阡陌拿著刀子,正想把一只洗剝好的野雞去皮,忽然手上一空。

楚王一臉不耐煩：“你削木頭都不會,使甚刀子！”說罷，將野雞拿在手裏，三下五除二地剝了皮。阡陌楞住，看他呼喝這個呼喝那個，宛如指揮一場戰鬥。士卒們熱情高漲,左右配合，井井有條。

在郢都的時候,阡陌特別請工匠用銅料打制了鍋和鍋鏟,還有木蓋，如今也帶了出來，煎炸烹炒,十分方便。眾人圍在旁邊，好奇地看著那口半圓的銅器裏，各種食材混合翻滾，隨著佐料添入，變了顏色，滋滋冒著香氣，都露出驚嘆之色。

待得幾盤炒野味出鍋，眾人歡呼，有人忍不住拈起一塊放入口中，被周圍人喊打。

看著他們吃得讚不絕口的樣子，阡陌笑瞇瞇的。

一名年輕的士卒啃完了搶來的半截野雞腿，滿面陶醉，專門跑過來對阡陌道謝，又激動地說，“多謝夫人賜食！夫人日後若有差遣，小人萬死不辭！”

話才出口，後面有人笑罵，“養由基！你本就是宮衛，賣什麽乖！”

年輕人紅了臉，不好意思地撓撓頭。

阡陌聽到這個名字，卻是一怔。

“養由基？”她看著他，“你叫養由基？”

“正是！”養由基欣喜地問，“夫人知道我？”

“知道你什麽！”子由過來，笑著說，“左司馬叫你去收拾箭簇！”

養由基咧嘴一笑，向阡陌一禮，轉身跑開。

阡陌看著他的背影，仍有些回不過神來，問子由，“這位養由基，很會射箭麽？”

“呃？”子由詫異，隨即誇道，“正是！他射箭尤為出色，環列之尹特地將他拔入宮中衛隊！”

阡陌頷首，心中有些激動。

養由基……一代名將，名垂青史的神箭手，他吃了她做的炒野雞肉……

正神游，旁邊忽而遞來一塊巾帕，她轉頭，卻是楚王。

“想什麽，滿面傻笑？”楚王瞅著她，“不是煙灰便是汗，別人看了還以為你是庖婦。”

阡陌接過巾帕，看著楚王，忽而狡黠一笑，“我若是庖婦，你就是庖婦家裏的丈夫。”

楚王目光閃起，又好氣又好笑，伸手來抓她。阡陌卻早有防備，靈活地躲開那爪子，笑著跑開。

那邊傳來嬉笑的聲音，有人訝然望去，寺人渠忙道，“用膳用膳，莫亂看！”

落日的光輝下，霞光漫天。宿營地挨著一條小河，這個時間，沒什麽人。阡陌跑不過楚王，終於被逮住。楚王將她按在草地上咯吱一陣，阡陌笑得求饒，他才松手。二人都喘著氣躺在草地上，阡陌被楚王摟在懷裏，頭枕在他的肩膀上。

遠處傳來些人聲，阡陌擡頭望了望，被楚王按回來。

“莫理他們。”他聲音有些不滿，“總來打擾……”

阡陌無奈，調整一下姿勢，繼續躺著。

草地被太陽曬了整日，幹而柔軟，她卻有些不放心，看看四周的高草。

“如今是春時，會不會有長蟲？”

“長蟲？”楚王抽出一根潔白鮮嫩的草莖，在嘴角叼著，“有毒還是無毒？我愛吃有毒的，肉香些。”

阡陌笑起來，安心地不再多動，望著頭頂的天空。

耳邊盡是流水悠悠的聲音，風掠過草葉，窸窸窣窣的細微聲音，晚歸的鳥兒嘰嘰喳喳，一切，喧鬧又靜謐，加上身旁這個人，讓她覺得愜意非常。

時間在天地間一點一點流逝，天空的霞光慢慢變了顏色，光照慢慢暗下來。阡陌望著漸漸變幻的天空，有些出神。

過去，她雖然也常參加戶外活動，卻不曾像這樣無拘無束地躺在野地裏，也從來沒有興趣這麽幹。有些事，果真可歸為機緣，如果遇不到合適的人一起，便連嘗試也不會有。

她忍不住又想起養由基，感到奇妙之餘，又覺得其實最奇妙的事已經發生過了。在楚王向她示愛的時候，在她決定跟他一起生活的時候。如果有那麽一日，她再度錯入時空，遇到爺爺奶奶，該怎麽跟他們說？

爺爺奶奶，我給你們找了個孫女婿，你們也認得的，還誇過他，他是楚莊王……

阡陌忍不住笑了笑。

“又傻笑。”楚王察覺，立刻道，“在想什麽？”

“在想我祖父祖母。”阡陌拿開那只亂摸的手。

楚王楞了一下：“又想家了？”

“不是。”阡陌道，“我在想，若是他們二人還在世，該如何將你我之事告知他們。”

楚王眉頭展開。

“這有何難。”他豪氣地說，“我將聘禮送去，玉帛牙角，要什麽給什麽。我看你祖父和父親也無多少封地，再大不了賜他們一邑，子孫永享，他們當不會推拒。”

