車隊緩緩駛出望林村，寧靜祥和的小村落逐漸遠離。

陶氏看著角落高高摞起的布包，一臉喜悅。

這趟鄂州之旅，沒能找到安魂草，有些遺憾。

不過，此番的收獲也頗豐。

新出的玫瑰花茶五罐，蓮子四罐，菊花茶一罐，玫瑰花茶省著點用能喝兩三個月時間了，珺兒的蓮子麽，隔天泡茶或者用來熬粥，也能用上一段時間，至於那罐菊花茶，嗯，蕭擎身體一向好，偶爾喝些降降火氣就可以了。

在望林村做客這十來日，被胡家熱情款待，吃的喝的都是胡家最好的飯食，菜肴豐盛，五味俱全，她們母子都食指大動，幾日吃喝下了，陶氏覺著，自家兒子的臉色都紅潤了幾分。

陶氏笑瞇瞇的，心情十分的好。

“夫人，九月十月才是瓜果豐收的季節，胡家青石路旁種了好些果樹，奴婢仔細看過了，有桃子、梨子、蘋果、李子、石榴這些，而且，蓮子、棗子、菊花都是秋季收獲的，您要是明年再來，選擇秋天更合適。”月英給陶氏出著主意。

陶氏頷首，她有這個打算，只是想到蕭擎可能會不高興，她原本上揚的眉眼就耷拉下來。

“把那根黃瓜給我。”

她指了指車門邊的小竹筐，裏面是李氏給她們摘的黃瓜與甜瓜。

五月節才摘了送禮，胡家的菜園裏，果然沒多少瓜果了。

小竹筐裏的黃瓜都還偏嫩，不夠大根。

“夫人，還沒洗呢。”月英猶豫道。

“沒事，她們都洗過一遍了。”陶氏擺擺手，她們這小半個月，一直在胡家蹭吃蹭喝的，身體什麽事情都沒有，精神還比從前好上許多。

月英不再多言，拿起黃瓜遞了過去。

“哢嚓”一聲，陶氏一臉滿足地啃著嫩黃瓜。

她從李氏那要了些黃瓜和甜瓜的種子，回京城後，在莊子裏試著種一些，看看能不能種出一樣的品種。

月英扶了扶車門旁的大竹筐，裏面塞得滿滿當當，全是粽子。

這次他們趕了三輛車，後面兩輛已經被玫瑰與菊花塞滿，胡家送的吃食，只能放在她們車上，粽子、艾葉粑粑、鹵肉、炸好的小銀魚等，都是可以熱了就吃的吃食。

整輛車內飄滿了食物的香味，陶氏與月英擠在壇子籮筐中間。

“夫人，世子爺的身體好像好了許多呢，您看，上次爬山，世子爺雖然累得夠嗆，可還是自己爬上了山頂，換做從前，可是難以想象的。”月英看著車窗外騎馬而行的蕭珺感嘆。

“是好了不少，自從失眠頭疼的癥狀減輕後，他的身體慢慢改善了很多，能騎馬能爬山，雖然比平常人還是差些，可我也很知足了。”陶氏說著說著，眼眶就紅了起來。

孩子從小身體差，喝的藥比白開水還多，她私下不知流了多少眼淚，如今，總算往好的方向改變了。

蕭珺似有所覺，他側身看向車內，一眼看見了母親手上的半截黃瓜。

“娘，您怎麽又吃了起來，不是剛吃了午飯麽？”

他們吃了午飯，才辭別了胡家，剛走幾步，他娘又啃上了。

“……”

陶氏看了眼手上的黃瓜，那點傷感如數飛走。

……

鎮國公夫人與世子一走，胡家的氣氛就輕松了下來。

有貴客到訪，家裏人連走路都自覺踮著腳，生怕弄出什麽聲響，驚擾了客人。

李氏愁眉苦臉地拉著珍珠回房裏。

“娘，咋啦？苦著張臉幹啥？”珍珠奇怪地問道。

“珍珠，你看。”

李氏從腰間取下鑰匙，打開炕櫃，從裏面抱出一個紅木匣子，打開一看，好家夥，一錠錠亮晶晶的元寶整整齊齊碼了好幾層。

“剛才，你去裝鹵肉的時候，國公夫人給了我這個，說是這些天麻煩我們了，這是謝禮，我推辭再三，可夫人硬是讓我收下，還說明年少不得還要再來，要是不收下，就是不歡迎她之類的，我……沒法子，只好收下了。”李氏有些忐忑，這麽多銀子，招待他們一年都夠了。

珍珠從匣子裏拿出一個銀元寶，掂了掂份量，好沈。

“娘，這是多少兩的元寶？”

“應該是五十兩一錠。”李氏猶豫了一下說道。

五十兩？那這一匣子，可不少啊。

珍珠數了數，整整四十錠，兩千兩銀子，難怪那麽沈。

“娘，不用擔心，你收著吧，該用的時候就用，兩千兩銀子，也不是太多，她可把咱家的花圃都挖去了一半呢。”

