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拿起小刀。
對準了心臟。
就在此刻，窗外傳來了馬頭琴琴聲。
凜花驚訝地望向窗外。
“……我得走了。”
凜花將小刀放回桌上走出房門。
‘請留步！’
鬼魂驚慌地叫著……真奇怪，鬼魂竟然會驚慌？凜花滿腦子疑惑。
她通過回廊，走出皎潔明月照射的堡壘外。
馬頭琴聲不斷地傳入凜花耳中。
琴聲來自廟宇的方向。
現在非到那兒去不可。
鬼魂並沒有追上來。
凜花一人慢慢地跑著，來到位於葫蘆頸附近的廟宇。
宏偉的廟門左右分別栽種著成排的柏樹。
凜花深吸一口氣之後，慢慢地走向廟門。
門上斜斜地貼著看起來很像符咒的東西。
原來這裏被封印了呀。
（放我出去……！）
廟裏有人在喊叫。
凜花從沒聽過這個聲音。
她覺得自己無論如何，無論如何都要打開這扇門，接著便將手伸向門扉。
撕下符咒的瞬間，凜花發現空氣微微地震動了一下，可是並沒有發生任何事。
凜花用盡全身的力氣推開沈重的石版門，一股黴臭味立即撲鼻而來。
廟裏傳出微弱的亮光。
靠近天花板的地方開了一扇天窗，月光從天窗灑下屋內。
屋子的正中央擺放著一具石棺。
凜花毫不遲疑地走向石棺，棺蓋上也貼了好幾張符咒。凜花心想，若不將符咒撕破就無法移動棺蓋吧。
然而凜花的腦著尚保留著些許理智，所以並未撕掉棺蓋上的符咒。
符咒貼了一層又一層，由此可見封印這座廟宇及石棺的人有多麽想守護這裏。
然而，凜花現在正準備破壞封印。
這是絕對不被容許的事。
可是馬頭琴聲卻不斷催促著凜花。
快一點，快一點。
凜花又再度伸出手，在意識朦朧之中撕去了石棺上的一張符咒……就在此時……
門外突然傳來一道女人的慘叫聲，接著凜花聽到有人膽怯地喊著：“老爺！”而其他女人也同樣喊道。
門外非常吵雜，凜花轉過頭去，立即看到仁方岔開雙腿站在廟門口。
“……我應該說過，不可以跑到這裏來。”
凜花覺得仁方的眼神充滿了殺氣，恨不得馬上殺死自己。
凜花往後退了一步，但是仁方大步走入廟中，緊抓著凜花的手腕迅速地將她拉到廟外。
“凜花！”
凜花隱約看到鐵青著臉的阿白，他快步跑了過來，想要從仁方手上搶回凜花。
“你呀，吸入了天女芥子，毒癮引進開始發作了，再晚一點就來不及了。”
“天女芥子？”
“那是天界的大麻，你身上的香味咱一聞就知道，和醉玉一樣，聞了就會覺得飄飄欲仙，但要是不斷使用就會令人產生憂郁感，再也無法逃脫，此藥就跟和仙女一樣難應付！”
原來凜花每晚聞到的就是天女芥子的香味。
那麽，每天夜裏跑到凜花房間掐凜花脖子的女人又是誰？
凜花往仁方背後一看。
好幾位女官跪在草地上。
“連珠蘭……跟芳華都……”
還有曾經在陽臺上聊過天的三位女官。
凜花的註意力集中在珠蘭身上。
只有她穿著白色睡袍，人類的頭發——不，是朱砂色的假發就掉落在她的腳旁。
“……請原諒我們吧！”
女官們不約而同地大聲求饒。
“我們的確讓凜花小姐聞了天女芥子。”
阿白惡狠狠地瞪著女官們。
“想用這種方法逼凜花自盡嗎？虧你們敢耍這麽陰險的手段！”
“……我們都是為了老爺好呀！”
珠蘭一邊拭淚，一邊向仁方哭訴道：
“老爺將凜花小姐接入宮來，讓我們非常憂心，盡管我們明白老爺並不是要納凜花小姐為妾，卻還是放不下心呀。”
阿白暗自咒罵道：
“太過分了！竟然為了博得主子的寵愛而想害死這麽柔弱的姑娘。”
“不是的！”
假扮鬼魂的珠蘭緊緊地靠在仁方腳邊。
“我們確實犯了天庭律法，不過我們都是為了老爺好……是替仁方大人著想才這麽做的，我們不希望三十年前的悲劇再度重演呀……”
仁方靜默不語，雙手交叉擺在胸前，輕輕閉上眼睛面對湖的方向。
“為何要執著於一介凡人女子呢？難道天界的女子就不行嗎？凡人女子無法懷下龍子，就算懷了龍子，在生產前母子都會被處死……明明天庭律法就是這樣制定的呀！”
“……住嘴！”
一直緊閉雙唇的仁方大聲叱喝。
他的聲音恐怖到可以讓在場的人背脊皆傳來一陣涼意。
他瞪大了灰色眼眸。
“不過是區區仙女，膽敢教訓我這東海龍王之子！”
“不，小的不敢……”
風停止吹拂。
凜花屏住呼吸，阿白低吟道：“大事不妙。”
“我不想看到妨礙我妻長眠的人，快給我消失到水底去吧！”
強風吹起，塵土飛揚。
凜花閉上雙眼，等到再度張開眼睛時，女官們都已經飛至湖面上空。
風聲掩蓋了女官們的哀號聲。
湖面卷起了巨大的漩渦，女官們接二連三地掉入湖底。
“仁方，住手！”
凜花放開阿白的手，緊緊地抓住仁方的衣角。
“別殺她們，她們不是已經哭著道歉了嗎！”
“不可饒恕！竟敢假扮孤魂野鬼，冒犯我妻亡靈。”
“但確實有鬼魂出沒！”
“……你說什麽？”
凜花腦中的所有謎底逐漸解開了，她終於發覺真相。
沒錯，鬼魂的確存在。
“我確實聽到了馬頭琴的琴聲呀。”
“胡說！”
仁方看來相當悲痛。
“千真萬確！我原本也以為是女官們偽裝的，後來發現並非如此，唯有我才他蛋額到馬頭琴的樂曲呀。”
所以，當凜花說聽到馬頭琴聲時，珠蘭和芳華都露出非常害怕的表情。
“鬼魂會因心中留有遺憾而到處游蕩，會讓我聽到馬頭琴的琴聲，或許是因為我們同為凡人女子，所以希望我能替她完成心願吧。”
“……閉嘴！”
放我出去！鬼魂似乎如此吶喊。
就只說了這麽一句話，跟之前聽到的鬼哭神嚎全然不同。
“確實有鬼魂，她被關在廟裏，既無法步上黃泉之路也無法離開這裏，她痛苦得不得了，快把那些符咒全撕了吧！讓她……”
“你還不住嘴嗎？小姑娘！”
仁方舉高一只手，凜花的身子隨即跟女官們一樣飛至空中。
“凜花~~！”
阿白雖然立刻變回獸姿追了上去，但是卻被吹到湖的另一頭。
凜花也只有那麽一瞬間停留在半空中，緊接著接被卷入漩渦滑落入湖中。
好冷……
口中不斷冒出氣泡，一顆接一顆慢慢地浮上湖面；相對地，凜花被湖水束縛四肢，身子漸漸往下沈。
呼吸變得越來越困難，耳朵開始出現耳鳴。
難道是花香的效用仍未退去？
死亡的預感並不可怕。
只覺得湖水好冰、好冷。
所以反而令凜花想起那毫不相幹的……那一夜的事。
那是自己剛被父親從嘉州接回都城家中同住時的事。
父親給了凜花許多東西。
極盡奢華的房間、漂亮的衣裳、昂貴的寶石，以及對良家女子來說最好的教育。
