第112章 身份 (2)
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底放下眼前的事,擡頭一瞧,她卻是一反常態的愁眉苦臉。
“……怎麽了?”他笑問她。
席蘭薇一聲嘆息:“他們吵架了。”
“……”霍祁仔細想了想,還是不解道,“誰……們?”
於是她又一聲嘆,全然無力的樣子,下頜趴到案上,囁嚅道:“楚宣和小霜。”
聽她這麽一說,霍祁難免覺得……這不是挺正常的?
是以便全無所謂地繼續看起奏章來,席蘭薇望著他想了一想,覺出他誤會,便道:“不是……那種吵架。”
霍祁一怔,不解:“哪種?”
簡直沒法解釋了!
霍祁帶著滿臉疑惑,好奇納悶地看著她,看她姣好的面容上黛眉微一擰,滯了一會兒又一擰,俄而吞吞吐吐道:“不是……臣妾和陛下那種吵架。”
恍然大悟。
“哦……”霍祁銜起笑意來,頓了一頓,又認真問她,“那是哪種?”
“他們……他們不是兩廂情願。”席蘭薇重新伏回案上,垂頭喪氣。
“不是?”霍祁微訝,他原也覺得是。不過……即便不是,似乎也非什麽大事,至少並不是他們該管的事。便一點頭,笑而打趣她說,“也很正常,你操這個心?”
席蘭薇也知自己不該操這個心,但在有求於小霜之後,她再不操這個心就不合適了。
在房門前躊躇許久,可算鼓足了勇氣,扣了扣門。
“誰?”裏面的揚音發問分明帶著哭腔,席蘭薇咬了咬牙,推門而入。
“昭儀娘娘……”簡小霜離榻一福,低垂著首,席蘭薇還是清楚地看到她兩眼哭得發紅。
闔上房門,她走到小霜面前,緩了緩心中的窘迫,拉著她的手一並坐下,斟酌著勸道:“他……他一個游俠,說話不當心恐怕難免,你別難過……”
心中卻怪楚宣也忒“不當心”,之前只讓她支開清和、以致於她覺得他興許有什麽話要對簡小霜說也還罷了,結果……居然是那麽一句話,還說得毫不委婉。
信擱在案上,席蘭薇凝神笑了一笑:“這個……你若不願意了,就拿回去。是本宮有求於你在先,想當然地以為你們……”
還以為他們當真是情投意合了呢。
簡小霜看看那信,搖一搖頭,貝齒一咬,斷然道:“霍禎該死……跟楚公子喜不喜歡奴婢,是兩回事。”
倒是分得很清楚。
席蘭薇稍松了口氣,默了一默,又道:“那……本宮去幫你和楚公子說清楚?”
簡小霜又一搖頭:“不要。”
聽不出是真心不想還是賭氣,席蘭薇觀察著她的神色沒說話。簡小霜頷首躊躇著,終於道:“隨他怎樣想,奴婢又不是嫁不出去。大不了……就在宮裏安心留幾年,回家再嫁人去。”
倒是“想通”得很快。
這樣的事總是可大可小,想通了不再提的有,越想越想不明白自盡了事的也有,席蘭薇自然放不下心,想再勸兩句,簡小霜的話卻是更堅決了:“娘娘不必勸了,他拿奴婢當了有心……惑他的人,娘娘去說他自然不會信,奴婢心裏有數。”
擦了把眼淚,簡小霜露出的笑容輕松了些,淚眼迷蒙地望著她道:“奴婢也沒那麽喜歡他,再說,秋白清和兩位姐姐都還沒有婚約,奴婢急什麽?”
已是要徹底將此放下的口氣了。席蘭薇看一看她,不知該說什麽地低下頭,再看一看她……還是不知該說什麽。
這回可是當真欠簡小霜人情了。
霍祁到悅欣殿時恰好看見席蘭薇躺在榻上發楞。
遠遠望去,柔弱的身姿側臥榻上,好不婀娜;走近兩步,便見美人目光渙散,精神恍惚。
朝側旁挪了一步,蹭著邊走過去,暫未出現在她的視線之內擾她楞神。
卻是直到走近了,她都還沒反應,霍祁等了一會兒,可算耐不住性子了,手在她眼前晃了一晃,問出的話是:“睜著眼睛就睡著了?”
“……”席蘭薇回神的同時便翻了眼睛白他,就勢往裏一翻身,給他騰出地方。
白皙的肩頭自是一番頗好的“風景”,說出的話卻很是愁人:“楚宣怎麽就……不喜歡小霜呢?”
霍祁楞了楞,一壁躺下一壁認真道:“你這跟問朕為什麽不喜歡雲思一樣。”
“……”席蘭薇忍不住再白他一眼,糾正道,“那姑娘叫思雲。”
“……哦。”霍祁啞啞地應了,繼而更加順理成章道,“你看,朕連她名字都沒記住,你說為什麽?”
“那是……因為臣妾在陛□邊了。”席蘭薇毫不謙虛道,“陛下眼前,是思雲跟臣妾比,她自然比不過。”
靜了一靜,霍祁若有所思,好像很認可她的說法。少頃,忽的“哎?”了一聲,笑看向她說:“這就是了,楚宣眼前,簡小霜也是和你比,比不過豈不是很正常?”
當然很清楚他在見縫插針地誇她,席蘭薇心緒更覆雜了,一邊被誇得心滿意足,一邊又是煩不勝煩。翻回身來,狠狠地一頭埋進他懷裏,傳出來的語聲發了悶:“楚公子啊……求你喜歡小霜去吧。”
一時沒有聽到他再說話,甚至連呼吸聲都不可尋。席蘭薇埋在他懷裏靜了靜,正要擡頭看看他怎麽了,忽覺背後心衣的帶子被驀地抽開,霍祁語中笑意發邪:“在朕懷裏喊楚公子?蘭薇你……”
接下來才更是讓她更叫苦連天的時候。
一夜好眠之後,霍祁起榻上朝時她也醒了。一並坐起身,他如常下了榻,席蘭薇又一動,一陣酸痛。
聽出聲音不對,霍祁回過頭,見她輕咬粉唇淚盈於睫,自然十分“善解人意”:“清和,替昭儀去舒顏宮告個假,就說她今日……”他想了一遍能用的理由,挑了一個近日沒用過的道,“失眠徹夜,精神委實不濟,就不去晨省了。”
話音未落,已覺背後目光淩厲,仿若要把他剮了才肯挪開一般。霍祁輕聲一笑,渾不在意、若無其事地招呼宮人去側殿服侍盥洗。
不讓她瞪。
席蘭薇已經數不清楚這是她近一個月來第幾次受這種“委屈”了。還不能怪他,算起來罪魁禍首還得是她自己,是她弄得他不去別的嬪妃處了,總得讓他有個“宣洩”的地方。
喝著粥都覺得身上不對勁,席蘭薇倒抽冷氣,囑咐清和去煎副止痛的藥來。
心中思索著他這幾次“折騰”她尋的理由,繼而便在“提不得”的話題中又加了一項:楚宣。
可正事還是得說。
霍祁看罷簡小霜寫的那封信,總算是明白了席蘭薇昨晚矯情個什麽勁。
真是托人家幫了好大一個忙、反過來又捅了人家一刀的感覺……
翻著手上的幾頁信紙,霍祁看著她,悲戚道:“你這算什麽事……”
“臣妾又不知道他們倆不是……那樣。陛下先提了一句,之後聽小霜那話的意思……怎麽想都以為真是……成了呢。”說得磕磕巴巴,席蘭薇長吸了一口氣,又道,“不過小霜也說了,肯幫這忙,霍禎與楚宣兩回事。”
沒有席蘭薇那樣的愧疚,霍祁接受得心安理得,手上將信折好,一邊擱回信封裏一邊問她:“那怎的還沒送出去?”
