第34章 還顧望舊鄉(九)
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作者有話要說： 如題，某舒回歸，因對小之美男覬覦之心不死，因此俺回歸了：）玩笑玩笑，是一直汗顏的惦念著大家的惦念。本章特獻與本文的幾位鐵桿粉絲，因想早日讓某人，某些人看到，因此筆墨未幹便端上來了，但某舒自知打字快而錯多，如發現語句不通，文辭奇異者，先在此說聲抱歉，晚些時候再改。
再謝所有仍在看這文的人，近兩月估摸能夠穩定更新，至於更新速度，爭取追上曾經穩定的時候，大家可參見其他文章，謝謝～～
真的愛你們，你們是我一直沒有放棄的最大動力～～
在靈水的日子，開頭是覺得特別慢，因眼看著疫病肆虐吞噬生命，一分一刻都是煎熬。後來又覺得過得格外快，恨不得一天能生出二十個時辰，讓人能夠把事情一件件的落實做好。布政使裏自上而下的諸人這幾日來，個個都覺得時間總是不夠用，說每人都忙得腳不沾地也不為過。
布政司衙門的大堂便暫作了控疾抗敵的臨時指揮所，堂內布置也未大更改，只在四周加了幾張桌子作為一眾胡漢文員的書記臺。案牘之後，兩個幕僚間或擡起頭來看見上首也正埋首於公務的蘭王：雖天又轉涼，一頭長發卻仍是一絲不茍的全部束起，以一頂玉冠壓著，裸露在外頭的頸項便總讓人替他覺涼，又加上不知是冬天衣裳臃腫還是什麽別的原因，只見錦袍之上，那臉龐輪廓越發清晰，沈思中偶一挑眉，熟悉的淡倦褪了三分，不知何時更添了幾分清峭。看著看著，林雲起不由摸了摸下巴，擡眸，見旁邊墨生也是眼波一動，不禁暗自一笑：這份光景究竟是似了誰啊？
只見墨景純目光不自覺的轉來：“林兄……”
他悠悠然反問：“怎麽？”仿佛毫不知情。
墨生清澄的眸子裏沈澱的並不是純然的歡喜，頓了頓，轉而言道：“林兄看如今局勢如何？”
林雲起的目光慢慢的從蘭王身上收了回來，笑容掩不住幾許故作輕松的意味：“有事忙總比沒事做的強。”
這是句實話，但有一半卻是落在虛處那一樁，二人心思兜轉到一處，偏又有各自掂量，便默契的不再在這上頭盤桓，說到眼前的實事上，一個點頭道：“城外那頭似乎是有幾分起色了，陳太醫他們那副方子不知擬定了沒有，若是真像他們所報的如此奏效，也就阿彌陀佛了。”
“嘿嘿，墨兄一介儒生什麽時候也學會念佛了？臨時抱佛腳，當真有用？”林雲起輕哂，隨後又搖頭，“不過，要是王妃那頭也能有了好消息呀，我也不怕陪你念上個一千遍。”
底下意思，局內人自都心裏有數：雖說治病救人為先，能治好病人是最要緊，可一面捷報頻傳，一面總是默默無聞，實在是令人生慮，往淺裏說，是讓人對蘭王妃不信任，深裏說則是對蘭王的不信任，更甚者，可能會演變成整個城池對漢廷的懷疑。胡人蠻勇，不好應對，漢人多疑，則更添變數。牽一發而動全身，萬一要是爆出這麽一兩點火星……坐於火藥桶上的蘭王光靠權勢、殺伐來立威，顯然遠遠不夠。
二人想到此，都是暗暗一喟，“要不……我去找王妃說說？”墨景純征詢道。林雲起沈吟，還未想定，便見有人闖進廳堂來，一看清那身影，諸人都不免一驚——
“清執？”
少年氣喘如牛，額角青筋突突在跳，神色煞是難看，舉眸盯著當中上位之人半晌，穩定了氣息，方才說出話來：“請王爺屏退左右。”
任他闖入樞要已是人看了蘭王妃的面子，居然還這樣大言不慚的指揮起人來！四下目光不由都聚攏過來。兩個幕僚對望一眼，只差一聲長嘆：這個不懂事的傻孩子，不知又要給惹出什麽麻煩，難道還嫌王爺偏私重情的名聲不夠響亮？
敞亮的議事廳忽然就變小了似的，蘭王的每一個動作都清清楚楚的落在四周每一雙顏色不通的眼裏，只見他擡眸看了少年一眼，並未放下手裏卷宗，淡聲道：“衣服換過了沒有？”
少年一楞，臉騰地一紅，氣息又亂：“我有急事！”
之惟眉毛都不動一下：“規矩是鐵打的：入內城必須更衣。你到底換過沒有？”
少年漲紅了臉，說不出話來。
蘭王了然，勾勾指頭，召來兩個蒙了面紗的兵士：“把他身上衣服燒了，先打二十棍，再給他找身幹凈的換上。”
“你……你……”清執不敢相信的瞪大了眼睛，也不知是驚訝還是氣憤，“你”了半天才惡狠狠的憋出一句，“你草菅人命！”
這成語用在此處似乎不那麽恰當，廳上眾人都不由好笑，卻見蘭王面上殊無笑意，他竟終於放下了手中卷宗，冷然掃視四下，道：“諸位，這莽撞小子未換衣裳便入廳堂，按著規矩，這廳堂須得立刻清掃消毒，也請各位各自熏衣清理，片刻之後，我們再繼續。”說罷，便帶頭起身離去。
眾人只得先散了。
墨林二人自然會意，跟了之惟就往後堂走，途中正撞見少年被剝得赤條條的按在過道旁的泥地上，雖知這僅是殺雞給猴看，用刑人手下會極有數，可眼見棍棒落在那尚還稚嫩的肌膚上，猙獰立綻，還是心裏發怵。那少年卻是倔強的咬緊了牙關，一聲不吭，見他們走過，更是擡了眼皮死盯著之惟，眸心似火，像頭摁不住的小獸。
之惟唇角不禁勾起一條極淺的弧線，腳下不停，徑直而去，嘴裏卻是輕聲道：“景純，把他提過來吧。”
