季嵐熙看著屋內的一片郁郁蔥蔥, 每個花盆裏都種下幾株小麥或是水稻，長勢喜人，一看便是被精心打理過的, 問道：“孟兄當初培育出的麥種，現在可否還剩下了？”

孟慎功搖了搖頭，手輕輕地撫過那一排排植株, 眼裏有些喜悅又有些悲傷，“這些小麥，都是當時那株種子發出來的。不瞞紀兄說, 那株高產的小麥與其說是培育出來的，不如說是鬼使神差, 被發現的。”

“哦？”季嵐熙有些驚訝, “竟然不是孟兄自己種出來的麽？”

“不知紀兄平時觀察過農政故事沒有, ”一說到自己的本職專業，孟慎功的眼睛頓時亮了, 開始滔滔不絕起來，“我爹在時, 便總愛在下地時和我們幾個講。”

“他講，在四川出產一種名貴的香料，名叫花椒, 有溫中行氣、逐寒的功效，頗受京中貴人喜愛。但蜀道何其多艱，單靠車馬運輸, 怕是很難供給的上，能在京畿附近種下花椒，才屬上上策。

農政司當時選定在膠東種植，但這種植株喜熱喜濕, 北方冬季天寒地凍，稍有不慎便全部凍死，實在是培育不出。

後來幾經折騰，甚至在耗費無數人力，在冬天給花椒樹圍了稻草包裹，卻還是不成。最後還是一位農政司的老農人親自去了蜀地，選取在蜀地山陰坡的花椒種子帶了回來，這一種，果然便成了。”

“爹那時便感嘆：‘龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，在山陰面的花椒母體便經受寒冷，其種子也自然耐寒涼，古人誠不欺我。’”

“可是為什麽呢？為什麽龍一定生出的是龍，鳳一定生出的是鳳？冥冥之中，是否有什麽東西在支配這一切？”，孟慎功的眼睛越來越亮，語速越來越快，“泱泱大鄭，這句俗語流傳了上千年，我翻遍了所有的古籍，卻從未見過有人問過一句：為什麽？”

季嵐熙心生感慨，在許多士人把科技視為末流，甚至於奇技淫巧的時候，孟慎功這種基於非實用主義的思想就顯得誠為可貴起來。

他在嘗試尋找一個謎題的答案，而這個答案將會在幾千年之後揭曉。

與此同時，也許在這個世界的角落，同樣有一位與他一樣“姓”孟的泰西人也在苦苦思索謎底，為何豌豆開出來的花兒有三種顏色？

孟慎功道：“我日思夜想，腦子裏滿滿的都是這個為什麽，就連四書五經也顧不得了，後來在考秀才時就落了榜，再後來， 爹便死了。

在那天夜裏，我做了一個夢。

夢裏似是鴻蒙初開，一片昏暗。有千百條河流一齊向大海湧去，天上紅日光芒漸隱，卻有一顆金星與赤星交相輝映，照亮天地四方。我醒來便明白百川歸海，大道至簡，答案就蘊藏在俗語之中。”

“農作物裏面是有本性的，草木一葉之細，一核之微，其色香葩葉相傳而生也。但這種本性並非只能代代相傳，而是可以被人改變的！如若小麥的穗粒太少，便找出一穗多的與其相配，過了幾代之後，這種本性逐漸穩定下來，就出現高產的麥種了。”

“我又笑又跳，所有人都說孟家的二兒子因為克死了爹，自己瘋了。”他平靜地說，“我想去爹的墳前告訴他這個好消息，直到似是在剛隆起的新土旁看到了一抹綠色。”

“那就是這株麥種，也是現在發現的唯一一株如此高產的麥種。”孟慎功的眼神堅定，緊緊地盯著季嵐熙，“您能保證，讓它用得其所麽？”

“我能相信您麽？”

季嵐熙微微一笑，“當然可以。”

她輕聲說道，“除了小麥黎黍，在很遠的西邊，還有一個名叫佛郎機的國家，生長著一種金黃色的果實，上面接出的種子就如同麥子般是一粒粒的，但卻比麥子高產易種，只需要兩三穗便可以填飽一名成人的肚子，若是曬幹磨成面粉，一樣也能做出饅頭來。”

“您當真？”孟慎功一下子便跳了起來，“那種作物現在在何處？”

若是有這種高產又易打理的作物，一年的產出便是萬萬斤，在饑年不知道能救活多少人！

“它叫玉米，現在正在我的船上。”季嵐熙遙指南方，對著他眨了眨眼睛，“不如你且隨我一起看看？”

