進入八月，秋收漸漸開始忙活起來了。

林蔭道旁的果樹上，碩果累累。

一眼望去，大大小小的水果掛滿了枝頭。

桃子已經陸陸續續摘了很多次了，現在枝頭上還掛了不少。

棗子顆粒飽滿潤澤，雖然還不夠紅透，可隨手摘上一顆放進嘴裏，都是甜滋滋的。

蘋果和梨子快進入采摘期，石榴和核桃都已經可以采摘。

胡家種的石榴是土石榴，青皮黃瓤，清香味甜，很受大家的喜歡。

“趙奎，摘邊上那個石榴，那個熟透了。”珍珠站在樹底下嚷了一聲。

五個半大的孩子，在幫她采摘成熟石榴。

他們都是方晟帶出來的得意弟子，有四個考過了武童生，也在準備明年的武舉院試。

方晟帶出來的徒弟，有些不符合武舉考試的要求，武舉要求弓馬技勇，策論武經，弓箭馬術方晟還算擅長，可要他教策論武經就有些勉強了。

他也就是技勇教得比較好了。

幾個孩子能考過武童生，珍珠都覺著，有瞎打誤撞運氣好的成分。

“哎，珍珠姐，我看見了。”趙奎的大嗓門震得樹葉都晃動起來。

“趙奎，你小子說話能輕點麽，你看，樹上的小鳥都給你驚走了。”另一個半大的小子笑罵道。

不遠處的大榕樹上，果然飛出了幾只小鳥。

眾人皆笑。

五個孩子手腳都很利落，爬樹上梯，動作麻溜。

不到兩刻鐘，就把幾棵石榴樹上成熟的石榴摘完了。

孩子們幫著把三大籮筐的石榴擡回了胡家院子。

“哎呀，辛苦了，來，都兜上一捧石榴。”珍珠笑著給他們分石榴。

習武的孩子都穿著一身短打，用衣裳下擺正好可以兜上。

“謝謝珍珠姐。”大孩子們齊聲道謝，每年一入秋，林道旁的果實就散發著濃郁的果香，引得學堂的孩子們一陣眼饞。

不過，很少有孩子會偷摘果實，無論是楊秀才還是村長，都不厭其煩的交代過，胡家的果實和村裏的果實，都不能隨意采摘。

所以，孩子們雖然眼饞，但多數不會偷摘水果，偶爾有調皮的孩子偷摘，被小夥伴發現後，不僅被一頓痛斥，還要告狀給楊秀才和村長。

一次兩次後，就再沒人敢偷摘果子了。

最重要的是，胡家每年大采收之後，都會給幫忙采收的孩子一堆水果。

於是，每年秋季的水果大采收，成了孩子們最向往的事情。

“不客氣，是我該謝謝你們才對。”珍珠笑瞇瞇道謝，沒有他們幫忙，這麽多果實，還真不容易摘得完。

“趙奎，你娘最近還好麽？”輪到趙奎的時候，珍珠問了一聲。

為什麽她會這麽問？主要是因為，田貴枝最近大病一場，整個人的精氣神都萎靡了許多。

“也就那樣，自從大姐走了以後，就整天唉聲嘆氣的。”趙奎撇撇嘴。

杜大富的豆腐作坊出事後，生意再也做不下去了，他身體養好以後，就舉家遷往南搬遷了。

那裏裏鄂州很遠，坐馬車都要趕上三天的路。

趙彩霞是不願意去的，可是，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，杜大富為了能重新撿起豆腐作坊的生意，只能往遠處沒人認識他們的地方搬遷。

她再不樂意，也得跟著去了。

田貴枝哭著送走趙彩霞後，就大病了一場。

原想著給趙彩霞找了個鎮上富裕的人家，他們一家也能沾沾女婿的光，誰曾想，光沒沾到，反倒還填了不少銀子進去。

田貴枝為了趙彩霞，不知偷偷添補給她多少銀子了，想著以後，她生了兒子，坐穩杜家主母的位置，還能不加倍還給自己麽。

可是，事情卻沒有照著她想象中的發展。

趙彩霞滑了胎後，好不容易又懷上，卻生了個女兒，並且，禍不單行，杜大富的豆腐作坊惹上了官司，不僅陪了錢還挨了打，生意也沒法法子繼續做了。

最後落到要遠離故土的地步。

田貴枝越想越傷心，回頭就病倒了。

“你大姐捎信來了麽？”

“捎過一封，報了聲平安。”趙奎的聲音有些悶悶的，他今年十五，也到了懂事的年紀，家裏氣氛不好，他心情也變得陰郁。

“平安就好，以後本份做生意，日子會好起來的。”珍珠安慰一聲。

“嗯，我爹也這麽說，可我娘還是有些想不開，天天偷偷抹眼淚。”

趙奎老氣橫秋地嘆了口氣，兜著一大捧石榴回去了。

看著他高大壯實的背影走遠，珍珠眉毛微挑，路是她們自己選的，酸甜苦辣都得自己嘗。

“趙奎剛才為什麽嘆氣？”李氏挺著肚子走過來。

“還不是為了他娘的事情。”珍珠聳聳肩。

“唉～”李氏聞言，也嘆了一聲，“當初，堅持要彩霞嫁給杜大富的，還不是她，說到底，都是她自己的私心作祟，才造成了現在的局面。”

“聽說這次病得不輕。”珍珠彎腰把籮筐裏的葉子挑出來。

“彩霞長得好，田貴枝一心想要把她嫁到鎮上去，以為能嫁到鎮上就萬事大吉了，結果，卻成了現在的樣子，她能不堵心麽，病了也不奇怪。”李氏摸著肚子說道。

“嗯，還好，趙奎雖然跳脫了點，但本性還是挺好的，板凳叔對趙奎管得還是挺嚴的。”

珍珠挑出幾個大的石榴，然後扶著李氏往井臺邊上走去。

“是啊，你板凳叔上次知道趙奎考過了武童生，都激動得哭起來了。”李氏笑道。

“說起來，平順他們應該正在考試吧，也不知道他們今年能不能過。”

今年八月的院試已經開始了，楊秀才帶著平順、二牛、土旺、東勝、小磊都去參加了。

東勝和小磊是今年新考中的童生，兩人此番去，並沒有抱太大期望，主要以累及經驗為主。

平順、二牛和土旺就不同，三人上次就沒考過，如今跟著淩老先生學了這麽久，準備得足夠充分，大家對他們的期望都很大。

“能過當然好，不能也沒事，他們最大的才十五，最小的才十三，都還是半大的小子，以後還有機會再考過。”

李氏看得很開，平安明年去參加鄉試，能過她當然高興，不能過她也不會失望。

他們都還小，有考得過童生試，已經算是祖墳冒輕煙了。

“確實，當初修建學堂讓村裏的孩子們念書，目的也不是為了參加科舉，三百六十五行，行行出狀元，基礎打好了，加上勤奮肯幹，做哪行都不會混得差的。”

珍珠洗幹凈石榴，遞給了李氏一個，然後自己一口咬了下去。

嗯，真甜。

李氏笑著點頭，閨女從小主意正，說話做事自有她的道理，她也啃了一口石榴。

嗯，是真的很甜。

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先一更，稍候二更。

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