這天是星期六，明誠一過六點就回家了——早上長叔告訴他，照一會回來住一晚。自從學校開始期中備考，這孩子就沒回過家。

李欣茹在廚房看長嬸做飯，經過三個月的調養，她的身體狀況好轉了不少，臉上難得有了幾分光彩。

明誠走進去和她們打招呼。

欣茹高興，“今天回來得早！”

“照一到家了嗎？”

“沒呢！長叔四點就跑學校去了，不過自習課到五點半才放，路上如果不堵車，也快到了！”

欣茹隨明誠走進客廳，容光煥發告訴他，“照一一次月考，一次期中考，都是全班第一。升了高三，這孩子很努力呢！”

明誠聽了也高興，但心裏清楚，照一這麽拼，完全是為了媽媽的緣故，他希望讓李欣茹開心。

“老師說，照這個成績，可以去試試國內那幾所名校，不必非跑國外去。”

“他自己的想法呢？”

欣茹還沒開口，外面傳來講話聲，長叔陪照一走了進來。

照一還穿著校服，明誠曾聽他向母親抱怨過校服樣式土，同學們都不愛穿，不過在明誠眼裏，兒子即便穿上再難看的衣服，也掩不住挺拔的身姿。兒子一直是明誠的驕傲，即便他已失去照一的信任。

飯桌上，明誠給照一倒了點紅酒，慶祝他兩次考試拔得頭籌。

照一沒碰杯子，“學校不許喝酒。”

明誠說：“喝一點沒事，再說是在家裏。”

欣茹見兒子依然沒動靜，便插話說：“你就喝一點吧，爸爸為你高興呢！”

母親開了口，照一才勉強舉杯喝了一口。

明誠問他：“打算考哪所學校，定下來了嗎？”

照一朝母親瞥一眼，欣茹含笑望著他，滿眼期待，他不太情願似的說：“想考德累斯頓大學，讀工程機械專業。”

“去德國讀？”明誠為難，“我不太了解那邊的情況。”他在美國和英國倒是都有些資源。

照一低眉：“我自己會搞定。”

氣氛有些冷場。

欣茹轉首向明誠解釋，“他和朋友約好了，一起考過去。”

“女朋友？”明誠想開玩笑調解一下。

照一卻繃臉：“不是。”

欣茹笑說：“是網絡上認識的一個筆友，好像是捷克人，是吧照一？”

照一點頭，對母親笑笑。

明誠也微笑點頭，喝下一大口紅酒，心裏很不是滋味。

晚上洗過澡，明誠走到照一房間門口，房門虛掩著，裏面燈火通明。

他很想跟兒子聊聊，剛要敲門，聽見照一講電話的聲音，大概是和同學，正說學校裏的事。

“我對他沒意見啊，你看每次收作業我都有跟他打招呼咯……那你就安慰他，考第二也很好了，和我就差兩分，從來沒有常勝將軍的……我傲氣？我覺得他比我傲氣多了，看誰都不如他，和他做朋友當然會有點困難了……”

明誠返回主臥，李欣茹已躺在床上，她總是容易疲倦，不過知道明誠今晚會和她一起睡，欣茹心情好，硬撐著精神等他。

明誠上床坐著，問欣茹，“累嗎？”

“還好。”欣茹靠近他一些，臉上露出滿足而嬌羞的神色，仿佛她還是二十來歲的時候，可她被那場重病折騰得形銷骨立，臉上沒有一絲肉彩，顯得很蒼老，明誠無法長時間盯著她看。

他伸手在欣茹肩上輕輕拍著，像哄小孩。他們什麽也幹不了，但欣茹還是喜歡依偎著他，從他身上汲取溫暖。

她很快就睡著了。

明誠忽然很想抽煙，但也只是想想而已，欣茹睡眠淺，他不想驚醒她，更不想為此解釋——她總是問得很仔細，哪怕非常瑣碎的事。

他回憶起剛才和兒子的對話，照一現在吝於施舍他一個笑臉，說話也是能簡則簡，他把所有的愛都留給了母親。

明誠忽然對欣茹生出一絲恨。以她的細膩，怎麽可能察覺不出父子間越來越冰冷的關系？可她裝看不見，從來不提，也不試圖為他們彌合，仿佛一切都很正常。

他縮回搭在欣茹身上的手，冷冷閉上了雙眼。

* *

夜涼如水，徐朗坐在家門口的老榆樹下發呆。

他臉上的傷已經痊愈，身上的淤傷也消了大半，不過迫使他走出家門的動力依然是覆仇。

他去找同學陳老三，想組織一批人馬好好跟對方幹一架，但老三不肯。

“算了吧，阿朗！那些人可不是小混混，有幾個身上都背過人命的，黑起人來根本不講規矩，咱們不在一個檔次上啊！真要打起來，能不能占便宜不說，鬧大了，他們不過再進趟局子，跟回家沒區別，咱們可是連派出所都沒蹲過的，犯不著給自己抹黑啊！就當讓狗咬了，以後躲他們遠點兒！”

徐朗覺得沮喪，不管老三是不是口是心非，但肯定是不可能幫他報仇了，如果他一意孤行，孤身找上門去，非但仇報不了，很可能再讓人給削一頓。

隔壁的門卡啦一聲響，有個人影閃身而出，徐朗轉頭看，是周堯，愁眉不展的。徐朗把自己的煩惱暫擱了，振作精神低呼：“阿堯！這麽晚了還不睡？”

周堯冷不丁聽見有人叫自己，嚇一跳，擡頭看見徐朗坐樹蔭底下，穿件白 T 恤，森森然仿佛一鬼，笑道：“你怎麽也不睡，在樹底下裝神弄鬼的？”

徐朗給他搬了張凳子，兩人並肩坐著。

“功課很緊張吧？”