孟慎功的嘴唇幹涸地動了動，他的心中渴望去看一看那種神奇的作物，卻又害怕再一次的無疾而終。

良久的沈默過後，有一個喊聲在心裏越來越大，越來越響，不該是這樣的。

大鄭不該是這樣的。

他曾經堅信過，他一定能改變些什麽。現在除了床榻上的七旬老母，他已經都什麽都不剩了，除了手中緊緊攥著的種子。

孟慎功啞聲說，“我想去，”他的聲音甚至透露出些許固執，“我想去看看那種‘玉米’。”

“好。”季嵐熙輕快地說，忽地像想起什麽似的問道，“你真的沒有一個叫孟德爾的堂兄麽？”

孟慎功有些驚訝，想了想爹那邊的兄弟姊妹，發覺自己還真沒有一個什麽孟德爾堂兄，便老老實實地答道：“我並無一位叫孟德爾的堂兄 ，紀兄何出此言？”

沒什麽，只是你們倆的實驗方法太像了而已。

季嵐熙在心中回答，臉上還是笑瞇瞇的，“是我記錯了，如此便走吧。”

“我們要去哪？”他問道。

“肅王府。”

大鄭的海岸線遼闊曲折，時常有倭寇海盜或是劫掠沿海地區，或是走.私販賣，惹得民怨四起。因而神祖下令實施海禁，只開放廣州、泉州、寧波三處港口，實施朝貢貿易，使萬國來賀，民間出海一律禁止。

到了顯慶年間，海禁就止不住了，沿海各港口地區要靠著海上貿易吃飯，甚至於所謂的有些“海盜”劫掠，也是沿海官員來錢的好由頭。有那些個有錢的商行，便紛紛找人造大船、尋航線，一個來回便能取得數十倍的利潤。

只是尋常的商船船小吃水淺，尋常最多也只能到馬六甲就到頭了，唯有吃水深的寶船可以做遠洋貿易用，容納的貨物更多。

盛行商行有兩艘寶船，一艘現在在泰西出海，另一艘就停在泉州，以備不時之需，後來果真就從泉州的商行裏買到了紅薯與玉米的種子，前幾日剛剛靠岸裝車，算算時間，現在應該也能到廣寧了。

季嵐熙這幾日閑來無事，便找人在絨布球上紮了幾個孔，上插鵝毛，做成簡易的羽毛球逗孩子玩。

趙宗堯礙於身世，只能養在王府裏，也沒有其他小朋友陪他一起去學堂，他的性格又比同齡人穩重，每天都是孤零零的在房間裏自己讀書。

七八歲的小孩子正是愛動的年紀，季嵐熙也怕他待在屋子裏悶壞了，借口打球的機會也能鍛煉一下身體。

“再來一球！”趙宗堯的小臉紅撲撲的，手上持木拍，眼睛緊緊地盯著季嵐熙手中不斷拋動的羽球。

“看好了啊。”季嵐熙用力揮拍，那力度似是能直直地把球打到趙宗堯的後方，旁邊圍觀的小廝丫鬟看的正起勁，紛紛驚呼道：“小少爺，後面去呀，球要到後面去了！”

趙宗堯卻不動，小臉像憋著勁兒似的停在原地，季嵐熙在球觸到拍的那一瞬間陡然收力，又輕又柔地往上一挑，球便往前方飛去，趙宗堯又把拍子迅速往前邊一伸，果然就夠到了，球又越過中線往季嵐熙方向飛去。

一個大人一個小孩也算打的有來有回，周圍的人笑啊，鬧啊，還有給雙方加油打氣的，肅王府上下倒是一片和樂。

“哎呀，我輸了。”羽球落到自己界內，季嵐熙笑瞇瞇地把拍子放下道，“宗堯最近這麽厲害，居然都能勝過我了！”

小孩子也是一臉的興奮，但他又沒忘記禮貌，乖巧地跑到季嵐熙身邊說道：“謝謝娘能陪我玩兒，孩兒過會就先去讀書了。”

趙宗堯見左右無人，又伏在季嵐熙的耳邊小聲說：“ 謝謝阿姊。”

“快去吧。”季嵐熙摸了摸他的頭，“一會晚上我就來尋你。”

她自己先回房寫了幾個字，一邊等盛行商行的消息。忽地一門有人來通傳，門口有個臉生的萬姓商人要來尋王妃，等王妃示下。

這便是來了！

季嵐熙連忙對著門子吩咐道：“把人先請進來。”便帶著月明了滿枝去了大堂。

大堂處正坐著一名黧黑的青年，一見到季嵐熙便直直地跪下，露出一口白牙笑道：“東家，幸不辱命！此次出海，除了尋到紅薯與玉米之外，更是尋到了東家特意囑咐的珍貴藥物... ...”他興奮地說，“正是金雞納霜！”

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