而且恰好就是娘娘想要的結果。

“以桔，你來說！”不過皇上顯然不會全信她的話，便伸手一指，恰好點到了以桔。

以桔立刻跪在地上，先是行了個大禮，才道：“晗貴人所言不假，娘娘一開始聽說禦花園那邊有秀女出了事兒，就讓奴婢趕緊過去。後來皇後娘娘讓幾位小主先在流韻軒歇著，等外頭不那麽熱了，再回儲秀宮。奴婢送娘娘出去的時候，娘娘就忽然暈了。因著玫小主的頭還痛，娘娘之前又叮囑她歇息，所以就沒有讓她挪出正殿，娘娘就在偏殿歇著！太醫說過會子應該就要醒了！”

以桔又把晗嬪漏掉的話補充了起來，顯得更加完善可信。齊敬晨不由得皺起了眉頭，恨聲道：“儲秀宮是怎麽教的規矩，哪裏有正宮皇後給秀女讓地方的道理！把太醫召來，看看落水的那個究竟什麽毛病！”

皇上一發話，自然立刻就有人出去宣太醫了。殿內的氣氛有些沈悶，顯然都十分懼怕此刻生氣的皇上，生怕這怒火牽扯到自身。

沈語蓉躺在床上，輕輕閉上了眼睛，不過其他的感官倒是更加清晰了起來。特別是聽覺，她輕輕屏住呼吸，甚至能聽到皇上來回踱步的聲音。想起方才皇上發火的模樣，她就感到心底痛快。

落水這事兒處處透著蹊蹺，皇上平日裏也不會去禦花園拐角去，偏偏到了那裏，還英雄救美了。並且讓皇上記住了她們，甚至還提醒皇後處理這件事兒。沈語蓉的心眼兒原本就比針尖還細，敢讓她冒著炎熱的天氣過來，就得想好了代價。

太醫很快就到了，聽到皇上質問吳玫的病情，他感到一頭霧水。但還是收斂起心神，小心翼翼地回答道：“啟稟皇上，玫小主救助及時，並沒有嗆到水，而且現在天氣炎熱，沒什麽大礙。就算是頭疼腦熱，吃兩服藥也就好了！”

太醫這幾句話，今兒已經說了不下三回了，皇後那裏也聽過了一遍，所以早就爛熟於心。

齊敬晨聽了是這個結果之後，更是惱怒得很。來回踱步的長腿也停了下來，冷哼了一聲。

☆、048 皇上發怒

“一個個都這麽目無尊卑,皇後好心好意地來看她們,她們倒好蹬鼻子上臉的。跟著朕去看看，究竟是什麽做的,竟是如此脆弱，連皇後暈倒了都能心安理得地待在正殿歇息！”皇上隨手抄起桌上的一個茶盞就要砸下去,但是一想沈語蓉此刻還混睡著，怕吵醒她，又生生忍住怒氣，將茶盞擺回原位。

皇上帶頭去往正殿去，太醫尾隨其後,偏殿伺候的人最起碼走了一半。晗嬪伸長了脖子，瞧了兩眼躺在床上的人，最終覺得自己在這裏也有些礙事兒,便輕聲叮囑了以桔幾句，轉身也跟了出去。

“以桃，你過來！”以桔沖著以桃招了招手，湊到她的耳邊輕聲說了幾句，以桃提著裙擺也跑了出去，顯然是去正殿打探消息的。

過了片刻，以桃便快速地跑了回來，邊說話還邊喘息著，急聲說道：“皇上在正殿發了好大一通火，玫小主被人從床上扯了下來，現在三個人正跪在地上哭呢！”