阡陌聽著這話，想想父母各自家庭住處的房價和面積，再想想想在一邑的概念，不由地又笑起來。

她沒答話，往楚王的懷裏窩了窩，輕聲道，“要是我祖父能見到你就好了，他應當會與你說許多話。”

楚王知道她祖父已經不在世，吻吻她的頭發，唇角一彎，“我也想見見他，看究竟是何等人物，會教出這般孫女。”

阡陌露出笑容，手指輕輕撫在他的胸口上。

二人正說著話，忽然，不遠處傳來寺人渠的聲音，“大王！樊國使者已至！”

楚王笑意凝住，旋即有些不耐煩。

“來得倒是時候。”他應一聲，哼哼道。

阡陌連忙起來，整理著衣服，訝然問道，“樊國使者？”

“你如今算得樊人，又要去樊國，那邊自當要有人接應。”楚王淡淡道，整理好衣服，帶著她往大帳那邊而去。

*****

營地裏已經點起了火把，大帳前，一行人正在等候，為首者，是一個面目和善的中年人，見到楚王，即刻行禮。

“小人游貢，奉寡大夫之命，來迎樊姬。”他恭敬地說。

楚王頷首。

阡陌站在楚王旁邊，才與游貢見禮，忽而被楚王拉住。

他從她的頭發上摘下一根草葉，似笑非笑，片刻，扔掉，動作優雅而自然。

阡陌赧然，再瞅向周圍，毫不意外地在眾人臉上看到了頗有意味的神色。這時，她忽而發現游貢的身後立著一名女子，亭亭玉立，十分美貌。她看著阡陌，目光靜靜，四目相對，忙低頭收起。

“這位是寡大夫遣來侍奉樊姬的宗女，聽候樊姬差遣。”游貢微笑著對阡陌說。

阡陌了然，看著那女子，亦笑了笑。

“如此，未知宗女名氏。”她說。

“樊女惠容，拜見樊姬。”女子向阡陌一禮，聲音從容而好聽。

*****

這位名叫惠容的游氏宗女，年紀不過十六上下，通曉禮儀。阡陌雖然頂著樊姬的名號，對樊國卻是全然陌生，惠容的職責，就是引她熟悉樊國諸事。

她十分稱職，一路上，阡陌與她同車，知曉了許多樊國的事。

樊國是個小國，樊君嬴姓，夾在諸國之間無足輕重，靠著楚國的庇護留存至今。樊君體弱，國中事務大多交與游聃父處理，游氏在樊國也算得權傾朝野。

這些，其實阡陌大致都知曉，也曾經分析過游聃父幫助自己的原因。游聃父再手握重權，也不過是個卿大夫。這樣的人物，安全感說強也強，說弱也弱，各國中都有不少權臣被國君采集，最後被收拾得家破人亡的例子。而游聃父顯然想找一個更有保障的紐帶，所以，當他瞅準了楚王需要給阡陌安排一個身份，便不遺餘力地自薦。當了楚王的岳父，盡管是名義上的，卻是一層非常硬實的關系，樊君將來就算想反目，也要掂量掂量楚國的反應。

阡陌不喜歡成為別人的棋子，但這件事上，算得互惠共贏，所以她一直持的是順其自然的態度。

“聽聞樊君體弱，未知現下如何？”阡陌問惠容。

惠容答道：“國君身體已經好轉。去年冬時，司徒從楚國帶來了扁鵲子良，為國君診治。”

阡陌頷首。隨著話題深入，發現這個叫惠容的女子，年紀雖不大，在一些事的觀點上與她很不同。

比如，說到婦德之時，她很有幾分激情。對於婦德的理解，很類似後世那種賢良規範，認為身為女子，當以丈夫的需要為首，而為國君之婦，更應該寬和，以為輔佐。

她十分認真地對阡陌說，“我以為，大王在娶婦之事上，對樊姬的聲名有所不利。”

阡陌問：“有何不利？”

“聽聞大王推拒媵女，諸國皆詫異，傳說是樊姬善妒之故，賢名有損。”

阡陌訕笑。

這話並不意外，寺人渠也曾暗示過她。

“如何為賢惠？”阡陌話頭一轉，“你說投丈夫所好，譬如丈夫好色荒淫，為婦者要博那賢名，便去替丈夫尋來美人麽？”

不料惠容更頭頭是道：“未嘗不可。美色亦有良劣之分，尋識禮忠順者而事之，丈夫便不致荒淫，為婦者用心賢良，亦可彰顯。”

阡陌笑笑，覺得這種觀念上的分歧，辯駁起來實在沒意思，索性也不多言。

到了傍晚歇息的時候，在一處小邑落腳。邑尹和邑人皆是歡喜，設宴款待。

席上，邑尹來敬酒，楚王見杯子空了，正要讓身旁寺人斟上。忽然，一只潔白的手伸來，將他的就被拿起。

在阡陌身後服侍的惠容，親自替楚王斟了酒，捧到他面前。

“大王請。”她低眉，輕聲道。

楚王有幾分詫異，目光在她臉上停了停，無多表示，接過來，與邑尹共飲。

惠容坐回阡陌身後，見她看著自己，笑笑，神色自如。

阡陌亦笑笑，拿起酒杯緩緩喝一口。心中卻多了些深長的意味。

這個女子，是游聃父派來的。妙齡女子，又美貌又會伺候人，還有滿腦子賢惠理論，說他沒打算，傻子也不信。

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