在這個時代，權勢達到某種境界的人家，妻妾同住在一個屋檐下的情形非常常見，無論母親是正妻或是妾室，她們生的孩子全都是歸屬於父親，而妾室所生的孩子都必須稱呼父親的正室為母親；即便是自己的親生母親，但是就因為她是父親的妾室，所以把親生母親視為身份比自己低的人也是很常見的事。
因此，凜花到了都城之後，便以名門招家千金小姐的身份被捧為掌上明珠，父親的正室把凜花視入己出一般對待，連下人們也是如此。
不過，那也只是表面罷了。
凜花的母親並未正式納為妾室就過世了，表面上雖然沒人說破，可是父親的正室就是看凜花不順眼，兄姐們皆歧視凜花，連下人們也瞧不起凜花。
在父親因公必須長期離家時，凜花都是孤零零地獨自吃飯，而且送來的飯菜都是冷的，有時候甚至還會忘了送過來，專門負責伺候凜花的侍女們不打掃房間，亦不幫忙凜花更衣，父親的正室邀佳人一同去游湖時，也只留下凜花一人看家。
然後在某個寒冷的冬夜。
那天晚上，父親又因公而留在宮中過夜，父親的正室請來樂師，舉辦只有自家人才能出席的晚宴。
當然並未邀約凜花參加，侍女還命凜花要待在自己的房內。
凜花到現在都還不知道那到底是正室的命令呢？抑或是侍女們的惡作劇？
侍女離開房間後便反鎖房門。
火爐中沒有木炭，天氣還異常嚴寒，冷到連呼吸都快要凝結成冰，盡管身上穿著數層衣袍，裹著厚厚的被子還是冷得全身發抖。
她的眼淚滴零而下，片刻不曾歇止。
不是因為肚子餓，侍女們已經送來晚膳，只是凜花沒吃。
或許是心有不甘。
姑且不論父親正室的做法，凜花自己也沒想過要喊她一聲娘，會被疏遠也是沒辦法的事，就算侍女懶得伺候凜花，凜花也已經過慣了庶民生活，已經習慣自己打理自己的事，也不成什麽大問題。
她只是覺得很不安。
沒有人希望凜花留在這兒，或許只有父親例外，然而他太忙，所以經常不在家。
凜花被否定自己的人們圍繞，他們的負面情感沈積在凜花的身體各處，不知何時起，連凜花也開始否定自己。
（我或許和娘一起死掉比較好吧？）
凜花當時才十一歲。
不算小孩，但是也不算大人。
凜花想要一個溫暖且能夠完全接納自己的胸膛。
但是她只能躲在冷冰冰的房間內，身上裹著棉被走近窗邊，而家人們的歡笑聲和樂曲聲不斷傳入凜花耳中。
好不安。
好寂寞。
映照在脖子上的凜花，眼神黯淡到了極點。
頓時湖底閃過一道銀光……
在逐漸模糊的意識中，凜花捕捉到那道銀光。
銀光像被風吹拂的絲帶似的，慢慢地往上升。
看起來像綴著銀色寶石的絲帶。
是他！
他來了……
一樣的眼神。
從銀龍化為人身的他抱起凜花爬上通往樓臺的樓梯，待凜花的臉一離開水面，肺就劇烈地抽動起來。
凜花雙手撐著大理石地板，不斷地咳出水來。
一只手溫柔地拍著凜花的背。
凜花一面咳嗽，一面回頭望去，看到了一對藍色眼眸。
那個冬日的某一天，寅仙就是用這樣的眼神看著凜花。
啊！原來如此。
凜花一直都不了解寅仙的渴望，不過，該不會是……
“……挺厲害的嘛！半人半龍的怪物竟然能使用水遁。”
仁方一邊冷冷地說著，一邊渡橋走來。
‘凜花~~！’
在空中飛翔的阿白用快要哭出來的聲音叫喚，並降落至凜花身旁，兩只粗壯的前肢搭在凜花的脖子上，鼻子不斷地磨蹭凜花。
‘真可憐，身子竟然變得這麽冰冷，讓你受驚了，對不起，咱沒好好保護你，對不起！’
凜花被啊舔得全身發癢。
“我、我沒事！寅仙救了我……”
阿白身後的漩渦已經消失，恢覆成平靜的湖面，先前落入湖中的女官們一個接一個地浮出水面。
‘可惡！寅仙，你未免太慢了吧？到底在搞什麽啊！’
原本溫柔地對凜花說話的阿白，突然兇巴巴地怪罪起寅仙。
寅仙默默地站著，撥開濕漉漉的發絲。
接著以藍色眼眸註視著朝自己走來的兄長。
仁方走到寅仙不遠處後停下腳步。
“既然你會親自前來迎接……就代表你已經下定決心了。”
寅仙微微地點了點頭。
“我希望凜花能留在我身邊。”
寅仙簡潔地說道。
凜花不禁心頭一熱，眼淚不由自主地落了下來。
“哼！將水玉環送給這個小姑娘時，早該看清這一點的。”
仁方譏笑完寅仙，轉過頭去望著凜花。
“小姑娘呀！那個玉環可是龍宮至寶呀！它只要吸收到水氣及月光便會反映出你心裏所想的事，這可是東海龍王送給寅仙母親的禮物。有了這個水玉環，無論相隔多遠，寅仙的母親隨時都可以看到東海龍王一解相似之苦，那個玉環曾有這麽一段感人故事。”
“好個感人的故事。”
寅仙面無表情地說道：
“自己可以忘了女人，卻見不得女人忘了自己……他只不過是個自私的男人罷了！”
“或許吧，不過，你卻得到了他的真傳。將水玉環送給這個小姑娘時，你不可能沒想過，希望對方隨時思念這自己；你弄不清自己心裏的想法，卻想要得到小姑娘的愛，所以我才說你非常自私。”
“你是以過來人的身份來教訓我的嗎？”
周遭的溫度頓時降到冰點。
仁方充滿恨意的目光狠狠地射向寅仙。
凜花覺得空氣凝重得一觸即發，結果卻安然無事。
沈重的氣氛持續了一會兒，過了酗酒，仁方才又開口說道：
“……既然你親自前來迎接她，我就按照約定把她還給你。”
“別想要我開口謝你。”
“我不會那麽壞心，我一定會將她還給你的，不過，我還是必須實現我對她的諾言。”
“諾言？”
凜花不解地問道，仁方再度望著凜花。
“忘了嗎？我不是說過來到石屋就會教你。”
對了！凜花差點忘了自己跑來石屋的主要目的……
她毫不猶豫地走向仁方。
“別去！”
寅仙開口制止，然而凜花只是望這寅仙搖了搖頭。
“沒關系。”
“對了，該送你點東西吃。”
仁方語畢，從懷中掏出一樣東西來。
外觀酷似藥袋。
仁方將袋中物倒在手掌心，是顆茶褐色藥丸，外觀並不起眼，看起來就像一般的藥丸。
“這叫龍丹。”
“住手！”
寅仙準備動手。
“疾！”
仁方看著他的行動，伸出食指點了點，寅仙及阿白頓時皆無法動彈。
兩人似乎被一個無形的鎖鏈捆綁。
“……你到底想要做什麽……”
寅仙的喉嚨仿佛被掐住，露出痛苦的神情發出**，於是凜花決定回到寅仙身邊，卻被仁方阻攔。
“不會有事的，只要再一會兒功夫乖乖地待在這裏就好……對，由你自己來決定，一下下而已。”
“你要我決定什麽呢？”
“決定是否要吞下這顆龍丹。”
“……龍丹？”
