前世兩個孩子都出過痘，先是靖恩與私塾的同窗一同外出游玩染了水痘回來，然後很快又傳染給了當時尚年幼的芮恩。恰逢蘇清山因事外出不在家中，公公蘇祿也已經去世了，婆婆蘇李氏因此精神受了打擊一直狀態都很不好，所以也幫不上什麽忙。

於是葉桃花打起精神忙前忙後衣不解帶地照顧兩個孩子，吃住都在孩子房中，還四處差人去尋快速消的方子，除此之外還得抽空去照顧精神不濟鎮日渾渾噩噩的蘇李氏。

好不容易待幾日後孩子們陸續痘消了，她也累倒了。

桃花的病來勢洶洶，一日裏清醒的時間很少，鎮日躺在床上，加上臉面和身上都發出了大片大片的紅疹子，模樣非常可怕。

蘇清河沒有遇到過這樣的事情，很是駭了一跳，尤其是桃花一直都是昏睡比醒著的時間多，也沒法過多交流，因此頗有些手足無措。

他想去找大夫又怕引起店家的註意，到時候把他們都趕出去露宿街頭就糟糕了。

正犯愁之際，突然聽得床鋪上傳來微弱嘶啞的聲音：“水……”

他連忙回過神來，從桌面上的茶壺裏倒出小半碗涼茶來，將一頭一身虛汗的桃花稍微扶坐起來小心翼翼地餵著喝下。

喝了幾口水後，她混混沌沌的頭腦總算略微清醒了一些，虛弱地擡眼看著蘇清河擔憂的臉說道：“我睡了多久？”

蘇清河想也不想就回答道：“睡了足足一天一夜了，不如我還是去找大夫吧……”

“不，萬萬不可，你是想讓咱倆都被人當做得天花的病人關起來嗎？”

桃花一急之下，說話的音量也大了些，連帶著眼前一黑差點沒暈厥過去。蘇清河一看慌得連忙將她輕輕放平躺在床榻上，連聲說道：“哎，說話就說話，怎得這般急，你還在病著呢……你說不去找大夫那就不去，總之先好好休息。”

還沒等蘇清河說完，桃花又沈沈地睡了過去。

望著眼前臉色極為不好的人兒，蘇清河想了想，仿佛下定什麽決心一般，小心地幫著把被子掖好後轉身便出了門。

他先是去打發了等得不耐煩的車夫，然後去了趟藥鋪謹慎地開了一副退熱的藥回來細細熬了餵葉桃花喝下。

不知是不是吃的藥起了效用的關系，到了晚上葉桃花悠悠醒轉來，打起精神簡單跟蘇清河說了一下自己是得了什麽病，然後果斷決定還是繼續往邊城趕。

蘇清河坐在床沿邊上，緊皺雙眉不讚同地說道：“可是你都病成這般模樣了，要不咱們還是原地休息吧？”

他臉上的擔憂之情溢於言表。

奈何葉桃花註意已決，虛弱地搖了搖頭，聲線幾不可聞：“不，直接去邊城，咱們離目的地不遠了，我能挺得住。”桃花堅持道，說完又沈沈睡去。

望著面前床褥上那個模樣可怖的病態少女，蘇清河萬般無奈，只能另外去雇了輛驢車，用被子和披風頭巾什麽的將葉桃花包裹得嚴嚴實實地抱上車，然後吩咐車夫加快點速度趕路。

緊趕慢趕之下，桃花身上的高熱也越來越嚴重，嚴重到蘇清河坐在一旁都能感受到她身上散發出來的高溫。

於是他當機立斷，在距離邊城還有一百裏左右的水鎮停了下來。

二人結清了車馬費，就近找了個客棧住下。

此時桃花已經燒得有點迷糊了，伴隨著臉上身上的紅疹子開始發癢，整個人著實難受得很，但為了不嚇到路人，她用披巾從上到下包裹得嚴嚴實實的，雙手還緊緊地攥住胸前的衣料不放。

下了馬車，她腿腳一彎就要往地上栽去，所幸身後一只有力的手臂及時挽住了她，艱難回頭望去，恰好撞入蘇清河擔憂的眼眸深處。

葉桃花抿了抿幹裂的唇線，無聲地輕輕拍了拍蘇清河的手臂以示自己無事。蘇清河並沒有松開手，幾乎是半攙扶著她上了樓，葉桃花本就無力，對於蘇清河的好心也就不再推辭，只是將心思都放在如何控制自己無力的腿腳艱難上樓一事上。

進了房間，她再也堅持不下來了，半癱倒在床褥上，一面無力地扯開包裹著自己的披巾，一面低聲喚過蘇清河。

蘇清河擔憂地湊近身邊來，葉桃花一句一喘地口述了一張藥方：“……桑葉二錢、菊花一錢、牛蒡子一錢、杏仁二錢、赤芍二錢、板藍根二錢、金銀花二錢、連翹二錢、生薏米二錢、車前草二錢，你只管去抓藥，回來給點錢客棧小二幫忙煎藥。”

蘇清河也不多問，匆忙記下就急急跑出去抓藥了，桃花再也支撐不住，一頭倒在床褥上就昏昏沈沈地睡了過去。

這一覺混混沌沌仿佛睡了很久很久，做了很混亂的夢，情節怎麽都想不起來，只記得夢裏有好多人，有爹娘，有蘇清山，有孩子們，也有蘇清河。

她是被額頭上的冰涼觸感給喚醒的。

努力睜開仿佛千斤重的眼皮，模模糊糊看到男人修長的手指近在眼前，是蘇清河擰了濕帕子正在給她擦發熱的額頭。

除此之外還有蘇清河那雙擔憂的黑眸。裏面不僅是緊張的神情，還有著一些別的什麽東西。

察覺她醒來的蘇清河趕緊把涼得溫度恰好的藥端來要餵給桃花喝，口上還溫柔地說道：“快喝藥吧，我剛才試喝過一口，是有點苦，不過我還給你準備了蜜餞……”

被病情折磨得七葷八素的葉桃花再也無餘力思索讓一個年輕男子照顧她合不合適這個問題，她本就不是矯情的人，更何況現在還渾身上下都不舒坦，就著蘇清河的手把藥喝下去後又繼續沈沈睡去。

之後的數天桃花都是在長時間的昏睡中度過，偶爾被喚醒喝藥吃飯，身邊照料的那個人都是蘇清河。

在再次陷入沈睡之前，葉桃花不由得心想：蘇清河原是個如此溫和體貼的人嗎？

一晃又是數日過去，桃花的燒漸漸退了，水痘也都發了出來，臉上原本可怖的痕跡也在慢慢消去，但多少還會留下一些紅印子。

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