“……”席蘭薇一瞟他,頷了頷首,輕言道,“這麽大的事……自是要陛下同意才行。先前覺得一兩句說不清楚,才讓她先寫好了、讓陛下一目了然的。”
“嗯。”餘光瞥見他一點頭,繼而手在她額上撫了兩下,又聽得他道,“乖……”
身上的酸痛加眼前的“調戲”,讓席蘭薇發自肺腑地不想搭理他,貝齒輕輕一磨,她道:“今晚陛下不許來招惹臣妾。”
他擡眼一掃她,輕吐二字:“原因。”
眉眼帶笑,理由是現成的,今早他“給”她的:“臣妾徹夜失眠,精神委實不濟,晨省都沒去成,實在無力侍君。”
“哦。”他輕應了一聲,一邊把那信交給袁敘,吩咐速差信使急送,一邊看向她,笑意直達眼底:“正好,朕讓禦醫開副安神的藥,晚上給你帶過去,順便給你說幾個故事聽,讓你好好地睡上一覺,娘子意下如何?”
席蘭薇朱唇輕一扯,深沈道:“不太好……”
“哦。”他肅然一點頭,舒適地靠向靠背,口氣閑閑,“袁敘,傳旨,今晚召妍昭儀宣室殿侍寢。”
聽得袁敘沈穩地應了聲“諾”,席蘭薇險些哭出來:“袁大人……”
能抗旨麽?
☆、116 風起
其間各樣哭笑不得的事拋開不提,朝中還在按部就班地做著安排。單看羋恬入宮時那一臉怨氣,便知道沈寧近來忙到了什麽份上。
楚宣幾年來搜集到的各種消息很是有用,不僅有越遼的兵力情況,還有霍禎安插在各級官員中的眼線,姓甚名誰、家籍何在,都詳細得很。
是以在其他安排大致妥當後,朝中迎來的是又一次官員撤換。
背這個“黑鍋”的,自然還是……沈寧。
禁軍都尉府查出、或是“強安”的各種罪名,讓各地均有大小官員慘遭發落,革職罷官都算是輕的,流放、抄家的大有人在。
八月初,越遼一縣令被革職查辦,在眾多遭到波及的官員中他實在只是個小角色,一時甚至沒人多提他一句。
可接下來……便是直接牽扯到了越遼王頭上,連在其中的一根線,是買官賣官的事。
“陛下尋的理由也太沒新意。”席蘭薇撇嘴以示鄙夷,霍祁回看她一眼,不鹹不淡道,“管用就行,要新意幹什麽?”
管用,自然還是管用的。
這樁小事就像一個缺口,將這幾年埋在暗處暗查越遼王的禁軍都尉府擱到了明處,沈寧親自挑了人,急赴越遼,奉旨查案。
先是越遼王門下的高官落馬,又牽扯出官商勾結等事,接著……販運私鹽、強霸民宅、擅屯私兵、逼良為娼……
大大小小的事情一湧而出,一本皆一本的奏章摞在一起,雖然可說是他底下的人仗勢欺人,但若要直接查到他頭上,旁人也說不出什麽來。
眾人都等著皇帝的決斷,一時間人心惶惶,皇帝卻始終沒說什麽,就連禦前宮人傳出的話,也是他會認真看完每一本奏章、在看完後面色分外陰沈……卻無任何旨意。
似乎,惱怒之餘,他對這位一母同胞心有不忍。
便難免有朝中重臣上奏請求公斷了,連大將軍也在此列。一道奏章寫得慷慨激昂,在朝上稟得抑揚頓挫、老淚縱橫。
“父親年紀大了……”席蘭薇聽罷後黛眉緊緊皺起,“陛下非讓他這麽動氣。”
霍祁聽得她的責怪,也覺得心虛,回想早朝之上的場景……席垣委實感情太投入,以致最後氣息不穩、咳嗽連連,已然不是在做戲。拱手一揖,霍祁賠不是道:“為夫思慮不周,娘子見諒、見諒……”
能坐到這個位子上,就算是憑著戰功一路搏下來的武將,也到底有自己的勢力——即便沒存心“結黨營私”,想要巴結附和的人也總是有的。是以在席垣這一道疏奏之後,各樣奏本紛至沓來,雖不乏迂腐至極、一味要皇帝顧及手足之情的,要求嚴懲的也到底占了大半案幾。
不同於先前禁軍都尉府那一本本闡明罪狀的奏章,這些麽……意思大抵相同,霍祁又沒那個閑情逸致去研究眾位朝臣的用辭差別,草草地看過幾本,著人一並收了,無再看的必要。
前朝所見,是皇帝在看罷如此堆積成山的要求嚴辦越遼王及一眾官員的奏本後,仍對此事置之不理,甚至對慷慨陳詞的席垣有所不滿。
可見當真是顧念兄弟之情了。
霍祁在等一個“轉機”——自然也是事先安排好的,不過,事先出了點意外,讓席蘭薇看到點別的事,這“轉機”便提前了,且不是做戲了。
宣室殿外,席蘭薇阻著眼前宦官的去路,面色陰冷。
“你是陛下跟前服侍的人,陛下也沒著意吩咐什麽。好端端的,為什麽往馴獸司去?”她問得口氣生硬,那宦官伏地一叩首:“稟昭儀娘娘,臣沒往馴獸司去……”
“那你手背上那飛禽咬痕,是自己咬的麽?”她輕笑著,冷意卻更加明顯了。凝睇著他被袖口覆住一半的傷口,淡聲又道,“這鳥瞧著個頭不小,該是鸚鵡八哥一類。你若想說是撲麻雀所致,趁早把這話咽了吧。”
那宦官聽言一噎,咬了咬牙,卻還是說:“娘娘誤會……當真不是鸚鵡八哥所啄,是今早見院中有只烏鴉,臣去轟它,誰知它竟不怕人,便把臣咬了……”
還真會編。
席蘭薇擡眉睇一睇他:“你們寅時輪值,輪值前被咄上一口,到現在血還未凝麽?”
說到底這其實都是小事,若擱在以往,她就是再細的心思,也未必拿這些當回事。近日大事已起,自然格外上分心,對種種異樣不敢疏忽。見這宦官一味辯駁、神色閃爍,席蘭薇半點不同他耽擱,直接找人請了袁敘來,帶進宣室殿問話。
他扛著不說無妨,差人一路查到馴獸司,竟也未查出個所以然,連半點疑點都沒有……
似是席蘭薇多慮了。
只得擱下,不擱下也沒什麽法子。席蘭薇細細思量著,總覺得有什麽地方不對,又說不出來。
太陽初落,連用膳時都格外安靜,她思索著,霍祁也思索著,同是覺得大抵並非她多心。
突然扔進來的一只死鸚鵡驚得席蘭薇差點把筷子扔出去,宮人們也頓時一陣慌亂。
“……”霍祁看看那色澤依舊很鮮艷的死鳥,平靜道,“旁人都退下,退遠些。”
片刻後,楚宣從未闔的窗中躍入。
眉頭微蹙,席蘭薇索性別過頭去,不多理他。霍祁睇了他一眼:“什麽意思?”
楚宣目光瞟過那死鸚鵡,話語不溫不火:“我不該說禁軍都尉府是廢物。”
……啊?
“現在沒詞說宮正司了。”他又續道。
追根問底,那宦官確有密信送出,不過是個極小的字條,藏在鸚鵡的翅膀之下。
席蘭薇掂量一番,心平氣和道:“平心而論,不怨宮正司,這地方確實不好找。”
“是麽……”楚宣淡看著她,“那宦官手都被咬傷了,宮正司硬是沒想著往鸚鵡身上找,要來何用?”
