望林村的清晨，突然喧鬧嘈雜起來。

官府上面來人，正在與村長盤查核實村裏的情況。

不明就裏的村民，遠遠地圍觀竊竊私語。

珍珠聽到消息時，心中一突，想起了顧褀臨走前的提醒。

她忙找來了胡長貴，耳提面命一番。

胡老爹老實，她怕他被人一唬，就說漏了嘴。

胡長貴面色沈沈又帶著緊張，珍珠說，家裏賣人參的事情，只有家裏的幾個人知道，只要他穩住氣，就啥事也不會有的。

可他面對的人，畢竟是官府派來的，說不緊張那是假的。

“爹，這時候，咱們可一定不能出差子，你想，為什麽官府要來咱們村盤查呀，肯定是因為咱們家和福安堂交往過甚，覺得咱家有可能是挖到人參的人家，所以，你要記住，咱家是為了送兔子才經常到福安堂去的，知道吧。”珍珠語重心長的又絮叨了一遍。

胡長貴連忙點頭，不過，他額頭的汗珠卻出賣了他的緊張。

“別緊張，放松點，池塘裏的藕還沒挖幹凈，爹，你去池塘裏繼續挖藕，等他們來的時候，再上來，別擔心，照著平常的樣子就可以了，萬事還有劉掌櫃擔著呢。”珍珠給她爹找點事忙，忙起來就不那麽緊張了。

“對，對，我去挖藕。”胡長貴連連點頭。

珍珠又跑到李氏那交代了幾句。

李氏雖然緊張，但比胡長貴沈得住氣，加上她又是孕婦，不宜出面待客，所以珍珠反倒不擔心她。

果然，半個時辰後，兩名衣著普通卻頗具氣勢男子在衙役的陪同下敲響了胡家的院門。

潘雪蘭應聲去開了門，卻被門外的情形嚇得臉色發白，忙喚了在池塘裏挖藕的胡長貴。

“長貴呀，還在挖藕呢，快上來，上面來的大人找你問些話。”喊人的是趙文強，他一直陪同幾人在村裏盤旋。

“哎，趙叔，等會兒，馬上就來。”胡長貴應道。

趙文強熟門熟路的引著幾人進堂屋。

突然，其中一人停下了腳步。

趙文強額上的汗珠流了下來，害怕突然出現了什麽狀況。

“這種椅子倒是新奇。”那人聲音低沈，手指著屋檐下的躺椅說道。

“啊，呵呵，何大人，這是太平鎮最近時興的躺椅，好多人家都定制了，坐在上面上下晃動，愜意又舒服，您可以試試。”趙文強連忙笑著解說。

何大人用手指觸動著椅子，果然上下慢慢晃動，他感興趣的打量起躺椅。

“沒想到，這偏僻的小地方還有不少新奇的物件，這椅子倒值得呈上去。”另一個人也饒有興趣的看了幾眼。

胡長貴擦幹了手腳，急急忙忙地趕了過來。

潘雪蘭戰戰兢兢的端上了茶水，忙退了出去。

緊張的見禮後，胡長貴恭敬的站在一旁。

“胡長貴是吧，聽聞你與太平鎮的福安堂交往密切，可有此事？”何大人看似漫不經心的問話，眼睛卻緊盯著胡長貴的表情。

“回大人，家裏去年養了兔子，承蒙福安堂的劉掌櫃看中，隔三差五的購買家裏的兔子，小民一家都對劉掌櫃感激萬分。”胡長貴躬著身一臉感激模樣。

“不止是兔子吧，昨個從你家拉了三大車的貨物，全村的人可都瞧見了。”另一人冷聲問道。

胡長貴的腰欠得更低了，急急解釋道：“大人，小民家的池塘昨日放水挖藕，劉掌櫃早些日子就定了蓮藕，說是他們東家喜秋藕，所以昨日拉走了三車。”

他比手畫腳的指著院子裏挖了大半的藕塘。

何大人朝池塘瞥了一眼，他們監察了福安堂半個多月，自然知道劉平拉的是什麽，不僅是蓮藕，前些日子拉了蓮子和棗子，運回太平鎮後，又直接安排送往京城顧家，都是些鄉下莊子產的土特產，快馬運往京城也需十天左右。

嘖，京城裏什麽新鮮的蓮藕棗子沒有，非要費勁的從這麽遠運送，送到顧府，顧大人未必會喜歡，畢竟過了十餘天，這些都不算新鮮了，劉平那廝白長了一付精明樣。

“大人，胡家送的可不止這些，他們這靠山，野味藥材遍地，這些他們估計也送了不少。”一旁隨行的衙役突然諂媚的說道。

胡長貴心跳加速，擡眼看了一眼說話的衙役。

哎，卻是眼熟得很，不就是上次來胡家問話的那個黑臉捕快麽。

胡長貴對他印象可不好，上次他們恐嚇趙虹玉和胡長林的情形還歷歷在目呢，這次又在一旁煽風點火。

“喔，你們家還會打獵采藥？”何大人目光凜冽的看著他。

“回大人，小民家是普通的莊戶人家，不會打獵也不認識草藥，深山老林蛇蟲猛獸多，咱村的人沒幾個敢進山打獵采藥的。”胡長貴一付老實膽怯的做派。

“是啊，大人，望林村除了一兩個沒田地的農戶敢進山林，普通人是不會隨便進深山的，老一輩進山沒能出來的例子太多了，掙錢雖然重要，可也都有命花不是。”趙文強補充說道，他不知道這些人來村子裏盤查的目標是什麽，不過，胡家現在是望林村最有頭臉的人家，多幫著說點好話總沒有錯處。

