看看秋白，秋白又看看席蘭薇，二人互一動嘴，一齊在席蘭薇身後一伸手。

秋白是拳，清和是剪刀。

於是清和咬了咬牙，觀察著面色冷如寒冰的席蘭薇，問得小心翼翼：“娘子，您方才……跟陛下說什麽了？”

席蘭薇腳下一停，唇畔勾起的笑容有點讓人發冷：“我告訴陛下，許氏在見我也要去賽馬後，換了鞭子，我賭那鞭子是比尋常的狠些的。”

都不是頭一回騎馬的人，席蘭薇當然看得出許氏騎的馬身上留下的鞭痕重得可怕，那根本不是女子的力道能留下的——就算是她急著要贏加倍使了力也不足以。

“敢換那東西抽我，她根本就是存心要毀我容貌的，虧得她有臉跟我說不是有意。”席蘭薇清冷而笑，長甲緊扣掌心帶來的疼痛都不足以抑制這種冷意，“還敢在陛下跟前搬弄是非不承認，她就該死！”

席蘭薇一壁說著，一壁心下起了疑惑，不知許霏若哪裏來的勇氣毀她容貌——她不會搭上自己的前程來毀她，畢竟二人一個在宮中、一個在王府，那麽，許霏若是有十足的把握，就算毀了她，自己也能照舊活得逍遙？

竟有如此背景？上一世她一直不知道？

席蘭薇越想越覺得荒謬，思緒一轉，註意力投在前面不遠的二人的對話上。

霍禎仍攬著許氏，語中帶笑：“多謝楚大人搭救，大人為何在此？”

楚宣銜笑拱手：“臣有事稟，聽聞陛下在馬場便尋來了。到時恰見側妃與鳶美人賽馬，見情狀有意就趕了過去……”

一個問得隨意一個答得從容，不知情的旁人只會覺得這是尋常閑談。席蘭薇卻分明聽出，這一問一答根本就是說給前面的皇帝聽的。

畢竟，楚宣的到場太奇怪了。

轉過頭去，席蘭薇眺向方才出事的地方。黑暗中，有宮人伏在那已死的馬邊查看。

是宮正司的人，他們自會查明白那馬鞭有問題沒有、然後稟給皇帝。許氏，沒這麽容易過這關。

微微松下一口氣，廊亭已在眼前，金碧輝煌的很是亮眼。席蘭薇抿起笑容，行至皇帝身邊一福，檀口輕啟：“馬上顛簸，臣妾去更衣梳妝。”

☆、49 棋局

退到了馬場邊的宮室中,宮娥取了幹凈的衣裙來為她換上,又將珠釵首飾一一取下重梳發髻。很快便已準備妥當，席蘭薇對鏡瞧了一瞧,儀容整齊,心下卻還是亂著。

秋白與清和互遞了個眼色,擡手示意旁的宮人們退下,自己也一福身往外退去，輕輕闔上房門,讓席蘭薇靜上一靜。

不知道許氏還會如何，也不知霍禎會如何表態——照理來說，皇帝未直接責罰許氏是顧念兄弟情面,但這種時候，便更需要霍禎自己“料理”好府中之事了。

一壁調整好心緒一壁緩下一口氣,覺得隨著那口氣籲出來，渾身的力氣都抽去了大半似的。

對於前世的種種怨恨，她竭力抑制了這麽久，可還是抑不住。

初重生時，她那麽篤定地告訴自己，重活一世就別在意前世如何，反正那麽多事都尚未發生，只要這一世能活得好便是了。

原來根本不可能……

那份恨意在心裏刺得已然太深，她可以壓著一時不想、不提，卻耐不住壓了許久之後還是會爆發得猛烈。

無法忽視在那金釵刺進去、看見許氏的驚慌失色時，自己心底有怎樣的快意。席蘭薇覺得，若是上一世有這樣的機會，她也會這般做的，現世報仇更暢快些。

不能現世……就轉世報。

思緒飛轉間，好像就這麽短短一瞬，“報仇”二字被刻入骨裏，來得突然卻並不算出乎意料。

“哢——”一聲輕且脆的響音仿若利刃般斬斷了席蘭薇的思緒。目光輕凜，席蘭薇緊盯著嵌入妝臺的一顆珠子，那是一顆紅色的、小小的珊瑚珠，如火的顏色灼燒人心。

鏡中人影一動，她的視線挪回來，從銅鏡裏看著身後十餘步外的那人，紅唇輕啟：“楚大人別來無恙。”