“吞下這褲龍丹你就可以長生不老，得到些許神通之力，若與龍交合懷了龍子，母子皆不會死，吞下龍丹可以更接近龍——可以更接近寅仙，這樣你才能長命百歲，和寅仙長相廝守。”
“這就是你所謂的……可以了解寅仙的方法嗎？”
“是的，不過，我可不能保證所有人類吞下龍丹都能發揮藥效，絕大多數的人類會因吞下龍丹而喪命，就像三十年前懷著我的孩子便離我而去的妻子一樣。”
凜花屏住呼吸，而仁方眼裏充滿恨意地瞪著寅仙。
“三十年前制作這顆龍丹並親手交給亡妻的人，就是站在你面前的寅仙。”
凜花因為受到打擊而沈默不語，寅仙則冷靜地開口反駁道：
“那是她本身的強烈希望。”
“或許如此。”
“我也曾數度拒絕她，但她的願望太強烈了，，她甘願為龍子而死去，只要有那麽一絲希望，她便不惜賭上自己的性命。”
“或許是如此！可是，我並不想要孩子，世界上沒有任何東西比阿蘇拉的命更重要，你不可能不了解這一點。”
仁方仿若叫囂似的說道：
“你若要堅決否認那不是你的責任，現在就給我乖乖地閉嘴靜觀其變，我不會勉強小姑娘吞下龍丹，吞或不吞由小姑娘自己決定，就和我的妻子一樣，由她自己選擇。”
“你要是恨我的話就殺了我吧！這件事和凜花無關。”
“當然有關。”
仁方一邊冷笑一邊說道：
“因為她是你最想要的女人，而且和亡妻一樣是人類，在我得知你將水玉環送給她後，原本埋藏在內心深處的怨恨立即蘇醒了，連同死去的阿蘇拉之恨在內。”
“拿去！”仁方說著，將丹藥擺在掌心並伸手遞給凜花。
“下決定吧！吞下龍丹或許可以留在寅仙的身邊，為寅仙傳宗接代；否則請你現在立刻離開，在不了解龍的本質下度過你短暫的一生。”
凜花不發一語，來回看著丹藥與仁方。
凜花了解仁方的企圖。
只要凜花吞下龍丹，不管死或沒死，仁方都能看到寅仙痛苦的模樣，以此作為報覆。
要是凜花不吞龍丹選擇離開，仁方就會以“看來她的愛也不怎麽樣嘛”來嘲笑寅仙。
不管凜花作出哪種選擇，都可以一掃仁方心中的怨氣。
凜花擡頭看了看仁方。
她對著仁方露出笑容，仁方則輕輕地皺起眉。
“我認為仁方的夫人未曾怨恨任何人，否則，不可能拉出如此柔美的馬頭琴聲。”
凜花說完後，用手指拿起仁方手掌上的龍丹，接著放入口中。
寅仙用難以置信的表情看著凜花。
可以感覺到有個又圓又硬的東西滑過喉嚨。
“……”
什麽事情都沒發生——就在這麽想的剎那，胃部突然湧上一股燃燒般的痛楚，麻癢感迅速向四肢蔓延。
阿白不禁發出鳴叫，凜花則一邊倒向地面一邊想著。
絕對不會有事的，因為，聽到天馬的叫就會有喜事降臨。
散落在天上的無數星鬥閃爍著光芒，就算閉上眼睛，那星光依舊殘留在凜花眼底。
暖風迎面吹拂，接著，凜花隱隱約約地聽到不遠處傳來推開沈重門扉的聲音。
☆、no.16
“若想獲得龍的寵愛，你就非死不可！”
每晚，女人都會壓在凜花身上反覆說著這句話。
凜花知道這絕不是一場夢。
她是亡魂吧……
凜花擡頭望著流下血淚的女人，腦海中反覆思考。
她已經不再像當初那麽害怕，嗆鼻的香味似乎越來越淡，甚至已經聞不到。
不只如此，腦中還有些許酥麻感，甚至讓她覺得很舒服。
淚水在凜花的眼眶中打轉，她睜開眼睛看著女人跨坐在自己身上掐住自己的脖子。
凜花生長的鄉下地方非常尊重往生者，因此並不會懼怕幽靈。
人離開人世後，無論是多麽窮苦的人家都會舉辦隆重的葬禮，請來道士連續舉辦三天的“哭禮”儀式，此時遺族或親朋好友都會聚集在一塊兒，連續哭泣哀悼死者三天三夜，若死中有尚未完成的心願，便會借由道士的嘴道出生前的遺願，遺族們便可答應為死者一了心願，並請死者安心地奔赴黃泉。
要是死者的靈魂到處游蕩，就表示家人們並未確實地完成哭禮儀式：既然會留在世間，就代表還有什麽遺憾沒有交代清楚。
已過世的祖母生前經常說：
（碰到鬼魂時必須趕緊跪拜，並細細聆聽鬼魂的心聲，絕對不能大聲嚷嚷或掉頭逃跑。）
可是現在，即使凜花想大聲驚呼也叫不出聲，想跪拜對方卻連根手指頭都動不了。
（該怎麽辦才好呢……）
凜花一邊煩惱，一邊任由對方掐著自己的頸子。
然後就這樣昏了過去，直到天亮才醒來，像這樣的夜晚已持續了好幾天。
假使她真的是鬼魂，那目的又是什麽呢？
每天晚上都會來造訪凜花，掐著她的脖子卻又不置她於死地，凜花猜她是因為留戀人世才成了到處游蕩的孤魂野鬼，但是又不聞她提及留戀人世的原因。
只是反覆強調不能接受龍的寵愛。
凜花應當看過她的臉，醒來後卻又不記得了，即使試著拼命回憶，反而會害得記憶更加混亂模糊。
腦海中只清楚記得馬頭琴的樂曲。
凜花未曾聽過如此優美柔和的音色。
“你怎麽了？”
凜花突然擡起頭來。
發現仁方正坐在桌子的那端望著自己。
不知道是吹了什麽風，仁方竟然邀凜花一起共進午膳。他命人在湖中的樓臺上設好筵席，請凜花前來赴宴，兩人已經許久未曾相見，凜花記得上次見到仁方應該是她在湖邊撿銀杏果時，大概已經過了六天了吧。
凜花手拿著湯匙看著粥發呆。
“啊，我沒事。”
凜花趕緊將湯匙放入口中，卻嘗不出粥的味道，總覺得最近自己老是食不知味。
明明什麽粗重的工作都沒錯，卻每天懶洋洋地提不起精神來，稍微散個步就覺得疲憊不堪，等回神時已經坐在椅子上發了大半天的呆。
仁方眼家凜花滿臉倦容，於是開口問道：
“睡得不安穩嗎？我想也是，你還不知道寅仙到底會不會來接你嘛。”
凜花苦笑地搖了搖頭。
“我早就說過，寅仙他不會來。”
“我忘了問你為何會如此認為。”
“是我自己喜歡上他，然後擅自跑到寅仙那兒去的。”
“自己送上門的太太。”
“是的，雖然……寅仙未必將我當成太太。”
“這可不一定喔，他或許會來。”
仁方眼神堅定地說道。
凜花非常訝異。
“你該不會比我更希望寅仙來吧？”
“或許吧。”
“為何？”
仁方默不作聲，不再看凜花，改眺望樹林中那棟灰色建築物。
只要站在樓臺邊緣，便可瞧見寬敞的樓梯直通湖底。
金龍或許就是登上這座樓梯出現在樓臺上的。
用過午膳，待仁方離開後，凜花繼續留在樓臺上，她坐在臺階的最上方凝視著湖面，湖水拍打岸邊時打濕了凜花的裙擺。
天空中高掛著一輪明月，湖的中央也倒映著明月。
入夜後的湖岸非常寧靜，安靜到可以聽見潺潺流水聲，然後凜花又聽到廟宇方向傳來的馬頭琴聲。
凜花楞楞地望著廟宇。
這兒果然有鬼魂，而且還是仁方的亡妻。