無言反駁……
好在就此好查了,密信藏在鸚鵡翅膀底下,那總得再有個人給送出去,沒費什麽力就查到了這人,之後,與先前那宦官一並送往禁軍都尉府去審。
先前一味要求皇帝顧念手足之情的人啞了聲,眼線直接安插到了皇帝身邊,誰也救不了他。
於是滿朝文物都安靜等著,不知皇帝會如何發落越遼王。皇帝卻仍很是平靜,未削封、更沒派兵,只寫了一道長信予以斥責,信中內容不脛而走,據說感人肺腑。
大感皇帝仁慈的占了多半,席蘭薇卻清楚,他暗地裏仍逼著霍禎呢。
先前安插過去的密探,早被發現的不必多提,尚埋伏得很好的,此時有了大用。四處散下音訊,讓越遼百姓覺得開戰在即,弄得越遼人心不穩。
而後,連秋日豐收的喜悅也被擊碎。
明明是大豐收的年月,糧價卻意外地上漲,比去年高了一倍、兩倍……最終將近三倍。
先前已揭出過越遼王手下倒賣私鹽之事,此番糧價上漲,根本不用費什麽口舌,簡簡單單的煽風點火之後,罪名全到了越遼王頭上。
席蘭薇忖度著,任他怎樣的陰毒心思,此時民怨到了此等份上,他總會焦頭爛額的吧……
朝廷調糧調得很是時候,負責此事的,是羋家。
消息到的遠比糧食快,好似久旱後的一滴甘露,讓越遼百姓一籌莫展的臉上有了些許笑容。
可畢竟還得慢慢等著糧食送到,少說也要半個月……
有人以為,朝廷既有了這樣的動向,皇帝的不滿可見一斑,那麽任憑官商勾結之下有怎樣的勢力,糧價也總會降的。
卻並沒有。不僅沒降,且還又往上躥了一躥。
端的是越遼王一心斂財,到了不管不顧的地步。
各方重壓會把霍禎逼得沒有退路,且雖則百姓不知內情,他卻知道得清楚,知道每一步都是皇帝的算計。
終於,在朝廷的糧食進入越遼前,越遼王起兵造反。
“打的居然是‘清君側’的旗號?!”霍祁有些意外,哭笑不得,看向這“君側”。
“君側”無甚反應,繼而略顯慵懶地打了個哈欠,渾不在意道:“說得通……臣妾被劫回宮後出的這些事,之後又是臣妾的父親頭一個要求陛下嚴懲。”
“沒勁……”霍祁咂咂嘴,大覺索然無味,“原還想著一切辦妥後,定要給他加個擅劫宮妃的罪名,這回被他先一步拿你說事了。”
爭著搶著拿她說事,席蘭薇大呼這路子不大對頭。
再者,不說這二位,還有個楚宣呢……
“那日臣妾去沏茶的工夫,陛下和楚公子說什麽了?竟也提到臣妾?”她問得有些突然,霍祁想了一想,方知她指的是哪件事,一點頭道:“他請旨在禁軍都尉府任職,理由是要徹查你被劫一事。”
“……”席蘭薇默了一瞬後脫口而出,很有不忿“那是他幹的!”
“是,所以只是個‘理由’而已。”霍祁輕輕一哂,全然不將此事當個事的樣子,“這人能為朕所用也不錯,所以朕答應了。如果他安了其他心思也無妨,朕還是那句話……”
不怕他搶她。
☆、117 保重
這廂藩王要“清君側”了,長陽城裏,皇帝倒是很“厚道”地沒有讓“君側”的父親去平這個亂。
朝中可用將領不少,諸多人選中,霍祁最後挑了個名不見經傳的。
“齊衡?”席蘭薇看著人名想了又想,確信自己沒聽說過這號人。
“資歷不淺。”霍祁思了一思,加以解釋道,“和你父親比……資歷也不淺了。”
那就並不是個年輕將領了。如此深的資歷卻尚是“名不見經傳”,可見……不怎麽會帶兵麽。
疑惑地看向霍祁,他卻只是輕松道:“不會什麽精奇兵法,尋常的打法倒也夠了,此番派他足矣。”
分明是不該小覷的一戰,他卻是如此不溫不火的態度,弄得席蘭薇心下徒生懷疑,悻悻道:“陛下莫不是又派了什麽能人去暗殺吧?這一戰不過是做做樣子?”
“……沒有。”霍祁面色一陰,對她於他的這番印象頗是不滿,“為夫這麽小人?”
席蘭薇抿著淺笑不加置評,信他當真沒有,只看又有說什麽特殊的安排。
兩軍第一次交戰之前,越遼王手下的騎兵營倒戈了……
這騎兵人數不多,兩千而已,卻是裝備精良、訓練有素。帶兵將領趁夜領著精兵瀟瀟灑灑地殺出去,幾乎無甚折損。
不想也知道,待得次日消息傳遍軍中時……人心該有多亂。
“一鼓作氣,再而衰三而竭。”席蘭薇輕輕笑著,手裏翻著的書是本《楚辭》,說出的話卻和書中內容全然無關,“眼下一鼓未起、一戰未打,已然士氣衰敗,大約並不是這位將軍‘識時務’這麽簡單吧?”
為將之人,兵法謀略固然重要,一腔熱忱、一腔忠心更不能少,若是連連戰敗後出了倒戈之事也還罷了,這還沒打呢……
霍祁看著她那一臉促狹回以一笑:“佛曰,說不得,說不得……”
“嗤。”她嘲得分明,心領神會。
不就是早先安□□去的細作也有混入軍中主事的麽……你知我知便好,不說就不說。
爾後,前線急報傳來,首戰大捷。
捷報來得太快、太順利,以致於霍祁親手溫了美酒、興致勃勃地想與蘭薇共飲一杯算是慶賀的時候,她都沒心思賀!
早先光覺得霍禎陰毒了,目下看來,跟霍祁比委實是差遠了。
即便只差幾歲,也仍應了那句“姜還是老的辣”。
閑閑地啜了口酒,她神色懨懨卻又帶了點笑意地問他:“接下來還有多少位將領要叛變?”
“那叫‘棄暗投明’。”霍祁認真地糾正著她的用辭,一頓又道,“不知,且看情況吧……”
可見是埋伏進去的人不少,怨不得連帶兵將領用誰都無妨了,一點點從內部瓦解著,外面再有隨意的一擊……不需要什麽技巧的一擊,便足以讓全盤崩潰。
一切明朗之時,楚宣提出求見蘭薇。霍祁詢問她的意思,她思忖著答應了,想著反正有霍祁在,也不怕什麽。
仍是北邊那處宮室,臨去見時……才知霍祁在永延殿與朝臣議事。
這是壓根沒打算與她同去。
想想霍祁那“不怕他搶”的自信,她倒是也添了安心,平心靜氣,隨著宮人往北面去。
同是那一方小院,卻比從前安靜了許多。院中一個宮人都沒有,只有秋風徐徐刮著,扯著枝頭還未掉落的樹葉,一下又一下。
她剛望過去的時候,他正站在院中,背對著院門,抱臂而立,好像正思量著什麽。但只是她邁入門檻時的那一點響動,便已足夠讓他回神,轉過身來,他笑了一下:“來了?”
好像有那麽點不真切,惹得她也有短暫的失神。抿了抿笑,她將口氣盡量放得輕松:“又該叫聲‘楚大人’了?”
