第23章 上巳
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到了晚飯時候, 洛青衫還沒有回府。
州府來人說, 知府大人同幾位大人一道去了堤壩工事那頭,許是要晚些時候回來,知府大人讓夫人切勿掛心。
顧氏讓子萱打賞了些碎銀子。
方槿桐姐妹二人就同洛容遠一道陪顧氏用晚飯。
清蒸鱸魚, 煎豆腐, 幹煸茶樹菇,口味鴨舌, 木耳煲老母雞湯……道道都是方槿桐愛吃的菜, 顧氏輪流給三人夾菜, 三人都吃了許多。
洛青衫和顧氏膝下只有一兒一女。
大女兒洛楚河早些年就嫁到惠州了, 逢年過節才會帶外孫回定州來。
洛容遠又常年在軍中。
加之洛青衫近來忙堤壩之事,回府得晚, 顧氏晚飯大都是自己用的, 家中已經許久沒有這麽熱鬧過了。
子萱眼見顧氏歡喜,就在一旁道:“公子和表姑娘可得多用些,這些菜都是夫人親自下廚做的。”
“難怪了,我都吃第二大碗了。”方槿桐最喜歡顧氏做的菜,同小時候娘親給她做的味道很像, 流連忘返。
方槿玉心中也很羨慕。從小到大,娘親只是在房中同爹爹爭吵,從未下廚給她做過飯菜。
“再喝些湯, 晌午就開始煲了。”顧氏先給她盛了一碗。
方槿玉接過,心底悠悠升起了一股子暖意。
“謝謝姨母。”
顧氏莞爾, 又給方槿桐盛了一碗。
“我自己來。“到了洛容遠這裏,洛容遠要自己動手,拿起的卻是顧氏面前的湯碗,盛好放回她跟前。
顧氏眼底的笑意掩不住,也不推脫。
這一頓飯幾人心情都佳,便用了許久,到最後方槿桐撐得連飯後的甜湯都喝不下去了。
子萱去拿消食的酸湯,方槿桐接過,笑嘻嘻道:“天天這麽吃,我就要賴在姨母這裏不走了。”
說的是恭維話,顧氏自然愛聽。
伸手喚她上前,捋了捋她額前的劉海,親和道:“又不是什麽難事,日後姨母天天給囡囡做。”
喚得是囡囡,足見親厚。
日後,說的是她嫁過來以後。
方槿桐促狹笑笑,又轉頭朝子萱道:“這個好喝,好子萱,我還要一碗。”顧氏果然說,消食的湯不能多喝,方槿桐聽話點頭。這才算將話題移開。
苑中已經掌燈,府中又沒有旁的事情。三人就在東苑首廳內陪著顧氏說會子話。
方槿玉算是客人,顧氏先問起四房的近況,譬如四爺和四夫人近來可好等等,方槿玉一一應聲。
四房還有一個幼子,方槿玉年僅八歲的弟弟方如南。
方槿玉特意尋了些方如南的趣事同顧氏說。
洛楚河和洛容遠都大了,聽到方槿玉說起方如南的事,顧氏就想起洛楚河和洛容遠小時候,一時感慨良多,言辭間卻甚是歡喜。
方槿玉初到洛家,卻很能討顧氏開心。
洛容遠瞥她一眼。
說到方槿桐這裏,顧氏問起她爹爹來。原本方世年此次要來定州,她同洛青衫商議和方世年提親的事情,誰知大理寺那頭忽然出了急事,方世年緊急趕回京中,洛青衫又一頭紮到了水利工事裏,倒只剩了方槿桐和洛容遠在。
他也知曉方世年疼槿桐,只有這麽個女兒,自然舍不得她出嫁。但孩子們始終要長大的。
如今槿桐滿了十六,洛容遠也在軍中及了冠,她的意思是盡早將喜事辦了,再將容遠從邊關調回來,一家子和和滿滿。
眼下,再要逢上洛容遠從軍中回來,怕是又要等上大半年了……
子萱端了新炒好的瓜子上來。
方槿桐也消了食,便陪著顧氏磕起瓜子來。
方槿桐便從大理寺的趣聞說到方家長房,二房。
方世年是大理寺卿,不少大案要案,方槿桐也耳濡目染,只是一知半解講得就吊人胃口,許多連方槿玉都沒聽過,聽得很是認真,不少懸疑之處,顧氏和方槿玉還出聲相問。
洛容遠啟顏,看了看方槿桐,又低頭笑了笑。
後來說起方家長房,二房。
顧氏覺得方家長房不易,雖然生了三個兒子,但二兒子方如旭跟在方世年身邊教養,三兒子方如峰過繼給了方家二房,身邊只有大兒子方如海和鐘氏伴著。誰不希望子女都在身邊,這方家長房夫妻二人都是心善的。
方槿桐說起歲歲更眉飛色舞了起來。
顧氏本就喜歡孩子得緊,外孫又遠在惠州,聽到歲歲的憨態趣事,便也想起了自己的外孫,不由來了興致。心中盼得卻是早日抱上自己的孫子孫女。
再說到方家二房,除了大房過繼過去的方如峰,二房只有兩個兒女。
一個是方槿桐和方槿玉的姐姐方槿舒幾年前嫁到了工部員外郎家做長媳,生了個女兒喚作薇薇。
另一個是方槿柔,早前嫁到環洲,夫婿是外祖父那端的遠親,在環洲經營茶葉生意。成親三年多,生下一對雙胞胎,夫家很尊重,生意上的事情也詢問她的意見。
方槿桐的娘親過世得早,方家一直是二夫人袁氏主持中饋。方世年是個明事理的人,內宅的事交由二夫人掌管也放心。
末了,眾人才將目光放到洛容遠身上。洛容遠下午同顧氏說了會兒話,大都是顧氏噓寒問暖,再有便是說起他同方槿桐的親事打算,他少有提及軍中的事情。此時說起也算是輕描淡寫,卻也聽得屋內的顧氏,方槿桐和方槿玉心驚膽顫。
關邊戰事吃緊,大家都有聽聞,只是聽說長風贏了勝仗,都不知經歷了諸多險關。洛容遠已經撿輕巧的說,顧氏還是聽得心有戚戚,想著一定要早些將洛容遠從邊關調回來才是。
……
又喝了兩盞茶,洛青衫還是沒有回府。
幾人已經陪著顧氏說了許久的話了,今日又才到的定州,顧氏不多留他們。苑內備好了熱水,讓他們早些回房休息。
方槿桐和方槿玉其實都有些乏了,顧氏正好提起,兩人都起身。顧氏讓洛容遠送他們去西苑。
洛容遠應好。
洛府比方府大,東苑到西苑要走些時候,子萱去送原本就可,顧氏是想著讓洛容遠多陪方槿桐說些話。
她同洛容遠實在有些話少,還好有方槿玉在,這一路就不像往常一樣,只有方槿桐一人硬著頭皮找話說。
偶爾聽著方槿玉尋著話題說了一大圈,洛容遠就只淡淡應了三兩個字,方槿玉一臉尷尬,方槿桐心中就感嘆得很。木頭果然同旁人相處也是一樣的,可姨母和姨夫都是健談之人,怎麽木頭就生得像跟木頭呢?
