原本計劃於五日後上京因薛蟠之事而提前了兩天。因而，在香菱到薛府的第二日，薛夫人便開始命人收拾行禮，安排相關事宜。頓時間，薛府裏上上下下，裏裏外外，都忙個不停，同時也雜亂無章。因我對此事早有準備，翠竹院倒是十分的安然，眾人都有條不紊地將相關東西送到前廳，以備上京之用。不過，我心中仍有一不安之處——棄園。棄園裏有我種植的各種名貴草植物及薛家祖先所留下來的寶藏。那些植物，若沒有了我的照顧，只能自生自滅了；而那些金銀，當初我收購薛家商鋪時，用的便是那定藏來做成本。當我的商行開始盈利時，便把我所“借”用的錢如數還回。我也曾在外面打聽過是否有人知曉薛府棄園之事，可令人感到奇怪的是，要麽是有的人對棄園之事都很忌諱，一幅不想談論的樣子，要麽是有的人根本沒有聽過這回事。顯然，這棄園以後很有可能沒有人再理會了，但也有可能會有好事者闖入，比如我自己，那則會是另一翻境遇了。罷了，若真有外人發現了棄園的秘密，那只當他（她）是那棄園的有緣人吧！在這樣的一翻思考後，我亦把薛家的劍譜及那劍放在了棄園，必竟，我沒有想過要闖蕩江湖，那劍跟著我，只會誤了它的‘才能’，亦很期待它們有重見天日的那一天。

原本以為就這樣等著上路了，不想晚間時，薛蝌及薛寶琴會過府來，為我們一家餞行。寶琴今年虛歲十二，但已出落得婷婷玉立，若再過幾年，定是越發的婀娜多姿了。只是這些日子，她卻瘦了許多——她父親在去年冬天時，因病去逝了，雖已過了大半年了，但她仍舊沒有從悲傷中走出來。其實寶琴亦是個可憐的人，打小就失去母親，對母親沒有一點的記憶，如今，父親也走了，只有薛蝌與她相依為命。

席間，氣氛不是很好，寶琴因她父親而沈默了許多；薛蟠因薛夫人不同意他納香菱之事而不自在，話自然極少；我與薛蝌本來就不是很對盤，每次只要同他說話，不到三句便會有爭執，而且他的話總是讓我很生氣，激起我的壞脾氣。因而，我並不說話，只聽薛蝌回答薛夫人的話。

可能是薛夫人也感覺到這種氣氛吧，她在沈默一會兒後，突然向寶琴道：“琴丫頭今年十二了吧？聽說你父親曾在京城裏為你訂了一門親，這事可是真的？”

寶琴本是認真地吃著東西，忽聽薛夫人提起自己的親事，頓時臉便紅了，眼睛看向一邊，倒是薛蝌回道：“回嬸嬸，的確有此事。那年父親在京時將妹妹許配都中梅翰林之子為婚。”

“哦，是這樣啊！”薛夫人若有所思，點點頭，“這樣的話，等你們三年孝期滿後，琴丫頭也有十五了。不如三年後，你們也上京來，就讓我這個做嬸嬸的為琴丫頭做主，把婚事辦了吧！如今你們父親也不在了，薛家年長的一輩裏，就還剩下我這麽個老骨頭了，趁我還能動時，把你們幾個的事都辦了，也好去見薛家祖先了！”

見她說的傷感，我心中不免一動，便順口接下話來：“娘說的是什麽話啊，您可是要長命百歲，坐享清福的呢！”

薛夫人聽我這麽一說，很是意外，可能是沒想到冷性情的我，會說出這等話來，再看薛蟠沒什麽反映，薛蝌兄妹也是微微看了我一眼，也不做多的表示。“唉！我也想看著薛家兒孫滿堂啊！”薛夫人嘆了口氣，“可惜現在的情景讓人不操心也難！薛家商行一日不如一日，雖然蝌兒打點著的那幾家還好，但……”