少挨了好幾棍的少年顯然並無感激之意，瞪著之惟的琥珀眼瞳隱隱似冒出綠光，教墨景純都不自覺的把這孩子給摁緊了，生怕一不留神，他會真跳出去咬人，一面又不禁覺得好笑。看著這一大一小的勁頭，侍立一旁的林雲起也不禁莞爾，可待一回眸望見座上之惟神情，二人身上卻都是一凜。
方才的溫暖笑意仿佛海市蜃樓，此刻蘭王眸中已是一片滄溟幽深，問那少年：“你剛才說我草菅人命是什麽意思？”
不過是漢語不靈光的孩子口不擇言的氣話，之惟卻為何竟如此上心？兩個幕僚稍加思索，立時就都靈臺一明：這孩子一直跟在王妃身邊……會不會是那頭出事了？！
方挨了打的清執又痛又恨，真恨不得與這“殘暴”王爺同歸於盡，但見那深眸肅殺卻難掩關切，不由想起那溫柔素影，哼了一聲，還是說了出來，心裏竟有一瞬快意：“何醫官是你的人吧？他病了。”
輕輕一句，卻如重錘敲在每個人心鼓之上：他說乃是日日陪著他，更是陪在斷雲身邊的何生！
少年見那王爺微微一怔，隨即清眸一寒，如劍鋒指來：“是瘟疫？”
人都屏了呼吸，見少年點了點頭。
蘭王卻還不肯罷休：“誰說的？”
清執筆直的望著他：“雲姨。”
話音剛落，便見林雲起已然倒身下跪，垂首道：“是林某思慮不周，林某這就前去救治所協助王妃！”
墨生也忙接上：“王爺，景純這就帶著羽林過去，以策萬全。”
眾人紛紛行動，來報信的清執反倒楞在當場。他猜到何醫官是蘭王特意安排在斷雲身邊的心腹，他這一病，必定比別人染病更讓救治所內人心惶惶。流言無腳，卻穿得比什麽都快，很快，全救治所的人都會更加不相信斷雲的醫術，甚至會懷疑她實施的隔離消毒之策。他趕來報信，確是為了提醒人早作準備，內心裏更多則是存了份挖苦之念：笑人想安個坐探，反更添了麻煩。卻想不通為何大家聞言都如臨大敵一般，不禁轉眸看向之惟——眸光一跳，少年竟跟著旁邊二人一道也脫口而出一聲：“王……”
之惟此刻卻並未察覺身邊人的異樣，只知腦裏飛速旋轉：不用問她現在何處，處境如何，更不用問她會做出怎樣舉動……越想，理智也越模糊——那晚上說的什麽“普渡眾生”？！現在只想統統收回……只覺身體裏好像已經有什麽嘶吼著狂奔出去了，穿過那一重重的府門、木欄、簾帳——
她自然就在那裏，病床之前，銀針晶亮，她的腕很沈，手很穩，只是，看不清顏面。
一時恍惚，他努力的穩定著呼吸，睜大了雙眼：她的動作越來越清晰，熟悉了的那股沈穩，醫者自有的鎮定自持，不同於常日裏的清疏繾綣，是他最心動的模樣，可心頭卻湧上更多的似乎竟是疼痛——他竟依舊，看不清她容顏！
身邊的人大概也已看出了他的不對勁，他隱約聽見，卻無心作答。那些聲音便更急促了，一聲聲的似遠似近——“王爺？王爺？王爺？！”
他根本沒發覺：自己已然站了起來。
四周都暗了，只剩得眼前那一束光，他竭力攥著，追尋那身影、那容顏。漸漸的，絲絲縷縷的麻痛像是重重枝蔓，勒得他喉頭一陣緊縮，似中毒那日的隱隱腥甜……
殘存的理智還在做最後的努力，拼命要將他拉回現實世界，可腦海裏過往片段還是有如潮水般湧上來——所有的想留不能留、相忘不能忘都在扯他入那無邊苦海——十多年來，那一次又一次失去的痛，原來從未被真正釋懷過，到如今一齊迸開，銳角刺痛著他提醒著他：他的手並沒有想象中的有力，他內心深處永遠都不能擺脫那個心有餘，而力不足的少年……
唯有面前那一束白光，他如溺水人握稻草，死不肯放，一瞬不瞬盯著，看見是她，是她素衣白裙，纖纖玉手正撥弄銀吊子下燃的一小篷火光。那一點橘色的溫暖，如此真切，讓他仿佛回到那天，生死邊緣的自己被這一份暖流帶回人間——
是不是，這塞外之地也只是他的幻覺，今日以前發生的種種都只是自己臆想？他們還只是靜王府裏那一對醫患，他還有機會不拉她入這混濁世間？如果，如果這些真的都只是幻覺，那麽，那麽他放開那一點微光，自己永墮黑暗，是不是就能換回她原本的寧靜平安？
他下意識的想閉上眼。也不知究竟動作了沒有，腕上忽然一沈，他終於聽見了旁邊好幾個聲音在喚他：“王爺！王爺！”
隱約是林雲起的聲音，大聲道：“王爺，王妃遣李醫官回來報信——”
他心一緊，陡然清醒。
正幫他把脈的醫官李驥便忙道：“啟稟王爺：剛因何醫官的事，幾個輕癥的病人要起來鬧事，那頭營裏的醫官也陪著他們發難，所幸都已被平覆下去了——王妃當場就公布了：我們營中已有三十二名病患痊愈，比那邊多了一倍不止！且王妃收治的還都是些重病人，如此神技，立時就壓了疑慮。現在，營裏病患們都口口相傳說王妃乃是活死人、肉白骨的活神仙！”
因是喜訊，所以聲音不覺就大了些，眾人都為之一震。少年註意到，連蘭王撐在桌面上的手都跟著顫了顫。
而之惟這才發覺李驥的手還搭在自己腕上：“怎麽？”
李驥松了手，也松了口氣，躬身回答：“王爺請恕微臣失禮，方才見您臉色不好，我們喚您，您又不應，臣便鬥膽上來請了個脈，現在脈象已然平覆，無甚大礙，但還請王爺保重身體，切勿太過操勞。”
“我無妨。”之惟點頭一笑，面色卻未比方才好上多少。
李驥便忙又稟道：“請王爺放心，此刻救治所內已然恢覆了秩序。只幾個太醫院的醫官仍有些物議，王妃並未理睬，自去照顧何醫官了，那幾個人不便在病床前吵鬧，也就退卻了。”