想了一路都無果,方槿玉同洛容遠的話她也左耳朵進,右耳朵出,看得身後的阿梧幹著急。
四小姐都說得快要無話可說,可有人還在神游太虛。
阿梧輕咳兩聲,倒是洛容遠轉眸看她。
阿梧才噤聲,心中窩火得不行。
再不久,一行人就到了西苑,洛容遠止步。
方槿玉是既不情願,又覺松了口氣。這一路下來,她也算明白方槿桐為何見著洛容遠總是別扭了。
臨到房間,聽到洛容遠叫住方槿桐:“我有話同你說。”
是不想讓她聽到。
方槿玉臉上有些掛不住,朝洛容遠福了福身,便同方槿桐道:“三姐姐,那我先回房了。”
阿梧心中舒了口氣,笑意也才浮上來。
“我給洛公子沏茶去。”廂房內有熱水備著,正好可以沏茶,阿梧是想讓他二人多呆會兒。
說完撒腿就跑,方槿桐喚都喚不住,只得轉頭,別扭道:“表哥有話同我說?”
真稀罕哪!
洛容遠道:“後日就是上巳節,南郊有迎春會,娘要去見吳夫人,我同你去?“
三月初三,上巳節。
又稱女兒節。
是春浴日,要外出踏青郊游,放紙鳶,是定州一帶很是隆重的節日。
每逢上巳節,青年男女都要以香薰藥草沐浴,而後結伴外出,逐水飲宴,以清水洗面,消除百病,求平安順遂,再者金玉良緣。
洛容遠是在主動約她。
方槿桐笑了笑:“去呀,正好槿玉也在。京中不過上巳節,後日正好一道去看看。”
翌日,府中果然有人送蘭草和旁的香料來。
上巳節當日要拿香薰沐浴,蘭草又是辟邪的靈物,沐浴的湯水裏慣來要加上蘭草。
同蘭草一道送來的還有白色的綢緞衣裳。上巳節的習俗,著白衣,及木簪,飲觴水。
方槿玉新鮮得很。
京中沒有這樣的節日,爹娘也少有讓她外出,這趟出去還有洛容遠在,方槿玉心情大好。
碧桃也替她開心。
雖然去南郊只能穿白衣,及木簪,其他首飾卻是可以自由搭配的。碧桃撿了那套黃寶石的頭面,應當襯得了這套白色的綢緞衣裳。
方槿玉試了試,衣裳大小將好。明日南郊,人人都是這身衣裳,這套黃寶石的頭面便顯得她膚如凝脂,白皙裏又透出一抹粉紅來。
她少有穿素色,幸好帶了這套黃寶石的頭面來。
過了良久,又將衣裳和頭面換下。
碧桃同送衣裳的丫鬟回話,衣裳大小正好,不用改了。
那丫頭笑嘻嘻應好。
方槿玉挽了頭發,對著鏡中照了照,就盼著明日快些到來。
她可以同洛容遠一道去上巳節了。
*****
方槿桐也在試衣裳。
姨母的眼光好,送來的這身衣裳很合身。
阿梧賞了送衣裳的丫頭一些碎銀子,那丫頭接過,道了謝,又朝方槿桐和阿梧道:“上巳節喜水,三小姐明日多帶雙鞋子。”
方槿桐笑著應好。
那丫鬟就撒開腿跑了出去。
雖然方槿桐每年都來定州看姨母,但多是在二月,這上巳節也是頭一回趕上。
她也聽說過上巳節喜水,卻不如那小丫鬟想的周道。
“虧得方才那丫頭提醒了。”阿梧嘆道,”還是順帶多帶件衣裳吧。“
阿梧細心,方槿桐便少有操心。
晚些時候,子萱來了西苑,說顧氏請兩位小姐去東苑用午飯。
方槿桐才在東苑見到洛青衫。
昨夜工事的案子出了紕漏,要緊急修議,州府的人都沒走,洛青衫也沒走。
昨夜是在水利工事那裏過得夜,今晨才回來。
沐浴過後,就在床榻上睡著了,顧氏沒讓人打擾他。
這些日子,他難得睡個長覺,起來換了身衣裳,臉上還有倦意。水利的事情還很棘手,洛青衫不能在府中久待,用過午飯就要去水利工事那裏。
方槿玉隨著方槿桐喚了聲姨父,又福了福身,見禮。
洛青衫是洛容遠的父親,父子二人有些掛像,但洛青衫是定州知府,是文官,眼神和氣度都與出入軍中的洛容遠不同。
洛青衫的話也不多,但性子不如洛容遠沈悶。
朝中為官多年,大抵也都有一雙慧眼。
顧氏說起方槿玉是方家四房的女兒,洛青衫心中便有了數。
洛青衫還要去水利工事,這頓飯用得匆忙,期間也只草草同方槿桐和方槿玉兩姐妹說了幾句話。
父與子之間的話反倒不多。
“我隨父親去。”洛容遠也起身。
洛青衫點頭。
顧氏同方槿桐,方槿玉還未吃完,幾人都跟著起身,洛青衫擺擺手,示意她們先吃飯,不必起身來送。
顧氏才領著兩人坐下。
“姨父好忙。”方槿桐忍不住感嘆,轉念,又想起爹爹也是如此,大理寺若是來了棘手的事,夜裏都時常出去。
都說朝中為官,光耀門楣,其實這口皇糧領得實屬不易。
顧氏笑了笑:“不耽誤,我們自己吃。你昨日說沒吃夠的清蒸鱸魚,徐媽早上去挑得新鮮的。“
徐媽是廚房的管事媽媽,大凡方槿桐在洛府住,都免不了勞煩徐媽,久而久之都認識了。
方槿桐笑了笑:“那我要多吃些,回頭徐媽才高興。”
顧氏抿唇,身後的子萱也笑。
方槿玉眼中稍稍滯了滯,也跟著陪笑起來。
方槿玉既羨慕,又有些不甘心。
除了家世,她哪樣不如方槿桐,只是方槿桐的命好,周遭的人都待她好。而自己的爹爹和娘親都不是提氣的,凡事只能靠她自己爭取。
她喜歡洛容遠和顧氏,她要抓緊機會。
恰好顧氏看過來:“槿玉喜歡吃什麽,明日是上巳節,讓徐媽後日準備些。”
方槿玉靦腆道:“姨母厚愛,槿玉初到定州,嘗什麽都是好吃的。”
顧氏就點頭,同子萱道:“讓徐媽多備些定州菜。”
子萱應聲。
*****
方槿桐有午睡習慣,午飯過後,在廳中走了走,顧氏不用她陪,就留她在東次間裏小寐些時候。
方槿桐睡覺不怕吵,就怕亮。
阿梧過來拉了窗簾。
方槿玉就同顧氏在外間繡花。
洛楚河出嫁後,平日裏都是子萱陪顧氏。子萱也不大懂女紅,有方槿玉在,她同顧氏一面做女紅,還能一面搭話子。
這時候話就說的細,顧氏問起她女紅是跟誰學的,學了多久,又誇讚她這雙手巧,許久沒有見過這個年紀的囡囡女紅做得這樣好了。
喚她囡囡,便是親近了。
方槿玉心中很是高興。
