天蒙蒙亮的時候，林婆婆醒了。

睜開眼睛，楞楞地看著紅木架子床上的紗帳，淡淡的光亮從窗外透入淡紫色細紗帳子。

她身上蓋著薄薄的春秋被，松軟柔和帶著陽光的氣息。

林婆婆心神有些恍惚，一時分不清她是在夢中還是在現實。

這不是在那個低矮破舊的小木屋裏，身上蓋的也不是發硬成團的舊被子，空氣中亦沒有那股發黴腐臭的味道。

是了，她已經離開那個臟亂不堪的巷子了。

這裏，是一個叫望林村的村子，她被好心的胡家姑娘帶回了胡家。

林婆婆猛地清醒過來。

她迅速坐了起來，拿起床邊的衣裳穿好，掀開帳子用掛鉤掛好，轉身再把被褥疊整齊。

案幾上有塊菱花銅鏡，林婆婆坐到了椅子上，借著窗外的微光看向鏡中的自己。

有多久沒照過鏡子了？鏡中的婦人兩鬢花白，枯黃幹瘦的臉上道道溝壑，曾經清澈明亮的眼睛已經變得渾濁無神。

林婆婆苦澀地抿了抿嘴角，拿起案幾上的桃木梳利索地梳攏了發髻。

等她走出房門時，廚房裏已經有個忙碌的身影了。

“林婆婆，你起這麽早啊？”

廚房裏，年輕的婦人笑著與她打招呼。

林婆婆記得，這是胡家的廚娘，叫趙虹玉。

“林婆婆，你房裏有臉盆麽？竈臺裏有熱水，先打些熱水洗臉漱口吧。”趙虹玉知道她口不能言，耐心跟她說道。

林婆婆想起昨夜胡家姑娘給了她整套的洗漱用品。

她忙點頭，回屋取了臉盆棉布巾以及牙刷牙粉。

在趙虹玉的幫助下，她端著熱水去了洗漱房，拿著牙刷沾好牙粉，林婆婆感慨萬分，多久沒用過這些東西了。

珍珠打著哈氣拉開房門，屋檐下的大黑“咕咕”叫喚著。

大黑已經開始抱窩孵蛋了，這幾日一直安靜待在鴿棚裏。

珍珠隨手給它添了把空間雜糧，摸摸它的腦袋，才抱著臉盆去了廚房。

趙虹玉正蒸著白胖的饅頭，林婆婆坐著看火。

“林婆婆早啊，昨夜睡得可好？”

林婆婆忙站了起來，對著她就行了個禮。

“哎，林婆婆，你別多禮，我們小門小戶的，不講究那麽多規矩。”珍珠舀著熱水，笑著對林婆婆搖頭。

林婆婆楞了楞，隨後走到她跟前，想幫著她舀水。

“不用，不用，這些我自己來，林婆婆，你是幹活的幫工，不是買來的丫鬟婆子，不用做這些，一會兒雪蘭姐來了，讓她帶你熟悉一下，該幹什麽就幹什麽。”

珍珠笑著避開了她的手，舀好水端了出去。

早飯是包子饅頭花卷，就著鹹菜和豆漿。

林婆婆堅持沒再上桌，與趙虹玉在廚房裏捧了碗豆漿吃包子。

珍珠無奈，也就隨了她的意思。

吃了早飯，珍珠從房間裏拿出了一個小本子，那是她昨夜連夜裁出來的，用錐子戳了洞，綁上麻繩，做了本小的筆記本。

筆記本上栓了根炭筆。

把本子遞給林婆婆時，林婆婆有些瞠目結舌。

“林婆婆，你會寫字，以後有什麽不方便說的，就寫下來，家裏的人基本都認識字，大家都能看得懂。”珍珠拿起炭筆示範，“這是炭筆，用這個寫字，比毛筆方便，也容易攜帶，你可以試試。”

珍珠在本子上寫了“望林村”三個字。

林婆婆懂得用劃粉在黑油紙上寫字，對炭筆寫字也不抗拒，她感激地朝珍珠點點頭，然後用握毛筆的姿勢寫上了“林玉芬”幾個字。

“林婆婆叫林玉芬？”珍珠問道。

林婆婆笑著頷首。

“林婆婆，這種筆要這樣握才好出力。”珍珠再次示範，“這樣，你再試試。”

