第110章
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蘭斯在這個時候出現在這裏, 不由讓安妮多想。
這兒和費茨威廉伯爵府是一個在倫敦的最北、一個在最南，完全排除了“巧合”的存在。那麽蘭斯忽然出現在這裏，只能是為那一個人而來。
安妮想要讓車繞去蘭斯的面前和他打聲招呼, 試探他的態度, 可話在嘴邊又咽了回去。
今天是利茲的“大日子”, 所有人對她的想法和態度都可能會發生翻天覆地的變化。安妮不敢確定，蘭斯究竟是否能像他的父親兄長一樣接受她們的“特別”。
“回路易斯花園吧。”安妮命令道。
馬車夫道森吆喝了一聲, 一抽馬鞭，馬車加快了速度。
接下來的日子, 安妮再也沒有聽說過利茲的任何消息, 就連送去加德納府的信件也沒有收到過回音。杜麗前去看過後告訴她, 班納特先生一家已經搬回了朗博恩鄉下。
而達西離開的日子也越來越臨近，他回了一趟彭伯裏莊園。這次出行不比從前那次輕松。先前他名義上是去歐羅巴大陸游學，便也算得上輕裝上陣。可是這次，他是軍隊的一員，和普魯士軍方的代表隆美爾一起出行, 達西便不能只是一個隨心所欲的莊園主。
達西這次回彭伯裏，既是為了歸攏產業, 也是為了收拾行李。
安妮的寶劍騎士俱樂部剛剛成立，一件又一件代辦的事情擠壓得讓人喘不過氣。原本她也要跟達西一起回彭伯裏，卻在熬夜處理文件的第二天不小心睡過了頭，醒來時早就不見達西的身影。
“是達西先生命令我不要去打擾您的休息, 讓您睡到自然醒。”
杜麗的解釋讓安妮只能無奈接受。
達西回來的這一天, 安妮一大早便去了銀行，讓史密斯先生出具文書，撥款給貝瑟芬妮莊園——現在應該稱呼它為貝瑟芬妮礦場了，並且和史密斯先生商討招募人手前往那裏挖礦。與此同時, 安妮還打算直接在那附近就地建造一處精煉廠。
一整天下來，安妮只吃了幾片面包。當她饑腸轆轆地回到路易斯花園時，看到花園裏站著一個人，還以為自己眼花了。
他高高地擡著頭，望著路易斯花園出神，似乎在回憶著曾經的種種。
“蘭斯？”安妮跳下了馬車，高聲道，“我還以為是達西回來了，怎麽不進去？凱瑟琳夫人和喬治安娜都在呢。”
蘭斯回過頭來，嘴角微微上揚：“我是來找你的。”
說話間，蘭斯和安妮互相行禮。
“找我？”安妮靈光一現，驟然明白了什麽，“為了伊麗莎白小姐？”
蘭斯不好意思地撓了撓頭：“是，也不是。”
“……那就先進來吧，凱瑟琳夫人和喬治安娜一定也很想見你。”
“不，不用了，我和你說幾句話就走。”蘭斯一口回絕，在安妮疑惑的視線中，走出了花園，沿著街道的另一個方向走去。
安妮只好跟了上去。
秋日的夕陽下，影子被拉得很長，秋風微涼，安妮不由地拉緊了身上的外套。蘭斯快步地走著，安妮也加快了腳步，很快，他們再回頭時已經看不到路易斯花園了。
二人在一棵樹下的長椅上坐下。
蘭斯咽了咽口水，打破了沈默：“我要參軍了。”
“參軍？！”安妮驚訝地瞪大了眼睛，“你是要和達西一起出發嗎？”
“沒錯。”
這個決定又讓人吃驚、但又不奇怪。可是安妮還是想聽聽他的理由：“為什麽？蘭斯，恕我直言，雖然我沒有去學校上過學，可是我的經歷也並不比你單薄，也許我能給你一些建議。”
蘭斯臉上神情不變：“理由很簡單，我作為次子，倘若不希望祈求勞倫斯和母親為我安排婚姻，為我安排一位富家小姐作為妻子，就必須自立門戶、給自己找個賺錢的營生。”
“但是，即便是這樣，你也不必非要加入軍隊……你明白戰爭意味著什麽嗎？和駐紮的民兵團不同，你面對的將是真正的炮火和戰爭，隨時會丟掉性命！”
那曾經是達西經歷過的，雖然他只三言兩語地帶過，可安妮見過他身上的傷痕——尤其是肋骨上的那個彈痕，只差一點點，子彈就會射入他的心臟。
安妮只要一想到那處傷痕，心臟都會一抽一抽地疼。
也幸好，達西這次多半會和隆美爾一起坐鎮在後方，否則安妮無論如何都會阻止他前去。