“哦,這個隨意。”楚宣又笑了一聲,足下未動,靜了一靜,覆又道,“我要去越遼一趟……幫陛下辦事,此前,有些東西想給你。”
“什麽?”她一怔,話音還未落,他就將一張對折著的紙箋遞到了她面前,“很久以前替你求了個簽,大悲寺的,應是很準……至少至今很準。”
大悲寺。
席蘭薇想著那日圓信所說之言,心中仍很心虛。接過紙箋,那簽文是:“游魚卻在碧波池,撞遭羅網四邊圍。思量無計翻身出,事到頭來惹是非。”
不是什麽好詞。
思及那年除夕他擲在她院中的簽子,席蘭薇不禁笑了出來:“似乎楚大人一為本宮求簽,就沒什麽好事。”
“……什麽?”楚宣略一楞,很快明白過來,笑而解釋道,“並不是……當初那簽,是給我自己求的。看了簽解,我原想賭一把,覺得你若能從中將我身份猜出一二,興許你就會聽我的,不會再動他二人的棋局。”
她卻到底沒往那方面想。
“浮雲遮月,不須疑惑。等待雲收,便見明白。”
回思著圓信對那枚簽的十六字解,眼下真相大白,這解釋倒是看著明白多了。彼時人人都在疑他、禁軍都尉府花了大力去捉拿,於他這細作而言,真是“浮雲遮月”,絕望得很吧……
但凡是人,總難免會動搖,他大概也會。這簽解卻是預示只須耐心便好,總有一切大白於天下的時候。
“那真是很準。”她微笑著,擡眸望一望他,問道,“那我的簽是何解?”
“屋下安身,禍從天降。早覺先防,免遭其殃。”楚宣沈緩地道出這十六個字,席蘭薇的心無可抑制地沈了下去。
與那十六個字相比,雖都不算什麽上好的簽文,這一條卻顯然更讓人心驚。“等待雲收,便見明白”——那條簽文好歹還能讓人有“守得雲開見月明”的憧憬,這條麽……
“早覺先防,免遭其殃”,倒也給了個出路,只是眼下尚不知防什麽、從何防起,便只剩了戰戰兢兢的份。
“不知一只簽能準多久。”楚宣笑了一笑,輕喟道,“若這‘禍’只有一回,你就不用在意了,大抵就該是霍禎劫你的那一回。”
那一回,他“早覺先防”,安排得周全,讓她得以“免遭其殃”。
“若不是……你就自己小心著。”他續言道。笑容有些泛苦,聲音亦顯得幹澀,席蘭薇怔了一怔,躊躇了須臾,終於問了一句:“此行……很危險麽?”
聽他的話,很像要一去不返了似的。
“不知道。”他如實答道,輕松地一聳肩頭,“這些事……險不險皆說不好。我自是希望不險,但若萬一天不遂人願……還是將該交代的事先交代妥當為好,對不對?”
上揚的末音又浸了笑意,聽上去是在答她的話,又像是在哄她。席蘭薇沈默著,少頃,點了一點頭:“嗯……”
“萬事保重。”他又笑道。說出的話,生生讓她覺得他搶了她的白。
明明是他要涉險、該他萬事保重才對。
她也只好再點點頭,回給他一句:“大人也保重。”
“還有……”他再度開了口,卻格外停了一停,眉頭微一蹙,仿佛在斟酌言辭。
席蘭薇沒有催促,靜等他想好怎麽說。良久,方聽他沈沈道:“告訴簡姑娘……”
蘭薇心裏一滯。
“我不該疑她是那種心思。”他言簡意賅地認了個錯,繼而神色沈了兩分,緩緩道,“但我不可能娶她,無關她是什麽心思。”
她往回走著,想獨自靜一靜,便讓宮人們跟得遠一些。
心緒覆雜,又說不清覆雜在何處。明明對楚宣沒有半點那樣的感情,卻又滿心都在擔心他出事。
行路間始終低著頭看著地,偶有一嘆。一抹熟悉的玄色入了視線,她擡了擡頭,望向正走過來的那人。
她停了腳,他還在繼續一步步走近,直至到她面前才停了腳,見她不說話,他便也不說,無聲地攬過她,繼續走著。
“必須是他麽……”她踟躕著問道,縱知不該幹預這些事,也還是萬分希望能換個人。
“嗯……”霍祁沈吟著,一點頭,“只能是他。”
“哦……”她便也點了點頭,不再多問不再多勸,默默地接著同他一起走。
“只有他能進出各戒備森嚴之地如入無人之境。”霍祁淡聲道,似乎有意同她解釋著什麽。
席蘭薇頷首:“臣妾知道。”
“也只有他能取來、或是送去什麽東西後,不留下任何痕跡。”他又說,她再度頷首:“臣妾知道。”
“所以……”霍祁深深地吸了一口氣,停下腳來,打量著隨著他停下的她,眼中有些不安,“不想你覺得,朕是有心為了除他,才讓他去。”
眉頭輕輕一挑,席蘭薇的臉冷了下去,話語清淡:“陛下,此地無銀三百兩。”
“不是……”霍祁驀地慌了,“我是看你遇上他的事便總會煩亂……”
她還是面無表情,隨他在眼前發了好一陣子慌,在他急得連冷汗都要流下來的時候,她終於忍不住笑了出來:“臣妾知道……”
“……”他神色凝住。
適才縈繞不散的憂心淡了兩分,席蘭薇稍緩口氣,微笑而道:“遇上他的事便總會煩亂……許是有的,但再煩亂,臣妾也沒疑過陛下的坦誠。陛下若當真是安了這個心,便不會讓臣妾去見他了。”
哪裏是她遇上楚宣的事就煩亂,分明是他遇上她的事就格外小心翼翼。席蘭薇輕聲嘆息著,側首瞧了瞧停在遠處垂首而立的宮人們,悄無聲息地投進他懷裏,將心中一切的煩亂逐漸理順、放下,銜著淺笑又嘆了一聲,靜靜而道:“大事在眼前,不必總顧念臣妾……許多事臣妾許是不懂,但總還是相信夫君行得端做得正,不會用這麽不入流的手段……”
她信他們都是本心很好的人,只望他們……在這樣的大事中,都能平平安安的。
“類似的話,你跟朕說過一次。”他回思著笑起來,“你說得該是對的……但朕近來愈發覺得,若是平定‘大事’間讓你存了什麽誤會,也不值得。”
“……”她悶在他懷裏,默了半天,誠懇而灑脫地道出一句,“自此之後,再有人要‘清君側’,臣妾絕不喊冤!”
作者有話要說:《大夏軍事報》:越遼王手下幹將屢屢叛逃引爭議。
《大夏娛樂報》:宮中昭儀私會游俠遭偷拍,經紀人稱:沒有的事。
《大夏青年報》:低調多年終得領兵,齊衡:我的世界聽我的。
《大夏日報》刊登霍祁論文:《論昏君與明君的一線之隔——專寵與否不是重點》
☆、118 荷月
“不知越遼出了什麽事。”羋恬黛眉蹙得緊緊的,自她有孕至今,席蘭薇從未見過她這副神情,“這些日子沈寧派了許多人去,昨天自己也往那邊去了。”
席蘭薇的心一懸,楚宣孤身前去並不意味著什麽,但沈寧這禁軍都尉府指揮使……
需要他親自到場的事,絕無小事。
如此心驚膽寒地交談時,她二人尚不知出了什麽事。不過很快,事情就傳遍了前朝後宮。
在霍禎起兵造反之前,荷月長公主在他的封地上。
那是他的親妹妹,也是霍祁的親妹妹,如今一遭事起,卻成了人質……
顯是一方已不顧及兄妹之情,荷月長公主能否保命,全看霍祁。
朝中又是好一番爭論。這一次,泰半的朝臣認為,大局當前,自是江山為重。
換言之,長公主是死是活都不要緊。
戰事也確實正緊張著,便有朝臣在焦急之下,不顧阻攔到宣室殿死諫。席蘭薇聽得明白,自從霍禎亮出這“人質”之後,霍祁頓時從主動轉為被動,本不該有任何懸念的戰
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“……怎麽了?”他笑問她。
席蘭薇一聲嘆息:“他們吵架了。”
“……”霍祁仔細想了想,還是不解道,“誰……們?”
