廚房裏的狼藉,就全都留給石楓去收拾了。

應照樓那張面容被灰糊了一臉，江嘉染看他好像還不在意。也不知他是不是還在思考應該怪鍋還是怪竈。

她最後實在看不過去，去擰了濕帕子過來遞給他。

應照樓擡了擡頭：“自己看不見。”

“……”

江嘉染到底沒有扭頭就走,還是靠過來幫他擦了。

做個飯弄成兇案現場，也是絕了。

“樓少爺心情這麽好,一早就開始炸廚房。”

應照樓看著她仔細擦拭的神情，說道：“想給你做飯吃。”

江嘉染擦著的手一頓，再下手時不由輕了幾分。

她嘟囔了一聲：“為何給我做飯？”

她懶得燒的時候,春枝玉兒也會做的,或者掌櫃的會讓鋪子裏送飯過來。

應照樓道：“就試一試。”

那日他對她的生氣不太理解,後來石楓說她可能是氣他把她當廚娘使了。

應照樓只是喜歡吃她做的東西,倒從沒這麽想。

既然這樣,那換他燒飯給她吃,應照樓也是不介意的。

然後試一試,就試成這樣了。

江嘉染已經幫他擦幹凈了，收回帕子時才發現自己正一手捧著他的臉。

掌心微燙一下縮了回來。

“你這試出的動靜太嚇人了。”

應照樓點頭附和：“是有點難。”

應照樓雖然大多時候都懶散不想做什麽,但一旦有想做的事，便也不是輕易就會放下的。

他取走她手裏臟了的帕子：“夫人教我一下？”

“不是你夫人了。”江嘉染丟下這句話,轉身就跑回自己的宅院去了。

說歸說，但應照樓來虛心求學時,江嘉染還是教他了。

不然任由他自己琢磨,估計廚房還得炸一回。

她也不知道應照樓是從哪一步開始炸的，於是就從最簡單最基礎的點開始提。

應照樓在旁邊，聽得認真看得也認真。

江嘉染將每一個步驟都拆開了,讓他跟著做，示範完一次便問：“懂了？”

應照樓淡然點頭：“原來如此。”

然後一說就會，上手就廢。

雖說刀工很優秀,但也只剩刀工了。

江嘉染和應照樓在廚房裏一待大半天，裏頭亂亂哄哄的動靜沒停過，春枝和玉兒則遠遠湊在角落裏觀察。

啊，二人的感情果然還是很好的！

應照樓最後終於做好了一份，只是盤子裏的東西不太看得出原樣。

江嘉染很是感慨，有進步了，至少能燒出東西來了。

應照樓則端過來聞了下，一臉嫌棄直接拿去倒了。

“再試一試。”他道。

應照樓這一試，就是一日又一日。

他這人竟然會有如此耐心的時候，江嘉染還是挺驚訝的。

看完他做的黑暗料理全席之後，就更驚訝了。

大佬不愧是大佬，就是與眾不同。

好在努力並沒有白費，應照樓這日終於做出了一道看上去鮮香誘人的菜肴。

他看著成果，心想江嘉染之前燒菜果然不是件易事。難怪她那日要生氣。

“夫人辛苦。”

見終於有道菜成功，江嘉染作為指導人都很激動，壓根不記得反駁他的稱呼。

最後應照樓做的那一道，和其他飯菜一起端上了桌。

江嘉染滿懷期待嘗了一口，笑容緩緩僵住。

甜美的外表，鹹苦的內心，大抵也就是如此了。

“如何？”應照樓看了過來。

江嘉染與他視線相觸，有一種她若說好吃，應照樓指不定天天都要燒上一道的預感。

於是果斷搖頭：“難吃。”

應照樓也沒覺得打擊，一副果然如此的神色，把這一道挪去了邊上。

然後宛若無事發生，一起用完了這一頓飯。

自這之後，應照樓倒是沒有再進過廚房了。

而等江嘉染反應過來的時候，她和應照樓也早已回到了一起搭桌用飯的日子。

嗯……總覺得哪裏不太對？

也忘了哪天開始，跑堂的發現他給東家送的飯菜，分量要比之前多了不少。

東家那是多了好些人？

這日他送完飯菜，就遠遠回頭看了一眼，很快就看到一個男人從對門出來，輕車熟路進了東家的院子。

這個年輕人震驚了，他趕緊跑了回去。

“掌櫃的，你猜我看到什麽了？”

掌櫃的正在數錢，每天數著錢，他人都好像胖了一點。

“看到啥？”

跑堂的湊過來低聲說：“有男人進了東家的宅子。”

掌櫃的手一滑，一塊碎銀就掉地上了。

他都來不及撿，忙問：“真的？”

“看得真真的。”

東家雖說是個寡婦，但既美又年輕，若是不提一般也看不出來。掌櫃的一想其實也沒什麽，人丈夫都死了，還不許另找一個？

就是相處過來吧，他一時想象不出東家會喜歡哪樣的男人。

“哪樣的？”

“臉沒看清，但是坐著輪椅，應該是個殘廢？”

