而葉家的布莊和點心鋪的收入驟降了不少，葉元和也不以為然，而汪籌感覺不妙捧著賬本尋了他幾次都見不到人影，最後只得皺著眉回到賬房。

沈浸溫柔鄉的葉元和偶爾也會想起在莊子上懷孕的發妻，但是剛升起不久的那幾分愧疚和擔心很快就被蔻兒的纏磨和肉體一腳踢飛到天際，隨即一頭又紮入了肉色的迷霧裏而不能自拔。

直到胡天高的到來，才讓葉元和醒了過來。

“防水布？是啥？”

葉元和皺著眉重覆了一遍。

胡天高楞了楞，說道：“葉兄，這生意是之前我與葉家侄女談的，你怎的不知道？”

面對胡天高的疑問，葉元和有些困窘地呵呵一笑，心中暗自罵了幾句桃花：這個逆女，盡是給我添麻煩。

他輕輕咳嗽了幾聲，笑著與胡天高拱了拱手說道：“抱歉啦胡兄，這種貨咱們布莊以後都不做了，真是不好意思……”

“什麽？不做了？說不做就不做了？”

胡天高粗眉倒豎，聲音仿佛晴天打雷一般響亮。

他人本就長得牛高馬大，說話中氣十足，現在一驚訝之下聲音更大了，讓葉元和不由得揉了下發麻的耳朵無奈地說道：“這……小女頑劣，之前也是鬧著玩的，蒙承胡兄給面子做成那筆生意，現在小女被我打發到鄉下去閉門思過順帶學學規矩，實在不易再出來拋頭露面接觸生意上的事情……”

“閑話少說，一匹布我提價到這個數！”胡天高不耐煩地打斷了葉元和的話，伸出蒲扇一般厚實的巴掌來。

葉元和傻楞楞地看著眼前的大巴掌，蠕蠕地說道：“這？五十文？”

“胡說什麽呢！五兩！紋銀！”

胡天高瞪了瞪銅鈴一般的眼睛！

“五兩！？一匹布？！”

葉元和嚇得倒抽了一口冷氣，心跳得撲通撲通的，腳下一軟在凳子上一屁股坐下。

胡天高已經沒有什麽耐性了，揮了揮手說道：“我不管你要怎麽教導女兒，總之一匹防水布我就出五兩銀子的價錢！你也是個生意人，知道怎麽取舍，想通了就到福順樓去尋我。”

說罷胡天高頭也不回地大步走了，留下葉元和還癱在椅子上一臉怔仲的呆楞模樣。

第二天天還沒亮，輾轉通宵未眠的葉元和就催著家中的車夫老圖套上車往莊子上去了。

知道了事情始末的桃花笑了，施施然地坐在凳子上脆聲說道：“爹真是個生意人吶。”

這沒頭沒尾的一句話讓葉元和有點惱火，卻又不敢多說什麽，只得瞪著眼睛說道：“我、我本來就是個生意人。總之你快讓陸詳那邊重新開始生產吧。”

桃花一臉無辜地一攤手道：“不行呢，爹您老忘了麽，之前是您親口去命人把生產防水布的裝置悉數拆掉的，陸叔那邊可是很傷心呢。”

“你！……”

葉元和被桃花的話激得一點脾氣都沒有，額角青筋直冒卻不得不強忍下來緩聲說道：“你讓陸詳他們再重新造一套裝置不就完了嗎？咱們家是做的布料生意的，你總不能瞧著這麽大的一門好買賣花落旁家吧？”

桃花瞥了父親一眼，不禁啞然失笑。

她的確不怕。

因為防水布這一門生意，她敢說現在全天下就她獨家在做，別的商戶想做還尚且找不著門路呢。

瞧著面前的女兒一副老神在在的模樣，葉元和終於急了，一拍桌子道：“你這孩子是怎麽回事！難道為父的話都不聽了嗎！”

桃花這才閑閑地站起身來行了個禮說道：“父親的話女兒都聽入耳中了，但是畢竟女兒也是不熟悉這門行當，當初是陸叔研究出來的裝置，您自去尋他便是了，還來莊子上尋女兒作甚。況且啊，女兒家無才便是德，所以什麽防水布啊洗腳布的方子，我可通通忘記了。”

葉元和給這綿裏藏針的話給氣得牙癢癢的，一怒之下伸出右手來就想打下去，隨即又生生收住自己的手勢，轉而用食指狠狠地指向桃桃花的小臉罵道：“你！我真是養了個好女兒！！”

他一張臉氣得臉色鐵青，幹脆拂袖而去。

看著父親氣鼓鼓離開的身影，桃花從鼻孔裏輕哼一聲。

正待回身走近自己的房間，卻楞住了。

只見葉姚氏正站在廊前，面色淡淡地望著小路上遠去的那個驢車的影子，嘴上雖然沒說什麽神情中滿是掩藏不住的落寞。

桃花見狀，心中不由得咯噔一下，不由得輕喚出聲：“娘……”

葉姚氏沒說什麽，轉身緩緩進了屋去，背影單薄而略有些蹣跚。

葉元和這一趟來得匆匆，去得也匆匆，加上還是被桃花氣走的，自然沒有能來得及去見上葉姚氏一面。

葉姚氏雖然嘴上不說，但是整個人的狀態都有些發頹，每天進食的分量少了，面上的落寞與寂寥之意日益加重，身子也隨之消瘦下去，更襯得肚子巨大。

看著母親的模樣，桃花心中也十分難過。她知道母親是被父親傷透了心，但還是強打起精神來時不時湊到葉姚氏跟前去說些笑話來逗樂子，但是收效甚微。

豆兒與寶川也察覺出了氣氛有些不對，平日照料葉姚氏的起居也更為精細用心，但是依舊沒辦法讓葉姚氏開心起來。

數日後，焦慮的桃花已經忍不住了，正思索著要如何托賀一郎幫著去鎮上尋葉元和來莊子上見一見葉姚氏，誰知道葉元和自己又來了。

這回葉元和不再是之前那般動輒吹胡子瞪眼睛，反而一臉苦相，連帶著說話都軟了下來。

他徑自去見了葉姚氏。

聽聞消息的桃花匆忙從葉家老宅趕回來，連手都沒凈就直往母親的屋裏走去。

當她踏入葉姚氏的房中時，見到的正是葉元和親昵地握著葉姚氏的手噓寒問暖的情景。

擡目見到女兒進來，葉姚氏難掩面上的淡淡紅暈說道：“來啦？你爹來了。”

葉元和也微微擰轉身來望向桃花，眼神中還有著難以掩飾的焦慮。

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