聽到局勢已定，所有人都松了口氣。林雲起老成持重，仍是建議道：“王爺，還是再加派兩隊羽林前去警衛吧。”
之惟點了點頭。墨生便忙領命前往。
蘭王的臉色這才有所緩和，卻見墨生又折了回來，輕聲稟道：“陳太醫等幾個醫官求見。”
顯然是來者不善，蘭王反倒慢慢的坐了下來。少年一直瞪著他，見他面上神情一時數變，這一次竟露出一抹淺淡微笑，細看來，竟是溫柔之色！眸中清明，已恢覆了往常雍容，但又讓人覺得哪裏不對……正想著，卻被那春風笑容輕易蠱惑——只聽之惟說了一句：“是不是想不通你雲姨為何不早些將治好病患之事公布？”少年便急忙朝前一步，豎了耳朵。
不得不承認：蘭王之惟眉目如畫，尤其是這般眸淡聲溫的看著人眼睛說話。少年只覺冥冥中似有一股力量牽引，不能不隨他走入故事之中。只聽之惟言道：“古時有名醫名扁鵲，兄弟三人，皆長於醫道。於是人便問他：三人誰醫術最高？扁鵲答曰：長兄最好，中兄次之，我最差。人不解：那為何是你最出名？扁鵲乃答：因長兄治病於病發之前，一般人無法看出他是鏟除病因，只道他是錦上添花，所以他的名氣自然傳不開；中兄則治病於疾病初發，所以人們覺得他只能治些小毛小病；而我治病則在疾病發作之後，人們都能看得到我‘起死回生’，所以我自然會最出名，然而，眼力卻最差，醫術自也最不濟。”
少年剛若有所悟，便見蘭王舉眸，玉眸流光，淡淡一掃，對著堂下笑笑：“小王適才班門弄斧，不知諸位行家覺這故事說得對不對？”
清執轉身，見陳老太醫等不知何時已立於堂內，聽聞此言，自然都只能垂首頌道“王爺英明”，心中忽然無端生惱：原來這故事實並不是只說與他一人聽。
只聽之惟又道：“小王雖不通岐黃，但依古人之情推今日之事，竊以為：不論醫好的是重癥還是輕癥，諸位大夫皆是本城救星、本王恩人。小王定會不日上奏朝廷頒布嘉獎。望諸位能再接再勵，通力合作，早日控制疫情，此乃社稷之福，朝廷之福。”息事寧人之意，比方才更加挑明。
卻還有執迷不悟者仍上前言道：“謝王爺體恤，但微臣等身為醫者，便要對性命負責，不敢有絲毫差池。臣等對王妃所報醫好三十二人之數仍存疑慮：王妃或其他醫官可有憑據能證明，這三十二人的確是個個身染疫癥？如何能證明誰是所謂疾病未發，而誰是壓根就不會發病？”
這讓清執忽想到了小鴿子，心中不由一緊。
蘭王眸子很定，聲音很沈：“本王不認為有證明的必要。”
“王爺……”帶頭的醫官頓了一下，但後面幾人都上前了一步，不容他後退，他臉一紅，只得繼續言道，“如連病患真偽都不能鑒定，萬一傳將出去，豈不要人心大亂？”身後幾個醫官此刻也不再沈默，紛紛進言。
一旁清執聽不懂他們的堂皇理由，只聽明白了一點——那陳老太醫最後建議道：要集合兩營醫士，再次檢查所中病患，以再行確診。此言一出，應者如雲。聽到這裏，少年再站不住，趁眾人爭論之際，悄悄溜出了廳堂。一出門，正撞見剛才打他的侍衛捧著身幹凈衣物在外候傳，雙方一打照面，還沒來及說話，便見那少年搶了衣裳往身上一批，不顧背上傷口正往外滲血，一溜煙的飛奔而去。
××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
趕到城外，已是暮色四合。斜陽天外，塵沙昏黃，茫茫的一片帳篷掩映在殘陽衰草之內，昏昏然，已看不出原本白色，只幾縷輕煙裊裊升起——病營中的人間煙火，多半是藥香混就，在人看來，更似續命星火。
背上的傷痛讓一路飛奔的清執終於停下了腳步，這還是他第一次以這樣的角度來端詳這已住了好些天的救治所：寒風四起，風煙迷蒙，山坳內柵欄、帳篷時隱時現，各自畫地為牢。轅門前來往的人馬如散落在棋盤內的幾路殘棋，早已斷續難連。他知道，每日都有新的病患被收入營內，卻鮮有人走出，許多人最終的歸宿便是營後那一道直延上天的一道青煙；卻不知，不同的人所信奉的不同的神明，是不是都能守候在那煙雲盡頭的天空當中——如果他們相見了，會不會也像人間的信奉者這樣彼此不待見？少年自然想不通，所以，也不要比他更年幼的小鴿子看著。
不禁想到孩子依賴的眼神，少年不再耽擱，忍痛又加快了步伐。終於到了救治所內，只見帳篷之間已照例騰起了青煙，熟悉的藥香還如昨日，但他卻不肯相信這如舊的平靜，急忙奔入小鴿子的帳篷內，不由分說，便將孩子拖了出來。
口裏承諾要帶他回家，心中卻全沒底氣，結果是轉來轉去也沒能溜出又增了兩隊羽林警衛的救治所，清執只得拉了小鴿子在間帳篷後面藏定了，待天黑再找機會。天幕終於在期盼中漸漸染成了濃黑，少年準備等夜深了再行動，但架不住孩子不時叫餓，只得潛出去趁某個帳篷內病人熟睡之際，偷了桌上兩個吃剩的饅頭。大半讓小鴿子狼吞虎咽的吃了，他自己把剩下的胡亂吞了，也感覺不到什麽飽餓。
天又黑了一些，塞外的夜風挾著飛沙，漸漸淹沒了四周燈火，一陣風起時，他忙拉著小鴿子就往外走，剛接近門口，卻見門內外燈火通明，浩浩蕩蕩數列人馬開進門來，滿載犒勞物事，更有讚譽頌揚。
他猝不及防被裹挾進一片歡慶的聲浪，胡漢幾種語言說得那樣大聲，什麽“王妃醫術高明”“陳太醫妙手回春”“華佗再世”“不日便能消滅瘟疫”等等，種種誇讚之辭隨著夜風張揚至不大救治所的每一個角落。救治所裏先前彌漫的隱隱火藥味就這樣被喜慶引爆，歡慶的爆竹劈啪裏，再沒政治經驗的人也能嗅了出來：此刻，這裏的局勢是真的穩住了。
