季嵐熙的神色不變，問道：“你既然是盛京的工匠，度牒戶籍等應該是一應俱全，為何到遼東便成了奴隸？”

那男子低低的咳了一聲，剛才他觀一幹人等在馬市裏浩浩蕩蕩，都是陌生面孔的漢人，口音還都是京音，忍不住起了求救的心思，沒想到這位大家的夫人居然真的停下來聽他說話。

他喘了口氣說道 ，“小人名喚戴城，家裏世世代代都是打鐵匠，住在京郊的戴家村，夫人若是土生土長的盛京人，應該是聽過的。”

季嵐熙點點頭，她確實是聽過戴家村，一整個村子的村民都為京畿內八府駐軍做刀甲，偶爾也會出幾個手藝精湛首飾工匠。

“前幾年京畿軍器局裁人，說是現在國庫充實，使不了那麽多的鐵匠，讓我們村子一部分人遷去遼東，每人還能分些房子地產，那裏有露天礦，正缺人冶煉。雖然背井離鄉，但能分些地是想都不敢想的好事了，村子裏便派了十幾個青壯跟著來做事，結果... ...”

那男子說到此處，七尺高的漢子聲音已然有些哽咽，“沒想到我們一到了開原兵器局，那裏的官老爺竟然說此處的人也滿了，讓我等轉去建州！夫人有所不知，建州三衛名義是我大鄭的領土，實際上都是由那裏的女真人控制，女真人一向有蓄奴的傳統，工匠一但去了建州就與成為奴隸無異了！”

“小人只是一介草民，卻也知道兵者乃國家大事，女真部落不善冶鐵，鐵器都仰仗大鄭鼻息，去建州的工匠越多，制造的武器就越會被女真使用反傷大鄭。那官老爺看我們幾個不從，竟然直接把我們綁了去建州，後來到了建州才得知那裏的奴隸不僅有被搶來的，多數... ...多數是被勢家搶了田地才不得不去的！少壯強勇之夫，亡入建州四五啊夫人！

旁邊的女真人聽不懂漢話，見戴城和季嵐熙不知在說什麽，沖上前來就想阻止，直接被季嵐熙的侍衛拉住了。

季嵐熙的神色凝重，遼地是爛，她是知道的，勢家搶占軍屯民屯的田地，年年都要從山東走渤海運來糧食才勉強夠用，只是沒想到那些人竟然敢把工匠農民直接發賣出去，這怕是已經要爛入骨子裏了。她問道，“你待的那個衛，一共有多少這樣的人？”

戴城想了想：“約莫有幾十戶左右，人口上百。”

遼地除了軍戶，一共也就只有三萬零幾百戶的人口，若真如戴城所言，那人口流失的程度簡直不可想象。

季嵐熙道：“你可會煉鋼？”

戴城一楞，答道：“若是起大鑒爐，小人是會炒鋼的。”

遼東還需徐徐圖之啊，季嵐熙微微蹙眉，民力殫竭，吏治敗壞，庫存也不用想了，必然是空虛至極，眼下的當務之急是把官吏整合起來，擰成一股繩。

他們會答應麽？當然不會，他們在遼東作威作福這麽多年，又怎麽能容忍有人在站自己頭上。

因此趙衍手裏必須有兵。

有了兵，有了武器，說話才有底氣。

她直接對戴城等人說道：“你們跟著我走吧，我這裏正好缺少幾位會冶鐵的工匠。”

戴城不敢相信這位看起來不谙世事的小夫人竟然真的買下了自己和同鄉，他原來只想博取這位小娘的同情，能把同鄉的小孩 子贖出去，沒想到她一出手就是救了十幾人的命。

他連忙跪倒在地，也想不出什麽好話來，顫抖著說道：“小人替我們戴家村上上下下跪謝夫人的救命之恩，便是我到陰曹地府，也要念著夫人的大恩大德！”

楊裴給女真販子丟了一袋碎銀子，那販子一見銀子，連忙放在嘴裏咬了一口，頓時眉開眼笑起來，“帶走，都帶走，是你們的！”

季嵐熙帶這十幾名工匠準備離開，既有侍衛又有奴隸的隊伍可不多見，在馬市裏吸引了不少人的視線。

忽地前面傳來一陣喧鬧爭吵聲，還有漢話夷話的高聲叫罵，一隊著甲的兵士正推搡一個女真青年，青年籮筐裏的松子、蘑菇等幹貨撒了一地。

“你們幹什麽！”女真青年喊著，他的漢話比較流利，“我進城時已經交過商稅了！”

為首的是一個穿蜀錦的大腹便便的富商，他笑咪咪地撿起地上一塊油光水滑的貂皮問：“你這塊皮，作價幾何啊？”

青年梗著脖子說道，“一張五錢銀！”

“我去你媽的！”一個兵士一腳把地上的籮筐踹飛，罵罵咧咧地說，“這蠻子，就哄我們，現在馬市裏的貂皮都是一張一錢銀，哪來的五錢銀？”

青年被氣的渾身發抖，大吼著說：“這是去年冬天最好的貂皮！我阿瑪去白山裏打的，怎麽可能值才一錢銀！”

