人非聖賢，誰都免不了有幾分私心。

兩世為人，李元慶比任何人都珍惜自己的小命。

而身邊這些軍官、士兵，也都是李元慶的弟兄，是李元慶的骨肉手足，哪怕有一人喪命，也會讓李元慶心痛不已。

最關鍵的，此時還下著雨，後金營地中的草料堆，應該都很潮濕，如果兒郎們身上這些硫磺等易燃物過不去，這火勢也很難燃燒起來，達到想要的效果。

而之所以冒著生命危險，來做這幾乎是九死一生的夜襲，李元慶也是大大的賭了一把。

富貴只能險中求。

鎮江城此役，雖然毛文龍部做了大量的工作，但先天的缺陷已經註定，這種先天的東西，人力很難改變，哪怕是天啟小皇帝本人。

所以，在這之前，在事情還能在掌控範圍之內的時候，李元慶必須要確定自己在毛文龍心中、在毛文龍本部中的勇將位置，即便這要付出很大的代價。

商老六和許黑子已經來到了李元慶身邊，但此時這種狀態，他兩人也沒有太多辦法，能不動聲色的潛入到後金營地中，把硫磺放下，引燃草料堆。

許黑子眉頭緊皺，“大人，若想神不知鬼不覺，唯有一個辦法，那便是打地洞。咱們從地下過去。”

商老六低聲道：“若是打地洞，需要不少時間，若天明才大好，那咱們可就退不回去了。”

許黑子也有些著急了，低聲急道：“大人，卑職可加快速度，最多兩個時辰，應該可以接近草料堆。”

李元慶看了一眼天色，此時，差不多是淩晨1點半左右，如果兩個時辰，時間就要到了5點半，天色差不多也快亮了，即便到時候能引燃火勢，但麾下這百多條漢子，怕有不少人要被交代在這裏。

這是李元慶很難承受之痛。

但若不做，隊伍在這裏死耗著，也沒有太多機會。

思慮片刻，李元慶已經做出了決斷，“你二人可迅速打地道。不要求能多麽靠近草料堆，只需差不多的距離，夠把硫磺弄過去就行了。”

兩人瞬間便明白了李元慶的意思，李元慶這是選了個折中的辦法，這一來，必定能減少大量時間。

商老六和許黑子趕忙點頭，商老六道：“大人，許黑子眼光好，這次我打下手。我們馬上就去。”

商老六的低姿態，讓許黑子信心大增，兩人對李元慶點點頭，迅速來到了旁邊一顆倒塌的樹幹背後，開始‘工作’。

此時，雖然沒有工兵鏟，但兩人都有獨門的工具，挖起土來，沒有半點響聲。

兩人也知道事情緊急，幾乎是拼了命，將地洞從樹幹底下迅速挖過去。

李元慶令王海和順子帶人在兩邊做好警戒，一旦形勢不對，隊伍不會有任何留戀，即刻撤退。

好在，淅淅瀝瀝的雨勢，一直沒有停息的跡象，絲線般的雨點，打在泥濘的地面上，有節奏的‘嘩嘩’直響，如果不仔細去聽，根本聽不到地下會有動靜。

而這也不同於以前做活，洞口之類也不會打的那麽隱秘，也不用講究入土深度多少，就是跟時間賽跑。

洞口邊，隨時有士兵將兩人打出來的剩土，丟棄到身後，這也大大加深了兩人的工作效率。

大概過了大半個時辰，時間來到了3點左右，前面後金營地中一處草料堆和帳篷中間，突然漏出了一個人頭，正是許黑子。

他朝著草料堆和帳篷掃視一眼，又迅速沒入了地下。

片刻，他來到李元慶面前，強忍著欣喜低聲道：“大人，可以動手了。”

李元慶點點頭，“可以多下去幾個兄弟，手把手交替，把東西運過去。”

許黑子瞬間明白了李元慶的意思，人與人手手相傳，就如同流水一般，效率更更快不少。

很快，十幾名士兵鉆了地洞裏，裝著硫磺的包袱像是機械生產的流水一般，迅速朝著洞口邊堆過去。

許黑子和商老六親自打頭陣，他二人在後金營地中的洞口策應，迅速將一個個包袱，丟到了草料堆旁邊，片刻功夫，已經有幾十個。

見差不多了，李元慶也不再貪心，迅速下令讓眾人返回。

眾人迅速從這邊樹幹後的洞口裏退出來。

李元慶擺擺手，身後的順子拿來了一張弓，王海取出火石，迅速把箭頭點燃。

李元慶彎弓搭箭，火箭像是流星一般，直射向裝滿了硫磺的包裹堆。

片刻，‘滋滋啦啦’的火焰，仿似地獄裏滲出來的業火，拼命燃燒起來。

李元慶哪還敢猶豫，一擺手，示意眾人撤退。

瞬間，一百多號身影，如同螻蟻一般，迅速朝後退卻。

這時，隨著硫磺包袱隊越燒越旺，已經引燃了旁邊的草料堆，青草被火焰焚燒的‘吱吱’作響，濃煙漫天升起，後金營地這才反應過來。

“走水啦。”

“走水啊。”

有漢軍旗士兵拼命大呼。

片刻，整個營地迅速反應過來，卻已經是一片雞飛狗跳。

李元慶的夜襲小分隊這邊，這時已經度過了繩橋，看著後金營地方向燃起的熊熊烈火，眾人不由都是大喜。

許黑子派人收拾了繩橋，李元慶重重拍了拍他的肩膀，“許兄弟，你跟商大哥，是今夜首功。”

許黑子不由大喜，他本出身草莽，手段雖高，卻從不能見光，此時，在李元慶的麾下，他仿似找到了第二次生命，忙單膝跪地，“願為大人效死。”