不用想都知道這是誰大張旗鼓來為她解圍，然而心裏泛起的卻並非純然的高興，那抹溫柔身影不知為何總被下午那眉眼遮擋，他越不願回想，卻越不能忘。後來，人問他那時到底在別扭什麽，長成了青年的少年想了想，才終於能回答：“我就是總想不明白：明明是那麽一雙水一樣的眼，卻為何總做一些油一樣的事呢？”人聽了，不由大笑：“你還真是個老實孩子啊！”清執一直知道自己是個不會掩飾內心的人，所以常被人說“正直”或“老實”，然而每次聽到那人這樣說，卻總會有些微微的惱。這個問題，他後來想了大半輩子，也沒想清楚是為什麽。
憧憧人影裏，少年的他急切的想尋覓到那一抹能令他心安的倩影，卻總不得，心裏分不清是失落還是別的什麽：她才不是那樣大肆炫耀的人呢。正想著，忽聽有人大聲叫他：“清執！”
他一驚，想逃，卻見叫他的李驥已然奔了過來，一把拉住他：“你這孩子，跑到哪裏去了？王爺那裏都快急死了！”他被他扯得背上一痛，並不在意他說了什麽。
李驥見少年不以為然，也來不及細說，忙又道：“王妃也找了你一下午了，兩頭都為你擔心。還有，可憐何大人都病成那樣了，還直對王妃說找你要緊，別管他！你這孩子——哎，怎麽還拉著小鴿子？要幹嗎去？”
少年終於動容，反拉住醫官：“李醫官，何醫官怎麽樣了？”
李驥嘆了口氣，搖搖頭：“王妃正親守著他呢。”
“在哪裏？”
“就在那邊。”他擡頭尋了個方向指了指，再一轉眼，少年已拉著孩子一溜煙的跑了。
×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
一掀開帳門，一聲“醫官”便卡在了喉嚨裏，或許是燈光太暗，天天見的容顏，忽就不能認清，清執在門口楞了半晌，還是斷雲走過來，對他做了個要他們小聲的動作，將他拉進了帳來。
“雲姨……”他囁喏著，望眼病床上的人，又望眼她，忽然就紅了眼眶。
蒙著面紗的臉上只露著一雙秋水般的眼，此刻，不知是否是燈光的緣故，那眼窩顯得格外深，眸子也格外黑，斷雲默默的給他和小鴿子拉好面紗，示意他們在一旁坐下。
少年對小鴿子道“睡吧”，等孩子伏在一邊閉上了眼睛，才擡頭用漢語輕輕的問道：“何醫官……他……”
病床上年輕的醫官陷在昏迷裏，眼窩深陷，面白如紙，如當初的小鴿子，斷雲望著少年越來越紅的眼眶，勉強給了個安慰的眼神：“大夫也是會生病的，病了的樣子也和大夥差不多。”
他明白，可還是忍不住回想起幾天前，就在前天，那人還一邊煎藥一邊和他說笑，膚色是微黑的，他說是經常上山采藥的緣故，自己還不信來著，說他堂堂五品太醫還會親自去采藥？怎麽現在，現在就白成這樣了呢？少年終於能完全明白醫官病倒的可怕，因為心裏有根柱子在悄悄的動搖了。胡主保佑！他在心裏默默的念了一聲，為他人，也為自己。
“雲姨，我……我能幫什麽忙嗎？”旁邊孩子已然睡熟了，他站起身來。
“幫我拿著吧。”斷雲將個小油罐放在他手上，自己則用磁匙舀了一勺，在何醫官胸前、肋脅用力刮下去，青白的皮膚上透出一條條紅紫來。
“這是……？”
“刮痧。”斷雲回答，“宣通經絡，驅邪外出，能減輕些癥狀。”
他所知有限，之前只見過用藥石針灸，便問：“不用藥和針嗎？”
“都已用過了。”她答得很輕，並不擡頭。
少年一個字也再問不出。
夜越來越深，油盡的燈越來越暗，他不知自己就這樣捧了個油罐站了多久，就那樣癡癡的看著，看著她用盡了各種他從未見過的方法，看著隆冬裏汗水順著她額角不斷的流下來，燈光映照，落似走珠，如訴如泣……
“清執，幫我拿些藥酒來，快！”忽聽她說。
他驚跳起來，沖出帳外，夜風一個激靈，遠遠的，有篝火的亮光，有喧嘩的笑語，迷亂了他的視線。他使勁搖了搖頭，才定睛找到不遠處一簇小小火光，飛撲過去，是個不認識的醫官，忙問：“哪裏有藥酒？”
“藥酒？藥酒有很多種的，你要什麽配的？是幹嗎用？內用還是外敷？”熱絡之外仍自孤身熬藥的醫官自是個認真的人，一臉疑惑的反問了他一串。
“不知道，我不懂！”他又急又慌，“是雲姨讓我去拿的！”
“雲姨……？”醫官終於反應了過來，“你是說王妃？”
“是啊！何醫官那邊！”
醫官站起身來，面上掠過抹他不能解讀的情緒，隨即便拉了他，道：“跟我來，我帶你去取。”
不知是不是因那醫官實在是較真，一瓶藥酒找了半天，等清執心急火燎的奔回帳裏，見地上已經滿是藥酒——淌滿。
斷雲的衣袖、裙子都已半濕，面紗也不知落到哪裏去了，兩只手都被藥酒浸得通紅，床沿都像被浸在酒缸裏……他的視線，不敢再往床裏看。
還沒省過來，少年連同旁邊睡眼惺忪的孩子就被人一把推了出去，他聽見裏面那醫官的聲音：“王妃，您停手吧。何大人他已經去了。”
“他剛還說痛……”
“王妃……沒用的……您停手吧……”
“他說痛啊……我再揉兩下……”
有什麽東西落地的聲音——“王妃！求您啦……何大人真的已經去了啊，他……不會再……痛了……”
帳裏終於安靜了下來。