“我知道那很危險，可是，那是最快能讓我獲得一個體面身份的方法——和我的出身無關的體面。”蘭斯摩挲著袖口的袖扣，那上面雕刻著精美的費茨威廉家族的家徽，“你明白的，我只是一個次子，不能繼承家裏的一切。倘若要維持一個體面的身份而不至於降低生活水準，勢必只能指望母親和伯爵為我安排婚姻，娶一個身懷深厚財富的淑女、甚至一個商人之女。承認這件事情實在讓我感到臉紅，可這是事實、也是最好的辦法。”
安妮皺起了眉。
蘭斯擡頭看向了她：“我從小就知道這一點，也不曾想過反抗。安妮，你身邊曾有那樣一個例子，我不會成為他，也不可能是他。”
“艾倫·愛傑頓。”安妮點了點頭。
“他就將成為公爵了吧，老實說，我並不羨慕他，他將愛他的人一一推遠、推離了他的世界。”蘭斯輕笑著搖了搖頭，“我和他不同，我需要愛我的人，也想要追求我愛的人……所以我決定參軍，也許不出幾年就能獲得一勳半爵，到那時，我才有底氣站在那個姑娘的面前，向她許諾未來。”
“前提是，你得安安全全地回來。”安妮提醒道。
“當然。”蘭斯不知道想到了什麽，忽然笑了起來，“安妮，我現在無比理解達西的心情。愛上一個優秀的、卓越的、難以超越的姑娘，竟然是這樣既幸福又辛苦的事情。”
“利茲……”
“我欽佩她，她是那麽勇敢，又那麽有才華。”蘭斯的眼中流露出了難以掩飾的欣賞和愛慕。
安妮忽然松了口氣。
蘭斯既然對利茲產生了那樣的好感，定不會輕易地再愛上別人。
“好，我答應你，這些年替你‘看住’她！”
蘭斯不好意思地抿了抿嘴，但卻沒有反駁。
安妮哈哈大笑，“繞了那麽大一個圈，你不就是要我說這句話？不過，我得提醒你，利茲又漂亮又聰慧，盡管現在有許多人不能接受她的作家身份，甚至朝她潑臟水和莫須有的罪名……可是鉆石終究是鉆石，即便暫時蒙塵也不能損傷她的價值。這樣的姑娘可不缺追隨者哦！”
蘭斯重重地點了點頭，一臉嚴肅：“我是認真的。”
“語言是無力的，蘭斯，讓我看看你的行動。”
安妮獨自再次回到路易斯花園時，天色已暗。
可是門庭下的蠟燭還沒有點亮，安妮借著窗戶裏傳來的燭光，憑著記憶，緩緩朝門廊底下摸索著走去。窗戶裏傳來了喬治安娜和凱瑟琳夫人的陣陣歡笑聲，安妮的心情也雀躍了起來。
剛剛踩上門前的階梯，安妮忽然感到身旁一陣溫度襲來，捂住了她的口鼻。
驚呼被捂著咽了回去，安妮的心猛地提了起來，手下意識地摸向腰間的小刀。
那黑影幾乎在一瞬間按住了她的手，將它壓在了她的身後。安妮被一把按在了門板上，悶哼一聲，雙手都被鉗制住背在了身後，一瞬間，她擡起了腿就要踹過去，卻被那人的雙腿夾緊按住。
濕潤的氣息探入了她的耳蝸：“是我。”沙啞的聲音帶著些捉弄的調笑。
是達西。
安妮掙紮的動作戛然而止，達西緩緩松開了手。他俯下了身，在黑暗中精準地捕捉到了她的嘴唇。
安妮動作微微一僵，順勢張開了嘴。
帶著些許粗糙感的溫潤唇舌探入了她的口腔，打著圈誘惑她與之一起舞蹈。安妮配合地糾纏了上去，嘖嘖的水聲和熱烈的氣息彌漫在二人之間。達西壓制住她的手越來越松開，安妮稍稍一掙紮，手便脫離了他的鉗制。
達西的雙手緩緩移到了她的臉頰旁和脖頸後，情不自禁地微微用力，讓她擡起頭，達到最適合二人親吻的角度。
安妮的眼睛微微瞇起，一抹寒光在她的眼中閃過。
達西忽然感到一陣涼意，瞬間，他的背脊上被一個冰涼而又銳利的東西抵住了。
“……饒命饒命！我不該這樣捉弄你！”達西立馬認慫，松開了手，小心翼翼地做出了投降的動作。
安妮瞇著眼睛，拿開了抵在他身後的刀，一瞬間，刀劍折射著月光從她的眼中劃過，達西暗叫不好。
可她卻一直不說話，只打量著黑暗中擋在她面前的身影。
半晌沒有動靜，達西的心提到了半空中。
一聲刀尖插入刀鞘的聲音在黑夜中尤其明顯，達西打了一個哆嗦。
“走吧。”安妮轉身打開大門。
身後人卻一把抓住了她的胳膊，滾燙的溫度從背後傳來，安妮被拉得向後倒去，倒在了他的懷中，胸口被環上了一雙有力的臂膀。
“對不起，我不該這樣嚇你……我只是想給你一個驚喜。”達西喃喃道，他的聲音中帶上了些許連他自己都難以察覺的小心翼翼和軟弱痛苦。
他這時才想起來，那日艾倫·愛傑頓正是在這個門廊底下，用手掐住了她柔弱纖長的脖頸。