於是她又一聲嘆,全然無力的樣子,下頜趴到案上,囁嚅道:“楚宣和小霜。”
聽她這麽一說,霍祁難免覺得……這不是挺正常的?
是以便全無所謂地繼續看起奏章來,席蘭薇望著他想了一想,覺出他誤會,便道:“不是……那種吵架。”
霍祁一怔,不解:“哪種?”
簡直沒法解釋了!
霍祁帶著滿臉疑惑,好奇納悶地看著她,看她姣好的面容上黛眉微一擰,滯了一會兒又一擰,俄而吞吞吐吐道:“不是……臣妾和陛下那種吵架。”
恍然大悟。
“哦……”霍祁銜起笑意來,頓了一頓,又認真問她,“那是哪種?”
“他們……他們不是兩廂情願。”席蘭薇重新伏回案上,垂頭喪氣。
“不是?”霍祁微訝,他原也覺得是。不過……即便不是,似乎也非什麽大事,至少並不是他們該管的事。便一點頭,笑而打趣她說,“也很正常,你操這個心?”
席蘭薇也知自己不該操這個心,但在有求於小霜之後,她再不操這個心就不合適了。
在房門前躊躇許久,可算鼓足了勇氣,扣了扣門。
“誰?”裏面的揚音發問分明帶著哭腔,席蘭薇咬了咬牙,推門而入。
“昭儀娘娘……”簡小霜離榻一福,低垂著首,席蘭薇還是清楚地看到她兩眼哭得發紅。
闔上房門,她走到小霜面前,緩了緩心中的窘迫,拉著她的手一並坐下,斟酌著勸道:“他……他一個游俠,說話不當心恐怕難免,你別難過……”
心中卻怪楚宣也忒“不當心”,之前只讓她支開清和、以致於她覺得他興許有什麽話要對簡小霜說也還罷了,結果……居然是那麽一句話,還說得毫不委婉。
信擱在案上,席蘭薇凝神笑了一笑:“這個……你若不願意了,就拿回去。是本宮有求於你在先,想當然地以為你們……”
還以為他們當真是情投意合了呢。
簡小霜看看那信,搖一搖頭,貝齒一咬,斷然道:“霍禎該死……跟楚公子喜不喜歡奴婢,是兩回事。”
倒是分得很清楚。
席蘭薇稍松了口氣,默了一默,又道:“那……本宮去幫你和楚公子說清楚?”
簡小霜又一搖頭:“不要。”
聽不出是真心不想還是賭氣,席蘭薇觀察著她的神色沒說話。簡小霜頷首躊躇著,終於道:“隨他怎樣想,奴婢又不是嫁不出去。大不了……就在宮裏安心留幾年,回家再嫁人去。”
倒是“想通”得很快。
這樣的事總是可大可小,想通了不再提的有,越想越想不明白自盡了事的也有,席蘭薇自然放不下心,想再勸兩句,簡小霜的話卻是更堅決了:“娘娘不必勸了,他拿奴婢當了有心……惑他的人,娘娘去說他自然不會信,奴婢心裏有數。”
擦了把眼淚,簡小霜露出的笑容輕松了些,淚眼迷蒙地望著她道:“奴婢也沒那麽喜歡他,再說,秋白清和兩位姐姐都還沒有婚約,奴婢急什麽?”
已是要徹底將此放下的口氣了。席蘭薇看一看她,不知該說什麽地低下頭,再看一看她……還是不知該說什麽。
這回可是當真欠簡小霜人情了。
霍祁到悅欣殿時恰好看見席蘭薇躺在榻上發楞。
遠遠望去,柔弱的身姿側臥榻上,好不婀娜;走近兩步,便見美人目光渙散,精神恍惚。
朝側旁挪了一步,蹭著邊走過去,暫未出現在她的視線之內擾她楞神。
卻是直到走近了,她都還沒反應,霍祁等了一會兒,可算耐不住性子了,手在她眼前晃了一晃,問出的話是:“睜著眼睛就睡著了?”
“……”席蘭薇回神的同時便翻了眼睛白他,就勢往裏一翻身,給他騰出地方。
白皙的肩頭自是一番頗好的“風景”,說出的話卻很是愁人:“楚宣怎麽就……不喜歡小霜呢?”
霍祁楞了楞,一壁躺下一壁認真道:“你這跟問朕為什麽不喜歡雲思一樣。”
“……”席蘭薇忍不住再白他一眼,糾正道,“那姑娘叫思雲。”
“……哦。”霍祁啞啞地應了,繼而更加順理成章道,“你看,朕連她名字都沒記住,你說為什麽?”
“那是……因為臣妾在陛□邊了。”席蘭薇毫不謙虛道,“陛下眼前,是思雲跟臣妾比,她自然比不過。”
靜了一靜,霍祁若有所思,好像很認可她的說法。少頃,忽的“哎?”了一聲,笑看向她說:“這就是了,楚宣眼前,簡小霜也是和你比,比不過豈不是很正常?”
當然很清楚他在見縫插針地誇她,席蘭薇心緒更覆雜了,一邊被誇得心滿意足,一邊又是煩不勝煩。翻回身來,狠狠地一頭埋進他懷裏,傳出來的語聲發了悶:“楚公子啊……求你喜歡小霜去吧。”
一時沒有聽到他再說話,甚至連呼吸聲都不可尋。席蘭薇埋在他懷裏靜了靜,正要擡頭看看他怎麽了,忽覺背後心衣的帶子被驀地抽開,霍祁語中笑意發邪:“在朕懷裏喊楚公子?蘭薇你……”
接下來才更是讓她更叫苦連天的時候。
一夜好眠之後,霍祁起榻上朝時她也醒了。一並坐起身,他如常下了榻,席蘭薇又一動,一陣酸痛。
聽出聲音不對,霍祁回過頭,見她輕咬粉唇淚盈於睫,自然十分“善解人意”:“清和,替昭儀去舒顏宮告個假,就說她今日……”他想了一遍能用的理由,挑了一個近日沒用過的道,“失眠徹夜,精神委實不濟,就不去晨省了。”
話音未落,已覺背後目光淩厲,仿若要把他剮了才肯挪開一般。霍祁輕聲一笑,渾不在意、若無其事地招呼宮人去側殿服侍盥洗。
不讓她瞪。
席蘭薇已經數不清楚這是她近一個月來第幾次受這種“委屈”了。還不能怪他,算起來罪魁禍首還得是她自己,是她弄得他不去別的嬪妃處了,總得讓他有個“宣洩”的地方。
喝著粥都覺得身上不對勁,席蘭薇倒抽冷氣,囑咐清和去煎副止痛的藥來。
心中思索著他這幾次“折騰”她尋的理由,繼而便在“提不得”的話題中又加了一項:楚宣。
可正事還是得說。
霍祁看罷簡小霜寫的那封信,總算是明白了席蘭薇昨晚矯情個什麽勁。
真是托人家幫了好大一個忙、反過來又捅了人家一刀的感覺……
翻著手上的幾頁信紙,霍祁看著她,悲戚道:“你這算什麽事……”
“臣妾又不知道他們倆不是……那樣。陛下先提了一句,之後聽小霜那話的意思……怎麽想都以為真是……成了呢。”說得磕磕巴巴,席蘭薇長吸了一口氣,又道,“不過小霜也說了,肯幫這忙,霍禎與楚宣兩回事。”
沒有席蘭薇那樣的愧疚,霍祁接受得心安理得,手上將信折好,一邊擱回信封裏一邊問她:“那怎的還沒送出去?”