“哥哥，你怎麽哭了？”
少年這才發現自己不知何時已然淚流滿面。他將孩子抱了起來，把頭埋在那小小頸窩裏。小鴿子乖乖的讓他靠著，不明世事的純稚眼瞳四下裏張著，看見不遠處仍未熄滅的篝火、系著紅綢的酒壇、鞭炮炸過後的一地碎屑，火上煮的汩汩作響的藥罐子，火堆旁打盹、口水就快流下來的老醫官……
還有天邊，一彎從不曾更改的皎白的月……
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布政司衙門的大堂便暫作了控疾抗敵的臨時指揮所，堂內布置也未大更改，只在四周加了幾張桌子作為一眾胡漢文員的書記臺。案牘之後，兩個幕僚間或擡起頭來看見上首也正埋首於公務的蘭王：雖天又轉涼，一頭長發卻仍是一絲不茍的全部束起，以一頂玉冠壓著，裸露在外頭的頸項便總讓人替他覺涼，又加上不知是冬天衣裳臃腫還是什麽別的原因，只見錦袍之上，那臉龐輪廓越發清晰，沈思中偶一挑眉，熟悉的淡倦褪了三分，不知何時更添了幾分清峭。看著看著，林雲起不由摸了摸下巴，擡眸，見旁邊墨生也是眼波一動，不禁暗自一笑：這份光景究竟是似了誰啊？
只見墨景純目光不自覺的轉來：“林兄……”
他悠悠然反問：“怎麽？”仿佛毫不知情。
墨生清澄的眸子裏沈澱的並不是純然的歡喜，頓了頓，轉而言道：“林兄看如今局勢如何？”
林雲起的目光慢慢的從蘭王身上收了回來，笑容掩不住幾許故作輕松的意味：“有事忙總比沒事做的強。”
這是句實話，但有一半卻是落在虛處那一樁，二人心思兜轉到一處，偏又有各自掂量，便默契的不再在這上頭盤桓，說到眼前的實事上，一個點頭道：“城外那頭似乎是有幾分起色了，陳太醫他們那副方子不知擬定了沒有，若是真像他們所報的如此奏效，也就阿彌陀佛了。”
“嘿嘿，墨兄一介儒生什麽時候也學會念佛了？臨時抱佛腳，當真有用？”林雲起輕哂，隨後又搖頭，“不過，要是王妃那頭也能有了好消息呀，我也不怕陪你念上個一千遍。”
底下意思，局內人自都心裏有數：雖說治病救人為先，能治好病人是最要緊，可一面捷報頻傳，一面總是默默無聞，實在是令人生慮，往淺裏說，是讓人對蘭王妃不信任，深裏說則是對蘭王的不信任，更甚者，可能會演變成整個城池對漢廷的懷疑。胡人蠻勇，不好應對，漢人多疑，則更添變數。牽一發而動全身，萬一要是爆出這麽一兩點火星……坐於火藥桶上的蘭王光靠權勢、殺伐來立威，顯然遠遠不夠。
二人想到此，都是暗暗一喟，“要不……我去找王妃說說？”墨景純征詢道。林雲起沈吟，還未想定，便見有人闖進廳堂來，一看清那身影，諸人都不免一驚——
“清執？”
少年氣喘如牛，額角青筋突突在跳，神色煞是難看，舉眸盯著當中上位之人半晌，穩定了氣息，方才說出話來：“請王爺屏退左右。”
任他闖入樞要已是人看了蘭王妃的面子，居然還這樣大言不慚的指揮起人來！四下目光不由都聚攏過來。兩個幕僚對望一眼，只差一聲長嘆：這個不懂事的傻孩子，不知又要給惹出什麽麻煩，難道還嫌王爺偏私重情的名聲不夠響亮？
敞亮的議事廳忽然就變小了似的，蘭王的每一個動作都清清楚楚的落在四周每一雙顏色不通的眼裏，只見他擡眸看了少年一眼，並未放下手裏卷宗，淡聲道：“衣服換過了沒有？”
少年一楞，臉騰地一紅，氣息又亂：“我有急事！”
之惟眉毛都不動一下：“規矩是鐵打的：入內城必須更衣。你到底換過沒有？”
少年漲紅了臉，說不出話來。
蘭王了然，勾勾指頭，召來兩個蒙了面紗的兵士：“把他身上衣服燒了，先打二十棍，再給他找身幹凈的換上。”
“你……你……”清執不敢相信的瞪大了眼睛，也不知是驚訝還是氣憤，“你”了半天才惡狠狠的憋出一句，“你草菅人命！”
這成語用在此處似乎不那麽恰當，廳上眾人都不由好笑，卻見蘭王面上殊無笑意，他竟終於放下了手中卷宗，冷然掃視四下，道：“諸位，這莽撞小子未換衣裳便入廳堂，按著規矩，這廳堂須得立刻清掃消毒，也請各位各自熏衣清理，片刻之後，我們再繼續。”說罷，便帶頭起身離去。
眾人只得先散了。
墨林二人自然會意，跟了之惟就往後堂走，途中正撞見少年被剝得赤條條的按在過道旁的泥地上，雖知這僅是殺雞給猴看，用刑人手下會極有數，可眼見棍棒落在那尚還稚嫩的肌膚上，猙獰立綻，還是心裏發怵。那少年卻是倔強的咬緊了牙關，一聲不吭，見他們走過，更是擡了眼皮死盯著之惟，眸心似火，像頭摁不住的小獸。
之惟唇角不禁勾起一條極淺的弧線，腳下不停，徑直而去，嘴裏卻是輕聲道：“景純，把他提過來吧。”
少挨了好幾棍的少年顯然並無感激之意，瞪著之惟的琥珀眼瞳隱隱似冒出綠光，教墨景純都不自覺的把這孩子給摁緊了，生怕一不留神，他會真跳出去咬人，一面又不禁覺得好笑。看著這一大一小的勁頭，侍立一旁的林雲起也不禁莞爾，可待一回眸望見座上之惟神情，二人身上卻都是一凜。
方才的溫暖笑意仿佛海市蜃樓，此刻蘭王眸中已是一片滄溟幽深，問那少年：“你剛才說我草菅人命是什麽意思？”
不過是漢語不靈光的孩子口不擇言的氣話，之惟卻為何竟如此上心？兩個幕僚稍加思索，立時就都靈臺一明：這孩子一直跟在王妃身邊……會不會是那頭出事了？！
