“不錯。青竹你果然是冰雪聰明。”

李元慶順帶著小小拍了孟青竹一記馬屁，又道：“青竹，你也知道，咱們遼地，因為特殊的地形限制，真正有價值的特產並不多。無非就是皮毛、藥材。但藥材還好些，可這些皮毛，少不了，要平添不少屠戮啊。”

李元慶說著，深深嘆息一聲，長長的吐出了一口濁氣，掏出雪茄盒，似是要磕出雪茄，但動作一時卻有些笨拙。

孟青竹雖是虔誠的基督徒，但她畢竟是自幼生長在華人世界。而華人世界，佛教便是一個繞不過的‘大坎兒’。

孟青竹本身對殺伐殺戮，就非常的排斥。

而此時，李元慶這看似拐彎抹角、卻又直奔主題的話，明顯撓到了孟青竹的癢處。

片刻，孟青竹道：“你~，你想要將藥材藥品，作為主要的貿易商道？但這個想法雖然很好，不過……南洋對於藥材可並不是太過缺乏，甚至，許多藥材的療效，比之咱們遼地還要更好，這個風險……”

聽孟青竹竟然為自己擔心起來，李元慶心中不由更喜，對付文藝女青年，自然得行‘非常之道’。

有些笨拙的點燃了雪茄，深深吸了一口，李元慶道：“青竹，你說的不錯。此事，我的確也非常擔憂。但這也是沒有辦法的事情。物競天擇，生生相應。今年天成不好，咱們人難熬，這些野獸的日子卻也不是太好過。我前天剛剛收到了海參崴和濟州島的奏報，單是今年這兩地的皮毛規模，怕就要下降兩成還多。對了，青竹，你有沒有發現，這幾年，這天好像是越來越冷了？”

孟青竹此時已經完全著了李元慶的道兒，完全被李元慶牽制住了說話的節奏。

片刻，不由本能的點了點頭道：“李帥，你不說，我還真沒註意。好像真是這般。我依稀還記得，我剛來長生島的時候，就算在深冬，只穿一件裘皮襖便足夠了。但現在，還沒有真正入冬，我已經不只要穿一件裘皮襖，裏面還要套上一件毛衫才行。”

李元慶一笑：“青竹，叫什麽李帥？這顯得咱們多遠啊？叫我元慶便是。你說的此事不錯。原先，咱們長生島，一般都十一月中後期，近海才會封凍。但現在，十月末，十一月初，近海已經出現了嚴重的封凍跡象。尤其是這天還不怎麽下雪。”

說著，李元慶指向窗外道：“青竹，你看，咱們長生島已經處在大明之北了，今年這第一場雪，卻都快要過年了。”

孟青竹順著李元慶手指的方向，看向窗外飄飄簌簌的雪花，大眼睛裏，一時有些迷茫，片刻，才回過神來，“元……李帥，好像也是。我還記得，我第一次見到雪的時候，還非常激動。但那時應該是十月份。而且，一冬的雪，好像根本就不曾停息，但現在，這雪不僅少了，看這模樣，似乎還下不起來。”

雖然孟青竹並未及時改過口，喊李元慶‘元慶’，但明顯，她這邊已經放松了不少，李元慶又豈能放過這種機會？

忙笑道：“的確是這樣啊。青竹。不只是咱們遼地，哪怕是關內，一到冬天，老百姓就盼著下雪。因為只有下了雪，就像是給田地裏蓋了一層棉被，麥子才會暖和，明年才會有更好的收成。但今年雪這麽少……這可並不是一個好兆頭啊。”

“那，那怎麽辦？”

孟青竹一時顯得有些焦急，忙道：“元，元慶，咱們也不認識老天爺，又不能造雪？今年天成已經是不好，若是明年天成再不好，那老百姓們……”

李元慶笑著捏著孟青竹纖細、仿若羊脂白玉般精巧的手指，笑道：“青竹，此事，你也不必太過擔心。老話說的好，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。咱們都是大活人，還能讓尿給憋死了？咱們這裏收成不好，但湖廣，海南，包括南洋、印度那邊，收成卻並不一定不好。咱們必須讓咱們的腦子轉起來。”

李元慶這話雖粗俗，但卻還在孟青竹的承受範圍之內。

畢竟，孟青竹早已經不再是當年那個高高在上、不食人間煙火的孟家大小姐。

經過了這些年在長生島的鍛煉，她已經成長為長生營、包括整個遼南，在醫務方面的最高領導者之一，平日裏與更多的底層官兵接觸，與更多的老百姓接觸，她已經有了一定的免疫力。

此時，孟青竹自是也明白了李元慶的深意，李元慶是想讓這汪水流起來，轉起來。

孟青竹也不得不佩服李元慶了。

在當下這般事態，這的確是最好的選擇。但同樣，這裏面，卻也要承擔巨大的風險。

“元慶，事情是這般道理倒是不錯。只是，遼地與南洋，簡直萬裏之遙，這一來一回，可必定要浪費不少的時間，這裏面，也會平添不少的風險啊。”

孟青竹這話說的頗為情真意切，顯然，這麽多年了，她也早已經把她當做了長生島的一份子，說話的角度，完全是以長生島和遼南的利益為考量。

李元慶點了點頭，看向窗外縹緲的雪花，長長吐出一口濃霧道：“青竹，就算是再難，也總要去做啊。做，也許會賠本，也許會付出不少代價，但~~，總歸還是有希望在。但若不做，一切，就只能看這老天爺的臉色了。”