“……”席蘭薇一瞟他,頷了頷首,輕言道,“這麽大的事……自是要陛下同意才行。先前覺得一兩句說不清楚,才讓她先寫好了、讓陛下一目了然的。”
“嗯。”餘光瞥見他一點頭,繼而手在她額上撫了兩下,又聽得他道,“乖……”
身上的酸痛加眼前的“調戲”,讓席蘭薇發自肺腑地不想搭理他,貝齒輕輕一磨,她道:“今晚陛下不許來招惹臣妾。”
他擡眼一掃她,輕吐二字:“原因。”
眉眼帶笑,理由是現成的,今早他“給”她的:“臣妾徹夜失眠,精神委實不濟,晨省都沒去成,實在無力侍君。”
“哦。”他輕應了一聲,一邊把那信交給袁敘,吩咐速差信使急送,一邊看向她,笑意直達眼底:“正好,朕讓禦醫開副安神的藥,晚上給你帶過去,順便給你說幾個故事聽,讓你好好地睡上一覺,娘子意下如何?”
席蘭薇朱唇輕一扯,深沈道:“不太好……”
“哦。”他肅然一點頭,舒適地靠向靠背,口氣閑閑,“袁敘,傳旨,今晚召妍昭儀宣室殿侍寢。”
聽得袁敘沈穩地應了聲“諾”,席蘭薇險些哭出來:“袁大人……”
能抗旨麽?
☆、116 風起
其間各樣哭笑不得的事拋開不提,朝中還在按部就班地做著安排。單看羋恬入宮時那一臉怨氣,便知道沈寧近來忙到了什麽份上。
楚宣幾年來搜集到的各種消息很是有用,不僅有越遼的兵力情況,還有霍禎安插在各級官員中的眼線,姓甚名誰、家籍何在,都詳細得很。
是以在其他安排大致妥當後,朝中迎來的是又一次官員撤換。
背這個“黑鍋”的,自然還是……沈寧。
禁軍都尉府查出、或是“強安”的各種罪名,讓各地均有大小官員慘遭發落,革職罷官都算是輕的,流放、抄家的大有人在。
八月初,越遼一縣令被革職查辦,在眾多遭到波及的官員中他實在只是個小角色,一時甚至沒人多提他一句。
可接下來……便是直接牽扯到了越遼王頭上,連在其中的一根線,是買官賣官的事。
“陛下尋的理由也太沒新意。”席蘭薇撇嘴以示鄙夷,霍祁回看她一眼,不鹹不淡道,“管用就行,要新意幹什麽?”
管用,自然還是管用的。
這樁小事就像一個缺口,將這幾年埋在暗處暗查越遼王的禁軍都尉府擱到了明處,沈寧親自挑了人,急赴越遼,奉旨查案。
先是越遼王門下的高官落馬,又牽扯出官商勾結等事,接著……販運私鹽、強霸民宅、擅屯私兵、逼良為娼……
大大小小的事情一湧而出,一本皆一本的奏章摞在一起,雖然可說是他底下的人仗勢欺人,但若要直接查到他頭上,旁人也說不出什麽來。
眾人都等著皇帝的決斷,一時間人心惶惶,皇帝卻始終沒說什麽,就連禦前宮人傳出的話,也是他會認真看完每一本奏章、在看完後面色分外陰沈……卻無任何旨意。
似乎,惱怒之餘,他對這位一母同胞心有不忍。
便難免有朝中重臣上奏請求公斷了,連大將軍也在此列。一道奏章寫得慷慨激昂,在朝上稟得抑揚頓挫、老淚縱橫。
“父親年紀大了……”席蘭薇聽罷後黛眉緊緊皺起,“陛下非讓他這麽動氣。”
霍祁聽得她的責怪,也覺得心虛,回想早朝之上的場景……席垣委實感情太投入,以致最後氣息不穩、咳嗽連連,已然不是在做戲。拱手一揖,霍祁賠不是道:“為夫思慮不周,娘子見諒、見諒……”
能坐到這個位子上,就算是憑著戰功一路搏下來的武將,也到底有自己的勢力——即便沒存心“結黨營私”,想要巴結附和的人也總是有的。是以在席垣這一道疏奏之後,各樣奏本紛至沓來,雖不乏迂腐至極、一味要皇帝顧及手足之情的,要求嚴懲的也到底占了大半案幾。
不同於先前禁軍都尉府那一本本闡明罪狀的奏章,這些麽……意思大抵相同,霍祁又沒那個閑情逸致去研究眾位朝臣的用辭差別,草草地看過幾本,著人一並收了,無再看的必要。
前朝所見,是皇帝在看罷如此堆積成山的要求嚴辦越遼王及一眾官員的奏本後,仍對此事置之不理,甚至對慷慨陳詞的席垣有所不滿。
可見當真是顧念兄弟之情了。
霍祁在等一個“轉機”——自然也是事先安排好的,不過,事先出了點意外,讓席蘭薇看到點別的事,這“轉機”便提前了,且不是做戲了。
宣室殿外,席蘭薇阻著眼前宦官的去路,面色陰冷。
“你是陛下跟前服侍的人,陛下也沒著意吩咐什麽。好端端的,為什麽往馴獸司去?”她問得口氣生硬,那宦官伏地一叩首:“稟昭儀娘娘,臣沒往馴獸司去……”
“那你手背上那飛禽咬痕,是自己咬的麽?”她輕笑著,冷意卻更加明顯了。凝睇著他被袖口覆住一半的傷口,淡聲又道,“這鳥瞧著個頭不小,該是鸚鵡八哥一類。你若想說是撲麻雀所致,趁早把這話咽了吧。”
那宦官聽言一噎,咬了咬牙,卻還是說:“娘娘誤會……當真不是鸚鵡八哥所啄,是今早見院中有只烏鴉,臣去轟它,誰知它竟不怕人,便把臣咬了……”
還真會編。
席蘭薇擡眉睇一睇他:“你們寅時輪值,輪值前被咄上一口,到現在血還未凝麽?”
說到底這其實都是小事,若擱在以往,她就是再細的心思,也未必拿這些當回事。近日大事已起,自然格外上分心,對種種異樣不敢疏忽。見這宦官一味辯駁、神色閃爍,席蘭薇半點不同他耽擱,直接找人請了袁敘來,帶進宣室殿問話。
他扛著不說無妨,差人一路查到馴獸司,竟也未查出個所以然,連半點疑點都沒有……
似是席蘭薇多慮了。
只得擱下,不擱下也沒什麽法子。席蘭薇細細思量著,總覺得有什麽地方不對,又說不出來。
太陽初落,連用膳時都格外安靜,她思索著,霍祁也思索著,同是覺得大抵並非她多心。
突然扔進來的一只死鸚鵡驚得席蘭薇差點把筷子扔出去,宮人們也頓時一陣慌亂。
“……”霍祁看看那色澤依舊很鮮艷的死鳥,平靜道,“旁人都退下,退遠些。”
片刻後,楚宣從未闔的窗中躍入。
眉頭微蹙,席蘭薇索性別過頭去,不多理他。霍祁睇了他一眼:“什麽意思?”
楚宣目光瞟過那死鸚鵡,話語不溫不火:“我不該說禁軍都尉府是廢物。”
……啊?
“現在沒詞說宮正司了。”他又續道。
追根問底,那宦官確有密信送出,不過是個極小的字條,藏在鸚鵡的翅膀之下。
席蘭薇掂量一番,心平氣和道:“平心而論,不怨宮正司,這地方確實不好找。”
“是麽……”楚宣淡看著她,“那宦官手都被咬傷了,宮正司硬是沒想著往鸚鵡身上找,要來何用?”
