東西確實是好東西，一對鏤空盤鳳紋嵌紅寶垂珠金耳墜子,那兩顆紅寶足有指肚大小,品色皆是上上成,金絲做工亦稱得上是巧奪天工，別說送個親戚家的女孩子做見面禮，就是進上都足夠了。

可是，這對名貴非凡的墜子,是今年薛家特特尋來送給賈母的壽禮，薛太太並薛寶釵都是親自過目的。

這世上哪裏有拿別人家送來的東西擡手再送回主人的？就是再不喜歡,也該是轉手送到別家，或者隨便賞了誰也就是了。這樣明晃晃原模原樣送回薛家，是個什麽意思？

薛寶釵心更細一些,她已經瞧出不僅墜子本身是薛家出來的東西,就連盛著墜子的百子千孫綠檀小盒，都是當初送上京的那只。

就是一品國公夫人，榮國府的老祖宗，這樣慢待於她，也未免欺人太甚！真是門縫兒裏瞧人，把人看扁了。

薛寶釵不是不想發作，只是想到一路上薛太太的叮囑，哥哥薛蟠的憊懶，她硬生生忍住了。況且就算薛太太不說，她也明白，如今薛家是真的不剩什麽了。

豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。薛家是金陵四大家裏唯一一個商賈人家，依仗的便是錢財並這些高門姻親們。如今薛家的生意已經被擠兌出江南，失了根本，以哥哥的人品性子，別說現在還瘸了，就是沒瘸，也不可能從虎狼一樣的對頭手上把鋪面贏回來。薛家想要東山再起，只能等哥哥的子孫，或者是靠自己的助力了。

如此一來，這些姻親就更不能得罪了。原本王家該比賈家更親近些，奈何舅舅們也不知聽了什麽枕邊風，對自己一家不冷不熱的，聽大舅舅心腹管家傳得話，竟是要讓他們薛家安心做個富家翁就好，“橫豎短不了什麽”。可想想當初，怎麽能甘心？為了薛家，為了母親哥哥，為了自己，這口氣不忍也要忍。畢竟賈母雖然不愛出門，卻與京中的老封君老誥命們熟悉的很，有了榮國府做靠山，她日後在四皇子府裏日子也能好過一些。

而且薛寶釵堅信就算此刻賈母為了林家與自家的嫌隙瞧自己不順眼，等她博得了四殿下的寵愛，賈母也會回心轉意，曉得與哪家交好才更有助益。至於日後，自然有賈家求她的時候。

想到此，薛寶釵若無其事的與母親薛太太對了下眼色，便笑意盈盈的起身拜謝賈母，托盤上的表禮便由她的大丫頭鶯兒接了過去，薛太太也緩過神來，言笑晏晏的讚過賈母送的貢緞荷包實在是精巧惹人愛，只字不提那對最顯眼的首飾。

賈母借口年老，早就在薛家母女落座時歪在了榻上，這會兒看薛家母女如此能忍，面上笑意也深了些，一雙看似老眼昏花的眼睛不動聲色的將薛寶釵上上下下打量了幾遍，最終沒有說出準備好的話，給了薛家母女一份體面。不然要是當眾接一句“這是皇商劉家今年貢上的，到底是今年剛接手，正在興頭上”，怕是以薛家母女的臉皮都不好意思再住下。

笑瞇瞇聽著薛太太奉承了半天，賈母才第一次對強撐著大方模樣的薛寶釵招了招手：“真是個齊整的好孩子，快過來讓我瞧瞧。”

這句話出來，一直繃著脊梁的二太太王夫人才算松了口氣，屋裏眾人的笑意也更真誠了些。畢竟要是賈母一直對薛寶釵不冷不熱的，她們也難辦的很，到底二太太還坐在那兒呢。

裝模作樣的聊了半晌，無非說些薛家一行人路上如何行走，薛太太多麽不易之類的，王夫人見大家漸漸說到了薛家到京後的打算，連忙將要留薛家住下的話兒當著大家的面說了出來。

“正要稟報老太太呢，媳婦想著薛家的老宅多少年沒個正經主子，恐怕一時半會兒住不得人，想著我們老姐妹多年不見，寶丫頭與咱們家的女孩兒們年紀相仿，也正好做個伴，想留她們一家住些日子。”

王夫人說著，還微微欠了欠身子，十足的恭敬。這話兒一出，賈母要是不想把二房當家太太的顏面掃在地上，就沒有不應的道理。

依著王夫人的心意，她並不是十分願意用這種示弱低頭的法子。奈何世上多了林崖這個變數，她妹妹一家來的實在早了太多，她還不是皇妃生母，王家也沒有到最風光無限的時候，她在賈母跟前底氣還是不夠硬。

賈母笑得十分慈愛，果然一口就應了下來，只是還不等薛太太接上王夫人的話頭，說出她們一家開支不必走府中公帳的時候，賈母又開了口：“既如此，更親厚了。鳳丫頭呢？前兒她們送來的好布料，也該隨手尋幾匹出來給寶丫頭裁幾身衣裳。”

