蘇祿有些窘然地笑笑，問道：“王老爺，今天什麽風將您請到了寒舍來？……”

說著眼神瞥見王大成身旁的小廝提著的一個顏色沈而濃郁的木匣子，眼中帶著疑問：“這個是？”

王大成沖小廝遞了個眼神，小廝會意地將木匣子輕輕地放置在兩人身邊的八仙桌上，然後後退兩步。

王大成指著那匣子說道：“這匣子別看不起眼，用的可是海城特產陰沈木做的，我還特地尋了個手藝好的老工匠來做，足足做了一年才算完工，這個就算是我王大成給老弟你的小小見面禮吧，小東西不成敬意。”

蘇祿的註意力都被那個木匣子給吸引住了：只見那匣子雕工確實好，雕的是一條蛟龍兇神惡煞地盤旋在一座房子上頭，須發、利爪尖牙甚至乎身上的鱗片都雕刻得細致入微，更妙的是那蛟龍的眼神非常兇猛，令人望而生畏。

“這雕刻，是‘府上有龍’啊~~”

蘇祿不由得讚了一句。

木匣子顏色隱隱有些暗金紋，他心知那是陰沈木的獨特紋理，更妙的是隨著角度變幻，木匣子表層也會有不同的紋理走向。

“蘇老弟，打開瞧瞧吧。”

王大成捋著胡子笑道。

蘇祿聞言便伸手將匣子打開。

只見裏面是一顆小手指那般大的白色珍珠。

珍珠滾圓潤澤，通體泛著柔和的珠光，的確是個好東西。

蘇祿驚了，連忙回頭說道：“王兄，這太貴重了！小弟我如何當得……”

“咱們海城這些玩意兒多得是，蘇老弟就收下吧。”王大成擺擺手，一副不在意的樣子轉身回到太師椅上坐下，端起茶盅喝了一口：“蘇老弟啊，昨天說的運糧的事情，可還記得？為兄我今天上門，就是為了這件事呢。”

蘇祿一楞，隨即明白過來，昨天酒醉談的事情竟然是真的！

他興奮得都快要跳起來了，連忙坐到王大成身邊興致勃勃地談了起來。

王大成倒也爽快，一口氣就與蘇祿訂了二十船米糧下海城，而且都按照五錢銀子一石稻谷的價格。

蘇祿頭“嗡”地一聲，狂喜的情緒讓他有點頭暈眼花。

一石稻谷五錢銀子，一艘普通的廣船能裝載稻米少說也有五十石以上，二十船稻米……那就是一千石稻米啊！兩千五百兩銀子！！這還只是王大成給他開的價格，要是賣出去的話那得賣多少才合適啊！？

蘇祿倒吸一口冷氣，腿一軟摔坐在凳子上，兩只眼睛瞪得大大的驚訝得說不出話來。

王大成嘿嘿笑著拍了拍他肩膀：“蘇老弟可被嚇著，我給你五錢銀子一石這價格是有原因的，貨物運到海城需要從水路轉到出海口，這沒有經驗的船把式盯著可是做不到的，所以給你這個價錢可是很合理的。”

蘇祿心中暗想：這扣除掉給運貨船家的銀錢之外還能凈賺一兩千！如此好的生意竟然會砸到我頭上了！

王大成看了看他的臉色，又朝一旁默默袖著手站立的小廝使了個顏色。

那小廝又從身後背著的包袱裏拿出一個小包，徑自在桌面上打開。

包裹裏是白花花的銀子！

王大成哈哈笑道：“這是訂金，五百兩！”

蘇祿這下心中更定了，忙殷勤地與王大成再三敲定運貨日期。

王大成走後，蘇祿連忙趕去米鋪上查看還有多少貨，發現蘇家儲存的稻谷也就不足五百石，他頓時急得猶如熱鍋上的螞蟻，毫不猶豫地就遣人去將蘇清山從葉家喚回來。

而蘇清山兩兄弟回家後，蘇祿也沒有說王大成的事情，就只是讓蘇清山趕緊去采辦足夠的貨回來。

蘇清山對於父親的決定也沒有多問，於是便外出去收米了，剩餘不足的一百石再花高價與其他鋪子收買。

忙忙碌碌好幾日過去，總算湊齊二十船米浩浩蕩蕩地送下海城，蘇祿這才坐在家中長長地舒了一口氣，眼前仿佛已經見到那幾千兩白璨璨的銀子。

可是時隔好幾個月過去，那二十船米去了海城就杳無音訊，連帶著王大成也沒有信了。

蘇祿這才慌了起來，不敢讓蘇清山知道，只得把小兒子蘇清河給遣去了海城。

誰想到蘇清山去了好一段時間，這才送回來一封信。

還未看完信裏的內容，蘇祿就整個人猶如一坨爛泥一般癱軟在了太師椅上。

蘇清河在信中提及，在海城這月餘四處打聽都沒有一個叫王大成的米商，倒是有一個名叫馬六的街頭雜耍戲子全家在一個多月前暴斃。根據旁人的描述，那馬六在死之前有一段時間突然富貴了起來，而他口中恰恰也安了幾顆大金牙！

蘇清河沒有明說蘇祿是被人騙了，但事情真相早已經是呼之欲出。

蘇祿短短幾日內愁得頭發又白了好多。

這二十船稻米可說是傷及了蘇家的根本，現下的蘇家手頭銀兩沒多少，店鋪裏的米也所剩無幾，整個家底幾乎都要被掏空了。

這可如何是好？

蘇祿急得如熱鍋上的螞蟻，怎麽想都想不出辦法，最終只得硬著頭皮把蘇清山尋來吞吞吐吐地說了事情前後經過。

這消息太震撼，仿佛晴天霹靂把蘇清山給劈得暈頭轉向，好半天才回過神來。

他一聽就知道自己父親中了別人的招，只怕騙走那二十船米糧的賊人此時早就跑得不見蹤影了。

蘇清山心中大恨，但是看蘇祿躺在床上一味逃避現實的樣子也著實是無奈，這人再混蛋也畢竟是自己爹，總不能不認爹吧？可是家中這個境況怕是堅持不了多久，他也有些酥手無策，只得轉身去與蘇李氏商量。

蘇李氏聽了後大驚失色，當場忍不住痛哭出聲，幾次都要昏闕過去。嚇得蘇清山又只得先安慰傷心的母親，家中好不熱鬧，過了好一會兒才漸漸冷靜下來。

蘇李氏神情恍惚，沒想到自己活到這個年紀，竟然要面臨家中生意失敗的境況，整個人六神無主面色發黃，不是默默垂淚就是唉聲嘆氣。

眼看母親也不中用了，蘇清山只得好言好語地撫慰母親，然後趕緊回房去寫信詢問身在海城的蘇清河還查到些什麽關於化名“王大成”的那個馬六的詳細情況。

蘇祿與蘇清山講話的時候是特地避開人的，偏偏柳李氏那天聽聞蘇祿不舒服躺下了，她又想做出關切的樣子去瞧一瞧，好讓蘇祿對蘇柳兩家八字都沒一撇的婚事更上心，於是便袖著手往蘇祿住的屋子走去。

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