說話時候,又佯裝不經意問起了姨夫的喜好來。
雖然只見過一面,方槿玉有些怕洛青衫。
洛青衫給她的印象和爹爹,三伯父都不同,更像是,深谙官場之道,很會洞察人心,仿佛一眼就將她的心思看穿。
她心中不免有些忐忑。
想到嫁到洛家,光是討得顧氏和洛容遠喜歡還不行,還要過了洛青衫這一關。
顧氏就道,你姨父同你三伯父一樣,就喜歡些茶茶水水,囡囡帶來的針葉茶,他就很喜歡。
方槿玉默默記下。
……
再過大半個時辰,方槿桐起身。
子萱打了水給她精神精神。
她掀起簾櫳到外間的時候,顧氏同方槿玉還在一面做著女紅,一面說話。
見到她,顧氏擺擺手,示意她上前來。
她看了看顧氏手中的女紅,嘖嘖嘆了嘆:“難怪小時候常聽娘親提起,說姨母做得一手好女紅。”
讚揚的話,哪裏會嫌多。
顧氏放下手中活計,讓她坐端正了,又扶著她的臉看了看,“眉毛邊角似是零散了些,要修修才好看。”
言罷,示意子萱去取修眉刀來。
方槿桐只得正襟危坐。
顧氏手法很好,一點沒疼,又托著她的下巴看了看,微微調整了些,才讓子萱拿鏡子來。
姑娘家的眉形重要得很,眼瞼上的雜毛去掉,眉形勾勒出來,整個人都秀氣好看了許多。
阿梧心中感嘆,也就是顧夫人。
方槿桐笑了笑:“我都快認不出自己來了。”
“盡胡謅。”顧氏指尖抵了抵她眉心。
方槿桐笑得更歡。
方槿玉看著,默默放下手中的女紅……
*****
晚飯過後不久,洛青衫同洛容遠一道回了府中。
今日倒早,顧氏意外。
“用過飯了嗎?”顧氏問。
洛青衫點頭,在工事那邊吃了一口。
顧氏便讓子萱去廚房取些參湯來。他近日勞心,顧氏讓徐媽備了些參湯,想著他在府中的時候可以喝。
洛青衫道好。
一口熱湯下肚,洛青衫精神才好了些。
顧氏替他揉肩,他就問起方槿玉的事情來。
顧氏只道方世年在書信裏提了一句,四房的女兒一道來,她這兩日見到,也多少猜出了些方家四房的用意。
只是可惜了這姑娘,原本討人喜歡的,女紅也做得好,可惜生在方家四房,父母的心思用歪了,她也只能跟著受罪。明知方家三房同洛家的關系,還能硬塞著女兒前來,這樣的爹娘不說是非,便是連起碼的事理都不明。
洛家怎麽可能同這樣的人家結親?
顧氏又道:“下午這丫頭還問過我,老爺你喜歡什麽,怕是想投其所好。我看這丫頭挺不容易,也不忍心說破。囡囡這趟在定州也不會待太長時候,睜一只閉一只也就過了。”
洛青衫沒有應聲。
顧氏又問:“老爺怎麽了?”
洛青衫擡頭看她:“夫人,我知道你疼槿桐,我也疼這孩子,但我看她和容遠未必合適。”
顧氏疑慮:“怎麽講?”
洛青衫道:“槿桐也算我們自小看著長大的,容遠性子沈悶,槿桐活潑開朗,許多時候話都說不到一處去,未必在一處就好。“
方槿桐每年都會來定州,他也見到過不止幾次,容遠少話,槿桐尷尬圓場。
如今大半年見一次還好,日後相處久了,難免生出間隙,不見得是好事。
顧氏嘆道:”你也說容遠性子沈悶,除了囡囡,難道旁人他就能說話到一處去?“
洛青衫知曉她的意思。
顧氏又道:“兒子還是喜歡囡囡的,軍中回來還沒歇歇就去元洲城接囡囡去了,他們自小是青梅竹馬,過家家的時候就是一對,他們要是都不合適,還有誰同容遠合適?容遠性子隨你,認定的事情就是認定,明日還約了囡囡去上巳節。孩子們的事情,你若是想操心,就等水利工事的事情結束後,親自去趟京中正式提親,終究是定下來,我才安心。“
洛青衫看了看她,應了聲好,不再多說。
京中才出了涼州侵地案,矛頭直指定王。如今太子地位岌岌可危,京中暗波湧動,這樣勾心鬥角的設局會越來越多。
方世年此時在大理寺卿的位置上,只會如坐針氈。像涼州侵地案這樣,動輒便會開罪不該開罪的人,儲君未定,方世年這大理寺卿的頭銜便如刀架在脖子上一般,冷暖自知。
他是聽說主審涼州侵地案的張寺丞,前幾日被發現自縊家中,所以方世年才倉促趕回京中,這便是信號。
洛家同方家此時定親絕非好事。
顧氏素來疼槿桐,這層關系,他自然不會同顧氏說起。只是提親的事,他自會尋個緣由拖下去。方世年是個聰明人,也定然想得明白。
這層窗戶紙不捅破則已。
只等這京中的天定下來,兒女親事再提上議程。
洛家不會跟著方家鋌而走險。
這一日,方槿桐早早便歇下了。
明日上巳節,要沐浴後才能去南郊,故而要早起。
她洗漱後躺下,阿梧熄了燈。
狗蛋趟在床下的狗窩裏,“嗷嗚”“嗷嗚”得舔著爪子。
上巳節不能帶狗蛋去,阿梧要跟在她身邊,方槿桐便托了子萱照顧狗蛋。
子萱倒是應了。
只是狗蛋這名字說出去有些慫,方槿桐說的是辰辰。
狗蛋也很賣力,她在子萱面前喚辰辰,它便汪汪應聲,聽話得很。
子萱就也喚它辰辰,它人來瘋,歡脫得不行,直勾勾就去撲子萱。
子萱歡喜,一口一個讓她放心,自己會好好照顧辰辰的。
方槿桐汗顏。
……
晚些時候,阿梧又備好了肉絲。
這幾日阿梧都往辰辰的米糊糊加了肉絲,它吃得格外歡喜。
明日要離開一整日,阿梧找廚房要了肉幹撕成肉絲,明日子萱加在狗蛋的米糊糊裏就行。
熄了燈,屋內只能借著些月光。
月光照在廂房的地上,好似鍍上了一層柔和的金暉。
方槿桐趴在床上,一面伸手摸摸狗蛋的頭,一面看它。這些日子,她時時都同狗蛋在一處,忽然要離開一整日,方槿桐還有些不習慣了。
“狗蛋,再有幾日就要回京了,到時候就要把你還給沈逸辰了……“想到這裏,方槿桐心中不舍,但狗是人家的,也說好是在她這裏寄養到回京的,她總不能將人的狗扣下。
“嗷嗚~”狗蛋輕輕咬了咬她指尖。
她抽手,興嘆:“你也不喜歡沈逸辰是不是?”
