許黑子在當夜，便急急離開了長生島，再次踏上南下征程。

商老六親自將許黑子送到了碼頭。

畢竟是老弟兄啊。

商老六也希望許黑子能好好把握李元慶給他的這次救贖之行，身為老大哥，他自是要再好好叮囑一番。

官廳內，李元慶這邊，卻是已經輕松了不少。

在最初的憤怒過去，他的心，又回到了沈穩如水。

出現問題，其實並不可怕，關鍵是出現問題之後，必須要盡快做出決斷，解決問題！

而許黑子所遭遇到的問題，也讓李元慶更清晰的明了，武人嗓門最大的年代，已經為時不遠了啊。

…………

大明天啟七年正月十四，上元節前夕。

李元慶告別了一眾妻妾，帶著親兵營，以及順子麾下八百名第三千總隊精銳，踏上了前往蓋州的船隊。

皇太極這廝，雖然說得比唱的還好聽，但在安全方面，李元慶卻絲毫不敢怠慢。

不過，李元慶也非常明了，想要在這個節骨眼上，直接把皇太極做掉，也是非常困難之事。

先不說李元慶能不能做到了，即便李元慶擁有能將皇太極做掉的能力，此時，顯然也非良機。

更不要提，先天性的機動性劣勢，李元慶自保有餘，想要做掉弓馬嫻熟的皇太極，那幾乎是跟中彩~票一般、絕無可能之事。

此時，雖然已經五九天，但天氣依然極冷，海面上，隨處都可以見到白花花的冰層、冰塊。

這天冷的程度，比前幾年似乎還要更甚。

好在長生島通往蓋州的航線，早已經非常純熟，惡劣的天氣對李元慶一行的行程的確造成了一些影響，但在正月十八日傍晚，船隊還是順利抵達了蓋州城外。

此行，為了完成與皇太極的會面，李元慶攜帶了大量的戰馬，足有兩千多匹，幾乎占李元慶所有戰馬的一半之數了。

一行人策馬來到城內，將戰馬交由輔兵好好照料，正在這邊值守的段喜亮和李三生，跟隨李元慶來到了蓋州官廳，對李元慶匯報最新的形勢。

蓋州城本是遼地大城。

但多年的戰亂，這裏早已經荒廢的十分厲害。

即便在李元慶占據之後，在這邊派有駐軍，又加派了不少輔兵，在這邊開荒種田，但相對於蓋州平坦寬闊的土地而言，還是太卑微了。

借著夕陽的暮色，放眼望去，到處都顯得有些蒼涼，沒有太多生機。

李元慶心中也有些說不出的滋味。

此時，他的長生營雖然兵強馬壯，財力物資雄厚，但先天性的劣勢擺在這裏，他的人口，還是太少了啊！

原本，李元慶一直想著擴軍，繼續擴充他的軍隊實力，但一路走過來，就算是沿海區域，也盡是一片荒涼，也讓李元慶有了更深的感悟。

依照遼地此時的狀態，窮兵黷武，絕非是明智之選啊！

官廳這邊倒是休整的很利索，原先破敗的雜草已經不見，大門口，頗有些氣勢恢宏。

但到了裏面，卻發現，這不過只是金玉之外、敗絮其中，沒有人力和財力的支撐，許多房子，都沒有完善的休整，只不過是一些表面功夫，讓人心生隱憂。

好在官廳主廳這邊，問題倒是不大，裏面點著溫暖的火盆，驅散了外面的嚴寒，一進入屋內，瞬間就跟外面是兩個世界。

一行人坐定，有親兵奉上了熱茶，段喜亮道：“將軍。奴酋皇太極的王帳，已經在今天早些時候到達，就在咱們十五裏之外，他們來了十幾個牛錄，怕不下萬人。”

李元慶點了點頭，慢慢品了一口茶水，“會面地點確定了麽？”

李三生忙道：“將軍。中午時，後金軍派來了使者，我們雙方正在協商。後金軍方面希望，將軍能到蓋州城北十裏外的小松坡，但小松坡地勢太平了，若萬一韃子有歹心，咱們不好應對。我和段大哥一致認為，咱們最好選擇蓋州城東北的馬家坳。”

李三生說著，忙從懷中取出了一副簡易地圖，繼續對李元慶解釋道：“將軍。馬家坳東西兩面皆是密林，地勢雖緩，但只要咱們卡主中間，韃子就不能耐咱們何。不論進攻還是撤退，咱們都有了充足的選擇和餘地。”

李元慶仔細觀察了一下地圖，緩緩點了點頭，“害人之心不可有，防人之心卻不可無。此行會面，必須要做好周全的防備，確保弟兄們有穩妥的退路。”

“是！”

段喜亮和李三生趕忙點頭。

李元慶態度隨後一緩，笑著看向段喜亮和李三生，“這年還沒過完，弟兄們就要出征，弟兄們士氣如何？”

段喜亮笑道：“將軍，兒郎們士氣都很高漲。就盼著皇太極太老實呢！”

李元慶哈哈大笑：“很好！喜亮，三生，處理完這邊，咱們馬上就要趕赴遼東！你們要盡快做好準備！”

“是！”