珍珠想起後院空了一半的花圃就有些無語，原本她覺著，鄂州到京城的路途太遠，陶氏就算想移栽些花木，也搬不走多少，誰知，她們一大早搬來幾十個花盆，把花圃的花都挖走一大半，不僅是花，連泥土都被挖得只剩一個大窟窿。

李氏想起後院花圃的慘狀，也沒了語言。

國公夫人下手實在有些狠，兩輛馬車都塞得嚴嚴實實，還有些意猶未盡，恨不得把胡家後院的花圃統統搬回京城才是。

“娘，你收好了，我還得讓爹拉些泥土回來，把花重新種上。”

富貴人家最不缺的大概就是錢財了，珍珠聳聳肩，其實她也不缺，她笑笑，把銀錠子放回匣子裏，起身出了房門，找胡長貴去了。

李氏安了心，不再糾結銀錠子的事情，把紅木匣子塞回了炕櫃裏了，鎖上大鎖，出了房門忙活別的事情去了。

珍珠在胡長貴的幫助下，忙了一個下午，才把花圃重新弄好。

她坐在屋檐下，伸了個大懶腰，招呼鴿棚上的大花，大花從慶明府飛回來了，她還沒來得及看信。

取下它腳踝上的信管，給大花抓了把玉米，這才看起信來。

看完內容，她的臉不由揚起了笑容。

趙大那廝被鯪州知州與唐齊薦逼得進退維谷，慶明府算是他的大本營，趙家在慶明府的產業涉及各個領域，牽一發而動全身，趙大亦不能輕易退出慶明府，如今，雙方對持著，當然，吃虧的肯定是趙家本身。

呵呵，活該，如果不是他們心思歹毒，利用女人達到他們不可告人的目的，也不會落得今日的下場。

仗著有錢有勢，就不把別人放在眼裏，她頂著鎮國公侄女的頭銜，他們照樣敢擄，可想而知，平日裏，趙家的行事是如何囂張跋扈。

這種橫行霸道的江湖幫派倒臺了最好。

珍珠氣氣哼哼，三番兩次被他們追捕擄掠，不單害得身旁的人受傷，連她自己亦被打傷，最可恨的是，她現在出門都要小心翼翼，生怕一不小心又招惹上了他們的人。

這都快變成她的心裏陰影了。

滅了趙家兄弟，才是大快人心。

唐齊薦的內宅大權，被崔玲林重新掌管起來了，自從十二姨娘與七姨娘被趕出府後，後院年輕的姨娘都開始蠢蠢欲動，八姨娘與十一姨娘攔了唐齊薦，一同跪求離去，唐齊薦大怒之下，各踢了一腳，讓她們滾蛋。

八姨娘與十一姨娘離開後，剩下的姨娘開始有樣學樣，才過了一個月，唐府的十二名姨娘，僅僅留下了三人，這三人都是年紀略大或者家中無人，沒有去處，才留了下來。

唐齊薦氣得爆炸，他一直沒放棄尋醫問藥，找遍了鯪州最有名的大夫，每日湯藥不斷，結果依然毫無作用。

崔玲林重掌大權，不再似從前那般軟弱，開始慢慢整頓起內宅，發賣了幾個上串下跳扒高踩低的婆子，敲打了幾個油嘴滑舌懶散度日丫鬟，再獎勵幾個勤快能幹忠厚老實的仆人，唐府的風氣很快改善了不少。

有仆婦跑去跟唐齊薦告狀，唐齊薦自己忙得焦頭爛額，他哪裏耐煩聽這些，加上府裏的妾室都跑得差不多了，老妻沒有添亂，還能在這個時候管理起內務，他心裏還是有兩分感觸的。

唐齊薦的態度，讓一眾心存僥幸的仆婦慌了神，唐府的內院要變天了，崔玲林再也不是從前那個軟弱可欺的可憐正室了。

珍珠露出一個欣慰的笑容。

不枉她千裏迢迢跑過去一趟，羅璟姨母自身能立起來，是最重要的，外人的幫忙始終有限，自強自立才是根本。

……

五月，開始進入夏季。

太陽漸漸變得*，人們都換上了輕薄的單衣。

女學校舍的建設依舊一片忙碌。

呂素青扶著大腹便便的阿雲娘在綠蔭小道上散步。

阿雲娘的產期就在這幾日，大夫交代沒事多走動走動，以免生產時體力不支。

呂素青母女三人一直在楊秀才家住著，一則，胡家已經定下了她作為女學先生，二則，阿雲娘快生產了，到時候，呂素青可以幫著伺候月子，三嘛，她們是賣了章遠縣的房子才湊夠了盤纏到望林村。

所以，如若呂素青沒能留在望林村做女先生，那只能帶著兩個女兒回鄉投靠族人，寄人籬下的討生活了。

“校舍建得真快，柳工頭說，再有個五六天，就差不多了，到時候青姐你們就可以住進去了。”阿雲娘笑著說道。

呂素青眼中透出喜色，她如今和兩個女兒擠在阿雲的小房間裏，雖然有床有炕，足夠她們母女棲身，可畢竟不是自己的屋舍，總歸有不方便的地方。

能在望林村安定下來，她心懷感恩。

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