達西語氣中的小心翼翼讓安妮別扭地搖了搖頭，她被抱得很緊，緊到臂膀旁有些生疼，便掙紮著想要松開。
可這動作卻刺激了達西，他的擁抱變得更加用力。
安妮一時無語——這倒顯得她在欺負他了！安妮握住了他的手：“我……我現在不生氣了，你松開我。”
“不。”
“我本來就沒有很生氣，只是、只是想給你一個教訓，讓你老是嚇我。”安妮軟軟地說道，“若是在彭伯裏和羅辛斯，我才不會這樣小題大作。達西，這裏是倫敦。”
環繞著她的臂彎微微松動。
安妮果斷抓住了他的手，回轉過身，在他的唇角響亮地印下了一個吻。
焦灼沈悶的氣氛一掃而光。
達西終於長長地舒了一口氣，環住了她的腰，朝屋裏走去。
“你生氣起來真夠嚇人的，親愛的。”
“這就叫嚇人？達西，我可是見過你發怒的時候的樣子，我連你的一半都趕不上。”
“我發怒？什麽時候？我從來不敢對你生氣，也不會對你生氣。”
“當然不是對我——等等，你在內涵我？”安妮忽然反應了過來，瞪了他一眼。
達西聳著肩，控訴地瞅著她，一副委委屈屈的樣子。
安妮氣得捏住了他的臉頰，狠狠地咬了一口，咬在了他的嘴唇上。達西哈哈大笑，將她的嬌氣和脾氣吞沒在了唇齒之間。
“哥哥！你回來啦？！我看到你的馬兒在後院了！你——”
喬治安娜的叫聲伴隨著咚咚的腳步聲從拐角處傳來，安妮連忙推開他，卻被他緊緊地按在了懷裏。
“啊！”喬治安娜叫了一聲，捂住了自己的眼睛，轉身背對，“我什麽都沒有看到喔~”
安妮捏著她的臉頰，沒好氣地說：“吃飯啦！”說完，便拉著喬治安娜朝餐廳走去。
達西哈哈大笑，安妮的臉不由地有些發熱。
安妮和達西每日忙得團團轉。安妮常常進出親王的莊園，將自己的動作一一與他通氣。親王雖然隱隱察覺到那新興的寶劍騎士俱樂部的目的不僅僅是掙錢，他們有更大的野心，可那些老古董們的制約也讓他有些透不過氣。
親王向來生活追求奢靡，花錢大手大腳，也有不少風色各色的情人，債務早就堆得老高。他雖然是親王，不出意外也是將來的國王，可在財務上卻十分受限。他一再申請財政撥款，卻遭到了極力的反對。眼下，裏希特子爵的生意是他最大的指望。
安妮正是看中了這一點，才鬥膽萌生了建立俱樂部的想法。
在獲得默許後，安妮迅速聯合寶劍騎士俱樂部的成員，將挖掘礦場和建造軌道的計劃推上了日程。
火車軌道的起始點定在了倫敦和肯特郡的首府梅德斯通（內瑟芬妮礦場就在那兒附近），曾經安妮僅憑自己的力量很難搞定火車軌道沿途經過的領地的主人，可現在，親王作為她能打出的最大也最牢靠的牌，那些人只有拱手相讓。
同時，達西在倫敦成立買下了一棟房子，用來當做寶劍騎士俱樂部的固定聚集點。
他的動作也讓安妮忽然想起了那被她忽視了許久的不死鳥俱樂部。只是倫敦成立掛牌售出的房子太有限了，價格也讓這時處處花錢的安妮望而生畏。最後還是凱瑟琳夫人做主，將路易斯花園再修整一番，定時用來作為不死鳥俱樂部的會員——倫敦成立泰半的勳爵夫人和淑女的沙龍場地。
凱瑟琳夫人一躍而成不死鳥俱樂部的負責人，忙忙碌碌了起來。安妮反倒覺得這樣的她年輕了不下十歲！
當然，也許更是因為愛情。
曾經隆美爾出入路易斯花園又緊張又扭捏，總是挑安妮不在的時候才敢去拜訪凱瑟琳夫人；而現在，安妮在早餐的餐桌上打哈欠時，看見身著正統的隆美爾從門外踱步而來，已經是見怪不怪。
日子過得飛快，很快就到了起航的時間。
前一晚，安妮輾轉反側，怎麽也睡不著。
忍無可忍，安妮掀開了被子，披著毛毯，躡手躡腳地打開了房門。走廊裏，墻壁上的燭燈搖曳著柔和的光。
安妮輕手輕腳地朝樓下走去。一樓燈火通明，仆人們都還沒有睡下，盡量放輕了動作，在做最後行李的清點。當他們看到安妮的身影時，滿臉訝異地一一行禮。
“繼續做你們的事情，我只是睡不著，出來逛一逛。”安妮揮了揮手，讓仆人們繼續工作。
仆人們又忙碌了起來，安妮抱胸靠在門框上，看著那一箱箱行李被一一打開，在清點後又被一一鎖上。發呆了一會兒後，安妮忽然打了個冷顫，她裹緊了被子，忽然想起了什麽：“秋冬的棉衣都準備了嗎？”
“準備了許多，德·包爾小姐，不僅如此，雷諾茲太太還吩咐我們將達西先生四季的衣物都各準備了兩箱。”
