他又作惡夢了？

夢裏，無垠的夜，雪花片片，幾許光亮從窗戶流洩而出。

「不要……不要……」

徐戴龍躺在床上，明明沈睡著，意識卻鮮明，他知道自己作惡夢了，他又看到熟悉的景象，他冷汗涔涔，喃喃囈語，掙紮著想要醒過來，卻無法從這一作在作的夢境裏脫身。

春寒料峭，枝椏在冷風吹拂下，發出沙沙的低吟聲，潔白的春雪靜靜的從天飄落，在樓臺上鋪了一層薄薄的雪白。

一個纖細身影從上方墜落而下，在大紅燈籠下，墜落倒地的她身下慢慢流出刺目的鮮紅，濡濕了潔白的雪地，殷紅緩緩的蔓延。

他飛快地奔跑下樓，跌跌撞撞的撲倒她身邊，看著飄落的雪花漸漸的覆在她未闔上的雙眸，雪花越落越多，越落越多，終成了一片幽冷的雪地……

他跪在她身邊，冷得發抖、冷得牙齒打顫，冷得雙手僵硬，無法爲心愛的女人闔上眼眸，只能任由飄零的雪花層層鋪上她的眼、她的鼻、她的唇。

冷……冷……他感到刺骨的冷，他覺得自己就快要沒有知覺。

「不要……不要……」他睫毛動了一下，驀然驚醒的睜開眼，飛快坐起身後，微喘著氣，看向窗戶，感覺一道冷冽的寒風正呼呼灌進房內。

是誰又將窗戶打開？！他睡前明明命令小廝要將門窗緊閉的。

他試試額前的冷汗，這才發現冷汗甚至浸濕他的裏衣，難怪他覺得渾身冰涼，可外頭明艷的陽光正烈，還灑得滿堂生輝，已是立夏了啊。

黑眸閃過一抹痛楚，眼睛頓時濕濡了，「千嫣……千嫣……千嫣……」

門外，前來拜訪的袁檡在好友父母的陪同下正好來到門口，就聽到他心痛呼喊未婚妻的哭泣聲。

「戴龍一定又作惡夢了，他看到千嫣墜樓卻來不及救她，他無法原諒自己，覺得如果他早一點到他們見面的樓臺，這件憾事就不會發生了……」徐母眼眶泛淚。

「他已不是做惡夢而已，整日魂不守舍，這樣下去也不成，所以我們才爲他另結婚事。」徐父也拭淚，他雖非皇親國戚，卻也是京城有名的富商，可是在這件事上，他也只是一名平凡的父親，束手無策。

「會不會太倉促了？」他蹙眉，聽著好友隔著門板傳出的心痛哭聲，感到不忍。

「難道要我們眼睜睜的看著他死嗎？他需要另一個人在他身旁安慰他。」徐父搖頭，「我們跟千嫣的爹娘談過了，他們也覺得這樣下去不是辦法，還幫忙勸戴龍，他才勉強答應，但也提了條件，娶誰都成，但一定要先娶千嫣的牌位進門。」

「我知道，他真的很愛她。」袁檡點頭。

「千嫣沒福分，那麼年輕就香消玉殞，但夏家也是書香門第，還是皇親國戚，這麼覆雜委屈的婚事，蘊潔卻願意委身下嫁，我們真的很感激，只是戴龍……」徐父雙手緊握住袁檡的手，「你幫忙開導戴龍，陪陪他，勸勸他吧，千嫣不在了，但溫婉賢淑的蘊潔就在他身邊啊。」

袁檡點點頭，舉手敲門後，推門走進房內，映入眼簾的仍是喜氣洋洋的新房，只是，徐戴龍眼神空洞絕望，木然地坐在床上，臉上仍有淚痕。

他看來瘦削許多、面無血色，也看不到過往的溫文儒雅。「戴龍，你看看誰回來了，是世子啊，他一回京，就來看你了。」徐母快步走到床前，拍拍兒子的手。

徐戴龍一開始有些反應不過來，再定睛一看眼前的男人，倏地瞪大了眼。

「嚇到了吧，剛剛伯父、伯母看到我的臉也嚇了好一跳，只能說，我們兄弟都過了一段不太好的日子，但我回來了，你也一定可以走出來的。」袁檡走上前，坐上床榻，笑笑的槌槌他的肩膀。