方挨了打的清執又痛又恨，真恨不得與這“殘暴”王爺同歸於盡，但見那深眸肅殺卻難掩關切，不由想起那溫柔素影，哼了一聲，還是說了出來，心裏竟有一瞬快意：“何醫官是你的人吧？他病了。”
輕輕一句，卻如重錘敲在每個人心鼓之上：他說乃是日日陪著他，更是陪在斷雲身邊的何生！
少年見那王爺微微一怔，隨即清眸一寒，如劍鋒指來：“是瘟疫？”
人都屏了呼吸，見少年點了點頭。
蘭王卻還不肯罷休：“誰說的？”
清執筆直的望著他：“雲姨。”
話音剛落，便見林雲起已然倒身下跪，垂首道：“是林某思慮不周，林某這就前去救治所協助王妃！”
墨生也忙接上：“王爺，景純這就帶著羽林過去，以策萬全。”
眾人紛紛行動，來報信的清執反倒楞在當場。他猜到何醫官是蘭王特意安排在斷雲身邊的心腹，他這一病，必定比別人染病更讓救治所內人心惶惶。流言無腳，卻穿得比什麽都快，很快，全救治所的人都會更加不相信斷雲的醫術，甚至會懷疑她實施的隔離消毒之策。他趕來報信，確是為了提醒人早作準備，內心裏更多則是存了份挖苦之念：笑人想安個坐探，反更添了麻煩。卻想不通為何大家聞言都如臨大敵一般，不禁轉眸看向之惟——眸光一跳，少年竟跟著旁邊二人一道也脫口而出一聲：“王……”
之惟此刻卻並未察覺身邊人的異樣，只知腦裏飛速旋轉：不用問她現在何處，處境如何，更不用問她會做出怎樣舉動……越想，理智也越模糊——那晚上說的什麽“普渡眾生”？！現在只想統統收回……只覺身體裏好像已經有什麽嘶吼著狂奔出去了，穿過那一重重的府門、木欄、簾帳——
她自然就在那裏，病床之前，銀針晶亮，她的腕很沈，手很穩，只是，看不清顏面。
一時恍惚，他努力的穩定著呼吸，睜大了雙眼：她的動作越來越清晰，熟悉了的那股沈穩，醫者自有的鎮定自持，不同於常日裏的清疏繾綣，是他最心動的模樣，可心頭卻湧上更多的似乎竟是疼痛——他竟依舊，看不清她容顏！
身邊的人大概也已看出了他的不對勁，他隱約聽見，卻無心作答。那些聲音便更急促了，一聲聲的似遠似近——“王爺？王爺？王爺？！”
他根本沒發覺：自己已然站了起來。
四周都暗了，只剩得眼前那一束光，他竭力攥著，追尋那身影、那容顏。漸漸的，絲絲縷縷的麻痛像是重重枝蔓，勒得他喉頭一陣緊縮，似中毒那日的隱隱腥甜……
殘存的理智還在做最後的努力，拼命要將他拉回現實世界，可腦海裏過往片段還是有如潮水般湧上來——所有的想留不能留、相忘不能忘都在扯他入那無邊苦海——十多年來，那一次又一次失去的痛，原來從未被真正釋懷過，到如今一齊迸開，銳角刺痛著他提醒著他：他的手並沒有想象中的有力，他內心深處永遠都不能擺脫那個心有餘，而力不足的少年……
唯有面前那一束白光，他如溺水人握稻草，死不肯放，一瞬不瞬盯著，看見是她，是她素衣白裙，纖纖玉手正撥弄銀吊子下燃的一小篷火光。那一點橘色的溫暖，如此真切，讓他仿佛回到那天，生死邊緣的自己被這一份暖流帶回人間——
是不是，這塞外之地也只是他的幻覺，今日以前發生的種種都只是自己臆想？他們還只是靜王府裏那一對醫患，他還有機會不拉她入這混濁世間？如果，如果這些真的都只是幻覺，那麽，那麽他放開那一點微光，自己永墮黑暗，是不是就能換回她原本的寧靜平安？
他下意識的想閉上眼。也不知究竟動作了沒有，腕上忽然一沈，他終於聽見了旁邊好幾個聲音在喚他：“王爺！王爺！”
隱約是林雲起的聲音，大聲道：“王爺，王妃遣李醫官回來報信——”
他心一緊，陡然清醒。
正幫他把脈的醫官李驥便忙道：“啟稟王爺：剛因何醫官的事，幾個輕癥的病人要起來鬧事，那頭營裏的醫官也陪著他們發難，所幸都已被平覆下去了——王妃當場就公布了：我們營中已有三十二名病患痊愈，比那邊多了一倍不止！且王妃收治的還都是些重病人，如此神技，立時就壓了疑慮。現在，營裏病患們都口口相傳說王妃乃是活死人、肉白骨的活神仙！”
因是喜訊，所以聲音不覺就大了些，眾人都為之一震。少年註意到，連蘭王撐在桌面上的手都跟著顫了顫。
而之惟這才發覺李驥的手還搭在自己腕上：“怎麽？”
李驥松了手，也松了口氣，躬身回答：“王爺請恕微臣失禮，方才見您臉色不好，我們喚您，您又不應，臣便鬥膽上來請了個脈，現在脈象已然平覆，無甚大礙，但還請王爺保重身體，切勿太過操勞。”
“我無妨。”之惟點頭一笑，面色卻未比方才好上多少。
李驥便忙又稟道：“請王爺放心，此刻救治所內已然恢覆了秩序。只幾個太醫院的醫官仍有些物議，王妃並未理睬，自去照顧何醫官了，那幾個人不便在病床前吵鬧，也就退卻了。”
聽到局勢已定，所有人都松了口氣。林雲起老成持重，仍是建議道：“王爺，還是再加派兩隊羽林前去警衛吧。”
之惟點了點頭。墨生便忙領命前往。
蘭王的臉色這才有所緩和，卻見墨生又折了回來，輕聲稟道：“陳太醫等幾個醫官求見。”
顯然是來者不善，蘭王反倒慢慢的坐了下來。少年一直瞪著他，見他面上神情一時數變，這一次竟露出一抹淺淡微笑，細看來，竟是溫柔之色！眸中清明，已恢覆了往常雍容，但又讓人覺得哪裏不對……正想著，卻被那春風笑容輕易蠱惑——只聽之惟說了一句：“是不是想不通你雲姨為何不早些將治好病患之事公布？”少年便急忙朝前一步，豎了耳朵。