凜花很想跑到那兒問她問題。
問她是否有什麽心願未了。
可是凜花卻沒有力氣站起身來。
疲倦已經到達了極點，凜花維持著將腳泡在冰冷的湖水裏的姿態，眼睛則一直盯著廟宇的方向瞧。
頭隱隱作痛。
一旦躺到床上，鬼魂就會跑來掐脖子，而一覺睡醒的疲勞感更叫人傷神。
所以凜花實在不想回到堡壘內。
凜花一邊顫抖，一邊伸手取出懷中的手環。
原來想還給寅仙的，沒想到最後還是不小心帶著手環離開白翼山。
凜花將手環套在手腕上。
這是她第一次戴上這個手環。
凜花似要遮住月光那般舉起右手。
三環隨意轉動，乳白色的玉反射著金黃色月光。
就在此時……
凜花突然聽到空氣中傳出咚的一聲。
轉瞬間，湖面變得風平浪靜，好象一面鏡子似的，而湖面上隨即出現了寅仙的倒影。
寅仙正坐在樓臺的長椅上翻閱著仙丹綱目書。
傍晚至入夜時分，寅仙幾乎每日都在這座樓臺上度過。
水盤裏的止水掀起一陣漣漪。
寅仙站起身來查看水盤，水面上倒映著凜花滿是驚訝的臉蛋。
寅仙看到她手腕上那閃閃發光的手環，猜出會被召喚的原因。
（怎麽變得那麽憔悴……）
寅仙是這麽想的。
她才離開府邸十天。
不知何時，寅仙總句的好久明月看到她的笑容。
凜花的嘴唇微張。
好象在喚著自己的名字。
寅仙陷入一片沈默之中。
他發覺自己的心越來越痛，卻弄不清那究竟是什麽樣的感情。
直到現在……他仍然無法了解自己的想法。
所以，還不能前去接回凜花。
凜花又張開了雙唇。
寅仙皺了皺眉。
“對不起。”
凜花好象是這麽說的。
寅仙雖然明月親耳聽到，但是那句話卻強烈地傳達至寅仙的心中。
凜花低下頭。
不久之後，凜花終於擡起頭來將眼睛瞇成一條線。
寅仙覺得凜花一定會流下眼淚。
沒想到，凜花卻笑了。
而且並非勉強擠出的笑容。
像極了平時的凜花臉上掛著的開朗笑容。
寅仙激動不已。
雙手用力握著水盤邊緣。
水因此劇烈晃動。
“等一……”
水盤裏的水不斷翻騰，凜花的身影消失在水波之中。
“……阿白？”
凜花試著朝黑暗中呼喊，隨後一道黑影緩緩晃動。
‘嗯？誰呀？’
聽起來像剛睡醒的聲音。
“是我，凜花。”
‘三更半夜的，找咱做什麽？’
阿白含含糊糊地問著。
“對不起，不過，請你聽我說。”
凜花將臉帖在鐵欄上，繼續低吟道：
“阿白，我曾說過，要是哪天阿白肚子餓得受不了可以吃我不是嗎？可是對不起，我恐怕沒法子實現這個諾言了。”
‘啥……？’
“因為，我大概再過不久就會死掉。”
‘……’
“我其實並不想死，不過，鬼魂說我非死不可，而且說了好多遍，好象不容許例外的樣子，我看我大概是逃不掉了。”
凜花停止片刻後繼續說道：
“所以阿白，對不起，我想等我死後，仁方就會放你回去的，只要我死了就不需要讓阿白當人質了。”
‘……’
“待你恢覆自由之身，記得回到寅仙身邊，不能在路上逗留，最好馬上回去，阿白不在的話，寅仙一定會寂寞。”
‘……咦？’
“別了。”凜花說完後便離開了牢房。
待凜花的腳步聲逐漸遠去後，阿白才慢慢地清醒過來。
阿白的視野儼然成了一片桃紅色，四肢酥酥麻麻地非常舒服。
朦朧中……
阿白依稀記得凜花來過。
凜花透過鐵欄望著自己，好象對自己說了什麽話。
無論是她上次來的時候或是剛才，阿白好象都聞到一股十分甘甜的香味。
之前曾經提過阿白的鼻子比狗還靈敏，連五裏之遙的烤魚味都嗅得到，現在他將鼻子湊到鐵欄之間，仍可聞到一股濃郁的花香。
‘……’
阿白嚇了一跳，這次他真的完全清醒過來，並在剎那間變回人形。
“餵！”
阿白使盡了全身的力氣搖晃鐵欄，然而鐵欄卻動也不動，阿白不斷地呼喊，或許是因為醉玉的功效尚未消退，他只能發出微弱的聲音。
“可惡……”
走廊上傳出腳步聲，不知道是什麽東西迅速地穿過眼前的走廊。
“咦？”雙方緊盯著對方看。
彩虹色的羽毛、金色的鳥喙。
原來是仁方之騎獸……青鷺，它突然嘎地大叫一聲，阿白的手已伸出鐵欄外，用力地抓住青鷺的脖子。
“馬上叫你的主子過來！否則，這次咱會將你最自豪的羽毛拔個精光！”
…………
我一點都不想死呀！凜花心想。
的確，凜花喜歡寅仙，然而並非因為對方為龍王之子才喜歡上他的。
桌子上擺著宛若南麗山模樣的香爐，而旁邊還放著一把小刀。
鬼魂今晚仍出現在房裏，這回還留下了一把小刀。
凜花似乎非死不可。
若想得到龍之寵愛，她就只能這麽做。
因為凜花喜歡寅仙。
凜花用反手拿起小刀。
對準了心臟。
就在此刻，窗外傳來了馬頭琴琴聲。
凜花驚訝地望向窗外。
“……我得走了。”
凜花將小刀放回桌上走出房門。
‘請留步！’
鬼魂驚慌地叫著……真奇怪，鬼魂竟然會驚慌？凜花滿腦子疑惑。
她通過回廊，走出皎潔明月照射的堡壘外。
馬頭琴聲不斷地傳入凜花耳中。
琴聲來自廟宇的方向。
現在非到那兒去不可。
鬼魂並沒有追上來。
凜花一人慢慢地跑著，來到位於葫蘆頸附近的廟宇。
宏偉的廟門左右分別栽種著成排的柏樹。
凜花深吸一口氣之後，慢慢地走向廟門。
門上斜斜地貼著看起來很像符咒的東西。
原來這裏被封印了呀。
（放我出去……！）
廟裏有人在喊叫。
凜花從沒聽過這個聲音。
她覺得自己無論如何，無論如何都要打開這扇門，接著便將手伸向門扉。
撕下符咒的瞬間，凜花發現空氣微微地震動了一下，可是並沒有發生任何事。
凜花用盡全身的力氣推開沈重的石版門，一股黴臭味立即撲鼻而來。
廟裏傳出微弱的亮光。
靠近天花板的地方開了一扇天窗，月光從天窗灑下屋內。
屋子的正中央擺放著一具石棺。
凜花毫不遲疑地走向石棺，棺蓋上也貼了好幾張符咒。凜花心想，若不將符咒撕破就無法移動棺蓋吧。
然而凜花的腦著尚保留著些許理智，所以並未撕掉棺蓋上的符咒。
符咒貼了一層又一層，由此可見封印這座廟宇及石棺的人有多麽想守護這裏。
然而，凜花現在正準備破壞封印。
這是絕對不被容許的事。
可是馬頭琴聲卻不斷催促著凜花。
快一點，快一點。
凜花又再度伸出手，在意識朦朧之中撕去了石棺上的一張符咒……就在此時……
門外突然傳來一道女人的慘叫聲，接著凜花聽到有人膽怯地喊著：“老爺！”而其他女人也同樣喊道。
門外非常吵雜，凜花轉過頭去，立即看到仁方岔開雙腿站在廟門口。
“……我應該說過，不可以跑到