李元慶不敢墨跡，“回到城裏，我請你喝酒。”

很快，小分隊已經回到了鎮江城下，陳忠早就等不及了，親自給李元慶打開了大門，見李元慶安然無恙，忍不住喜極而泣。

而李元慶這邊，除了弟兄們今夜受了點凍，淋了點雨，竟然沒有一人傷亡。

“陳大哥，此地不是說話的地方。哈哈，走，進城去，弟兄們要喝些熱酒暖暖身子。”

陳忠也是大喜，“早就給弟兄們準備好了。”

……

後金營地的火勢，直到天亮時分，才被人撲滅。

雖然鎮江方面，此時並不知道後金的損傷，但暮然失去了這麽多的草料，這些驕傲的蒙古戰馬，必定是要餓肚子了。

而火勢形成的混亂，對後金士兵的後續影響，那更是難以估量。

毛文龍早就得到了消息，李元慶剛剛進城，他便來到了北門城頭，此時，看著後金軍營地方向火勢被滅的濃濃黑煙，他蒼老的臉孔上，終於忍不住露出了一絲笑意，“元慶，好漢子。好漢子啊。”

李元慶嘿嘿一笑，“為將軍效死，是卑職的本分。”

毛文龍哈哈大笑，“這場火，必定會影響後金的進攻腳步，元慶，你立了大功。話不多說了，你昨夜辛勞，快去休息。今日白天，某就在北門城頭替你守城。”

李元慶也不刻意推脫，“謝將軍。”忙迅速離去。

毛文龍欣慰的看著李元慶的背影，用力點了點頭。

這孩子，好漢子啊。

……

當李元慶醒來的時候，已經是晌午，太陽已經西落，溫暖的陽光，驅散了雨勢的陰寒，整個天地，變得透亮起來。

城頭上，毛文龍正在與幾個軍官商議軍情，看到李元慶過來，毛文龍不由一笑，“元慶，睡的怎麽樣？”

李元慶忙一笑，“將軍，很好。卑職從未睡的這麽踏實。”

毛文龍哈哈大笑，周圍眾軍官也是哈哈大笑。

李元慶昨夜的勇猛行動，他們都已經知曉，雖然並不知道過程，但這就如同萬軍叢中，取上將首級，這種膽量，這種氣魄，這種決斷，古往今來，又有幾人，能輕易做到？

又如何不讓同是軍人的他們折服？

寒暄過後，毛文龍笑道：“根據前方哨探回報，昨夜大火，至少燒掉了後金軍三個大草料堆，幾乎占據了他們的一半。還有幾十頂帳篷受損，雖然還不知道他們的人員傷亡，但燒死個百十號韃子，這絕對是有的。”

看著毛文龍親自給自己定了功績，李元慶也是大喜，忙單膝跪地道：“卑職謝將軍提攜。”

毛文龍笑著點點頭，臉色卻凝重起來，對眾軍官道：“元慶昨夜雖然夜襲成功，但後金軍實力龐大，並未傷筋動骨。草料的不足，這也就意味著，他們必定會加快攻城攻勢，爾等切不可掉以輕心。”

李元慶臉色也凝重起來。

後金軍被燒毀了這些草料，戰馬方面的供應，便會不足，他們若要重新征集草料，必然需要時間，而鎮江距離遼西腹地，至少幾百裏路程，這一來一回，最起碼得十天半月。

這段時間，若不能攻下鎮江城，草料耗盡，他們也只能宰殺戰馬了。

這對馬背上的民族，幾乎是絕無可能之事。

他們為了避免這種情況，必然會發動窮兇極惡的攻勢。

“將軍，元慶給我們開了個好頭，我們已經做好了準備。建奴敢來，正好讓老子的刀，好好喝喝血。”

張攀率先道。

陳忠也道，“將軍，我們已經準備充分，建奴也是人，是騾子是馬，咱們得拉出來溜溜才知道。”

各軍官紛紛表態，戰意高昂。

毛文龍欣慰的點了點頭，看向旁邊的李元慶，軍心如此振奮，元慶當是首功啊。

這一來，形勢比他當初預料的，還要好上不少。

也許，鹿死誰手，真的還尚未可知啊。

……

與明軍這邊士氣如虹不同，李元慶的這把大火，已經讓後金軍的高層炸開了鍋。

“狗日的泥堪，這些卑賤的雜碎！我一定要將毛文龍這雜碎生吞活剝了，方解心頭之恨———！”

四大貝勒之首、代善的大帳中，莽古爾泰猶如一頭發了狂的獅子，忍不住仰天長嘯。

而這種狀態，已經持續了大半天。

李元慶引燃的草料堆，正是他麾下鑲紅旗的防禦範圍。

李元慶的這把火，就如同當著他的面，在他不可一世的臉上，狠狠的抽了一個耳光，這讓心高氣傲、志比天高、甚至連代善和阿敏都不放在眼裏的莽古爾泰，如何能夠接受？

自打從娘胎裏出生，從來只有他抽別人的臉，何曾有人，敢這麽對他？

代善面無表情，手指輕輕敲打著膝蓋，不知在思慮些什麽。

阿敏臉色也不好看，雖然與莽古爾泰不睦，但鎮江明軍的這把火，卻讓他也惱怒萬分，胸腹之中，滿是沸騰的火焰。

李永芳這時大氣兒也不敢出，這種事情，他聽著看著就好了，哪敢多嘴半句？不想活了麽？

只有皇太極，表情沒有太多波瀾，他遞給莽古爾泰一杯酒，“五哥，您先消消氣，這件事情，或許沒有想的那麽麻煩……”

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