以桔點了點頭，又走到床邊上，細細地盯著沈語蓉。沈語蓉聽見以桃方才說的話，就知道皇上是真動了氣，已經不能再耽擱了。她的睫毛眨了眨，眼睛便慢慢睜開了。

“娘娘醒了，可要喝水？”以桔瞧見她眼眸裏的那股子神采，猛然提起的心也落回了肚子裏，聲音裏帶著幾分驚喜。

沈語蓉點了點頭，以桃已經端了茶盞過來，臉上也是一臉的欣喜。目不轉睛地盯著沈語蓉瞧，似乎怕她再次暈過去一般。

一杯茶見底了，周圍幾個侍候的人才松了一口氣。沈語蓉也跟著喘了一口氣，像是想起了什麽一般，輕聲問道：“待會子就回鳳藻宮吧，玫小主本就頭痛，莫讓她心裏難安！”

眾人一聽，便知道她還不知道皇上來了的事情。便立刻簡略地說了幾句，沈語蓉一下子就急了。

“快去通知皇上，說本宮醒了！”她手一揮，立刻就有小宮女沖了出去。

以桃和以桔看見她已經要下床了，便連忙湊了過來，替她穿好了繡鞋，又將她的發髻和衣衫理了一下，才一左一右攙扶著她往正殿走去。

還沒進入外殿，就已經聽到裏頭傳來的嚎啕大哭聲。顯然是那三位秀女在求情，沈語蓉裝作腿軟踉蹌了一下，身旁的兩個宮女立刻就停了下來，身後跟著的人，也全都被嚇了一跳，立刻蜂擁而上，關心著主子究竟怎麽了。

“先歇一歇，讓本宮喘口氣！”沈語蓉的聲音壓得很低，就這麽靠在以桔和以桃的身上，看似無精打采的，實則打起了十二分的精神聽裏面的動靜。

皇上並沒有說話，只聽到滿屋的哀求聲，顯然這回三個秀女都不敢把責任往旁人身上推，雖說她們三人心裏覺得委屈，當初是想著要讓出正殿的，哪知晗嬪偏偏不讓，還用了那樣的理由，仿佛她們若硬是要讓，就是不識好歹一般。

“別哭了，皇後有心來看你們，結果她熱得暈倒了，你們三個倒好，連一句關懷的問候都沒有。就派個人去瞧瞧又怎麽著！儲秀宮也教了許久的規矩，朕看你們都學狗肚子裏去了，什麽尊卑位份都不放在眼裏，幹脆現在就收拾行李，出宮回府做你們的姑娘去！”終於皇上還是忍受不了她們這樣的哭嚎聲，猛地揚高了聲音怒斥道。

男人的聲音十分有魄力，像一把利刃一般，割開了整個局面。一下子所有人都噤聲了，那三人連抽噎都停止了，死死地咬住牙根，生怕控制不住發出聲音來，惹得皇上厭棄。

“皇上，萬萬不可！”沈語蓉總算是聽到了她想要聽得話，當下也不再耽擱，立刻就邁開了腳步往裏頭走，邊走邊說了一句。

只是光從聲音，就可以聽出她的軟弱無力，不過語氣倒是著急得很。

“語蓉，你醒了！”齊敬晨一聽到她的聲音，就立刻轉過身來，快走了幾步扶住她，也顧不得再與這些人生氣。

“皇上，臣妾在偏殿方才都聽說了，我已經教訓過這三個人了，況且讓她們安心在這裏休養，也是臣妾說的。我暈倒了，她們又不是太醫也不能伺候我，還不如躺在這裏不要去那邊添亂。皇上要是真罰，還是先得處罰臣妾才是！”沈語蓉依然是那樣細聲細氣的，就著皇上的攙扶，坐到了椅子上。

“語蓉，你不必替她們開脫。只不過還是個秀女，就開始這般張狂，日後能把誰放在眼裏！”皇上似乎是鐵了心的，邊說還邊瞪了一眼跪在地上的三個人。

“皇上，臣妾真的沒什麽大礙。她們才剛入宮，還什麽都不懂，慢慢教也就會了。如果今兒您把她們攆出宮去，日後連說親都不好說。之前您不是還挺喜歡這三個小主的嘛，就留在宮裏頭慢慢調/教好了！”沈語蓉輕輕拉住他的手掌，擡起眼瞼細細地看著他，眼神裏帶著幾分懇求的神色。