但徐戴龍仍是怔怔的看著他，沒有反應。

「嘿，我知道我的臉沒有過去俊，但還不到認不出來的地步，還是你以爲在夢裏？不是，瞧，你爹娘也在。」他笑著指指站在床邊的徐父、徐母。

徐戴龍的表情很覆雜，很不可思議，他顫抖著手去摸好友的臉龐，喃喃低語，「溫的……」

「這孩子在想什麼？以爲在夢裏嗎？他的世界只在夢裏了嗎？」徐母忍不住低頭哭了。

「別這樣，讓他們聊聊吧，我們出去。」徐父眼眶又濕了，擁著妻子走出去時，他又回頭看了袁檡一眼，他真心希望他能爲兒子幹枯的心靈註入一點活力，不要每日死氣沈沈的。

只是，似乎沒那麼順利。

「我知道你想勸我什麼，但是，我真的不想聽，他們要我娶妻，我娶了，這樣就行了。」徐戴龍面無表情的說。

「你不想聽聽我這幾個月怎麼過的？我認識一個很特別的姑娘。」

徐戴龍沒說話，可袁檡也沒放棄，徑自說著在淮城的種種，直到好友開口打斷他。

「我累了，想睡。」

袁檡抿抿唇，看著闔眼的好友，想起徐母跟他說的，戴龍遭逢劇變後，個性變得乖戾，不愛說話，老想一人獨處，冷落嬌妻。

好友下了逐客令，袁檡不得不起身離開，仍開口勸慰，「蘊潔嫂子乃皇親出身，願意在這種情況下嫁予你，其心意不言而喻，你該珍惜。」

話畢，他甫踏出房門，就見淡雅脫俗的夏蘊潔靜靜站立，身後還有兩名丫鬟隨侍，他與她曾有過幾面之緣，也曾耳聞她對好友芳心暗許，只可惜戴龍已有婚配，但這就是緣分，兜了一圈，還是成了夫妻。

「謝謝世子，我聽到你跟他說的話……」話還沒說完，她眼眶就濕了。

「我更謝謝你，願意委身下嫁，你很清楚他對千嫣的感情。」

她點點頭，「雖然結婚以來，夫君一直表現淡然，但能靜靜的陪伴他，我已知足。」

他微微一笑，的確是個溫柔婉約的千金，這也是好友的福氣，「你愛他。」

她粉臉驀然一紅，低頭默認了。

「請給他多一點的時間，他會放下的。」

「謝謝。」她再次道謝。

從這一天開始，袁檡每天都來看徐戴龍，雖然他的話仍少，但至少不是每天躺在床上，偶爾會到亭臺坐著，偶爾陪陪徐父、徐母，而看著夏蘊潔對二老極爲孝順，在替好友感到高興的同時，袁檡總是忍不住想起遠在淮城的嚴沁亮。

對父母希望派人送厚禮前去致謝一事，他拒絕了，他打算自己去辦這事兒，只是時間還不定，一來，好友仍陷悲傷過往，而來，幾個月沒管與好友共同經營的「銀乾商號」，雖然有近十名管事各司其職，他很放心，但總得聽他們報告下，了解狀況，畢竟這是兩人合資的商號，在千嫣尚未香消玉殞前，他可比自己盡責多了，這樣也能讓好友轉移一下註意力，少些思念千嫣的時間，只是兩個月過去了，似乎沒什麼進展。

至於外界對他一張傷痕累累的臉投以關註時，他也早已與父母套好，僅以游山玩水時誤入偏僻山林，讓一群毒蚊子狠狠攻擊帶過，隱瞞被人追殺一事，以免惹來更多好事者的詢問，徒增困擾。

而這段日子他臉上的疤痕在好好療養後，已恢覆昔日的俊朗，他實在迫不及待想讓嚴沁亮看看這樣豐神俊朗的自己，在跟父母說明自己的打算後，他再度來到好友家中，向徐家二老及夏蘊潔說了自己即將遠行，才步出廳堂，便看見站在院中亭臺靜靜望著天空的至交。只是近月來，他最常做的事。

