77.

—2018年8月18日，東京，咒術高專—

AM9:27

是之站在藥櫃的鏡子前，慢慢攏起已經長及肩膀的發絲，用硝子借給她的發繩將蓬松的頭發高高紮起，隨意地挽成了結。

她剛剛結束了基本的身體檢查。

“所以我的身體狀態怎麽樣？”她問坐在身後的硝子，“應該可以應付今天的祓除任務吧？”

“就算不可以，上頭的那群老家夥也一定會強迫你去把八重家的咒靈揪出來吧。”

硝子在文件上寫下亂糟糟的字跡。

“不過放心好了，你的身體恢覆得很不錯。我很高興能看到這樣的你。”

“別突然說這種肉麻的話啊。”是之很誇張地抖了抖，“太不習慣了。”

這話聽起來頗有種毫不留情的感覺，可卻逗笑了硝子。她闔上文件，慢悠悠地在辦公椅上轉來轉去，眼睛都快瞇起來了，但還是盯著是之瘦弱的後背。

“這就要去討伐那個咒靈了嗎？”她問。

“沒這麽著急，還要再等一會兒。大概……下午的時候出發。”是之將一縷發絲捋到耳後，“在此之前，我要先和希希一起練習薙刀。”

硝子撇了撇嘴，故意提高了聲：“希希？這又是哪個被你勾引的臭女人？”

“二年級的禪院真希小朋友。”

“哦——”硝子了然般點了點頭，“你總喜歡給別人取奇奇怪怪的可愛外號，可我卻沒有。”

“嫉妒了？”

“那倒不至於。”

“直接承認吧。”是之抻拉著手臂肌肉，“這麽不平的話，那我也給你取可可愛愛的外號好了。想要我叫你‘硝硝’還是‘子子’？‘家家’或者‘入入’也可供選擇哦。”

“都不好聽，算了吧。”

這麽說著的硝子嘆了一口氣，整個人倒在靠背上。

“今天晚上我也在這裏。”她忽然說，“所以成功之後，記得快點趕過來。我的外科手術技能還是挺不錯的。”

“好，我知道了。等我拿回手腳了，第一個就來找你。”

是之揮了揮手。

“那我先告辭了。”

離開了醫務室，是之朝道館走去，看到等在門口的真希，她差點以為自己遲到了，但其實只是真希來早了一點而已。

讓身為學生的禪院真希教她薙刀的使用技巧，這其實是是之自己的想法。不過，主動推薦了真希的卻是五條悟。

在他的學生手下學習，是之怎麽想都覺得自己這是被五條悟占了便宜。她已經懶得吐槽些什麽了。

況且，今天應該是跟著真希學習的最後一天了。也就是說，五條悟能嘗到到輩分壓制的甜頭的日子，過了今天之後也不會再有了。每次想到這裏，是之就覺得心情舒暢。

但不得不說，真希確實是個好老師，也是使用咒具的天才。不過，是之並不需要像她那樣精通咒具的精通，畢竟她從來都不是完全依賴咒具的。

她只需要學會如何用就好了。

“是之小姐，吃嗎？”

真希把拆開的pocky餅幹拿到她的面前。是之小聲地說了一句謝謝，從裏面抽出了一根。是黑色的，應該是巧克力味吧。

是之咬了一小口，濃郁的苦味和巧克力的香氣一起漾開。原來是黑巧克力味的。

“要是能更甜一點就好了。”她小聲嘀咕著。

這句無心的小小抱怨落在了真希的耳中。她笑了起來。

“您和五條老師一樣啊，是糖分怪物呢。真可怕。”

“那還是他更加可怕一點。”是之糾正著，“和他相比，我不能算是怪物。”

“這倒是……”真希擦了擦眼鏡，“他在這方面可是無敵的。”

不知道為什麽，聽到真希這麽說，是之就忍不住想笑。她單手托腮，好奇地看著真希，忽然問：“希希喜歡五條老師嗎？”

“……啊！？”

真希一臉嫌棄。

“誰會喜歡那種老師啊！說真的，之前聽伏黑說您是他的未婚妻的時候，我都快驚訝死了。我真的覺得會有人喜歡那個眼罩笨蛋是件很不可思議的事情。”

“是嗎？”是之歪了歪頭，“我覺得他很值得被喜歡啊。首先臉長得很帥，這不是很吸引人嗎？”

真希一本正經地分析了起來：“臉和實力確實是頂尖的，但爛得不行的性格也是頂尖。而且每次上課都遲到啊！還總是講著講著就開始說其他事情了。嗯……感覺他是那種被丟在一米見方的小房間裏獨自待著都能嗨到不行的家夥。”