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對準了心臟。
就在此刻，窗外傳來了馬頭琴琴聲。
凜花驚訝地望向窗外。
“……我得走了。”
凜花將小刀放回桌上走出房門。
‘請留步！’
鬼魂驚慌地叫著……真奇怪，鬼魂竟然會驚慌？凜花滿腦子疑惑。
她通過回廊，走出皎潔明月照射的堡壘外。
馬頭琴聲不斷地傳入凜花耳中。
琴聲來自廟宇的方向。
現在非到那兒去不可。
鬼魂並沒有追上來。
凜花一人慢慢地跑著，來到位於葫蘆頸附近的廟宇。
宏偉的廟門左右分別栽種著成排的柏樹。
凜花深吸一口氣之後，慢慢地走向廟門。
門上斜斜地貼著看起來很像符咒的東西。
原來這裏被封印了呀。
（放我出去……！）
廟裏有人在喊叫。
凜花從沒聽過這個聲音。
她覺得自己無論如何，無論如何都要打開這扇門，接著便將手伸向門扉。
撕下符咒的瞬間，凜花發現空氣微微地震動了一下，可是並沒有發生任何事。
凜花用盡全身的力氣推開沈重的石版門，一股黴臭味立即撲鼻而來。
廟裏傳出微弱的亮光。
靠近天花板的地方開了一扇天窗，月光從天窗灑下屋內。
屋子的正中央擺放著一具石棺。
凜花毫不遲疑地走向石棺，棺蓋上也貼了好幾張符咒。凜花心想，若不將符咒撕破就無法移動棺蓋吧。
然而凜花的腦著尚保留著些許理智，所以並未撕掉棺蓋上的符咒。
符咒貼了一層又一層，由此可見封印這座廟宇及石棺的人有多麽想守護這裏。
然而，凜花現在正準備破壞封印。
這是絕對不被容許的事。
可是馬頭琴聲卻不斷催促著凜花。
快一點，快一點。
凜花又再度伸出手，在意識朦朧之中撕去了石棺上的一張符咒……就在此時……
門外突然傳來一道女人的慘叫聲，接著凜花聽到有人膽怯地喊著：“老爺！”而其他女人也同樣喊道。
門外非常吵雜，凜花轉過頭去，立即看到仁方岔開雙腿站在廟門口。
“……我應該說過，不可以跑到這裏來。”
凜花覺得仁方的眼神充滿了殺氣，恨不得馬上殺死自己。
凜花往後退了一步，但是仁方大步走入廟中，緊抓著凜花的手腕迅速地將她拉到廟外。
“凜花！”
凜花隱約看到鐵青著臉的阿白，他快步跑了過來，想要從仁方手上搶回凜花。
“你呀，吸入了天女芥子，毒癮引進開始發作了，再晚一點就來不及了。”
“天女芥子？”
“那是天界的大麻，你身上的香味咱一聞就知道，和醉玉一樣，聞了就會覺得飄飄欲仙，但要是不斷使用就會令人產生憂郁感，再也無法逃脫，此藥就跟和仙女一樣難應付！”
原來凜花每晚聞到的就是天女芥子的香味。
那麽，每天夜裏跑到凜花房間掐凜花脖子的女人又是誰？
凜花往仁方背後一看。
好幾位女官跪在草地上。
“連珠蘭……跟芳華都……”
還有曾經在陽臺上聊過天的三位女官。
凜花的註意力集中在珠蘭身上。
只有她穿著白色睡袍，人類的頭發——不，是朱砂色的假發就掉落在她的腳旁。
“……請原諒我們吧！”
女官們不約而同地大聲求饒。
“我們的確讓凜花小姐聞了天女芥子。”
阿白惡狠狠地瞪著女官們。
“想用這種方法逼凜花自盡嗎？虧你們敢耍這麽陰險的手段！”
“……我們都是為了老爺好呀！”
珠蘭一邊拭淚，一邊向仁方哭訴道：
“老爺將凜花小姐接入宮來，讓我們非常憂心，盡管我們明白老爺並不是要納凜花小姐為妾，卻還是放不下心呀。”
阿白暗自咒罵道：
“太過分了！竟然為了博得主子的寵愛而想害死這麽柔弱的姑娘。”
“不是的！”
假扮鬼魂的珠蘭緊緊地靠在仁方腳邊。
“我們確實犯了天庭律法，不過我們都是為了老爺好……是替仁方大人著想才這麽做的，我們不希望三十年前的悲劇再度重演呀……”
仁方靜默不語，雙手交叉擺在胸前，輕輕閉上眼睛面對湖的方向。
“為何要執著於一介凡人女子呢？難道天界的女子就不行嗎？凡人女子無法懷下龍子，就算懷了龍子，在生產前母子都會被處死……明明天庭律法就是這樣制定的呀！”
“……住嘴！”
一直緊閉雙唇的仁方大聲叱喝。
他的聲音恐怖到可以讓在場的人背脊皆傳來一陣涼意。
他瞪大了灰色眼眸。
“不過是區區仙女，膽敢教訓我這東海龍王之子！”
“不，小的不敢……”
風停止吹拂。
凜花屏住呼吸，阿白低吟道：“大事不妙。”
“我不想看到妨礙我妻長眠的人，快給我消失到水底去吧！”
強風吹起，塵土飛揚。
凜花閉上雙眼，等到再度張開眼睛時，女官們都已經飛至湖面上空。
風聲掩蓋了女官們的哀號聲。
湖面卷起了巨大的漩渦，女官們接二連三地掉入湖底。
“仁方，住手！”
凜花放開阿白的手，緊緊地抓住仁方的衣角。
“別殺她們，她們不是已經哭著道歉了嗎！”
“不可饒恕！竟敢假扮孤魂野鬼，冒犯我妻亡靈。”
“但確實有鬼魂出沒！”
“……你說什麽？”
凜花腦中的所有謎底逐漸解開了，她終於發覺真相。
沒錯，鬼魂的確存在。
“我確實聽到了馬頭琴的琴聲呀。”
“胡說！”
仁方看來相當悲痛。
“千真萬確！我原本也以為是女官們偽裝的，後來發現並非如此，唯有我才他蛋額到馬頭琴的樂曲呀。”
所以，當凜花說聽到馬頭琴聲時，珠蘭和芳華都露出非常害怕的表情。
“鬼魂會因心中留有遺憾而到處游蕩，會讓我聽到馬頭琴的琴聲，或許是因為我們同為凡人女子，所以希望我能替她完成心願吧。”
“……閉嘴！”
放我出去！鬼魂似乎如此吶喊。
就只說了這麽一句話，跟之前聽到的鬼哭神嚎全然不同。
“確實有鬼魂，她被關在廟裏，既無法步上黃泉之路也無法離開這裏，她痛苦得不得了，快把那些符咒全撕了吧！讓她……”
“你還不住嘴嗎？小姑娘！”
仁方舉高一只手，凜花的身子隨即跟女官們一樣飛至空中。
“凜花~~！”
阿白雖然立刻變回獸姿追了上去，但是卻被吹到湖的另一頭。
凜花也只有那麽一瞬間停留在半空中，緊接著接被卷入漩渦滑落入湖中。
好冷……
口中不斷冒出氣泡，一顆接一顆慢慢地浮上湖面；相對地，凜花被湖水束縛四肢，身子漸漸往下沈。
呼吸變得越來越困難，耳朵開始出現耳鳴。
難道是花香的效用仍未退去？
死亡的預感並不可怕。
只覺得湖水好冰、好冷。
所以反而令凜花想起那毫不相幹的……那一夜的事。
那是自己剛被父親從嘉州接回都城家中同住時的事。
父親給了凜花許多東西。
極盡奢華的房間、漂亮的衣裳、昂貴的寶石，以及對良家女子來說最好的教育。
