蘇從聽了阡陌的話，本不打算理會,但是伍舉卻一副好心人的樣子,不顧他皺眉瞪眼,笑瞇瞇地答應，帶著一臉萬分不情願的蘇從和一臉欣喜感激的阡陌,去了三錢府。

正好，司會的人這兩天正過來計數,蘇從簡要地對司會派來的計官說，這女子會算數,讓他試一試，說罷，扭頭就走開了。

計官領著七八名府吏，正被一堆算籌和記數的牘片煩著,聽得這般吩咐，本有些不情願。但蘇從官大，又向來不是好說話的。計官看看笑容溫軟可親的阡陌，無奈，只得讓屬吏領去，給她一點事做。

“你這般不對。”伍舉回頭看了看在案前坐下的阡陌，忍不住說蘇從，“她一心來幫你，又不曾惹你，怎總給人臉色？”

蘇從不耐煩的說：“我此處可是三錢府，準她入內已是和氣。”

伍舉知道他脾氣，也不多說。

蘇從有一堆事要忙，伍舉雖然清閑，也不走開，四處看看。屋子很大，一排排的架子上擺滿了簡牘，伍舉正好也要了解些出入之數，便拿起一些文牘查閱起來。

時間慢慢過去。室中不算安靜，算數的司會官吏們翻動牘片，擺弄算籌，嘴裏念念有詞。相比之下，阡陌卻清靜許多，坐在一角，幾乎無人註意。

伍舉看完手上的木券，轉頭看看阡陌，忍不住走過去。她十分出神，根本沒有註意到伍舉的靠近，只留給他一個埋頭苦幹的腦袋。她的案上，並不像別人那樣擺滿了算籌，地上卻擺著一個府吏平日習字用的沙盤，拿著小木棍在沙盤上寫寫畫畫，花紋似的，時而畫上一橫，伍舉看得一頭霧水。

他沒有打擾，輕輕走開。

蘇從也在查閱籍冊，越看眉頭皺得越緊。三錢府乃楚國的錢庫，過去一直由楚王的叔父子允掌管。子允好逸，又是楚王的長輩，頗不盡責。前不久，子允借口身體不適回封地將養，實則與人游獵，三錢府大半月無人主事。楚王聞知，十分惱火，即刻扯了子允的府宰之職，令蘇從上任。

蘇從本以為這三錢府的紕漏不過是松散了些，待得接手一應數目，發現什麽也對不上，這才感到事情重大，即刻報知楚王，令司會派人來將府庫中的來往細目重查。

“怪不得大王將三錢府交與我，”蘇從看那些數目看得頭暈，將簡冊丟在案上，“盡是糟心之事。”

伍舉拿起來，看了看，道，“三錢府重大，須有人鎮得住，非你不可。”

二人正說著話，忽而見計官拿著幾塊牘片走過來，神色覆雜。

“怎麽了？”蘇從問。

“那位司衣，做了近兩月的月計之數。”計官說。

蘇從瞥了一眼那牘片：“如何？”

“與我等所做無差。”

蘇從“嗯”一聲，嘲諷地看向伍舉，“她說她會算，倒真是會算，與別人算出的無差，呵呵……”

“府宰，小人不是此意。”計官咽了咽口水，道，“此數，司會府算下來，用了三日。”

蘇從楞了楞。

伍舉看看他，問，“那麽，司衣陌用了多久？”

“三個時辰……”

二人皆驚詫。

伍舉的臉上露出笑容，看向一臉不可置信的蘇從，意味深長，“她的確會算，伯予莫小看了人。”

*****

阡陌在大學還有一年多才畢業，不過專業成績不錯。

三錢府，管的是金、銀、銅三種財產，是名副其實的錢庫。這些東西大多來自賦稅、開采和對外貿易，每天都有出入，自然就會有賬。不過這個時代的生產力和商業活躍程度都不高，數量不算龐大，統計方式也比現代簡單得多，阡陌幹活的障礙，主要存在於賬面的記載方式上。這些賬目上，無論是日期還是數字，記法都與現代完全兩樣。

不過這對阡陌而言，也並不算什麽，她看了幾份記錄每日出入的日成，已經明白了基本的規律，計官拿來各種月計材料，她便開始嘗試整理。

當她把結果交給計官的時候，計官皺起眉頭，不高興地問那些屬吏，是誰把前幾日做好的核算之數給了她。屬吏們皆神色茫然，表示無人離開過位子。計官的臉色登時變得奇怪，立刻去看阡陌的草稿，卻發現根本看不懂。