見薛夫人似乎又不語了，我猜測著她想說的話，亦莫過於是那些薛蟠不中用啊，無人打理商鋪，薛家衰退之類的話。說實在的，若再讓我管理幾家商鋪並不算什麽，因為我只過問一些重要的事，外面的瑣事，自有我培養的人在管理。當年薛常福為我安排的那些人，亦在其中。只是，薛蟠管理的商鋪裏，有那些人他們本是有些才能，只是他們中有人欺主無知，便隨心亂來，特別是京城裏的那幾家，再加上薛蟠本是個不求上進的人，竟對此事不怎能麽過問！如今我們現在要到京城裏去，雖然是可以住在賈家，但也要有自己的經濟來源才行啊！

“娘，您若是還信得過寶釵，可以將京城裏的那幾家商鋪交由我來打點。”我慢慢地開口了，“雖然我並不懂如何打點商鋪，但我可以督促著哥哥，同時呢，也多個人照看，總比哥哥一個人在那裏手忙腳亂的好啊！”

薛夫人聽我這麽一說，眼裏很是欣喜：“寶丫頭，你真的願意幫著你哥哥麽？”聲音有些抖動，“若有我兒幫著打點商鋪，定然會使商鋪的情況好轉的！”

“娘，您話別說得太早了！”薛蟠開始潑冷水了，“好一個女孩子家，懂什麽商鋪裏的事？再說了，您看她學的那些東西，有哪一樣是學好了的？依我看，她也是草甸上的葦子——靠不住！”

“這……”薛夫人半晌也說不出什麽來。一直以來，我在他們面前表現所表現的，真的是很無能的那種，如：學琴，琴只會彈基本音；學書，那字寫得“龍飛鳳舞”；學女紅，繡的綠葉如石頭；學棋，呵，那更不用說了，見了空地兒就擺子，連薛蟠都能贏過我！唯有書還好一些，至少，我能背的文章，薛蟠不會背！

“靠得住靠不住，要試了才知道！”我一邊涼涼道，“我承認我沒有多大的能耐，但至少不會將自家的商鋪全部玩來倒閉！”

“你！”薛蟠瞪了我半天，也沒說出什麽來，我也知道他這事一直是他的短處，因為每當他出去時，他人面對他時，叫他薛家大少，但背地裏，都叫他薛大呆子，說他把家都快敗完了！雖然薛蟠不以為意，但還是有些愧疚，必定這是祖上的家業，若真這麽玩完了，的確很難堪！

“好了，就這麽決定了吧，以後京城裏的那幾家商鋪，都由寶丫頭幫著打點吧！”薛夫人還是做出了決定。

我向薛蟠挑釁一笑，繼續我的晚餐。薛蟠收到我的眼神，沒生氣，還不以為意地笑了笑，並說道：“以後，就要麻煩妹妹了，這樣，哥哥我也可以盡情的玩了！”

呵，看來他又開始打算盤了！可我偏不讓他如意。“娘，您聽哥哥說的是什麽話！看來哥哥是得接受管教才行！嗯，常聽人說，舅舅是個好官，想來教子也有一手了。不如這樣吧，娘，您讓舅舅來管管我那不成才的哥哥怎樣？”

“嗯，寶丫頭說得很對！”薛夫人面向薛蟠，語重心長地說，“蟠兒，你是該管管了，再這樣下去，娘怎麽放心將薛家交由你來掌管？”

薛蟠一聽，滿臉不願，可又不能反撥，只能恨恨地看著我。我卻在心裏暗暗一笑，不以理會。其實，我對薛夫人的哥哥——王子騰也不是很了解。只聽聞他的人品不錯，在朝中也為人和氣，似乎並沒有什麽宿敵。有一子一女，便是王仁與王熙鳳。至少他教子的能力，我也不知道該發何評價，鳳姐兒的個辣角兒，但他的兒子，依紅樓裏所提的，那人品，比薛蟠還不如呢！

不多時，晚餐結束，在閑話一些家長後，薛蝌兄妹起身離去，不想在走之前，薛蝌路過我身旁，淺笑著，用極小的聲音在我耳邊道：“呵，終於看不下去了，要出來大顯身手啦！”然後便慢慢地走了出去。

我一聽，心中一動，難道這薛蝌一直知道我一直在冷眼看著這薛府裏所有的一切麽？可我平時也沒有什麽破綻之處啊，為何他就那麽肯定我是深藏不露呢？

第二卷 侯門情愁

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