在這個時代，權勢達到某種境界的人家，妻妾同住在一個屋檐下的情形非常常見，無論母親是正妻或是妾室，她們生的孩子全都是歸屬於父親，而妾室所生的孩子都必須稱呼父親的正室為母親；即便是自己的親生母親，但是就因為她是父親的妾室，所以把親生母親視為身份比自己低的人也是很常見的事。
因此，凜花到了都城之後，便以名門招家千金小姐的身份被捧為掌上明珠，父親的正室把凜花視入己出一般對待，連下人們也是如此。
不過，那也只是表面罷了。
凜花的母親並未正式納為妾室就過世了，表面上雖然沒人說破，可是父親的正室就是看凜花不順眼，兄姐們皆歧視凜花，連下人們也瞧不起凜花。
在父親因公必須長期離家時，凜花都是孤零零地獨自吃飯，而且送來的飯菜都是冷的，有時候甚至還會忘了送過來，專門負責伺候凜花的侍女們不打掃房間，亦不幫忙凜花更衣，父親的正室邀佳人一同去游湖時，也只留下凜花一人看家。
然後在某個寒冷的冬夜。
那天晚上，父親又因公而留在宮中過夜，父親的正室請來樂師，舉辦只有自家人才能出席的晚宴。
當然並未邀約凜花參加，侍女還命凜花要待在自己的房內。
凜花到現在都還不知道那到底是正室的命令呢？抑或是侍女們的惡作劇？
侍女離開房間後便反鎖房門。
火爐中沒有木炭，天氣還異常嚴寒，冷到連呼吸都快要凝結成冰，盡管身上穿著數層衣袍，裹著厚厚的被子還是冷得全身發抖。
她的眼淚滴零而下，片刻不曾歇止。
不是因為肚子餓，侍女們已經送來晚膳，只是凜花沒吃。
或許是心有不甘。
姑且不論父親正室的做法，凜花自己也沒想過要喊她一聲娘，會被疏遠也是沒辦法的事，就算侍女懶得伺候凜花，凜花也已經過慣了庶民生活，已經習慣自己打理自己的事，也不成什麽大問題。
她只是覺得很不安。
沒有人希望凜花留在這兒，或許只有父親例外，然而他太忙，所以經常不在家。
凜花被否定自己的人們圍繞，他們的負面情感沈積在凜花的身體各處，不知何時起，連凜花也開始否定自己。
（我或許和娘一起死掉比較好吧？）
凜花當時才十一歲。
不算小孩，但是也不算大人。
凜花想要一個溫暖且能夠完全接納自己的胸膛。
但是她只能躲在冷冰冰的房間內，身上裹著棉被走近窗邊，而家人們的歡笑聲和樂曲聲不斷傳入凜花耳中。
好不安。
好寂寞。
映照在脖子上的凜花，眼神黯淡到了極點。
頓時湖底閃過一道銀光……
在逐漸模糊的意識中，凜花捕捉到那道銀光。
銀光像被風吹拂的絲帶似的，慢慢地往上升。
看起來像綴著銀色寶石的絲帶。
是他！
他來了……
一樣的眼神。
從銀龍化為人身的他抱起凜花爬上通往樓臺的樓梯，待凜花的臉一離開水面，肺就劇烈地抽動起來。
凜花雙手撐著大理石地板，不斷地咳出水來。
一只手溫柔地拍著凜花的背。
凜花一面咳嗽，一面回頭望去，看到了一對藍色眼眸。
那個冬日的某一天，寅仙就是用這樣的眼神看著凜花。
啊！原來如此。
凜花一直都不了解寅仙的渴望，不過，該不會是……
“……挺厲害的嘛！半人半龍的怪物竟然能使用水遁。”
仁方一邊冷冷地說著，一邊渡橋走來。
‘凜花~~！’
在空中飛翔的阿白用快要哭出來的聲音叫喚，並降落至凜花身旁，兩只粗壯的前肢搭在凜花的脖子上，鼻子不斷地磨蹭凜花。
‘真可憐，身子竟然變得這麽冰冷，讓你受驚了，對不起，咱沒好好保護你，對不起！’
凜花被啊舔得全身發癢。
“我、我沒事！寅仙救了我……”
阿白身後的漩渦已經消失，恢覆成平靜的湖面，先前落入湖中的女官們一個接一個地浮出水面。
‘可惡！寅仙，你未免太慢了吧？到底在搞什麽啊！’
原本溫柔地對凜花說話的阿白，突然兇巴巴地怪罪起寅仙。
寅仙默默地站著，撥開濕漉漉的發絲。
接著以藍色眼眸註視著朝自己走來的兄長。
仁方走到寅仙不遠處後停下腳步。
“既然你會親自前來迎接……就代表你已經下定決心了。”
寅仙微微地點了點頭。
“我希望凜花能留在我身邊。”
寅仙簡潔地說道。
凜花不禁心頭一熱，眼淚不由自主地落了下來。
“哼！將水玉環送給這個小姑娘時，早該看清這一點的。”
仁方譏笑完寅仙，轉過頭去望著凜花。
“小姑娘呀！那個玉環可是龍宮至寶呀！它只要吸收到水氣及月光便會反映出你心裏所想的事，這可是東海龍王送給寅仙母親的禮物。有了這個水玉環，無論相隔多遠，寅仙的母親隨時都可以看到東海龍王一解相似之苦，那個玉環曾有這麽一段感人故事。”
“好個感人的故事。”
寅仙面無表情地說道：
“自己可以忘了女人，卻見不得女人忘了自己……他只不過是個自私的男人罷了！”
“或許吧，不過，你卻得到了他的真傳。將水玉環送給這個小姑娘時，你不可能沒想過，希望對方隨時思念這自己；你弄不清自己心裏的想法，卻想要得到小姑娘的愛，所以我才說你非常自私。”
“你是以過來人的身份來教訓我的嗎？”
周遭的溫度頓時降到冰點。
仁方充滿恨意的目光狠狠地射向寅仙。
凜花覺得空氣凝重得一觸即發，結果卻安然無事。
沈重的氣氛持續了一會兒，過了酗酒，仁方才又開口說道：
“……既然你親自前來迎接她，我就按照約定把她還給你。”
“別想要我開口謝你。”
“我不會那麽壞心，我一定會將她還給你的，不過，我還是必須實現我對她的諾言。”
“諾言？”
凜花不解地問道，仁方再度望著凜花。
“忘了嗎？我不是說過來到石屋就會教你。”
對了！凜花差點忘了自己跑來石屋的主要目的……
她毫不猶豫地走向仁方。
“別去！”
寅仙開口制止，然而凜花只是望這寅仙搖了搖頭。
“沒關系。”
“對了，該送你點東西吃。”
仁方語畢，從懷中掏出一樣東西來。
外觀酷似藥袋。
仁方將袋中物倒在手掌心，是顆茶褐色藥丸，外觀並不起眼，看起來就像一般的藥丸。
“這叫龍丹。”
“住手！”
寅仙準備動手。
“疾！”
仁方看著他的行動，伸出食指點了點，寅仙及阿白頓時皆無法動彈。
兩人似乎被一個無形的鎖鏈捆綁。
“……你到底想要做什麽……”
寅仙的喉嚨仿佛被掐住，露出痛苦的神情發出**，於是凜花決定回到寅仙身邊，卻被仁方阻攔。
“不會有事的，只要再一會兒功夫乖乖地待在這裏就好……對，由你自己來決定，一下下而已。”
“你要我決定什麽呢？”
“決定是否要吞下這顆龍丹。”
“……龍丹？”
“吞下這褲龍丹你就可以長生不老，得到些許神通之力，若與龍交合懷了龍子，母子皆不會死，吞下龍丹可以更接近龍——可以更接近寅仙，這樣你才能長命百歲，和寅仙長相廝守。”