“是這樣嗎？”

雖然根本沒見過五條悟當老師時的模樣，但聽著真希的描述以及愈發激動的語氣，是之已經能勾勒出“五條老師”的形象了。

好像還是挺有趣的嘛。他想。

“話說起來，是之小姐為什麽會喜歡五條老師這樣的人呢？”真希看著她，“嗯……我就是有點好奇罷了。我之前一直覺得五條老師是會單身到死的那種人。”

“為什麽喜歡……”

這是個不錯的問題。她以前好像也想過這個問題。至於當時有沒有想出答案，她已經記不得了。

但她現在已經想到答案了。

“因為他是能讓我依賴的人，是會容納我所有脾氣的人。在他的身邊，我才更像是我自己，而不是某個家族的後代，或者是……某個人的親人之類的身份。”

他也是第一個知道了八重家的往事後，依然以一般人的眼光看待她的人。其實這只是再平常不過的事了，可卻也是最不平常的舉措。

只有他會註視著自己——最真實的自己。

“所以我愛他。”

78.

—2015年8月18日，東京，公寓—

PM5:50

今日的第一條消息像是一篇小作文，長得都塞不進屏幕了。是之冷眼看過這些字句，依然沒有感受到任何的情緒波動。她倒是希望自己能夠難過一點，可此刻只感覺到了雙眼酸澀而已，除此之外什麽都感受不到。

文字快速地在她的眼前掠過。她覺得自己好像讀得不太認真，可這些字句留下的殘影還是完整地印在了她的腦海中。

她繼續看下去，毫不意外地翻到了彼方的回覆。

「今日 PM5:04

To八重鈴音：

沒事吧，你在哪裏？怎麽突然這麽說？其實我們沒有生氣，你不用說對不起。倒是我們該說對不起，明明在一起住了這麽久，我們卻一點都沒有感覺到你的心理狀態已經變成了這樣。

你說你不喜歡是之姐姐，你說因為她的不坦誠而不想對她坦誠，這些我們都明白。

說實話，如果你真的不想再當咒術師了，就和她好好地說清楚吧。我們會陪你一起去的，別害怕，只要說明白了就好，她不是不通情達理的人。

其實我一直都沒有說過，我們偶爾也會覺得，姐姐不是很坦誠。我們不知道她在想什麽，但以前我們總能猜出她的想法的。尋和矢她們也這麽覺得。

我們討厭和姐姐的距離感。但今天還是得繼續工作才行。鈴音，把祓除那個詛咒當做最後的任務，好好地幹吧。」

在這段回覆中，出現的總是“我們”，而不是我。是之知道這意味著什麽。

這意味著，這是彼方和此間這對兄弟之間的共識。

「今日 PM5:13

From八重鈴音：

我在咖啡廳。放心，我沒有其他的念頭。

但原來你們也有同樣的感覺嗎？我一直以為只有我這麽覺得。說實話，我其實很不喜歡她幫助我。她總是會緊緊地牽著我們，把我們所有人都拉在她的身邊，可卻不對我們說出一切，總是藏著自己的心事。我討厭這樣。

她永遠在告訴我，我也是有天賦的，可這不是安慰，更加不是誇獎。我知道的，她只是在對我說謊。

真正強大的人是她，真正擁有天賦的人也是她。最不坦誠的也是她。

難道愈行愈遠就是長大的標志嗎？可我還是想念親近。雖然我剛才說了討厭，但她還是我最心愛的姐姐。我只是在想，如果我們還能和過去一樣該多好。」

是之看著這一條消息後方的[未讀]標志跳轉成[已讀]。她想，彼方大概是在讀到這條消息之前就已經出門遛狗了，所以才會是未讀的狀態。

既然如此，那說不定他們很快就會回來了。是之幾乎是丟下了手機，她終於感受到了情緒波動。

她恐慌起來了——甚至可以說是害怕。

她幾乎是立刻就想到，如果再繼續待在這裏，彼方他們就會回來了，說不定再等一等她還會見到鈴音，可她根本不知道該怎麽面對他們才好。

她更不知道應當如何面對自己。

好想逃。也許她確實是應當逃避一下。

萌生這個念頭的同時，她已經站起來了，快步朝門口的方向走去，倉皇的足音與謊言一同響起。

“對不起，我先走了。伊地知突然告訴我，有工作上的事要處理，我得趕緊過去才行。”她扯出一如既往代表著一切安好的微笑，努力不讓聲音顫抖，謊言卻因此變得有些絮絮叨叨的了，“伊地知這家夥啊，為什麽不早點和我說呢？這麽倉促地告知我，害得我要……呃，沒什麽。我真的該走了。”