若是旁人還好些,偏偏又是沈逸辰,只能回京再想想旁的法子,譬如說,讓陽平將狗要來,交給她養之類的。總之,天馬行空,連自己何時睡著的都不清楚。
*****
翌日,天邊剛泛起魚肚白,阿梧便入了屋內。
只見她躺是躺在床榻上,一只手卻吊在床邊,指尖摸著狗蛋。
狗蛋也配合,半邊腦袋搭著她的手入睡。
這很是一人一狗親密有愛。
狗蛋睡著,不時伸著舌頭舔舔她的指尖,又借著睡。
阿梧搖了搖頭,踱步到窗邊去拉開窗簾。
沐浴的湯水府中準備好了,粗使的婆子幫忙送到了耳房,楠木浴盆裏,水溫正當好。
方槿桐沈到水裏,稍許才浮出水面。
暖意便湧了上來。
內屋裏,阿梧也沒閑著,替她拿衣裳,又在準備外出的包袱,還有給狗蛋餵吃食。
等到方槿桐沐浴完,又拿了浴袍和毛巾來給她擦拭。
浴湯裏蘭花的清香很是好聞,她早前放在袖間的香囊就有白玉蘭的味道,如今這味道竟是更馥郁了些。
她衣裳剛穿好,子萱就來了房中。
她們要外出,子萱是來領‘辰辰’的。
狗蛋剛好吃完,見到子萱喚它,就高高興興跟了去。
狗蛋一走,時辰便近了。
方槿桐換上白色的綢緞衣裳,阿梧替她束發,別上木簪,再帶上那套珍珠項鏈和耳墜子,只在腰間系了跟水藍色的腰帶,也不顯突兀。
轉眼辰時三刻,去南郊的馬車早已侯在洛府外。
顧氏身邊的小丫頭來請,她和槿玉正好一道去了正門口,顧氏正在叮囑洛容遠,路上要好好照顧囡囡和槿玉,她和槿玉就到了。
兩人的衣裳雖然相同,但方槿玉是黃寶石頭面,腰帶也是彤色的,略施眉黛,顯得明艷動人,讓人移不開眼。
方槿桐則是珍珠耳墜和項鏈,素雅得很,乍一看在人群中很不起眼,細下打量,這素雅裏又透著本身的明媚,越看越入心扉。
半晌,洛容遠才應聲,讓顧氏寬心。
顧氏也不戳破。
顧氏又囑咐了幾句,馬車才緩緩駛出了洛府。
洛容遠依舊是騎著馬,走在馬車前頭,一襲白衣幹凈簡潔,衣襟連訣,只是皮膚稍顯古銅色,一看便是軍中氣度。
方槿玉臉色微微一紅,趕緊放下簾櫳來,怕被方槿桐看見。
方槿桐也權當沒看見。
阿梧帶了引枕,她靠在腰後小寐。
……
南郊離得不遠,約莫小半個時辰就到了。
上巳節,又逢著官辦的迎春會,一時間衣香鬢影,人影綽綽。門口的小吏認出洛容遠來,殷勤招呼,很快就將馬車和馬匹安頓好。
上巳節的人很多,南郊的草木長得又盛,遠遠望去,青山綠水,還有高飛的紙鳶,都是和京中不同的景致,看得方槿桐和方槿玉都來了興致。
上巳節,首要的便是洗水。
尤其是女子,要在溪間鳧水洗手,寓意洗掉邪氣,可保安康。
男子和女子分開。
洛容遠便同方槿桐約好在別處等。
溪澗這邊都是白衣的姑娘,有些打擠,人多,不少鞋底沾濕了水,周遭都是濕滑的。阿梧和碧桃趕緊扶住她二人,只是要洗水,鞋子免不了浸了溪水打濕。
三月天,腳底悠涼悠涼的。
方槿玉弄得有些狼狽,除了鞋子,連半處褲腿和裙衫都濕了。
方槿桐就要好些,但鞋子是免不了濕了。
這頭的溪澗旁,有專門的草屋可以換衣裳和鞋子。方槿玉沒有帶多的衣裳和鞋子出來,腸子都悔青了,正在一側數落碧桃。
方槿桐已經從草屋裏換了鞋子出來。
方槿玉臉色有些發青,想著洛容遠還在另一頭等,又不好耽誤,只得忍痛,花了不少銀子另置了一身衣裳和鞋子,才匆匆換了,來攆方槿桐。
“三姐姐自己知曉多備身衣裳和鞋子,怎麽也不告訴我一聲?”方槿玉語氣中是有怨氣。
方槿桐也無辜:“不是那送衣裳的丫頭告訴過的嗎?”
她又沒說謊話。
方槿玉心中更惱。
就連洛家的丫鬟都如此勢利,這股怒意就牽到了方槿桐身上:“許是那丫鬟不知聽了些什麽,偏偏就沒告訴我。”
她想是方槿桐特意叮囑的,否則哪裏如此氣人。
方槿桐懶得同她再說,上巳節不自尋晦氣。
方槿玉也惱,但又不好同她撕破臉,只得一直跟在她身後,一道去前面和洛容遠碰面。
上巳節的習俗,洗水過後,便是曲水流觴。
洛容遠應當在那裏等她們。
人群多往前方去,不需要引領就知道曲水流觴在何處。過了溪谷,便男女匯合,人更多了起來。
各個都是白衣,當真要尋起人來,也是件難事。
洛容遠只說來找她們,讓她們在曲水流觴等,但這麽多人,也不知什麽時候才能尋到。
近處就有涼亭,索性邊看邊等。
方槿桐上前,方槿玉也跟著上前,她少有獨自外出過,所以即便同方槿桐置氣,也不敢離她太遠。
到了近處,只見涼亭中繞了水流,水流裏飄著酒杯,酒杯順著水流動。
酒杯停在何處,跟前的人就歡喜俯身,取杯飲酒。
古老習俗,都講這樣的酒可以拔出不吉,於是沒有輪到的人也都不願意走,等下一輪。
方槿桐和方槿玉上前,正好換了一波。
曲水流觴,酒杯動起來,面前的人都屏住呼吸,期待好運來臨。
方槿桐也斂了呼吸,須臾,果真見到酒杯停在自己面前。
方槿玉面前是空的,看著方槿桐面前的酒杯,氣得狠狠跺了跺腳,碧桃連忙拉住她的衣衫,搖了搖頭。
方槿桐才不理她。
端起酒杯,掩袖飲了口。
口中微微發甜,應當是果子酒,又不醉人,還有些好喝。
飲過的酒杯放回水流中,漂到一處,有人一同收走。
下一輪曲水流觴又開始,“走吧,去別處看看。”方槿桐喚了聲阿梧。
阿梧點頭。
側身離開,剛行出半步,方槿桐就滯住。
對面方才一道取酒的人似是有些眼熟,她當時沒細看,眼下才反應過來。側身轉過又重新轉了回頭,果然,擡眸便見一道身影,笑著同她揮手,猶如晴天霹靂一般。
沈逸辰……
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州府來人說, 知府大人同幾位大人一道去了堤壩工事那頭,許是要晚些時候回來,知府大人讓夫人切勿掛心。
