預想中哀號遍野的情景居然沒有出現！

他們個個興奮雀躍地看著我, 仿佛對未來的學習生活充滿了向往和期待。

我驚愕了。

這屆學生都怎麽了？？

說好的起床拖延三部曲、追交作業要提刀、一提上學生無可戀萬念俱灰呢？？

不。

只能說，真不愧是我，露薇爾, 學習狂魔的兒子和女兒們啊！

滿懷著驕傲的小情緒, 我率先關心起我的二子喬洛斯：“巴裏頓男爵的劍術課，感覺如何？”

其實只瞧喬洛斯的模樣, 我也大概能猜到他被折騰得不輕。

正如當初臨近紅寶石學院期末考試前，我對巴裏頓男爵展開的地獄式補習模式一樣, 喬洛斯大概也在巴裏頓男爵的引導下, 往地獄走了一遭。

他的身高沒有變化, 肌肉則明顯精壯了。

英氣的眉宇間有濃重的倦色, 火紅的發也黯淡了，蔫蔫的, 裸露在外的皮膚青一片紫一塊，但唯有一雙眼亢奮得爍亮，恍如熊熊燃燒的火, 耀眼而灼熱。

“巴裏頓男爵是我見過的最優秀的劍術老師，他對我毫不留情的鞭笞, 足以讓我受益終生。”

說著這話的時候, 喬洛斯的嘴角是揚起的。

他在笑。

他居然在笑？！

巴裏頓男爵究竟用他的教鞭把我的兒子培養成什麽樣了？！

礙於心中湧出的劇烈不安, 我決意減少喬洛斯的劍術課：“我會請他把劍術課安排得疏落一點。”

喬洛斯大概是長大了, 不, 也或許是被揍了太多遍了。

他忍住了急急追問我的沖動, 而是耐心地等我把話說完。

“劍術課之餘, 你須前往紅寶石學院的子校上課。當然，往後你是想考取帝國武技學院，還是升讀紅寶石學院, 這都是你的自由。但我的建議會是後者。”

騎士要擁有出色的武技。

可喬洛斯，他的未來不僅僅是騎士而已——他還會繼承伯爵爵位。因此，他便不能只一意孤行地在武技的學習道路上馳騁，他還得掌握社交、問題處理的能力，即使他往後依舊與今日一般善良，他也必須懂得被權貴們玩弄在股掌間的權術之學。

“有問題嗎？”

“沒有！”

喬洛斯一如既往老老實實地妥協了。

我略略放低了視線，看向倔強地拄著拐杖、直挺挺站著的蒙利查。

出於我的建議，他不再是低眉垂眼的羞答答模樣了。他撥開了劉海，擡起了腦袋，坦然又沈著地面對任何人的審視。

大概是性格使然，當整張臉露出來後，他看上去著實有點陰沈，比起陽光的喬洛斯，簡直天差地別，完全不像是流淌著相同血脈的親兄弟。

但我挺滿意。

這副樣子讓他不容易被人欺負。然——當餘光不經意掠過蒙利查微顫的腿腳，我知道，也僅僅是不容易而已。

“輪椅已經做好了。之後除了跟我一起去公司之外，你也要跟著哥哥一塊到學院上課了。”一頓，我放緩了聲線，輕柔地問：“害怕嗎？”

蒙利查笑了。

“我很期待。”

優秀！

真不愧是我露薇爾的兒子們！

商量好了兩個兒子的去向後，關鍵的問題便落在了曼雅和莎拉的身上。

正當我斟酌著說辭，莎拉卻搶在我開口之前興高采烈地喊道：“我想當雇傭兵！”

聽到充滿了迷幻色彩的‘雇傭兵’三字，我差點一口陳年的老血吐出來。

“……”我只沈默了一瞬，便有了決斷，無顧莎拉的迷之意願，武斷道：“好的，就決定你也去學院裏上課了。”

莎拉可沒有喬洛斯好對付。

一聽我無情駁回了她的志向，她馬上開始哇哇大叫，比雪莉哭起來的時候還能鬧騰。

“為什麽不讓我當雇傭兵？！蒙利查哥哥都能出去上課、你都可以當我的母親、當公司的大老板，憑什麽我就不能當雇傭兵？！你偏心！你虐童！你無理取鬧！”

連虐童都跑出來了！

無理取鬧的人究竟是誰？！

腦殼兒被她嘰嘰喳喳的大嗓門吵得發疼，下意識地，不加思考的反駁話語脫口而出了。

“你一個女孩子當什麽——”

我的聲音陡然斷了，猶如刀切豆腐一樣斷得幹凈利落。

因為我覺得這句話的格式相當熟悉又不講道理。正正是別人用以否定我時，使用過無數次的句式。

“你一個女孩子怎麽能出現在這裏？”

“你一個女孩子學什麽經商？不要做無謂的事情，反正以後都是要嫁人的。”

“你一個女孩子……”

“……”

我的臉頰有點發熱。

也是第一次在孩子們的跟前感受到了窘迫的滋味，盡管他們可能不曾察覺，又或許在發覺後又不能理解。

在這一刻，面對莎拉的‘無理取鬧’，我成為了過往最讓我痛恨的人。

我居然把可能性折殺於性別的限制中。

莎拉說得對。

憑什麽她就不能當雇傭兵了！

我非常清楚成為雇傭兵的路是多麽不易，既辛苦又危險，還要跟一堆渾身臭汗的臭男人們混跡在一起。即使莎拉總是跟我作對、想盡了辦法捉弄我，但我也實在舍不得我細皮嫩肉的女兒走上以成為雇傭兵為目標的路。