袁檡走到他身邊，拍拍他的肩膀，「我得出門辦一件事，最快也要兩個月才能再看到你。」

徐戴龍直視著他，眼光隨即落到不遠處的妻子身上。

袁檡也順著他的目光看過去，再對上他的眼，「你該放寬心了，心門要開，你娶了一個很好的媳婦兒，千嫣一定也會祝福你們的。」

他擡頭看天空，喃喃低語，「是嗎？」

「還有，銀乾商號的事，各管事都處理得很好，你也無需掛心，好好的跟蘊潔相處，她一直在等你敞開心房。」

徐戴龍緩緩的將目光又移回他臉上，「我現在無心在銀乾商號上，雖然我應該盡一分心力的，我也是老板。」

「我知道，你心有餘而力不足。」袁檡笑了，雖然好友仍不願正視妻子的存在，但是他很想與他分享這件事，「我想我也應該讓你知道一件事，我要去把我的女人帶回京城，我——也要娶妻了。」

徐戴龍怔愕的瞪大了眼睛，這是他從再見到好友以來，第二次如此驚訝。

而在淮城的嚴沁亮，歷經三個月的時間，也一再的讓淮城百姓驚訝又驚艷。

蛻變後的她，比以前的模樣不知沒了多少。

她的黑眸瑩潤，黑黝的膚色變得白嫩盈透，一張菱唇更是粉艷得如枝上紅纓，她不再穿得黑漆抹烏，粉色系的衣裙讓她看來就像一朵誘人的睡蓮，全身上下散發著一股純凈的氣質，呃——如果她不開口的話。

「這事沒得商量，這個品質我也無法簽收。」

嚴家糧行門前，嚴沁亮拒絕了前來交貨的賣家，不願收下劣質品。

她的聲音與尋常千金一比是大了些，但與過去的她相比，可減了不少，而且從她語氣中的果斷便可以聽出，她比過去更爲幹練與自信。

憑著袁檡授予她的生意經，規模百年不變的嚴家糧行硬是讓她給撐大了，而且，越做越大也越做越輕松。

因爲銀子進得多，嚴沁亮的態度也硬了些，她雇請了更多夥計，給他們應得的薪俸，若是認真負責的，她還會再多給獎勵，這讓大夥兒更是努力工作。

這一點嚴欣也看在眼裏，盡管舍不得，但看在進賬更多的份上，倒也睜一只眼閉一只眼。

總的來說，忙的左支右絀、喘不過氣的日子不再，卻讓嚴沁亮益發想念起那個凡事都會跳出來替她抱不平、幫助她的無言。

雖然也有一點討厭，因爲他神準的預言了，嚴欣母女的確是在利用她對親情的渴望，揮霍著她的親情。

在她不眠不休的努力一個月，好不容易讓糧行老客人回籠後，嚴欣母女又故態覆萌，作威作福，喊她時也回覆成「嚴沁亮」，不再是「我的女兒」或「姊姊」。

當下她終於明白了，也看開了，不再執拗在血緣的情感上，小曼及小曼的家人、還有老帳房等曾經幫助她的人，才是她真正的家人。

至於她爹，她也終於饒了自己、饒了根本沒有能力愛她的爹，這一放下後，那一團從娘親離世就盤踞在她心底深處的悲哀才真正散去。

她開始正視自己、珍愛自己、相信自己，而且，她一點都不孤單——

想到這裏，她走回店內，伸手輕撫了一下她插在頭上的翠玉發釵，還有，看了一眼她就擺放在櫃臺一隅的雪片糕。

每一天，老字號糕餅店都會送來她最愛的雪片糕，頭上的發釵也在她出門遠行回來時，修覆精美的送到她手上，雖然無法再跟原本的玉釵一模一樣，但拿到那只金鑲玉的發釵時仍讓她感動不已，原來，玉釵的修繕竟是由玉石齋的老板親自操刀的。