齊敬晨看著她熠熠發亮的神采，好像眼睛裏含著一汪清泉一般，終究是不忍心駁斥，便輕嘆了一口氣，低聲道：“罷了，皇後替你們求情，就還留在儲秀宮裏。但是如果再出差錯，立刻帶著行李出宮！”

“謝皇上，謝皇後娘娘！”那三人也總算止了眼淚，立刻頭碰地行了個大禮。

終於處理完了流韻軒的事兒，帝後立刻就往鳳藻宮去。兩人自然都是坐在龍攆上，皇上手裏拿了塊濕帕子，不時地替她擦臉，似乎生怕她被太陽曬到一般。

晚上又親自看著她喝了些解暑的酸梅湯，心裏才算是安定下來。沈嫵瞧著他緊蹙的眉頭，心裏一暖。可惜他們夫妻二人的根基都不深，無論是在朝堂還是在後宮，否則她定然不會讓他去寵幸旁人。

不過現如今連選秀都開始了，就不是她能控制的時候，與其讓旁人伺候皇上，不如挑著這三個。雖然一開始能留一個好印象給皇上，可惜現在也被她攪和的亂七八糟，恐怕還帶了幾分的厭惡。

“表哥，今兒我暈倒之前，只覺得眼前一黑，還以為再也見不到你了呢！”沈語蓉躺在床上，輕聲地說著話。

只不過她的話音剛落，腰上就被人狠掐了一把。

“胡說八道什麽，哪有這樣詛咒自己的！剛好了些又開始不老實，是不是一定要我掐你兩把才安分！”男人的呵斥聲裏，帶著幾分恨鐵不成鋼，語氣十分急躁。

沈語蓉幹笑了兩聲，低低地反駁道：“哪有，我只是在告訴你當時的感受！以後再也不能暈了，否則真有可能醒不過來！”

“嘖！”齊敬晨的眉頭完全皺擰到了一起，他在黑暗中摸索了兩把，才總算找到她的臉在哪裏。

“快點呸兩聲，過路的小鬼就知道你是胡說八道的，不會纏著你走的！”男人的聲音這回變得溫柔多了，在黑暗中聽來，竟是覺得異常的貼心。

他的話音剛落，手就伸到了沈語蓉的脖頸後面，似乎要扶著她起來吐兩口。

沈語蓉一開始死活不同意，齊敬晨的倔脾氣也上來了，兩人竟是動起手來了。最後她的弱點被人家掌握在手裏了，男人的手往她腰眼上一掐，她就立刻軟到了。

“呸，呸！這總行了吧！”她總算是配合地呸了兩聲。

“嗯，有我在真龍護體，小鬼們也不敢把你怎麽樣的！”齊敬晨邊說邊翻了個身，面向她一把摟住她的胳膊，低聲說著，這句話既像是安慰，又好似保證一般。

聽得沈語蓉直發楞，過了片刻才回過神來，竟是輕笑出聲。

“表哥，我記得你是不信這些的。你一向秉承著‘生平不做虧心事，夜半不怕鬼敲門’的道理，如果不是必要，你連法事都做得少，對於和尚道士這些人，更是天生就有排斥感。怎麽這會子倒是如此較真，還說得頭頭是道，仿佛小鬼真的就在此處一般！”沈語蓉也翻了個身，和他面對面，手臂絲毫不客氣地搭到了他的肩膀上，順帶著還翹起了一條腿，搭到了男人有力的腰肢上。

這種親密的睡姿，讓兩個人都是一怔。好像很小的時候，兩人湊在一處玩鬧的時候，太後曾經將他們二人抱在一處，等大人離開了之後，這兩個小娃娃就自動地擺出了這個姿勢。手搭著手，腿搭著腿。

“對旁人自然是不信的，但是對你寧可信其有，不可信其無。”齊敬晨先是沈默了好久，後來才慢慢地開了口，邊說邊緊了緊胳膊，將她朝自己的懷裏攏了攏。

沈語蓉一聽這話，眼睛竟是一熱。總說這個木頭般的表哥不懂情趣，但是他總在偶然之間，就會流露出那種對她的特殊保護來。

“這回我暈倒了，能這麽快醒來，多虧了晗貴人。賞罰分明，表哥，不如就把她的位份恢覆了吧。”沈語蓉怕自己真的感情控制不住，萬一摟著他哭了，那到時候就不好收場了，便把話題岔開了。