珍珠手把手地教她握筆，然後讓她試著寫寫看，林婆婆猶豫了一下，寫了兩句感謝的話。

“林婆婆，不用客氣。”珍珠失笑。

她在本子上系了條長紅繩，把本子斜跨著，隨時都可以提筆寫字了。

林婆婆又是一番躬身致謝，胡家姑娘是個心地善良又細心的人。

珍珠無奈，交代了潘雪蘭，讓她領著人熟悉一下環境。

她自己則牽著吃飽了的秀珠，拿著個包子出門去了。

女學校舍已經建好了，只是新刷的墻壁有些味道，還得通風幾天，才好入住，阿雲娘又正好生產，所以呂素青也沒著急搬進去。

今日新生的嬰兒要辦“洗三”，珍珠已經把買好的洗三禮給了李氏，她今天還要忙別的事情。

去到老宅找王氏，讓她幫著尋幾個針線活好的婦人幫忙縫制衣裳。

王氏動作利索，沒多會兒，就召集了五個婦人。

土旺奶奶、東勝奶奶、趙小磊的娘馬氏，還有趙三爺的孫媳婦黃氏以及美月娘廖氏。

珍珠看見廖氏不由挑了挑眉，她怎麽也來了？

王氏似乎知道她的疑問，低聲解釋說，她去找黃氏時，廖氏正好看見了，一問之下也跟著來了。

好吧，來就來吧，想掙零花錢隨意，別在下面搞小動作就成。

十名護衛加上一個男孩，每人兩身夏衣，兩雙鞋襪。

五個婦人一人縫兩人的份量，各自量好身量，款式就照著他們原來的勁裝縫制。

還有一個阿七，讓土旺奶奶一起包了，她家事少，時間多，可以有充足的時間忙活。

縫一身衣裳三十文，一雙鞋襪十五文，大約花費十天左右的時間，每人能掙上一百八十文錢，算起來是不少的。

王氏領著她們去給護衛量好衣裳與鞋子的尺寸後，就跟著珍珠去裁好尺頭，拿回家中自行裁剪。

等忙完這些，珍珠剛好收到京城的來信。

尤雨薇的母親半個月前生了個女兒。

李氏知道後，臉上露出失望之色。

珍珠就白了她一眼，“人家喜獲千金，可高興得很，娘，你失望個什麽勁？”

李氏一噎，瞪了她一眼。

“她家不是缺個支應門庭的男孩子麽，生了男孩以後才能開枝散葉光耀門楣，女孩雖然也很好，可是，以後畢竟要嫁到別人家裏去的。”

“哼哼，你以為有了男孩就萬事大吉了？你看看林婆婆的遭遇，她那繼子把家裏敗成啥樣？還不是弄得家破人亡，後繼無人，子孫不孝禍及全家，即使能開枝散葉又有何用，到頭還不是一場空。”珍珠給她說過林婆婆的遭遇。

“那只是極個別，又不是人人如此，你太偏激。”李氏反駁她。

“那可不是極個別，你這麽快就忘了？咱們大夏的太子是咋回事？為了想要坐上最高的位置，連自己親爹的命都不想救活，你看，有皇位繼承的皇家，有兒子又咋樣，為了那個位子，還不知要掀起多少腥風血雨呢，在絕對的利益面前，人的本性還能剩下多少？孝道親情家族兄弟都算什麽。”珍珠繼續說道。

“……”

李氏一臉緊張地左顧右盼，“你這孩子，什麽話都敢說，這是我們平民百姓能說的話麽？被人聽見了可是要被砍頭的。”

“這不是在屋裏麽？就咱們兩人，有啥不能說的。”珍珠無所謂地聳聳肩。

“那也不成，你散漫慣了，萬一說漏嘴可就遭了，以後不許再說這些了。”李氏拍拍她肩膀，這孩子慣是個隨性的，啥話都敢往外說。

珍珠撇撇嘴不以為意。

楊秀才家的“洗三”禮很熱鬧，村裏有孩子在學堂念書的人家幾乎都來了。

添盆時，雞蛋、喜果、銅錢、銀裸子丟滿了盆。

收生姥姥笑瞇了眼，這些添盆可都是她要帶走的。

楊秀才的兒子小名叫小石頭，屋內吵吵嚷嚷的，他卻一直睡得香甜，只有被收生姥姥“洗三”的時候，才哭了幾聲。

平安偷偷跟珍珠說，小石頭皺皺巴巴的，像個小老頭。

珍珠“哈哈”大笑，告訴他嬰兒剛出生的時候，都是這樣的，過幾日長開了就好看了。

平安卻不信，說秀珠出生的時候，就圓圓乎乎的，沒像小石頭那樣。

珍珠語凝，確實，秀珠出生時就圓潤白胖。

楊秀才家的“洗三”禮，熱鬧了一個下午才散去。

學堂外的綠蔭下，潘氏拉著趙虹玉避開人群說起了悄悄話。

“都成親半年了，你這肚子怎麽還沒消息？”

參加完楊秀才家的“洗三”，潘氏就琢磨起自己閨女的肚皮來。

趙虹玉的臉就紅了起來，嚅嚅不敢吱聲。

“要不，你抽空去鎮上的醫館看看，買點補藥喝喝，你和方晟年紀都不小了，得趕緊要個孩子才行。”潘氏絮絮叨叨，“秀才娘子比你年紀還大些呢，個子又瘦小，她都能順利懷上，你咋還沒消息呢？真是愁死人了。”

趙虹玉紅著的臉就微微僵住，難道是她的身體有問題麽？

可是，她這幾年身體一直挺健康的呀，平時頭疼腦熱都少有。

她這個月的月信晚了幾天，會不會……

趙虹玉不敢說出來，怕空歡喜一場，讓她娘更著急上火。

“娘，我會抽空去看看的。”

她順從的照著她娘的意思回答。

正好，胡家新請了個幫工，她也能騰出時間去鎮上看看。

潘氏這才高興地點點頭。

趙虹玉回到胡家的廚房內，林婆婆已經在裏面忙活了。

“林婆婆，還沒到動手做晚飯的時候呢，你怎麽就忙活起來了。”

林婆婆朝她笑笑，在她的小本本上寫了幾個字。

她閑著也是閑著，過來看看有什麽能幫忙的。

“林婆婆，你閑著可以做自己的事情，胡家沒那麽多規矩，不用時時刻刻忙活著。”趙虹玉笑著回答，她很慶幸自己跟著秀才娘子學了幾年，要不，現在根本看不懂林婆婆寫些什麽內容。

林婆婆笑著點點頭，表示明白。

“林婆婆，你在廚房呢，過來一下。”

珍珠在外面叫了聲林婆婆。

林婆婆急忙跑了出去。

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