「那張銀票的金額令人咋舌，所以當然得拿出看家本領仔細修覆了。」

同樣的，老字號糕餅店也收到一張足以讓她吃撐的銀票。

雖然他們形容的男人並非無言，但她知道一定是他。

他的家人肯定是尋來了，他的身世定當不凡，也恢覆記憶了。看來，她真的是將他看得太扁，更愚蠢的是，在兩人分開後，她才明白自己的心早已放在他的身上。

雖然他老叫她笨蛋，老對她生氣，但她知道那是因爲關心……

她真的好想見他，只是她也好生氣，氣他爲何沒留下只字片語，走得如此灑脫，就算回家了，捎個資訊給她有那麼難嗎？可若真的如此無情，又爲何要做那些那麼讓她感動的事，這樣，她要怎麼忘了他？

每天空閑時，她的腦海裏就全是他，一股說不出的惆悵與思念充塞在她的胸臆間，她其實沒有再生他的氣，真的沒有。

她其實天天在等他回來，很努力珍愛自己，想讓他看到自己時，一眼驚艷。

然後她要告訴他，除了花很多心力在家業上，她出門也會請小曼撐傘，服用讓皮膚美又白的食材、勤勞的抹著保養的脂粉，這麼做是因爲他說過——

「要當個細皮嫩肉的千金閨秀，才能好命，你是女人，怎麼不知道？」

有沒有好命她不清楚，但現在出門，就有人會特地回頭看她，張叔、林伯、小曼及老帳房等熟識的人都說她變漂亮了，過去的黑姑娘皮膚白了、嫩了，變成一個清秀的美人坯子。

但無論聽得再多，她最想要的卻是他的讚美，這就是心有所屬吧……

她好想好想讓他看看蛻變後的自己，告訴他別後的種種，告訴他，她有好好聽他的話……

暗嘆口氣，她收拾思緒，迎接陸續上門的客人，笑看著多名夥計親切的招呼來客，就在她回櫃臺幫忙老帳房結賬時，原本吵嚷的糧行突然寂靜下來，她不解的擡頭，就見一輛奢華的馬車在糧行門口停下來。

駕車的男子相貌俊逸、身形挺拔，下車掀開馬車的垂簾，一名相貌俊美的英挺男子隨即步下馬車，一身綾羅綢緞的他全身散發著一股尊貴的氣勢，緩緩走進糧行。

一走進來，袁檡灼亮的目光立即對上櫃臺後方的嚴沁亮，看她朝他點頭致意，他亦微笑回應。

店內其他女客讓這魅惑的笑容給勾了魂，羞答答的盯著他，一顆芳心怦怦狂跳，男客們則訝異於他一身華服與不凡的氣質，怔愕不已。

「怎麼這麼安靜？」嚴孟蓉剛好從門簾後方走出來，一看到糧行裏竟然有個俊美貴氣的男人，眼睛都亮了。

她理理衣衫，示意身後的丫鬟別礙事的跟著，即步步蓮花的走向他。

「公子想要買些什麼？」她眼兒帶媚，嬌滴滴的半掩著手絹嗲問，順勢將他打量的更仔細。真俊啊，教人看了就轉不開視線，那眉宇之間，還有股難掩的尊貴氣質。

但袁檡根本沒理她，含笑的黑眸仍看著離他幾步遠的嚴沁亮，也註意到她頭上的玉釵。

嚴沁亮柳眉一蹙，雖不明白這人爲何一直看著自己笑，但仍禮貌的再回以一笑。

見狀，嚴孟蓉立即走上前，可以擋住兩人相對的視線，「公子想買什麼？這是我家的糧行，我絕對可以算公子便宜些。」

此話一出，店內所有客人，尤其是女客都發出不以爲然的輕嗤聲，更有男客故意挑釁，「公子是人長得俊，要不，嚴家二小姐可從不親自招呼客人，要問她紅豆一斤多少，她恐怕還說不出價格來呢。」