“這就是你所謂的……可以了解寅仙的方法嗎？”
“是的，不過，我可不能保證所有人類吞下龍丹都能發揮藥效，絕大多數的人類會因吞下龍丹而喪命，就像三十年前懷著我的孩子便離我而去的妻子一樣。”
凜花屏住呼吸，而仁方眼裏充滿恨意地瞪著寅仙。
“三十年前制作這顆龍丹並親手交給亡妻的人，就是站在你面前的寅仙。”
凜花因為受到打擊而沈默不語，寅仙則冷靜地開口反駁道：
“那是她本身的強烈希望。”
“或許如此。”
“我也曾數度拒絕她，但她的願望太強烈了，，她甘願為龍子而死去，只要有那麽一絲希望，她便不惜賭上自己的性命。”
“或許是如此！可是，我並不想要孩子，世界上沒有任何東西比阿蘇拉的命更重要，你不可能不了解這一點。”
仁方仿若叫囂似的說道：
“你若要堅決否認那不是你的責任，現在就給我乖乖地閉嘴靜觀其變，我不會勉強小姑娘吞下龍丹，吞或不吞由小姑娘自己決定，就和我的妻子一樣，由她自己選擇。”
“你要是恨我的話就殺了我吧！這件事和凜花無關。”
“當然有關。”
仁方一邊冷笑一邊說道：
“因為她是你最想要的女人，而且和亡妻一樣是人類，在我得知你將水玉環送給她後，原本埋藏在內心深處的怨恨立即蘇醒了，連同死去的阿蘇拉之恨在內。”
“拿去！”仁方說著，將丹藥擺在掌心並伸手遞給凜花。
“下決定吧！吞下龍丹或許可以留在寅仙的身邊，為寅仙傳宗接代；否則請你現在立刻離開，在不了解龍的本質下度過你短暫的一生。”
凜花不發一語，來回看著丹藥與仁方。
凜花了解仁方的企圖。
只要凜花吞下龍丹，不管死或沒死，仁方都能看到寅仙痛苦的模樣，以此作為報覆。
要是凜花不吞龍丹選擇離開，仁方就會以“看來她的愛也不怎麽樣嘛”來嘲笑寅仙。
不管凜花作出哪種選擇，都可以一掃仁方心中的怨氣。
凜花擡頭看了看仁方。
她對著仁方露出笑容，仁方則輕輕地皺起眉。
“我認為仁方的夫人未曾怨恨任何人，否則，不可能拉出如此柔美的馬頭琴聲。”
凜花說完後，用手指拿起仁方手掌上的龍丹，接著放入口中。
寅仙用難以置信的表情看著凜花。
可以感覺到有個又圓又硬的東西滑過喉嚨。
“……”
什麽事情都沒發生——就在這麽想的剎那，胃部突然湧上一股燃燒般的痛楚，麻癢感迅速向四肢蔓延。
阿白不禁發出鳴叫，凜花則一邊倒向地面一邊想著。
絕對不會有事的，因為，聽到天馬的叫就會有喜事降臨。
散落在天上的無數星鬥閃爍著光芒，就算閉上眼睛，那星光依舊殘留在凜花眼底。
暖風迎面吹拂，接著，凜花隱隱約約地聽到不遠處傳來推開沈重門扉的聲音。
☆、no.16
“若想獲得龍的寵愛，你就非死不可！”
每晚，女人都會壓在凜花身上反覆說著這句話。
凜花知道這絕不是一場夢。
她是亡魂吧……
凜花擡頭望著流下血淚的女人，腦海中反覆思考。
她已經不再像當初那麽害怕，嗆鼻的香味似乎越來越淡，甚至已經聞不到。
不只如此，腦中還有些許酥麻感，甚至讓她覺得很舒服。
淚水在凜花的眼眶中打轉，她睜開眼睛看著女人跨坐在自己身上掐住自己的脖子。
凜花生長的鄉下地方非常尊重往生者，因此並不會懼怕幽靈。
人離開人世後，無論是多麽窮苦的人家都會舉辦隆重的葬禮，請來道士連續舉辦三天的“哭禮”儀式，此時遺族或親朋好友都會聚集在一塊兒，連續哭泣哀悼死者三天三夜，若死中有尚未完成的心願，便會借由道士的嘴道出生前的遺願，遺族們便可答應為死者一了心願，並請死者安心地奔赴黃泉。
要是死者的靈魂到處游蕩，就表示家人們並未確實地完成哭禮儀式：既然會留在世間，就代表還有什麽遺憾沒有交代清楚。
已過世的祖母生前經常說：
（碰到鬼魂時必須趕緊跪拜，並細細聆聽鬼魂的心聲，絕對不能大聲嚷嚷或掉頭逃跑。）
可是現在，即使凜花想大聲驚呼也叫不出聲，想跪拜對方卻連根手指頭都動不了。
（該怎麽辦才好呢……）
凜花一邊煩惱，一邊任由對方掐著自己的頸子。
然後就這樣昏了過去，直到天亮才醒來，像這樣的夜晚已持續了好幾天。
假使她真的是鬼魂，那目的又是什麽呢？
每天晚上都會來造訪凜花，掐著她的脖子卻又不置她於死地，凜花猜她是因為留戀人世才成了到處游蕩的孤魂野鬼，但是又不聞她提及留戀人世的原因。
只是反覆強調不能接受龍的寵愛。
凜花應當看過她的臉，醒來後卻又不記得了，即使試著拼命回憶，反而會害得記憶更加混亂模糊。
腦海中只清楚記得馬頭琴的樂曲。
凜花未曾聽過如此優美柔和的音色。
“你怎麽了？”
凜花突然擡起頭來。
發現仁方正坐在桌子的那端望著自己。
不知道是吹了什麽風，仁方竟然邀凜花一起共進午膳。他命人在湖中的樓臺上設好筵席，請凜花前來赴宴，兩人已經許久未曾相見，凜花記得上次見到仁方應該是她在湖邊撿銀杏果時，大概已經過了六天了吧。
凜花手拿著湯匙看著粥發呆。
“啊，我沒事。”
凜花趕緊將湯匙放入口中，卻嘗不出粥的味道，總覺得最近自己老是食不知味。
明明什麽粗重的工作都沒錯，卻每天懶洋洋地提不起精神來，稍微散個步就覺得疲憊不堪，等回神時已經坐在椅子上發了大半天的呆。
仁方眼家凜花滿臉倦容，於是開口問道：
“睡得不安穩嗎？我想也是，你還不知道寅仙到底會不會來接你嘛。”
凜花苦笑地搖了搖頭。
“我早就說過，寅仙他不會來。”
“我忘了問你為何會如此認為。”
“是我自己喜歡上他，然後擅自跑到寅仙那兒去的。”
“自己送上門的太太。”
“是的，雖然……寅仙未必將我當成太太。”
“這可不一定喔，他或許會來。”
仁方眼神堅定地說道。
凜花非常訝異。
“你該不會比我更希望寅仙來吧？”
“或許吧。”
“為何？”
仁方默不作聲，不再看凜花，改眺望樹林中那棟灰色建築物。
只要站在樓臺邊緣，便可瞧見寬敞的樓梯直通湖底。
金龍或許就是登上這座樓梯出現在樓臺上的。
用過午膳，待仁方離開後，凜花繼續留在樓臺上，她坐在臺階的最上方凝視著湖面，湖水拍打岸邊時打濕了凜花的裙擺。
天空中高掛著一輪明月，湖的中央也倒映著明月。
入夜後的湖岸非常寧靜，安靜到可以聽見潺潺流水聲，然後凜花又聽到廟宇方向傳來的馬頭琴聲。
凜花楞楞地望著廟宇。
這兒果然有鬼魂，而且還是仁方的亡妻。
凜花很想跑到那兒問她問題。
問她是否有什麽心願未了。