驚疑之下，計官又把另一個月的材料交給阡陌，讓她再整理。當結果出來，計官的心情已經不能用驚訝來形容。

阡陌看計官的臉色忽陰忽晴，還去把那個看起來很不好說話的蘇從請了來，不禁更加緊張。

“這是你做的？”蘇從拿著那些牘片，問阡陌。

阡陌猶豫著，片刻，點點頭。

他又拿起她用作草稿的那些牘片，跟別人一樣看不懂，“你這算術，是在何處所學？”

“家鄉。”阡陌小心回答。

蘇從盯著她，嚴肅的臉上，目光有幾分迫人，阡陌也望著她，感到自己表情都要僵了。

忽然，蘇從的唇角彎起，眉宇間竟是和緩起來。

“計官，”他轉頭吩咐道，“可還有未審好的月計？分些與她。”

阡陌沒料到蘇從會突然這般轉變，楞了楞，看到計官讓屬吏帶她去幹活，登時欣喜得不知道說什麽好。

“多謝……多謝府宰！”阡陌結巴地道謝。

蘇從笑了笑，轉身而去。

伍舉見到這般結果，亦是莞爾，他看向那個奇怪的女子，只見她接過司會府吏遞來的大堆簡牘，笑瞇瞇的。司會的活計，是公認的最勞累且最無趣的，但這個女子，卻好像得到了夢寐以求的大禮，興高采烈。

他走過去，看阡陌把那些牘片小心地放在案上，一塊一塊地拿起來，嘴裏低低念著記述的日期，似乎在想著誰是先誰是後，把它們擺整齊。

“第三塊錯了。”伍舉眼尖，指了指，道，“此片丙子為日，而此片丁醜為月，並非相鄰之日。”

阡陌看了看，果然，忙將放錯的拿出來，不好意思地笑笑。

“我看錯了。”她說，“多謝大夫。”

伍舉神色溫和，索性坐下來，幫她整理。

司會的屬吏們好奇，紛紛來圍觀，看阡陌寫的那些個奇形怪狀的線條，問，“這是何物？”

“數。”阡陌說。

他們更是詫異。

“你們南方這般記數？”

“三如何寫？”

“五呢？”

“一二筆而成，倒是簡便。”

“不好看。”

“像小兒畫畫……”

聽著他們七嘴八舌的議論，阡陌哭笑不得。沒多久，計官發現沒人幹活，走過來把他們都趕回去。

阡陌與伍舉相視一笑，正待繼續擺弄牘片，忽然，聽得門口傳來一陣聲音，“拜見大王！”

*****

呃？

阡陌與伍舉皆是詫異，未幾，見到楚王入內的身影，眾人連忙起身，伏跪一地。

楚王還穿著議事時的衣服，大步進來，未幾，就看到了坐在角落的阡陌。

然後，他看到跟她跪在一起行禮的伍舉。

楚王楞了一下。

“白建大王。”這時，身旁傳來蘇從的聲音，楚王看去，只見他端端正正地向自己行禮。

蘇從是個敢言決斷的人，楚王與他說話，向來無法像在別人面前那樣自在。

他按捺了一下，揮揮手，讓眾人都起身。

“寡人剛散朝，順道來看看。”他淡淡道，說著，在榻上坐下來。

眾人聽到這話，皆露出些詫異之色。

阡陌心中訕訕，他議事的地方就在高陽宮，三錢府卻在隔著幾裏的官署之中，這算是哪門子的順路啊……

正腹誹，卻聽楚王又道，“司衣陌，水。”

阡陌沒想到自己會被突然點名，擡起頭，見楚王正看過來。她窘然，只得去給楚王盛水。

蘇從看看伍舉，目光有幾分了然，卻道，“大王來到正好，臣正想向大王稟報這幾日清查之數。”

“哦？”楚王接過阡陌遞來的水杯，看她一眼，“如何？”

蘇從立刻聽到這二字，即刻讓從人把這些天的核算之數哪來，呈給楚王，滔滔不絕地說起三錢府的狀況，從監管之制到行事之風，結合各種疏漏，痛批了一番。

“三錢府關乎國計，卻松散廢弛，諸事紕漏，臣以為，大王當撤換不力之人，加派人手重新查驗庫存與月計歲會對應之數！”蘇從正色道。

楚王頷首：“甚善，便如子予之言。”說罷，他放下杯子，起身。

“明日朝會，子予將三錢府之事在令尹、司馬、工尹之前再述，詳細議定。”說罷，吩咐，“司衣陌，隨寡人回宮。”說罷，便要朝門外走去。

阡陌心裏咯噔一下，這時，蘇從攔在了楚王面前。

“還有何事？”楚王看著鞠躬長揖的蘇從，皺起眉。

“臣請大王將司衣陌留下。”他說。

楚王面無表情：“她是寡人的司衣。”