顧氏讓子萱打賞了些碎銀子。
方槿桐姐妹二人就同洛容遠一道陪顧氏用晚飯。
清蒸鱸魚, 煎豆腐, 幹煸茶樹菇,口味鴨舌, 木耳煲老母雞湯……道道都是方槿桐愛吃的菜, 顧氏輪流給三人夾菜, 三人都吃了許多。
洛青衫和顧氏膝下只有一兒一女。
大女兒洛楚河早些年就嫁到惠州了, 逢年過節才會帶外孫回定州來。
洛容遠又常年在軍中。
加之洛青衫近來忙堤壩之事,回府得晚, 顧氏晚飯大都是自己用的, 家中已經許久沒有這麽熱鬧過了。
子萱眼見顧氏歡喜,就在一旁道:“公子和表姑娘可得多用些,這些菜都是夫人親自下廚做的。”
“難怪了,我都吃第二大碗了。”方槿桐最喜歡顧氏做的菜,同小時候娘親給她做的味道很像, 流連忘返。
方槿玉心中也很羨慕。從小到大,娘親只是在房中同爹爹爭吵,從未下廚給她做過飯菜。
“再喝些湯, 晌午就開始煲了。”顧氏先給她盛了一碗。
方槿玉接過,心底悠悠升起了一股子暖意。
“謝謝姨母。”
顧氏莞爾, 又給方槿桐盛了一碗。
“我自己來。“到了洛容遠這裏,洛容遠要自己動手,拿起的卻是顧氏面前的湯碗,盛好放回她跟前。
顧氏眼底的笑意掩不住,也不推脫。
這一頓飯幾人心情都佳,便用了許久,到最後方槿桐撐得連飯後的甜湯都喝不下去了。
子萱去拿消食的酸湯,方槿桐接過,笑嘻嘻道:“天天這麽吃,我就要賴在姨母這裏不走了。”
說的是恭維話,顧氏自然愛聽。
伸手喚她上前,捋了捋她額前的劉海,親和道:“又不是什麽難事,日後姨母天天給囡囡做。”
喚得是囡囡,足見親厚。
日後,說的是她嫁過來以後。
方槿桐促狹笑笑,又轉頭朝子萱道:“這個好喝,好子萱,我還要一碗。”顧氏果然說,消食的湯不能多喝,方槿桐聽話點頭。這才算將話題移開。
苑中已經掌燈,府中又沒有旁的事情。三人就在東苑首廳內陪著顧氏說會子話。
方槿玉算是客人,顧氏先問起四房的近況,譬如四爺和四夫人近來可好等等,方槿玉一一應聲。
四房還有一個幼子,方槿玉年僅八歲的弟弟方如南。
方槿玉特意尋了些方如南的趣事同顧氏說。
洛楚河和洛容遠都大了,聽到方槿玉說起方如南的事,顧氏就想起洛楚河和洛容遠小時候,一時感慨良多,言辭間卻甚是歡喜。
方槿玉初到洛家,卻很能討顧氏開心。
洛容遠瞥她一眼。
說到方槿桐這裏,顧氏問起她爹爹來。原本方世年此次要來定州,她同洛青衫商議和方世年提親的事情,誰知大理寺那頭忽然出了急事,方世年緊急趕回京中,洛青衫又一頭紮到了水利工事裏,倒只剩了方槿桐和洛容遠在。
他也知曉方世年疼槿桐,只有這麽個女兒,自然舍不得她出嫁。但孩子們始終要長大的。
如今槿桐滿了十六,洛容遠也在軍中及了冠,她的意思是盡早將喜事辦了,再將容遠從邊關調回來,一家子和和滿滿。
眼下,再要逢上洛容遠從軍中回來,怕是又要等上大半年了……
子萱端了新炒好的瓜子上來。
方槿桐也消了食,便陪著顧氏磕起瓜子來。
方槿桐便從大理寺的趣聞說到方家長房,二房。
方世年是大理寺卿,不少大案要案,方槿桐也耳濡目染,只是一知半解講得就吊人胃口,許多連方槿玉都沒聽過,聽得很是認真,不少懸疑之處,顧氏和方槿玉還出聲相問。
洛容遠啟顏,看了看方槿桐,又低頭笑了笑。
後來說起方家長房,二房。
顧氏覺得方家長房不易,雖然生了三個兒子,但二兒子方如旭跟在方世年身邊教養,三兒子方如峰過繼給了方家二房,身邊只有大兒子方如海和鐘氏伴著。誰不希望子女都在身邊,這方家長房夫妻二人都是心善的。
方槿桐說起歲歲更眉飛色舞了起來。
顧氏本就喜歡孩子得緊,外孫又遠在惠州,聽到歲歲的憨態趣事,便也想起了自己的外孫,不由來了興致。心中盼得卻是早日抱上自己的孫子孫女。
再說到方家二房,除了大房過繼過去的方如峰,二房只有兩個兒女。
一個是方槿桐和方槿玉的姐姐方槿舒幾年前嫁到了工部員外郎家做長媳,生了個女兒喚作薇薇。
另一個是方槿柔,早前嫁到環洲,夫婿是外祖父那端的遠親,在環洲經營茶葉生意。成親三年多,生下一對雙胞胎,夫家很尊重,生意上的事情也詢問她的意見。
方槿桐的娘親過世得早,方家一直是二夫人袁氏主持中饋。方世年是個明事理的人,內宅的事交由二夫人掌管也放心。
末了,眾人才將目光放到洛容遠身上。洛容遠下午同顧氏說了會兒話,大都是顧氏噓寒問暖,再有便是說起他同方槿桐的親事打算,他少有提及軍中的事情。此時說起也算是輕描淡寫,卻也聽得屋內的顧氏,方槿桐和方槿玉心驚膽顫。
關邊戰事吃緊,大家都有聽聞,只是聽說長風贏了勝仗,都不知經歷了諸多險關。洛容遠已經撿輕巧的說,顧氏還是聽得心有戚戚,想著一定要早些將洛容遠從邊關調回來才是。
……
又喝了兩盞茶,洛青衫還是沒有回府。
幾人已經陪著顧氏說了許久的話了,今日又才到的定州,顧氏不多留他們。苑內備好了熱水,讓他們早些回房休息。
方槿桐和方槿玉其實都有些乏了,顧氏正好提起,兩人都起身。顧氏讓洛容遠送他們去西苑。
洛容遠應好。
洛府比方府大,東苑到西苑要走些時候,子萱去送原本就可,顧氏是想著讓洛容遠多陪方槿桐說些話。
她同洛容遠實在有些話少,還好有方槿玉在,這一路就不像往常一樣,只有方槿桐一人硬著頭皮找話說。
偶爾聽著方槿玉尋著話題說了一大圈,洛容遠就只淡淡應了三兩個字,方槿玉一臉尷尬,方槿桐心中就感嘆得很。木頭果然同旁人相處也是一樣的,可姨母和姨夫都是健談之人,怎麽木頭就生得像跟木頭呢?