不得不承認：蘭王之惟眉目如畫，尤其是這般眸淡聲溫的看著人眼睛說話。少年只覺冥冥中似有一股力量牽引，不能不隨他走入故事之中。只聽之惟言道：“古時有名醫名扁鵲，兄弟三人，皆長於醫道。於是人便問他：三人誰醫術最高？扁鵲答曰：長兄最好，中兄次之，我最差。人不解：那為何是你最出名？扁鵲乃答：因長兄治病於病發之前，一般人無法看出他是鏟除病因，只道他是錦上添花，所以他的名氣自然傳不開；中兄則治病於疾病初發，所以人們覺得他只能治些小毛小病；而我治病則在疾病發作之後，人們都能看得到我‘起死回生’，所以我自然會最出名，然而，眼力卻最差，醫術自也最不濟。”
少年剛若有所悟，便見蘭王舉眸，玉眸流光，淡淡一掃，對著堂下笑笑：“小王適才班門弄斧，不知諸位行家覺這故事說得對不對？”
清執轉身，見陳老太醫等不知何時已立於堂內，聽聞此言，自然都只能垂首頌道“王爺英明”，心中忽然無端生惱：原來這故事實並不是只說與他一人聽。
只聽之惟又道：“小王雖不通岐黃，但依古人之情推今日之事，竊以為：不論醫好的是重癥還是輕癥，諸位大夫皆是本城救星、本王恩人。小王定會不日上奏朝廷頒布嘉獎。望諸位能再接再勵，通力合作，早日控制疫情，此乃社稷之福，朝廷之福。”息事寧人之意，比方才更加挑明。
卻還有執迷不悟者仍上前言道：“謝王爺體恤，但微臣等身為醫者，便要對性命負責，不敢有絲毫差池。臣等對王妃所報醫好三十二人之數仍存疑慮：王妃或其他醫官可有憑據能證明，這三十二人的確是個個身染疫癥？如何能證明誰是所謂疾病未發，而誰是壓根就不會發病？”
這讓清執忽想到了小鴿子，心中不由一緊。
蘭王眸子很定，聲音很沈：“本王不認為有證明的必要。”
“王爺……”帶頭的醫官頓了一下，但後面幾人都上前了一步，不容他後退，他臉一紅，只得繼續言道，“如連病患真偽都不能鑒定，萬一傳將出去，豈不要人心大亂？”身後幾個醫官此刻也不再沈默，紛紛進言。
一旁清執聽不懂他們的堂皇理由，只聽明白了一點——那陳老太醫最後建議道：要集合兩營醫士，再次檢查所中病患，以再行確診。此言一出，應者如雲。聽到這裏，少年再站不住，趁眾人爭論之際，悄悄溜出了廳堂。一出門，正撞見剛才打他的侍衛捧著身幹凈衣物在外候傳，雙方一打照面，還沒來及說話，便見那少年搶了衣裳往身上一批，不顧背上傷口正往外滲血，一溜煙的飛奔而去。
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趕到城外，已是暮色四合。斜陽天外，塵沙昏黃，茫茫的一片帳篷掩映在殘陽衰草之內，昏昏然，已看不出原本白色，只幾縷輕煙裊裊升起——病營中的人間煙火，多半是藥香混就，在人看來，更似續命星火。
背上的傷痛讓一路飛奔的清執終於停下了腳步，這還是他第一次以這樣的角度來端詳這已住了好些天的救治所：寒風四起，風煙迷蒙，山坳內柵欄、帳篷時隱時現，各自畫地為牢。轅門前來往的人馬如散落在棋盤內的幾路殘棋，早已斷續難連。他知道，每日都有新的病患被收入營內，卻鮮有人走出，許多人最終的歸宿便是營後那一道直延上天的一道青煙；卻不知，不同的人所信奉的不同的神明，是不是都能守候在那煙雲盡頭的天空當中——如果他們相見了，會不會也像人間的信奉者這樣彼此不待見？少年自然想不通，所以，也不要比他更年幼的小鴿子看著。
不禁想到孩子依賴的眼神，少年不再耽擱，忍痛又加快了步伐。終於到了救治所內，只見帳篷之間已照例騰起了青煙，熟悉的藥香還如昨日，但他卻不肯相信這如舊的平靜，急忙奔入小鴿子的帳篷內，不由分說，便將孩子拖了出來。
口裏承諾要帶他回家，心中卻全沒底氣，結果是轉來轉去也沒能溜出又增了兩隊羽林警衛的救治所，清執只得拉了小鴿子在間帳篷後面藏定了，待天黑再找機會。天幕終於在期盼中漸漸染成了濃黑，少年準備等夜深了再行動，但架不住孩子不時叫餓，只得潛出去趁某個帳篷內病人熟睡之際，偷了桌上兩個吃剩的饅頭。大半讓小鴿子狼吞虎咽的吃了，他自己把剩下的胡亂吞了，也感覺不到什麽飽餓。
天又黑了一些，塞外的夜風挾著飛沙，漸漸淹沒了四周燈火，一陣風起時，他忙拉著小鴿子就往外走，剛接近門口，卻見門內外燈火通明，浩浩蕩蕩數列人馬開進門來，滿載犒勞物事，更有讚譽頌揚。
他猝不及防被裹挾進一片歡慶的聲浪，胡漢幾種語言說得那樣大聲，什麽“王妃醫術高明”“陳太醫妙手回春”“華佗再世”“不日便能消滅瘟疫”等等，種種誇讚之辭隨著夜風張揚至不大救治所的每一個角落。救治所裏先前彌漫的隱隱火藥味就這樣被喜慶引爆，歡慶的爆竹劈啪裏，再沒政治經驗的人也能嗅了出來：此刻，這裏的局勢是真的穩住了。
不用想都知道這是誰大張旗鼓來為她解圍，然而心裏泛起的卻並非純然的高興，那抹溫柔身影不知為何總被下午那眉眼遮擋，他越不願回想，卻越不能忘。後來，人問他那時到底在別扭什麽，長成了青年的少年想了想，才終於能回答：“我就是總想不明白：明明是那麽一雙水一樣的眼，卻為何總做一些油一樣的事呢？”人聽了，不由大笑：“你還真是個老實孩子啊！”清執一直知道自己是個不會掩飾內心的人，所以常被人說“正直”或“老實”，然而每次聽到那人這樣說，卻總會有些微微的惱。這個問題，他後來想了大半輩子，也沒想清楚是為什麽。
