今年遼東的夏天來得格外遲、格外晚些。

三月裏雪好算是化幹凈了, 結果一場倒春寒，老天爺又讓天上飄起了鵝毛，種子是四月初的時候才能將將種下。

這一天天的拖著, 眼看就要到了六月中，田裏面的春小麥卻還是長的稀稀拉拉，拔起的穗子纖瘦又幹癟, 一副營養不良的模樣。

劉家村的劉老漢半蹲在田埂上嘆了一口氣，他吧嗒著嘴摸上腰間的旱煙袋，深深地吸了一口, 眉宇裏滿是擔憂之色。

今年各家的土 地他都挨個看過了，按照這青黃不接的收成, 一畝地能收個兩石小麥都算是好的, 有些家庭上下十幾口一年到頭的嚼頭都要靠這幾畝地, 兩石小麥又怎麽夠！

又是個大饑年啊，劉老漢的眼睛有些混濁, 怔楞地望向遠方，女真人那邊的糧也種不了, 想必也是不好受，秋日收獲必定會大舉派騎兵來搶，到時候又不知道有多少家要糟了災, 又要死多少人... ...

至於衛所，那多少年都是個擺設了，女真人來進來也不見一個大頭兵的影子, 每年除了收農稅之外劉老漢就從沒再見過朝廷的官兒，遼東沒有人能靠得住誰，要靠只能靠自己。

他已經考慮到把祖輩的地賣了換些米糧，收拾收拾到南方做零工去, 聽說沿海那邊已經有什麽織布機了？讓家裏的婆子媳婦去碰碰運氣，自己還有一個小孫女兒呢，小孩子可是餓不得啊... ...

“劉爺！劉爺！”一個小夥子氣喘籲籲地從村口跑了過來，粗布短打上還滴著汗，他急沖沖地說道：“您怎麽來這兒來了！快回去吧，村子裏出大事了！”

“什麽？”劉老漢“噌”地一下站了起來，“是農稅官來了？還是女真人又要來搶了？”

“哪兒跟哪兒啊！”小夥子咧開嘴笑，眼裏充滿了興奮，“是朝廷派人來了，肅王爺王妃派人來了！聽說是一個名叫什麽‘宣講大隊’的官人們下到各個村子裏，要給我們免費發種子哩！”

發種子？劉老漢的眼睛瞪的溜圓，只聽過朝廷征種子稅、青苗稅、農稅的，何曾有這樣天上掉餡餅的好事？不會是來糊弄人的吧，或是現在領了朝廷的種子，到秋收時要上交給太倉七成？

他連忙抓了抓頭發，可不能讓村人們答應，這要真交給太倉七成的稅，那所有人可是真的活不成了！

“不能答應啊！走走走，快隨我回去！”兩個人一路小跑，一直奔到了村口。

村口處已經被村人們擠滿了，他們或是興奮，或是驚異，把一位穿著布袍的年輕人團團圍住，七嘴八舌地問著些什麽。

劉老漢硬生生地從人群中擠了過去，大聲道：“官人，我是劉家村的村正，有甚麽事就來尋小老兒，這些村人大字不識一個，說話也顛三倒四的，莫要汙了官人的耳朵！”

那年輕人正被問的左支右絀，見劉老漢過來好歹能喘勻一口氣，他聲音嘶啞地笑道：“老丈，我是肅王府派來的‘宣講大隊’典儀，今日來是要給大夥兒發種子的。”

劉老漢上下打量了一眼那年輕後生，手指白皙細嫩，一看就是個沒幹過農活的小年輕，於是也就放下心來，他客客氣氣地說，“官爺來是要發什麽種子？今年各家各戶的小麥都種下了，怕是沒有多餘的地可用了啊。”

就算有多餘的地，也不能忙活了一年，收成全都白白地被王府要回去，還不如放著荒了呢！

“老丈不必擔心。”年輕人笑道，把一個布包遞了過去，“王府發下來的種子是讓大家試種的，本來也不多，一家種上個一畝地就夠，種在田間地頭也行，若是收成好了，便明年再多多地種下！”

試種，什麽東西還需要試種？劉老漢伸出頭來一看，嘿，還真是個新鮮玩意兒！

那個布包裏裝著幾十顆土坷垃似的小塊，上面還帶著青芽，一點也不像種子... ...倒像是人參一樣的根。

他撚出一塊放到眼前細看，小心翼翼地問道，“官人，小老兒種地這些年也從未見過這樣的種子，敢問官爺這是吃的還是藥用？收成如何？”

“此物名叫土豆，又叫洋芋，原產於海那邊的阿卡普爾科，是個洋貨。與稻子小麥一樣，都是主食。”年輕人道，他深深地吸了一口氣，“至於收成，據賣此物的商行東家講，畝產可達... ...千斤。”

劉老頭手一抖，差點那洋芋頭給弄掉了，這年輕後生真是書讀多了，哪裏能有畝產千斤的糧食，這怕不是土地爺才能做到吧。

他連連搖頭道：“不成不成，官老爺莫要唬我們了，若真是有千斤的畝產的糧食，老百姓還哪能從古至今都餓肚子呢。”