兵士冷笑道：“小孩，你也不打聽打聽，這馬市裏除了李爺，誰還敢收你們的東西？還敢頂嘴？”

“嗳，行了。”富商笑著說，轉頭和藹地對那青年道，“你去回去告訴村裏的大人，以後廣寧這邊的馬市貂皮統一作價一錢銀，”他的語氣篤定，像是吃定了這個價格似的，“要是覺得不值呢，也就不用來廣寧賣了，去別地碰碰運氣吧。”

青年的眼眶紅了一半，一錢銀！這叫他們怎麽買糧食過冬，家裏大大小小十幾口人就指望著他阿瑪打的皮貨換糧，就連最小的妹妹也要學會采松子蘑菇補貼家用。

他早就聽說廣寧這邊的行商操縱物價，現在降了整整五分之四的價格，實在是扒在人身上吸血吃肉，欺人太甚！

青年牙關緊咬，拳頭上青筋綻起，一點一點摸上了皮衣內的腰刀。

一截水蔥般的手指輕輕摸上地上的貂皮，黑色的皮毛襯得皮膚更加嬌嫩，那雙手的主人毫不在意地拍了拍上面的塵土，悠悠地說道，“白山裏的貂皮，只要出了關一張能賣上五兩銀子。再往裏走走，到關內便是七兩，盛京便是十五兩，這張皮完整且沒有雜色，就是在京裏我也沒見過這樣好的皮子。”

女孩笑了笑，聲音清脆，“早知道賣皮貨有如此暴利，我便去遼東經商了，何苦還為了點花用天天發愁呢。”

李行商見她是個生面孔，心裏本還有些忐忑，但一想到自己剛和誰搭上了線，又重新把心放在肚子裏頭，挺起肚 皮冷哼道：“小娘喜歡就拿去，別在這裏摻和，以免被人瞧見和女真人糾纏，白白毀了閨譽！”

“這也是奇了，”季嵐熙道，“我見在遼東各處的行商賺的盆滿缽滿，為何商稅年年入不敷出？神祖祖制，一張貂皮只收三分銀子的稅，無論價格，可不是餘利讓你們都賺去了。”

李行商嘬著牙花，上下打量前面的小娘，嬌嬌氣氣的一看就是個閨中小姐，也不知道哪來的閑心管這種事，一會還得給上面送孝敬呢，他不耐煩地說道，“快走快走！再等一會莫要怪市監把你送到詔獄裏去！”

“刷拉”一聲，季嵐熙身邊的諸多侍衛長刀紛紛出鞘，寒光四射。

李行商被嚇了一跳，冷汗都下來了，趕緊往後面兵士裏面鉆，口中大叫道，“你要幹什麽！竟敢在馬市市監面前放肆！”

季嵐熙命楊裴把他捉過來審問，市監的兵士只帶了幾個人出來，完全抵不住她帶的諸多侍衛，何況隊伍裏有奴隸似的十幾個大漢也在虎視眈眈，像是要沖過去食其肉寢其皮似的。

馬市裏的女真人見這麽大的陣仗，貨也不賣了，紛紛擠成一圈看熱鬧。

楊裴踹向李行商的腿窩，他立即哀叫著跪了下來，嘴上仍叫嚷著：“殺人啦！小娘當街殺人啦！還有沒有王法了... ...”

季嵐熙也不理他，笑瞇瞇地問道：“你的東家是誰？”

李行商嚎了半天，見沒人來救自己，反而惹得女真人往自己身上吐了不少口水，只好老老實實地回答：“東家是鐵嶺的李成方。”

遼地有兒歌這樣唱：“遼人無肉，皆方剜之，遼人無髓，皆方吸之。”唱的便是這位遼東巨賈李成方。

季嵐熙又悠悠地問：“他沒那麽大的膽子自己就敢定下參、皮、蜜的價格，你們是哪個商會的？”

李行商的嘴角抽了抽，怎麽這個小娘對貿易之事如此熟悉，不過說來說去她也動不了自己。他撇了撇嘴小聲答道，“有一個遼東商會。”

商會與官府勾結操縱物價，也不是一天兩天的事。漢夷不通，有不懂規矩的女真人來集市或強買強賣，或躍馬而射；也有勢家商賈依勢賤價購買貨物，強加稅賦。雙方都是怨恨頗深，女真犯邊也往往因此緣故，遼東商行這樣大的胃口，直接破壞了雙方的貿易關系，邊境更加不穩。

李商行左等右等也沒見人來，只得搬出自己背後救星，他傲然說道：“小娘，你可知我爹是誰？識相的趕緊把我放了，小心引火燒身！”

“哦？你爹是誰？說來聽聽，說不定我還認得呢。”

他挺著肚皮大聲說道：“我爹乃是遼東鎮守太監梁中！”

人群一片嘩然，遼地誰人不知道太監梁中，這位小娘怕是撞上硬點子嘍。

他爹是梁中？

季嵐熙忍不住笑出聲來，“好侄子，”她輕哼一聲，“姑姑今日就告訴你什麽叫孝道！”

“來人 ，先把我這不知禮數的好侄兒教訓一頓！”

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