憧憧人影裏，少年的他急切的想尋覓到那一抹能令他心安的倩影，卻總不得，心裏分不清是失落還是別的什麽：她才不是那樣大肆炫耀的人呢。正想著，忽聽有人大聲叫他：“清執！”
他一驚，想逃，卻見叫他的李驥已然奔了過來，一把拉住他：“你這孩子，跑到哪裏去了？王爺那裏都快急死了！”他被他扯得背上一痛，並不在意他說了什麽。
李驥見少年不以為然，也來不及細說，忙又道：“王妃也找了你一下午了，兩頭都為你擔心。還有，可憐何大人都病成那樣了，還直對王妃說找你要緊，別管他！你這孩子——哎，怎麽還拉著小鴿子？要幹嗎去？”
少年終於動容，反拉住醫官：“李醫官，何醫官怎麽樣了？”
李驥嘆了口氣，搖搖頭：“王妃正親守著他呢。”
“在哪裏？”
“就在那邊。”他擡頭尋了個方向指了指，再一轉眼，少年已拉著孩子一溜煙的跑了。
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一掀開帳門，一聲“醫官”便卡在了喉嚨裏，或許是燈光太暗，天天見的容顏，忽就不能認清，清執在門口楞了半晌，還是斷雲走過來，對他做了個要他們小聲的動作，將他拉進了帳來。
“雲姨……”他囁喏著，望眼病床上的人，又望眼她，忽然就紅了眼眶。
蒙著面紗的臉上只露著一雙秋水般的眼，此刻，不知是否是燈光的緣故，那眼窩顯得格外深，眸子也格外黑，斷雲默默的給他和小鴿子拉好面紗，示意他們在一旁坐下。
少年對小鴿子道“睡吧”，等孩子伏在一邊閉上了眼睛，才擡頭用漢語輕輕的問道：“何醫官……他……”
病床上年輕的醫官陷在昏迷裏，眼窩深陷，面白如紙，如當初的小鴿子，斷雲望著少年越來越紅的眼眶，勉強給了個安慰的眼神：“大夫也是會生病的，病了的樣子也和大夥差不多。”
他明白，可還是忍不住回想起幾天前，就在前天，那人還一邊煎藥一邊和他說笑，膚色是微黑的，他說是經常上山采藥的緣故，自己還不信來著，說他堂堂五品太醫還會親自去采藥？怎麽現在，現在就白成這樣了呢？少年終於能完全明白醫官病倒的可怕，因為心裏有根柱子在悄悄的動搖了。胡主保佑！他在心裏默默的念了一聲，為他人，也為自己。
“雲姨，我……我能幫什麽忙嗎？”旁邊孩子已然睡熟了，他站起身來。
“幫我拿著吧。”斷雲將個小油罐放在他手上，自己則用磁匙舀了一勺，在何醫官胸前、肋脅用力刮下去，青白的皮膚上透出一條條紅紫來。
“這是……？”
“刮痧。”斷雲回答，“宣通經絡，驅邪外出，能減輕些癥狀。”
他所知有限，之前只見過用藥石針灸，便問：“不用藥和針嗎？”
“都已用過了。”她答得很輕，並不擡頭。
少年一個字也再問不出。
夜越來越深，油盡的燈越來越暗，他不知自己就這樣捧了個油罐站了多久，就那樣癡癡的看著，看著她用盡了各種他從未見過的方法，看著隆冬裏汗水順著她額角不斷的流下來，燈光映照，落似走珠，如訴如泣……
“清執，幫我拿些藥酒來，快！”忽聽她說。
他驚跳起來，沖出帳外，夜風一個激靈，遠遠的，有篝火的亮光，有喧嘩的笑語，迷亂了他的視線。他使勁搖了搖頭，才定睛找到不遠處一簇小小火光，飛撲過去，是個不認識的醫官，忙問：“哪裏有藥酒？”
“藥酒？藥酒有很多種的，你要什麽配的？是幹嗎用？內用還是外敷？”熱絡之外仍自孤身熬藥的醫官自是個認真的人，一臉疑惑的反問了他一串。
“不知道，我不懂！”他又急又慌，“是雲姨讓我去拿的！”
“雲姨……？”醫官終於反應了過來，“你是說王妃？”
“是啊！何醫官那邊！”
醫官站起身來，面上掠過抹他不能解讀的情緒，隨即便拉了他，道：“跟我來，我帶你去取。”
不知是不是因那醫官實在是較真，一瓶藥酒找了半天，等清執心急火燎的奔回帳裏，見地上已經滿是藥酒——淌滿。
斷雲的衣袖、裙子都已半濕，面紗也不知落到哪裏去了，兩只手都被藥酒浸得通紅，床沿都像被浸在酒缸裏……他的視線，不敢再往床裏看。
還沒省過來，少年連同旁邊睡眼惺忪的孩子就被人一把推了出去，他聽見裏面那醫官的聲音：“王妃，您停手吧。何大人他已經去了。”
“他剛還說痛……”
“王妃……沒用的……您停手吧……”
“他說痛啊……我再揉兩下……”
有什麽東西落地的聲音——“王妃！求您啦……何大人真的已經去了啊，他……不會再……痛了……”
帳裏終於安靜了下來。
“哥哥，你怎麽哭了？”
少年這才發現自己不知何時已然淚流滿面。他將孩子抱了起來，把頭埋在那小小頸窩裏。小鴿子乖乖的讓他靠著，不明世事的純稚眼瞳四下裏張著，看見不遠處仍未熄滅的篝火、系著紅綢的酒壇、鞭炮炸過後的一地碎屑，火上煮的汩汩作響的藥罐子，火堆旁打盹、口水就快流下來的老醫官……
還有天邊，一彎從不曾更改的皎白的月……
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