可是，那是她的選擇，是她的人生。我能加以引導，卻無權主宰。

當意識到我犯下的重要錯誤後，我立馬改了口。

“好的，那我們莎拉就朝著成為雇傭兵的目標前進吧！你真的想好了嗎？一旦你選擇了，就算你哭著鬧著求我、喊我媽媽，我也不會輕易放過你。”但如果莎拉真的喊我媽媽了，我想，我還是可以妥協一次的。

畢竟，她沒有叫過我媽媽。

可讓她深刻地認識到選擇的重要性還是非常有必要的！

莎拉的決心比我想象的還要堅定。

哪怕聽見我這麽說了，她也沒有打退堂鼓的打算。

“那麽，”她很深沈地望向我，然後問：“為了成為一名優秀的雇傭兵，我第一步應該做些什麽呢？”

“……”

我的腦殼兒好痛。

莎拉她真的清楚雇傭兵是幹些什麽活兒的嗎？她真的能迎接未來刀口舔血的日子嗎？

唉，莎拉到底才十歲，又有蒙利查襯托，導致我對她的期望值過高了。大概過不了多久，她就會有新的抱負了吧。

“先跟著喬洛斯哥哥去巴裏頓男爵那兒學習劍術吧。其餘的時間，就先在家裏學習、補充一下文化知識吧。”

巴裏頓男爵，是我對不起你。

但這個想要成為雇傭兵的小惡魔，我可就交給你了。

莫名其妙地為莎拉鋪設好了成為雇傭兵（？）的道路後，我望向我的守護天使，曼雅。

知道輪到她了，曼雅也安安靜靜地回望我。

哪怕她什麽都不做，只被她凝望，我都能感受到我的心靈正在被治愈。

啊，我的天使。

人間的四月天，美好一詞行走的代言人。

我很尊重她的意見，哪怕她說她不想學習了，我也不會多加阻攔。

而不出意料的，她向我表達了想要學習繪畫的意願。

我自是應下了，卻也鼓勵她可以嘗試一些別的挑戰。比如說，運動。

她先是微楞，接著反過來詢問我的建議：“您覺得我學習哪種運動比較好呢？”

我想了想。

“學習騎馬吧，怎麽樣？”我解釋起原因：“運動量不是很大，比較適合你。而且曼雅太柔弱了，學習騎馬可以幫助你鍛煉一下身體。”

還有一點我沒有說出來。

同樣是聽從了蒙麗娜的提議——運動可以幫助減輕壓力。所以我才如此向曼雅推薦。又想了想我的守護天使在馬匹上英姿煥發的迷人模樣，我覺得這個決定簡直棒極了。

“母親要不要和我一起學呢？”

“……不，我就不了。”

我連一秒的時間都沒有考慮。因為我相當抗拒運動。讓我運動，幾乎等於要了我的命。

曼雅看出了我濃烈的抗拒情緒，她抿唇笑了，眨了眨眼睛，揶揄：“明明是這麽討厭運動的您居然建議我去騎馬呢。”

我一怔。

旋即突然意識到這是曼雅第一次跟我開玩笑。

看著宛如白薔薇靜靜綻放一般美麗的溫柔微笑，我不由地去想，曼雅是不是變得開朗了一點點呢？

恩！搬離貓眼石莊園果然是一個正確的選擇。

最後，我向我的孩子們送上了祝福：“希望在學習的道路上，無論是從課本裏，還是由人生中，你們都能有所收獲、有所得益。願你們能不忘初心，砥礪前行。”

盡管沒有享受到逼人學習的快樂，可是，瞧著這一群實際上比我小不了太多歲的孩子們，我還是感受到一股別樣的滋味。

怎麽說呢？

像是養小動物？

又有點不一樣。

但無論如何，我已經開始期待起，在不久的未來，他們將會成長為一個如何的人、又究竟可以走向多遠了。

而不僅是孩子們，我也幫費特布置了事情做。

我本想安排他成為蒙利查的侍從，可他拒絕了我。

“為什麽呢？”我不是太能理解地問，又加以勸說：“費特，這可是一個好機會。跟著蒙利查的話，你不僅可以以平民的身份進入學院學習，又可以跟著學習做生意。”

費特的嘴巴抿成了一條直線，沒有說話。

我倒突然懂了。

“你是擔心朗德姆嗎？”

朗德姆就是被費特舉報在葬禮時闖入主樓、並暗戀著曼雅的仆人。

本來按照我的猜測，他或許還會有進一步的舉措。可是，他沒有。就像是沒有了發條的音樂盒，他徹徹底底停了下來，沒有一星半點的動靜。

“他的話你不必擔心，我另有安排。”

我讓伊蓮恩在不露痕跡的情況下使他成為曼雅的馬夫。朗德姆是再適合不過的人選了，他對曼雅的愛意既可以保護她的安危，又可以放在近處任我隨時觀察他的動靜、試探他背後的存在。

“這樣一來的話，你願意跟著蒙利查了嗎？”

這回，我身前的大男孩終於點了點頭。

安排好所有事情後，我的心輕松了不少，也馬上準備按今日的計劃進入下一步的行動。

我對女仆表示想休息一會，直到晚飯前都不要打擾我。之後，既沒有帶上伊蓮恩，也沒有讓薩雷隨行，脫掉了穿了足足一個月的黑色長裙，我換上了女仆的裝束，又戴上了掩蓋容貌的寬帽。

我悄悄從狗洞溜了出去。

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