長叔和長嬸跟在徐霜身後，笑得合不攏嘴。

長嬸說：“徐霜啊，你從三江到宜城，這一路不好走吧？”

長叔說：“你怎麽不給我打個電話呢？我可以去接你的！”

長嬸說：“飯吃了沒？沒吃一起，正好我們也在吃飯呢！”

徐霜對兩人熱情的寒暄應接不暇，一擡頭看見照一站在檐下，神情裏似乎含著莫大的激動。徐霜忽然聽不見長叔長嬸在說什麽了，她慢慢走近照一，兩人眼神交匯，徐霜覺得自己仿佛回到夢裏，不過不再是噩夢，而是一個嶄新的、充滿希望的夢。

“嗨。”照一也覺得自己像在夢裏，腦子暈乎乎的，怕嗓門大了會從夢裏驚醒。

“嗨。”徐霜也輕輕回了一聲。

她走了很長的路才來到這裏，她看到了照一的笑臉，那種由衷的發自內心的笑，她終於不再懷疑，她一點不後悔自己的決定。

長叔一拽長嬸：“走走！再多弄倆菜去！”

長嬸心領神會，跟著長叔往廚房走，把徐霜和照一撂在客廳門口。

照一局促地撓了撓鼻梁，招呼徐霜，“進去坐吧，外面，外面太熱了！”

他急著領路，倉促轉身之際，忘了客廳門是關著的，額頭在玻璃上磕了一下，幸好不重，但還是狼狽得紅了臉，一邊揉著腦門，一邊推門請徐霜進去。

徐霜抿唇笑，熟門熟路跨進客廳，清涼的空調風撲面而來，她舒服得瞇起了眼睛。

客廳布局基本沒變，就連她用過的那張書桌也還在原地擱著，與照一的桌子並排，只不過收拾得很幹凈，當中擺了一只窄頸瓷瓶，裏面插了幾朵顏色各異的格桑花。

照一見她盯著花瓶，便主動解釋：“是長嬸剪來插的，花是自己種的，就在院子裏。”

他走到窗邊指給徐霜看，扭頭發現徐霜正望著自己，若有所思似的，他臉上剛淺下去的紅色又漸漸濃起來。

徐霜把視線從他臉上轉開，“這裏好像沒怎麽變，像個……世外桃源。”

照一笑起來，但僅僅數秒，笑容忽然消失，他神色裏添了絲惶恐，讓徐霜不明所以。

“是……長叔叫你來的？”他艱難而嚴肅地問。

徐霜懂了，忙搖頭，“不是！我自己想來…….放暑假我就有時間了，平時沒空。”

照一默默消化著她的回答，笑容終於重回臉上，他心裏的褶皺抹平了，取而代之的是許許多多的快樂。

“你渴嗎？我給你倒杯水。”

“不用，我帶了水壺的。”

徐霜卸下背包，從裏面取出水壺，咕嘟咕嘟喝起來。

喝飽了，徐霜收起水壺，見照一還傻傻地望著她，笑吟吟的，覺得很有趣。

“你不請我坐嗎？”

照一如夢初醒，“請坐，呃，隨便哪裏都行。”

徐霜便坐進靠門的一把藤椅，照一在自己的桌邊坐下，桌上還擺著飯菜，他把碗往裏推了推，手臂擱在桌上，試著與徐霜聊天。

“你回了學校，功課還跟得上嗎？”

徐霜點頭，“我在這裏預習過，還有你教我，沒費什麽事。”

“那就好。”照一露出開心的笑容，“你是住學校還是住家裏？”

“學校，住宿比較方便……教我們數學的是馮主任，你認識嗎？”

“當然，抓早戀的高手，全校有名的。”照一神色活潑了些，“那，你們英語誰教的？”

“董老師。”

“我們也是！”

徐霜笑，“她喜歡按學號叫人起來回答問題，而且特有規律，1 號，11 號，21 號……”

“對對！我是 10 號，特別運氣，很少被叫到……對了，籃球場那裏有塊牌坊，我們都叫它罰默詛咒門，誰不小心走過，英語必定要重默……”

兩人一邊交流著學校的趣事，一邊悄悄打量彼此的變化，探索的眼神一旦被對方察覺，就會慌不疊地躲開，所以長叔長嬸進來時，又看見兩張紅通通的臉，不過他倆早已見怪不怪。

長嬸煎了一盤三文魚，加了個番茄炒蛋，四個人圍一桌，像過去那樣吃飯，不同的是，氣氛比過去輕松多了，兩個孩子的話也比過去多了一倍。

為了陪徐霜，照一多吃了一碗飯，得到長嬸的表揚，長嬸還告訴徐霜：“照一現在肯吃肉了，都不用我們提醒，每頓都吃一點的。”

欣喜而感激的語氣，聽得照一不好意思，徐霜臉上笑著，心裏也覺得甜甜的。

整個下午，照一都在給徐霜展示自己的成果，他做的小木凳、CD 架、筆筒，他練習的素描——其中有一張是徐霜。

“不太像吧？”照一笑著問。

徐霜細細端詳畫中的自己，馬尾辮，大眼睛，微微翹起的嘴角，照一把她畫得很好看。

她由衷稱讚：“你畫得比我好多了！”

