時已至傍晚，天空就像是生氣的小孩子的娃娃臉，陰郁的仿似無法展開。

晶瑩的雪花片片飄灑在眼前，在周圍肉眼可見的視野內，都被遮蓋上了一層淡淡的白色。

土墻後炮臺的高臺上，李元慶披著一件虎皮披風，頭戴黑色裘皮帽，腳蹬加絨的鹿皮靴，在許黑子、黃國山、孔有德、順子、李三生、劉達鬥等長生營本部將官的陪同下，靜靜觀察著對面後金軍營地的情況。

這高臺，位於土墻和營地正中，高度大概在十二三米左右，除卻了望塔之外，這裏便是營地的制高點。

此時，高臺上擁有8磅炮四門，6磅炮五門，是整個營地火力的中樞核心。

在這綿延四裏、接近五裏的土墻工事前，這樣的炮臺，一共有四座，基本上以一裏為間隔。

以這中樞炮臺為核心，西面有兩座，東面江岸碼頭方向，還有一座。

李元慶很明了，依照此時的防守態勢，後金軍可能發起進攻的方向，多半是西側的陸地，從江岸進攻的幾率，幾乎接近與零。

但江岸碼頭是明軍的生命線，即便周圍盡是沼澤，人力很難踏足，但李元慶卻依然不敢有絲毫怠慢，還是在江岸碼頭的炮臺上，構架了七門佛朗機火炮，是除卻中樞核心的第二核心火力點。

此時，雖說與陳忠、張攀共同防禦，陳忠部幾乎就等同於長生營的附庸，張攀對李元慶也是絕對的服從，但在很大程度上，不論是陳忠還是張攀，他們都擁有很大的自主權。

最關鍵的狠仗、硬仗，還是要依靠長生營的兒郎們。

說到底，按照此時的態勢，對於功績，李元慶已經沒有了太多的渴求，他立下的功績已經太多了，若再立下大功，怕是朝廷都已經沒有什麽東西，能夠再賞賜與李元慶了。

更不要提，還有毛文龍這邊。

所謂‘木秀於林，風必摧之’。

此時，不論陳忠還是張攀，亦或是毛文龍東江本部的大量將官們，他們的渴求、訴求實在太多，但朝廷卻遠遠無法滿足。

就像是之前張攀、陳繼盛、毛承祿他們，對李元慶擺下‘鴻門宴’，就是因為渴求得不到表達，利益得不到保證，希望‘神通廣大’的李元慶能拉他們一把。

之前，是因為一直沒有機會，李元慶也只能在側面，幫他們賺些銀子，改善一下他們的生活，但此時，機會已經出現，李元慶自然會好好把握。

說的再直白一點。

大明兩百多年的流傳，文官集團對整個江山社稷牢牢把控，李元慶雖功大於國，但在他們眼裏，他李元慶不過就是一個泥腿子，他們手裏的棋子。

就像是夜壺一般，需要了，就提過來用一下，不需要，那便一腳踢開。

雖朝廷中不乏孫承宗、孫元化、王在晉之類的所謂‘知兵事’之人，但他們要麽眼高手低，要麽自己的位子都站不穩，即便對大局有推動作用，但卻極為有限。

而就算是這僅有的利益，卻也多半被將門們把持，根本輪不到東江這幫泥腿子。

李元慶並不否認，他有著他的野心。

但在現階段，除了穩固遼地大局，保持著大勢不崩盤，他最關鍵的任務，便是先保證自己的安全。

而想要保證自己的安全，並不是需要自己是多麽的英勇無敵、‘不可或缺’，就像是毛文龍，到頭來，不過只是淪為了野心家的試劍石。

正如澳門何生那句話，“大家好，才是真的好”。

李元慶能走到今天，完全是通過韃子的首級積累起來，在很大程度上，他是大明的‘異類’。

而想擺脫這個異類的頭銜，最好的方式，便是百花齊放，提高武人的地位。

如果遼地的總兵多了，話語權重了，李元慶處在人群中，便不會那麽耀眼奪目。

當然，遼西那邊，李元慶肯定顧及不上，東江本部主力，此時李元慶也有些鞭長莫及。

但眼前的陳忠和張攀，李元慶卻是有著相當的把握，把他們‘扶上道’，從而在某種程度上，淡化他的存在。

事實上，隨著歷史的進程發展，武人壓制文人的時代，很快就要到來。

只不過，那個方式，實在是太過血腥，完全是燃燒華夏民族的精髓和骨血，損人而不利己。

依照李元慶此時的身份、地位，如果順歷史之勢發展，他完全可以成為最大的受益者，在某個節點之後，吸盡東江的精髓。

在之前很長一段時間，李元慶也都是這麽打算。

但此時，隨著地位的逐漸升高，眼界的逐漸開闊，李元慶卻是放棄了這個念頭。

華夏人自古追求的便是‘天人合一’、‘無為而治’。

李元慶此時雖然不能理解透徹，但卻是已經摸到了一些門道。

太祖曾言，‘秦皇漢武，唐宗宋祖’。

包括後來的成吉思汗，放牛娃朱重八。

他們都是人中龍鳳，天之驕子，但他們卻也都有一個共同的特點，‘可共患難，卻絕難共富貴。’