安妮抿起了嘴。
是啊，達西此行也許根本就不是一個冬天的事情。
安妮思索著回到了頂層，剛推開房門，就看到那個熟悉的身影正坐在她的床沿。聽到門口的動靜，他擡起了頭，向她微微一笑。
這個笑容在昏暗的燈光中顯得格外溫暖。
安妮有些雀躍地加快了腳步。
她的指尖被他握在了手心。達西一邊嘟囔著“好冷”，一邊猛地將她橫抱了起來，放在了床上，將被子一絲不茍地裹在了她的身上。
安妮看著他做完這一切後，從她身上翻越過，倒在了她那張大床的另一邊，側身與她四目相對。
“睡吧，我陪你睡。”達西的聲音格外低沈。
“你也睡不著？”
“當然。”達西調整了一下姿勢，床墊發出了吱吱呀呀的聲音。
安妮忍了又忍，最後還是扭動著，將被子掀開了一個角：“已經深秋了，你這樣和衣而睡，一晚上一定會著涼。”
達西臉上的神態變了又變，他緊皺著眉頭，似乎在經歷一場酷刑和審判。
安妮見他表情莫名，半晌沒有動作，咬咬牙，掀開了被子。在達西驚訝的目光中，安妮蒙住被子，撲倒在他的身上。
天鵝絨被子將兩個人與全世界隔絕了開來，這讓安妮的腦海中忽然閃現過那日在彭伯裏莊園的湖邊的景象。
達西下意識地圈住了她的腰，翻身將二人換了一個位置，裸露的皮膚上滲透出的寒意讓安妮打了一個冷顫。
冰冷很快就被滾燙所替代。
“你給我全須全尾地回來。”安妮喘著氣，低聲“威脅”道，“否則，否則……”
剩下的話盡數被吞沒。
這是一個陽光明媚的好日子，秋日的涼意在陽光下被驅散地一幹二凈，讓人不禁懷疑這是否仍是夏天。
港口送行的隊伍十分盛大，整裝待發的軍人和送行的人擠滿了碼頭，大大小小的箱子和包裹堆積如山。
倫敦港邊，巨大的蒸汽輪船發出了陣陣船鳴，船上，裏希特新發明公司的標志在陽光下閃閃發光。岸上等待的人們只要一擡起頭，就會被那標志閃得睜不開眼。
裏希特子爵有專用的等待區域，天還沒亮，路易斯花園的仆人們就將達西和隆美爾的行李送了過來，免去了審查，被標上了序號後，率先送上了船。
而當一行人的身影剛出現在港口，就有絡繹不絕的人前來行禮。有些穿著普通軍人的服飾，精神抖擻地來和未來的上級混個臉熟；而有的則看上去就是一位德高望重的將領，安妮不認識，但達西堅持要將她介紹給那些老紳士，即便他們看上去有些隱隱的不屑。
正當安妮笑得連僵時，忽然耳邊穿來了鼓樂。
“國王來了！”
“是國王陛下！還有親王殿下！”
國王和親王竟然同時出現在港口！這個消息讓所有人都在心底發出了震驚又疑惑的呼喊——這個場合值得這樣兩位頂頂尊貴的皇室之人同時現身嗎？而他們，竟然不像傳言中那樣父子不合？
一時間，所有人彎腰屈膝，行著大禮，安妮一行人也不例外。
人群被禁衛軍們劈開了一條道路。
國王和親王緩緩踱步來到了安妮的眼前，安妮連忙再次屈膝行了大禮。
“裏希特子爵，請起。”國王蒼老的聲音在寂靜中格外清晰。
安妮起身，又向親王行了一個禮，不卑不亢地問號。
國王指著那輪船，對身旁的長子說道：“瞧，那便是裏希特子爵的功勞。”親王連忙稱是，接著又向安妮詢問起裏希特新發明公司的情況。
安妮一邊回答，一邊慢慢回過味來，這二位正是來替她的公司和她本人撐腰的呢！
可是天下沒有白吃的午餐，安妮也明白，這同樣是在敲打自己、敲打達西和隆美爾——他們的親人在英國，在這片土地上，他們所有人的命數都與這場戰爭密切相關。
不一會兒，國王一行又如同來時一樣，浩浩蕩蕩地離開了。
大鐘敲響了十二點。
一艘艘排列整齊的蒸汽輪船又發出了一陣整齊的嘶鳴和濃烈的青煙。潮水拍打在岸邊，激起了雪白的浪花。
“上船啦！”水手和大副們喊道，一聲令下，軍人們井然有序地背著行李上船。
岸上爆發出了一陣興奮的歡呼聲和告別。
“安全地回來！”安妮與他深吻後喘著氣道，“這是我唯一要求你要做到的事情。”
“我向你保證。”
達西的眼睛在烈日下散發著如同海洋般的深邃光芒。
作者有話要說：年前這文就會完結的哦，下面就是收收尾啦(:з」∠)_
