次日清晨，船隊抵達了東海堡。

只是，此時的東海堡，已經成為了一片廢墟，到處是大火燃燒留下的痕跡，原本熟悉的漁村，早已經不見了蹤影。

李元慶趕忙派人下船查看，很快，楊小船帶回來消息，這裏已經沒有了任何生靈。

李元慶不由長長吐出了一口氣，此時，只是二月十三日，後金的兵鋒竟然已經到了這裏？那廣寧城……

官滄海低聲道：“大人，廣寧城那邊，或許未必就是這般情況。廣寧城畢竟城高墻厚，又有雄兵鎮守，也許，還能再堅持些時日。”

李元慶點了點頭。

官滄海說的倒也有道理，但有孫得功這吃裏爬外的狗賊在，形勢真的說不好啊。

“滄海，我們要再往北一點，必須得到更準確的消息。”

官滄海點了點頭，“大人，這裏已經是後金的控制地，我們必須要加倍小心了。”

李元慶長長吐出了一口濁氣，用力點了點頭。

……

傍晚，船隊抵達了遼西腹地，經過了當時毛文龍在此練兵的那個山谷，可惜，周圍的村莊、漁村盡遭屠戮，根本沒有活口，李元慶的哨探和海盜們，也沒有打聽到太多消息。

吃過晚飯，李元慶召集麾下軍官們開了個短會，楊小船和黃國山作為預備軍官，也參與到其中。

經過了這接連幾戰的損耗，李元慶更切實的意識到了軍官的重要性，在這種用人之際，也沒有別的好辦法，只能是李元慶身先士卒帶頭，從實戰中，考察提拔有能力、或者有可塑性的新人。

此次會議的議題很簡單。

現在，李元慶本部這邊，必須要在最短的時間內，得到遼西戰事的最新、最正確進度，從而做出更有針對性的決斷。

而這方法也很簡單，尋找距離海面最近的官道，就像上次襲擊驛站一樣，爭取可在某個優勢地點設伏，抓住幾個後金方面的舌頭。

議題很快便通過，各部尋找官道的哨探，也想漁網一般，迅速撒了出去。

本來，對於這邊的地勢，李元慶也算熟悉，知道最近的一條官道，就在海岸兩三裏之內，不過，那是通向海邊的官道，並不是主官道，這種撒網的事情，自然還是要穩重一點，用實際數據來分析。

幾個時辰過去，還不到子時，各方面的哨探都趕回來。

他們確定了兩條官道，都是南北縱向，遼西通往遼西走廊的輔道。

李元慶當機立斷，隊伍分成兩組，100人為一組，第一組，由李元慶親自帶隊，前往靠近海邊的這一條官道設伏，第二組，由官滄海帶隊，帶領段喜亮、王海，攜帶各本部精銳，去稍遠一些的官道設伏。

以兩日時間為準，兩日後，不管有沒有收獲，都需要盡快返回船隊。

很快，在數艘小船的運送下，兩部200名士兵，湧向了陸地的黑暗裏。

李元慶這邊，帶的是順子、許黑子、黃國山和楊小船，都是些熟面孔。

李元慶將要設伏的官道，距離海邊很近，就在海邊三裏之外，路很好走，用不了多長時間，李元慶便決定去當日毛文龍練兵的山谷看看。

一行人很快朝著山谷方向前行，可惜，到了地方，李元慶有些失望，大自然的痕跡，已經將其中很多東西覆蓋，山谷裏除了皚皚白雪，便在沒有熟悉的景象了。

短暫停留，一行人繞過山谷，來到了預定的官道。

說是官道，但其實這只是廣寧城方向、通向右屯方向的輔道，就是官道兩邊的村子、鎮子，通向右屯方向的路，不是主官道。

就像是後世的省道、縣道，也能通行，但不是高速路。

李元慶考察了一番地勢，便決定在山谷背後的官道設伏。

有了上次偷襲驛站的經歷，李元慶怎敢再馬虎大意半分？

山谷背後這邊，正好是道路的一處緩坡，兩邊都是丘陵般的小山，植被很茂密，有著很大的操作空間，也十分便與撤退。

萬一碰上了韃子的大隊，李元慶這邊，也可以迅速退入到森林裏，從山谷裏面，逃向海邊。

這時，天還沒有亮，李元慶當即指揮士兵們開始幹活。

許黑子是這方面的專家，由他來制定設伏的方案。

許黑子考察了一番，仔細對李元慶解釋道：“大人，這裏地勢很好，但今天的時間太短了，若咱們對官道動太大手腳，時間上來不及。我們可以在官道兩邊，先設立一些藏身點，若是大股韃子，咱們便放過去，若是小股，咱們可以用絆馬索。”