無言反駁……
好在就此好查了,密信藏在鸚鵡翅膀底下,那總得再有個人給送出去,沒費什麽力就查到了這人,之後,與先前那宦官一並送往禁軍都尉府去審。
先前一味要求皇帝顧念手足之情的人啞了聲,眼線直接安插到了皇帝身邊,誰也救不了他。
於是滿朝文物都安靜等著,不知皇帝會如何發落越遼王。皇帝卻仍很是平靜,未削封、更沒派兵,只寫了一道長信予以斥責,信中內容不脛而走,據說感人肺腑。
大感皇帝仁慈的占了多半,席蘭薇卻清楚,他暗地裏仍逼著霍禎呢。
先前安插過去的密探,早被發現的不必多提,尚埋伏得很好的,此時有了大用。四處散下音訊,讓越遼百姓覺得開戰在即,弄得越遼人心不穩。
而後,連秋日豐收的喜悅也被擊碎。
明明是大豐收的年月,糧價卻意外地上漲,比去年高了一倍、兩倍……最終將近三倍。
先前已揭出過越遼王手下倒賣私鹽之事,此番糧價上漲,根本不用費什麽口舌,簡簡單單的煽風點火之後,罪名全到了越遼王頭上。
席蘭薇忖度著,任他怎樣的陰毒心思,此時民怨到了此等份上,他總會焦頭爛額的吧……
朝廷調糧調得很是時候,負責此事的,是羋家。
消息到的遠比糧食快,好似久旱後的一滴甘露,讓越遼百姓一籌莫展的臉上有了些許笑容。
可畢竟還得慢慢等著糧食送到,少說也要半個月……
有人以為,朝廷既有了這樣的動向,皇帝的不滿可見一斑,那麽任憑官商勾結之下有怎樣的勢力,糧價也總會降的。
卻並沒有。不僅沒降,且還又往上躥了一躥。
端的是越遼王一心斂財,到了不管不顧的地步。
各方重壓會把霍禎逼得沒有退路,且雖則百姓不知內情,他卻知道得清楚,知道每一步都是皇帝的算計。
終於,在朝廷的糧食進入越遼前,越遼王起兵造反。
“打的居然是‘清君側’的旗號?!”霍祁有些意外,哭笑不得,看向這“君側”。
“君側”無甚反應,繼而略顯慵懶地打了個哈欠,渾不在意道:“說得通……臣妾被劫回宮後出的這些事,之後又是臣妾的父親頭一個要求陛下嚴懲。”
“沒勁……”霍祁咂咂嘴,大覺索然無味,“原還想著一切辦妥後,定要給他加個擅劫宮妃的罪名,這回被他先一步拿你說事了。”
爭著搶著拿她說事,席蘭薇大呼這路子不大對頭。
再者,不說這二位,還有個楚宣呢……
“那日臣妾去沏茶的工夫,陛下和楚公子說什麽了?竟也提到臣妾?”她問得有些突然,霍祁想了一想,方知她指的是哪件事,一點頭道:“他請旨在禁軍都尉府任職,理由是要徹查你被劫一事。”
“……”席蘭薇默了一瞬後脫口而出,很有不忿“那是他幹的!”
“是,所以只是個‘理由’而已。”霍祁輕輕一哂,全然不將此事當個事的樣子,“這人能為朕所用也不錯,所以朕答應了。如果他安了其他心思也無妨,朕還是那句話……”
不怕他搶她。
☆、117 保重
這廂藩王要“清君側”了,長陽城裏,皇帝倒是很“厚道”地沒有讓“君側”的父親去平這個亂。
朝中可用將領不少,諸多人選中,霍祁最後挑了個名不見經傳的。
“齊衡?”席蘭薇看著人名想了又想,確信自己沒聽說過這號人。
“資歷不淺。”霍祁思了一思,加以解釋道,“和你父親比……資歷也不淺了。”
那就並不是個年輕將領了。如此深的資歷卻尚是“名不見經傳”,可見……不怎麽會帶兵麽。
疑惑地看向霍祁,他卻只是輕松道:“不會什麽精奇兵法,尋常的打法倒也夠了,此番派他足矣。”
分明是不該小覷的一戰,他卻是如此不溫不火的態度,弄得席蘭薇心下徒生懷疑,悻悻道:“陛下莫不是又派了什麽能人去暗殺吧?這一戰不過是做做樣子?”
“……沒有。”霍祁面色一陰,對她於他的這番印象頗是不滿,“為夫這麽小人?”
席蘭薇抿著淺笑不加置評,信他當真沒有,只看又有說什麽特殊的安排。
兩軍第一次交戰之前,越遼王手下的騎兵營倒戈了……
這騎兵人數不多,兩千而已,卻是裝備精良、訓練有素。帶兵將領趁夜領著精兵瀟瀟灑灑地殺出去,幾乎無甚折損。
不想也知道,待得次日消息傳遍軍中時……人心該有多亂。
“一鼓作氣,再而衰三而竭。”席蘭薇輕輕笑著,手裏翻著的書是本《楚辭》,說出的話卻和書中內容全然無關,“眼下一鼓未起、一戰未打,已然士氣衰敗,大約並不是這位將軍‘識時務’這麽簡單吧?”
為將之人,兵法謀略固然重要,一腔熱忱、一腔忠心更不能少,若是連連戰敗後出了倒戈之事也還罷了,這還沒打呢……
霍祁看著她那一臉促狹回以一笑:“佛曰,說不得,說不得……”
“嗤。”她嘲得分明,心領神會。
不就是早先安□□去的細作也有混入軍中主事的麽……你知我知便好,不說就不說。
爾後,前線急報傳來,首戰大捷。
捷報來得太快、太順利,以致於霍祁親手溫了美酒、興致勃勃地想與蘭薇共飲一杯算是慶賀的時候,她都沒心思賀!
早先光覺得霍禎陰毒了,目下看來,跟霍祁比委實是差遠了。
即便只差幾歲,也仍應了那句“姜還是老的辣”。
閑閑地啜了口酒,她神色懨懨卻又帶了點笑意地問他:“接下來還有多少位將領要叛變?”
“那叫‘棄暗投明’。”霍祁認真地糾正著她的用辭,一頓又道,“不知,且看情況吧……”
可見是埋伏進去的人不少,怨不得連帶兵將領用誰都無妨了,一點點從內部瓦解著,外面再有隨意的一擊……不需要什麽技巧的一擊,便足以讓全盤崩潰。
一切明朗之時,楚宣提出求見蘭薇。霍祁詢問她的意思,她思忖著答應了,想著反正有霍祁在,也不怕什麽。
仍是北邊那處宮室,臨去見時……才知霍祁在永延殿與朝臣議事。
這是壓根沒打算與她同去。
想想霍祁那“不怕他搶”的自信,她倒是也添了安心,平心靜氣,隨著宮人往北面去。
同是那一方小院,卻比從前安靜了許多。院中一個宮人都沒有,只有秋風徐徐刮著,扯著枝頭還未掉落的樹葉,一下又一下。
她剛望過去的時候,他正站在院中,背對著院門,抱臂而立,好像正思量著什麽。但只是她邁入門檻時的那一點響動,便已足夠讓他回神,轉過身來,他笑了一下:“來了?”
好像有那麽點不真切,惹得她也有短暫的失神。抿了抿笑,她將口氣盡量放得輕松:“又該叫聲‘楚大人’了?”
