禁宮,泰合殿。

三皇子楚容華神色恭謹的守著一個鍍金粉嵌貓眼碧璽葫蘆狀丹爐,堂堂天潢貴胄、龍子鳳孫親自手執蒲扇煉制丹藥,並不敢假手他人。另一旁，秉筆大太監夏秉忠則跪在榻前,一五一十的向當今稟報剛剛打探來的消息。

半晌，一身明黃常服，須發皆白的天子輕哼一聲，微微擡了擡眼皮,卻不是看低眉順眼的夏秉忠，而是瞥了眼丹爐邊上的楚容華，見他確實勤勤懇懇沒有半點懈怠，當今的臉色才和緩了一些。

“這一爐仙丹今日就能得了吧,”也許是側臥的時間太久了，當今的手臂竟然有些使不上力氣，不得不放棄了想要叫楚容華到身邊來的想法，雖然聲音聽著十分慈愛，眼神卻已經冷了不少。

夏秉忠伺候了當今多少年，這會兒一聽就知道不對，只是他這麽多年都信奉的是不看不聽不說，這會兒自然也只管低頭避禍。至於三殿下如何，他卻管不到。

楚容華仿佛沒有發覺當今那一閃即逝的不甘和嫉恨，他將蒲扇交給一邊跪著的道士後方才起身，恭敬的跪在榻前回話：“回父皇，兒子幸不辱命，仙丹辰時便可大成。”

行動連貫毫無滯澀，絲毫看不出他已經一動不動跪在丹爐前半個多時辰，雙腿此時針刺一般的疼。他已經忍了許多年，如何應對這位高高在上視親生子如草芥的父皇幾乎要成為一種本能。

當今果然滿意頷首：“既如此，這回便多賞你一粒仙丹。”

一國天子當然不能胡亂吃藥。因此從十年前起當今初服丹藥，便一直有人為他嘗藥。倘若換一個人，或許會選擇某個臣子來試藥，偏偏這一位不同，認為臣下不過凡夫俗子，不能擔此大任，執意要身負皇家血脈的宗室來吃。

之前一直是有心爭位的二皇子來做這個活計，二皇子死後，四皇子倒是有心推同母的六皇子接手，奈何六皇子十分不肯，兄弟倆暗中較了很久的勁，當今卻突然金口玉言點了老三楚容華。

旨意一出，別說是顆頂著仙丹名頭的丹藥，就是毒藥，楚容華也要吃下去，還要吃的歡喜、吃的感恩戴德。今天當今說什麽多賞一粒仙丹，說穿了也還是要楚容華試藥。而且隨著當今身體每況愈下，也就更怕被親生兒子謀害，楚容華吃一粒都已經不能讓他放心，必須連吃兩粒方可。

楚容華叩首謝恩，面上並沒有多少表情。實際上，自從他生母過世之後，楚容華就很少流露出什麽情緒，永遠是沈默中帶著頹然，暮氣沈沈，比當今這個老人家更像是快要作古的人。當然，楚容華偶爾表露的另外一面至少現在還不能讓當今發現。

說完了長生藥，當今輕咳一聲，夏秉忠知機，輕手輕腳湊過去為當今捏起了肩膀，老大年紀屈身跪在榻上卻連聲累都不敢說。誰讓在當今的眼裏旁人的命統統都不是命。即便他是從小陪著當今長起來的，在外面人人都尊一分，可要是讓當今覺得他不能服侍了，那下場是連條老狗都及不上了。

“林如海果然是朝宮裏來了？”當今咳嗽完了，也就問起了正經事，見夏秉忠點了點頭，不禁呵呵一笑：“他氣性倒是不小，也是老四太不懂事。戴權那邊都處置妥當了？”

夏秉忠和戴權算是當今身邊最有臉面的兩個總管大太監，性子卻是截然相反。夏秉忠謹慎小心，戴權則偏好弄權斂財。其實戴權私底下跟甄妃一系的勾當，當今早就得了密報，不過是一直沒有發作罷了。

直到前些日子當今覺得身上大不好了，一面加緊煉制續命仙丹，一面暗地裏懲治敲打身邊的奴婢們。原本夏秉忠等人都以為戴權這次一定沒命，戴權自己嚇得都尿了褲子，沒想到當今竟然網開一面，仍然留戴權在身邊服侍，還命戴權“一切如舊”。

這次四皇子楚容琪聽了底下人的攛掇對林家出手，戴權一得著消息就連滾帶爬的稟告了當今，當今聽了，還是那句“如舊”。夏秉忠隱約猜到當今這是要對四皇子下手了，更是一個字都不敢多說。

“是，一切按著聖人的吩咐。”夏秉忠低聲回道。

雖然戴權現在也算是身負皇命與四殿下周旋，可是當今亦有口諭，只要戴權為四殿下辦一次事情，回來就先自掌十下嘴巴子。

“若是早能如此，大家省多少心。”當今被捏的渾身舒爽，口氣中的殺意終於淡了下來：“讓你新收的徒弟去迎下林如海，帶到偏殿去，再去告訴那個逆子，讓他滾到他母妃宮裏去跪著，別臟了我的地方。”