“誒！？”

八重尋從廚房裏跑出來，依舊捧著可可粉罐。她摁緊罐頭的蓋子，表情沮喪又失落。

“那不喝巧克力了嗎？”

“嗯。不喝了。我沒時間。”是之已經推開了大門，踏出門外，讓自己置身於夏日燥熱的空氣之中，“奇多就暫且再在你們家放一天吧，我明天接它回去。放心，我會在你們的新狗狗到家之前接走它的。那麽就……明天見。”

恍惚間，是之好像聽到妹妹對她說了一句再見，或者是其他別的什麽話語，但她完全沒有聽清。她已經關上了門，這道門隔開了大部分的聲音，無論是關心還是抱怨，全部都被封在了門的另一邊。

她逃回了家。

家裏空空蕩蕩的，除了她之外就沒有任何人在了。五條悟依然在偏遠的連信號都岌岌可危的山野間祓除詛咒，說是最快要到明天下午才能回來。心愛的狗也在別處，是她自己主動放棄了今晚帶它回家的權利。如此想來，此刻家中的寂靜，全部都是她的錯。她甘願承認這一點。

她把包隨意地丟在地上，打開空調，可這陰涼的空調風久久未能為悶熱的家降溫。是之疲憊地仰面躺著在床上，能感覺到熱風接著一波撲打著她的臉，可她卻不覺得有多麽的熱。她還在想著幾十分鐘前看到的那些聊天記錄，長長的話語是對她長長的不滿。

毫無波動的內心在放下彼方的手機匆匆地逃離他們的家時，只是裂開了一條微不可查的小縫隙而已，是用力捂住就能阻止情緒溢出的程度。可現在，這道縫隙卻逐漸擴大，藏在其中的情緒不停膨脹，擠碎了如同巧克力脆皮般脆弱的外殼，憤怒與難過與悲傷湧了出來。她覺得自己就像是被狠狠地否認了，她過去所做的一切都變得那麽可憐又可笑。

她看到了他們的醜陋。

她看到了自己的醜陋。

她回憶著曾對他們說過的每一句話、做過的每一個動作。有很多事情，只是她無心的舉動而已。誇獎是為了他們好，幫忙是為了他們好，隱瞞心事也是為了他們好。

所以為什麽呢——為什麽滿腦子都是“為了他們好”，為什麽他們會討厭自己？

是之蜷縮著身子，思維似乎都快要隨之停滯了。她的整個大腦都被“為什麽”的質問填滿，不停地喃喃著這三個字。她覺得她應該難過得落淚，這才比較像是正常人才會有的反應，但她完全哭不出來。

她只覺得腦袋暈乎乎的，像是在做夢一樣，所見所聞都變得朦朧且虛晃。可是胸腔處針紮般的疼痛伴隨著呼吸一同傳來，時刻提醒著她，此刻她正身處於現實之中。

她也必須面對這樣的現實。

她用手蒙著臉。現在家裏終於變涼快了，她卻覺得冷，指尖都被凍得冰涼，不住地顫抖著。她依然被深埋在無法回答的“為什麽”之中，根本不知道該怎麽辦才好。

但如果獨自繼續背負這一切的話，她絕對會崩潰的。

要說出來才行，哪怕得不到安慰也無妨，她只想把這些事說出來。

她撥通了五條悟的電話，就像過去每一次都會做的那樣。

通話音響了很久。是之聽著這長長的“嘟——”，反覆地告訴自己，要冷靜地把今天遇到的這件事覆述給五條悟聽。

對，要冷靜，不可以情緒化，也不能說著說著就哭了，那樣就顯得太過脆弱了一點。她不想做脆弱的人。

大約在心裏把這番叮囑重覆了五遍後，電話撥通了，熟悉的聲音在耳邊響起，說了一句“餵”。

是之哭了。

“怎麽了？發生什麽事情了嗎？”他的語氣聽起來很緊張。

她哭得更厲害了。

“我們究竟為什麽要成為咒術師呢？這真的有意義嗎？我一直沒有質疑過自己成為咒術師的理由，可我從來都不知道原來他們不想當咒術師……悟，你覺得我是個好姐姐嗎？”

“是，你當然是。”毫無猶豫的回答，他甚至都沒有多想便脫口而出，“你是最好的姐姐，也是這世上最好的人。”

“我不是……他們討厭我了……”

“誰討厭你？”

是之哭得更大聲了。她真不想表現得這麽軟弱，可眼淚就是自說自話地湧了出來。她抽泣著，把不久之前發生的事告訴了五條悟。

哭聲讓她的話語變得斷斷續續。她努力地試圖把整件事完整地覆述出來，可是情緒波動實在太過強烈了，害得她的話有點顛三倒四的。但五條悟依然認真地聽著，偶爾“嗯”一聲，讓是之知道他還在電話的那一段。