「就是，身上穿金戴銀的，就沒有一分是靠自己賺來的，還好意思強出頭。」

批評的話開始此起彼落響起，但嚴孟蓉的厚臉皮也不是一朝一夕養成的，雖氣在心裏，臉上仍笑容可掬，「公子別聽他們胡說，我是嚴家二小姐，花錢請人顧店，何必……」

袁檡只回頭看了紀雷一眼，紀雷立即走上前，「我家爺兒要你閉嘴。」

「哈哈哈……」哄堂大笑聲陡起，完全不給嚴孟蓉面子。

嚴孟蓉氣得眼前發黑，氣呼呼的甩袖轉身，奔回門簾後，一路低咒著沖回自己的院落，隱隱的還能聽到糧行傳來的嘲笑聲，更是氣怒不已。

「請問這位元爺需要什麼？」看男子還是站著沒動，嚴沁亮從櫃臺後方走出來，親切地詢問。

但袁檡只是看著她，深深地凝睇，眼底、嘴角都是笑意。

這男人吃錯藥了？爲何一直笑？她按捺著性子招呼，「那就請客官慢慢看，有任何需要時，我再過來。」她再度走回櫃臺後，好奇的再瞥他一眼，沒想到他竟然咧嘴而笑，她一楞，連忙低頭做事，心裏納悶不已，她看來很好笑嗎？

「爺不是……」紀雷不解地開口，在淮城發生的事，他已全部知曉，當然也明白主子來這裏的目的，可是怎麼不表明身份？

他搖搖頭，可以走向嚴沁亮，她比起之前，變得好不一樣，雙頰嫣紅，膚若凝脂，唇瓣紅艷誘人，再加上那雙清澈圓潤的眸子，活脫脫是個傾城佳人。

「變美了，笨蛋。」他故意以低如蚊蚋的聲音低語。

她先是一楞，隨即飛快的擡頭，但男子已轉身與隨侍步出店門，上了馬車。

她聽錯了嗎？他叫她笨蛋？爲什麼？明明只有無言才會這麼叫……還有，他的背影怎麼看起來那麼像無言？那低沈地嗓音也有一點像……

不，怎麼可能……她忍俊不住的輕笑出聲，一定是聽錯了，兩人外表差那麼多，這人大概只是一個喜歡戲弄人的公子哥吧。她一定是太想念他了！她邊撥打著算盤邊嘆氣，但那家夥也太無情了，真的沒空來見她嗎？她有好多好多的話想跟他說啊。

三日後，嚴沁亮甫步出糧行，叮嚀著夥計把糧食往馬車上堆時，小曼從對街跑過來，樂不可支的來到她身邊，先撫胸大喘一口氣後，才神秘兮兮的道：「大小姐，你聽說了嗎？」

她蹙眉，「聽說什麼？」

「咱們淮城來了一名相貌俊俏的貴客，聽說他三天前有到糧行來，可惜我不在沒見著他。」說到這裏，小曼還覺得好可惜，但她眼睛又陡地一亮，「不過他現在下榻在富貴樓，還跟掌櫃打探你的事，得知你尚未議親，說你雲英未嫁，定在等待良人，而他對你一見鍾情，希望能給你一生幸福。」

不知怎麼的，嚴沁亮馬上想起那名一直對她笑的年輕男子，但也真怪，他與她素昧平生吧，僅見一面就想求婚配？

「富貴樓的掌櫃還轉述那名貴客說的話——嗯，以他的人品、家事，他要說媒不需下聘，同樣的，你要下嫁，也不需備嫁妝，只要人跟著他走就成。」

「我有這麼隨便嗎？！」這人也太莫名其妙了吧！

「還有喔，他說媒妁之言也免了，父母之命，他也不理，總之，你當定他的妻子了。」小曼覺得這個男人好酷、好有個性啊！而且，肯定也已打探了有關主子的事兒，因爲在嚴家，的確不必理會那些常規。