“美人娘子。”楚宣輕笑，凝睇著她好像在等她的話，須臾，見她始終閉口不再動，微一喟，“娘子不謝我？”

席蘭薇黛眉微微一皺，覆從鏡中看看他，便站起身來正對著他了：“我謝你什麽？”

“如果我不救許氏。”楚宣淡看著她，雙臂相搭著想了想，“王府側妃摔出個好歹來，你當陛下還有心思聽你那番解釋？直接廢了你給越遼王一個交代半點不為過。”

“那我倒真該多謝大人。”席蘭薇連口型都帶了點輕蔑，回視著楚宣，她眸中的笑意分明探究更多，“但楚大人擔著禁軍都尉府鎮撫使的職、又為越遼王辦著事，該不會還能清閑到特意來聽我道這謝吧？”

“嗤……”楚宣笑出聲來，端詳著她若有所思，“沒那麽清閑，不過……”他想了一想，“這話說來也算是清閑。”

席蘭薇面上微冷，顯露不耐不想多做耽擱。楚宣看在眼裏，行上前去，從她身邊經過直接走到妝臺邊，彎腰將自己方才打進來的那枚珊瑚珠扣了下來，信手丟在妝臺上：“這是許氏步搖上的珠子——驚得不輕，步搖都晃散了。”

——是來替許氏討公道？

席蘭薇明眸微瞇，沒有回頭看他也沒有先作任何解釋。

楚宣一笑：“我不知道你為什麽想要許氏的命，但應該不是方才說的那麽簡單。”他語中停了一停，“聽說娘子下棋下得很好，那就……容我多嘴一句，越遼王府中的任何事情，娘子都遠離為好。”

不覺一驚，席蘭薇回過頭去，清楚地聽到耳畔珠釵相碰一響，她睇視著楚宣：“什麽意思？”

“因為有些棋娘子下不起。”楚宣說得緩緩。發沈的語聲在房中漫開，其中未挑明的意味如同魔咒一般讓席蘭薇窒了息，“下不起，就別讓自己不知不覺成了其中的一顆子。”

“楚大人。”席蘭薇正色望著他，思了一思，朱唇動得有些發顫，“你是……沈大人的表弟？”

她本就發不出聲，目下顫抖著動的口型有些難以分辨。楚宣看罷想了一想才明白，一點頭：“是。”

“那你又為什麽攪到這盤棋裏來？”席蘭薇凝視著他，嘴唇一抿不再顫抖，這一次，一字字問得清晰，“你知不知道，那些事一旦敗露，沈寧、羋恬都逃不過。”

靜了一瞬。安靜中，席蘭薇察覺到楚宣短促地抽了口氣，繼而又慢慢地緩了出來。

楚宣忽而感到有些壓力，這種壓力在之前的年月裏從來不曾有過。在她的靜靜註視中，那些一直死命忍著的話好像不受控制地要湧出來一般。

想什麽地都不顧地跟她解釋個清楚，這種感覺委實奇異。

“我……”楚宣默了一默，有些局促不安地微側過首輕咳了一聲，睇一睇她，目光又避了開來，“我做的每一件事都不會牽連旁人——也許聽著荒唐，但那些事，我都事先做了十足的安排。一旦敗露，表哥表嫂都不會有事。”

聽上去確實荒唐極了。他們是遠親，且他是沈寧舉薦上來的人——只這一條就已經是擇不清楚的關系。可這話從他嘴裏這般說出來，席蘭薇竟是有些不由自主地信了。

“包括弒君。”楚宣壓低了聲音，停頓間輕輕一笑，“就算我死在當場，他們也不會受牽連。”

