有了皮猴兒的帶路，珍珠順利的租到了馬車。

談好價錢後，珍珠幹脆邀了他一同前去，路費餐費她負責，路上給她講講鄂州的風俗名勝，回來另給他一份薪酬。

皮猴兒怔了一下，隨即忙點頭應承，陪同客人去海邊游玩也是他們的業務之一，只是，能招攬到這一項業務的孩子少之又少，一來一回至少要半天功夫，給的賞銀自然不是一文兩文的份量。

珍珠的海邊之行很順利，天氣晴好，風和日麗。

皮猴兒一開始還有些拘謹，恭恭敬敬的一口一個“大哥”。

上車不久，看見珍珠竹筐裏熟睡的黑貓，他驚訝不已，沒想到她出遠門，還帶上貓，於是，打開了話匣子，說他小時候也養過貓巴拉巴拉。

就著貓的話題聊開後，珍珠又給他遞了粽子，邊吃邊聊，他就更為放松了。

珍珠去過不少次海邊，每次去都是節假日，人頭攢動接踵摩肩，海邊游泳的人群猶如下餃子一般擠擠攘攘，時常都是乘興而去敗興而歸。

而這邊的大海，是未經開放的原生態海域，遼闊無邊的藍天，清澈蔚藍的海水，寬廣細膩的沙灘，豐富便宜的海鮮，以及淳樸大方的漁民，都讓珍珠心情舒朗。

滿眼純凈透徹的藍色，海水擊打巖石拍出的浪花，遠處出海捕魚的漁船，帶著大海特有氣息的海風……

無邊無際的海岸線遼闊蔚藍，一切都讓珍珠心曠神怡。

她、小黑和小灰，都興奮地繞著海灘跑了幾圈。

對於突然冒出來的小灰，皮猴兒瞪圓了雙眼，貓與老鼠竟然能和平共處。

珍珠對他的解釋是，它們都是她從小開始養的，所以能相安無事的相處。

皮猴兒到底還是個孩子，對小動物也甚為喜愛，吃驚過後，就是羨慕與討好。

他們在一戶漁民家吃了午飯，又買了不少幹海貨，這才踏上了回程。

馬車直接趕到了鴻盛客棧門口，皮猴兒幫著她把小半車幹海貨搬到了房間裏。

“大哥，你買這麽多海貨，可不好攜帶呀，挺沈的。”皮猴兒看著珍珠那個小身板，不由替她操心起來。

“沒事，到時候，我也是雇車走的，拉得動。”

珍珠從海貨堆裏，揀出一捆紮好的幹海貨，裏面都是幹魷魚、幹鮁魚、幹海參、幹魚片、幹鰻魚等，遞給了皮猴兒。

“這是給你的，謝謝你今天盡責的向導。”

皮猴兒楞然，這一大捆幹海貨至少得值一兩銀子，而他的向導費不過是二十文錢。

“快拿著，回家去吧，你出來也大半天啦。”珍珠把幹海貨往他手裏一塞，笑著讓他回家去。

皮猴兒鼻子微酸，知道他是碰著好人了，他深深鞠了躬，這才提著東西走了。

珍珠關上房門，就往床上一躺，唉，好累。

海景雖然好看，可是，覺著少了點什麽。

她突然很想念羅璟，想念他的懷抱，想念他的氣息，甚至想念他的嘮叨。

幽幽嘆了口氣，以後有機會一定要和他去海邊好好玩上一圈。

晚上，珍珠依舊去了崔玲林所在的清心院。

給她的開水壺裏添上大半的靈泉。

可惜，一壺開水，崔玲林只喝了一杯，剩餘的都進了愛嘮叨的孫嬤嬤嘴裏。

珍珠無奈，等孫嬤嬤走後，讓小灰給崔玲林灑了點蒙汗藥，讓其昏睡過去，然後，硬灌了一杯靈泉進她嘴裏。

崔玲林被她灌得一臉水漬，珍珠放下杯子後，有些訕然，“別怪我太粗魯哈，我也是為了你好。”

給她擦拭了臉頰，看到她花白的鬢角，不由心生憐憫，還不到四十的年紀，身體狀態已經如同花甲老人。

二日，珍珠照例起了個大早。

這次她沒帶小黑和小灰，留它們在客棧了睡覺，自己溜達出門。

先去逛了趟集市，在雜貨鋪裏買了梯子錘子之類的工具，提著東西找了個沒人的角落收進空間了，繼續在集市上晃悠，吃了頓當地特色的早飯。

慶明府的早集非常熱鬧，即使是一大早，也是人潮洶湧，珍珠瞧著許多叫賣幹海貨的攤販，各種稀有罕見的海貨都有，什麽鯊魚幹、海蜇皮、大鰻魚幹、馬鮫魚幹、海苔、紫菜等等應有盡有，於是她又買了不少，等她大包小包的拎著東西回了客棧時，就看見等候在一旁的皮猴兒。

皮猴兒見她一大早，又買了一堆東西，不由側目，這個看著不怎麽起眼的少年，儼然是個有錢的主，買東西都不帶眨眼的，看上了就掏錢買。

他忙積極上前幫她分擔部分貨物。

“大哥，您怎麽又買了這麽多幹海味，集市上的幹貨比村裏的貴上不少呢。”