院子裏也有變化，在偏廳靠墻的地方，原來什麽也沒有，照一讓長叔松了土，種上一片色彩斑斕的格桑，其中還交錯著粉色的月見。兩種植物花期都很長，七月天還頑強地開著，給院子增色不少。

徐霜說：“原來你喜歡種草。”

“草本容易活，我試過蘭花和瑞香，都死了。哦，月季好養，你看那裏，我種的幾棵，已經有花苞了！”

徐霜偷偷看了時間，快四點了，她該回去了。她仰頭望一眼照一，他還在興致勃勃給她比劃著種月季的經歷。

徐霜輕輕說：“我要回家了。”

照一一怔，神色黯淡下來，又迅速被掩蓋，他笑著說：“還早呢，可以讓長叔送你回去。”

徐霜搖頭，“我想自己回去，被人發現會有麻煩。”

照一沈默，然後問：“那以後，你還會再來嗎？”

徐霜有些為難地咬住下唇，她鼓起了極大的勇氣今天才會跑來這裏，至於以後如何，她還沒來得及考慮。

照一見狀忙說：“不來也沒關系……謝謝你今天能來，我……我很高興，真的。”

他想起什麽，轉身挪到書桌前，拉開抽屜，找到今天剛刻完的那枚馬像雕片，遞到徐霜面前。

“這是我最近刻的，雖然不太滿意，但算得上目前為止最好的一個……我記得你屬馬。”

徐霜接在手裏，仔細打量，很意外也很驚喜，“刻得好精致，你手真巧！”

照一笑了，“你不嫌棄就好。”

他振作精神，“還是讓長叔送你到宜城車站吧，不回三江應該沒事。”

徐霜這回沒拒絕。

照一便把長叔喊來，交待完又加一句，“我跟你們一起去。”

趁照一去房間換衣服，長叔對徐霜說：“徐霜，謝謝你！我沒想到你會來。”

特別真誠的語氣，徐霜笑笑沒說話，低頭把玩著那枚小馬像。

長叔見了，便去拉開照一的抽屜，招呼徐霜過去看，一抽屜的雕片，全是小馬像，足有七八十個。

“都是你走了以後刻的，差不多一兩天刻一枚，很少間斷。”

他翻檢著給徐霜介紹，有些是初期作品，小馬的樣子生硬粗陋，往後就逐漸覆雜成熟起來，小馬的形象也越來越靈動。

徐霜的視線在這些雕片上來回轉著，她什麽話都沒說，內心卻感受到巨大的沖擊與震撼，

——照一在刻這些雕片時，究竟懷著怎樣的心情？

屏風後傳來緩慢的腳步聲，長叔忙把抽屜闔上。

照一走進來，他換上了白 T 恤和牛仔褲，頭發也重新梳過，依舊是頭頂的一小撮紮起，後面再綁個小馬尾，心情顯然也調整過了，笑意盎然對徐霜說：“走吧，我送你！”

倒是徐霜，仍有點發怔，笑意也勉強，“好的。”

長叔把車開到門前的路上等著，照一陪徐霜走出去，他走得慢，徐霜便跨小步，緩緩陪著，盡量不露出等他的痕跡。但照一還是能察覺，這是最讓他難受的地方，在房間裏坐著時不覺得，一旦走出那一小方天地，他和徐霜之間的差別就明顯起來。

但他沒有流露出沮喪，只是抿緊唇，努力走穩走快，不讓徐霜覺得他是拖累。

兩人都坐車後面，路上能說會兒話。長嬸不跟去，站在車門旁與徐霜話別，無非邀請她經常來玩。

車門關上，車子啟動，很快，宅院被拋在了身後。

離別在即，照一有些沈默，不時朝徐霜望一眼，像要把她的樣子刻進心裏。

長叔把車開得很慢，這裏不是風景區，景致卻非常美，漫山遍野的綠，看在眼裏有絲絲涼意。

徐霜收回觀賞風景的目光，扭頭時正捕捉到照一倉促逃開的目光，她假裝沒看見，微笑說：“歌山離這兒不遠吧？再過一星期就有桃子吃了——到時候，我們一起去歌山玩好不好？”

照一的眼眸霍然一亮，喜悅重新浮現在他臉上，笑容裏裝滿了希望，“好的——那就，下星期見！”

徐霜點頭，微笑，神情裏露出與他一樣的期待。

在看見那整抽屜的木雕片時，徐霜忽然明白，長叔是對的，自己其實可以幫照一很多。她不能因為過去的怨憤或將來的不確定，就放棄眼前能夠給予的幫助。就在那一刻，她下了決心，要經常來看望照一。她要陪伴他，守護他，直到他能真正站起來。

汽車站熙熙攘攘，照一不想走進人群，與徐霜道別後，便在停車場裏等著，由長叔陪徐霜去買票。

徐霜之所以沒有拒絕長叔，是因為有話要對他講。

“暑假時間多，我爭取一周來一趟，開學後得看情況，可以的話就一個月來兩趟，如果功課緊，至少也會來一趟。”

徐霜交待時，長叔只管點頭，表情虔誠。

“不需要你來接，我不想讓姐姐知道我跟你們有來往，否則那件事就沒法保密了。”

“我懂！”

徐霜把目光轉向長叔，這個曾令她畏懼甚至憎惡的男人，現在，她對他也沒那麽反感了。

“請你以後，不要再為他做任何違法的事，那樣只會害了他。”

長叔露出慚愧之色，“沒有下次了，我保證！”

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