“臣正想向大王稟報此事。”蘇從道，“大王，司衣陌精通算術，眼下各府與司會人手不足，尤其缺善算之人。臣請大王將司衣陌調入司會，以緩此急。”

“司會？”楚王似笑非笑，“爾等皆男子，尚不可完事，反要一個女子來做？”

“臣以為並無不可。”蘇從振振有詞，“大王，人由天生，賢愚不分男女。大王求賢於朝野，天下皆知。司衣陌既擅長算術，於國有大用，又何必拘泥男女？此乃其一，其二，臣以為，大王若納此議，可昭彰大王求賢之心，令天下賢能投奔於楚，豈非大善？”

楚王目光動了動，也看看阡陌。

她望著他，心砰砰跳，目光滿是期待。

“寡人不準。”不料，楚王卻輕飄飄地來了一句，“司會缺算者，寡人明日便傳詔，令全國舉薦。司會缺幾人，寡人添幾人。”

阡陌的心一沈。

蘇從聞言，臉色亦是一變，見楚王繼續要走，再次擋在楚王身前，聲音洪亮，“請大王三思！”

“蘇從！”楚王終於忍無可忍，冷下臉，“寡人說不準，乃是王命，你未曾聽見？！”

“臣便是聽見了方才阻攔！”蘇從亦強道，“大王振奮圖治，如今方有起色，卻寧可再陷那沈溺聲色之名，而不願廣播求賢之名！大王忘了當初在先王廟前之誓，豈不教朝野忠良心寒！”

他的聲音鏗鏘有力，包括阡陌在內，四周一眾鳥獸妖邪被唬得大氣不敢出。

楚王怒不可遏，咄咄逼視，咬牙道，“匹夫無禮，是可殺也！”

蘇從卻是不屈，昂首於前，未幾，再次伏跪朗聲道，“蘇氏世食君祿，忠諫死國，蘇從之幸！”

楚王青筋暴跳，幾欲噴出火來。

阡陌毫不懷疑他過一會就會把案上的那堆簡牘砸他頭上。這哪裏叫諫，這分明是挑釁啊……

她雖然害怕，但是明白這事是由自己而起，似乎該說些什麽。

躊躇了好一會，她向前邁步，可就在這時，袖子被拉了一下，她回頭，卻是伍舉。

他上前，走到楚王與蘇從之間，向楚王深深一禮。

“大王，”他說，“臣以為，蘇府宰之言亦是有理。三錢府正在清查，人手緊缺，司衣陌既可相助，大王何不遣其暫往司會？上於大王於國，下於官署於吏民，皆是大善。”

楚王看著他，神色緩和些，卻仍是冷硬。

“司衣陌，隨寡人回宮。”他收回目光，繞開二人，拂袖而去。

*****

馬車的車輪碾壓在宮道上，滾滾如雷，傳入阡陌的耳朵裏，更是糟心。

她和寺人們一起跟在馬車後面快步走著，只覺心比腳步還快，怦怦作響。

楚王坐在車上，沒有看她一眼。到了宮前，馬車停住，寺人上前，想把楚王扶下來，卻被楚王推開。

“司衣陌！”他的聲音像石頭一樣，阡陌聽著肉跳。

她上前，怯怯地望著楚王，剛伸出手，楚王卻不接，自己跳了下來。

阡陌正詫異，突然，被楚王拽住手臂，沖沖地往宮中走去。

阡陌被摜得踉蹌兩下，衣服絆著腳，根本跟不上他的步子。

“大王……”她剛出聲，楚王卻面色一寒，突然將她攔腰扛起，放在肩上。

“啊！”阡陌大驚，掙紮著，一路尖叫。

楚王卻不理會，手臂抓著她，巋然不動。

衛士和寺人們亦是驚異不已，連忙跟上，卻聽楚王的聲音傳來冷冷傳來，“跟入者死！”

眾人止步，望著楚王的身影消失在殿內，未幾，傳來砰砰的摔門聲。

眾人愕然，面面相覷。

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