“家裏人多，多備點送禮，皮猴兒你咋來了？”珍珠提著東西往房間走。

“嘿嘿，大哥今日還要去哪游玩？小的依舊給您帶路，免費的。”他笑的諂媚，昨日那捆幹海貨，能頂他兩個月的進項了。

珍珠把東西放在房間的桌面上，想了想，她還真有地方想去。

松鶴書院是慶明府最好的書院，城裏大戶人家的孩子多數在書院內就讀。

唐齊薦唯一的嫡子唐錦風就在書院裏上學。

珍珠在皮猴兒的帶領下，閑逛到了書院附近，在書院對面的茶館裏叫了壺茶，硬把時間磨蹭到書院下學。

八歲的唐錦風繼承了母親那邊的容貌，眉目斜長，清朗秀氣，一張稚嫩的小臉帶著有別於同齡孩子的深沈。

眉目間與羅璟居然有兩分相似，果然是表兄弟啊。

皮猴兒認得唐錦風，因為有個以好色出名的父親，唐錦風小小年紀就遭受各種有色眼光的非議，他們這些靠八卦消息討生活的群體，都特地跑到書院來認認臉。

一個十二三歲書童打扮的男孩，接過唐錦風的書袋，兩主仆默不作聲地在散學的人群中走出。

“聽說，唐錦風在書院裏經常受到排擠，大家都不樂意與他來往。”皮猴兒見她的眼光一直落在唐錦風身上，便搜腸刮肚的把唐錦風的消息回想一遍。

有那樣一個不知羞恥為何物的父親，不被排擠才是奇怪的事情。

等著吧，老色胚色不動了，看他還能蹦達成什麽樣。

看過了小表弟，珍珠結了茶館的帳就往回走，走到一個交叉路口，她掏了一把銅錢塞給皮猴兒，讓他自行回去吃午飯。

皮猴兒臉紅推辭，嚅嚅說道，他是真的免費為她帶路，不是為了賞錢才來的。

珍珠笑笑，把錢塞到他手裏，“這不是賞錢，這是給你吃午飯用的，拿著吧。”

她還是挺喜歡這孩子的，小小年紀就懂得為家裏分憂，每日早出晚歸賺取微薄的收入，勤奮肯幹的孩子，總會讓她感到多心疼一些。

皮猴兒紅著臉謝過，然後問她今日可還要去哪游玩？

珍珠搖搖頭，就算出門，也沒必要非讓他陪著。

揮別了皮猴兒，她往客棧方向走去，心裏想著，中午該吃點什麽，渾然不知，她被一雙銳利的眼睛緊緊盯住。

一家酒肆的二樓上，敞開的窗戶後，一個身材挺拔眼神如鷹的男子直勾勾盯著路邊那道慢悠悠的身影。

她……怎麽會出現在這裏？

面容冷硬的男子半瞇起黑眸，眼中的精光一閃而過。

珍珠剝好三角粽，啃得正歡。

慶明府的粽子味道很好，她準備回去的時候，買上一百個。

時間接近午時，街道上的行人不少，珍珠穿著寬大的夾襖，走出了一身汗，唉，這裏的事情辦好，得趕緊回去了，天越來越熱，她再穿那麽多，只能讓別人更加註意。

她左右掃了一眼，想把手裏的粽子葉丟到垃圾堆上。

一旁的巷子突然竄出一群勁裝大漢，迅速把她圍了起來。

珍珠大驚失色，剛想開口呼救，就覺脖頸處一疼，人就沒了知覺。

尼瑪，又被擄了，陷入黑暗前，珍珠直想罵娘。

大漢扶著她快速退進巷子裏，只留下幾片粽子葉被踩得稀爛粘在了地上。

而路邊的行人，根本沒發現，路上突然少了一個人。

下午，皮猴兒收工後，拎了自己母親做的紅豆糕，去了鴻盛客棧。

敲了半天門，無人應答，只有幾聲貓叫聲回答他。

皮猴兒小臉皺了起來，他繞到客房背後，窗欞半敞開，他還沒湊近，小黑貓已經躍了上來，沖著他“喵喵”叫喚，那只小灰鼠也在客房裏，睜著黑亮的小眼睛盯著他。

胡大哥把寵物留在客房，自己去哪了？

皮猴兒納悶，他轉身想去問問掌櫃，小黑貓卻咬著他的褲腿不讓他離開。

“哎，小黑，我去問問掌櫃的，看看他知不知道你家主人去哪了？”

皮猴兒蹲地解釋道，他看見胡大哥經常和小黑貓說話，他也如法炮制。

小黑果然松開了嘴。

皮猴兒稀奇又寶貝，試著摸摸它的腦袋，“我問了馬上就來。”

小黑貓仰著頭，幽綠的眼睛盯著他。

皮猴兒頓時感到一股壓力。

他蹭蹭蹭地跑到了大堂，找到掌櫃問話。

掌櫃認得他，跟著那胡姓小哥進出進入好幾次，便回答他，早上兩人出去後，並未見胡姓小哥回來。

皮猴兒當即臉色大變。

胡大哥這麽久還沒回來？中午與他分別時，胡大哥明明說準備回去吃午飯，如今申時都快過了，他竟然還沒回來？

皮猴兒心跳如鼓，慶明府的治安遠不如表面上的那麽平和，每年都有無故失蹤的游人，多是因為錢財外漏，招來了殺身之禍。

胡大哥這兩日買的東西多，又是獨自一人。

“……”

皮猴兒的臉瞬間白成了紙片。

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