可是凜花卻沒有力氣站起身來。
疲倦已經到達了極點，凜花維持著將腳泡在冰冷的湖水裏的姿態，眼睛則一直盯著廟宇的方向瞧。
頭隱隱作痛。
一旦躺到床上，鬼魂就會跑來掐脖子，而一覺睡醒的疲勞感更叫人傷神。
所以凜花實在不想回到堡壘內。
凜花一邊顫抖，一邊伸手取出懷中的手環。
原來想還給寅仙的，沒想到最後還是不小心帶著手環離開白翼山。
凜花將手環套在手腕上。
這是她第一次戴上這個手環。
凜花似要遮住月光那般舉起右手。
三環隨意轉動，乳白色的玉反射著金黃色月光。
就在此時……
凜花突然聽到空氣中傳出咚的一聲。
轉瞬間，湖面變得風平浪靜，好象一面鏡子似的，而湖面上隨即出現了寅仙的倒影。
寅仙正坐在樓臺的長椅上翻閱著仙丹綱目書。
傍晚至入夜時分，寅仙幾乎每日都在這座樓臺上度過。
水盤裏的止水掀起一陣漣漪。
寅仙站起身來查看水盤，水面上倒映著凜花滿是驚訝的臉蛋。
寅仙看到她手腕上那閃閃發光的手環，猜出會被召喚的原因。
（怎麽變得那麽憔悴……）
寅仙是這麽想的。
她才離開府邸十天。
不知何時，寅仙總句的好久明月看到她的笑容。
凜花的嘴唇微張。
好象在喚著自己的名字。
寅仙陷入一片沈默之中。
他發覺自己的心越來越痛，卻弄不清那究竟是什麽樣的感情。
直到現在……他仍然無法了解自己的想法。
所以，還不能前去接回凜花。
凜花又張開了雙唇。
寅仙皺了皺眉。
“對不起。”
凜花好象是這麽說的。
寅仙雖然明月親耳聽到，但是那句話卻強烈地傳達至寅仙的心中。
凜花低下頭。
不久之後，凜花終於擡起頭來將眼睛瞇成一條線。
寅仙覺得凜花一定會流下眼淚。
沒想到，凜花卻笑了。
而且並非勉強擠出的笑容。
像極了平時的凜花臉上掛著的開朗笑容。
寅仙激動不已。
雙手用力握著水盤邊緣。
水因此劇烈晃動。
“等一……”
水盤裏的水不斷翻騰，凜花的身影消失在水波之中。
“……阿白？”
凜花試著朝黑暗中呼喊，隨後一道黑影緩緩晃動。
‘嗯？誰呀？’
聽起來像剛睡醒的聲音。
“是我，凜花。”
‘三更半夜的，找咱做什麽？’
阿白含含糊糊地問著。
“對不起，不過，請你聽我說。”
凜花將臉帖在鐵欄上，繼續低吟道：
“阿白，我曾說過，要是哪天阿白肚子餓得受不了可以吃我不是嗎？可是對不起，我恐怕沒法子實現這個諾言了。”
‘啥……？’
“因為，我大概再過不久就會死掉。”
‘……’
“我其實並不想死，不過，鬼魂說我非死不可，而且說了好多遍，好象不容許例外的樣子，我看我大概是逃不掉了。”
凜花停止片刻後繼續說道：
“所以阿白，對不起，我想等我死後，仁方就會放你回去的，只要我死了就不需要讓阿白當人質了。”
‘……’
“待你恢覆自由之身，記得回到寅仙身邊，不能在路上逗留，最好馬上回去，阿白不在的話，寅仙一定會寂寞。”
‘……咦？’
“別了。”凜花說完後便離開了牢房。
待凜花的腳步聲逐漸遠去後，阿白才慢慢地清醒過來。
阿白的視野儼然成了一片桃紅色，四肢酥酥麻麻地非常舒服。
朦朧中……
阿白依稀記得凜花來過。
凜花透過鐵欄望著自己，好象對自己說了什麽話。
無論是她上次來的時候或是剛才，阿白好象都聞到一股十分甘甜的香味。
之前曾經提過阿白的鼻子比狗還靈敏，連五裏之遙的烤魚味都嗅得到，現在他將鼻子湊到鐵欄之間，仍可聞到一股濃郁的花香。
‘……’
阿白嚇了一跳，這次他真的完全清醒過來，並在剎那間變回人形。
“餵！”
阿白使盡了全身的力氣搖晃鐵欄，然而鐵欄卻動也不動，阿白不斷地呼喊，或許是因為醉玉的功效尚未消退，他只能發出微弱的聲音。
“可惡……”
走廊上傳出腳步聲，不知道是什麽東西迅速地穿過眼前的走廊。
“咦？”雙方緊盯著對方看。
彩虹色的羽毛、金色的鳥喙。
原來是仁方之騎獸……青鷺，它突然嘎地大叫一聲，阿白的手已伸出鐵欄外，用力地抓住青鷺的脖子。
“馬上叫你的主子過來！否則，這次咱會將你最自豪的羽毛拔個精光！”
…………
我一點都不想死呀！凜花心想。
的確，凜花喜歡寅仙，然而並非因為對方為龍王之子才喜歡上他的。
桌子上擺著宛若南麗山模樣的香爐，而旁邊還放著一把小刀。
鬼魂今晚仍出現在房裏，這回還留下了一把小刀。
凜花似乎非死不可。
若想得到龍之寵愛，她就只能這麽做。
因為凜花喜歡寅仙。
凜花用反手拿起小刀。
對準了心臟。
就在此刻，窗外傳來了馬頭琴琴聲。
凜花驚訝地望向窗外。
“……我得走了。”
凜花將小刀放回桌上走出房門。
‘請留步！’
鬼魂驚慌地叫著……真奇怪，鬼魂竟然會驚慌？凜花滿腦子疑惑。
她通過回廊，走出皎潔明月照射的堡壘外。
馬頭琴聲不斷地傳入凜花耳中。
琴聲來自廟宇的方向。
現在非到那兒去不可。
鬼魂並沒有追上來。
凜花一人慢慢地跑著，來到位於葫蘆頸附近的廟宇。
宏偉的廟門左右分別栽種著成排的柏樹。
凜花深吸一口氣之後，慢慢地走向廟門。
門上斜斜地貼著看起來很像符咒的東西。
原來這裏被封印了呀。
（放我出去……！）
廟裏有人在喊叫。
凜花從沒聽過這個聲音。
她覺得自己無論如何，無論如何都要打開這扇門，接著便將手伸向門扉。
撕下符咒的瞬間，凜花發現空氣微微地震動了一下，可是並沒有發生任何事。
凜花用盡全身的力氣推開沈重的石版門，一股黴臭味立即撲鼻而來。
廟裏傳出微弱的亮光。
靠近天花板的地方開了一扇天窗，月光從天窗灑下屋內。
屋子的正中央擺放著一具石棺。
凜花毫不遲疑地走向石棺，棺蓋上也貼了好幾張符咒。凜花心想，若不將符咒撕破就無法移動棺蓋吧。
然而凜花的腦著尚保留著些許理智，所以並未撕掉棺蓋上的符咒。
符咒貼了一層又一層，由此可見封印這座廟宇及石棺的人有多麽想守護這裏。
然而，凜花現在正準備破壞封印。
這是絕對不被容許的事。
可是馬頭琴聲卻不斷催促著凜花。
快一點，快一點。
凜花又再度伸出手，在意識朦朧之中撕去了石棺上的一張符咒……就在此時……
門外突然傳來一道女人的慘叫聲，接著凜花聽到有人膽怯地喊著：“老爺！”而其他女人也同樣喊道。
門外非常吵雜，凜花轉過頭去，立即看到仁方岔開雙腿站在廟門口。
“……我應該說過，不可以跑到
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