大家小年快樂！~感謝在2021-02-03 06:23:31~2021-02-05 02:23:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：莫不靜好 20瓶；蘇染柒 6瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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安妮想要讓車繞去蘭斯的面前和他打聲招呼, 試探他的態度, 可話在嘴邊又咽了回去。
今天是利茲的“大日子”, 所有人對她的想法和態度都可能會發生翻天覆地的變化。安妮不敢確定，蘭斯究竟是否能像他的父親兄長一樣接受她們的“特別”。
“回路易斯花園吧。”安妮命令道。
馬車夫道森吆喝了一聲, 一抽馬鞭，馬車加快了速度。
接下來的日子, 安妮再也沒有聽說過利茲的任何消息, 就連送去加德納府的信件也沒有收到過回音。杜麗前去看過後告訴她, 班納特先生一家已經搬回了朗博恩鄉下。
而達西離開的日子也越來越臨近，他回了一趟彭伯裏莊園。這次出行不比從前那次輕松。先前他名義上是去歐羅巴大陸游學，便也算得上輕裝上陣。可是這次，他是軍隊的一員，和普魯士軍方的代表隆美爾一起出行, 達西便不能只是一個隨心所欲的莊園主。
達西這次回彭伯裏，既是為了歸攏產業, 也是為了收拾行李。
安妮的寶劍騎士俱樂部剛剛成立，一件又一件代辦的事情擠壓得讓人喘不過氣。原本她也要跟達西一起回彭伯裏，卻在熬夜處理文件的第二天不小心睡過了頭，醒來時早就不見達西的身影。
“是達西先生命令我不要去打擾您的休息, 讓您睡到自然醒。”
杜麗的解釋讓安妮只能無奈接受。
達西回來的這一天, 安妮一大早便去了銀行，讓史密斯先生出具文書，撥款給貝瑟芬妮莊園——現在應該稱呼它為貝瑟芬妮礦場了，並且和史密斯先生商討招募人手前往那裏挖礦。與此同時, 安妮還打算直接在那附近就地建造一處精煉廠。
一整天下來，安妮只吃了幾片面包。當她饑腸轆轆地回到路易斯花園時，看到花園裏站著一個人，還以為自己眼花了。
他高高地擡著頭，望著路易斯花園出神，似乎在回憶著曾經的種種。
“蘭斯？”安妮跳下了馬車，高聲道，“我還以為是達西回來了，怎麽不進去？凱瑟琳夫人和喬治安娜都在呢。”
蘭斯回過頭來，嘴角微微上揚：“我是來找你的。”
說話間，蘭斯和安妮互相行禮。
“找我？”安妮靈光一現，驟然明白了什麽，“為了伊麗莎白小姐？”
蘭斯不好意思地撓了撓頭：“是，也不是。”
“……那就先進來吧，凱瑟琳夫人和喬治安娜一定也很想見你。”
“不，不用了，我和你說幾句話就走。”蘭斯一口回絕，在安妮疑惑的視線中，走出了花園，沿著街道的另一個方向走去。
安妮只好跟了上去。
秋日的夕陽下，影子被拉得很長，秋風微涼，安妮不由地拉緊了身上的外套。蘭斯快步地走著，安妮也加快了腳步，很快，他們再回頭時已經看不到路易斯花園了。
二人在一棵樹下的長椅上坐下。
蘭斯咽了咽口水，打破了沈默：“我要參軍了。”
“參軍？！”安妮驚訝地瞪大了眼睛，“你是要和達西一起出發嗎？”
“沒錯。”
這個決定又讓人吃驚、但又不奇怪。可是安妮還是想聽聽他的理由：“為什麽？蘭斯，恕我直言，雖然我沒有去學校上過學，可是我的經歷也並不比你單薄，也許我能給你一些建議。”
蘭斯臉上神情不變：“理由很簡單，我作為次子，倘若不希望祈求勞倫斯和母親為我安排婚姻，為我安排一位富家小姐作為妻子，就必須自立門戶、給自己找個賺錢的營生。”
“但是，即便是這樣，你也不必非要加入軍隊……你明白戰爭意味著什麽嗎？和駐紮的民兵團不同，你面對的將是真正的炮火和戰爭，隨時會丟掉性命！”
那曾經是達西經歷過的，雖然他只三言兩語地帶過，可安妮見過他身上的傷痕——尤其是肋骨上的那個彈痕，只差一點點，子彈就會射入他的心臟。
安妮只要一想到那處傷痕，心臟都會一抽一抽地疼。
也幸好，達西這次多半會和隆美爾一起坐鎮在後方，否則安妮無論如何都會阻止他前去。