李元慶點點頭，“此事可以。咱們有的是時間，不著急。”

很快，方案便被推行下去。

士兵們在官道兩側的森林邊緣，挖了幾道壕溝，堆起了幾道土墻，上面再覆上樹枝樹葉，加之四周都有厚厚的雪層，從官道上看，根本不會察覺到兩邊的異常，而士兵們，則可以躲在壕溝裏休息，也能保暖。

這種狀態，當然不能生火，也不能燒熱水，但此次李元慶早有準備，幹糧都是幹餅，就點鹹菜就能吃，而有壕溝藏身，也可以規避大風，加之快要開春了，土層底下也有一些溫度，比之前在驛站那次的大雪裏，可是要舒服多了。

可惜的是，一個上午，沒有一個人影從這邊走過，士兵們都隱隱有些著急起來。

李元慶卻很有耐心，如果廣寧城還沒被破，那後金軍的主力，必定是在廣寧城外圍，即便廣寧城已經被破，老奴的主力，也有很大可能，在廣寧城區域，畢竟，他們需要時間來消化這巨大的城池。

這一來，在周邊區域，便只可能是散兵游勇。這些人，一旦有了戰果，必定會通知廣寧方向，只要耐住性子，一定會有機會。

但下午也快要過去，官道上還是沒有一個人影走過，仿似一片死地，順子不由低聲道：“哥，會不會韃子已經去打遼西了？這幾天內，他們不會從這邊走了？”

李元慶眉頭微皺，想了一下，很快否定了順子的判斷。

老奴之所以下大力氣，拿下廣寧城，主要是廣寧城的位置太過緊要。

此時，蒙古各部，並沒有完全臣服後金，大部分部族，還是畏懼大明的天威，承認大明為正統，只有與後金最早接觸、姻親諸多的科爾沁部，是後金的鐵桿盟友。

但此時的科爾沁部，不過只是個小部落，與成吉思汗黃金家族的後裔相比，根本沒有太多含金量。

倘若廣寧依然在大明治下，便如同一柄尖刀，時刻頂在老奴的腹心，這一來，他怎的敢親征蒙古？

而遼西走廊，是關寧軍的固有實力範圍，如果老奴要打，距離山海關這麽近，朝廷方面，必定不會無動於衷，必定會有援軍派來。

老奴雖然囂張，但在此時，恐怕未必敢觸動大明的底線，大明畢竟還是強大的龐然大物。

“此事應該不可能。耐住性子，咱們慢慢等。”

看李元慶氣定神閑的模樣，順子只得收起了性子，百無聊賴的把弄著手裏的刀柄。

剛要準備開飯，這時，在樹上了望的士兵卻是傳來消息，南面方向，出現了大部人馬，大約有幾千人。

眾人不由瞬間便緊張了起來。

幾千人的韃子，那還得了？

李元慶也不敢怠慢，趕忙喝令士兵們註意隱蔽，他本人，也攀上一顆樹杈，查探遠方動靜。

此時，太陽已經西下，西面的大海方向，晚霞映彩，雖然天氣很冷，但整個天地，都鋪灑在一片暖色調之中。

很快，這支龐大隊伍的先頭，也已經出現在了視野裏。

令李元慶意外的是，竟然只有五六個騎兵，耀武揚威的走在最前頭。

順子眼尖，楞了片刻，忽然道：“哥，哥，情況有些不對啊。這，這好像不是韃子的大部人馬，倒像是咱們大明的百姓們啊。”

隨著隊伍的臨近，李元慶也發現了其中的異常，這怕是幾千人的隊伍，卻只有前面寥寥五六人騎馬，其餘之人，都是步行，他們越往前走，李元慶這邊看的越是清晰，隊伍竟然竟是些老弱婦孺，她們一邊走著，一邊哭哭啼啼，哪裏又是韃子大軍了？

“哥，這，這是什麽情況啊？”順子也慌了神。

這裏怎麽可能看到流民大軍？

李元慶這時卻隱隱興奮起來，他已經隱隱猜到了一些，這些流民，很可能是後金軍的戰利品，只是不知，這支隊伍的後金軍看守，到底有多少人了。

如果不足百人，那李元慶將有極大的機會。

“去，速派人通知船隊，所有青壯，全部準備登岸待命。”李元慶趕忙對身邊一個親兵下了命令。

“是。”親兵不敢怠慢，趕忙小心從樹上滑下去，就要去傳令。

李元慶又道：“慢著。給官滄海那邊也發消息，讓他們盡快趕來。”

“是。”親兵趕忙匆匆離去。

這時，在前方查探消息的士兵也匆匆趕過來，低聲稟報，“大人，韃子前隊只有不足十人，只有一個真奴，其餘的都是漢軍旗的漢奸。”

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