殘廢？掌櫃的皺起眉頭。

東家這樣的女子，配個殘廢多委屈啊，也就是被這寡婦的名聲給拖累了。

其實東家不應該自輕自賤，要想清楚找個更好的才是。

“這事不準往外說。”對她不好。

跑堂捂住嘴：“曉得了。”

江嘉染並不知道雇工們在心裏替她委屈。

就是她來鋪子裏看帳的時候，鋪子裏那幾人，有事沒事晃到跟前就會誇誇她，還說什麽過往不重要，何等男子才能配得上她之類的話。

她無奈心想，果然是生意好的緣故，連馬屁都拍起來了。

……

天越來越冷，春枝給房裏擺了炭盆，太暖和了江嘉染都不想出門。

想想京城這會早該下雪了。

玉兒把新制好的冬衣收拾進來時，對江嘉染說：“樓少爺來了。”

江嘉染坐的離窗不遠，手一推把窗開大了些，就看到了一身墨色的應照樓。

有風過，撩動了他身後的幾絲黑發，容顏精致氣質清冷，哪怕坐著輪椅，這一眼也好看的像畫一樣。

又有風刮進來，江嘉染縮了下脖子，回神掩了窗。

應照樓這次過來，直接敲了門進來。春枝和玉兒體貼地帶上門就出去了。

應照樓甚少來她的屋子，這突然的是有什麽事？

江嘉染納悶地看著他。

應照樓到了桌邊，把提來的東西擱到了桌上。

“來。”

江嘉染看著他沒動。

天冷了她就懶得很，而且今日還來了月事。

這會坐的小榻上鋪了厚厚的絨毯，暖暖的，她脫了鞋側坐在上頭靠著，不想再把腳伸出去，也一點也不想挪動。

“什麽啊？”她探頭看了看。

應照樓見她這個樣子，便將一碗小盅從裏頭拿了出來，過來放到了她手邊的小桌上。

江嘉染聞到香了，掀開一看，是碗色澤鮮亮的雞湯。

這湯看起來太好了，她很詫異地看過來：“你燉的？”

應照樓點頭：“試試。”

之前也有踩過能看不能吃的雷，所以江嘉染喝第一口還是有點小心的。

但是一入口顧慮就打消了。

她驚喜之下雙眸也亮了：“很好喝呀。”

應照樓一副自然如此的神態。

江嘉染一手扶著碗，是恰到好處的溫度，暖意一下就湧了上來。

正好有些餓，便一口氣喝完了。

煲湯的話，可以慢慢來，足夠的耐心更重要。

她側頭看看他，應照樓近來是不是耐性漸長？

大概是犯懶又體虛的時候，人也柔軟下來，一點點溫暖都會被放的很大。

江嘉染有些想不起來，她最初對應照樓避之不及的心態是怎樣的了。

一個本以為的反派，卻好像能讓她在他身邊感覺到安穩和安心。

江嘉染眨了下眼，將自己從將要陷入的某種情愫中抽了出來，轉而問他：“皇上讓你來芙蓉縣，不是有案要查麽？是什麽？”

既然她問起，應照樓便與她說了。

芙蓉縣的鹽礦之前不明原因坍塌，陷進去死傷了不少。

礦上這種塌陷也是時有發生，但會引得皇上在意，便是因為官府沒探查出原因就直接了結了，進而生出了天象的謠言。

雖然這說法很快被制止，但傳進皇上耳朵自然惹他不快。

應照樓借了此事而來，明面上就是視察此地，找出那個引起塌陷的具體緣由。

礦塌之事已經過去，江嘉染來後便沒聽說過。

原來還有過這種事啊。

“既然都過去了，當時就沒查出原因，再查還能查出別的來？”

“若此地官府沒查呢？”

江嘉染有些好奇，問難道是官員不作為，卻聽應照樓說塌的那處是萬家的。

她咦了下，怎麽又是姓萬的？

江嘉染調整了姿勢，稍稍坐正了些疑問道：“這類礦脈不是一向都由官家管制，怎麽竟還有私人名下的？”

應照樓點頭，確實該歸朝廷名下。

“但還是有那麽幾個另外的。”

這事得往前說。大郢朝在最早先的時候，朝廷剛開始要掌管礦脈，彼時所有的這些都還是在私人家族的手中，誰發現誰占住了便是誰的。

之後朝廷有意收攏，一步步施政下令，協談或以兵力相鎮，這才一點一點收成了官家的。

但總是有那麽幾個難啃的。

為避免太大的沖突，最後各都讓了步。

曾有數條礦脈的萬家祖上，手裏最後就留了這一處的鹽礦。雖說是代朝廷管理的名義，但實際與在他們手中無異，只要每年按規定上繳便可。

江嘉染聽著新鮮，原來中間還能有這麽多牽扯。

但這事看起來還有些麻煩，可應照樓並未暴露身份，而且好像一點要去查的舉動也沒有。

特別大多時候，他總是在她的眼前晃悠。

她問：“你都來了，不管麽？”

“那不重要。”

應照樓看著她：“你才重要。”

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