陡然僵住，席蘭薇驀地想起前世的事。楚宣不知道，她經歷過一次……知道那一次他就死在了當場。

卻是當真沒牽連沈寧跟羋恬，她甚至一直到了這一世，才知道這刺客跟沈寧竟是沾親的。

“別碰這盤棋。”他又一聲輕笑，重覆了這個重點，“因為這個棋局上，兩方都不會輕敵。旁人硬要摻合進去，指不準那一日便粉身碎骨了。”

席蘭薇如此僵了許久。直待外面一陣微風從半開的窗戶中吹進來，才為她帶來了幾許清醒。

她走過去望了一望，窗沿上、窗外的泥土裏，尋不到半個腳印，楚宣卻已消失得無影無蹤。

別碰這盤棋。

這句話仍在席蘭薇耳邊回響著，輕松淡泊，卻生生讓她覺得仿若鬼魅。

一次又一次，她覺得楚宣太可怕了，這一次更是。

這個人，能輕而易舉地出入皇宮也還罷了，姑且認為只是他功夫過人。可他……竟然還有法子在弒君之事中將沈寧和羋恬擇個幹凈？

席蘭薇深知，不論他是禁軍都尉府的鎮撫使還是江湖游俠都辦不到這樣的事，就連她席家都未必有這樣的本事。

他到底是誰……

席蘭薇回到馬場廊亭中時首先意識到的便是許氏已不在。清和委婉地打聽了，宦官回說側妃身子不適，先回府休息了。她又看了一看，楚宣亦不在場，大約也是告了退。

阿曼公主見她回來，訕訕地“蹭”了過去，在她身邊跪坐下來，緊咬著嘴唇囁嚅道：“美人娘子，對不起，我……”

“殿下道什麽歉？”席蘭薇抿笑，阿曼眨了眨眼望向清和，待清和說完，續道，“是我和側妃自己願意陪你一樂。”

阿曼猶是一副不安的樣子，席蘭薇睇了睇她，笑問：“陛下怪你了？”

“沒有……”阿曼搖頭，小臉上眉頭緊蹙，支支吾吾半天，向席蘭薇道，“可是將軍不太高興……”

“……”席蘭薇看向自己的父親，見他沈著臉自斟自飲，是不太高興……

可是這和阿曼有什麽關系？！

“美人娘子……”阿曼滿是擔憂地又“蹭”近了些，“您可別讓將軍再打赫契啊，我們是來講和的……再說、再說方才我也沒想跟您賽馬，是您自己要……”

阿曼說得認真，席蘭薇卻是聽到一半就忍不住笑了出來，連連擺著手勸她不必擔心。見阿曼仍是苦著一張臉放不下心，席蘭薇忍了笑，看一看皇帝與汗王，執過她的手輕輕一拍：“那我去勸勸陛下，讓陛下勸一勸我父親，可好？”

席蘭薇清楚這是阿曼年紀小瞎擔心，是以話雖這麽說，要提的卻決計不是這事。行到皇帝身邊落座，皇帝瞥她一眼，話語不鹹不淡：“宮正司查了，你說的沒錯，這次姑且不怪你。”

“多謝陛下。”席蘭薇頷首在皇帝掌中寫著，又露了擔憂之色，“許氏如何……”

“嗯……”皇帝沈吟一瞬，“你是想問她傷勢如何、還是想問二弟治她的罪沒有？”

“……”倒是本也沒指望讓皇帝覺得她在關心許氏，但如此直言戳穿，還是說得她面上一紅。手指上猶豫了一陣子才寫道，“都有……”

“前者你要失望了，楚宣到得及時，她沒傷著，就是受了驚。”皇帝銜著笑，繼續不留情面地譏她。席蘭薇嘴角輕輕一扯，又寫問：“那後者呢？”

“打發她回府了。”皇帝一笑，“接著……再看吧。”

