簡單的午餐後, 安妮禮尚往來，邀請簡和伊麗莎白前往伯爵府參加下午茶。

班納特夫人喜不自勝，那可是伯爵府啊！不是什麽小門小戶的鄉紳家庭！班納特夫人拉著兩個女兒連連道謝。

“德·包爾小姐, 您是我見過最慷慨大方的小姐啦！不知道德·包爾夫人是有怎樣的福氣能生得您這樣的女兒！喔，我想, 德·包爾夫人也一定是一位友善隨和的太太, 她一定備受大家的推崇尊敬，就好像……”班納特夫人稱讚的話語不要錢一般連連蹦出。

安妮心中默默吐槽，如果凱瑟琳夫人知道自己被評價為“友善隨和”, 可不見得會高興呢！

簡和伊麗莎白卻互相對視了一眼, 沒有流露出一絲如她們母親一樣的的激動。

班納特先生很快就打斷了夫人的話, 對安妮說道：“我十分感謝您的邀請, 只是我們沒有準備禮物，實在不好上門叨擾伯爵和伯爵夫人。”

見安妮還要邀請，班納特先生又道：“我明白您的好意, 也高興您願意和簡、利茲一起做朋友……如果您堅持，我會正式送去拜帖, 還希望伯爵不要拒絕我和她們上門拜訪的請求。”

他的話讓班納特夫人懊惱地直跺腳，氣悶地用絲巾捶打了他幾下。班納特夫人死死地看著安妮, 希望她不要答應班納特先生的提議。

安妮卻沈思片刻，說道：“如果您認為這樣更合乎禮數的話, 當然可以。”她轉過身來, 和簡、利茲說了幾句話後，正式提出了道別。

班納特先生不像他的夫人一樣，一昧想要巴結“上等人”。他雖然來自鄉村，所擁有的土地也不多，但是身上也有一股紳士們獨有的矜驕。

杜麗早在午餐剛一結束就和車夫準備好, 將馬車停在了門口，隨時都可以出發。不讓主人等待是一個優秀的女仆必須要盡到的責任。

安妮半個身體探進了馬車後，扭頭對身後目送的姐妹說：“離開倫敦前，務必要給我一個機會請你們參加茶話會。”

利茲的眼睛一下子變得亮晶晶的，簡溫柔地笑著，和安妮揮手道別。

安妮坐在了馬車上，一座座小棟別墅從窗口閃過。安妮忽然想起了什麽，命令馬車從菲尼克斯的門口經過看看，馬車夫立刻調轉方向，朝大道駛去。

馬車在街角停了下來，安妮沒有下馬車。她掀開了窗戶的一角，看著門口絡繹不絕的菲尼克斯，微微一笑。

茶話會上，她將菲尼克斯的名聲打了出去，現在就已經頗有成效了。

倫敦城裏有不少的布匹店、紡織廠，也都不乏花樣繁多、質量不錯的布料。但是，當一個店鋪既是貴族夫人們的首選，又能讓想要盡全力去觸碰那個天花板的夫人們有更實惠的選擇時，它就已經占據了獨一無二的優勢。

安妮打的就是這個主意。

遙遙看見店裏格外繁忙，安妮便沒有下馬車進去看。那些夫人小姐們當然不會親自來采購，菲尼克斯門口擠滿了女仆打扮的人，有年長的太太、也有臉龐稚嫩的小女仆。她們面露焦急地等待著，生怕布料都被先到的人買走、讓她們無法回去交差。

等待期間，菲尼克斯一旁的咖啡廳、面包房也受益頗豐。精明的店主們搬出了陽椅，還殷勤地端上了咖啡和小面包。

安妮抿起嘴，他們倒是給了她不少靈感。可惜手上的現錢大朵已經投入了紡織廠和玫瑰園中，僅剩的那些錢她還在考慮是否要用來買下哈福德郡的那片地。

安妮越想越覺得可惜，如果在哈福德郡也置辦一處玫瑰園，距離倫敦也不遠。新鮮的玫瑰一個白天就能運到倫敦城裏、賣給達官顯貴的府邸。玫瑰制成的香氛和糕點也可以在倫敦收獲大批顧客，英倫三島上有哪個城市會比倫敦聚集更多的“上等人”呢？

安妮又不禁發散了起來，倘若配合不死鳥俱樂部的運營，結合菲尼克斯和玫瑰園的新鮮玩意兒……打造一個在夫人、小姐們之間頗有名望的俱樂部指日可待！

她甚至還可以在菲尼克斯的旁邊開一家玫瑰主題的店鋪，直接打通兩家店面一起“撈錢”！

金閃閃的英鎊宛如手挽手跳舞一般從安妮的眼前跑過。

安妮越想越覺得可惜，越想越覺得懊悔——所有美好的想象止於第一步！

錢不夠啊！

眼下只能一步一步來，先把菲尼克斯和玫瑰園的名聲打出去。至於哈福德郡那塊地……安妮總覺得以那主人的品性，她無法像之前那樣把事情交給其他人來辦。

“回伯爵府吧。”安妮放下了馬車窗戶的簾子，對前方的車夫說道。

安妮回到伯爵府後，和舅舅、舅媽以及勞倫斯表兄一起說了會兒話，談論到今天午餐是在班納特一家的邀請下解決時，伯爵先是皺了皺眉，立刻又被伯爵夫人的手肘擊中後，柔和下了臉。