齊敬晨聽她提起晗嬪的位份問題，便細細想了想今兒的事情，似乎這一切的確有晗嬪在張羅，便可有可無地點了點頭。

“當初降她位份是你和母後決定的，這事兒你還得跟母後說通了。如果她點頭了，就恢覆了吧！看在你的份兒上！”齊敬晨說完之後，就打了個哈欠，似乎已經困極了。

☆、049 警告綺妃

第二日去壽康宮請安過後,再轉到鳳藻宮的時候,沈語蓉當場拿出了懿旨讓人宣讀。自然是恢覆晗嬪的位份，這其中還順帶著誇獎了她一番。

一起來請安的眾位妃嬪們，都把視線投射到晗嬪的身上，這才被懲罰幾日啊，如此快就恢覆了位份。陸家姐妹倆可是連提都沒提，顯然還是抱緊了皇後娘娘的大腿要緊。

通過這道懿旨,不少妃嬪也已經看清楚了後宮的格局,如果在皇上那裏吃了掛落,想要盡早扳回局面，就得從皇後娘娘這裏入手。

晗嬪跪下來接旨謝恩，心裏不禁松了一口氣。看樣子皇後娘娘是為了賞賜她昨日的隨機應變，幸好當時把吳玫三個留在了正殿。這也更加堅定了她要跟隨著皇後的決心。

晗嬪順勢掃了一眼周圍的妃嬪們,見到她們面色各異，嘴角不由得露出了一抹笑意。即使現在有人看清了局勢，想要投靠皇後，也不如她占得先機。

待時間差不多了，沈語蓉便讓她們離開了。只是卻有一個人留了下來，綺妃站在原地，有些拘謹地看向鳳座上的人，顯然是有話要說。

沈語蓉輕輕挑起眉頭，略微一想就猜出她留下來究竟是為了什麽。上回陸雨一口咬定這些計謀是綺妃所出的，當時皇上下旨降位的時候，並沒有懲處綺妃，也是因為陸雨之前所說的話就是在撒謊，現在也不足以令人相信。

“娘娘，之前雨貴人所說的話，都是誣陷。還請娘娘您明察！”綺妃躊躇了片刻，見鳳座上的人沒有開口的預兆，便一下子跪倒在地，直接把話題挑明了。

沈語蓉依然沒有開口，只是輕輕地瞥了她一眼，便移開了視線，手裏拿了塊玉墜把玩著，似乎對她所說的話並沒有太多的興趣。

綺妃不由得咽了口口水，面對一直沈默的皇後，她感到了前所未有的壓力。她的心底發慌得更厲害了，一時之間竟是有些不知所措。

“娘娘，您要信臣妾所說的話啊。臣妾雖然有時候嘴巴惡毒點兒，也愛掐尖，但是絕對沒有那樣的心思！”綺妃不停地替自己辯解，似乎怕沈語蓉不相信，竟是把自己的缺點都一處處往外說，只想讓她相信。

從今兒晗嬪位份的恢覆，她算是看出來了，後宮妃嬪的生殺大權，皇後娘娘幾乎掌握了全部。前幾天她還有些猶疑，但是現在一點兒都不敢再耽擱，趁早跟沈語蓉說清楚，免得皇後娘娘心底真認為是她做的，到時候把這筆賬算到她的頭上來，那可就是無妄之災了。

沈語蓉看著她不停地頭碰地行大禮，不由得長嘆了一口氣，像是在惋惜什麽。

“起來吧，本宮知道不是你做的。”她終於開了口，聲音清清冷冷的，像是不怎麽高興一般。

綺妃卻是心底一松，皇後娘如此說，至少證明日後算賬的時候不會找到她。也顧不得皇後娘娘真正的心情究竟是怎麽樣的，她連忙站了起來，雙腿還有些顫顫巍巍的，顯然是方才被嚇得。