席蘭薇臉上劃過失望，安靜坐著，悶悶的樣子讓霍祁覺得有點好笑。覷一覷她，霍祁悠哉哉道：“你跟阿曼賽馬賽成這般，直弄得汗王心虛。”

“……”

“方才汗王說，挑了二十位赫契美女要獻進宮來。”他斂去七分笑容觀察著她的反應，放緩了語速一字字道，“朕見了，個個都是絕色啊……如何是好？”

☆、50 較真

二十位赫契美女？

席蘭薇暗讚一聲汗王出手豪闊,繼而在皇帝手中寫得一本正經：“大夏正值太平盛世、國庫充盈，陛下不是養不起。”

霍祁眉頭一挑，她這是大大方方地勸他照單全收……

她也忒想得開,二十人，夠讓後宮好生熱鬧一陣子了；又當真一個個皆是絕色,要知道……方才她去更衣時,汗王剛道出此事,宮嬪中便已有人坐不住，強自壓制著不快,尋了各種由頭竭力委婉地勸他不要讓這些人進宮。

他只主動問了她一人的意思，偏她還就是這渾不在意的態度。

輕聲咳嗽,霍祁受挫地看了她半天,她倒沒什麽反應，手裏剝著一顆荔枝。去凈紅皮，嫩白晶瑩的果肉露在外面，席蘭薇輕一咬，甜汁入喉，荔枝特有的清香充盈口中。

甚是享受地將這一口咽了下去，擡擡眼，見皇帝還在看她，歪了歪頭，取帕子擦凈了手，在他手上寫著問道：“怎麽了？”

“六宮都不希望有新宮嬪入宮。”霍祁若有所思地打量著她，“你就半點也不在意？”

席蘭薇回看他的目光同樣若有所思，大是有點不知他問這個做什麽。在她看來，她在不在意有何用？就是在王府，她也攔不住霍禎納妾——哦，且那時她還是正妻；此生在皇帝的後宮裏，她一個從五品美人，若是出言攔著皇帝冊封新宮嬪，那才是無理取鬧。

羽睫輕一垂，席蘭薇在兩種答案間徘徊一瞬，選了後者：“陛下留了也不一定就喜歡，譬如夏選侍。”

言簡意賅模棱兩可，又不和他那番好奇與在意相頂。霍祁聽得一笑：“這回朕萬一喜歡了呢？”

席蘭薇默了一默，手指劃拉著補充得直截了當，“陛下沒留她們……”

“……”霍祁心底的輕笑中無奈與了然皆有，等她接著寫解釋。

“若留了，現下總得留幾個入席相伴。”席蘭薇擡了擡羽睫，“若不然……宮人也總該忙著安排住處了，哪會半點動靜都沒有？”

驀一握手，他將她剛有停頓的纖指攥在手裏，眼眸微瞇，不服氣似的不肯承認，壓低了音道：“錯了，汗王為求和而來，朕拒了他的人多不給面子？”

被握在手中的手搐了一搐，皇帝松開了她，席蘭薇遂又抿笑寫道：“把她們賜給藩王也不算駁了汗王的面子啊……”

霍祁無話了，心知再“硬扛”下去只會被她堵得更厲害，幹笑一聲，不能不承認：“全賜給二弟了。”

“……”席蘭薇短短一愕，覷著皇帝，掂量他這是當真“照顧”弟弟還是公報私仇給許氏添堵。

次日清晨，羋恬再來行宮時帶來了席蘭薇想要的消息。

“越遼王降了許氏的位份。”羋恬輕輕松松地笑著，瓷匙在冰碗裏攪得慢慢悠悠。席蘭薇猶是側臥在榻，擡眸淡一掃她，不理。

“……”羋恬手裏的瓷匙一松，匙柄在碗沿上磕得輕響。她撇了撇嘴站起身，索性坐到席蘭薇榻邊去，面對著她吃下一口。

感受著冰涼中的絲絲清甜，羋恬端得是成心氣人：“味道甚好，清和愈發手巧了。”