“可是，聽村民說，你們家可時常吃著野味呢？”

“回大人，小民的舅爺是王家寨的獵戶，家裏的野味多是舅爺送來的。”

“聽聞，你家原是村裏普通的農戶，去年行了大運，開始發家致富了？”

“回大人，小民去年開始養兔和賣幹蘑菇掙了些閑錢，後來靠著我娘的手藝，制作了臘腸臘肉賣與十裏香的年掌櫃，這才掙了些許銀錢。”

“……”

斷斷續續地盤問持續了一刻鐘，胡長貴心跳如鼓，卻強做鎮定。

問不出什麽有用的信息，兩位大人互看了一眼，便提出去看看胡家的兔棚。

胡長貴連忙一馬當先的領路而去。

一群人出了院門後，珍珠從墻角處走了出來。

身旁跟著一付憨實模樣悶不吭聲的小黃。

“珍珠，那些官兵來幹什麽？不會是我們招來的吧？”潘雪蘭白著一張臉，滿眼惶恐的跑過來問道。

珍珠拍拍她的手，安撫道：“不是，和你們無關，只是上面來人，例行問話而已，別怕，沒事的。”

她走到院門口，看著一行人朝後山走去。

中間有個眼熟的衙役，是上次抱怨沒能收到紅包的黑臉捕快。

“這些人來幹什麽？”

羅璟從院角走出來，俊秀的臉上滿是汗水，浸濕了衣襟，顯然是從訓練中跑出來的。

“就是過來問些話，大概列行公事吧。”珍珠看著他下巴欲滴的汗水，不由有些分神。

這麽敷衍的答案，羅璟不滿地斜睨了她一眼。

“咳咳，你看，還不是上次那個黑臉捕快，定是他上次沒有收到紅包，懷恨在心，然後，這次上頭來人，就把我們家又推到了面上，真是小人行徑，可恨！”珍珠指著遠處的黑臉捕快，剛才在墻角，她可是聽得真切，這小人一直在一旁興風作浪，罪名只管往他頭上安。

其實，她猜得還真沒錯。

京城來人，先到府衙了解情況，被黑臉捕快聽到了風聲，他想要巴結上兩人，自然順著他們的意思，把太平鎮附近的采藥人都排查了個遍，卻沒有得到上面想要的結果。

上次到望林村，因為胡家的關系，黑臉捕快被捕頭狠狠地訓斥了一頓，後來他一查探，發現是福安堂的劉掌櫃為胡家出頭，當時他心裏就憋著氣，這回京城來的大人一來就去了福安堂，雖然他沒有資格參與問話，可從大人們的臉色看出，過程並不順利。

然後，他們讓他領著，在附近的村落裏，對一些以采藥為生的村民進行查探，黑臉捕快趁機把京城來的大人往望林村帶，胡家和福安堂常來常往，就算不是大人要找的人，但是借著他們的威名嚇唬一下這戶人家，也能讓他心裏暗爽一番。

羅璟斜長的眉毛猛地一皺，目光沈沈地掃向那一群人。

何大人一群人在胡家老房子的兔棚查看一圈出來後，就直接騎馬出了村子。

黑臉捕快見他們面色不愉，今日定是無功而返。

“大人，胡家與福安堂交往甚密，不多加盤問一番麽？”他忍不住問道。

何大人冷冷瞥了他一眼，這小子一個勁的想往胡家攀扯，真當他們傻麽？

他們奉命下來尋找人參的線索，不是為了與顧府作對，胡家與福安堂交往再密，不是那采參賣參之人，有何用處。

黑臉捕快被他冷眼一掃，打了個哆嗦，不敢再多言。

兩日後的一個夜晚，太平鎮旁最近的村莊，盧花村。

黑臉捕快喝得醉醺醺的朝自家走，嘴裏罵罵咧咧，“……媽個巴子，什麽京城來的大人，啊呸……白費老子一番功夫，到頭來屁都不放就跑了，啥事都沒幹成，老子把人往那胡家帶，都沒掀起丁點浪花，什麽狗屁……大人，一點用都沒有，嗝～”

他搖搖晃晃地走過一處拐角，嘴裏不停嘟囔，“……耗了老子那麽長時間，連個賞賜都不給，呸！老子詛咒你們一輩子升不了官，哎～”

“啊～”他左腿猛地受到一記重擊，疼得他一聲慘叫，響徹了寂靜的夜晚。

“撲通～通～”的滾落到一旁的地下排水溝渠。

他在半人高的臭水溝裏一陣撲騰，好不容易扒住溝渠邊，左腿劇烈的疼痛感讓他清醒過來，他擡頭往上看，想找出襲擊他的兇手，可漆黑的夜裏，除了他的哀嚎聲，鬼影都沒有一個。

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