酉時整，惠郡主準時出現在華紡園裏。

冷意蕭瑟的天氣，為了美麗她衣著單薄，淡粉色長裙，袖口處繡著精致秀美的牡丹，纖腰收緊，行走間，裙擺像浪花一樣散開，美麗妖嬈。

她懷著希翼和忐忑不已的心情，在華紡園裏來回走動，不時擡頭瞟向四周。

驀地，一道黑影向著她飛躥而來，噗地一聲，倒在了她的面前。

惠郡主驚叫一聲，纖手捂著嘴唇，嚇得顫顫後退。

地上的男人身著紫色衣袍，渾身上下幾近被血染紅，他趴到地上後，微微蠕動幾下，聲音虛弱無力地說道：“郡，郡主，是，是我，曾，曾墨……”

一句話沒說完便暈了過去。

惠郡主一聽是曾墨，手從唇邊移開，身子顫微微向前，圍著地上那團血汙轉了圈。

男人不光身上沾滿血汙，就是臉上也是被汙血給糊住了，還有血繼續往外湧。

隱隱看著像曾墨，可又看不出來。

惠郡主用指尖輕輕觸了觸男人的腿，顫聲問：“是，是墨哥哥？”

沒有人回答她。

惠郡主哇地哭出了聲，擡首，聲嘶力竭地喊：“來人哪，來人哪，有人受傷了！”

……

新帝登基的消息，很快便自皇宮傳到了民間。

林冰琴聽到的時候，正悶悶不樂地站在和軒的院子裏。

星辰在王爺舉家趕去皇宮之時便被曾墨安排回了府裏。

隨時陪侍在和軒前後。

星辰站在林冰琴身前，將聽到的消息一五一十轉告她。

“新帝登基，大赦天下？”林冰琴問。

星辰規規矩矩回答：“是的。”

“新帝義子，難道沒有消息？”林冰琴語氣無波無瀾，仿佛新帝義子是個與她完全不相關的人。

“這個？”星辰難以啟齒，停歇半晌才口吃地回答，“沒有，沒有任何關於新帝義子的消息，之前的惠郡主已被冊封為惠公主，民間只傳新帝有一女，未有其他子嗣。”

“沒有消息，是不是，就是，”林冰琴猶豫很久，才吐出兩個字，“去了？”

星辰默默低下頭，“屬下不知。”

現在曾墨是活不見人，死不見屍。

“死士的話，死了之後，家人會收到消息嗎？”

“不會。”

“就這樣無聲無息離開了這個世界？”

“死士通常並無家人，如果有的話，他們自會用自己的方式與他們告別，外人是不清楚的。”

林冰琴長長嘆息一聲，事已至此，好像她沒什麽好再問的了。

她轉身要回屋，想到一事轉過頭來，“對了，如果曾墨出事，會不會，會不會牽連到我們？”

皇上動轍誅九族滅三代的，她不能不有這種擔心。

星辰搖了搖頭，“不會的，若是有的話，我們早該收到消息了。”

皇宮內。

惠公主披著紫色長袍，匆匆步進一處院子，院內一侍衛攔住她去路，小聲道：“公主，皇上有令，任何人不得探視。”

惠公主語氣生冷：“滾開！”

侍衛猶豫幾秒，乖乖讓出了位置。

惠公主大步踏進房間，人未進聲先到：“墨哥哥，墨哥哥，你怎麽樣了？”

床上躺著一人，聽到聲音後，慢慢朝門外轉過頭，在察覺到公主已沖進房門之後，他緩緩自床上坐了起來，掙紮著就要下地。

惠公主趕緊扶住他的胳膊，“墨哥哥，你傷勢太重，還是安心休養吧。”

曾墨臉上有兩道深深的劍傷，一道貫過鼻翼上側，斜穿整張臉，另一道在下巴處，刀口極深，休養一個月之後，還是泛著深深的暗紅色。

惠公主一看到他這張完全毀容的臉，禁不住淚就下來了，哽咽道：“墨哥哥，你一定很疼吧？那些人真是該千刀萬剮，不僅殺害了先帝，還致你重傷。我一定要讓父皇揪出幕後真兇，誅他們九族。”

惠公主咬牙切齒，恨不能立馬替曾墨報了此仇。

她只當是別人將曾墨傷及此種程度，卻不知一切皆與父親有關。

那日，死士在完成任務之後，紛紛倒地斃命，曾墨在最後一刻，脫去死士服覆到死去的皇上身上，然後重傷自己，倒在了惠公主眼前。

王爺，也就是現在的皇上，趕到之時，看到女兒守在曾墨身旁聲嘶力竭地呼喊，明知什麽情況也只能裝聾作啞，按照女兒的要求救了曾墨。

曾墨醒後，身上多處劍傷，雖不致命，但身體也受了重創，尤其臉上兩處刀傷，完全將他的容貌毀掉了。

登基三日之後，皇上單獨面見了曾墨。

傷尚未好的曾墨，勉力跪在皇上面前，不發一言。

皇上斟酌再三，對著他的發頂說了句：“你辛苦了。”