“我對你的交友情況沒有幹涉的意思，親愛的。”

安妮並不覺得冒犯，唇角勾起：“達西可沒有您這樣委婉，舅舅。”

她還記得達西那樣不讚成的神態。如果讓達西知道，在送他離開後，安妮受了邀請又去參加了班納特家的午餐，不知道他會露出什麽樣的表情？

“說到達西，他已經順利上船了吧？”伯爵夫人關切地問道，“唉，我們都應該送他到港口的。”

“他又不是個孩子了！連從伯爵府到港口的路都能走丟，還去什麽歐羅巴大陸游歷！”伯爵不耐煩地直皺眉頭。

安妮和伯爵夫人吐了吐舌頭，伯爵夫人悄悄做出了一個受不了的神情，勞倫斯在一旁看著她們的表情寵溺一笑。

“你說那個班納特一家來自哪兒？”伯爵不自然地轉移了話題。

“哈福德郡的郎博恩，班納特先生是一位鄉紳。”

“哈福德郡……那可是個度假的好地方，眼下倫敦周圍都辦起了廠，烏煙瘴氣的。要我說，住在倫敦裏還不如在那鄉下自在。”

“可是，那些鄉紳們一定削尖了腦袋也想來倫敦。”安妮攤了攤手。

“真是見鬼！再過幾年，倫敦的大小街道一定會被外來人擠滿，泰晤士河裏的船多得擠都擠不過來！”伯爵抱怨著，言辭之間難以掩飾的煩躁。

伯爵夫人告訴安妮，其實他們考慮過搬回領地的莊園。但是在這兒住了太久，一時間離了那些俱樂部，伯爵一樣會受不了枯燥的鄉村生活。而且勞倫斯已經半只腳進了議會，此時想要回去，要麽一家人就要分離，要麽前功盡棄。

又說了一會兒話，費茨威廉伯爵的貼身男仆敲響了客廳的門。伯爵看到他，忽然想起來了什麽似的，立刻起身站了起來，。

“馬車已經準備好了，費茨威廉伯爵，您隨時可以出發。”

伯爵夫人不解地詢問男仆：“伯爵今天還有什麽應酬嗎？我都已經讓廚房準備了新鮮的小羊排，伯爵前幾日還說想嘗嘗鄉下農場的鮮肉……”

“很抱歉親愛的。”費茨威廉伯爵扣著袖扣，懊惱地說，“忘記說了，今天俱樂部還有活動。新加入的成員總會有歡迎儀式的待遇，我忘記了這日子就在今天——唉！難怪總覺得有什麽事情忘記了。”

伯爵夫人不高興地撇了撇嘴，但仍然伸手替她那不善生活瑣碎的丈夫扣上了袖扣，又接過了仆人遞上的大衣，披在了他的身上。

“我記得你們俱樂部已經有兩三年沒有新成員了，今年怎麽回事？”

“今年也不過一位，親愛的，你知道的，倫敦的上層結構早就固定了，來來去去都是這些老面孔。能有一位新成員已經是很難得的事情，最近俱樂部的組織者們也在討論是否要降低俱樂部的入門門檻。比如，爵位或許可以不是第一要考慮的東西。”

要變天了。

安妮在心中斬釘截鐵地說。

“俱樂部的成員們都是勳爵？”安妮忽然問道。

費茨威廉伯爵點了點頭，又搖了搖頭：“從前是，不過今年這位新成員……聽說他不是英倫三島的勳爵，他來自普魯士。”

安妮的眉心一跳，想起了那個在漢斯福不告而辭的人。

“其他的我也不清楚，這不，我正要去見他。”伯爵攤了攤手，“勞倫斯不去，留在家裏陪二位女士吃晚飯。”

勞倫斯點了點頭，手搭在了伯爵夫人的肩膀上。乖順地站在一旁，儼然一個體貼的兒子。

伯爵夫人的臉色這才軟和了一些。

伯爵離開後，安妮也向伯爵夫人打了聲招呼，回到了自己的房間。杜麗見她回來了，立刻將一封信交給了她。

“那個交接的男孩兒帶來一個口信，布朗先生想見您。”安妮一邊接過信，一邊聽杜麗這樣說。

安妮微微一頓，接著坐在了書桌前，從抽屜裏拿出拆信刀。不像其他人那樣，把信件往來全權交給貼身的女仆和男仆，安妮由於秘密太多，從來不讓人替她拆信看信。

杜麗也不會認為只因為不讓她拆信，主人就不信任她了。恰恰相反，她清楚地明白自己是德·包爾小姐最信任的人。而德·包爾小姐正是因為尊重她、把她當成一個獨立的個體，才會這樣做——一般的主仆關系中，仆人通常是附庸、是主人的所有物，所以他們才會對仆人們毫無顧忌。

安妮看完了信，一邊起身將信扔進了奄奄一息的壁爐，一邊吩咐杜麗：“去旅店裏定一間包廂，既然布朗先生想見我們，那就見吧。”

信的一角觸碰到了橘紅的炭火，很快就卷起了黑邊，不一會兒火舌燃起，信化作了一灘灰白色的灰燼。

TBC.

作者有話要說：假期餘額告急！那就這章評論區給大家發紅包啦~

依然是十個先到先得！想康康大家對後續劇情有什麽暢想咧_(:зゝ∠)_感謝在2020-10-07 22:35:26~2020-10-08 23:04:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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