人雖然留下來了，但林冰琴的心裏挺犯堵的。

事情的進展不能遂著自己的心願，反倒是有人在牽著自己的鼻子走。

曾墨不在眼前，她心裏多少能舒坦一些。

曾母去廂房收拾碗筷，林冰琴主動跟了過去。

“大娘，以後家裏的活兒不用你動手，我和花兒忙就行。”

曾母表情有些意外，“那哪行，你是大小姐，做不了粗活。”

“再做不了粗活，也不能讓您這麽大年紀侍候我們。”林冰琴拽著曾母的胳膊，不由分說把她請出了廂房。

“花兒，過來幫忙。”

花兒歡快地跑進來，爭著搶著刷鍋洗碗。

“小姐，萬萬使不得，你看著，我來幹。”

小丫頭幹活幹習慣了，並不覺得累。

“哪那麽多廢話？我是不是你的小姐了？”林冰琴壓低聲音問。

花兒一怔，“是。”

“既然是，你就得聽我的話。”林冰琴嚴肅地說道。

花兒認認真真點了點頭，“好。”

曾母是個勞碌命，乍然閑下來不太習慣，她拉過一個小凳子坐在門口，笑瞇瞇地看著兩個姑娘忙活。

林冰琴挺珍惜身上的嫁衣的，幹活的時候，特意挽高了袖子，裙擺也刻意在底下打了個結，不讓其拖到地面上。

刷鍋、洗碗，收拾竈臺，她幹得有模有樣。

花兒瞪圓了眼睛，“小姐，你竟然會幹這些粗活。”

實在是她的動作行雲流水，完全不像是個新手。

“你家小姐會的東西多了。”

拾掇完，林冰琴彎腰在盆子裏洗了手，眼神往院子瞟了眼，輕聲問：“你昨晚跟大娘一起睡，大娘睡得還好吧？”

“這個嘛，”花兒歪著小腦袋，“大娘晚上睡得好像不太踏實，呼吸聲聽起來不太平穩。”

“不穩？”

花兒點頭，“不穩。”

但具體怎麽個不穩法，她說不出來。

花兒挨近林冰琴，在她耳邊說道：“包打聽所言不虛，曾大娘看起來是真生病了。”

林冰琴表情一怔。

神情有些覆雜地往外瞟了眼。

拾掇完，林冰琴找了個小凳子，來到院子裏，她挨著曾母坐下，“大娘，今天這天兒還算涼爽。”

“最熱的時候過去了，這以後的天兒啊，一天會比一天涼爽。”曾母愛憐地看著林冰琴，“姑娘長得太漂亮了，我越看越高興。墨兒能娶上你這麽好的媳婦，我就是死了，也沒有遺憾了。”

“大娘，您說的哪裏話，您身體好著呢。”

“好不好的，我知道。花兒剛才說的話，我聽著了。我自己心裏有數，我身體出問題了。要不然，我也不會逼著墨兒回來娶親，他現在要不娶親的話，我恐怕是看不著了。”老太太用手拭了下眼睛，“唯一讓我遺憾的是，你父母不同意這門親事。你跟著我們家墨兒，受委屈啦！”

曾母面目和善，說話慢聲細語，比那個討厭的曾墨好上一萬倍。

林冰琴猶豫了下，“大娘，方便讓我聽聽你的心跳聲嗎？”

這是個挺奇葩的要求，曾母遲疑了下，“只要你不嫌棄，都行。”

林冰琴歪了下腦袋，慢慢貼近老太太的胸口處。

心臟跳動緩慢，微帶著雜音。

她仔細聽了很久。

擡起頭的時候，表情有些凝重。

她不是醫生，但有基本的判斷力。

她的父親就是因為心臟病去世的，因為父親的病，她在網上查閱過很多相關的資料。伏在父親胸口聽心跳的動作也重覆過無數次。

“是不是偶爾會覺得喘息困難？比方晚上睡覺的時候？”林冰琴問。

“還真是，尤其是睡到後半夜，胸口有點兒上不來氣。側著睡正著睡，怎麽睡都不得勁，但一會兒就好了。白天沒啥感覺。”曾母老老實實地說道。

跟父親的癥狀好像啊。

林冰琴長長地嘆了口氣，“大娘，我不懂醫，但多少了解點兒。以後啊，你得聽我的。千萬不可以提重物，不可以走遠道。平常走路要特別緩，自己走的話，至多到大門口，要再往遠了走，必須找我幫忙。”

心臟出現了問題，就必須減輕心臟負擔。

古代不能做手術，就只有讓病人小心著點兒。

她把花兒叫出來，有條不紊地安排著，“以後你跟大娘一起睡，大娘呼吸不舒服的時候，你得幫忙看著點兒，一旦覺出不對，趕緊叫我，或者用指尖掐這兒，”她親自做示範，指著自己的人中穴，“就稍微使點兒勁掐這兒，明白嗎？”

花兒眨巴眨巴眼睛，“這樣好嗎？”

曾母卻聽得津津有味，“讀過書就是好，林小姐懂的東西真多。”

“我叮囑您的話記住了嗎？”林冰琴表情認真，“大娘，您得聽我的。只有您健康了，您兒子才能生活得幸福開心。”