曾墨回答：“屬下不辛苦，但屬下臉部毀容，這義子之名是不宜宣告天下了。曾墨該當如何，聽憑皇上發落。”

“你訓練的一萬精兵，去了哪裏？”皇上忽然發問。

曾墨沒有吱聲。

皇上眼睛微微瞇起，“起事當日，一萬精兵幫我擋住反叛之人，助我順順利利登基稱帝。但昨日有人來報，一萬精兵突然不知所蹤，全找不見蹤影。”

所謂的一萬精兵，乃是曾墨費盡千辛萬苦訓導出來的。為保密起見，這一萬精兵單獨紮營，不為外人所知。

這兵精到什麽程度呢？至少可以做到以一當十。

為指揮這一萬精兵，當時的王爺特意定制了專門的兵符，見符調兵。

此次起事，的確做到以符調兵。

但事成之後，這一萬精兵卻在一夜之間神奇消失。

拿兵符發出調遣之令，全然不管作用。

皇上內心隱隱覺得不安。

這一萬精兵至少可抵十萬士兵，若為己用，可擔大任。但若是與自己為敵，可就不妙了。

前思後想，唯一的癥結可能就在曾墨這裏。

他曾與一萬精兵朝夕相伴，最有可能知道底細。

沈默良久，曾墨緩緩擡起了頭，“皇上，屬下暫時也不知道這一萬精兵去了哪裏。但訓導之時，為防起事失敗傷及無辜，屬下跟他們之間有過約定。”

皇上：“什麽約定？”

曾墨沈聲答道：“兵符，只可用一次！”

“……”皇上詫然，“你是說，我手中的兵符已無任何效力？既然如此，以後這一萬精兵，就各地散去，不再有用？”

曾墨眼眸微擡，“萬人齊散，但，見人則聚！”

“見誰？”

“屬下本人！”

“……”

皇上震驚莫名，半天說不出一個字。

曾墨慢慢解釋，“這也是以防萬一的決策。現在萬人散去各地。如果有需要，只要屬下出現，發出召集令，他們會聽召返回，以最快的速度。”

皇上愕然之後，在曾墨跟前轉了個圈，手撫下巴，呵呵冷笑，笑過之後，人轉回來，俯視曾墨，“曾墨啊曾墨，未曾料想你給自己留下了後路。”

這條後路留得足夠大，大到皇上不可掉以輕心。

“請皇上恕罪！”曾墨斂起面容，重重叩頭，“臣下此決策，萬不是為留後路，只是以防事敗損耗上萬人命，精兵養成不易，若是及時散去，來日猶可用。若是全部斬殺，實在可惜。萬請皇上恕罪。”

“既如此，你為何不稟報於朕？”

“事情緊急，屬下思慮不周。”曾墨再次叩頭，咚咚咚三聲，磕得實在而狠。

皇上閉了閉眼睛，“也罷，朕本來就不舍棄你。是惠兒非要摻和，朕不得已而為之。眼下你臉部毀容，惠兒再是喜歡你，也無與你成親的可能。這樣，也算兩全其美了。”

“謝皇上寬宏！”曾墨再次叩頭。

曾墨的算計，皇上懂，且可以理解。

雖內心略有不舒服，但也無可奈何。

兵符只一次效力這種事情，皇上是萬萬沒有想到的。

當初皇上輕易放棄曾墨，最大考量也是兵符在手，精兵在握，無所顧忌。

早知曾墨有如此算計，皇上怎能輕易棄他？

神算大師說過，惠公主是他的吉星，惠兒在，未來在，所以他才縱她寵她。

皇上盯著曾墨已磕得紅腫一片的額頭，慢慢說道：“你好好養傷，養好後擔任禦前侍衛一職，一萬精兵還歸你掌管著，有機會的話，將一萬精兵擴充一下，關鍵時刻發揮威力。”他語重心長，“朕待你如親子，以後，你便是朕唯一的親信。”

曾墨自然是千恩萬謝。

皇上與曾墨之間，表面完全信任，實則也在暗暗觀察考量。

曾墨為表忠心，傷養好後，並未離開皇宮，而是盡心盡責地擔起護衛皇上安全一職。

在一次狩獵之時，曾墨毫不猶豫為皇上擋住不知打哪兒射出來的暗箭，箭上猝了毒，曾墨為此重傷月餘，身體經受萬般折磨。

但也因此，他終於找回了皇上對他的信任。

他康覆之後的某日，皇上單獨將其叫去寢宮，把酒言歡，冰釋前嫌。

隔日，皇上下令，“曾墨，你母親妻子尚在千裏之外，朕準你幾日假，回去接她們來，這樣，你既可以盡忠，也可以盡孝，兩全其美！”

春暖花開之時，曾墨踏上了返程！

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