“我知道那很危險，可是，那是最快能讓我獲得一個體面身份的方法——和我的出身無關的體面。”蘭斯摩挲著袖口的袖扣，那上面雕刻著精美的費茨威廉家族的家徽，“你明白的，我只是一個次子，不能繼承家裏的一切。倘若要維持一個體面的身份而不至於降低生活水準，勢必只能指望母親和伯爵為我安排婚姻，娶一個身懷深厚財富的淑女、甚至一個商人之女。承認這件事情實在讓我感到臉紅，可這是事實、也是最好的辦法。”
安妮皺起了眉。
蘭斯擡頭看向了她：“我從小就知道這一點，也不曾想過反抗。安妮，你身邊曾有那樣一個例子，我不會成為他，也不可能是他。”
“艾倫·愛傑頓。”安妮點了點頭。
“他就將成為公爵了吧，老實說，我並不羨慕他，他將愛他的人一一推遠、推離了他的世界。”蘭斯輕笑著搖了搖頭，“我和他不同，我需要愛我的人，也想要追求我愛的人……所以我決定參軍，也許不出幾年就能獲得一勳半爵，到那時，我才有底氣站在那個姑娘的面前，向她許諾未來。”
“前提是，你得安安全全地回來。”安妮提醒道。
“當然。”蘭斯不知道想到了什麽，忽然笑了起來，“安妮，我現在無比理解達西的心情。愛上一個優秀的、卓越的、難以超越的姑娘，竟然是這樣既幸福又辛苦的事情。”
“利茲……”
“我欽佩她，她是那麽勇敢，又那麽有才華。”蘭斯的眼中流露出了難以掩飾的欣賞和愛慕。
安妮忽然松了口氣。
蘭斯既然對利茲產生了那樣的好感，定不會輕易地再愛上別人。
“好，我答應你，這些年替你‘看住’她！”
蘭斯不好意思地抿了抿嘴，但卻沒有反駁。
安妮哈哈大笑，“繞了那麽大一個圈，你不就是要我說這句話？不過，我得提醒你，利茲又漂亮又聰慧，盡管現在有許多人不能接受她的作家身份，甚至朝她潑臟水和莫須有的罪名……可是鉆石終究是鉆石，即便暫時蒙塵也不能損傷她的價值。這樣的姑娘可不缺追隨者哦！”
蘭斯重重地點了點頭，一臉嚴肅：“我是認真的。”
“語言是無力的，蘭斯，讓我看看你的行動。”
安妮獨自再次回到路易斯花園時，天色已暗。
可是門庭下的蠟燭還沒有點亮，安妮借著窗戶裏傳來的燭光，憑著記憶，緩緩朝門廊底下摸索著走去。窗戶裏傳來了喬治安娜和凱瑟琳夫人的陣陣歡笑聲，安妮的心情也雀躍了起來。
剛剛踩上門前的階梯，安妮忽然感到身旁一陣溫度襲來，捂住了她的口鼻。
驚呼被捂著咽了回去，安妮的心猛地提了起來，手下意識地摸向腰間的小刀。
那黑影幾乎在一瞬間按住了她的手，將它壓在了她的身後。安妮被一把按在了門板上，悶哼一聲，雙手都被鉗制住背在了身後，一瞬間，她擡起了腿就要踹過去，卻被那人的雙腿夾緊按住。
濕潤的氣息探入了她的耳蝸：“是我。”沙啞的聲音帶著些捉弄的調笑。
是達西。
安妮掙紮的動作戛然而止，達西緩緩松開了手。他俯下了身，在黑暗中精準地捕捉到了她的嘴唇。
安妮動作微微一僵，順勢張開了嘴。
帶著些許粗糙感的溫潤唇舌探入了她的口腔，打著圈誘惑她與之一起舞蹈。安妮配合地糾纏了上去，嘖嘖的水聲和熱烈的氣息彌漫在二人之間。達西壓制住她的手越來越松開，安妮稍稍一掙紮，手便脫離了他的鉗制。
達西的雙手緩緩移到了她的臉頰旁和脖頸後，情不自禁地微微用力，讓她擡起頭，達到最適合二人親吻的角度。
安妮的眼睛微微瞇起，一抹寒光在她的眼中閃過。
達西忽然感到一陣涼意，瞬間，他的背脊上被一個冰涼而又銳利的東西抵住了。
“……饒命饒命！我不該這樣捉弄你！”達西立馬認慫，松開了手，小心翼翼地做出了投降的動作。
安妮瞇著眼睛，拿開了抵在他身後的刀，一瞬間，刀劍折射著月光從她的眼中劃過，達西暗叫不好。
可她卻一直不說話，只打量著黑暗中擋在她面前的身影。
半晌沒有動靜，達西的心提到了半空中。
一聲刀尖插入刀鞘的聲音在黑夜中尤其明顯，達西打了一個哆嗦。
“走吧。”安妮轉身打開大門。
身後人卻一把抓住了她的胳膊，滾燙的溫度從背後傳來，安妮被拉得向後倒去，倒在了他的懷中，胸口被環上了一雙有力的臂膀。
“對不起，我不該這樣嚇你……我只是想給你一個驚喜。”達西喃喃道，他的聲音中帶上了些許連他自己都難以察覺的小心翼翼和軟弱痛苦。
他這時才想起來，那日艾倫·愛傑頓正是在這個門廊底下，用手掐住了她柔弱纖長的脖頸。