而在這裏面，做的最好的，無疑要屬趙老二了。

義社十兄弟，杯酒釋兵權，雖道理是相通的，但他卻用了一種最柔和的方式。

弟兄們交出兵權，化解威脅，而後良田美宅，美酒佳人，可以享盡富貴，得以善終。

雖說後來老三不地道，弒兄欺嫂，破壞了結局的完美，但在很大程度上，這卻是歷史的一段佳話。

李元慶也不是聖人，誰若侵犯他的利益，他絕對不會有任何心慈手軟，但若有機會，他自也願在最大程度上，保證這幫老兄弟們的利益，順帶提攜一下新的小兄弟們。

北風呼呼的掠過，夾雜著悉率的雪花碎片，氣溫怕一下子下降了十幾度。

但高臺上，眾人的精神頭卻是極好，能出征，就意味著，他們會有功績，會有賞賜。

許黑子笑道：“將軍，這真是老天都在幫我們啊！這場雪過後，土地必會被封凍，韃子若想發動攻勢，可就沒有這麽容易了。”

順子嘿嘿笑道：“就怕這些狗韃子不上來啊。他們一直這麽墨跡著，我的手都癢了。”

孔有德笑道：“我倒是不著急，等天好了，正好試試這火炮的威勢。”

炮營本是楊小船的麾下，但楊小船要遠航日本，此次出征，他分身乏術，孔有德又對火器十分感興趣，李元慶也樂意成人之美，將督促炮營的工作，交到了孔有德手裏。

這小子也沒讓李元慶失望，這幾天，幾乎吃喝拉撒都在這炮臺上，就恨不得摟著大炮睡覺了。

看著身邊兒郎們旺盛的精神狀態，李元慶心裏也輕松了不少，笑道：“天氣雖與我們有利，但各方面的事務，爾等決不可怠慢分毫。尤其是碼頭那邊，必須要慎重再慎重。”

“是！”眾將紛紛跪倒一地。

李元慶一笑，“好了。時候也不早了。待會兒，大家都去我帳裏吃飯。監軍那邊，大夥兒要好好伺候。”

眾人怎的能不明白李元慶的意思？忙笑道：“將軍，您放心。俺們保證把監軍大人伺候的妥帖。”

……

熱熱鬧鬧的吃過了晚飯，送走了魏良和眾將，又去陪陳忠和張攀喝了幾杯酒，李元慶這才回到了大帳內。

大帳內，已經被收拾的妥帖。

輔帳裏，念兒點燃了幾個火盆，紅紅的炭火劈啪作響，驅散了大部分的寒意，將裏面的空間熏烤的溫暖如春。

看到李元慶過來，念兒忙快步迎了過來，“爺，奴婢服侍您脫衣。”

李元慶點點頭，竟自站在當場，任由念兒忙活。

“爺，奴婢去給您泡茶。”幫李元慶拖了衣服，念兒就要去泡茶。

李元慶卻一把拉住了她的小手，“念兒，不用去泡茶了。爺有些乏，幫爺捏捏頭。”

“是。”念兒忙乖巧的爬上了木板床，幫李元慶揉著太陽穴。

念兒早已經與李元慶磨合的非常默契，小手的力度剛剛好，不多時，李元慶的身體便漸漸放松下來，腦海也更加清明。

今日後金軍安營紮寨，不出意外，明日，攻勢便會來到。

正如趙老二言，‘臥榻之側，豈能容他人酣睡？’

鎮江的位置太過緊要，後金軍絕不會容許李元慶把釘子埋在這裏，他們估計也卯足了勁，想要借此機會，將李元慶一網打盡，永絕後患。

李元慶雖對己方陣營的防禦有著很大的信心，但後金軍作為此時東亞地區的最強戰力，也絕不容小覷。

尤其是在陸地上，他們的機動性，幾乎可以冠絕此時的世界。

不過，在此役中，核心戰術思想已經擬定。

長生營此役只會提供強有力的遠程火力支援，而將鋒頭，讓給陳忠和張攀。

張攀雖無戰兵，但他這兩千輔兵，卻都是青壯，就算敵不了正面，但給陳忠充當預備隊，還是很不錯的。

張攀也完全明了李元慶的意思，這是李元慶在幫他塑造他的骨血，他自是要牢牢把握這個機會。

至於長生營這邊，李元慶也早有腹案。

功績賞賜，不論是李元慶還是他的兒郎們，恐怕，註定很難得到太多了。

但在物質上，李元慶卻會補齊他的兒郎們。

反正在實質上，長生營已經化為李元慶的私軍，就算朝廷不給，依照李元慶的財力和手段，這也完全難不倒他。

這就像是一個液壓桿，減一分則少，添一分則多，如何把握，全憑掌握人的手勁兒了。

雪花悉悉率率的飄散在大帳上，發出陣陣有節奏的響聲，偶爾有一陣北風掠過，吹得帳篷‘嗚嗚’直響。

念兒小手賣力的為李元慶揉著太陽穴，芳心裏一片欣喜期待。

每當到晚上，這是她最期待的時刻了，只有到了這一刻，她就可以完全和這個山一般高大男人，呆在一起，感受著他的精心呵護，忘掉平日裏所有的一切。

不過，今天似乎有些不一樣，半晌已經過去了，李元慶卻沒有絲毫動作，仿似睡著了一般。

念兒忙小心湊到李元慶身邊，卻發現李元慶早已經睡了過去，呼吸已經變的很均勻。

看著李元慶孩子般熟睡的模樣，念兒忽然說不出的心疼。

一直以來，李元慶就像一座凡人難以企及的高山，一直頂在她的前面，為她遮風擋雨。

但這一刻，念兒忽然發現，李元慶其實也很脆弱，繁重覆雜的工作，占據了他大半的時間，他甚至很難有像是尋常人一般，有一個安安靜靜休息的機會。

靜靜的看著李元慶的臉孔好一會兒，念兒忽然反應過來，趕忙把李元慶扶到床上躺下，蓋好了被子。

片刻，她又脫光了她的衣服，像是一條美人魚一般，鉆到了李元慶的被窩裏，輕輕抱住了他的頭……

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