沈語蓉的視線一直盯在她的身上，瞧見綺妃那慶幸的神色，她的心底有些不舒服。不由得輕哼了一聲，輕飄飄地說了一句：“不是因為你沒那個心思，而是因為你想不出這樣周密的法子來。本宮記得我十一二歲的時候，你嫁給表哥做了太子良娣，當時你就曾經設計過我，還把我的新裙子用茶水潑濕了。”

綺妃的心猛然一緊，原本因為放松而流露出來的笑容，就這麽硬生生地僵在了臉上。她沒想到沈語蓉會提到之前的事情，當初沈語蓉離開京都，前往江南住了一段日子，就是因為外頭傳出齊敬晨和沈語蓉的流言，沈王妃怕毀了沈語蓉的名聲，才讓她離開京都。至於為何會傳出這種流言，就是當時綺妃設計的那個謀略。

先是設計把沈語蓉的裙衫弄濕了，正好那日昭妃的親弟弟入宮，她就像讓沈語蓉見到崔家這位小公子，沒想到最後還是被齊敬晨遇到了。

“警告的話，本宮不想多說，光這幾日我就已經說過許多回了。日後鳳藻宮裏，如果再發現綺妃的手筆，本宮定不會饒你！”沈語蓉冷冷地瞥了她一眼，厲聲說了這一句，便讓人送她出去。

綺妃渾渾噩噩地出了鳳藻宮，直到坐在轎攆上，才慢慢地回過神來。沈語蓉已經不是幾年前那個好欺負的驕矜郡主了，完全已經適應了六宮之主這個位置。該敲打的絕不含糊，該拉攏的也早就拉到了她的身邊。

周圍的氣溫十分炎熱，她卻已經感受不到了，相反還覺得渾身冒冷汗。她們這些先入宮的妃嬪，終究失去了先機，從此再也不能這樣糊弄皇後娘娘了。相反她已經預見到，不會很久，皇後就能在後宮中站穩腳跟，即使不能獨霸一方，至少再也沒人敢去招惹她了。

儲秀宮這幾日過得也極其艱難，幾乎所有的人，都能感到氣憤的緊繃感。從教導規矩的姑姑，到底下伺候的小宮女，都死板著一張臉。弄得全宮的秀女，也都屏聲斂氣的，再也沒有耀武揚威挑刺的了。

吳玫三個秀女的事兒，一開始還沒傳出來，後來鬧到皇後暈倒之後，這個消息竟是一下子就散開了。吳玫她們這幾日十分不好過，女人總是嫉妒心強的，她們曾經受到過皇上的關註，這些秀女自然是心懷惡意。

再加上後來皇上為了皇後駁斥她們，就更讓秀女們有了風涼話可說。平時的小動作更是不間斷，推推搡搡，連用膳都不安穩，穿出來的衣裳經常會被弄臟掉。

其中特別是吳玫和斐瑞雯兩人淒慘得很，都為對方打掩護，不希望對方遭殃，結果兩個人都沒能落到好處。不過這兩人的感情倒是十分好，一時之間比親姐妹看著還好。

沈語蓉遲遲沒有發落儲秀宮，進進出出的宮人，每個人都感覺自己脖子上架著一把刀，只要皇後娘娘不高興了，這把刀就會落下來。

羅姑姑依然每日都來匯報秀女們的情況，皇後娘娘的表現並沒有任何異樣，依然是賞罰分明。但是對那日秀女去禦花園的事情，卻是只字不提。

“娘娘，奴婢鬥膽懇求娘娘開恩，那日帶著小主們去禦花園的兩位姑姑，已經知錯了。求娘娘降罪，宮裏頭鬧得人心惶惶，幾個教養姑姑和總管太監，都沒有心思再理會這些小主們，這一屆的秀女，已經與之前的有了不少落差。”羅姑姑狠憋了十日，但是眼看著這些宮人無精打采的，整日只猜測著皇後娘娘的心思，根本無心理會秀女，到時候責怪下來，恐怕整個儲秀宮都要遭殃。

