大勝之後，即日班師。一路上，世民看到很多流離失所的百姓。他感慨著民不聊生之痛，心裏那解救天下蒼生的熊熊火焰，更加熾烈地燃燒起來。

從雲州到晉陽大概要走上四五天的時間。此次李淵又勝突厥，揚威四方，借著軍功，李淵帶領世民一路撫慰沿途各州各縣，廣施恩德，深受擁戴。

又加上秋雨連綿，於是一連走了七日，終於快要抵達晉陽了。這些日子世民除了在帳中聽令，就與蘭瑛在一起。騎馬，在廣闊的山地裏休息、閑話。

“你之前的日子是怎麽度過的？”世民凝視著蘭瑛，他顯然已經從父親那裏知道了蘭瑛的身世，但他仍然想要更多地走進她。蘭瑛本在他身後半步遠，看世民轉過身來，於是也向前方緩慢踱了踱步。

她，面容清淡，似乎那些不能算好的從前的回憶只若流雲一般，“掖庭宮女，本就飄零薄命，更何況是籍沒入宮中的，不過是終身為奴罷了。好在當今皇上四處游幸，大興城（長安）的掖庭宮裏最是等閑。雖也是詩書、樂府、琵琶，但更多的也無非是感嘆“春江聊一望，江花為誰發”了。

世民看著她，露出疼惜的意味，“我不該這麽問，倒讓你傷心了”。蘭瑛微笑著，“倒也沒有。若是心中恬淡，不爭聖寵，便也沒那麽難過。畢竟是技多不壓身嘛。再說，我如今又是何其幸運……”說到此處，蘭瑛低下頭，宛如一枚秋日桐花。

“世民，軍中可有琵琶？”“家父素來喜愛琵琶，當然是有。”

“既如此，我為你彈奏一曲如何？”“好啊”。

李菁聽聞，忙去取來琵琶遞給蘭瑛。蘭瑛懷抱琵琶，彈得一曲古樂府：“高臺半行雲，望望高不極，草樹無參差，山河同一色”。軍中多日不聞樂韻，此聲一起，山河凝固。

世民亦被琵琶撥弄心聲，他的思緒放飛起來。他明白自己早已喜歡上了眼前這個美麗又動人的姑娘。而她對自己的心意呢，自然不必言說。蘭瑛雖然也沒有向他表白過什麽，但從她在帳中緩緩地蘇醒開始，從她毫不猶豫為自己吸出傷口毒液開始，在舉手投足之間，一顰一笑裏，她的心意就表達在點點滴滴之中了，他不可能體會不到。

世民為之感動，也為之欣賞。她的溫柔智慧，細膩勇敢，都仿佛是這冰冷沙場撫慰自己的一劑靈藥。他心裏始終惦記著她。但自從那一日父親告訴他蘭瑛的身世之後，他便也有些躊躇，不知自己究竟要如何得到她呢。父親當然明白自己的心意，也看得出父親對蘭瑛的容貌和品格也都默許。但橫梗在他們之間那道“身世之門”又該如何破解呢。父親會怎麽打算呢，他又應該做些什麽……

這些日子他盡力不去想這些覆雜的事情。只是肆意地沈浸在那種和蘭瑛舒適愜意的情深中。但夢之將醒，眼看便到晉陽了。曲畢，蘭瑛看到世民陷入沈思的神情，便問道，“世民，你怎麽了？是這曲子不合你心意？”“哦，沒有……只是被曲中深意打動了”，世民從剛才混亂的思緒中回神，調整了調整呼吸。

蘭瑛溫柔地說：“能打動人心的那段，我並沒有彈，你又怎麽聽出深意的？”。世民笑笑，想到蘭瑛剛才的確只彈了半闕，怕是有些洞穿了自己的心思，“玉階故情人，情來共相憶，無聲勝有聲。的確如此”