欺負她來月事吃不得……

席蘭薇銀牙一咬，懶得和她置氣。羋恬側坐榻邊，笑吟吟地又吃了小半碗才算心滿意足。擱下瓷碗，話語說得意味深長：“這許氏還真是有點本事……當著陛下的面鬧出這麽大的事來，只降了良娣不說，還有面子讓越遼王替她進宮謝罪來。”

席蘭薇秀眉輕輕一挑，看向羋恬，撐身坐起來，沈吟片刻卻是問她：“楚宣什麽來頭？”

“……楚宣？”羋恬的目光停在她剛寫過字的手心上，怔了一怔大是茫然，“是沈寧的遠親啊……‘遠’得不得了，沈寧早些年都沒見過他。兩三年前去臯驊偶然碰上才算初次見了。”羋恬美目一轉，又續道，“那會兒沈寧還只是副使呢。倒是去年，楚宣突然來了長陽，沈寧覺得身邊缺個信得過的人，又看他功夫不錯，才讓他去了禁軍都尉府。”

席蘭薇搖了搖頭。這自不是她想聽的，這明面上的身份隨意一打聽便知。楚宣這個人有多深……看來羋恬也不知道。

兩三年前……那還是皇帝初繼位的時候。

“怎麽了？”羋恬疑惑道，席蘭薇抿笑，解釋道：“昨日許氏出事，他到得那麽快，嚇我一跳。”

“嗤。”羋恬輕笑一聲，無所謂地一聳肩頭，“禁軍都尉府的人，哪個身手差了。”繼而又不甘示弱地續上一句，“他比不過沈寧。”

二人交好，加上羋恬與皇帝的那一層親緣，無論是入宮還是到行宮，規矩總是松散些也無妨，席蘭薇更是由著她在自己的住處不守禮數。

羋恬便一直在席蘭薇的吟月居留到傍晚，到了該去向景妃問安的時候，羋恬想了一想：“我去廣明殿吧，沈寧今兒個有事覲見，此時大抵該告退了，若能碰上，我們一起回去。”

這一雙夫妻總離不開，席蘭薇笑了一笑，頷首示意宮娥隨她同去。徑自帶了秋白清和一起踏出房門，朝景妃的明蘭閣去了。

行宮規矩比宮中松散許多，加之宮室也比宮裏更為分散，宮嬪們從各處趕來難以同時到達。景妃通情達理，並不多留眾人，一眾嬪妃就多是施個禮、再與景妃閑談兩句就各自告退，不再如平日裏在宮中那般總是闔宮嬪妃聚得齊全。

到了席蘭薇更加省時，連那兩句閑談也免了。景妃銜著笑詢問秋白兩句她的嗓子醫治得如何，秋白如實答了，一並行禮告退。

從明蘭閣退出來，涼意微微的。這珺山確是避暑的好地方，比長陽涼快了不知多少，晚間甚至要添件大袖衫避一避風。

席蘭薇輕握了一握胳膊，深吸口氣，被這盛夏的寒涼弄得不太自在。

“往廣明殿去一趟，給沈夫人送件衣服去。”想著羋恬穿得單薄，這一路還要下山，席蘭薇想得很是周到。

秋白一福，步履匆匆地告退而去，生怕和羋恬走岔了。

蘭薇倒是不急著回去。本也無事，很有閑心瞧瞧這行宮的風景。珺山行宮她兩世加起來已來過不少次，卻是上一世多在山下王府、這一世又全在這行宮中了。對珺山其他地方的風貌有所耳聞，也不知這一世有沒有緣一見。

踱著步子大是散漫地走了許久才回到吟月居，踏入門檻，一擡頭，卻不由得一楞。

——羋恬？

“蘭薇。”羋恬三兩步走過來，眉頭皺得緊緊的，胳膊上搭著蘭薇差人送去的那件大袖衫。

“衣服不合適？”蘭薇在她手上寫下了頭一個念頭。

“……什麽啊！”羋恬嗔她一眼，覆又斂去笑容，拉著她往裏走，一壁走一壁壓聲道，“昭媛娘娘病了。”