想了一路都無果,方槿玉同洛容遠的話她也左耳朵進,右耳朵出,看得身後的阿梧幹著急。
四小姐都說得快要無話可說,可有人還在神游太虛。
阿梧輕咳兩聲,倒是洛容遠轉眸看她。
阿梧才噤聲,心中窩火得不行。
再不久,一行人就到了西苑,洛容遠止步。
方槿玉是既不情願,又覺松了口氣。這一路下來,她也算明白方槿桐為何見著洛容遠總是別扭了。
臨到房間,聽到洛容遠叫住方槿桐:“我有話同你說。”
是不想讓她聽到。
方槿玉臉上有些掛不住,朝洛容遠福了福身,便同方槿桐道:“三姐姐,那我先回房了。”
阿梧心中舒了口氣,笑意也才浮上來。
“我給洛公子沏茶去。”廂房內有熱水備著,正好可以沏茶,阿梧是想讓他二人多呆會兒。
說完撒腿就跑,方槿桐喚都喚不住,只得轉頭,別扭道:“表哥有話同我說?”
真稀罕哪!
洛容遠道:“後日就是上巳節,南郊有迎春會,娘要去見吳夫人,我同你去?“
三月初三,上巳節。
又稱女兒節。
是春浴日,要外出踏青郊游,放紙鳶,是定州一帶很是隆重的節日。
每逢上巳節,青年男女都要以香薰藥草沐浴,而後結伴外出,逐水飲宴,以清水洗面,消除百病,求平安順遂,再者金玉良緣。
洛容遠是在主動約她。
方槿桐笑了笑:“去呀,正好槿玉也在。京中不過上巳節,後日正好一道去看看。”
翌日,府中果然有人送蘭草和旁的香料來。
上巳節當日要拿香薰沐浴,蘭草又是辟邪的靈物,沐浴的湯水裏慣來要加上蘭草。
同蘭草一道送來的還有白色的綢緞衣裳。上巳節的習俗,著白衣,及木簪,飲觴水。
方槿玉新鮮得很。
京中沒有這樣的節日,爹娘也少有讓她外出,這趟出去還有洛容遠在,方槿玉心情大好。
碧桃也替她開心。
雖然去南郊只能穿白衣,及木簪,其他首飾卻是可以自由搭配的。碧桃撿了那套黃寶石的頭面,應當襯得了這套白色的綢緞衣裳。
方槿玉試了試,衣裳大小將好。明日南郊,人人都是這身衣裳,這套黃寶石的頭面便顯得她膚如凝脂,白皙裏又透出一抹粉紅來。
她少有穿素色,幸好帶了這套黃寶石的頭面來。
過了良久,又將衣裳和頭面換下。
碧桃同送衣裳的丫鬟回話,衣裳大小正好,不用改了。
那丫頭笑嘻嘻應好。
方槿玉挽了頭發,對著鏡中照了照,就盼著明日快些到來。
她可以同洛容遠一道去上巳節了。
*****
方槿桐也在試衣裳。
姨母的眼光好,送來的這身衣裳很合身。
阿梧賞了送衣裳的丫頭一些碎銀子,那丫頭接過,道了謝,又朝方槿桐和阿梧道:“上巳節喜水,三小姐明日多帶雙鞋子。”
方槿桐笑著應好。
那丫鬟就撒開腿跑了出去。
雖然方槿桐每年都來定州看姨母,但多是在二月,這上巳節也是頭一回趕上。
她也聽說過上巳節喜水,卻不如那小丫鬟想的周道。
“虧得方才那丫頭提醒了。”阿梧嘆道,”還是順帶多帶件衣裳吧。“
阿梧細心,方槿桐便少有操心。
晚些時候,子萱來了西苑,說顧氏請兩位小姐去東苑用午飯。
方槿桐才在東苑見到洛青衫。
昨夜工事的案子出了紕漏,要緊急修議,州府的人都沒走,洛青衫也沒走。
昨夜是在水利工事那裏過得夜,今晨才回來。
沐浴過後,就在床榻上睡著了,顧氏沒讓人打擾他。
這些日子,他難得睡個長覺,起來換了身衣裳,臉上還有倦意。水利的事情還很棘手,洛青衫不能在府中久待,用過午飯就要去水利工事那裏。
方槿玉隨著方槿桐喚了聲姨父,又福了福身,見禮。
洛青衫是洛容遠的父親,父子二人有些掛像,但洛青衫是定州知府,是文官,眼神和氣度都與出入軍中的洛容遠不同。
洛青衫的話也不多,但性子不如洛容遠沈悶。
朝中為官多年,大抵也都有一雙慧眼。
顧氏說起方槿玉是方家四房的女兒,洛青衫心中便有了數。
洛青衫還要去水利工事,這頓飯用得匆忙,期間也只草草同方槿桐和方槿玉兩姐妹說了幾句話。
父與子之間的話反倒不多。
“我隨父親去。”洛容遠也起身。
洛青衫點頭。
顧氏同方槿桐,方槿玉還未吃完,幾人都跟著起身,洛青衫擺擺手,示意她們先吃飯,不必起身來送。
顧氏才領著兩人坐下。
“姨父好忙。”方槿桐忍不住感嘆,轉念,又想起爹爹也是如此,大理寺若是來了棘手的事,夜裏都時常出去。
都說朝中為官,光耀門楣,其實這口皇糧領得實屬不易。
顧氏笑了笑:“不耽誤,我們自己吃。你昨日說沒吃夠的清蒸鱸魚,徐媽早上去挑得新鮮的。“
徐媽是廚房的管事媽媽,大凡方槿桐在洛府住,都免不了勞煩徐媽,久而久之都認識了。
方槿桐笑了笑:“那我要多吃些,回頭徐媽才高興。”
顧氏抿唇,身後的子萱也笑。
方槿玉眼中稍稍滯了滯,也跟著陪笑起來。
方槿玉既羨慕,又有些不甘心。
除了家世,她哪樣不如方槿桐,只是方槿桐的命好,周遭的人都待她好。而自己的爹爹和娘親都不是提氣的,凡事只能靠她自己爭取。
她喜歡洛容遠和顧氏,她要抓緊機會。
恰好顧氏看過來:“槿玉喜歡吃什麽,明日是上巳節,讓徐媽後日準備些。”
方槿玉靦腆道:“姨母厚愛,槿玉初到定州,嘗什麽都是好吃的。”
顧氏就點頭,同子萱道:“讓徐媽多備些定州菜。”
子萱應聲。
*****
方槿桐有午睡習慣,午飯過後,在廳中走了走,顧氏不用她陪,就留她在東次間裏小寐些時候。
方槿桐睡覺不怕吵,就怕亮。
阿梧過來拉了窗簾。
方槿玉就同顧氏在外間繡花。
洛楚河出嫁後,平日裏都是子萱陪顧氏。子萱也不大懂女紅,有方槿玉在,她同顧氏一面做女紅,還能一面搭話子。
這時候話就說的細,顧氏問起她女紅是跟誰學的,學了多久,又誇讚她這雙手巧,許久沒有見過這個年紀的囡囡女紅做得這樣好了。
喚她囡囡,便是親近了。
方槿玉心中很是高興。