無論是要杖責還是杖斃，總得痛快地給個結果，也好過現在這樣懸而未決。

沈語蓉輕抿了一口茶水，聽到她說了這麽一長串，秀眉早就緊緊蹙起。周圍幾個伺候的宮人，也都在心裏暗嘆，真是哪壺不開提哪壺。

殿內陷入了死一般的寂靜，羅姑姑還跪在地上，頭都不敢擡。明明周圍都放滿了冰塊，溫度也是涼絲絲的十分舒爽，但是羅姑姑的額頭上卻是沁滿了汗珠，甚至還有汗水從鼻梁上滑下來。明明身上只穿了單薄的宮裝，但是此刻已經濕透了。

“以桔，送羅姑姑出去！今兒的賞銀就不用給了！”沈語蓉見她那副像是從水裏撈出來一般，覺得晾得也差不多了，便冷聲說了一句。

羅姑姑連告退的話都說不出來了，她害怕自己一張口就會顯露出那股子恐懼來。連忙沖著地面磕了個頭，便咬緊了牙關站起身來，只是雙腿有些發軟，搖搖晃晃的隨時要摔倒一般。

以桔連忙沖了上來，眼疾手快地搭了她一把，羅姑姑才勉強站穩了。兩人一前一後出了鳳藻宮，直到外頭那股炙熱的氣息湧上來，羅姑姑才長嘆了一口氣，感到自己的腳踩在了地上，方才好像走在雲端一樣，一不小心就會摔得粉身碎骨。

“以桔姑娘，你可得救救我，我知道提起這件事兒肯定要得罪娘娘的，但是如果不提，待到覆選之日，太後和皇上瞧了這些秀女，整個儲秀宮都要遭殃的！”羅姑姑的情緒總算是穩定了下來，連忙開口詢問道，語氣裏帶著幾分懇求的意思。

往常在儲秀宮裏做事兒，一向都是被小主們塞銀子巴結的，還不曾向哪個宮女如此伏低做小，以桔算是頭一個了。

“姑姑今兒怎麽如此糊塗！娘娘哪是那種沒成算的人，之前我就告訴你了，儲秀宮一切都可以平安，只那幾位帶著秀女們去禦花園的人討不了好。娘娘一直懸而未決，定是有她的打算的！”以桔聽她如此問，也不藏著掖著，語氣顯得有些焦急。

羅姑姑一向都是識得大體的，今日開口求情的時候，還把以桔嚇了一跳。顯然羅姑姑沒有領悟到皇後娘娘的意思，才會這樣冒冒失失地開口。

“這是壞事兒落到了我頭上，自然跟著著急，我是儲秀宮的執掌姑姑，如果儲秀宮出了差錯，我定是頭一個要受罰的。但是現如今聽你這口氣，娘娘是要救我的……”羅姑姑一開始依然有些著急，但是說到後面就顯得鎮定了。

☆、050 覆選開始

“姑姑不妨吃顆定心丸,娘娘不僅要救你，除了那幾個犯了錯的，整個儲秀宮，娘娘都是要救下來的。只不過這個消息,我這麽一說，你也就這麽一聽，回去之後千萬不要告訴儲秀宮裏的人！”以桔接過她的話頭說道,臉上露出幾分清淺的笑意,語氣裏帶著十足的安撫意味。

羅姑姑一開始有些不解,她就這麽站在那裏,怔怔地看著以桔。

以桔也不著急,就這麽陪著她站在烈日下。羅姑姑心急電轉之間,猛然地想起了什麽,臉上露出了幾分恍然大悟的神色。

“以桔姑娘就放心吧，我真是年紀大了，腦子竟然轉不過彎兒來。娘娘是有成算的，我們這些奴才只要跟著她，是絕對不會錯的！”羅姑姑揮了揮手，臉上的笑意總算是有了幾分開懷的意味。