“世民，你有心事？告訴我好嗎”。世民深情地望著她，沒有言語，只是伸出手臂，輕輕地把她攬在懷中。蘭瑛想到了世民是為了什麽而煩憂，她也一樣擔心著，只怕如此深情至此竟成回憶。但她不能言，只在這淺淺的相擁之中，釋放出一種溫柔通透的力量，讓他感受到她的心，明白無論如何也要讓他放心的那種意味……

明日就要到晉陽了。世民想去和父親談談如何留下蘭瑛在自己身邊。李菁看到他那遲疑的樣子，沒有打擾，留下一杯茶便悄悄地退下。他並不知道，此時蘭瑛已被李淵喚入帳中去了。

李淵當然明白世民的心意，也知道蘭瑛確實是個難得的好姑娘。他並不反對蘭瑛跟在世民身邊，說到底只是忌諱她的出身。一則是罪臣之女，又是宮中偷換而出。二則想到自己心中醞釀已久的起兵大計，還成敗未知，稍有不慎便是高颎一般的下場。看著蘭瑛，他便總是有種兔死狐悲的感覺。

此外，世民與洛陽名門長孫氏早有婚約。長孫一族與李家世代交好，這門親事又是世民的母親竇夫人親自選定的，斷難更改。雖然即使沒有這門親事，如今蘭瑛也不可能成為世民的正室妻子。要是新婚之前先納這麽個美麗的側室，道不是說完全不可以。只是孩子們畢竟還小，這麽做也是對不住長孫家的千金。他倒是頗為躊躇了。若是世民先來討要蘭瑛，萬一年輕沖動，動了要與長孫氏悔婚的念頭，自己反倒被動。倒不如先問問蘭瑛的心意，說不定能省去一些麻煩。

蘭瑛來到李淵帳中，行過大禮。李淵讓她起身，見她梳起高高的發髻，換了一條嫩鵝黃抹胸襦裙，配了月白色的披帛隨身搖曳。雖不是傾國傾城，卻明媚淡雅，站在帳下更有一種清麗悠遠的美。

李淵也對她頗有好感，但他壓制住自己內心的感覺。開門見山的說道：“蘭瑛，這些日子，你跟在世民身邊，細心周到，還曾救過他。這些我都知道，要好好謝謝你才是”。“蘭瑛不敢，蘭瑛多謝大將軍和二公子的救命之恩，無論做些什麽都是應當的”，蘭瑛低下頭，輕聲回道。

李淵點了點頭，進入正題，“蘭瑛，你的身世……哎，恕我直言。我雖與當今皇上是姨表至親，但畢竟仍是臣子，這私納罪臣之後實屬大罪。雖然吳恒偷換之事眼下已死無對癥，只怕一個不謹慎，就連累了世民的前程”。蘭瑛聽到此處，擡起頭來，仿佛一頭即將被處決的小鹿，露出期待與驚恐的神色，等待李淵將要說出下面的決定。

“何況，世民與洛陽長孫家的千金早有婚約。詩書仕宦之家斷不能做悔婚之事。所以他不能娶你，也不合適現在就給他放在房中。你若願意跟著世民，怕是眼下只能做他的侍女。回晉陽後，我便將讓管家收你為女，報到官府，再入到府中為婢。我知道，你的家人千辛萬苦把你托付於我，我卻做如此安排確實是委屈了你，但希望你能理解我的苦衷。等世民娶親成家後，過上幾年，看看情勢的變化再做打算。你們若還有情，餘下的事就由他自己做主了”。

蘭瑛聽到李淵這樣說，隱隱有些失落，但也不出她的所料。她與世民，如今的身份畢竟天地懸殊，是不可能順順當當的在一起的，也是別無選擇。她便跪倒在李淵面前，“將軍，蘭瑛已無家人，多虧大將軍和二公子收留。將軍放心，蘭瑛願意侍奉在二公子左右，不敢有任何非分之想。”李淵見她說得堅定，感覺有些對不住她。他快步下堂，親手扶起蘭瑛，“委屈你了，這也是眼下之計，且先過上幾年再說”。蘭瑛點點頭，忍著眼淚，“謝大將軍。蘭瑛告退”。

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