吳氏？

席蘭薇一怔，微露不解，不太明白羋恬從何處打聽到的這事、又幹什麽特意折回來一趟告訴她。

“我在廣明殿聽見的！”羋恬不快道，聲音冷冷，“直接差了宦官去請陛下，說吳昭媛身子不適得厲害……我沒忍住，當即就頂了回去，讓她不適就傳太醫，哪有找陛下的？”

席蘭薇立時忍不住要笑出來。羋恬這性子從來不和宮嬪結怨，如今看吳昭媛這般不順眼，明擺著是因為那夏月是吳家送進宮的、又屢屢刁難於她。

“幹什麽這麽大火氣。”她一字字寫著安慰羋恬，緩緩舒下的一筆一劃讓人平心靜氣，“宮中嬪妃，身體不適了，自然希望陛下去看一眼。再怎麽說也都是陛下的妾室呢。”

“我才不信她只是借病博寵呢！”羋恬靜不下來氣，“這法子能博寵她早博了！”說罷她上上下下地覷了席蘭薇一番，“我說這事跟夏月沒關系，你信麽？”

不信……

吳氏在宮中雖說不算“失寵”，但也確實不得寵——誠然，宮中嬪妃稱得上得寵的也數不出來什麽。可相較之下，旁人不得寵便多少會爭，這吳氏可是一貫安靜，鮮少主動去求見皇帝。

如今突然來這麽一出，自然是跟夏月有關系。

“她也算掂量得清楚。”席蘭薇筆下字跡娟秀，“也就是仗著吳家、仗著自己是從潛邸過來的，知道陛下多少得顧念著去看一眼，若是旁人，就是被轟回去的份兒。”

“……吳氏要緊嗎！”羋恬被她這副不鹹不淡的樣子弄得心焦，“是夏月要博寵！夏月啊！說句不好聽的，也就是陛下從前刻意不多理她，不然就她那份姿色、那投懷送抱的勁頭……幾個男人受得了！”

看得出她是當真急了，席蘭薇笑了起來，掃了她一眼，寫得頗不給面子：“沈寧呢？”

“……”羋恬登時羞怒交加，“跟沈寧有什麽關系！她又不是沈府的妾室！”

蘭薇不言，猶是半銜笑意，認認真真地端詳著她，非等她給個明確的答案不可。

“你……”羋恬被她這副神色逼得沒辦法，定了一定神，還算自信，“沈寧……沈寧自然不會……不會喜歡她！”

“那陛下也不會。”席蘭薇筆跡流暢，端得比羋恬還自信些，“陛下才不會喜歡她，誰引薦也沒用。”

☆、51 吳家

霍祁也知道吳昭媛這“病”怕是別有隱情。

去了她的綺晗閣,倒是當真身子不適,問了太醫,太醫說是中暑。

皇帝仍是一貫的態度,過度的關心半點沒有,簡簡單單地問了幾句,待得宮娥奉了藥來,就安靜看著吳氏服藥,自是不會動手餵她。

吳氏可是記得清楚，席蘭薇遇刺時，皇帝可是打算餵她喝藥來著,反是被席蘭薇晾在了一邊。

“昭媛好生歇著。”霍祁口氣平淡地道了這麽一句,顯是要離開的意思。吳氏怔了一怔，伸手一拉他衣袖：“陛下……”她覆下羽睫,“天色晚了……”

霍祁偏過頭去，睇了睇她，眉頭微皺，話中意思分明：“昭媛病著。”

吳氏抿起笑容，虛弱的面頰上浮起些許紅暈，一點點地蔓延開來，語聲綿綿的：“夏選侍的新舞練了許久了……”她擡起頭望著皇帝，眼中充滿期許，還有幾分忐忑與不肯定，“也許陛下喜歡……”