“元慶……”

孟青竹登時也一下子陷入了沈默。

她一直知道，李元慶很強，非常的強，戰無不勝，攻無不克，尤其是在島上，包括整個遼南，李元慶已經有些被神化了。

加之不論是在何時，李元慶英挺的臉孔上，總是掛滿了淡然卻又充滿了無法言語自信的笑意，讓人本能的就會對李元慶產生信賴，依賴。

但此時，等李元慶真正將這些事情的內幕、細節說出來，孟青竹這才明白，李元慶究竟要承擔多少。

他幾乎是用他一個人的肩膀，撐起了長生島、遼南，甚至是整個遼地的這一片天啊。

但孟青竹並不知道的是，李元慶的肩膀，已經並非單單是撐起整個遼地了，包括整個大明的國運，此時，也近乎是他一肩而挑。

室內仿似一下子陷入了沈默。

李元慶不說話了，孟青竹也不說話了，氣氛一時有些微妙。

但李元慶可以清晰的感覺到，孟青竹的小手心中，已經隱隱開始滲出汗水來。

片刻，李元慶笑道：“青竹，咱們不說這些不開心的了。今日，可是長生島的第一場雪啊。咱們又酒飽飯足，出去溜溜彎、散散心吧。吃飽了就睡，對人的身體可不是太好。”

孟青竹俏臉不由一紅，剛想要開口拒絕，李元慶卻笑道：“青竹，後院的那片宅子雖被暫時廢棄了，但裏面那個小花園還不錯，咱們邊賞雪邊聊。”

說著，李元慶已經起身來，直接拉起了孟青竹的小手，顯然，是不給她拒絕的機會了。

孟青竹白了李元慶一眼，又怎能扭得過李元慶的力氣？

索性直接任命了。

更不要提，她也非常想出去看看，今年的第一場雪。

但來到門口，李元慶卻是又令樸美姬和樸麗姬給孟青竹拿來了一條狐貍毛圍巾，親自幫孟青竹戴上，又將她的帽子和裘皮襖捂得更結實了些，這才拉著孟青竹的小手，大步走出了門外。

樸美姬和樸麗姬本想要跟著，卻被李元慶以眼神制止。

這兩個小丫頭，雖是孟青竹的貼身侍女，但她們皆是李元慶的私人財產，又怎敢違背李元慶的命令？

只得眼巴巴的看著李元慶和孟青竹出去。

走出門口，正守候在門外的楊磊忙快步迎了上來，“大帥。”

李元慶一笑，卻並未放開孟青竹的小手：“楊磊，弟兄們今晚辛苦，便先都回去休息吧。晚些我自己回府去。明兒早上，例行出操。”

“呃？大帥……”

楊磊不由大驚，剛想說些什麽，李元慶卻笑著擺了擺手，“本帥與孟神醫還有些要事相商，不會出岔子的。執行命令。”

“呃……是。”

楊磊雖無奈，卻也只得執行命令。

看著李元慶和孟青竹走向遠處的雪地裏，楊磊當然不會直接離去，而是招呼親兵，將外圍警戒起來。

畢竟，長生營的親兵條例，那可絕不是鬧著玩的。

這邊，李元慶已經拉著孟青竹的小手，來到了後院的門口。

李元慶當然知道楊磊他們不會直接離去，而之所以要這麽說，當然是為了給孟青竹面子。

楊磊已經跟隨李元慶多年，自然不會這點悟性都沒有。

三號倉庫這邊，平日裏居住留守的情報人員都在中院、前院，後院這地方，基本就是禁地，但最近這兩年一直處於閑置狀態。

這倒不是李元慶刻意浪費空間，準備搞什麽房地產開發。而是李元慶想留下一塊空間，也算是當做長生島建設的一塊裏程碑。

在某些關鍵時刻，也可以用來應急。

這邊的後院很大，差不多得有十幾畝地，雖與李元慶的後宅只有一墻之隔，但卻有一條寬闊的人工河阻攔，大概在三四十步寬。

而這河水裏有溫泉水的循環，也不會結冰。

而再到李元慶的後宅裏面，還有三道高大的隔墻，每日都有親兵值守巡視，莫說是尋常的小毛賊了，便是江洋大盜，也絕別想輕易進去。

對於自己後宅的安全，李元慶可是絕不敢掉以輕心。

此時，後院裏因為年久失修，已經長滿了荒草，此時悉悉率率的雪花灑在地面上，將整個世界鋪上了一層雪白，雖是很好看，卻是也非常的孤寂肅穆，有些莫名的荒涼。

只有不遠處、位於中間位置的一處假山，顯得有些突兀。

孟青竹拉著李元慶大手的小手，不由本能的抓著李元慶的手指更緊了些。

李元慶一笑：“青竹，別怕。這裏面雖多年不住人，但不會有什麽猛獸的。至多是一兩條野狗、野貓之類。”

孟青竹本想勸李元慶離去，但李元慶卻變戲法似的從懷中掏出了一個精美的酒壺，笑道：“青竹，咱們攀上那座假山，去山頂上喝一杯如何？”

……

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