但在嚴沁亮聽來就不是這麼一回事了，一個人怎麼可以這麼狂妄囂張到這種程度？

「無聊！」

此事她沒放在心上，然而從這一天開始，俊美無儔的外地公子看上她的事就傳遍大街小巷，連嚴欣都好奇的詢問，至於嚴孟蓉則是一張臭臉相對。

又過幾天後，小曼又興沖沖的來向她報告。

「大小姐，我打聽清楚了，那個男人大有來頭啊，他是皇商，是個世子呢！」包打聽小曼是又驚又喜，老天爺總算開眼了，讓主子被這麼優秀的男人給看上。

「皇商？！」嚴沁亮撥打算盤的手一停，錯愕的看著小曼。

就見她用力點點頭，滔滔不絕的道來。他叫袁檡，是晉王袁謙之子，年二十六，受命爲皇商，允文允武、才智雙全，是聞名遐邇的漆器商「銀乾商號」的大老板之一，商號出産各式漆器，更有特別爲皇室貢禮或祭器所制的昂貴漆品，當然，還有皇帝特用賜予用功臣子的名品……

說到後來……小曼雙手搗著因興奮而紅通通的臉，「大小姐要否極泰來了，大小姐，我可跟家裏說好了，我是一定要陪嫁的，我沒去過京城啊，而且我弟弟已經會賺錢了，我跟著你出嫁沒問題的……噢，大小姐，幹嘛敲我的頭啊。」她揉著被突然攻擊的額頭。

「把你打醒啊，大白天的，作什麼白日夢。」嚴沁亮聽到袁檡的來頭，只覺得他根本是在尋她開心，這麼優秀，幹啥娶她這個老姑娘？

她拿起賬本打算回自己房裏去，兩人都沒註意到站在另一邊的嚴欣也一直豎直耳朵偷聽。

「是皇商，還有好幾座金山銀礦……」她的唇畔勾起一抹貪婪的笑意，也轉身穿過糧行門簾，往後方院落找女兒去。

不一會兒，一輛金碧輝煌的馬車忽然來到糧行門口，駕車的是名臉生的男子，只見他闊步走進店裏，向老帳房說明來意，老帳房聽了連忙往門簾後方走。

他三步並作兩步的來到嚴沁亮房門前，舉手敲門，「大小姐，世子的人來了，說要請大小姐前往一敘，馬車已在店外候著了。」

「我不去。」

她是不願意，但小曼卻硬是將她從椅子上拉起，可是還沒走到門口，房門就被人推開，得到消息的嚴欣母女同時走進來。

「我的女兒，你一定要去，而且要帶你妹妹去。」

嚴欣面露狂喜，沒想到機會來得這麼快，她也已經有盤算了，在她眼裏，親生女兒可比這庶女長得標致多了，這肯定是初來乍到，不知淮城內真正的傾國美女是誰。

嚴孟蓉也清楚母親的盤算，所以更不敢讓她知道自己已跟世子打過照面，還被狠狠的忽略，但她相信肯定是自己那一日沒打扮好，才會被嚴沁亮比下來。

她眼露希冀的向嚴沁亮請求，「是啊，姊姊，你等我一會兒，我去好好打扮一下，馬上就跟你去，老帳房，你趕快出去請馬車再等一等。」

「呃……是。」老帳房爲難的看了眼嚴沁亮，也只能先照著辦。

怎麼這會兒又是「姊姊」、又是「我的女兒」了，嚴沁亮無言，不知該哭該笑。

小曼不僅翻白眼，她都想吐了，怎麼母女倆同個樣，虛僞又善變！

而嚴沁亮根本還沒說好或不好，嚴欣母女已興匆匆的走了，看著兩人的背影，嚴沁亮搖頭，「我一點也不想去。」

「不對，你當然要去！」小曼又拖著她坐到梳妝鏡前，「而且，絕不能再讓大夫人及二小姐踩在你頭上，不許退讓，算我求你了。」

「可我一點也不想見那個世子。」

「厚，別說大小姐是在想醜一了，現在這個是世子耶，我的大小姐，你聽到了，大夫人跟二小姐又開始想利用你了，真是勢力的兩個人耶！」可見袁檡絕對是個值得爭取的男人！

嚴沁亮也很清楚，但她真的不想與他有所牽扯，更別說嫁了，就算要嫁，她也只想嫁給無言。

然而，不管她是怎麼想的，最後還是讓嚴欣等人給拉上馬車，前往淮城最富麗堂皇的酒樓——富貴樓。

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