莫名的，曾母挺相信林冰琴的，她笑瞇瞇地點頭，“我聽你的，都聽你的。”

拋開曾墨的好壞不提，林冰琴對曾母的印象還是蠻好的。看到曾母，她仿佛看到了自己的父親。穿來之前，父親重病，她沒能守在身邊。為了照顧父親，她自父親生病開始，提出辭職，準備回家專心照顧他，不留下遺憾。可辭職是需要時間的，不能說走就走。父親沒有等到那一天，便突然地離開了。

林冰琴為此痛苦了很久。

所以看到生病的曾母還在掛心著兒子的親事，她心裏挺有感觸的。她像是彌補沒有照顧父親的缺憾一樣，她想認認真真地照顧照顧眼前這個老人。

如果曾墨允許的話。

中午時分，林冰琴扶著曾母的胳膊讓她回了屋。

她找了幹凈的抹布將炕席從裏到外擦拭了遍，幹凈衛生的環境可以給人更美好的心情。

曾母滿心歡喜地看著她從裏到外地忙活，臉上的喜悅是發自內心的。

林知縣強烈反對這門親事，讓她踟躕了很久。

擔心兒媳婦不習慣，擔心兒子會遇到什麽坎兒。

可這個林冰琴沒有半絲大小姐的架子，成親第二天便待自己像親娘一樣親。

她心裏感動極了。

感動之餘又生出些許擔心。

“孩子，你父母親那邊，你也別太難過了。回頭我讓墨兒再好好到府上求一求，讓他們原諒你們。”

林冰琴把被褥抱起來，拿到外面去曬。

另外去西屋把喜被搬到了老太太屋，鋪好，扶著老太太上炕，“大娘，我家裏的事情您就不用操心了。”她說道，“我父親本來希望我進宮參加選秀，我現在去不成了，他心裏肯定生氣。這個時候我們就不用去打擾他了，等過過這段時間，他氣消了自然就會原諒我。”

曾母坐著紅褥子，滿心滿眼的不自在，她用粗糙的雙手摸著紅艷艷的被褥，“這是你們的喜被，幹嘛鋪到我屋裏來了？”

“您的被子我拿到院子裏曬曬，你先將就著用，傍晚您的被子曬好了我就給您換回來。”

“你真是打算什麽也不用我幹了？”

“什麽也不用您幹了。”林冰琴目光在整個屋內打量，看看有什麽地方需要改觀一下，“對了，大娘，以後你叫我冰琴就行。”

常住一個屋檐下，老姑娘小姐地叫，太生分了。

她不是她真正的兒媳婦，所以叫娘叫不出口。

“冰琴真是個好姑娘。我兒子上輩子一定是修了什麽福氣，要不然怎麽會娶到你這麽好的媳婦。”

老人太閑了，也不好。

林冰琴琢磨了會兒，問：“大娘，你有沒有什麽喜好？比方聽曲兒、看書？”

曾母搖頭，“我不識字，看什麽書？聽曲兒嘛，還將就。可戲臺子搬不來家，我又出不去，就省省吧。”

林冰琴想到了什麽，唇角俏皮地彎了下，“我有主意了。”

林冰琴沒說什麽主意，指揮花兒把家裏家外的收拾了遍。雖然沒增加什麽物拾，但收拾利索之後，整個家都亮堂了，看著比以前順眼了許多。

傍晚，林冰琴把浸了太陽味道的被褥搬回老太太屋，重新把紅被褥搬回去。

天黑了，有個陌生男子敲開了屋門，遞進一個大包袱之後解釋道：“曾侍衛讓我捎來口信，他臨時受命，不定什麽時間歸家。”

林冰琴接過包袱，莫名地，覺得心裏一松。

他永遠不回來才好呢。

關好門，她把包袱拿到了東屋，當著老太太的面打開，赫然是幾件女人的衣裳，花兒一件一件掀開，在包袱的最底下，看到了一件紅艷艷的肚兜，上面繡著一對栩栩如生的鴛鴦。

花兒捂著嘴巴吃吃地笑，曾母也跟著笑。

“肯定是時間來不及，就給冰琴買了幾件衣裳。”

臨睡前，曾母不放心地問：“冰琴，你自己睡，不怕吧？”

“一個人睡挺自在的，我不怕。”林冰琴安頓好老人，自己回屋休息了。

沒有曾墨那尊瘟神，林冰琴躺在寬敞的炕上，心裏無比地舒暢。

昨晚沒怎麽睡，她今晚終於可以睡個舒心覺。

她把紅褥子全部鋪開，自己躺在了炕的中央。

有他在，她睡覺都得穿著中衣。

他不在，一件紅肚兜配上褻褲，舒舒服服地撲騰。

今晚偏燥熱，窗戶敞著，還是覺得有股子熱氣。

她幹脆蹬了被子，像貓咪一樣側身窩在那裏。

太困，很快就睡著了。

曾墨是醜時回來的。摸黑入屋後，他熟門熟路地找到蠟燭，噌地點亮了。

為了方便更衣，他將蠟燭放在炕沿邊上。

猛一擡頭。

曾墨僵在了那裏。

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