說話時候,又佯裝不經意問起了姨夫的喜好來。
雖然只見過一面,方槿玉有些怕洛青衫。
洛青衫給她的印象和爹爹,三伯父都不同,更像是,深谙官場之道,很會洞察人心,仿佛一眼就將她的心思看穿。
她心中不免有些忐忑。
想到嫁到洛家,光是討得顧氏和洛容遠喜歡還不行,還要過了洛青衫這一關。
顧氏就道,你姨父同你三伯父一樣,就喜歡些茶茶水水,囡囡帶來的針葉茶,他就很喜歡。
方槿玉默默記下。
……
再過大半個時辰,方槿桐起身。
子萱打了水給她精神精神。
她掀起簾櫳到外間的時候,顧氏同方槿玉還在一面做著女紅,一面說話。
見到她,顧氏擺擺手,示意她上前來。
她看了看顧氏手中的女紅,嘖嘖嘆了嘆:“難怪小時候常聽娘親提起,說姨母做得一手好女紅。”
讚揚的話,哪裏會嫌多。
顧氏放下手中活計,讓她坐端正了,又扶著她的臉看了看,“眉毛邊角似是零散了些,要修修才好看。”
言罷,示意子萱去取修眉刀來。
方槿桐只得正襟危坐。
顧氏手法很好,一點沒疼,又托著她的下巴看了看,微微調整了些,才讓子萱拿鏡子來。
姑娘家的眉形重要得很,眼瞼上的雜毛去掉,眉形勾勒出來,整個人都秀氣好看了許多。
阿梧心中感嘆,也就是顧夫人。
方槿桐笑了笑:“我都快認不出自己來了。”
“盡胡謅。”顧氏指尖抵了抵她眉心。
方槿桐笑得更歡。
方槿玉看著,默默放下手中的女紅……
*****
晚飯過後不久,洛青衫同洛容遠一道回了府中。
今日倒早,顧氏意外。
“用過飯了嗎?”顧氏問。
洛青衫點頭,在工事那邊吃了一口。
顧氏便讓子萱去廚房取些參湯來。他近日勞心,顧氏讓徐媽備了些參湯,想著他在府中的時候可以喝。
洛青衫道好。
一口熱湯下肚,洛青衫精神才好了些。
顧氏替他揉肩,他就問起方槿玉的事情來。
顧氏只道方世年在書信裏提了一句,四房的女兒一道來,她這兩日見到,也多少猜出了些方家四房的用意。
只是可惜了這姑娘,原本討人喜歡的,女紅也做得好,可惜生在方家四房,父母的心思用歪了,她也只能跟著受罪。明知方家三房同洛家的關系,還能硬塞著女兒前來,這樣的爹娘不說是非,便是連起碼的事理都不明。
洛家怎麽可能同這樣的人家結親?
顧氏又道:“下午這丫頭還問過我,老爺你喜歡什麽,怕是想投其所好。我看這丫頭挺不容易,也不忍心說破。囡囡這趟在定州也不會待太長時候,睜一只閉一只也就過了。”
洛青衫沒有應聲。
顧氏又問:“老爺怎麽了?”
洛青衫擡頭看她:“夫人,我知道你疼槿桐,我也疼這孩子,但我看她和容遠未必合適。”
顧氏疑慮:“怎麽講?”
洛青衫道:“槿桐也算我們自小看著長大的,容遠性子沈悶,槿桐活潑開朗,許多時候話都說不到一處去,未必在一處就好。“
方槿桐每年都會來定州,他也見到過不止幾次,容遠少話,槿桐尷尬圓場。
如今大半年見一次還好,日後相處久了,難免生出間隙,不見得是好事。
顧氏嘆道:”你也說容遠性子沈悶,除了囡囡,難道旁人他就能說話到一處去?“
洛青衫知曉她的意思。
顧氏又道:“兒子還是喜歡囡囡的,軍中回來還沒歇歇就去元洲城接囡囡去了,他們自小是青梅竹馬,過家家的時候就是一對,他們要是都不合適,還有誰同容遠合適?容遠性子隨你,認定的事情就是認定,明日還約了囡囡去上巳節。孩子們的事情,你若是想操心,就等水利工事的事情結束後,親自去趟京中正式提親,終究是定下來,我才安心。“
洛青衫看了看她,應了聲好,不再多說。
京中才出了涼州侵地案,矛頭直指定王。如今太子地位岌岌可危,京中暗波湧動,這樣勾心鬥角的設局會越來越多。
方世年此時在大理寺卿的位置上,只會如坐針氈。像涼州侵地案這樣,動輒便會開罪不該開罪的人,儲君未定,方世年這大理寺卿的頭銜便如刀架在脖子上一般,冷暖自知。
他是聽說主審涼州侵地案的張寺丞,前幾日被發現自縊家中,所以方世年才倉促趕回京中,這便是信號。
洛家同方家此時定親絕非好事。
顧氏素來疼槿桐,這層關系,他自然不會同顧氏說起。只是提親的事,他自會尋個緣由拖下去。方世年是個聰明人,也定然想得明白。
這層窗戶紙不捅破則已。
只等這京中的天定下來,兒女親事再提上議程。
洛家不會跟著方家鋌而走險。
這一日,方槿桐早早便歇下了。
明日上巳節,要沐浴後才能去南郊,故而要早起。
她洗漱後躺下,阿梧熄了燈。
狗蛋趟在床下的狗窩裏,“嗷嗚”“嗷嗚”得舔著爪子。
上巳節不能帶狗蛋去,阿梧要跟在她身邊,方槿桐便托了子萱照顧狗蛋。
子萱倒是應了。
只是狗蛋這名字說出去有些慫,方槿桐說的是辰辰。
狗蛋也很賣力,她在子萱面前喚辰辰,它便汪汪應聲,聽話得很。
子萱就也喚它辰辰,它人來瘋,歡脫得不行,直勾勾就去撲子萱。
子萱歡喜,一口一個讓她放心,自己會好好照顧辰辰的。
方槿桐汗顏。
……
晚些時候,阿梧又備好了肉絲。
這幾日阿梧都往辰辰的米糊糊加了肉絲,它吃得格外歡喜。
明日要離開一整日,阿梧找廚房要了肉幹撕成肉絲,明日子萱加在狗蛋的米糊糊裏就行。
熄了燈,屋內只能借著些月光。
月光照在廂房的地上,好似鍍上了一層柔和的金暉。
方槿桐趴在床上,一面伸手摸摸狗蛋的頭,一面看它。這些日子,她時時都同狗蛋在一處,忽然要離開一整日,方槿桐還有些不習慣了。
“狗蛋,再有幾日就要回京了,到時候就要把你還給沈逸辰了……“想到這裏,方槿桐心中不舍,但狗是人家的,也說好是在她這裏寄養到回京的,她總不能將人的狗扣下。
“嗷嗚~”狗蛋輕輕咬了咬她指尖。
她抽手,興嘆:“你也不喜歡沈逸辰是不是?”
