31.

—2018年4月，和歌山，八重家—

在近乎狂放的笑聲中，是慘白的臉色與近乎木訥的表情，眼中藏著的憤怒被窘迫和卑微壓倒，好像什麽氣焰都消失了。

看著他們，是之更想笑了，扯著嗓子嘶吼出笑聲，像個瘋子。

以前在他們的眼中，是之看到的是羨慕與嫉妒。

這很正常。從一開始是之就知道，這些無能的、普通的長輩們和自己生活在不同的世界之中。他們也曾被寄予期許，期許著能夠成為咒術師，可惜所有的期許都落了空。

所以他們羨慕著她，因為她是擁有咒術的天才。所以他們也羨慕著自己的孩子。因為這些與他們血脈相親的孩子，能夠看見詛咒。

而他們不行，他們只是普通人。八重家，說到底也只是沒落的咒術師家族罷了。這一代能夠出現八個擁有咒術天賦的孩子，完全就是奇跡。

雖然到了現在，八重家的咒術師就只剩下了是之一人而已。

所以是之笑了。她覺得這些看不見詛咒的長輩們討論起培養咒術師這話時的模樣，是徹頭徹尾的癡人說夢的表現。

明明他們什麽都不懂呀。

“你們都不知道是什麽殺死了你們的孩子，你們也根本沒想過向那只咒靈覆仇，你們甚至都不明白詛咒誕生的原理，你們只會將罪過推給我。不覺得這特別好笑嗎？你們為什麽不笑呢？”

依然是沒有人笑，只有隱忍的嘴角。是之也斂起了笑意，瞇起眼，慢慢站起身來。掉在裙子上的豆腐與昆布隨之滑落在地，砸向地面時，發出了格外響亮的“啪嘰”一聲。

這一次，她站得比任何時候都要更穩，仿佛這只支撐著一半體重的虛假肢體是她真正的腿。

“既然不笑的話，就不要對我的行動指手畫腳了，你們這群放縱負面情感流向他人的廢物。”

從“蠢豬”到“廢物”。是之用來罵人的詞匯其實很少，但這種詞已經足夠惹怒長輩們了。他們搬出禮數與一大堆道理，指責著她的失禮。

說著說著，便又提到主家五條的事情了。當然，他們說起的，依舊是一如既往的“祖先的夙願是讓被驅逐的八重家重新回到主家五條”。是之已經聽膩了，膩味到甚至覺得無聊。無處安放的目光，看著自己圓潤的指甲。

她莫名想到，說不定自己可以去做個美甲了。

這個長度，塗上指甲油的話，會很好看吧。

“你們不都曾經生下過擁有咒術天賦的孩子了嗎，再生一次不就好了？這樣八重家的術式就可以繼續傳下去了啊！這不就如你們所願？”

她又想笑了，尤其是當看到他們僵硬吃癟的表情時。

她知道他們一定會反駁的。在他們說些什麽之前，她又用尖銳的話語堵住了他們的嘴：

“明明對八重家的事情一無所知，卻偏要裝作很在乎的模樣，說著想要被承認之類的話。鸚鵡學舌，真有意思。你們到底是被誰的理想荼毒了？你們是真的很想要離開這座島嗎？”

沒人回答，也許是他們從來就不知道這些問題的答案。而曾是家主的老爺子依舊是張著嘴坐在餐桌旁，只是一團呼吸著的死肉。

是之不想再說什麽了。她想，她應該給長輩們留下一點尊嚴而已。

雖說他們絕大部分的尊嚴都已經被她擊碎了。

禮貌地鞠一躬，拿起老爺子的刀與拐杖，是之離開了這裏，一路走向海岸邊的港口。

如果快一點的話，天黑之前應該能回到家。路上可以去車站附近的快餐店買些東西當晚飯，也可以去樓下便利店買杯果酒。

現在真的很想喝酒。不過不是因為心情很糟糕——也不是因為心情很好。

她也不知道自己此刻的心情應該算是怎麽回事。

在海岸邊等了幾分鐘，空載的輪船緩緩駛來，恰是她來時乘的那艘。

船只的靠近帶來了一陣分外強勁的海風，吹亂了是之的短發，她沒有在意。當身後響起某人的呼喚聲時，她依然不在意。

直到她的手被緊緊握住，她才不得不給出反應。

“是之……”