榮國公府的老祖宗、一品誥命夫人，要賞個小輩兒幾匹衣裳料子真是再尋常也沒有的事情了。只是客人第一日上門，才說了要長住，她就讓人“隨手”拿些出來給人裁衣裳，這話兒可真是好說不好聽。

薛寶釵忍了又忍，被各家太太們盛讚過的端莊笑容到底沒撐住，只得擺出女兒家的貞靜模樣，斂眉垂首，任驀然被點到名兒的王熙鳳兩面打圓場。

王熙鳳在後宅裏那是門兒清，知道薛家登門這日必定順當不了，老太太、二太太肚子裏都是邪火，可她既是賈家媳婦又是王家女兒，誰都能躲了去，就她不行。況且她也存了好生施展一番，顯顯自己本事的意思，這會子自然要打起精神，居中調停，把場面圓回來。

餘者李紈也罷，探春也好，不過是順著說幾句而已。

又過了一會兒，王夫人才尋出空隙，起身稟過賈母要帶薛家母女下去歇息，賈母要敲打的都敲打過了，也就欣然應允，還額外將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥兒的，賞給了薛寶釵。

薛太太忍了這許久，到王夫人日常坐臥的廂房裏就變了臉色。

“不是我不知道輕重，只是今兒這事，未免太過委屈了寶丫頭。”將面色平靜的薛寶釵摟到懷裏，薛太太忍不住拿帕子拭了拭眼角：“不是我偏心，要是那個孽障能有寶丫頭一半省心，我又何至於如此？寶丫頭從小到大，沒讓我操過一點心，如今還要被我和她哥哥牽連，受這許多磋磨。”

薛太太垂淚，薛寶釵自然要溫聲勸慰，王夫人見狀，對薛寶釵更添幾分喜歡：“寶丫頭的好，我是盡知的。說句掏心窩子的話，這府裏的三個，連寶丫頭的一根小指也比不上。”

說到三春，王夫人心頭也升起一股火氣。

早就說薛家今日要來，結果東府裏一大早巴巴兒的把惜春接了回去，大房裏邢氏那個破落戶也說什麽昨夜吹了風頭痛的很，請了太醫還不算完，又把迎春接過去侍奉湯藥。折騰到最後，她親親的妹子帶著兒女登門，陪客的只有二房的女眷和王熙鳳而已，連寶玉都去廟裏給老太太還願去了。

“且忍些日子，看以後我能饒了哪一個。”王夫人恨聲說道，又命心腹周瑞家的端上她為寶釵單獨備的禮來，拉起寶釵的手細細摩挲：“我看寶丫頭的面相，就是個有福的。好孩子，你的福氣在後頭呢，莫要跟些不相幹的人計較，只管安生住下。這家裏女孩雖然不算出眾，好在脾性還算溫柔和順，我那個孽障對姊妹們也是好的，你們一處玩耍就是。若是少了什麽，就去問你鳳姐姐要。”

王夫人神情慈藹，話語也頗為真摯，薛寶釵滿心的憤懣終於稍稍平息了一些，見王夫人眉宇間似有郁郁，便體貼的拿話寬慰起了長輩們，過不多時果然哄得王夫人並薛太太眉目舒展。

三人正親親熱熱說著話兒，將梨香院收拾打點妥當的王熙鳳就領著平兒來了。見丫頭們都被趕的遠遠的，只有周瑞家的守在門口，王熙鳳微微一笑，也不走近屋子，只在外頭等著。

王夫人與薛太太雖然有心再多說會子話，奈何薛太太也是上了年紀的人了，舟車勞頓許久也有了疲態，便暫且收住話，坐上車先去梨香院安置再說。

誰知路上又平添一段心事，卻是半路遇見了才從東府裏回來的惜春。

王熙鳳做堂嫂的，自然要與惜春這位東府嫡出大姑娘說幾句話，再請送惜春回來的，小蓉大奶奶秦氏的貼身大丫頭寶珠給東府的主子們帶聲好，薛家母女是客，薛寶釵又與惜春平輩，自然要下車見禮。

惜春年紀尚幼，對後宅的彎彎繞還有些似懂非懂，見薛寶釵生的肌骨豐盈、姿容端麗不免生出幾分喜愛，就多說了幾句，末了還懵懵懂懂的說起了薛寶釵的衣裳：“薛大姐姐的衣裳花樣是南邊的樣子吧？真是好看，就是裙子顏色若是換成嫩粉的，便更好了。”

今天薛寶釵上身鵝黃掐腰短襖、□牡丹紋滾金邊兒蔥心綠百褶裙，十分嬌俏，倘若按惜春說的，把蔥心綠換做嫩粉確實更顯女兒家的嫵媚。只是說者無意，聽者有心，惜春話音未落，薛寶釵就慪的攥緊了帕子，指甲直戳進肉裏。

早在定下了做侍妾一事之時，她便立誓今生再不沾這些顏色。

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