逆子說的就是四殿下楚容琪。方才楚容琪一副憂國憂民的模樣跑到泰合殿來告狀，本來想著一下子逼死林如海和整個林家，沒想到他話都沒說完，就被潑了一頭一臉的茶，頂著幾片茶葉就被夏秉忠領著內侍們架了出去，直接送到殿前空地上跪著了。

當今話音剛落，旁邊木樁子似站著的內侍們就有一人越眾而出，磕頭行禮之後倒退著出去了。當今的脈絡也終於被捏的通順了，立即擡了擡手，把楚容華叫到了身邊。

“老大、老二都去了，現如今你年紀最長，老四辦了這樣的糊塗事，你瞧著此事該如何處置？”

當今面上的神情很是慈愛，楚容華心底的那根弦卻猛地繃緊，臉上甚至顯出了幾分怯懦：“雷霆雨露，俱是君恩，父皇如何處置，四弟都不會有怨言的。”

兄友弟恭？這種東西當今十年前也許會想要看到，但是到了現在，皇子們羽翼豐滿，一向自認為可比堯舜的當今日薄西山，他最怕的也就是兒子們聯起手來篡奪皇位。

如果不是一個懦弱到連兄弟們的閑事都不敢管的窩囊皇子，恐怕楚容華也就摸不到丹爐的邊兒了。

當今果然立即發作，痛斥楚容華：“不念骨肉倫常乎？”

罵完了，卻也就完了，當今一點兒處置楚容華的意思都沒有，反而讓夏秉忠過去扶了楚容華起來，又冷眼打量了半天，才當著訥訥無言的楚容華的面，說出了對老四楚容琪的處置。

“既然他那麽耳朵眼睛都閑不住，就革了王爵，在家閉門讀書，養養性子吧，還有他府上那個奴才……”當今胡子動了動，眼睛半合：“這樣的刁奴，天天挑唆著主子做些歪門邪道的事情，也不用帶進宮臟了我的地方，宮門外杖斃吧。”

四皇子楚容琪的出生就是甄貴妃專寵後宮的起點，與從小就在宮中艱難求生的楚容華相比，楚容琪何時像今天這樣在眾目睽睽之下被罰跪過？這會兒他在甄貴妃宮裏還不知道如何委屈憋悶呢。不過等到他收到削爵的消息，之前的懲處也就不算什麽了。

削爵旨意一出，楚容琪就會成為成年諸皇子中唯一一個沒有爵位的人，除了過世的兩位，連楚容華都比他高了一頭。再看看享雙親王俸祿的同母弟弟六殿下，當今似乎已經在甄貴妃的兩子中做出了抉擇。

自從二殿下自裁而亡，四六之爭幾乎席卷整個朝堂，今天的事情一傳出去，必然會引發一場極大的震動。說不定用不了多久，四、六兩位皇子之間就會圖窮匕見了。

楚容華恭恭敬敬的侍立在一旁，寬大袖袍中的雙手激動的都有些顫抖。

當今微微動了動脖頸，睨了夏秉忠一眼，見他把剛才的處置都記下了，嘴角勾了勾：“跟著老四一起胡鬧的，還有賈家的小子？當年賈公代善何等英雄，子孫卻這樣不著調。傳旨，開導他五十大板，身上有什麽功名職位統統給我革了。傳言他是跟著他二叔的？順便把那個賈政也降職一級。賈老大辛苦了，賞文房四寶一套。”

夏秉忠耳朵一動。榮國公府賈家那點兩房相爭的破事兒，京中泰半人家都有所耳聞，沒想到當今也知道的如此清楚。這下子大房的獨子挨了打，二房的老爺降了職，聖人所有的開銷不過是庫房裏堆著發黴的筆墨紙硯，賈家還不曉得要鬧成什麽樣子。

見夏秉忠和楚容華都默不作聲，當今冷冷一笑，閉目養神。

到底都有誰在老四身後，他基本已經摸清楚了，且再留他們幾天，看看老四到底能玩出什麽花兒來，到時候再一起收拾。但是王子騰那個兩面三刀的東西，辜負他一番信任，先找點事情與他做做也不錯。

夏秉忠看當今似乎說完了，琢磨片刻，乍著膽子又問了一句：“那林大人？”

四皇子等人都受了處置，但林如海這個苦主還在路上，聖人見或不見總要給一句話，底下人才好做事。

“見，林卿乃國之棟梁，朕之肱骨，此次老四那個混賬作梗，讓林卿受了天大冤屈，朕若不為林卿做主，豈不是要寒了天下忠義之士的心？”當今眼睛都沒睜，聲音聽不出喜怒。

楚容華心中一動，猜到他的好父皇不想讓他與林如海照面，急忙就以配置丹藥為名告退，當今果然立即應允。

不多時，夏秉忠就親自引了林如海進來，而傳旨的內侍也趾高氣昂的到了榮國府，當著伏地接旨的賈赦賈政兄弟的面兒宣了當今口諭，又斜睨著兄弟二人，叫他們去接在宮中受刑的賈璉回府。

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