達西語氣中的小心翼翼讓安妮別扭地搖了搖頭，她被抱得很緊，緊到臂膀旁有些生疼，便掙紮著想要松開。
可這動作卻刺激了達西，他的擁抱變得更加用力。
安妮一時無語——這倒顯得她在欺負他了！安妮握住了他的手：“我……我現在不生氣了，你松開我。”
“不。”
“我本來就沒有很生氣，只是、只是想給你一個教訓，讓你老是嚇我。”安妮軟軟地說道，“若是在彭伯裏和羅辛斯，我才不會這樣小題大作。達西，這裏是倫敦。”
環繞著她的臂彎微微松動。
安妮果斷抓住了他的手，回轉過身，在他的唇角響亮地印下了一個吻。
焦灼沈悶的氣氛一掃而光。
達西終於長長地舒了一口氣，環住了她的腰，朝屋裏走去。
“你生氣起來真夠嚇人的，親愛的。”
“這就叫嚇人？達西，我可是見過你發怒的時候的樣子，我連你的一半都趕不上。”
“我發怒？什麽時候？我從來不敢對你生氣，也不會對你生氣。”
“當然不是對我——等等，你在內涵我？”安妮忽然反應了過來，瞪了他一眼。
達西聳著肩，控訴地瞅著她，一副委委屈屈的樣子。
安妮氣得捏住了他的臉頰，狠狠地咬了一口，咬在了他的嘴唇上。達西哈哈大笑，將她的嬌氣和脾氣吞沒在了唇齒之間。
“哥哥！你回來啦？！我看到你的馬兒在後院了！你——”
喬治安娜的叫聲伴隨著咚咚的腳步聲從拐角處傳來，安妮連忙推開他，卻被他緊緊地按在了懷裏。
“啊！”喬治安娜叫了一聲，捂住了自己的眼睛，轉身背對，“我什麽都沒有看到喔~”
安妮捏著她的臉頰，沒好氣地說：“吃飯啦！”說完，便拉著喬治安娜朝餐廳走去。
達西哈哈大笑，安妮的臉不由地有些發熱。
安妮和達西每日忙得團團轉。安妮常常進出親王的莊園，將自己的動作一一與他通氣。親王雖然隱隱察覺到那新興的寶劍騎士俱樂部的目的不僅僅是掙錢，他們有更大的野心，可那些老古董們的制約也讓他有些透不過氣。
親王向來生活追求奢靡，花錢大手大腳，也有不少風色各色的情人，債務早就堆得老高。他雖然是親王，不出意外也是將來的國王，可在財務上卻十分受限。他一再申請財政撥款，卻遭到了極力的反對。眼下，裏希特子爵的生意是他最大的指望。
安妮正是看中了這一點，才鬥膽萌生了建立俱樂部的想法。
在獲得默許後，安妮迅速聯合寶劍騎士俱樂部的成員，將挖掘礦場和建造軌道的計劃推上了日程。
火車軌道的起始點定在了倫敦和肯特郡的首府梅德斯通（內瑟芬妮礦場就在那兒附近），曾經安妮僅憑自己的力量很難搞定火車軌道沿途經過的領地的主人，可現在，親王作為她能打出的最大也最牢靠的牌，那些人只有拱手相讓。
同時，達西在倫敦成立買下了一棟房子，用來當做寶劍騎士俱樂部的固定聚集點。
他的動作也讓安妮忽然想起了那被她忽視了許久的不死鳥俱樂部。只是倫敦成立掛牌售出的房子太有限了，價格也讓這時處處花錢的安妮望而生畏。最後還是凱瑟琳夫人做主，將路易斯花園再修整一番，定時用來作為不死鳥俱樂部的會員——倫敦成立泰半的勳爵夫人和淑女的沙龍場地。
凱瑟琳夫人一躍而成不死鳥俱樂部的負責人，忙忙碌碌了起來。安妮反倒覺得這樣的她年輕了不下十歲！
當然，也許更是因為愛情。
曾經隆美爾出入路易斯花園又緊張又扭捏，總是挑安妮不在的時候才敢去拜訪凱瑟琳夫人；而現在，安妮在早餐的餐桌上打哈欠時，看見身著正統的隆美爾從門外踱步而來，已經是見怪不怪。
日子過得飛快，很快就到了起航的時間。
前一晚，安妮輾轉反側，怎麽也睡不著。
忍無可忍，安妮掀開了被子，披著毛毯，躡手躡腳地打開了房門。走廊裏，墻壁上的燭燈搖曳著柔和的光。
安妮輕手輕腳地朝樓下走去。一樓燈火通明，仆人們都還沒有睡下，盡量放輕了動作，在做最後行李的清點。當他們看到安妮的身影時，滿臉訝異地一一行禮。
“繼續做你們的事情，我只是睡不著，出來逛一逛。”安妮揮了揮手，讓仆人們繼續工作。
仆人們又忙碌了起來，安妮抱胸靠在門框上，看著那一箱箱行李被一一打開，在清點後又被一一鎖上。發呆了一會兒後，安妮忽然打了個冷顫，她裹緊了被子，忽然想起了什麽：“秋冬的棉衣都準備了嗎？”
“準備了許多，德·包爾小姐，不僅如此，雷諾茲太太還吩咐我們將達西先生四季的衣物都各準備了兩箱。”
