等我們……”

照一邊進門邊說：“我擔心你應付不了悅悅那個起床困難戶，所以過來看看——她起了嗎？”

徐霜頓時松口氣，臉上露出笑容，“真讓你猜著了，我怎麽叫她都不肯起，急死我了！”

她說話時，照一拉開了門口的鞋櫃。徐霜無意中瞥見他從鞋櫃裏拿出來的不是拖鞋，而是鞋套，想必是細心的周嵐專門為他準備的。

“別著急，悅悅交給我了。”

照一很快套好鞋套，雙手往褲兜裏一插就往主臥走，經過餐桌時，看見上面擺著白粥、煎蛋和牛奶。

徐霜叫住他，“哎，那悅悅就麻煩你了，我得馬上去趕車！”

照一轉身，“來得及嗎？我可以幫你叫車。”

“來得及！”話音剛落，徐霜已沖進自己房間。

等她背著包出來，卻見照一還在客廳站著，徐霜顧不上多問，快步走到門口換鞋。

照一拎起徐霜放在桌上的馬夾袋，走過來遞給她，“你路上吃吧，過會兒我讓悅悅吃你做的。”

徐霜遲疑兩秒，感覺腹中空空確實難受，便沒拒絕，“謝謝！”

照一很開心，朝她微微一笑，“路上小心。”

在晨曦中，他的笑容格外耀眼，令徐霜恍惚，仿佛時光倒錯，她又回到宜城……

再一定神，現實便如一堵墻，重重地杵在兩人之間。她挪開視線，不再胡思亂想，拉門出去。

徐霜沒舍得打車，她事先查過公交線路，小區門口有班車可以直達圖書館附近，車程約四十分鐘，下車後再走一裏路就到了。

上了車，徐霜在後排找了個位子坐定，這才打開照一給她的早點袋，裏面是兩個裹著油條的粢飯團和兩袋豆漿。

粢飯團酥松香脆，再喝上一口豆漿，簡直絕配。徐霜想起很小的時候，徐朗來不及做早飯，就會去早點鋪買兩個粢飯團，兄妹倆一人一個，邊吃邊去學校。

公交車停停走走，花了近一小時才到圖書館站。下了車，徐霜一路狂奔，跑到項目負責人陳嘉的辦公室。

“對不起，我遲到了！”她紅著臉打招呼，在學校，她最忌諱的就是遲到這種事，不管是上課還是開會。

陳嘉很客氣，“沒關系，沒關系。請坐！”

聽說徐霜是從市區坐公交來的，陳嘉反過來抱歉說：“那真是夠辛苦的，來回要兩個小時吧——另外，關於報酬，我跟領導申請了，有是有，但很少，希望你不要嫌棄。”

徐霜忙搖頭，“不會不會！梁教授和我講過的。”

“那就好！反正這裏的書你隨便看，資料也盡你查。還有時間方面，你自己安排吧，早點晚點都沒關系，反正項目組就咱倆。”

陳嘉先帶徐霜去小倉庫看了要整理的資料，然後陪她在整個圖書館走了一遭，上午的時間就打發過去了。

“在這兒吃個飯再走吧，我們館供應午餐的。”陳嘉盛情邀請。

徐霜想反正也沒事，就跟陳嘉去了食堂。很簡單的兩菜一湯，不過飯菜很幹凈。

這地方雖是清水衙門，自然環境卻出乎意料的好，館內遵照園林布局，綠植很多，維護得也不錯，管理上能看出不少用心之處。

徐霜忍不住向陳嘉誇讚，“你們這裏挺適合做學問的，清凈，資料又多。”

陳嘉搖頭，“做學問還得在大學，像 C 大，多好的學術環境啊！進了圖書館，很多人脈資源就找不到了，寫個論文都沒處發，除非你耐得住寂寞，不在乎學術成就。”

徐霜笑道：“也是，我太想當然了，就是一到你們這兒覺得真好，至少比學校吸引我。”

她能留下當梁教授的助理，也是經過一番激烈競爭的，其間還被一些閑言碎語無端抹黑，也著實氣惱過一陣。雖然能用“身正不怕影子斜”之類的古訓安慰自己，終究還是難以平心靜氣。

“你要願意來我們館，那我肯定歡迎啊！說實話，這批古籍早該整理了，我都申請多少年了，一直沒有經費批下來，也沒幫手。除了這些，還有很多別的資料等著整理呢！”