皇帝的眉頭倏爾間蹙得更深了一些。吳氏一噎，手上顫了一顫卻是沒松，在皇帝的凝視下心中發虛地低下頭來，暗一咬唇，靜等他的回答。

霍祁長緩了口氣。

這吳氏……

論相貌不過爾爾，性子也溫吞。是以從潛邸到宮中幾年了，他在位份上沒虧過她是不假，也確實沒寵過她，無怪吳家耐不住性子要弄個夏月進來。

可那夏月……

他想著除夕那日席蘭薇的神色，面色便不由得一沈。

覺出皇帝目光驟冷，被扯在手中的衣袖也陡然一動，吳氏知道這還是要走的意思，心中一急，脫口而出：“臣妾服侍不好陛下，家裏……”

語聲戛然而止。吳氏驚覺自己說了什麽，驀地噤了聲，擡起頭，目光惶恐不定。

“呵……”霍祁反是笑了出來，打量她一番，“你家裏不高興了？”

“陛……陛下……”吳氏緊張得吞吞吐吐，嘴唇一抿再抿，本就虛弱的顏色白得更加明顯了。陡然一松勁，連眸光也黯淡下來，吳氏認命地頷了頷首，“世家女子進宮，哪個不是家裏盼著……”

盼著她們得寵。

“嗤。”霍祁輕笑中帶起了然與不屑，手上一用力，將她攥著的衣袖抽了出來，反手擡起她的下頜，四目相對間，笑意已蕩然無存，“那朕去看看夏氏就是，昭媛安心養病。”

朝中勢力爭鬥難免，一面要打壓著同僚、一面又要“巴結”著他這皇帝——這些霍祁都懂，但種種手段中，他覺得最愚蠢的莫過於送自家女兒進宮企圖拴住他。

世家與皇族結親算是個慣例，前朝大燕便是如此——可這世家懂的“慣例”，身處聯姻另一邊的皇族如何能不懂？他怎麽可能任由著她們吹枕邊風，倒是不起防心才奇怪呢。

一壁覺得這種安排蠢得可笑，一壁又懶得再這樣的事上多費神。再者，吳家除了這事上迂腐了些，其他事情料理得也算妥善，就沒必要因此惹得不快。

讓夏月明白便是了。

夏月還真是準備充分。

霍祁踏入淑悅居的同時，樂聲便裊裊傳來。絲竹琵琶悅耳動聽，在清風習習的夏夜，聽得人心中舒暢。

霍祁定了定神，餘光已然瞥見在院中準備起舞的夏月。足下未停，霍祁仍徑直往裏走著，經過她身側時才擡眸正眼瞧了她一眼，兩個字丟得淡淡：“進來。”

“……”夏月面上蘊起的滿滿笑容全然滯住，怔了一怔，自知皇帝不快，揮手讓樂師皆停，提裙快步跟了過去。

霍祁進了屋，直接在榻上落了座，一言不發也無甚神色。直弄得夏月心中發慌，強定著神沏好茶，重新調整好淺淺微笑，行上前去屈膝一福：“陛下。”

霍祁掃了她一眼，將茶盞接了過來，揭開蓋子吹了一吹，淺啜一口，一皺眉：“燙了。”

這是她頭一回跟皇帝獨處，如此被挑了不滿，夏月不禁一驚。當即便有點慌，緩了一緩神才忙道：“臣妾……臣妾重新換來。”

皇帝也無甚別的反應，更不跟她客氣，“嗯”了一聲，順手就又把茶盞遞了回去。

夏月一邊換茶一邊不住地偷眼打量皇帝的神色，估量著溫度，不敢晾到太涼，在比方才涼了一分時重新成了上去：“陛下……”

霍祁接過，嘴唇剛觸到茶水便又離了開來：“涼了。”

分明沒有茶那麽多。

夏月徹底慌了神，站也不是跪也不是，就是再換一次茶，都不知道到底怎樣的冷熱才合適。

“選侍。”皇帝擡了擡眼，將茶盞擱在手邊矮幾上，短籲了口氣說得直白，“昭媛勸著朕來的。”

“臣妾知……”

一個“道”字還沒說出來，皇帝便又道：“再說明白些，吳家逼她了。”

夏月一窒息。

“所以朕清楚你為什麽進宮，還是允了，就是不想駁禦史大夫的面子。”他覆又睇了睇她，“但這事，是吳邁多慮了。他覺得朕不寵他女兒，怎的不看看朕寵沒寵過其他人。”