“老丈，”年輕人客客氣氣地說，“王爺的意思是，若哪家能種下一畝的洋芋，便能免除今年所有的農稅。且種子農具等一律不用花錢，只需要種到秋收，衛所自然會有人來挖，收成王府與村人五五分。”

“啊！”劉老頭聽到這話，驚訝得嘴巴都合不攏了，免麥子的農稅這一點就已經夠讓人趨之若鶩了，居然還不需要他們來挖，也就是說只要出力，便能在年底分得五百斤洋芋？

若這後生沒騙人... ...那可是五百斤的糧，能不知能救下多少人的命！

也是，自己怎麽忘了，那可是肅王爺手底下的官，肅王爺可是金甲真仙！怎能和之前的貪官老爺一樣呢！

他不顧身份的差別，沖上去緊緊地握住了年輕人的手，嘴巴微顫：“您說的可都是真的？只要我們種下洋芋，今年便可以不用交稅，五五分成了？”

“正是。”年輕人道。

“好好好... ...”劉老漢不住地說，哽咽道，“難為王爺還想著我們這些窮苦人的命，又免稅，又發種... ...小老兒替劉家村上下幾十口人跪謝王爺了！”說著他就跪了下來，不顧年輕人的勸阻，對著肅王府的方向遙遙磕了幾個頭。

“狗蛋！”劉老漢對著後面吼。

“爺爺！”一個脆生生的童聲答道。

“去把前幾日爺爺趕集時買的金甲真仙和絳姑仙女兒的掛畫兒拿出來，掛在正堂上！明兒個我們劉家村不拜天不拜地，只拜這金甲真仙！”

廣寧衛，城東衛所。

新兵們蛋子剛從下訓的校場出來，布甲上還滴著汗，順著香味兒傳來的方向探頭探腦，幾輛驢車慢悠悠地從路的那邊逐漸顯現，還沒等他們反應過來，經驗豐富的老兵油們便 一哄而上，一個個拿著破陶碗先站好了地方。

胖乎乎的廚子揮著大勺，站在驢車趾高氣昂，“都別搶啊，排好隊，這幾天都管夠！”

“咦，”剛入行伍半年的新兵看看廚子大方地打了滿滿的一碗幹粥，又看看自己右手拿著的兩個瓷實窩窩頭，憨聲問道，“怎的這幾日吃的這樣好，天天都能吃飽，俺還不習慣哩！”

他身邊的老兵油子早早地幹掉了自己的那個窩窩頭，又伸手從廚子那要了一個，撇撇嘴道，“你們是趕上好時候了，王爺照顧你們呢，我聽兵頭說，是從那個盛行商行買糧，以後大家都能吃飽飯了！”

“... ...以後都能吃飽飯了，如果真的能把這樣東西在整個遼東鋪開的話。”

季嵐熙啪地一聲張開折扇，狹長的眼睛瞇起，一副少年風流的好模樣，“王爺以為如何？”

趙衍看著她吊裏啷當的架勢，有些不讚同地皺了皺眉，不過倒也沒說什麽，轉而看向桌子上那盤菜，如果可以這麽說的話。

“你說的這個土豆，便是這樣吃的？”

彩繪的磁盤上裝著兩個黑乎乎的東西，如同煤塊一般，有成人拳頭大小，看起來便讓人沒有食欲，卻散發著陣陣谷物燒熟後的異香。

“若是僅僅為了充饑，那這樣吃便是最方便的。”季嵐熙把盤子移了過來，輕輕地揭開表面那層焦黑的皮，露出底下軟糯金黃的瓤，“只需要往爐竈裏一扔，用餘熱悶個一時半刻便熟了，幾個這麽大的土豆就能抵一名成年男子的食量。”

她現在穿著男裝，便不再以趙衍的王妃身份來和他說話，而是以一個盛行商行的商人，或者說，一同謀逆的合夥人，來推銷自己的產品。

趙衍把土豆整個拿了起來，也不嫌燙，直直地咬了一口。

說不上有什麽特殊的味道，只有一股特殊的香氣，口感倒是軟糯，如同果泥一般。

他慢慢地把一個吃完，只覺得胃中發熱，有一種微微的飽腹感。

趙衍在軍隊中多年，自然知道有這麽一種做起來迅速方便，又能充饑的食物是何等的方便而珍貴。

不用開火煮飯，只需要往火堆裏扔上一堆，長 途行軍的兵士們就能吃上一頓熱飯。

“好東西。”他低聲道，擡眸問，“以土豆為食，可有什麽禁忌麽？”

季嵐熙想了想：“土豆吃多了人腹中會脹氣... ...罷了，這個倒不是什麽大事。還有一件，便是如果它發芽發青了，此時是不能吃的，裏面的毒性可能使人喪命，不過平時是完全無礙的。”

“那麽紀掌櫃，”趙衍冷俊的唇角勾起一絲微笑，“趙某能用什麽來與你交換呢？”

季嵐熙把紅唇隱於折扇下，只露出一雙狡黠的雙眼，“王爺知道我所求的是何事。”

我幫你做了那麽多事，提前要點報酬不算過分吧。

趙衍深深地看了她一眼，兩個人的視線在空中交匯。

“好，某便如你所願！”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）