吃過飯後，徐霜和陳嘉道別，離開了圖書館，獨自走回公交車站，她要搭車去菜花巷，查了站點表，發現得轉一趟車才到得了。

公交車不準時，折騰到三點，徐霜才來到菜花巷。

當然，真正意義上的菜花巷早已不存在，她下車的那站叫新蔡家園，是安居房小區，原來的菜花巷居民全都拆遷到了這裏。

徐霜上大一時，爺爺腦溢血死了，她成了徐家唯一的人口。房子拆遷時，徐家可以拿 180 平米的安置房，周嵐問她意見，“你是要拿一個大戶型，還是兩個小戶型？大的住著舒服，小的將來好賣。”

“拿兩套小的吧。”徐霜說，“我得給哥哥也留一套。”

不過拿到房子後，徐霜只回來看過兩次，一次是在裝修前，一次是裝修後。裝修的事也全是周嵐在操持，買建材，找裝修公司。

徐霜幾次要和周嵐算裝修的帳，都被周嵐拒絕，“你一年能掙多少呀？管好自己就行了。”

徐霜很過意不去，“裝修已經讓嵐姐全包了，哪能讓你又貼人又貼錢？”

周嵐說：“你跟我分這麽清幹什麽？哪天我需要你，你別推辭就行了。”

徐霜當時答應得爽快，現在想，也難怪周嵐會對自己躲麻煩感到生氣，幸虧最後她還是回來了。

兩套房子在同一棟樓裏，徐霜那套裝修好了，留給徐朗的則是毛坯房，她想等將來徐朗回來，按自己的心意裝修。

掏鑰匙開鎖，推門進去，一股淡淡的黴味撲面而來，但也沒有像周嵐形容得那麽恐怖，家具上只蒙了薄薄一層灰。徐霜猜周嵐會定期找人來清掃。

她站在這九十平米的空間裏，陌生感與奇妙感交織在一起，這理應是她的家，是她最後的容身之所，只不過久置不用，房子似乎也帶了點怨嗔，令她很難想象自己就是這裏的主人。

但不管怎麽說，回家的感覺還是愉悅的。她在夏城一直住學校的員工宿舍，以她的收入，在夏城買房子的可能性為零。不過反正她對物質的需求一向不高。萬一哪天落魄到無處可去了，至少這個窩是自己的，誰也拿不走。

房子的水電都接通了，明知不會住下來，徐霜還是忍不住接了桶水，把地面拖幹凈，又將家具全擦了一遍，忙出一身汗，心情卻格外舒暢。

五點半，照一忽然打電話來，問她在哪兒。

徐霜不想據實相告，便反問：“是悅悅找我嗎？嵐姐讓我七點去接，要不要我提前過去？”

照一忙說：“不用，她沒事。我，呃，就是想問問你……晚飯你吃什麽？”

徐霜剛想說“打算隨便吃點”，轉念之際意識到什麽，趕緊改口，“我約了同學一起，不過你放心，七點前肯定能趕過去的。”

照一掩飾著失落說：“哦，那行……不著急，你晚一點過來也沒問題。你要是來不及，我可以送悅悅回家……”

“我來得及。”徐霜打斷他，“我會盡量早一點去接她。”

“……好，我和她說一聲。”

徐霜走出新蔡家園，門口就是一排飲食店，她找了家面館，點了碗面條，囫圇著對付了個飽。看時間差不多了，便去公交車站。

半小時後，徐霜來到照一的公寓門口，樓道裏很安靜，她勻了口氣，擡手叩門。

門很快開了，照一的臉率先出現在徐霜視野裏，“來了？”

“哎。”

四目相對，也不知怎麽回事，他眼裏總有一種熟悉的、容易令徐霜誤會的神情，讓她在面對照一時，心情再難保持往日的平靜。

徐霜急忙轉開視線，搜索天悅的身影，小姑娘倚靠在照一腿邊，仿佛小草貼著大樹，永遠是開心快樂的表情，一雙漂亮的大眼睛忽閃忽閃瞪著徐霜。

徐霜臉上有了柔和的笑意，把手伸給天悅，“悅悅，我們回家吧！”

照一剛想說話，但天悅已經松開他的手，喜新厭舊般撲進徐霜的懷抱，“霜霜姐姐！”

徐霜的臉色有一點點不自在，但沒說什麽，擡頭對照一說：“那我們走了。”

“我送你們！”

他正要出門，卻被徐霜攔住，“別送了，你忙你的吧，我認得路的。”

照一討了個沒趣，只好縮回腳，站在門內，手扶門框，眼裏流露出難以描述的繾綣，眼睜睜看兩人走遠。

直到徐霜快消失在走廊盡頭了，他才大夢初醒似的喊了聲：“路上小心！”

“哎。”徐霜嘴上應著，頭也不回走了。

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