他說得慢條斯理口氣平和，卻讓夏月心裏愈發慌張起來。覺得皇帝如此耐心地同她解釋始末比把刀架在她脖子上還可怕，她怔然片刻，想要辯上一辯，可又無話可說。

“自你進宮之後，惹出的事太多了。”皇帝冷眼看著她，“禦史大夫為吳家前程擔憂，用這種法子無可厚非，可朕不喜歡看六宮爭個不停。”

這種態度他一向表達得明確，六宮嬪妃心裏也都清楚，大多安安靜靜的不惹事。相較之下，夏月確實顯得太不安分。

“朕不會專寵誰，但也沒虧待過吳氏，日後同樣不會虧待你。”他好像有了那麽點笑意，轉瞬間語氣就又生硬了，“你以後不許惹事，若不然……”他的手指在茶盞瓷蓋上一磕，“單是這茶水不合適的事，下次也沒這麽簡單就可以過去。”

他在有意識地讓她知道，縱使後宮都可以心機算盡，執掌生死的人也只有一個。他固然可以大度的不計較，但若是有意想計較，無論是多小的事，旁人也只剩認命的份。

“諾……”夏月的應答似乎是下意識的，緩了片刻才又重重應了一聲，“諾！”

“還有。”皇帝神色稍霽，語中停頓了少頃，又緩緩道，“不許再找席氏的麻煩。”

“陛下……？”夏月微揚的語調帶了些吃驚，他上一句話明明剛說過……不會專寵誰，怎的轉眼就又要格外叮囑一句席蘭薇的事？

“怎麽了？”霍祁擡眼瞧著她，眼含不耐地將她的驚意盡收眼底。

“沒……”夏月心虛地向後退了半步，頷了頷首，話語說得似乎模糊實則意思分明，“陛下待鳶美人真好。”

皇帝“嗯”了一聲，繼而徑自站起身，喚了宮人進來，服侍盥洗。

次日清晨，夏氏位晉瓊章。

晨省時自然六宮同賀，景妃更是賜了各樣的首飾下來。吳氏一掃病容滿是喜氣，拉著夏月的手噓寒問暖。

明蘭閣中眾人的反應在一刻後傳入了廣明殿中。皇帝手中筆未停，一邊批著奏章一邊並不怎麽關心地聽著宦官稟話。

待得那宦官說完，他才擡了擡眼，沈吟道：“鳶美人如何？”

“美人娘子……”宦官悶了一悶，答得如實，“安靜得很。”

當然安靜得很！

皇帝掃他一眼，知道他說的這“安靜”是什麽意思，默了一默，追問一句：“不高興了？”

“似也沒有……”那宦官思量著又道，“美人娘子備了厚禮，似乎還很合夏瓊章的心意。”

這麽大度？

想著席蘭薇對許氏的不留情面，霍祁一時幾乎要覺得，她是不是看出了自己根本沒寵夏月……

洩氣中轉念一想更是洩氣，只怕席蘭薇看沒看出都無妨，倒是真無所謂他去寵誰。

“去告訴鳶美人，朕中午過去用膳。”皇帝說這話的時候口氣有點奇怪，讓那小黃門摸不著情緒，只得奉旨去傳話。

這蘭薇……還真能一直對他無所謂。

霍祁想得郁結於心，忍不住地去揣摩席蘭薇現在對他到底是什麽意思。

但凡他去，她的態度必定極好，淺蘊著笑伴在他身邊，溫柔如水。

可是他試過，他在她面前誇讚別的嬪妃甚至提起要有新宮嬪入宮的時候，她半點不高興的意思都沒有。

大度到極致……

嘆了口氣之後，霍祁苦惱得直磨牙，越細想越不知該拿她怎麽辦。

“陛下。”袁敘自外面入了殿，聲音低低地喚了一聲，步子快而穩地行到他身邊，接下來的一句話壓得更低，“這是……”

他低眉看去

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