…………

正月十九，雙方扯皮了一上午，最終，後金軍方面也同意了，將會面地點，設置在蓋州城東北方向的馬家坳。

李元慶這一整天的時間，都在軍中走訪，與將士們會面，安撫弟兄們的情緒，振奮他們的士氣。

從下午開始，雙方將士，紛紛開赴馬家坳，在指定地點，紮營駐防。

正月二十日很快來到，從早上八點開始，李元慶的帥旗，皇太極的王旗，都已經到達了指定地點。

雙方相隔大約三裏，紮營設防地點，正好是兩處森林的盡頭。

在雙方接連幾次的交涉之後，十點鐘左右，雙方達成了一致，李元慶和皇太極，各帶十名親隨，前方中間區域、雙方共同搭建好的營帳會面。

伴隨著雙方的旗語同時升起，李元慶帶著段喜亮、牛根升、順子、金回子，以及六名精銳親兵，一人三馬，快步奔向了中間的營帳方向。

與此同時，後金新任天聰汗皇太極，也在十名親衛奴才的陪同下，朝這邊趕過來。

今天天空晴朗，但風依然很大，尤其是在這林子中間，正是風口上，嘶嘶的北風，簡直就像是小刀子一樣！

一裏半的路程，對於騎馬而言，不過是轉瞬即逝。

很快，李元慶就看到了一身明黃色王袍、騎在一匹高大棕色駿馬上、身材肥胖的皇太極。

而皇太極也很快看到了騎在一匹高大烏騅馬上，一身艷紅色大紅官袍的李元慶。

兩人都沒有披鐵甲，但李元慶裏面卻是穿著三層精皮甲，估計皇太極也差不多，整個人，顯得格外的肥胖。

很快，雙方戰馬便迎面頂了過來。

李元慶拉住馬韁，笑著看向前方十幾步外的皇太極，“大汗，久仰大名了啊！”

皇太極臉上有些風霜，看上去有些憔悴和疲憊，但一聽李元慶的話，他不由也是哈哈大笑：“李軍門，你的大名，可是要將吾的耳朵裏，都磨出老繭來了啊！”

兩人相視一眼，不由都是哈哈大笑。

片刻，李元慶笑道：“大汗，請！”

皇太極一笑道：“咱們一起！”

李元慶也不客套，和皇太極並肩策馬，直奔營帳。

而兩人身後的隨從們，則像是針尖對麥芒一眼，死死的盯著對方，哪怕對方就是眨一下眼，也絕不敢放松一下。

來到營帳外，李元慶和皇太極同時翻身下馬，按照之前的商議，兩人各自留三名隨從，看守戰馬，兩人各帶七名親隨，進入帳內。

但此時，無論是兩人誰的親隨，都非常緊張，生怕哪一方，要暴起傷人，在帳外這交接環節，雙方誰不敢先開始動作。

皇太極不由一笑：“都不要緊張。越是緊張，越是容易走火。鰲拜，達素，你們先收拾利索。”

“喳！”

皇太極身邊兩個極為年輕、卻是極為彪悍、內裏穿著白甲、外面套著黃馬褂的漢子，率先翻身下馬，開始用奴語，指揮他們的隨從下馬收拾。

一聽皇太極念出的這兩個名字，李元慶不由一楞。

我擦！

鰲拜，達素。

這在後世，可都是如雷貫耳的大名啊！

李元慶不由也多看了這兩人幾眼，他們此時都很年輕，怕還不到二十歲，但滿是堅毅的眼神和雄渾的體魄，卻已經顯示著，他們早已經是身經百戰！

皇太極自是註意到了李元慶的目光，笑而不語，也在李元慶身後的隨從身上打量。

李元慶這時也回過神來，笑道：“喜亮，順子，你們也別傻楞著了！趕緊下來收拾！”

“是！”

段喜亮和順子眾人也反應過來，忙翻身下馬收拾。

皇太極這時忽然道：“李軍門，咱們，咱們是不是以前在哪裏見過？”

李元慶一楞，隨即笑出聲來，“大汗好記性啊！大概是天啟元年吧，在沈陽城的一座酒樓，咱們好像是見過面！”

皇太極也一楞，片刻，似乎也想起來，不由哈哈大笑：“想不到，英雄過面，吾竟然沒有察覺，真是失策，失策啊！”

兩人相識一眼，不由都是哈哈大笑。

這時，旁邊的隨從也都收拾完了，李元慶笑著一伸手，“大汗，請。”

皇太極也不客套，“李軍門，一起！”

兩人一人撐起一邊的帳簾，同時走進了帳內。

這營帳是由皇太極方面提供，典型的滿蒙貴族大帳，地上鋪上精致的羊毛地毯，幾面燃著火盆，驅散了外面的嚴寒，溫暖如春。

在帳內中央，已經有兩只肥美的小羊羔被收拾利索，就等上火烤。

旁邊，還擺著幾壇子遼南老窖。

這裏面的資材都是雙方各自提供，都早已經經過了雙方數道工序的檢驗。

李元慶和皇太極分別坐定，雙方各有兩名親隨，開始收拾這烤羊羔。

李元慶和皇太極距離不過兩米，每人坐在一張小桌後，面對著面，可以清晰的看清對方的每一個細節。

皇太極笑道：“早就想與李軍門面談了啊！想不到，直到現在，才有這個機會！”

李元慶笑道：“大汗客氣了！今日能與大汗得見，元慶也是了了平生一大夙願！”

兩人不由都是哈哈大笑。

李元慶笑著掏出了雪茄盒，取出一顆，對皇太極示意一下，“大汗，這是南洋西班牙鬼佬的特產，要不要來一顆？”

皇太極眉頭微皺，片刻，笑著搖了搖頭：“李軍門客氣了。這東西，吾可不是太適應。”

李元慶也不再客套，笑著取出火折子，點燃了雪茄，深深吸了一口，笑道：“大汗，你我之間，這也算是最熟悉的陌生人了吧？”

“最熟悉的陌生人？”

皇太極一楞，片刻，不由哈哈大笑：“李軍門，你果然是個有意思的人啊！”

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