皇後娘娘早就料到了，儲秀宮人心惶惶，教養姑姑無心教導，秀女們自然只有出醜的份兒。即使禮儀都學會了，但是後宮的為人處世之道，如果沒有教養姑姑的提點，恐怕日後要吃虧。就比如吳玫那三位小主，只一心想著巴結了皇上，卻忘了在後宮裏，鳳印掌握在皇後的手中。日後想要磋磨她們，易如反掌。

這些秀女，即使覆選過後得了位份，也要在日後艱難度日。這就是皇後娘娘想要的結果，所以沈語蓉才遲遲沒有對儲秀宮出手。

“姑姑過謙了，您都能調/教出那麽多的小主來，何況是我們這些小宮女。娘娘今兒沒有惱了你，明兒你只管按照往日的行事作風來，跟著娘娘的步伐，日後定能心想事成的！”以桔見她終於是扭過彎兒來了，心裏也跟著松了口氣，邊說還邊親昵地拉住了羅姑姑的手。

兩個人都是有意地想要交好，又說了幾句話，相談甚歡。

羅姑姑回去的路上，這嘴角的笑意就沒有停止過。直到快看見儲秀宮的宮門了，她才猛地收斂了笑，揚起的嘴角也慢慢收了回去，相反還哭喪著一張臉，似乎捅了簍子一般。

儲秀宮的氣氛越發低迷，只要不是太過分，羅姑姑就都當做看不見。儲秀宮裏的宮人們，最容易飛黃騰達的，就跟這些秀女似的，指不定那一日就被什麽娘娘看上了，要過去當貼身時候的，當然也有幹到女官的，只不過那時少之又少。

教養姑姑跟秀女們的關系，有些互惠互利的意思。姑姑們用心教導，日後哪位秀女飛上枝頭了，那些曾經悉心教導的姑姑們，就能得到不少賞賜。所以沒到選秀的時候，這些教養姑姑就會一人挑出幾個秀女來，除了禮儀之外，教授她們更加深入的知識，比如哪位娘娘的脾性，或者皇上的習性。

只可惜，今年全部都泡湯了。再也沒人掏出心思去選擇有潛力的秀女了，都是得過且過，只盡好分內之事就不再多說一個字。甚至秀女間的爭鬥，也上了一個等級，只要不發生流血事件，羅姑姑也一概不聞不問。

儲秀宮也僅僅是在維持著表面的祥和而已，這其中不少事兒，還是羅姑姑在背地裏推波助瀾的。

就在覆選前幾日，皇後娘娘的懿旨到了，處置了那兩位帶著秀女們去禦花園的宮女。儲秀宮上下才算是稍微松了一口氣，不然總覺得自己像是窩藏罪犯的平民一般，隨時都有可能受到牽連。

覆選的日子總算是到了，秀女們都穿上統一發的宮裝，樣式幾乎是一模一樣，只是顏色分了幾種而已。穿同樣的衣裳，梳同樣的發髻，此刻她們要比的，就是容貌、學識和氣度。

現在正值炎夏，外面燥熱難當，只要一出去，就像要被烤化了一般。太後最是苦夏，皇後娘娘早就派人開始準備覆選的場地。總算是收拾妥當了，覆選當日，皇上、太後、皇後以及諸位宮妃都聚集到了戚芳宮。皇上坐在中間，太後和皇後一左一右地坐在他的身邊，宮妃們則坐在大殿兩側，空出殿中央，好讓那些秀女們進來。

殿內放了不少的冰，即使空間比較大，也沒人感到暑氣。只不過那些秀女們卻不是那麽好過的，她們被有意無意地怠慢了。一排排站在殿外候著，汗水從額頭上冒出來，臉上的妝容都受到影響。

一開始是每十個人一組，進入殿中讓皇上、太後和皇後相看，但是看了幾組之後，皇上覺得速度太慢了，就讓人把秀女招進去了好多，堪堪把大殿裝滿了。皇上手裏拿著玉如意，走到殿中央，一排排地看過，偶爾會發現一個玉如意。