一路跑來，氣喘籲籲的父親不得不停下休息一會兒，才能繼續把話說下去。

“我不在乎你是不是咒術師，也不覺得你非要打敗那個咒靈，為所有人覆仇不可。你想要回東京去，我不會阻攔你。我只希望……只希望，你可以再回到這個家。”

他的手顫抖著。這個在是之二十九年人生中始終溫和又普通的男人，流下了眼淚，顫抖的聲音像是卑微的哀求。

“是之，你要記得，你永遠、永遠是我的女兒。不管他們說什麽，不管你變成了什麽樣子，不管八重家的未來會怎麽樣……這種事我不在乎！回來吧，我的女兒，你一定要回來。”

是之垂下眼眸，看著父親緊握自己的左手——義肢的左手。

什麽也感覺不到，勉強能感知到父親激動的顫栗，但那是因為義肢顫抖了起來而已，拉扯著她的神經，意外的竟然有點疼。

是之始終是冷淡的表情，一言不發。輪船緩緩到港，投下的陰影將是之籠罩，而父親依然站立在陽光下。

光與暗的這條鮮明界限，恰好就在他們交疊的掌中。

“請……”

她抽出了手，話語平靜得近乎冷漠。

“請不要，對我施加詛咒。”

32.

—1992年8月，和歌山，八重家庭院—

是之蹲在繡球花的葉子下。

小小的她，完全被枝葉的影子遮擋住了。但只要擡起頭，就能看到被陽光穿透的葉片的模樣。

那纖長卻錯綜繁覆的葉脈中藏著植物生長的能量。父親是這麽教她的。

可是在頭頂的這片葉子上，卻伏著一個奇形怪狀的黑色影子，比她的拳頭還要大上一圈。是之趕緊站起身來，想要從正面看看這是什麽東西。

這凹凸不平的形狀不太像是蟲子——蟲子應該是長條形的，或者是圓形，像紅色的瓢蟲那樣。

在這東西的一端，長著一張小小的人臉。

說是人臉也不貼切。確切的說，是兩只並排的圓眼，一個凸起的鼻子，一張咧開的嘴，組合排列在一起，恰好與人臉很是相似而已。

是之好奇地眨了眨眼，趕緊把一旁澆花的父親拽了過來。

“爸爸，這個是詛咒嗎？”

她指著樹葉上的小東西。

其實空氣中還漂浮著具象化的名為嫉妒的小小詛咒，這些詛咒充斥滿了她的家，但是她已經習慣這些無害的詛咒的存在了。

不過葉子上的這個詛咒，她還是第一次看到。

而父親一臉茫然。年幼的是之並不知道，在這茫然之中，還有藏著幾分手足無措。

她只知道，在聽到自己這麽說後，父親俯低了身子，推了推眼睛，將眼睛瞇成細縫，湊近葉面，鼻尖幾乎都快要碰觸到那個詛咒了。

“啊……爸爸看不到詛咒呢。”他抱歉地笑著，“我叫爺爺過來看一下吧，好不好？爺爺是看得到詛咒的咒術師。你乖乖呆在這裏，不要亂走。”

“哦。”

看不見嗎？好奇怪。

是之擡起手，掌心攏成小小的弧形，一片醜陋猙獰的嫉妒落在她的手中。

爸爸眼裏的世界是什麽樣的呢？真好奇。

是之想象不出來，倒是那只詛咒開始張大嘴叫嚷起來了。它長得實在惡心，是之可不想它讓父親的花圃變得醜陋。

她撿起掉在地上的木棍，忽然想起了偶爾在庭院裏看到爺爺揮刀時的模樣。

學著那個樣子，她將木棍劈了下去。葉片輕顫，詛咒化為灰燼。

第一次，她祓除了詛咒。

一雙幹瘦冰冷的手搭在她的肩頭。她回頭，原來是曾祖父站在她的身後——那時他是八重家的家主。

瘦骨嶙峋的曾祖父那渾濁的雙眼中迸發出了神采。他按著是之的肩膀，用力得讓她覺得有點疼。好想說出自己的不適，可是曾祖父尖銳的話語聲蓋住了其他所有的聲音。

“你果然是個有天賦的孩子。我沒看錯，我一直就沒有看錯，在你還沒有出生的時候我就感覺到你強大的咒力了。”他收緊了手，蒼白的胡須在興奮中顫抖不已，“雖然還是比不上五條家的六眼，但只要加把勁努力的話，你一定能夠打敗他的！記好了是之，記住太爺爺的話。”