“哦,這個隨意。”楚宣又笑了一聲,足下未動,靜了一靜,覆又道,“我要去越遼一趟……幫陛下辦事,此前,有些東西想給你。”
“什麽?”她一怔,話音還未落,他就將一張對折著的紙箋遞到了她面前,“很久以前替你求了個簽,大悲寺的,應是很準……至少至今很準。”
大悲寺。
席蘭薇想著那日圓信所說之言,心中仍很心虛。接過紙箋,那簽文是:“游魚卻在碧波池,撞遭羅網四邊圍。思量無計翻身出,事到頭來惹是非。”
不是什麽好詞。
思及那年除夕他擲在她院中的簽子,席蘭薇不禁笑了出來:“似乎楚大人一為本宮求簽,就沒什麽好事。”
“……什麽?”楚宣略一楞,很快明白過來,笑而解釋道,“並不是……當初那簽,是給我自己求的。看了簽解,我原想賭一把,覺得你若能從中將我身份猜出一二,興許你就會聽我的,不會再動他二人的棋局。”
她卻到底沒往那方面想。
“浮雲遮月,不須疑惑。等待雲收,便見明白。”
回思著圓信對那枚簽的十六字解,眼下真相大白,這解釋倒是看著明白多了。彼時人人都在疑他、禁軍都尉府花了大力去捉拿,於他這細作而言,真是“浮雲遮月”,絕望得很吧……
但凡是人,總難免會動搖,他大概也會。這簽解卻是預示只須耐心便好,總有一切大白於天下的時候。
“那真是很準。”她微笑著,擡眸望一望他,問道,“那我的簽是何解?”
“屋下安身,禍從天降。早覺先防,免遭其殃。”楚宣沈緩地道出這十六個字,席蘭薇的心無可抑制地沈了下去。
與那十六個字相比,雖都不算什麽上好的簽文,這一條卻顯然更讓人心驚。“等待雲收,便見明白”——那條簽文好歹還能讓人有“守得雲開見月明”的憧憬,這條麽……
“早覺先防,免遭其殃”,倒也給了個出路,只是眼下尚不知防什麽、從何防起,便只剩了戰戰兢兢的份。
“不知一只簽能準多久。”楚宣笑了一笑,輕喟道,“若這‘禍’只有一回,你就不用在意了,大抵就該是霍禎劫你的那一回。”
那一回,他“早覺先防”,安排得周全,讓她得以“免遭其殃”。
“若不是……你就自己小心著。”他續言道。笑容有些泛苦,聲音亦顯得幹澀,席蘭薇怔了一怔,躊躇了須臾,終於問了一句:“此行……很危險麽?”
聽他的話,很像要一去不返了似的。
“不知道。”他如實答道,輕松地一聳肩頭,“這些事……險不險皆說不好。我自是希望不險,但若萬一天不遂人願……還是將該交代的事先交代妥當為好,對不對?”
上揚的末音又浸了笑意,聽上去是在答她的話,又像是在哄她。席蘭薇沈默著,少頃,點了一點頭:“嗯……”
“萬事保重。”他又笑道。說出的話,生生讓她覺得他搶了她的白。
明明是他要涉險、該他萬事保重才對。
她也只好再點點頭,回給他一句:“大人也保重。”
“還有……”他再度開了口,卻格外停了一停,眉頭微一蹙,仿佛在斟酌言辭。
席蘭薇沒有催促,靜等他想好怎麽說。良久,方聽他沈沈道:“告訴簡姑娘……”
蘭薇心裏一滯。
“我不該疑她是那種心思。”他言簡意賅地認了個錯,繼而神色沈了兩分,緩緩道,“但我不可能娶她,無關她是什麽心思。”
她往回走著,想獨自靜一靜,便讓宮人們跟得遠一些。
心緒覆雜,又說不清覆雜在何處。明明對楚宣沒有半點那樣的感情,卻又滿心都在擔心他出事。
行路間始終低著頭看著地,偶有一嘆。一抹熟悉的玄色入了視線,她擡了擡頭,望向正走過來的那人。
她停了腳,他還在繼續一步步走近,直至到她面前才停了腳,見她不說話,他便也不說,無聲地攬過她,繼續走著。
“必須是他麽……”她踟躕著問道,縱知不該幹預這些事,也還是萬分希望能換個人。
“嗯……”霍祁沈吟著,一點頭,“只能是他。”
“哦……”她便也點了點頭,不再多問不再多勸,默默地接著同他一起走。
“只有他能進出各戒備森嚴之地如入無人之境。”霍祁淡聲道,似乎有意同她解釋著什麽。
席蘭薇頷首:“臣妾知道。”
“也只有他能取來、或是送去什麽東西後,不留下任何痕跡。”他又說,她再度頷首:“臣妾知道。”
“所以……”霍祁深深地吸了一口氣,停下腳來,打量著隨著他停下的她,眼中有些不安,“不想你覺得,朕是有心為了除他,才讓他去。”
眉頭輕輕一挑,席蘭薇的臉冷了下去,話語清淡:“陛下,此地無銀三百兩。”
“不是……”霍祁驀地慌了,“我是看你遇上他的事便總會煩亂……”
她還是面無表情,隨他在眼前發了好一陣子慌,在他急得連冷汗都要流下來的時候,她終於忍不住笑了出來:“臣妾知道……”
“……”他神色凝住。
適才縈繞不散的憂心淡了兩分,席蘭薇稍緩口氣,微笑而道:“遇上他的事便總會煩亂……許是有的,但再煩亂,臣妾也沒疑過陛下的坦誠。陛下若當真是安了這個心,便不會讓臣妾去見他了。”
哪裏是她遇上楚宣的事就煩亂,分明是他遇上她的事就格外小心翼翼。席蘭薇輕聲嘆息著,側首瞧了瞧停在遠處垂首而立的宮人們,悄無聲息地投進他懷裏,將心中一切的煩亂逐漸理順、放下,銜著淺笑又嘆了一聲,靜靜而道:“大事在眼前,不必總顧念臣妾……許多事臣妾許是不懂,但總還是相信夫君行得端做得正,不會用這麽不入流的手段……”
她信他們都是本心很好的人,只望他們……在這樣的大事中,都能平平安安的。
“類似的話,你跟朕說過一次。”他回思著笑起來,“你說得該是對的……但朕近來愈發覺得,若是平定‘大事’間讓你存了什麽誤會,也不值得。”
“……”她悶在他懷裏,默了半天,誠懇而灑脫地道出一句,“自此之後,再有人要‘清君側’,臣妾絕不喊冤!”
作者有話要說:《大夏軍事報》:越遼王手下幹將屢屢叛逃引爭議。
《大夏娛樂報》:宮中昭儀私會游俠遭偷拍,經紀人稱:沒有的事。
《大夏青年報》:低調多年終得領兵,齊衡:我的世界聽我的。
《大夏日報》刊登霍祁論文:《論昏君與明君的一線之隔——專寵與否不是重點》
☆、118 荷月
“不知越遼出了什麽事。”羋恬黛眉蹙得緊緊的,自她有孕至今,席蘭薇從未見過她這副神情,“這些日子沈寧派了許多人去,昨天自己也往那邊去了。”
席蘭薇的心一懸,楚宣孤身前去並不意味著什麽,但沈寧這禁軍都尉府指揮使……
需要他親自到場的事,絕無小事。
如此心驚膽寒地交談時,她二人尚不知出了什麽事。不過很快,事情就傳遍了前朝後宮。
在霍禎起兵造反之前,荷月長公主在他的封地上。
那是他的親妹妹,也是霍祁的親妹妹,如今一遭事起,卻成了人質……
顯是一方已不顧及兄妹之情,荷月長公主能否保命,全看霍祁。
朝中又是好一番爭論。這一次,泰半的朝臣認為,大局當前,自是江山為重。
換言之,長公主是死是活都不要緊。
戰事也確實正緊張著,便有朝臣在焦急之下,不顧阻攔到宣室殿死諫。席蘭薇聽得明白,自從霍禎亮出這“人質”之後,霍祁頓時從主動轉為被動,本不該有任何懸念的戰
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