“我愛他們的方式出錯了，對嗎？”

是之覺得自己快要喘不上氣了。

“仔細想想，我扼殺了他們的成長，也沒有給過他們太多的選擇。我從沒有問過他們對於未來的規劃，因為我對自己也沒有規劃。我只知道，我要當一個咒術師。這不是為了大義，我也沒有想要得到什麽。我只是覺得，我能夠看到詛咒，因而我有必要除去這些詛咒，僅此而已。能力伴隨著職責，父親這麽教會我，我是一直這麽告訴他們的。一直都是……”

聲音一點一點輕了下去。是之用手掌蓋著眼，明明什麽都不想看，卻好像還是窺見到了過去的一幕幕。

“長輩們被先祖的理想荼毒了。我以前下定決心，告訴自己千萬不要變得和他們一樣，因為我唾棄他們愚蠢的想法。可是我現在卻變成了他們——我的所作所為就是在荼毒他們。我也變成了愚蠢的人……我真的給予了他們‘愛’嗎？或者說，其實我是在詛咒他們？”

“我明白，但你不可以像這樣貶低自己。”他慢慢地說著，“你知道的，你愛他們，比任何人都愛，不是嗎？”

是之沒有出聲，只是用力拭去眼淚，安靜地聽著他說。

“可能只是你把太多事情看做了理所應當而已。長姐理所應當擔起一切，長姐理所應當不能展現出脆弱，長姐理所應當要為他們提供幫助。你一直就是在這麽想的，對嗎？”他好像笑了一下，“把負擔放下吧，這不是你一定要做的事。”

“可是……”

“他們會理解你的，只要你把自己的心情說出來就好了。就像今天對我說的一樣。”

是之又不說話了。她不是不讚同五條悟的註意，她只是覺得，讓她去做這樣的決定，好像有點困難。

她也依然不知道該怎麽面對心懷隔閡的弟弟妹妹們。想到要與他們捅破這重痛苦，她就想要逃避。

“逃避也沒關系，今天就休息一會兒吧。這件事，留到以後再說就好。”五條悟是這麽告訴她的，“慢慢來，我們還有很多時間。讓時間慢慢磨合一切吧。”

“……嗯。”

“好——那現在告訴我，你在什麽地方？”

他的語氣恢覆了一如既往的輕快，但是之還是有些低落。她眨了眨眼，只覺得眼淚酸澀得難受。

“我在家裏。”

“家裏的哪個位置？”

“床上。”

“躺著呢？”

“嗯。”

“好。你現在站起來，跨出房門，直走。”五條悟突然發號施令了起來，“走到廚房，打開冰箱，看看第二層放了什麽。”

這番指令好覆雜，單是聽著，都讓是之覺得疲憊了。

“……我不想動。”

“不行不行，快點動起來。要是不動的話，我就立刻跑回家，把你這只小懶蟲從床上拖起來。我可是一向說到做到的。”

“好吧——”

是之掙紮著站起身，卻覺得有點頭重腳輕的。她幾乎是慢吞吞地挪動到了廚房。

依照他的指示，打開冰箱門。擺在第二層的是個深棕色的盒子。她偷瞄了一眼，原來這是一盒生巧克力，看起來好像有點貴。

是之偷摸摸地猜著價格。這時來自五條悟先生的新指令又來了。

“打開盒子，吃一塊巧克力。”

“不想吃……”是之關上了冰箱門，“我沒胃口。”

“不行，你一定要吃。不吃的話，我可要生氣了。”

五條悟態度強硬，甚至以生氣作為威脅，雖然毫無震懾力，但還是足夠讓是之認輸了。她重新拿出巧克力，懶惰到直接用手撚起了一小塊丟進嘴裏。

綿軟的口感，甜得她牙疼，真不愧是五條悟買的巧克力。

“好吃嗎？”

“甜死了。”這麽說著的是之又吃了一塊，“肯定熱量很高，我現在感覺非常罪惡。”

電話那頭的五條悟輕笑了起來。

“巧克力讓你開心一點了嗎？”

“唔……也許？”

她也說不明白，但她確實已經不再哭了。從這個結果看來，她應該是變得稍微開心了一點吧。

“那就好……別難過了。我們可以一起解決這個問題的，不是嗎？明天我就會回來了，再等我一小會兒就好。無論與他們的對話會變得多麽痛苦，我也會一直陪在你身邊的。”

他說。

“你愛他們，我也愛你。是之，你只要記住這一點就好。”

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