“嗯。”

“哎，不是剛考完期中考嗎？是不可以輕松幾天？”

“高三哪有輕松的時候！”周堯耷拉著眉眼，“有煙嗎？我抽一根。”

徐朗笑，“你會嗎？”

“你教我唄！”

徐朗摸出煙盒子，掏了一根正要遞給他，忽然賊眉鼠眼往周家門口一瞟，周堯一把奪過煙，嘟噥，“這麽晚，我姐早睡了。”

徐朗訕笑，“要是讓她知道我帶壞你，肯定罵死我。”

“我都不怕我姐，你那麽怕她幹什麽？”

徐朗眼神飄忽，見周堯把煙叼嘴上了，趕緊給他打火，“第一口慢點，別吞下去。”

周堯不得法，還是嗆到了，咳出了眼淚水。

徐朗給他拍背，“跟你說了慢點。”

“我暈……”

“別抽了，先緩緩，過幾分鐘就好了。”

周堯眼神迷離，看徐朗把煙放嘴裏抽，吞吐煙圈，很是老練。等惡心勁兒過去，他輕嘆一聲，“果然術業有專攻啊！”

徐朗失笑，“那我寧願和你換，回回考第一，將來跑不了是個高材生。”

周堯雙眸一黯，“不再是第一了，有人超過我了。”

“誰啊？”

“就我姐老板的兒子。”周堯聲音悶悶的，“月考、期中考，都是他第一我第二。”

徐朗笑道：“我當多大事呢！這有什麽，你還是考得很好啊！將來你考北大，他考清華，井水不犯河水，有什麽想不開的。”

“人家才不會考國內的學校呢！肯定要出國讀，哈佛、斯坦福……”

徐朗說：“你要家裏有錢，不會比他差，他考哈佛，你就考那個……牛津！”

周堯給逗笑了，“你就這麽崇拜我？”

“對！你是我偶像！”

“嘿嘿！”周堯心情好點了。

隔一會兒，他忍不住說：“那家夥吧，高二時候很普通的，不知怎麽一進高三就突飛猛進，跟吃了補藥似的。”

“你問問他嘛！說不定你們還能做朋友。”

周堯立刻否決，“我才不想跟那種人做朋友！”

“他怎麽了？”

“傲得要死，一天到晚裝深沈，以為拍偶像劇呢！看見了就煩！偏偏還有那麽多女生不知羞恥圍著他轉，真他媽丟人！”

“好吧！”徐朗撇嘴，“那你接著努力，爭取下次考過他。”

周堯不願談自己，問：“你怎麽樣，阿朗？”

“我麽……”徐朗把煙蒂放鞋底下碾滅，忽然覺得心頭一陣松開，仿佛豁然開朗了，“我會去找份工作，以後不瞎混了，踏踏實實打工去！”

* *

周嵐接到總秘的通知，要她去明誠辦公室開會，心裏頓時七上八下，這兩天 Linda 和 Ann 正眼都不瞟她一眼，完全拿她當空氣，更別說給她事情做了。這個跡象一點都不妙，周嵐猜自己可能要給踹回老巢了，她當然不甘心，可又一籌莫展，連個商量的人都找不著。原來還可以找袁喜，現在她倆吃飯也不在一個地方，根本沒機會碰面。

進了行政部，就等於加入了管理層，管理層的午餐公司是管的，餐廳設在行政大廳一角，專門聘了廚子做飯，飯菜口味相當不賴，但每人每月要交一百塊錢。

周嵐升上來時工資一分沒加，還是九百塊，現在為了頓午飯要交一百塊出去，比剜肉還疼，她寧願帶飯，還能跟袁喜他們有說有笑，好過現在形單影只地一個人吃。可她只敢想想而已，如果真去找 Linda 談判，估計又會淪為笑柄。

總經理室大門敞開，周嵐走進去一打眼，心頓時砰騰砰騰猛跳，一屋子高層管理，程珣、何泰、Linda，連向星宇都在。

房間裏餘音裊裊的，仿佛剛討論完什麽議題，大家還在回味，沒誰特別留意周嵐，她在門邊徘徊了幾秒，正不知所措，明誠看見了她，立刻招呼她進去。

周嵐就找靠邊的空椅子坐了，聽明誠說：“好了，我講第二件事。”

他與大家面對面坐著，他一開口，眾人都安靜下來。

周嵐不安地往左邊瞥一眼，正撞上向星宇友善的目光，他朝她微微一笑，周嵐也咧了下嘴，心裏稍覺暖意。

“前兩天 Linda 跑來和我說，她部門裏有人員冗餘現象，要我把多餘的員工移出來。”

周嵐的心直線往下墜，臉白白的，目光狠狠盯著 Linda 的側臉，Linda 大概接收到了，腰背挺得筆直，巋然不動。

明誠繼續說：“Linda 這樣為公司著想，節省開支，我覺得是好事。”

他把目光轉向周嵐，在她殺氣騰騰的臉上停留了數秒，“正好程總、何總都向我抱怨過，沒有秘書給他們打理雜務。所以，我考慮設置一個總監助理的職位，這名助理呢，以後專門服務各位總監，工作方面、生活方面的事情都可以找她——周嵐，以後你就是這位總監助理，程總、何總、小向總都是你的 boss，有權給你指派任務，如果你有意見，現在可以提出來。”

周嵐楞了一下，噌地站起身，朝明誠鞠了個躬，喜氣洋洋，嗓門響亮，“我沒意見！我一定會努力做好的！謝謝向總！謝謝大家！”

除了 Linda，其他人都笑了。

明誠忽然又想起什麽，“哦，Linda 那邊不需要你幫忙，行政部人手很充足——是這樣吧，Linda？”

Linda 面如死灰，冷冷地哼了一聲。

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