他的眼中藏著狂亂破碎的光芒。

“你要打敗五條家的六眼天才。這樣一來，我們被驅逐的八重家，就能夠回到主家了。我們的咒術師血脈可以再度得到振興，不必再擔心血脈雕零術式失傳。記住了嗎？你要打敗他——打敗五條悟，這是為了我們八重家。”

天忽得轉為陰沈，暴雨落下。

在夏日最後的雨中，曾祖父去世了，家主變成了她的爺爺。

成為家主的那一天，祖父開始教她如何使用傳統的太刀。也是那一天，是之被告知了截然不同的未來。

“你要與五條家的六眼交好。”祖父是這麽說的，“以你的能力，你可以站在與他同樣的高度。這意味著，你擁有了交涉的權利。暴力無法帶我們回到主家，只有交涉才行，記住了嗎？八重家會變成怎樣，都要取決於你了。告訴爺爺，你會乖乖地這麽做的。”

是之茫然得宛若那個夏日俯身站在繡球花葉前的父親。

兩任家主都讓她記住他們的話，可他們所指明的卻是截然不同的兩條路。為什麽這兩人說的完全不同呢？她到底應該聽誰的才好？

再說了，她連五條悟是誰都不知道，為什麽非要讓自己的人生和一個陌生人綁定在一起呢？

“我會這麽做。”

第一次，她說了謊。

33.

—2006年4月，東京，咒術高專—

走進校門的那一刻，五條悟就覺得有一道分外熾熱的視線焦灼在自己的身上。

從校門到校長辦公室，再到自動飲料售賣機，這道視線始終沒有消失。

不必回頭，五條悟也能知道，視線的主人是一個長得比他矮了一個腦袋的金發卷毛少女，穿著咒術高專的校服，應該是今年新入學的一年生。跟在身後時，她還格外註意地藏起了自己的身形，看來是不想被他知道她正在當跟蹤狂的事實。

五條悟被盯得有點不太高興了。趁著少女還沒有躲進墻角，他立刻回頭。兩人的視線恰好撞在了一起。

少女僵住了腳步，但沒有遲鈍太久，立刻就揚起了燦爛的笑容。

“哇，你就是傳說中的那個五條悟嗎？第一次見到真人，好激動哦！”

棒讀，標準的棒讀，標準到五條悟都不想戳穿她了。

他癟了癟嘴，把吸管插進果汁盒，插著兜走了。而被他戳穿了的少女也是光明正大地跟在他的身後，甚至還快步小跑了幾步，繞到了他的前面，沈吟著，認真端詳起了他的臉。

“看起來好像也沒有很特別嘛，就是個平平常常的帥哥而已。我還以為你會長得更加……嗯……奇形怪狀一點？”

五條悟停住腳步，不滿地蹙起眉頭：“你誰？”

“我叫八重是之。”

少女向他伸出手，笑得輕松。

“很高興見到你！”

「日記摘錄」

2006年4月3日  星期一  晴

今天是帶著弟弟們入學咒術高專的第一天！還很幸運地見到了見到了五條家的六眼！

平心而論，他是個帥哥，但長得就是普通高中生的樣子嘛。我以為他會更特別一點的。

話說起來，我最想不通的是，他明明被叫做六眼，可和普通人一樣只長了兩只眼睛。所以六眼這個稱呼到底是怎麽來的？不太能想明白。

不過，他會是怎樣性格的人呢？好想和他做朋友！

至於爺爺說的什麽交涉之類的事，我暫時還是不想考慮。由我帶領著弟弟妹妹的話，八重家很快就能夠成為有名的咒術師家族了吧？根本就沒必要再依附主家五條好不好。

真搞不懂老人們的想法。

哦對……關於八重家和五條家之間的關系，五條悟會不會知道什麽呢？改天問問他吧。

不過前提是我們得先成為朋友才行。

作者有話要說：  這章好長哦，快點誇我！

然後順便補充一下——

之之會對父親說“不要對我施加詛咒”其實不是因為冷漠或者是對父親沒有感情，她只是覺得自己沒有辦法再活著過來了，所以才要想辦法打消父親對於“女兒回家”這件事的執念。

否則她要是真的死了的話，就會被“你一定要回來”這句話束縛著變成可怕的詛咒回到父親的身邊，在無法被控制的情況下傷害到其他人。

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