這回速度可就快多了，不過皇上搞了這樣的形式，不少妃嬪心裏就有些著急。因為擠在殿裏人多了，她們就看不清楚這些秀女都有誰。原本有自己家裏送進來，說是為了給自己固寵的人，根本就找不到，皇上相看的速度又極快，萬一錯過了皇上又沒給玉如意，那家裏那些勁兒可都白使了。

沈語蓉倒是沒有這個擔憂，皇上剛改變了策略，那邊羅姑姑就已經往她的身邊湊近了幾分，偶爾會低語幾句，告訴她都有哪些比較出眾的秀女在殿上。

“娘娘，您讓奴婢關註的四位秀女，都在這一撥裏頭。玫小主、雯小主、蝶小主和蕊小主。”羅姑姑彎下腰來，湊到她的耳邊，輕聲嘀咕了兩句。

沈語蓉一聽她這話，眼眸就輕輕瞇起了，細細地掃過去，似乎想從殿中央這些人裏面，找到方才那四個人。可惜大殿裏站得人實在是太多了，她根本就找不到。

好容易在第三排看到了吳玫，可是皇上直接就從她的身邊走過去了，連眼皮都不帶撩一下。第三排就每一個秀女讓皇上停下過腳步來，不知道是遷怒還是那一排的秀女，就沒有皇上喜歡的。

“雯小主在第五排！”羅姑姑看到了斐瑞雯的身影，低聲地說了一句。

只是她的話音剛落，皇上已經走過了第五排，同樣的沒有為任何一位秀女停下腳步。當然劉蝶的待遇也是一樣的，皇上直接走到了後排。

那三人的臉色都有些難看，上次禦花園的事兒，已經鬧得後宮裏人盡皆知。現在她們都落選了，這些同樣亂選的秀女出宮之後，定會大肆宣揚，到時候恐怕真如皇後娘娘所言，說親都沒人要。

“蕊小主在最後一排！”以桃的眼睛要好一些，她能看到最後一排，雖然比較模糊，但是陳芷蕊以前經常去沈王府，五官都十分熟悉。

沈語蓉定睛一瞧，也看到了她。皇上邁著大步從她的面前經過，沈語蓉正要松一口氣，忽然皇上又扭回了身。

大殿裏寂靜無聲，沈語蓉的心一下子又提了起來。只見皇上伸長了脖子，似乎在仔細地尋找著什麽，過了片刻之後，他似乎確定了就是陳芷蕊，竟是湊到了她的臉旁邊細細地嗅著。

所有人的註意力都被吸引了過去，沈語蓉可以看得很清楚，皇上的確是在嗅她身上的味道。沈語蓉輕輕瞇起了眼眸，雙手緊緊握在一起，看樣子陳芷蕊對於這次的覆選勢在必得了。

“你的身上是什麽味道？一湊近就有一股沁涼的感覺，好像能夠驅散暑氣！”皇上終於開口了，這是他今日對秀女說的第一句話，這個人便是陳芷蕊，可以說是秀女的頭一份，讓皇上對她如此關註。

“回皇上的話，是薄荷葉的味道。奴婢覺得今兒天氣實在過於燥熱，方才就含了兩片在嘴裏，既可以驅散些熱氣，還有一股好聞的味道！”陳芷蕊規規矩矩地彎身行禮，聲音不高不低，形態落落大方，處處透著高雅的意味。

皇上不由得多看了她兩眼，聽得她這樣的回話，似乎很滿意，輕輕地點了點頭。從跟在身後的太監手裏取過一柄玉如意，遞給了她。陳芷蕊低著頭，擡起雙手謙恭地接了過來，她努力抑制住上揚的嘴角，心跳不停地加快，都快從嗓子裏跳出來了，足以見得她的激動。

太後看了一眼手捧著玉如意的陳芷蕊，又下意識地扭頭看向沈語蓉。以前沈語蓉入宮的時候，可是會經常提到這位手帕之交，入宮當了皇後，也曾經召陳芷蕊兩次進宮，可見皇後娘娘對這位蕊小主還是頗為在意的。只是這位蕊小主如此有心機，恐怕這手帕交的感情要破裂了

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