安妮抿起了嘴。
是啊，達西此行也許根本就不是一個冬天的事情。
安妮思索著回到了頂層，剛推開房門，就看到那個熟悉的身影正坐在她的床沿。聽到門口的動靜，他擡起了頭，向她微微一笑。
這個笑容在昏暗的燈光中顯得格外溫暖。
安妮有些雀躍地加快了腳步。
她的指尖被他握在了手心。達西一邊嘟囔著“好冷”，一邊猛地將她橫抱了起來，放在了床上，將被子一絲不茍地裹在了她的身上。
安妮看著他做完這一切後，從她身上翻越過，倒在了她那張大床的另一邊，側身與她四目相對。
“睡吧，我陪你睡。”達西的聲音格外低沈。
“你也睡不著？”
“當然。”達西調整了一下姿勢，床墊發出了吱吱呀呀的聲音。
安妮忍了又忍，最後還是扭動著，將被子掀開了一個角：“已經深秋了，你這樣和衣而睡，一晚上一定會著涼。”
達西臉上的神態變了又變，他緊皺著眉頭，似乎在經歷一場酷刑和審判。
安妮見他表情莫名，半晌沒有動作，咬咬牙，掀開了被子。在達西驚訝的目光中，安妮蒙住被子，撲倒在他的身上。
天鵝絨被子將兩個人與全世界隔絕了開來，這讓安妮的腦海中忽然閃現過那日在彭伯裏莊園的湖邊的景象。
達西下意識地圈住了她的腰，翻身將二人換了一個位置，裸露的皮膚上滲透出的寒意讓安妮打了一個冷顫。
冰冷很快就被滾燙所替代。
“你給我全須全尾地回來。”安妮喘著氣，低聲“威脅”道，“否則，否則……”
剩下的話盡數被吞沒。
這是一個陽光明媚的好日子，秋日的涼意在陽光下被驅散地一幹二凈，讓人不禁懷疑這是否仍是夏天。
港口送行的隊伍十分盛大，整裝待發的軍人和送行的人擠滿了碼頭，大大小小的箱子和包裹堆積如山。
倫敦港邊，巨大的蒸汽輪船發出了陣陣船鳴，船上，裏希特新發明公司的標志在陽光下閃閃發光。岸上等待的人們只要一擡起頭，就會被那標志閃得睜不開眼。
裏希特子爵有專用的等待區域，天還沒亮，路易斯花園的仆人們就將達西和隆美爾的行李送了過來，免去了審查，被標上了序號後，率先送上了船。
而當一行人的身影剛出現在港口，就有絡繹不絕的人前來行禮。有些穿著普通軍人的服飾，精神抖擻地來和未來的上級混個臉熟；而有的則看上去就是一位德高望重的將領，安妮不認識，但達西堅持要將她介紹給那些老紳士，即便他們看上去有些隱隱的不屑。
正當安妮笑得連僵時，忽然耳邊穿來了鼓樂。
“國王來了！”
“是國王陛下！還有親王殿下！”
國王和親王竟然同時出現在港口！這個消息讓所有人都在心底發出了震驚又疑惑的呼喊——這個場合值得這樣兩位頂頂尊貴的皇室之人同時現身嗎？而他們，竟然不像傳言中那樣父子不合？
一時間，所有人彎腰屈膝，行著大禮，安妮一行人也不例外。
人群被禁衛軍們劈開了一條道路。
國王和親王緩緩踱步來到了安妮的眼前，安妮連忙再次屈膝行了大禮。
“裏希特子爵，請起。”國王蒼老的聲音在寂靜中格外清晰。
安妮起身，又向親王行了一個禮，不卑不亢地問號。
國王指著那輪船，對身旁的長子說道：“瞧，那便是裏希特子爵的功勞。”親王連忙稱是，接著又向安妮詢問起裏希特新發明公司的情況。
安妮一邊回答，一邊慢慢回過味來，這二位正是來替她的公司和她本人撐腰的呢！
可是天下沒有白吃的午餐，安妮也明白，這同樣是在敲打自己、敲打達西和隆美爾——他們的親人在英國，在這片土地上，他們所有人的命數都與這場戰爭密切相關。
不一會兒，國王一行又如同來時一樣，浩浩蕩蕩地離開了。
大鐘敲響了十二點。
一艘艘排列整齊的蒸汽輪船又發出了一陣整齊的嘶鳴和濃烈的青煙。潮水拍打在岸邊，激起了雪白的浪花。
“上船啦！”水手和大副們喊道，一聲令下，軍人們井然有序地背著行李上船。
岸上爆發出了一陣興奮的歡呼聲和告別。
“安全地回來！”安妮與他深吻後喘著氣道，“這是我唯一要求你要做到的事情。”
“我向你保證。”
達西的眼睛在烈日下散發著如同海洋般的深邃光芒。
作者有話要說：年前這文就會完結的哦，下面就是收收尾啦(:з」∠)_
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