若是旁人還好些,偏偏又是沈逸辰,只能回京再想想旁的法子,譬如說,讓陽平將狗要來,交給她養之類的。總之,天馬行空,連自己何時睡著的都不清楚。
*****
翌日,天邊剛泛起魚肚白,阿梧便入了屋內。
只見她躺是躺在床榻上,一只手卻吊在床邊,指尖摸著狗蛋。
狗蛋也配合,半邊腦袋搭著她的手入睡。
這很是一人一狗親密有愛。
狗蛋睡著,不時伸著舌頭舔舔她的指尖,又借著睡。
阿梧搖了搖頭,踱步到窗邊去拉開窗簾。
沐浴的湯水府中準備好了,粗使的婆子幫忙送到了耳房,楠木浴盆裏,水溫正當好。
方槿桐沈到水裏,稍許才浮出水面。
暖意便湧了上來。
內屋裏,阿梧也沒閑著,替她拿衣裳,又在準備外出的包袱,還有給狗蛋餵吃食。
等到方槿桐沐浴完,又拿了浴袍和毛巾來給她擦拭。
浴湯裏蘭花的清香很是好聞,她早前放在袖間的香囊就有白玉蘭的味道,如今這味道竟是更馥郁了些。
她衣裳剛穿好,子萱就來了房中。
她們要外出,子萱是來領‘辰辰’的。
狗蛋剛好吃完,見到子萱喚它,就高高興興跟了去。
狗蛋一走,時辰便近了。
方槿桐換上白色的綢緞衣裳,阿梧替她束發,別上木簪,再帶上那套珍珠項鏈和耳墜子,只在腰間系了跟水藍色的腰帶,也不顯突兀。
轉眼辰時三刻,去南郊的馬車早已侯在洛府外。
顧氏身邊的小丫頭來請,她和槿玉正好一道去了正門口,顧氏正在叮囑洛容遠,路上要好好照顧囡囡和槿玉,她和槿玉就到了。
兩人的衣裳雖然相同,但方槿玉是黃寶石頭面,腰帶也是彤色的,略施眉黛,顯得明艷動人,讓人移不開眼。
方槿桐則是珍珠耳墜和項鏈,素雅得很,乍一看在人群中很不起眼,細下打量,這素雅裏又透著本身的明媚,越看越入心扉。
半晌,洛容遠才應聲,讓顧氏寬心。
顧氏也不戳破。
顧氏又囑咐了幾句,馬車才緩緩駛出了洛府。
洛容遠依舊是騎著馬,走在馬車前頭,一襲白衣幹凈簡潔,衣襟連訣,只是皮膚稍顯古銅色,一看便是軍中氣度。
方槿玉臉色微微一紅,趕緊放下簾櫳來,怕被方槿桐看見。
方槿桐也權當沒看見。
阿梧帶了引枕,她靠在腰後小寐。
……
南郊離得不遠,約莫小半個時辰就到了。
上巳節,又逢著官辦的迎春會,一時間衣香鬢影,人影綽綽。門口的小吏認出洛容遠來,殷勤招呼,很快就將馬車和馬匹安頓好。
上巳節的人很多,南郊的草木長得又盛,遠遠望去,青山綠水,還有高飛的紙鳶,都是和京中不同的景致,看得方槿桐和方槿玉都來了興致。
上巳節,首要的便是洗水。
尤其是女子,要在溪間鳧水洗手,寓意洗掉邪氣,可保安康。
男子和女子分開。
洛容遠便同方槿桐約好在別處等。
溪澗這邊都是白衣的姑娘,有些打擠,人多,不少鞋底沾濕了水,周遭都是濕滑的。阿梧和碧桃趕緊扶住她二人,只是要洗水,鞋子免不了浸了溪水打濕。
三月天,腳底悠涼悠涼的。
方槿玉弄得有些狼狽,除了鞋子,連半處褲腿和裙衫都濕了。
方槿桐就要好些,但鞋子是免不了濕了。
這頭的溪澗旁,有專門的草屋可以換衣裳和鞋子。方槿玉沒有帶多的衣裳和鞋子出來,腸子都悔青了,正在一側數落碧桃。
方槿桐已經從草屋裏換了鞋子出來。
方槿玉臉色有些發青,想著洛容遠還在另一頭等,又不好耽誤,只得忍痛,花了不少銀子另置了一身衣裳和鞋子,才匆匆換了,來攆方槿桐。
“三姐姐自己知曉多備身衣裳和鞋子,怎麽也不告訴我一聲?”方槿玉語氣中是有怨氣。
方槿桐也無辜:“不是那送衣裳的丫頭告訴過的嗎?”
她又沒說謊話。
方槿玉心中更惱。
就連洛家的丫鬟都如此勢利,這股怒意就牽到了方槿桐身上:“許是那丫鬟不知聽了些什麽,偏偏就沒告訴我。”
她想是方槿桐特意叮囑的,否則哪裏如此氣人。
方槿桐懶得同她再說,上巳節不自尋晦氣。
方槿玉也惱,但又不好同她撕破臉,只得一直跟在她身後,一道去前面和洛容遠碰面。
上巳節的習俗,洗水過後,便是曲水流觴。
洛容遠應當在那裏等她們。
人群多往前方去,不需要引領就知道曲水流觴在何處。過了溪谷,便男女匯合,人更多了起來。
各個都是白衣,當真要尋起人來,也是件難事。
洛容遠只說來找她們,讓她們在曲水流觴等,但這麽多人,也不知什麽時候才能尋到。
近處就有涼亭,索性邊看邊等。
方槿桐上前,方槿玉也跟著上前,她少有獨自外出過,所以即便同方槿桐置氣,也不敢離她太遠。
到了近處,只見涼亭中繞了水流,水流裏飄著酒杯,酒杯順著水流動。
酒杯停在何處,跟前的人就歡喜俯身,取杯飲酒。
古老習俗,都講這樣的酒可以拔出不吉,於是沒有輪到的人也都不願意走,等下一輪。
方槿桐和方槿玉上前,正好換了一波。
曲水流觴,酒杯動起來,面前的人都屏住呼吸,期待好運來臨。
方槿桐也斂了呼吸,須臾,果真見到酒杯停在自己面前。
方槿玉面前是空的,看著方槿桐面前的酒杯,氣得狠狠跺了跺腳,碧桃連忙拉住她的衣衫,搖了搖頭。
方槿桐才不理她。
端起酒杯,掩袖飲了口。
口中微微發甜,應當是果子酒,又不醉人,還有些好喝。
飲過的酒杯放回水流中,漂到一處,有人一同收走。
下一輪曲水流觴又開始,“走吧,去別處看看。”方槿桐喚了聲阿梧。
阿梧點頭。
側身離開,剛行出半步,方槿桐就滯住。
對面方才一道取酒的人似是有些眼熟,她當時沒細看,眼下才反應過來。側身轉過又重新轉了回頭,果然,擡眸便見一道身影,笑著同她揮手,猶如晴天霹靂一般。
沈逸辰……
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